Кусок для Червя.

      Выходя за порог съемной квартиры, Тейлор привычно оглянулась, но… Никого…       Как итог, оставалось лишь тоскливо выдохнуть сквозь сжатые зубы.       Вмиг пришло острое осознание, что не будет больше ворчанья Алека, сетующего на перерывы в безделье, угрюмой Рейчел, всегда спасающей их задницы, глумливой ухмылки Лизы, шуточек Аиши или молчаливого принятия очередной проблемы от Брайана.       Никто больше не стоит за спиной готовый помочь или выручить. Никто не рискнет ради нее питомцами, и не прикроет дымом, не даст совет и не отведет руку противника. «Одна». — Четкое понимание настигло только теперь.       До сих пор она жила по инерции, иногда предаваясь тоске, но поддаваясь кропотливому труду докторов и постепенно избавляясь от апатии.       Другое дело, что реальность этого мира за пределами палаты, она приняла только выйдя за дверь временного жилья и привычно оглянувшись в поисках соратников.       Которых больше нет рядом, или возможно, даже в живых… Местоположение Суки ей не сообщили, хотя Аиша по информации Контессы воспитывала детей [Heartbreaker]. «Долбанный паразит! Хватит трахать мой мозг!»       То, что «пассажир» использовал ее версию сознания, конечно, дало больше понимания в его потоке данных регулярно вбиваемых в мозг, но и взаимопроникновение имело место быть.       И вопрос скорости процесса тут не стоял, ведь тварь отчаянно боролась за свою эффективность, к счастью, не собираясь идти против намертво вбитых в самую суть протоколов, не дающих навсегда изменять вид носителя. Якобы, подобное лишает эксперимент с расой самого основного смысла.       К сожалению, инопланетянин был свято уверен в том, что фавны и люди относятся к одному биологическому виду, и следовательно, заимствования некоторых полезных улучшений будет иметь место, но он теперь хотя бы спросит, не принуждая к согласию болью.       Но его привычка присуждать категории и маркеры вообще всему, что имело возможность быть существительным, выбешивала до крайности.       Выйдя на улицу, уже без приступа тоски, девушка осмотрелась, подмечая красоту окружающего города, даже в окраинных кварталах выглядящего подобно центру Нью-Йорка, или пригороду Голливуда, местами.       Отметив точку парковки такси, она не торопясь набрала со свитка сообщение в службу заказа, и принялась ждать.       Оружие пришлось нести в сумке, запакованное, ибо лицензии у нее при себе еще не было, хотя в администрации сделали соответствующую пометку в документах.       Теперь она могла бы просто пройти короткую переэкзаменовку и получить на руки, якобы восстановленный, документ. Но беда в том, что Тейлор, даже не смотря на старания паразита, не умела по сравнению с ровесниками, закончившими младшую специализированную академию или школу, абсолютно ничего.       Даже это задание, полученное от Джуниора, несло скорее обучающий характер. Немаловажную роль в согласии играло, к тому же, нарастающее чувство одиночества, успешно потерянное за годы деятельности злодейкой, и приобретенная привычка к занятости. Постоянная борьба на краю, с целью предотвратить конец света и просто выжить, не могла не оставит свой след.       Но и без этого, стоило выяснить возможности и возможные трудности, и по ситуации, ограбить все что можно и не вызывая подозрений. В отличии от местных Проявлений, способности предоставляемые паразитом, не работали на святом духе и [Autosuggestion], потому требовались материалы и Прах.       Серьезно, Аура, как и Прах, была эзотерична по свойствам, и все знания местных по большей части базировались на методе академического тыка… «Что-что?!» [Информация]       Так вот, теоретическая база основывалась на многочисленных перепроверках напоминающих методы средневековых алхимиков или волшебников из сказок.       