Если что-то может пойти не так, оно пойдёт не так.
В башне магического учреждения "Небесный Лотос". Был солнечный, немного прохладный летний день. Свежий от дождя воздух проникал в комнату, заставляя еле ощутимо колыхаться кисейные занавески. Голову рассекла острая боль. Я почти не спала прошлой ночью и теперь, силясь залить в себя пятую чашку кофе, пыталась допроверить прошения магов на вступление в ряды организации. Это удивительно, поскольку такого наплыва одарённых не видели у нас, по крайней мере, лет сто. Пока я листала очередное дело и моя работёнка близилась к завершению, раздались два учтивых стука в дверь. – Войдите...- не глядя, бросила я. – Дорогая Хэй Лян, здравствуй!- дверь распахнулась и моему взору предстала моя старая знакомая. Белоснежные волосы и ярко-голубые одежды молодой миловидной барышни развевались на ветру, было видно, что она бежала. Её дыхание, на сколько я заметила, было ровным: может быть, зашла с чёрного хода или использовала лазейку. Это глава организации "Шелковый бутон", я была в абсолютном ступоре: "Что эта красотка вообще здесь забыла?? Я конечно всё понимаю , но приходить ни с того ни с сего без предупреждения... Какая бесцеремонность! Думает, ей всё позволено!!" Я не питаю к ней особой любви, но всё-таки я удержала при ней лицо и со всем уважением, которое было только возможно напустить на моё сонное лицо, я встала из-за стола и в лёгком поклоне сказала: – Я рада Вас приветствовать, дорогая Баронесса. Ваш путь был долог, не хотите чего-нибудь испить? – Благодарю, я бы не отказалась от чая. Столь срочный визит к тебе оправдан моим важными делом. Я подозвала Летту (моя "секретарша"), чтобы она сделала этой милой леди (－－〆) чай. Мы сели за стол в небольшой зале, поскольку мой стол был в полнейшем бардаке. – Простите за это, сейчас в организации много работы, я едва успела отойти от дел. – Ничего, у нас тоже дел невпроворот.- сказала она, мило улыбнувшись. Как-то мне это не слишком понравилось. Уже тогда я предчувствовала, что дело моё пахнет керосином. Конечно, она всегда вела себя немного по-детски, но сейчас она мне уж слишком дерзит. Такого ещё отродясь не бывало. По моей спине едва ли не прошёл холодный пот. Как только мы сели и Виолетта подала нам чайный сервиз, мы продолжили нашу беседу: – Я слышала, у тебя так хорошо идут дела в твоём любимейшем "Лотосе". Как ты смотришь на то, чтобы немного развеяться?- певуче протянула Баронесса, игриво подмигнул мне. Я оторопела, но, желая поскорее понять, что она имеет ввиду, я вежливо спросила: – Вы хотите мне что-то предложить? Что за важное дело оторвало столь высокую персону от дел? – А ты не догадываешься?- она склонила голову на бок и сделала озадаченное выражение лица. Сейчас только мне стало видно, что все эти её эмоции были наиграны. Судьба приготовила мне спектакль, с тупицей в главной роли. Как жаль, что тупица здесь я! – Я правда не понимаю, о чём вы. Я сделала примирительный жест руками, в надежде хоть немного её успокоить. Эта леди воистину не уважает меня. Что же, это весьма прискорбненько. Она отпила немного зелёного чая из чашки и, звонко поставив её на стол, она достала из складок одежды довольно увесистую папочку. Она положила её на стол, повернув ко мне заголовком. Посмотрев на неё, я в нерешительности открыла папку. Я ожидала увидеть что угодно: воскрешение из мёртвых, клонирование людей, и тому подобные эксперименты, мною проводимых дюжины две лет назад, но точно не это... Предо мной предстали зверства а-ля "выверни, распотроши, а потом уже можно и запретные ритуалы проводить с применением насилия" и при чём всё это моим почерком и приложенными исследованиями. Чтобы вы понимали... Я еле удержалась от того, чтобы моя челюсть не отвисла. Чего я только не делала в своей грешнючей жизни, но вот это... Это было за гранью моего разумения. Я знала о существовании подобного, но никогда ещё мне не приходилось видеть вплотную материалы этих грязных ритуалов. – Я так не хотела раскрывать материал за чаепитием, но, раз уж ты запамятовала, мне пришлось испортить тебе аппетит.