***
— Спасибо, хён, я понял. Передавай привет Сокджину, — проговорил Чонгук, заходя в квартиру. Оставив пальто на вешалке, он стащил обувь, собираясь пройти на кухню, но всё же остановился и вернулся со вздохом, чтобы поставить ботинки на место. Тэхён ещё утром наворчал на него, чтобы альфа прекратил разбрасывать вещи по приходе домой. Потом резко умолк, видимо, решив, что позволил себе лишнего, но Чон добродушно засмеялся и клятвенно пообещал складывать всё по местам с сегодняшнего вечера. Не хотелось нарушать обещание. Тэхён встретил его на диване в гостиной. Он сидел по-турецки, подогнув длинные ноги под себя, и заинтересованно читал книгу в тёмно-зелёной обложке. Видимо, он был слишком поглощён содержимым, потому что даже не поднял головы на пришедшего Чонгука. Альфа расплылся в улыбке, когда тот чуть нахмурился, прикусывая пухлую нижнюю губу, пока быстро бегал взглядом по строчкам. Он подошёл сзади, заглядывая омеге через плечо. Книга оказалась сборником волчьих сказок, и Чонгук на секунду перенёсся мыслями в тот вечер, когда старейшина рассказывал Киму именно эту историю. — Интересно? — спросил Чон, наклонившись к нему. Тэхён испуганно дёрнулся, захлопнув книгу, и ударил затылком альфу по носу. Брюнет отшатнулся, схватившись за переносицу, и тихо выругался. — О господи, господин Чон, вы в порядке? — испуганно спросил омега, подскакивая с подушек и обходя диван, чтобы подойти к мужчине. Тот отмахнулся, мол, ничего страшного, сам виноват, но, как только убрал руку от лица, Тэхён охнул. — У вас кровь! Простите, пожалуйста, я принесу вам полотенце! Ким быстро удалился в ванную, схватил первое попавшееся полотенце с полки, засовывая его край под струю холодной воды. Вернувшись в гостиную, он спешно присел рядом с Чонгуком на диван, прикладывая белую ткань к его носу. Чон посмотрел на него глупым влюблённым взглядом, позволяя вытирать кровь с лица. Омега был слишком сосредоточен, чтобы понять, насколько близко он находится к Чонгуку, заставляя его сердце отбивать ритм марша по рёбрам. — Болит? Я принесу лёд, — остановив кровь, Тэхён попытался встать, но Чонгук удержал его за руку, молча попросив остаться на месте. Ким вопросительно посмотрел на альфу, чувствуя, как по коже расходится приятное тепло от прикосновения. Чонгук молчал, улыбаясь на его заботу. Тэхён смущённо опустил взгляд на их руки. — Господин Чон? — Уже совсем не болит, всё хорошо, — проговорил Чонгук, не желая отпускать его от себя. Тэхён легко покраснел, ещё раз тихо извинившись. Альфа качнул головой, всё же указывая на книгу из своей библиотеки. Он был рад, что Тэхён не боится брать какие-то вещи, чтобы занять время у него дома. — Так что? Тебе понравилось? — А… сказки. Да, мне нравится читать волчьи легенды. У меня в детстве был сборник, я очень любил слушать их перед сном. Но в этой книге… там история, — задумчиво проговорил Ким, отпуская мысли о том, что брюнет всё ещё держит его запястье и ласково поглаживает большим пальцем, посылая приятные волны по телу. — Нам, конечно, преподают её в школе, и я хорошо помню о событиях Великой войны, но… Я никогда не понимал, что послужило началом. Учителя говорили, что люди начали первыми, но… — Но? — спросил Чонгук, ожидая продолжение. Он не ожидал, что будет разговаривать с Тэхёном об этом. Это было давно, но все события никогда не затухали в его памяти. Намджун тогда быстро и удачно договорился с другими вожаками; они были сплочённой армией, и в победе никто не сомневался, пусть и были большие потери. Объяснять причины такого настроя остальным не пришлось долго — достаточно было упомянуть ту самую ночь, когда всё