Идеальный шанс

      Она была, как живая. Её реакция, эмоции, чёртовы андроидовы слёзы, как настоящие! Риду довелось видеть кучу трупов андроидов после революции, когда пришлось разгребать неимоверное количество посыпавшихся дел, но страх прошиб только сейчас, когда на его руках пала одна из «неживых кукол», как он сам упрямо любил отзываться о них. В один момент его сомнения о девиации, эмоциях, боли, мечтах, амбициях андроидов пошатнулись. Он держал не машину. Он держал тело человека, которого сам обрёк на гибель — так детектив считал, стоя в уборной и втирая мыло уже четвёртый раз в ладони, до этого выпачканные тириумом.       Они грязные. Они всё ещё грязные. Настолько, что уже не отмыть.       Он должен был отвезти её в Киберлайф, тогда, возможно, она бы не испытывала боль, по крайней мере такую. А сейчас она деактивировалась, что теперь неизвестно, смогут ли её вообще поставить на ноги. Гэвина волновало даже не то, что Иерихон этого так не оставит, а то, что он, возможно, убил признанного недавно гражданского, которого можно было спасти, и предположение, что адскую боль она испытывала из-за оторванных конечностей, а не из-за вируса. По его вине.       «Трус» вертелось на языке детектива. Слово, сказанное Миной, когда Гэвин в панике отказался вести андроида в Киберлайф и докладывать полиции, било по сознанию. Он прекрасно знал это сам. Ему приходилось слышать это раньше.       «Ты трус, Гэвин, и эгоист», — знакомый твёрдый отголосок словно прошёл вдоль по стенам ванной, и детектив отшатнулся, чтобы убедиться, что он принадлежал всего лишь его призраку прошлого.       «Как ты вообще академию закончил?» — следующее эхо было слышно мягче, но язвительнее и ядовитее.       «Прекрати, Дэвид».       «Нет, пусть продолжает», — Рид узнал собственный голос. — «Если хочет передать привет врачам, которые будут латать его лицо».       «Хватит, Гэвин!»       Он сжал кулаки, а затем окатил лицо холодной водой. Голоса смылись вместе с каплями в сток.       Сквозь густые тучи просачивались редкие лучи утреннего солнца и били по глазам детектива, привыкшего к пасмурной погоде. Ричард впервые проебался в прогнозах про снег, подумал Гэвин с усмешкой. Ступив за порог, он ещё раз взглянул на Мину и Изи, которые смотрели куда угодно, но не на него, словно боялись нарваться на гнев. Но он не был зол. Он был озадачен, его всё ещё трясло изнутри. Страх, который он всеми силами пытался скрыть за маской безразличия, когда услышал две знакомые буквы в программе вирусного андроида, сковал грудь и горло. Его компаньоны тоже боялись. Даже грозные глаза Мины, полные отвращения и ненависти к Риду, были пропитаны тоской и сочувствием. Всем из присутствующих было не по себе, осознавая, что почти мёртвый андроид будет лежать на сохранении в подвале до того момента, пока следствие не будет закрыто. Решение принял детектив, и оспаривать его бесполезно, даже под напором девушки.       — Помните, если ситуация выйдет из-под контроля, и вашим жизням будет угрожать опасность — немедленно звоните в полицию, ясно? — устало выдохнул Гэвин. Ответа не последовало, поэтому он сказал громче. — Ясно?       — Ясно! — выплюнула Мина. Она обижена его упрямством и эгоизмом. Так же, как этим ошарашен Изи. Риду всё равно, ведь своим характером мог обидеть весь Детройт, не говоря уж о коллегах.       Брат и сестра не поинтересовались дальнейшими планами Гэвина, всем своим видом показывая, что видеть его в доме больше не желают, но детективу и не хотелось оставаться. Поэтому он махнул рукой, поспешил сесть в машину и угнать в следующее место назначения. В зеркало заднего вида он наблюдал, как Мина плюётся ему вслед проклятиями — почти уверен, что не английскими, а Изи придерживает её за плечи и уговаривает зайти внутрь.       Что Рид имел, помимо пошатанного сознания, недосыпа, усталости, синяков и бесконечных кругов под глазами? Инициалы — А. П., что, в принципе, ни о чём не говорит. Испачканная маслом перчатка, лежащая на пассажирском. Вирусный андроид, внутри которого целая солянка из всевозможных программ, включая чип RK. Дилер, о связи которого с красным льдом всё ещё предстоит разузнать. Жертвы своих же машин.       