- она широко раскрыла рот в хищном оскале и, не постыдившись присутствия Летты, она продекламировала: – Что же ты выберешь: сразу в тюрьму, или, может, попробуем пытки, если признаваться не хочешь? Эта милейшая специально пришла покрасоваться своей находкой именно при наплыве работы, чтобы вогнать в панику?! Не дурно! Но мыслить так примитивно и по-детски. У неё что, мозгов не хватило заявить при всех? Она что, хочет насладиться моментом в одиночестве? – И как у Вас хватает наглости заявлять об этом в учреждении главы?- Виолетта была не на шутку разозлена. Её рыжие волосы разметались по плечам и в её светлых глазах было выражено презрение. – Летточка, тебе не стоит вмешиваться... Это только наше дело.- как бы мне не хотелось, но всё это и правда было чересчур. Мне нужно было разобраться с ней лично. – Вы не имеете на руках достаточно доказательств. Я не заметила в листах дела магии, но Ваше заявление подкреплено лишь вашей неправдоподобной находкой и желанием выставить себя неутомимым следователем. В любом другом случае, я бы просто развернулась и ушла, не удостоив Вас и словом, но Вы опорочили меня в присутствии моей помощницы. Что же сподвигло Вас прийти с этим громким заявлением? – Э-это только первы-ы-ый акт!- пропела тонким голоском Баронесса.- кинув мне на стол ещё парочку таких же папок. Пролистав, я обнаружила нечто неприятное. Остальные папки были... Неплохо аргументированы и даже правдивы, хаха... – Я совсем забыла! Я же привела кое-кого ещё!! В проходе уже стояла управляющая учреждениями великая и непобедимая Агайа. В тот самый момент я прокляла правило учреждений о том, чтобы особы равного и высшего положения могли беспрепятственно проникать в учреждения других господ через барьеры. Для ясности скажу, что по сравнению с нарастающей угрозой, эта девочка- Баронесса была лишь нежным морским бризом. – Кто бы мог подумать, что за Вами будет столько грехов, моя милая леди Хэй.- глава ступала словно по воздуху, величественной походкой направляясь к столу. Я еле успела встать и поклониться ей, прежде, чем пауза стала неприличной: – Приветствую Вас с величайшим почтением... Чем моя скромная персона обязана такой величайшей радости..? – Довольно речей! Я жду от Вас обстоятельных объяснений.- Агайа со всей строгостью встретила мой взгляд. Казалось, сейчас она испепелит меня им. Тёмные, бардовые волосы ниспадали до щиколоток, развиваясь в воздухе в такт шагам. Шелковые белые одежды элегантно обвивали тёмные ленты, змеившиеся причудливым узором. Моя голова только и могла, что пойти кругом, мне срочно нужен был адвокат, но перед этим хотя бы пятичасовой сон. – О чём разговаривать с этой чертовкой??- в нетерпении притопнута ножкой Баронесса.- я показывала Вам эти материалы более пяти раз и Вы прекрасно убедились в моей правоте! "Крыса спелась с тигром, подумать только..." Почему-то меня не трогали с тех пор, как я поступила на пост главы (а прошло, между прочим, лет десять...)? С тех пор, как девчонка стала выше по статусу, чем рядовой маг, она начала недвусмысленно давать мне понять, что накроет меня. И вот, накопала же она под меня, любо дорого посмотреть. Впору в этой же яме могилку обустроить. Как же мне повезло сегодня вляпаться в дела дней минувших. Это мне что, будет и после смерти аукаться ｡