Неудачник

Я очнулся из-за того, что мне на лицо с периодичностью в пару секунд капала вода. Я не был уверен, что был без сознания довольно долго, но кровь на моем затылке уже успела спечься, образовав корку, слипшуюся с капюшоном. Судя по звукам, я находился где-то под землей: с потолка срывались крупные капли воды и ударялись об камень пола, собираясь в лужицы. Эхо от этих капель взмывало вверх и бесследно исчезало, оставляя меня в тишине. Открывать глаза я не торопился. Молча попытался пошевелись конечностями, но руки онемели, видимо, мне стянули их веревкой. А вот с ногами все было в порядке, поэтому я, недолго думая, перекатился на живот и попытался встать на колени, а затем и подняться на ступни. Выпрямившись, я все-таки приоткрыл один глаз, взглянув сначала под ноги и только потом наверх, обнаружив, что нахожусь в каком-то колодце. Он давно высох, и его бросили, даже не удосужившись засыпать землей. Выбраться из него не составило бы мне труда, да вот только со связанными руками сделать такое почти что невозможно. Но и сидеть здесь до скончания веков я не собирался... Как вы уже, наверное, догадались, оружия у меня не оказалось. Эти ублюдки забрали и мою саблю, и кинжал, и даже метательные ножи... Но, судя по всему, они не тронули скрытый клинок, хотя в этом я был не уверен. Руки онемели, и я не мог проверить наличие лезвия в наруче. Кричать не было смысла, да и кто прибежит на мой зов? Разве что бродячие собаки... Я крутанулся на пятках и стал осматривать стены на предмет какой-нибудь железяки, о которую я мог бы порезать веревку. Ничего путного, естественно, не было, кроме... ржавого гвоздя. Да, обычный ржавый гвоздь, торчащий из стены. Его шляпка давно сгнила и отвалилась, а возможно, ее просто оторвали вместе с тем, что этот гвоздь держал. Но он был немного высоковат, и мне придется попотеть, чтобы достать до него связанными руками. Я облокотился спиной о стену и уперся в противоположную сначала одной ногой, а затем и другой, стараясь не соскользнуть вниз. Снова ударяться головой что-то не хотелось. Колодец был нешироким, и я спокойно упирался в стену спиной, елозя по ней лопатками, пока мои ступни плотно прилегали к противоположной. Конечно, таким образом высоко мне не забраться, но до гвоздя я вполне смогу достать. Выглядело это смешно. Заметь меня, вот так вот брошенного в колодце, кто-нибудь из Братьев, и я тут же был бы поднят на смех. Именно на смех, а не на поверхность, например... Когда мои руки оказались рядом с гвоздем, я поднажал и потихоньку стал протирать об него веревку, связывающую мои запястья, моля Бога о том, чтобы ржавчина не проела его насквозь и он не рассыпался от времени. К счастью, мне повезло и вскоре веревка лопнула от моей натуги, а я чуть было не полетел вниз, но вовремя уперся головой в стенку. Через некоторое время я уже сидел на дне, разминая затекшие конечности и проклиная день, когда связался с этой воровкой. Глупая девка еще узнает, кто такой Ла-Ахад и почему с ним лучше не связываться... Но обо всем по порядку. Я выбрался из колодца и осмотрелся по сторонам, отметив про себя, что он находился совсем недалеко от Иерусалима, а если быть точнее, то за кладбищем, где я когда-то повстречал тамплиера, о котором уже успел забыть. Меня снедала злоба и отчаяние: я боялся, что люди, похитившие Таразеда, могли причинить ему вред, хоть и знал, что похитили они его не просто так. Недаром Талал слыл главным работорговцем Палестины: мальчика могут запросто продать кому-нибудь из господ для выполнения грязной работы по дому или обслуги - это в лучшем случае. В худшем - для утоления похоти... Подстегнутый этой мыслью, я припустил в город, намереваясь во что бы то ни стало "прижать к стенке" того, с кем беседовал прежде чем, как угодил в каменную ловушку... Искать долго не пришлось. Я просто отстегнул пару монет нищим на базаре, которые всё всегда знают и готовы сотрудничать, лишь бы им за это платили. Конечно, они не смогли с точностью сказать, куда увели мальчонку, зато я сумел выведать, где живет этот самый толстяк, подаривший мне золотой перстень. Кстати о перстне: он до сих пор был у меня. Все то время, которое я провел в колодце, я сжимал его в онемевшей