В чём мотив этого ублюдка? Где он берёт ПО? Хорошо, модели GS и TR могли попасться ему на складах Киберлайф (и то, как он попал туда?). Где он, чёрт возьми, взял RK? Он должен быть невероятным хакером, чтобы взломать систему андроида-детектива! И, наконец, каким образом ему удаётся перепрошивать машины, чьё сознание давно перешагнуло грань механики?       Гэвин бросил быстрый взгляд на перчатку, пересекая Первую-стрит. Машинное масло — к чему его вообще применять на андроидах? Кто сейчас пользуется им, если с прогрессом ему на смену давно пришёл более экологичный заменитель? Только принципиальные старики, ценители старья, как Рид, однако даже его машина уже не требовала его, а она, между прочим, модели, далёкой от современности.       Детектив знал только одно место, где всё ещё активно использовалось машинное масло — огромная автомастерская на окраине Детройта. Почему на окраине? Чтобы не смущать людей, топящих за экологию. В прошлом году кто-то даже демонстрацию возле неё устроил, насколько тот был наслышан.       Ему рассказывал коллега во время обеденного перерыва, что её хозяину неоднократно выписывали штрафы за несоблюдение норм автосервиса, но тот из раза в раз магически ускользал от них, а через некоторое время его и вовсе оставляли в покое. И так продолжалось уже несколько лет. Очевидно, дело пахло взяточничеством или чем-то более весомым: возможно, этот человек был довольно влиятельным, а если он как-то связан с вирусом, то ещё к тому же опасным. Конечно, Гэвину не впервой притворяться, поэтому у него почти сразу созрел идеальный план, как только он завернул внутрь.       Как он и предполагал: клиентов кот наплакал. Если быть точным, детектив не заметил ни одной машины, вокруг которой бы крутились мастера и решали какую-либо проблему, как обычно бывает в автомастерских. К тому же и мастерская оказалась не такой уж большой — переживала депрессию спустя несколько лет? Ко всему прочему, рядом не оказалось ни одного рабочего, что сначала было Рид подумал, что они закрыты. Он осторожно вышел из машины и осмотрелся. Тишина, никого.       — Ау! Кто-нибудь дома? — наивно крикнул детектив, шагнув вглубь сырого помещения. Сквозняк прошиб его под толстовкой, и тот поёжился. — У меня тут проблема с двигателем.       Как же банально звучала причина его приезда. Честно говоря, Рид имел слабое представление о работе автосервиса, так как сам редко обращался к нему за помощью. Он сам прекрасно разбирался в машинах, тем более в своей, и уж лучше, чем в роботах. У него даже отдельная кладовка с инструментами имеется. Ричард однажды выразил искреннее непонимание, когда обнаружил Гэвина дома, выпачканного в «машинных биокомпонентах» (и это к тому же звучало пошло с его уст), копающегося в аккумуляторе прямо посреди гостиной. Андроид не понимал стремление напарника провести единственный выходной в объятиях «средства передвижения», за что был деликатно послан. На кой чёрт дроид вообще припёрся к нему в воскресенье, Рид до сих пор не понимал.       — Здесь есть кто живой? — настоял Гэвин, осторожно обойдя один из автомобильных подъёмников.       Его уже стала настораживать ответная тишина, а предположение о причастности одного из мастеров (а возможно и хозяина) к делу заставило детектива насупиться и последовать к главному кабинету. Заглянул за дверное стекло — никого, ни за столом, ни за телефоном, ни за интерактивными журналами на кожаном диванчике. Пусто. Только свежее масло под станком свидетельствовало о том, что здесь недавно кто-то был. Если не случилось ничего серьёзного, то хотя бы один человек должен был появиться. И он появился, спустя несколько секунд после находки.       — А-а, доброе утро! — вежливо крикнул мастер, что не сразу стало понятно, откуда слышится голос. Гэвин поднял голову и увидел громоздкого мужика, опирающегося на железные перила. — Извини, дружище, сегодня нас здесь двое, а так рано к нам никто не захаживает. Сейчас спущусь.       Детектив терпеливо дождался после того, как вернулся к машине. Мастер, который, судя по всему, являлся хозяином, действительно был здоровенным, как бык, как и показался на первый взгляд. Его плечи шире, голова больше, рост выше — всё в два раза больше Гэвина, что того немного опечалило. Тому комфортнее было бы работать с теми, кто слабее его самого. Более того, его ошарашил тот факт, что за мужчиной спустился андроид. Он тепло поприветствовал детектива и отправился к стойке регистрации. Девиант? Не похоже.       — Итак, что у нас? — мастер вытащил Гэвина из потока мыслей, натянул перчатки и открыл капот.       — А… да, — детектив приблизился к мужчине. — Двигатель издаёт непонятные звуки вот уже неделю, да и машина постукивает в задней части. Перерыл всё, и не пойму, в чём дело, — без интереса закончил он.       — Ты не похож на любителя, — усмехнулся тот. — Кстати, бурная ночь была, а? Знаешь, если машина краденая, то ничем не смогу помочь. Мне не нужны проблемы.       Точно, Гэвин и забыл, что его одежда всё ещё пыльная, а лицо помятое.       — Нет, — натянул улыбку детектив. — Все документы при мне. Просто… неудачная ночь в клубе, да. Девушка. Очень сильная. До сих пор лицо ноет.       — Понимаю, — в голос рассмеялся мастер и молча продолжил копаться в машине.       Рид шагнул в сторону, раздумывая о том, как бы завести разговор издалека. Переминавшись с ноги на ногу, он засунул руки в карманы и решился заговорить:       — Я думал, сейчас уже никто не использует машинное масло, — он пронаблюдал за реакцией мужика, который непонимающе глянул на него, подняв бровь. — Просто увидел пятно.       — Есть такие, которые всё ещё им пользуются. По пальцам пересчитать, — выдержав паузу, ответил тот и вернулся к работе.       — Получается, его можно приобрести только у вас?       — Мы заказываем, и здесь перепродаём, да. Почему ты так интересуешься им?       — Я уже как год пользуюсь заменителем и подумал, может, стоит перейти на обычное.       Мастер недовольно профырчал в ответ, что расценивалось как «лучше бы не мешал работать своими разговорами», и Гэвин не стал его доставать. Вместо этого он направился к андроиду, на бейдже которого ярко сверкало имя Квен. Он спокойно анализировал базу клиентов, будто не замечая подошедшего к нему детектива. Но тот-то всё видел по диоду, что с периодичностью мерцал то красным, то жёлтым — либо нервничает, либо что-то продумывает. Когда Рид аккуратно постучал по стойке, андроид очнулся, словно от сна, проморгал и улыбнулся.       — Чем могу по…?       — Давно здесь работаешь? — резко спросил детектив, ожидая увидеть удивление на лице дроида. Но тот продолжал давить лицемерную улыбку, как самый учтивый член обслуживающего персонала.       — Около двух лет. Я был создан для этой работы.       — Ты девиант?       Здесь Риду пришлось особенно внимательно следить за Квеном. В этот момент его диод держал красный оттенок, а мимика дрожала, словно система пыталась сдерживать эмоции. Или правду.       — Не понимаю, о чём вы, — с трудом выговорил он.       — Назови свою модель.       Дроид часто заморгал, словно не находя подходящего ответа. Попался. Робот без колебаний бы ответил на чётко поставленный вопрос. Квен затрепетал, что подтверждало догадку Гэвина о том, что, если во взломанном андроиде-девианте установлено несколько программ моделей, то, вероятно, система даёт сбой, неспособность выявлять изначальное ПО. Тогда Рид ступил дальше, говоря чуть тише и осторожнее:       — Назови свою модель по умолчанию.       С лица Квена резко слетела улыбка. Он то открывал, то закрывал рот, а когда дроид только решился вымолвить букву — через силу, через ту самую непонятную детективу боль, — сзади послышался голос мастера:       — Регистрация проходит после осмотра автомобиля, дружище, — Гэвину показалось, что мужик звучал угрожающе. Особенно с тяжёлым на вид трубным ключом в руках. — А машина в лучшем виде, ремонт не потребуется, — он покрутил инструмент в руках, и Рид сглотнул.       — Просто поинтересовался работой мастерской. Я здесь впервые, мне порекомендовал её мой старый друг, — как можно непринуждённее отозвался детектив, облокотившись о стойку и приняв самую расслабленную позу. — Возможно, это просто камень какой попал, тогда я и сам могу разобраться.       — Ну да, — фыркнул мужик. — А этот друг случайно не коп, а, детектив Рид?       Гэвин опешил. Этот ублюдок копался у него в бардачке и нашёл значок, который сейчас самодовольно с хитрой улыбкой вертел в руках. Через секунду после сказанного он швырнул его Риду, что тот еле поймал, и снова покрутил ключ. От вида добродушного мужичка не осталось и следа, на его лице выступили вены, в глазах играло презрение вперемешку с злостью.       — Что ты здесь вынюхиваешь? — он сделал шаг к детективу. Гэвин готов был вытащить пистолет из кобуры, но тут вдруг подозреваемый крикнул: — Квен, держать!       В одну секунду руки Рида оказались прижаты к стойке, настолько сильно, что хрустнули запястья. Детектив вскрикнул и попытался вырваться, но хватка была мёртвой, словно его сковали наручниками. Он взглянул в лицо Квена, но там он не увидел ничего, кроме взгляда пустых стеклянных глаз, налившихся тириумом — таких же, какие он видел в первый раз.       Мужик смело подошёл ближе и облокотился рядом, словно намереваясь завести обычный дружеский разговор. Однако его опередил Гэвин.       — Слушай, если окажешь содействие следствию, то твоё наказание смягчиться… ай, блять! Даже несмотря на нападение на представителя стражи порядка!       — Ты не понимаешь, дружище! — мягко ответил мастер. — Эти андроиды — лучшее, что сотворило человечество. Посмотри на него! Такой, какой и должен быть робот: послушный и покладистый, а у меня ещё и модифицированный.       — Это, чёрт возьми, девиант! Новый признанный вид! А ты удерживаешь его, что равносильно похищению человека! — через боль закричал Рид, когда хватка усилилась.       — Девиация — обычный сбой программы. Мне казалось, хотя бы полиция должна мыслить ясно, — тяжело выдохнул тот. — Прости, дружок, но я слишком дорого заплатил, чтобы вот так отказываться от шанса заполучить нормального дроида.       — Заплатил? А. П. продал тебе вирусного андроида?       — Слишком много вопросов, детектив, а ты не в том положении, чтобы их задавать. Ну, ничего, скоро я тебя избавлю от этой потребности удовлетворять своё любопытство, — мужик маньячно улыбнулся, обошёл Рида спереди и приготовил ключ. Не зря Гэвин опасался его. — Как же вы надоели, копы. Постоянно заявляетесь сюда, что-то вынюхиваете и отпугиваете мне клиентов. Остались только самые преданные, но это, знаешь ли, не приносит мне должного дохода, особенно после вас. А теперь хоть есть возможность отыграться.       Гэвин не намерен сдаваться. Он быстр, резок и достаточно силён, чтобы ударить лбом лоб андроида и отскочить как раз в тот момент, когда рука мастера замахивается и разносит в щепки деревянную стойку. Голова загудела, но всего лишь на несколько мгновений, перед тем как Рид вытащил пистолет и выстрелил. Мимо: мужчина успел увернуться и ударить ключом по рёбрам детектива. Андроид не остался в стороне: он обогнул его сзади, когда тот со стоном свалился на пол, выронив пистолет, грубо схватил под руки и поднял лицом к своему хозяину. Удар кулаком пришёлся в живот, и у Гэвина резко перехватило дыхание. Пока он отчаянно ловил воздух ртом, последовал следующий удар — в грудь, и тогда детектив подавился собственной слюной. Больно, до одури больно. Настолько, что темнеет в глазах. Нечем дышать. Он совершил последний рывок, после чего обвис, когда кулак влетел во второе ребро. Противник вспотел и тяжело задышал, наслаждаясь видом проделанной работы несколько секунд. Затем он взял ключ, приподнял им подбородок Рида и вежливо сказал:       — Было приятно познакомиться, детектив.