･ﾟ･(ﾉД`)･ﾟ･｡!?? Взгляд застлала вспышка света. Неожиданно, кто-то схватил меня за левую руку и сиганул в окно, судя по звуку разбитого стекла и окутавшему меня свежему воздуху. После того, как я отошла от вспышки света, я увидела перед собой Виолетту. – Вы... Не ушиблись?- растерянно бросила она. Мы летели примерно в 2-х километрах над землёй, окружённые барьером, стоя на плаще Летты. Мне оставалось только отчаянно цепляться за неё. – Ты... С ума сбрендила?- все эти события огорошили меня с такой стремительностью, что я просто не сдержалась и взорвалась от негодования. – ТЫ ВООБЩЕ ПОНИМАЕШЬ, ВО ЧТО ВЛЯПАЛАСЬ??- взревела я, кипя от злости. Не успела я отчитать её, как сзади нас показался голубоватый силуэт. Сколько раз я чертыхнулась, одно небо ведает. Баронесса (вообще хрен знает как) умудрилась взлететь высоко в воздух, преследуя нас. Уже потом я заметила, что дело было в её обуви; эти артефакты размножаются и совершенствуются с такой скоростью, что я не сразу поняла, что это был именно один из них. Пробыв исследованиях, словно в морском омуте, столько лет, сколько я, и не такое пропустишь. – Госпожа позволила мне догнать тебя и отвезти прямиком в Дыру Бессмертных. Не волнуйся, твою глупую секретаршу я отпущу, если отдашься без боя.- на её лице появилась блаженная улыбка, от которой мне резко захотелось блевануть. Не мудрствуя лукаво, я порезала руку шпилькой и зарядила в неё парочкой тёмных созданий, призвав их кровью из раны. Простейшие печати в воздухе ненадолго её нейтрализуют, но смыться успеем. Решив не рисковать, я метнула вдогонку ей пару своих теней. Конечно, они – не я, но пару сильных техник они да знают. – ГРЯЗНЫЙ ТРЮК!!- раздался уже далеко позади полный бешенства визгливый крик на ультразвуке. "А что она ожидала от такой отчаявшейся сучки, как я??"...
После того, как мы ушли в отрыв, через некоторое время я смогла разглядеть пещеру в расселине меж двух гор. Мы прошли по всей её небольшой длине и не обнаружили никаких угроз для жизни. Также, после я посчитала, что мы обе не сможем выстоять стражу после трудных дней без сна и я, не долго думая, приказала своему вассалу перекрыть проход парой булыжников. Я уже давно так не практиковалась в магии крови, так что и этого молодца хватило не на долго. Теряю форму! Подобрав в глубине пещеры пару веток, я смогла разжечь костёр непонятно как завалявшимися в моём кармане спичками. После некоторого молчания, она неожиданно заговорила: – Это было потрясающе!! Вы так просто от неё отделались!- моя уже бывшая подчинённая восторженными глазками смотрела на меня через очки на тёмной толстой оправе. – Да ладно тебе! Это даже не сотая часть того, что я умею.- я и не задумывалась над этим, но она ведь ни разу не видела, как я разбираюсь с врагами с помощью своих сил. – Ну раз уж ты тут со мной застряла, думаю, ты должна знать, что большая часть из того, что эта выскочка кидала мне на стол, правда,- я тут же с опаской замахала руками,- всё, кроме этих отвратительных ритуалов с кровью девственниц и кишками их матерей и такой прочей лабуды, я таким зверством не занимаюсь. Ты ведь знаешь автора тёмных книг Вороное крыло? Вообще-то~ это это мой псевдоним, писать книги под своим именем – дикость та ещё. Ты ещё можешь сбежать кстати, если вдруг... – НО ЭТО ЖЕ ТАК КРУ-УТО! Вы тот самый человек, который продолжает дело родоначальника тёмной магии!! Я, конечно, подозревала что-то такое, но как вас пустили в нашу школу? – Ну, это такая долгая история. Если вкратце, то меня протолкнула моя сестра и пусть моя кандидатура была рассмотрена только спустя пять лет, но тогда ещё я хоть что-то да понимала в таких светлых техниках по типу "приказываю ветерку подуть", но в основном глава занимается перебиранием бумажек. Это получалось у меня лучше всего, вот меня и пнули с рекомендацией сестры и моего директора