ладони, а потом спрятал в кармашек на поясе. Возможно, что он послужит мне, когда я доберусь до Талала. Да, что уж там... Я лично запихну его в глотку этого ублюдка! Особняк этого человека я нашел не сразу. Он терялся на фоне мечети, рядом с которой находился и выглядел довольно скромно, учитывая, что его хозяин оказался ювелиром, причем довольно известным. Конечно, охрана там все же присутствовала, но я без труда пробрался мимо них, с умилением отметив, как они сладко спят на посту. Видимо, здесь редко что-то случается... Я пробрался в распахнутое окно на втором этаже и тихонько вышел в коридор, стараясь передвигаться как можно тише, чтобы не разбудить жильцов. Мне пришлось обходить комнату за комнатой, прежде чем я, наконец, обнаружил нужную. Ювелир крепко спал в своей постели и что-то бормотал во сне, дрыгая ногой. Я никогда не понимал, как такие люди могут видеть хорошие сновидения, сам-то я почти не вижу снов... - Ну, вот мы и снова встретились, - полушепотом сказал я, пнув спящего мужчину по ногам. Он заохал, разлепив сонные глаза и пытаясь вскочить с постели, на что получил еще один удар. - На этот раз мы будем играть по моим правилам. - Как ты здесь оказался? Стража! - заорал он, а я схватил подушку и попытался заткнуть ей крикуна, пока не понял, что он начал задыхаться. - Твоя стража покоится с миром, - бессовестно соврал я, обнажив лезвие скрытого клинка. - Лучше веди себя тихо, иначе отправишься за ними... Ювелир застонал и сел, косясь на меня испуганно-ненавидящим взглядом. - Что тебе нужно? - Куда вы дели мальчишку? - Какого еще мальчишку? - невинно спросил он, будто я пришел к нему в гости на чай. Я озлобленно ударил его под дых и, когда он согнулся пополам, прошипел ему на ухо, делая ударение на каждом слове: - КУДА ВЫ ДЕЛИ МАЛЬЧИШКУ? - Аааа... Мальчика? Так бы сразу и сказал... А то я думаю, что за мальчишка?.. – кряхтя, залопотал он, подняв на меня красное от натуги лицо. - Нет его в городе. - Где он?! - Днем увезли в Акру, - махнул рукой толстяк, чувствуя, что положение дел теперь не на моей стороне. - Завтра его уже отдадут в руки новому хозяину. - Где его держат? - Почем мне знать? - пожал он плечами. - Моей работой было избавиться от тебя и отправить его в другой город, а уж что с ним будет там - не моя забота... Я на мгновение задумался, краем глаза заметив, как этот ублюдок потянулся рукой к спинке кровати, за которой виднелась рукоять сабли. - Без глупостей! - рявкнул я, с силой вдавив лезвие клинка в его щеку, отчего по ней тут же потекла капелька крови. - Если выложишь мне все, что знаешь, оставлю тебя в живых. - А если нет? - Прирежу, как барана... - Откуда мне знать, что ты сдержишь свое слово? – прищурившись, сказал он. - Где гарантии? - Гарантией тебе будет слово ассасина, который убьет тебя, если ты не будешь сотрудничать... - Ну, хорошо, - толстяк покосился на скрытый клинок у своей щеки. - Для начала убери оружие. - Условия здесь диктовать буду я, - ответив ему, я скрыл лезвие в наруче. - Лучше поторопись, пока мое терпение не иссякло. Он стер со щеки кровь тыльной стороной ладони и внимательно посмотрел на меня. - Мелкого твоего уже продали одному человеку... Имя сказать не могу, ибо не знаю. Говорят, это кто-то из креста, но, как по мне, так это все чушь. Завтра его должны передать хозяину, поэтому я бы на твоем месте поторопился. Если покупатель не из этих мест, мальчишку своего ты больше никогда не увидишь... - Где мне его искать? - Я же сказал тебе, что не знаю. Где-то в Акре. Поспрашивай у местных нищих, они точно тебе что-нибудь подскажут, а лучше наведайся к своей подружке... - Ева мне не подруга! - Подруга, не подруга, какая разница? Уж она точно знает, где держат мальца. Главное остерегайся Талала... Если уж он вернулся с того света, то явно не просто так. - Что он задумал? - Месть. Я подумал немного и направился к окну, понимая, что теряю здесь время. До рассвета было всего несколько часов, и, даже если я помчусь галопом, вряд ли успею на встречу... Но я вполне смогу выследить их на выезде из города. - На твоем месте я старался бы больше не попадаться мне на глаза, - кинул я через плечо и выскользнул в окно, покидая особняк. Меня ждала Акра.