произошло. Но Чонгук не мог сказать Тэхёну, из-за чего всё началось. Как бы омега повёл себя, услышав от него что-то вроде: «Всё началось из-за твоей смерти»? Явно бы не сидел так спокойно рядом, позволяя Чонгуку лёгкую ласку. — Что тебя смущает? — Разве не волки развязали войну? Что значит «люди начали первыми»? — Ким поднял на него глаза, заглядывая почти что в душу. Альфа поджал губы, чуть сильнее сжав его запястье, переставая поглаживать. Тэхён обратил внимание на этот жест и неожиданно забрал руку, чуть отодвигаясь. — Извините, если я сказал что-то не то, просто… — Нет, нет, всё хорошо, — брюнет покачал головой, потирая шею ладонью. — Скажем так, из-за одного события прошлого волки восстали против людей. Ради мести, ради справедливости, ради своей… — он замялся, не зная, как заменить слово «любовь», но всё же выдохнул спустя несколько секунд, — жизни. В его случае эти слова были почти синонимами. Тогда ему показалось, что вместе с жизнью Тэхёна и их нерождённых волчат отняли и его собственную. И ему было всё равно, ранят его или убьют — тогда ему казалось, что он уже мёртв, лишь физическая оболочка доказывала обратное. Он бы и не заметил, если бы его пронзили горячим от чужой крови лезвием насквозь. — Но справедливость нельзя восстановить местью, — совсем тихо говорит Тэхён, поднимаясь с дивана. Он посмотрел на время и вздохнул, отходя к краю комнаты. Чонгук закусил губу. Тэхён, безусловно, был прав. Их справедливость сейчас не казалась той, какой они хотели её видеть, но никто из них уже не мог изменить прошлое. Ему было стыдно перед Тэхёном. Для омеги он был лишь оборотнем, что когда-то участвовал в войне, которая сейчас сделала его фактически прислугой. И как бы Чон ни хотел доказать обратное, это было так. — Мне пора домой, пока автобусы ещё ходят. Я оставил ужин в холодильнике. Если больше ничего не нужно, я пойду, — Ким натянул свои кеды и поклонился, забирая свою сумку с тумбочки в прихожей. Чонгук лишь молча кивнул головой, прощаясь. Тэхён вышел на улицу, всё ещё погружённый в свои мысли об их разговоре. Прошёл несколько шагов в сторону остановки и врезался в чью-то широкую грудь. Отшагнув назад, он недовольно нахмурился, собираясь извиниться, но замолчал, удивлённо раскрыв глаза. — И куда мы идём такие задумчивые? Например, есть мороженое в кафе? — спросил альфа, а Тэхён широко улыбнулся, забыв о разговоре с Чонгуком, кидаясь другу на шею. Тот обхватил Кима за пояс, чуть приподняв над сырым асфальтом. Омега захихикал, попросил поставить его обратно. — Сону! Когда ты вернулся в город? — удивлённо спросил Тэхён, плотно встав на ноги и уложив руки ему на плечи. — Даже не позвонил! — Хотел сделать сюрприз, и твой папа подсказал, где тебя встретить, — парень улыбнулся, забирая его сумку себе на плечо. Тэхён обогнул его, чтобы поравняться на тротуаре. — Значит, ты работаешь здесь? Тэхён кивнул, оглядываясь на дом Чонгука. Сону присвистнул, осматривая яркие улицы. Ким зацепился за его локоть, направляясь в сторону кафе, чтобы съесть предложенное другом мороженое. Он и не знал, что Ли вернулся в город. Видимо, у него были выходные на учёбе. Альфа подтвердил его догадки, а потом обеспокоенно осмотрел омегу, чуть замедлив шаг. — У тебя же всё хорошо? Этот подонок Сан отвалил от тебя? — Да. На самом деле господин Чон гораздо лучше. Тут даже сравнивать не приходится, — Ким легко касается своего запястья, которое гладил альфа, и прикусывает губу. Сону замечает его жест и вздыхает. Тэхён отпускает своё запястье и чуть улыбается, вспоминая лицо Чонгука. Мужчина всегда мило улыбается ему, и это подкупает. Словно вызывает какую-то ностальгию