Стоит ли говорить, Прах как ресурс можно было смешать в разных пропорциях, с различными веществами в качестве катализаторов или ингибиторов, и получить буквально плазму, лаву, или антигравитацию. Технология жесткого света была, по сути, продвинутым проектором, инициирующим реакцию в поле излучателя. Поле создавалось Аурой или гравитационной ловушкой.       К слову, местные изобрели подобие рейлгана задолго до огнестрельного. «Оружейник бы пел здесь от счастья, как и все технари мира». — Тейлор отвлеклась от размышлений неожиданной мыслью, краем глаза заметив небольшой автомобиль.       К задумавшейся девушке подъехало такси, в виде бело-золотой малолитражной машины, из нее торопливо вылез юноша-фавн с кошачьими ушами, в полном костюме под цвет, и угодливо распахнул перед девушкой дверь, на что она продемонстрировала тяжелую сумку с оружием. И он снова оббежал транспорт, словно боясь, что она будет недовольна и постоянно оглядываясь, открыл багажник.       Со стороны смотрелось странно и несколько неприятно, но, тем не менее, Тейлор сложила сумку с автоматом и пистолетом, юноша захлопнул крышку, и также прикрыл за севшей на заднее сиденье девушкой дверцу.       «У них мало клиентов?» — Тейлор недоумевала от поведения таксиста. — «Или, возможно, здесь так принято?» — Куда изволите? — Парень, не оглядываясь, спросил свою пассажирку. — В район доков, конкретно док номер семнадцать, как можно ближе. — Хорошо, мисс.       Автомобиль мягко тронулся, и Тейлор снова могла сосредоточиться на своих мыслях, поглядывая в окно на огни и блеск вывесок, фонари причудливой формы, внезапно увидев, что они заехали на высоту небоскреба по постоянно сменяющимся развязкам и дорогам-мостам.       Компактизация городов не предполагала одноэтажных домов вообще, заранее рассчитывая на рост города в высоту, с единой планировкой и сверхнадежной системой коммуникаций.       Относительно недавно, местные пытались обжить плато на горе Гленн, выстроив там город, но благодаря многочисленным нарушениям, город пал под натиском Гримм, очень и очень быстро, и разваливается сейчас буквально на глазах. Имея перед глазами такой пример, все города-столицы теперь стремились к перестраховке и избыточной надежности.       Конечно, то, что Прах заменял и восполнял собой ресурсы и энергию, помимо еды и растительных компонентов, давало им в этом невообразимое преимущество. Хотя для самой девушки неожиданная схожесть с изолированными из-за Симург или Нилбога городами, вызвала приступ меланхолии.       Местные выживали, как могли, но даже так, города их переполнены и регулярно за пределами стен возникают и гибнут поселения, а все из-за сумасшедшей сучки Салем, не способной принять потерю и оплакать ее как следует, неся свою ненависть сквозь века.       Впрочем, Озпин тоже хорош.       У человечества есть четыре Реликвии невозможной ценности, четыре Девы с необузданной силой, и все что он может, это прятать информацию.       Того, что Девы настоящие волшебницы, вынужденные изображать умственно отсталых шаманов при наличии бессмертного волшебника, творя всякую дичь тысячелетиями, она не могла принять.       Каждая из них могла быть на уровне Эйдолона, влегкую, но все что они могли в итоге, это ударить посильнее и выучить пару случайных или очевидных трюков.       Это напоминало работу младших героев в Протекторате, когда все что они могли, это вежливо попросить грабителя опустить оружие и не насиловать жертву, не имея прав даже ударить того без последствий. — Мисс, мы приехали! — Нарочито жизнерадостный голос водителя вывел из размышлений.       Дверь рядом с Тейлор тут же распахнулась и все повторилось с точностью, до наоборот, что и при посадке, оставив ее с пискнувшим об оплате свитком и сумкой в руках, на окраине города в потемках.       Смотря вслед быстро удаляющейся машине, девушке оставалось только покачать головой. Такси из не самого благополучного района города просто удирало, повизгивая шинами и пробуксовывая на поворотах.       