Венок из анютиных глазок

Огромный орёл парил над облаками, высматривая жертву. Вот его зоркий глаз блеснул, и он резко спикировал на ничего не подозревающую лошадь. Бедное животное забилось в когтях ужасной птицы, но его судьба уже была предрешена. Орлиные лапы намертво сжали добычу, крылья подняли пыль с земли, и охотник взмыл ввысь, словно… Мальчик резко закрыл тетрадь с рисунками. — Мистер Купер, Вы что, совсем не слушаете?! — взгляд испытующе смотрел на мальчика из-под очков. — Слушаю, — тихо ответил ученик. — Ну так отвечай, мы все ждём, — по классу прошёлся тихий шепот. Мальчик уныло повесил голову. — Садитесь, придётся снова писать жалобу. На перемене все одноклассники разошлись по своим группам друзей. Мальчик сидел отдельно и опять погрузился в рисование, подперев рукой рыжую голову. Надо было получше проработать перья Руха.

***

Оливер Купер — один из немногих, кто искренне верил в мифы. И если он ещё мог усомниться в существовании каких-то там наглых богов, сидящих в облаках, то мифическая фауна полностью завладела его разумом. Он мог тратить часы напролёт, сидя в библиотеке за очередной книгой про необычных созданий, любовно и бережно разглядывая рисунки зверей, птиц и… прочей живности, которой в пособиях о мифологии было предостаточно. Обычно, такие люди как Оливер не отличаются общительностью, но могут отлично ладить сами с собой.

***

«Ничего, » — успокаивал себя мальчик, — «Ещё один урок, а потом домой». Но тут его рука резко и сильно сжала карандаш. «И я слушал! Просто не знал, что ответить, » — мысленно оправдывался он. Оливер хмуро уставился на рисунок хищной птицы, так отвлекавший его от занятий. «Хотел бы я винить в этом тебя.»

***

Дома мальчику было, конечно, лучше, но ненамного. — Деда, я пришёл! — крикнул мальчик. Ответа не последовало. Мальчик заглянул в гостиную. На широком рваном кресле под пледом развалился дряхлый старик лет шестидесяти и глазел на орущий во всю громкость телевизор. Оливер взял пульт и убавил звук. — А! Это ты, внучок…! Ну заходи, заходи! Там это…! Суп в кастрюле…! Ты себе налей! Пустая кастрюля одиноко стояла на обшарпанной кухне. Мальчик вздохнул. -Деда! Ты опять забыл приготовить?! — крикнул он. Ответа не последовало. Мальчик убрал кастрюлю в раковину к другой посуде, чтобы ей не было так печально стоять на столе. Оставив портфель в комнате, мальчик наскрёб немного денег на продукты для супа. Остановившись за креслом старика Оливер сказал: — Я сейчас в магазин схожу и вернусь, ладно? Я быстро. Ответа не последовало. Шагая по аллее, мальчик пытался подбодрить себя мыслями. «Так, куплю немного картошки, капусту, пару морковок, и ещё на молоко останется. Опять дедушка ничего не помнит!» — мальчик ухмыльнулся, — «Дверь закрыть он забыл, посуду помыть он забыл, очки надеть он забыл… Так и меня нетрудно забыть!» Оливер замер, как будто сломавшийся на полпути робот. На миг он представил, что его мысли могут оказаться правдой. Он смотрел перед собой с широко распахнутыми веками. Глаза защипало. В кармане жилета он нащупал монетки. Мальчик непроизвольно подсчитал, что денег хватило бы на поездку в автобусе, но только в один конец. Оливер потряс головой, отгоняя непрошенные мысли. «Всё в порядке! Дедушка же не виноват, что он старый, » — заключил он. Мальчик посмотрел в сторону парка: «Думаю, можно будет срезать.» Приятные глазу зелёные оттенки Главного городского парка окончательно успокоили Оливера. Он погрузился в себя и начал дальше продумывать один день из жизни птицы Рух. …и охотник взмыл ввысь, словно ракета! Он нес тушу в своё логово — огромное гнездо на самой верхушке заснеженной горы. Там съел часть своей добычи, остальное закопал в сугроб, как в природный холодильник. А самому орлу холода ни по чём! Его крылья укрывали даже от самого пронизывающего ветра и самой колючей вьюги. Перья у Руха гладкие и мягкие и плотно прилегали к телу орла, защищая его, как броня… Деревья в парке как-то переменились: стали выше, с тёмными стволами. Мягкая и ровная трава газона сделалась жёсткой, кое-где покрытая опавшей хвоей. Небо приобрело оранжевый цвет с переливами в красный и золотой. Мерцали звёзды. …Огромная птица сидела на самом краю скалы и грозно смотрела в даль. Это её земли! Никто не сможет её победить! Никто не посмеет отнять у неё добычу! Никто не. Тут корень, выросший ниоткуда, решает прервать мысли Оливера. Он спотыкается и чуть не падает. «Странно, » — думает он, — «Не помню в парке таких тёмных деревьев… высокой травы… И уж точно такого неба.» Мальчик с замиранием сердца смотрит оглядывается вокруг. Только сейчас до него доходит, что парка, по которому он шел три секунды назад, и вовсе нет. Его со всех сторон обступил странный, пугающий лес. Среди деревьев мелькает тень. Она перемещается очень быстро и будто парит, но близко не подходит. Оливер следит за ней взглядом и не двигается с места, словно он прирос к земле. Тень на секунду замирает смотрит в сторону мальчика, а затем и вовсе пропадает из виду.