магической школы. – Ну-с, давай на боковую! Завтра будет насыщенный день, а я не спала уже тридцать два часа. С этими словами я сняла с себя накидку и постелил а на холодный каменистый пол пещеры. У нас их было всего две, так что мы решили укрыться одной на двоих. Я попыталась лечь как можно удобнее, на сколько это было возможно, и увидев вблизи её лицо, я не удержалась от вопроса: – У меня все девять лет не поворачивался язык даже назвать нас друзьями. Неужели, я правда так много для тебя значу? Возможно, я задала свой вопрос немного шутливо и могла её обидеть. Она повернулась ко мне спиной и пробурчала что-то, чего я не расслышала. Через некоторое время она заговорила, нервно теребя волосы: – Я не тот человек, который должен был оказаться с Вами... Я же просто слабачка, которая недостойна защищать главу организации. Я могла только вздохнуть. – Теперь я могу использовать свой без пяти минут потерянный титул лишь для красного словца. По сравнению со мной ты являешься куда более подходящей кандидатурой для него. И прежде, чем называть себя "слабачкой", вспомни, кто уделал меня на дне открытых дверей? Кто получил титул высокоуровневого мага, в конце-то концов?? Напрашиваешься на комплемент? – ...- Летта не двигалась и не промолвила ни слова, и вскоре у меня появилось ощущение, что она уснула. – Даже, если для тебя я всё ещё объект почитания, для меня ты всегда была немного больше, чем надёжная опора в исследованиях.- я не надеялась, что она услышит меня, и снизила тон, чтобы не выдёргивать из сна. Я повернулась к стене пещеры и укрыла плечи накидкой. Завтра нам и правда предстоит трудный день....
Если верить моим внутренним часам, я проснулась примерно часов в семь утра. Не обнаружив рядом Летты, я решила спуститься к подземным водам, путь к которым лежал через узкий проход. Почти спустившись, я выглянула из-за выступа и уже была готова пожелать моей прекрасной девочке доброго утра, как вдруг, моё тело непроизвольно остановило движение. Не знаю, что так смутило меня при взгляде на её обнаженную фигуру, стоящую под струями подземного водопада, но мне резко стало нечем дышать. Убравшись обратно за выступ, я еле пришла в себя и успокоила своё сердце, стучавшее у самого горла. "ЧТО ЕЩЁ ЗА ШУТОЧКИ?? Неужели за все эти годы я умудрилась растерять свой интерес к мужчинам?"- это было уже ни в какие ворота. Я застряла с Виолеттой тут по крайней мере на год, если не больше, в этих скитаниях, а я более чем уверена, что она не оставит меня ни за какие коврижки. Как долго это будет продолжаться? Что за срам! Какой позор на мою несчастную голову! Собравшись с силами, я высунула голову и, глядя куда-то в сторону, громко ей бросила: – Д-доброе утро!- в какой-то момент мой голос сорвался, чему я была ужасно не рада. Моё волнение смог бы заметить даже ученик начальных классов... Она повернулась в мою сторону и, улыбнувшись, сказала: – Доброе утро! Не хотите со мной освежиться? Предложение было довольно заманчивым, учитывая, что нам поскорее нужно отсюда свалить. А чем дальше мы отсюда свалим – тем лучше! Нервно сглотнув, я без лишних слов сбросила с себя одежды и постаралась думать о чём-нибудь другом. На удивление, у меня получилось сохранить самообладание, пока она держала со мной зрительный контакт (к счастью, он был коротким (/_;)). В какой-то момент, я поймала себя на мысли, что привычка держать себя и идти приличествующей походкой на столько въелась в мой мозг, что даже пройдясь по дну небольшого источника, где вода была по щиколотку, я держалась так, словно находилась на приёме у Агайи. Наше омовение подходило к концу и я даже успела задуматься о том, как быть с нашими исследованиями, оставшимися в казармах организации, как почувствовала пристальный взгляд. Встретившись с Леттой взглядом я оторопела. Почему-то именно сейчас она показалась мне более обворожительной, чем я её видела. – К Вашей шее... Прилип лепесток.