Пройдя в тень, скрывшись от света редких фонарей, хотя сама видела все прекрасно, она аккуратно достала свое оружие и проверив его, неестественно-привычно экипировалась.       Тейлор взяла с собой по три магазина патронов, к пистолету и автомату, меч и все. Не то чтобы она кроме пистолета умела обращаться хоть с чем-то иным. Раньше не умела. Но боеприпасов было все еще много. Местные предпочитали потратить много патронов, но наверняка, с весомым калибром, нежели сэкономить и оставит патроны в наследство.       В ту же кучу шло то, что много раз просеянная сквозь тонкое сито работы пришельца, память, кристаллизовала всё некогда увиденное, услышанное, из реального мира и даже из фильмов и игр Алека.       Но если она хотела по-настоящему значимых сил, за пределами обычных возможностей Охотников, ей был необходим Прах. Пару тягачей, на первое время…       [Информация] «Я не собираюсь вести бой, зачем мне глушитель? К тому же, он как покупка слишком специфичен, мне не стоит выделяться. Хотя в прошлом, за подобный пистолет-пулемет я бы многое отдала». — Тейлор взвесила в руке местное изделие, лежавшее в руках невероятно удобно, даже если и выглядело как взятое из космооперы. «Ладно, нам в док номер сорок девять, это в самом дальнем конце, зона разгрузки контейнеровозов».       Коротко подпрыгнув, убедившись, что все в порядке и не болтается, покрепче ухватив пока новое оружие, девушка двинулась в темноту, что для нее была лишь как пасмурный день.

*******

«Бам! Бам! Бам!» — Гулкий звук ударов тяжелых пуль о пустой контейнер, за которым Тейлор и укрылась, вызывал панику и головную боль. Паразит и то едва ли не верещал, ведь потеря Тейлор для него значила конец Цикла, а значит смерть, и даже хуже.       Он бы давно перехватил контроль над телом девушки, но основные протоколы не позволяли пришельцу орудовать носителем, не тот тип Осколка. Администратор предоставлял возможности управления, практически чем угодно, был одним из старших в сети Воина, но сам не имел права делать ничего за пределами функции. «Ты можешь подсветить или как-нибудь их обозначить?» — Тейлор отчаянно боялась, но стреляла она без насекомых все еще отвратно, чужая в ней память или нет.       Администратор заверял о невообразимой меткости, но попала она по неожиданным противникам всего лишь раз, да и то случайно, рикошетом. Хотя конечно она стреляла длинными очередями на подавление, щедро разбрасывая пули из ствола, не позволяя врагам высунуться, а бронебойность дополнительно огорчала противников.       Так и продолжались прятки в коридорах меж бараков, складов и контейнеров, к счастью по большей части пустых.       Опять же к счастью, ее противники ушли от нее, в плане навыков стрельбы, недалеко. И видимо бандиты прекрасно знали, какие из контейнеров загруженные, опасаясь стрелять напропалую. [Соглашение]       Привычное уже ввинчивание болта против резьбы, в голову и мир неожиданно изменился. Хеберт ошеломленно замерла, вдруг увидев немного другие цвета и четкие линии траекторий пуль врагов. Что прежде случайно ее заметив, даже не стали спрашивать о том, кто она такая, практически сразу открыв по ней огонь.       Но вот один из стрелявших в нее мужчин в странной маске присел за углом какого-то барака и перезаряжается, судя по силуэту, однако по подсветке укрытия девушка неожиданно поняла, что легко прострелит материал насквозь, не дав тому и шанса на дальнейшее сопротивление.       