в груди. — Ты выглядишь, как влюблённый. Он нравится тебе? — спросил Сону, заворачивая на соседнюю улицу. — Что? Нет! — Тэхён вспыхнул, легко ударяя альфу по руке, за которую держался. Тот улыбнулся, притворившись, что почувствовал всю силу воспитательной меры. — Он действительно очень хороший, но это не значит, что я втрескался в него. Он же… Он очень на большом расстоянии от меня по социальной лестнице. — Ты же знаешь, ты замечательный омега, и это не важно. Я просто хочу, чтобы у моего маленького Тэтэ всё было прекрасно. И, если он тебя обидит, только скажи мне, я сломаю ему нос, — Тэхён нервно усмехнулся, вспоминая вечер в квартире Чонгука. — Кажется, с этим я и сам справлюсь, — он с тихим смехом пересказывает сегодняшний случай, заходя вслед за альфой в кафе. Сону просит у официанта два какао и два шоколадных мороженых, усаживаясь за столик и продолжая смеяться над рассказом омеги. Тэхён улыбается благодарно и подпирает щёку рукой, спрашивая альфу про учёбу, а сам задумывается. Сону был отличным другом почему-то с очень большим чувством долга перед Тэхёном. Он с детства делал всё для благополучия омеги и, даже после того как признался ему в своих чувствах, сам и сказал, что не претендует. Словно бы Тэхён уже был влюблён в кого-то. Это не было правдой, но и Ли никогда не был предметом его нежных чувств. Они дружили, кажется, всю жизнь, и, сколько Ким себя помнит, альфа всегда поддерживал его. Тэхёна это удивляло, но он ничего не спрашивал, просто радуясь, что у него есть такой друг. — Вернись на землю, Ким, — Сону помахал у него рукой перед лицом, на что омега чуть поморщился, смешно отбивая его ладонь и хватаясь за ложку с мороженым. — Расскажи мне лучше, симпатичные ли у тебя омеги в группе, а не про то, как ты не мог сдать зачёт по психологии.***
Звонок телефона отразился от серых бетонных стен, прервав чужой всхлип. Хосок закатил глаза, забирая смартфон со столика, и удивлённо приподнял бровь. Прижав палец к губам, он с предупреждением посмотрел на мужчину у себя в ногах. Тот затих, а Хосок провёл пальцем по экрану. — Да, дорогой братец, ты что-то хотел? — отвечает он, откидывая чёлку со лба. С Чонгуком они не общались достаточно давно, чтобы Хосок поверил в то, что тот звонит просто узнать, как он. Пройдя чуть по комнате, он поднял глаза в потолок на тусклую лампу, мозолящую взгляд. Могли бы хотя бы лампочку поменять на белую, чтобы глаза так не уставали от этого ужасного освещения. Охранник у двери чуть потупил взгляд, когда альфа прошёл мимо него, словно прогуливаясь. — Привет, ты сейчас занят? — спросил Чонгук негромко, позволяя Хосоку на секунду почувствовать тоску. Пусть они и не общались, он всё ещё был его младшим братом, и Чон скучал по нему. Когда-то он был ему ближе всех, зато сейчас выдавить из себя эту простую правду казалось непосильной задачей. — Не особо, решаю одну маленькую проблему, — Чон перевёл взгляд на мужчину в другом конце комнаты. Тот снова всхлипнул и открыл рот, забывшись: — Пожалуйста, господин Чон, я всё объясню… — послышалось хриплое. Хосок закатил глаза и подошёл ближе, грубо пихнув его ногой в грудь. — Я попросил тебя помолчать, пока я разговариваю, — спокойно проговорил он, надавливая подошвой ему на рёбра. Определённо, Чонгук недовольно хмыкнул в динамик. Он ненавидел все эти грубые разборки старшего и предпочитал делать вид, словно не знает об этом. Хосок же не напоминал, приняв свою сторону. Если Чонгуку так было проще, он не будет его переубеждать в чём-то. — Так что ты хотел? — У меня для тебя есть очень важные новости, приезжай вечером. — У меня есть дела, что за важные новости? Ты