- сказав это, она коснулась моей шеи в районе ключиц и я почувствовала, как всё моё самообладание начало стремительно испаряться. Я ощутила, как к моему лицу подступает кровь, и, поблагодарив её, я поспешила ретироваться со словами: – Я пока нам что-нибудь приготовлю... Набросив на себя верхнее платье, я удалилась наверх, прежде чем закончить с переодеванием. И прекрасно, мне как раз нужно время, чтобы всё обдумать! Её невозможно назвать красоткой с обложки журнала, как Баронессу, но всегда она казалась мне по-своему прекрасной. Её нежные губы похожи на лепестки цветов вишни, в то время как будто бы лицо её окутано мягким светом. Как-то я даже думала, что любой мужчина лишился бы из-за такой рассудка, но теперь, кажется, на его место теперь встану я ＿|￣|○. Впору разреветься! Но, как это всегда бывает, насущные проблемы нужно по-скорее решать, прежде, чем предаваться унынию! Моя энергия полностью восстановилась, но тратить её на пустяки типа поиска еды, мне не очень хотелось. И только потом я поняла, что булыжник я просто так не сдвину, так что пришлось по-старинке призвать какого-нибудь среднего демона. После того, как призванная мной очаровательная демонесса сдвинула булыжники, я отправила её искать что-нибудь съедобное (желательно для человека). Ну а после её возвращения мы неплохо пообедали как обычная, среднестатистическая семья. Демонессу я решила от себя отпустить, так как она и без того сосала мою энергию. После некоторого пройденного пути я вспомнила про материалы в казармах и Купрума. Материалы, возможно, уже преданы огню, но, как говорится, надежда умирает последней. – На счёт наших десятилетних исследований... Ты ещё подключена к каналу связи "Небесного Лотоса"? Ты можешь подслушать, вдруг есть какая-то информация. – Можете не беспокоиться, Хэй Лян. Материалы сейчас в подземелье на границе, я знаю, где это и мы сейчас можем туда наведаться, если Вы того желаете. У меня голова пошла кругом. Оказывается, у неё уже всё схвачено! На счёт спектакля я и правда угадала во всех смыслах, хаха... – Если тебя не затруднит, можешь кое-что ещё для меня сделать?- Летта уже и так очень много сделала для меня и нашего детища, и мне даже было немного совестно от моей просьбы. – Всё, что будет в моих силах.- с готовностью верного пса, сказала она. – Хочу разузнать, как там дела у моего племянника, но он всегда так злится, когда я вмешиваюсь в его дела. У меня появилась идея, но для этого нужно найти человека, желательно расположенного к духовной энергии. Я не смогу ежеминутно его контролировать, поэтому желательно найти ученика духовной школы. – Предлагаете нашу? – Придётся. Желательно, чтобы этот человек доверял нам и выглядел так, чтобы внушать доверие. Вдруг повезёт найти болтуна. Если выяснится, что на него напали и взяли "напрокат" тело, нам может прилететь. – Я Вас поняла, в ближайшее время придумаю что-нибудь. По дороге мы забрели в какое-то захолустье и выцепили себе пару тёмных плащей. – Я нашла кое-кого, кто мог бы быть нам полезен.- сказала она после некоторого молчания. – Так ты подключена к каналу связи! Вот так чудо из чудес, нам крупно повезло! – Вовсе нет. Я проверила после нашего последнего разговора: нас уже отключили. Я сама связалась с людьми, которых вспомнила. Недавно к Вам просился какой-то маг-делетант, он так упрашивал меня, что я вскоре сдалась и записала его контакты, выпровадив прочь. Кто бы мог подумать, что это будет не напрасным. Я мысленно чертыхнулась. Ну что же, выбирать не приходилось. Надеюсь, в его теле я смогу постоять за себя (_ _;).