Собравшись с духом и ориентируясь на предполагаемую траекторию выстрела, похожую на лазерный прицел, она аккуратно выглянула, подвела луч фантомного целеуказателя к голове силуэта и нажала на спуск. «Дунг!» — одиночный выстрел и силуэт, дернувшись, сползает на покрытие зоны погрузки, уже не шевелясь. — Один есть! — Еле слышный шепот. — И где мое ускоренное восприятие? И возможность видеть движения? [Информация] — Серьезно? У тебя сели батарейки? Но разве они не работают по умолчанию? — Шепот уже возмущенный, ведь тот снова требовал Прах. [Информация] — То есть, я просто не умею? — Пробормотала девушка немного досадливо.        Все это время разговора с самой собой она осторожно кралась по складской зоне, меж громоздких контейнеров, стараясь не привлекать внимания, ведь после смерти союзника, бандиты прекратили стрельбу и перекрикивались. Тейлор и рада бы узнать, почему по ней стреляют, но видимо схожести с Охотниками оказалось достаточно для агрессии.        Что странно, в информации от Контессы ничего про группу в белых масках изображающих местных монстров не было, и либо они немногочисленны и не представляют интереса, либо она и в самом деле не имеет всей информации по этому миру или просто предпочла оставить все как есть.        Другое дело, что люди, рядившиеся, подражая монстрам, наводили на мысли не о Хэллоуине, а скорее о Падших — трех группах кейпов поклонявшихся Губителям.       Учитывая однозначную агрессию к той, кто одеждой похожа на местного героя, вывод был неутешительным — очередные фанатики, возможно даже с добрыми намерениями, или хотя бы говорящими об этом. — Аккуратно… — Тейлор легла на землю, подгадывая угол стрельбы, чтобы попасть сектанту, притаившемуся на верху контейнера в голову, снова совместила луч траектории с головой мужчины и выстрелила.       Новый короткий грохот, и нападавшие ранее бандиты, уже затаились полностью, не рискуя высунуться, но все еще азартно перекрикиваясь.       Тейлор поползла дальше. Конечно, костюм пачкался, было несколько неудобно, но знания упрямо твердили опустить пониже голову и еще ниже, задницу. И ползти, стараясь не пыхтеть, да.       Все равно, как выяснилось, ее взгляд сквозь стены, выделяющий противников и стены разными цветами, работал во все стороны, и голова там не мешала. Низкая плотность материала, как выразилось чудовище в ее душе. «Нужен глушитель!» — Готовность к новому выстрелу омрачалась вынужденным шумом, ведь противников становилось больше, к бандитам неожиданно подошло подкрепление.       Судя по комментариям паразита, каким-то образом чуявшего чужую Ауру, там были весьма сильные противники, которым Тейлор не ровня.       То, что ее решили убить, можно было понять по заполошному огню из всех стволов, когда противники набегали группами, стараясь подавить, и они торопились убить ее как можно скорее.       По своему опыту девушка могла судить, что сектанты что-то прячут либо перепрятывают, или готовят к перевозке. Иной причины такой лютой паники она не видела. Первое время они буквально лезли друг другу на голову, к счастью, их запала храбрости хватило до первой ответной очереди, и оружие было мощнее у Тейлор.       Теперь как выяснилось, они затаились в ожидании подкрепления. Слова то их девушка слышала, но она не настолько опытна в местном языке, чтобы понимать сленг и жаргон. — Эй, вылезай уже сучка, хватит убивать моих людей! — Гулкий мужской голос прокричал требования. — Обещаю, мы тебя отпустим! [Информация] «Я знаю, что он лжет, спасибо!» — Верить матерому бандиту значит быть дурой, она это знала. К тому же, будь это Бет, еще можно было прикинуть варианты, но здесь слова пока не значили ничего, чужой культуры она не знала.       Опять же, подсветка через стены и все подобное, но паразит показывал прочность Ауры мускулистого лысого мужчины-врага наравне с бетонной стеной. И таких крепких кроме него, хоть пониже ростом и уже с волосами, было аж трое!       