не можешь сказать по телефону? — старший чуть поморщился, всё же отходя от мужчины и подходя к двери. Отодвинув телефон от лица, он посмотрел на охранника. — Узнайте у этой сточной крысы, где товар, а потом отвезите к Чхве. Пусть сам решает, что с ним делать, — тихо говорит он, а потом выходит, плотно закрывая за собой дверь, чтобы звуки оттуда не портили ему настроение. — Я не могу сказать это по телефону. Отложи все свои невероятно важные криминальные дела и приезжай вечером, часов в семь. Это касается Юнги, — шипит Чонгук в трубку, заставляя Хосока остановиться посреди коридора, обрабатывая в голове услышанное. Обычно Чон-младший старался не напоминать брату об омеге, значит, сейчас это было действительно важно. В телефоне послышались гудки до того, как Хосок смог что-то ему ответить. Войдя в кабинет, альфа упал в своё кресло, переключая внимание на стеклянную коробочку в углу. На мягкой декоративной подставке лежала аккуратная стеклянная бабочка, напоминающая ему о старой боли. Он так и не смог избавиться от неё, сколько бы не пытался. Всегда останавливался в последний момент, вспоминая тёплую сладкую улыбку омеги. Протянув руку, он провёл подушечкой пальца по грани стеклянного куба, оберегающего украшение. Признаться, он совершенно не знал чего ждать от сегодняшнего вечера, но внутри постепенно всё разгоралось. Уже буквально через час он не знал, куда себя деть от ожидания — нервно ходил по дому, иногда ругаясь на прислугу за какие-то глупые и незначительные мелочи. Незаслуженно, конечно, но ничего поделать с собой не мог. Когда стрелка часов указала на шесть вечера, альфа уже был готов. Взяв ключи от машины, он вышел из дома торопливым шагом, чтобы поскорее добраться до города. Вечерние улицы пролетали мимо него незаметно — Чон смотрел только на спидометр и на возвышающуюся многоэтажку, где его ждал младший брат с новостями. Дверь ему открыл сам Чонгук, пропуская брата внутрь. Хосок снял своё чёрное пальто, оставив его на плечиках, а потом зачесал пальцами назад тёмные волосы, удерживаясь от того, чтобы сразу не наброситься на Чонгука с вопросами. Младший прошёл в гостиную, усаживаясь на диван, и выжидающе посмотрел на него. Хосок приземляется в кресло напротив, а потом всё же говорит нетерпеливо: — Что ты хотел мне сказать? — Подожди одну минуту, — просит Чонгук тихо, а потом улыбается ласково кому-то за спиной. Хосок оборачивается и задерживает дыхание. По лестнице спускается Тэхён, держа в руках две грязные чашки из-под кофе. Вот кого он точно не ожидал здесь увидеть. — Тэхён, — тихо проговаривает он, тем самым привлекая взгляд парня. Тот на секунду останавливается, переводя панически-вопросительный взгляд на Чонгука. — Тэ, это мой старший брат Хосок. Сделаешь нам чай, пожалуйста? — Здравствуйте, — омега кланяется, убирает прядь светло-золотистых волос за ухо и сбегает на кухню, чтобы не мешать разговору волков. Чонгук провожает его взглядом, а потом смотрит на Хосока. Впервые за долгое время тот выглядит растерянным, провожая Кима взглядом. Чонгук понимает. — Он ничего не помнит, — тянет Хосок без вопроса, переводя взгляд на Чона. В груди неприятно сжало — младший имел возможность находиться рядом с Тэхёном хотя бы так, в отличие от него, который и понятия не имел, что кто-то из них переродился. Как давно они снова рядом? Явно не вместе, но рядом. — Мне поздравить тебя? Ты, кажется, хотел поговорить о Юнги. Ты знаешь, где он? — кончики пальцев покалывало от напряжения. Старший был немного раздражён и утопал в нетерпении услышать ответ на свой главный вопрос. — Знаю, — вздохнул Чонгук, пропустив мимо его колкость. — По