Осторожно, ориентируясь на подсветку от своей суперсилы, она проползла дальше, поскольку паразит указал на наличие на ближайшем контейнере, на котором и стоял ранее убитый, небольших скоб, наваренных как лестница, что и позволило бы ей спрятаться на самом верху, в относительной безопасности. [ЗАПРОС] «Здесь есть Прах?» [ПОДТВЕРЖДЕНИЕ] «Так вот что им нужно! Ты хочешь заставить их поделиться?» [Согласие] «Что мне делать?» — Предложение Администратора было относительно разумным — украсть Прах в контейнерах рядом, в обмен на способности.       Хотя поразительная легкость проникновения на территорию склада, где уже некоторое время находились бандиты, ходившие как у себя дома, наводила на странные мысли.       Следуя указаниям силы, она лежа прислонила ладонь к стенке контейнера, и внезапно, та стала на ощупь зернистой, и спустя секунду ее рука провалилась через ставший хрупким материал.       Чувствовать в своей голове чужое жадное удовлетворение было неприятным, но и умирать что-то не хотелось. Лежа с вытянутой рукой в нарождающуюся пустоту хранилища груза, осознавая весь объем и видя, как тот пустеет через стенки, она вникала в предоставленный список сил, и старалась выбрать то, что удобнее.       Выбор был не простым. Каждая способность стоила энергии и материала, но конкретно сейчас она поглощала чудовищно дорогую смесь светового Праха, предназначенного на все, начиная с телевизоров и заканчивая силовыми полями. Требовалось всего лишь небольшое количество энергии.       Бандиты же, так и не получив ответа на свои требования, стали обыскивать территорию, следуя понуканиям лидеров, вынуждая Тейлор чутко прислушиваться ко всем переговорам и отслеживать силуэты сквозь стены.       То, что все живое в этом мире имело душу и Ауру, пусть даже неактивированную, для паразита было равнозначно крику «Я здесь!», позволяя подобные вольности, но все еще имея ограничения в расстоянии.       Когда ее псевдо-проявление сожрало стенки контейнера изнутри, заставив тот осесть быстро истлевающей пылью, она перешла на следующий, с тем самым нужным энергетическим Прахом, следовало закончить с ним как можно скорее, раз уж представилась возможность свалить вину на других.       Рука провалившаяся через стенку нового хранилища уже не вызвала удивления, и намерено водя руками и расширив отверстие, она заползла внутрь, сумев наконец выпрямится и встать во весь свой не маленький рост. Ползать с габаритами взрослого мужчины не такое уж простое занятие, как оказалось. «И, похоже, что мое спокойствие это очередное промывание мозгов от Королевы в моей голове».       Вывод неутешительный, но кроме самоубийства никакого иного выхода или способа избавиться от навязанного взаимодействия она не знала, потому, оставалось только терпеть и находить плюсы.       Смогла же она даже с дерьмовой силой стать военачальником родного города, могущая управлять одними насекомыми.       А пока что, она могла наблюдать, как кристаллический мир расцвел на стенках ее убежища и мгновенно поглотил все содержимое в виде концептуального энергоресурса, способного стать любым видом энергии и заменить собой любой катализатор. Оглядываясь назад, на Бет, Тейлор могла признать, что перед ней сама концепция технарства, когда из непонятно чего, даже не имеющего молекулярной структуры, получают что-то нужное. У нее создавалось ощущение, что Прах скорее участвует как некая валюта между предоставлявшими способности Сущностями и обитателями подконтрольного им мира. «Тогда становится понятна вера в душу, ведь только ее обладатели способны использовать этот материал, будучи поголовно владельцами неактивных способностей». [Предложение] «Силовое поле? Ты сможешь сделать его гибким?» [Согласие] «Тогда делай, нужно выбираться. Не хотелось бы попадаться местной полиции без внятных документов и причины здесь находиться».       Над головой Скиттер загорелась звездочка, которую она прекрасно видела благодаря ее создателю, из которой неспешно полилась световая «жидкость», по ощущениям словно масло, аккуратно покрывшее все тело, включая волосы, светло серебристой пленкой. — Ты ведь формировал шаблоны. Почему ты не можешь применить их ко мне? В конце концов, использовать отдельные умения неудобно, я их просто не помню как нужно, путаюсь. Позже, как научусь, мы могли бы выбрать иной шаблон, но пока я не умею сражаться с помощью оружия, рискуя погибнуть. [Согласие] [Battle Engine active]       Тейлор упала. Просто сложилась на отказавших вдруг конечностях. Приступ пришедшей паники тут же был подавлен знаниями.       Сотни и сотни разнообразных приемов, ката, финтов и ударов, с помощью самого бредового оружия и даже без него пролилось в голову, перегружая ее и выдавливая крик от новых и невообразимо мерзких ощущений движения внутри черепа.       Тело в этот момент припадка жило своей жизнью, дергаясь в судорогах и скручивая конечности, едва ли не ломая их и погружая в боль.       Через минуту мучений и уже молчаливого хлопанья ртом, от сведенного горла, Тейлор с трудом поднялась на шатающиеся ноги. — Признаю, это была идиотская мысль! — Прохрипела она сорванным голосом.       К сожалению, она успела позабыть о своих противниках, если громкий крик прямо за стенкой контейнера можно считать за радостный.       Следуя новообретенным инстинктам, она упала на пол хранилища еще раз, уже чтобы уклониться от очереди из чего-то чудовищного калибра, прошившего стенки и следующие с другой стороны, оставляя дыры диаметром с большой палец.       Девушка торопливо проползла к противоположной стороне, провела руками, образуя неровный квадрат и выдавила кусок металла, тут же выползая наружу.       Вовремя, ибо едва она вылезла, внутри контейнера что-то прозвенело по полу, и потом грохнуло подрывом. — Босс, она здесь! — Мужской голос прокричал с верхушки очередного вместилища праха.       Тейлор вскочила на ноги и отпрыгнула, уклоняясь от очереди практически в упор, внезапно оказавшись на пятачке в метров десять свободного от грузов пространства. Оглядевшись, она поняла, что находится на проезде для грузовиков. [Информация] — Ты хочешь что?! — Следуя выводам своего вынужденного сожителя в многострадальной голове, силовое поле по свойствам было чрезвычайно малозатратным, но по тем же соображениям, тот хотел чтобы она не уклонялась, намереваясь поглотить энергию пуль, чтобы потом отдать в качестве атаки, тем самым экономя. — Ты уверен?! [Согласие] — Хорошо. — С большим усилием заставив себя замереть на месте, она ждала выстрела.       Администратору было чрезвычайно невыгодно убивать единственного пока хозяина, тем более сумевшего уничтожить одну из Сущностей. На его уровне это было наивысшей возможной похвалой, так как эти межвселенские уроды уничтожили до прихода к Земле тысячи тысяч цивилизаций.       Первое неуверенное попадание не доставило хлопот, даже не сдвинув с места. За ним последовала заполошная очередь, пули хлопали по щиту поля, опадая на землю, чтобы потом быть заботливо поглощенными щупальцами разросшейся Ауры, распадаясь кристаллической пылью.       К первому стрелку присоединился еще один, потом еще, и вот через неполные десять секунд девушка стояла посреди проезда на складе под открытым небом, испытывая сюрреалистическое ощущение. Никакого урона, а паразит отчитывался о пополнении ресурсов и энергии, потихоньку примеряясь поглотить даже дорожное покрытие.       Бандиты перебежками и прыжками двигались от одного хранилища к другому, зачем-то прикрывая друг друга, но постепенно смелея и хоть и не видя результата, но справедливо полагая, что сбивают ей Ауру, стреляя уже не скрываясь и не боясь ответа. Спустя время, как итог, на Тейлор сошлись траектории всех выстрелов, полностью загородив обзор, ибо стреляли они уже намеренно в голову и лицо. — Прекратить! — Тот же голос командира культистов, что и ранее остановил безуспешную для них пальбу. — Не видите, что у нее Проявление! Так ведь девочка?       