крайней мере, могу сказать, на кого он работает. Но по поводу переоформления контракта сказать ничего не могу. — Где? — коротко спросил Хосок, когда в комнату вернулся Тэхён с подносом. Он сосредоточенно смотрел на чашки, медленно направляясь к столику. Чонгук поднялся с дивана, перехватывая поднос у него из рук с ласковой улыбкой. Тот поднял голову, заглядывая в лицо альфе. — Спасибо, Тэ, — омега улыбнулся в ответ и направился к лестнице, собираясь вернуться в библиотеку, чтобы продолжить вытирать полки, когда слышит: — Так где Юнги? Он тормозит на лестнице, прислушиваясь. Чонгук вздыхает, упирается локтями в колени, наклонившись вперёд, и говорит: — Он у Сан Ынхёна, я могу дать тебе документы. — Юнги? — переспрашивает Ким, всё же спустившись на несколько ступеней вниз. Альфы переводят на него взгляд, заставляя смутиться. Он извиняется тихо, а потом всё же смотрит на Чонгука робко. — Вы говорите о человеческом омеге, да? Юнги, — повторяет он имя, спускаясь вниз. Чонгук манит его к себе рукой. — Ты говорил, что не знаешь никого с фамилией «Мин», — с сомнением тянет брюнет, в самой глубине души надеясь, что тот начал вспоминать. — Я не знал его фамилии. Юнги очень выручил меня, если это вообще можно так назвать, — произнёс омега совсем тихо, словно бы не хотел об этом рассказывать и вспоминать в принципе. — Мы с ним никогда близко не общались, да и вообще разговаривали редко, но… В тот вечер господин Сан вернулся домой пьяным и чертовски злым. Начал приставать ко мне и буквально сдирать одежду, — Тэхён чуть зажмурился, а потом почувствовал успокаивающие ладони Чонгука, которыми тот обхватил его за плечи. Слабо улыбнувшись, он продолжил. — Юнги заступился за меня. Господин Сан сказал, что, если он меня отпустит, Юнги займёт моё место, и он согласился. Я тогда был в ужасе, поэтому ничего не успел сказать, но после этого я даже не поблагодарил его — господин Сан написал отказ. Не знаю, как он, но я бы очень хотел отплатить ему чем-то за это. Думаю, я бы не перенёс, если бы господин Сан… — Тише-тише, — прерывает его Чонгук, чувствуя, что у омеги начали подрагивать плечи. Решившись, он мягко притягивает его к себе, позволяя уткнуться в шею. Ким поначалу не двигается, словно не дышит, а потом тихо всхлипывает, расслабляясь в его объятиях. Чонгук переводит взгляд на брата. У того в глазах — падение Помпеи. Чону-младшему на секунду кажется, что лава в его зрачках вот-вот выплеснется и зальёт всю гостиную, сжигая всё вокруг и их с Тэхёном хрупкое доверие тоже. Чонгук благодарен за то, что Хосок молчит, потому что он сам вряд ли бы выдержал, если бы перед ним брат обнимался с Юнги, пока младший и понятия не имел, что сейчас с Тэхёном. — Я напишу тебе адрес. Хосок кивает, поднимаясь, и направляется к двери, но всё же возвращается, чтобы заглянуть брату в глаза. — Спасибо. Чонгук кивнул молча и продолжил обнимать Тэхёна, пока тот снова не вспомнил о своих рамках допустимого и не отстранился. Утерев слёзы с щёк, он смущённо опустил глаза, тихо поблагодарив его за поддержку. Чонгук присаживается рядом с омегой и пишет Хосоку сообщение, когда тот скрывается в лифте, покинув квартиру. — Мне кажется, что вы с Юнги отлично бы подружились, — тянет Чонгук, ободряюще улыбаясь. Тэхён смотрит на него боковым зрением, а потом спрашивает негромко: — Почему вы так думаете? Мы совершенно разные. — Поверь, я просто знаю. Тэхён ничего не ответил, потянувшись к чашке с чаем, которую приготовил для Хосока. Тот к ней даже не прикоснулся, поэтому омега позволил себе немного расслабиться. Прижавшись к краешку губами, Ким наклонил чашку, задумчиво глядя в пустоту, а потом зашипел, убирая её обратно на стол. Чонгук дёрнулся и развернул его голову к себе за щёки, сжав их ладонями. — Горячо, — прохныкал Тэхён, пытаясь помахать рукой на губы, но из-за неудобного положения у него это так и не получилось. Чон чуть наклонился, подув на его губы, а потом замер, чувствуя, что омега смотрит на него в упор удивлённым взглядом. Посмотрев на него в ответ, брюнет сжал зубы, продолжая держать его лицо в ладонях. — Господин Чон? — Ты всё такой же красивый, — прошептал альфа, любуясь им с близкого расстояния. Погладив его покрасневшие щёки, Чонгук отстраняется, с усилием остановив себя от того, чтобы податься вперёд. Тэхён не двигается, только продолжает смотреть на него нечитаемым взглядом. В груди теплится что-то отдалённо похожее на сладость старых воспоминаний.***
Хосок остановился на парковке одной из элитных многоэтажек и вышел из машины. Сверившись с адресом из сообщения, он прошёл в холл, направляясь к администратору жилого комплекса. Человек спешно поклонился в знак приветствия, а потом уточнил, куда он следует. Чон назвал квартиру Ынхёна, раздражённо поправляя рукав рубашки. Подумать только, где-то на пятнадцать этажей выше был его Юнги, а он должен стоять тут и объясняться. Но он ждал достаточно долго, чтобы подождать ещё пять минут. Сан Ынхён дожидался его в гостиной своей квартиры. Там было довольно темно и вычурно. Хосок поморщился, не скрывая своего пренебрежительного отношения, и прошёл вглубь квартиры, останавливаясь у самого входа в гостиную. Сердце закололо, как при болезни, — в воздухе, заполненном дымом дорогих сигар (как старомодно), чувствовались лёгкие нотки яблок и мяты. Этот аромат Хосок бы ни с каким другим не перепутал. — Что привело вас ко мне, господин Чон? — спросил осторожно альфа, осматривая его со своего кресла. Хосок перевёл на него взгляд, в мгновение скрывая всю растерянность в глазах. Внутри он был так взбудоражен и напуган переизбытком ощущений, что не сразу понял, что его спрашивают. Он сунул руки в карманы, подходя ближе и смотря на мужчину сверху. Казалось, что Ынхён из последних сил держится, чтобы не вжаться в мягкую спинку из коричневой кожи. Чон усмехнулся и ещё раз втянул воздух носом, убеждаясь. — Я здесь за одним омегой, — тянет он негромко. — Простите? — Мин Юнги. Одна птичка насвистела мне, что он у тебя, — Хосок произносит имя омеги мягко, словно боится, что, произнеся его вслух, спугнёт самого Мина и того здесь не окажется. — Не надо отпираться, я видел закрытые базы. Поэтому давай сразу перейдём к деловым угрозам, чтобы не тратить время на дипломатию, — произнёс Хосок холодно, выпрямляясь и осматривая помещение. — Мне нужен этот омега сегодня, то есть я уеду отсюда уже с ним. Если же по каким-либо невероятным причинам этого не произойдёт, то все твои импортные детали неожиданно пропадут с накладной по перевозке. Легко не думать об этом, когда подменой оригинала занимаются другие люди, верно? — он перевёл взгляд на мужчину. Тот покрылся белыми и красными пятнами то ли от нервного страха, то ли от едва контролируемой злости. Хосок усмехнулся. Ему ли не знать, кто и какой контрабандой занимается. — Думаю, гонщики не очень обрадуются, узнав, что отдавали баснословные деньги за подделки, а они ребята мстительные, да? Так что мы решим с договором? Ынхён посмотрел на него затравленным взглядом, сжимая подлокотники кресла до побеления костяшек. Кажется, он и правда знал, насколько его клиенты мстительны. Он садится ровнее, разминая шею, и чуть прочищает горло. — А вы с братом и правда похожи, — тянет он, заставляя Хосока хмыкнуть. — Юнги, детка, подойди сюда.