Лысый мужчина в неком подобии униформы, черной, с белыми азиатскими элементами в виде свисающих белых полос ткани, в белой с красными полосами маске, неторопливо подходил к ней, совершенно не боясь. Но оружие в форме громадного даже на вид ружья невменяемого калибра он держал крепко. Впрочем, Королева опознала ружье как автоматический карабин Атласа, частично. — Я думаю, что ты не получаешь урона пока не двигаешься, а возможно даже заряжаешься? Я прав?       Удивленно приподняв бровь, она только и могла согласно кивнуть, ведь он ошибся только совсем чуть. Ему не откуда было знать про паразита и его жадность, но в остальном… — Вот как. — Он удовлетворенно повел головой, но вдруг насторожился. — Почему ты, будучи фавном, сражаешься с нами? — Стоило дать себя убить? Вы не спрашивали, стреляя на поражение. — Администратор доложился о готовности к бою, и Тейлор ждала только повода. — Мне ничего не оставалось. — Вот как. — Мужчина повторил фразу, чуть отступив. — Тогда, полагаю, нам стоит поговорить. — О чем? — Хеберт не представляла о чем можно говорить с культистом, ведь повредить ей уже не могли, и единственное, что удерживало ее от резни, была добрая воля и нежелание портить пока положительную репутацию. — Хочу предложить тебе поработать с нами, за неплохие деньги. — А как же убитые? — Девушка вопросительно склонила голову набок. — Простите мне их? — Они сами себя наказали, и вряд ли ты шла к нам воевать. — Он повел рукой, выражая сомнение. — Про нас никто не слышал. — Ошибаетесь, мне как раз поручили разведку. — Печально слышать. — Он отступил на два шага назад, подняв ружье на изготовку. — Парни, я ее сейчас откину, а вы прикончите. Если выживет, можете забрать с собой, а то прошлые шлюхи уже почти сдохли. У нас есть еще полчаса, потом уходим.       Тейлор было неприятно слышать, как ее кто-то сравнил со шлюхой, но еще больше поразили ассоциации с бандами Броктон-Бэй, те тоже не считали людей за собственно людей. Тот же Крюковолк мог просто пройти сквозь толпу противников из АББ, распотрошив и пустив тех на фарш массой клинков. «Не так уж наши миры и различаются, как грустно».       Задумавшейся в безопасности девушке в грудь прилетел тяжелый удар, впрочем, вызвавший лишь восторженный гул паразита в сознании, и снаряд упал смявшимся комком металла на землю, тут же пропадая. — Сколько же у тебя Ауры?! — Главарь бандитов, почему-то до сих пор не волнующийся о перестрелке, что-то переключил на оружии, сменив его форму на более короткую, и примерившись, выпустил целую очередь тяжелых пуль, почти снарядов по размеру, также опавших безвредно на радость Администратору. Тут же застучали новые хлопки попаданий от других стрелков, устроивших целый огневой рубеж на крышах контейнеров. — Мальчики, вы уже наигрались? — Скиттер была расстроена — сказка, выстроенная в голове по информации от Контессы, про мир отважных героев и бескомпромиссных злодеев, распалась прахом. — Могу я уже начать?       Еще огорчало то, что следуя экономии, паразит не собирался воплощать из света более необходимого, и потому, ее сила…       Она вытащила клинок из ножен, предварительно повесив автомат за спину, и взмахнула коротким рубящим движением — несколько стрелков покатилось вниз, разом потеряв ноги и вереща от боли.       … была до боли похожа на способности величайшего и самого ужасного маньяка Земли Бет — Джека Остряка. Свету необязательно иметь толщину, больше частицы.       Новый взмах снизу вверх и новая волна криков, бандиты уже напуганы, а главарь истошно кричит, не прекращая бесполезной стрельбы.       Взмах, и двое лишились голов, а одного зацепило краешком фантомного лезвия, и его Аура лопнула, блеснув зеленым, оставив его беззащитным. Тот быстро скатился на землю и испуганно, не оглядываясь, припустил по тропе меж контейнеров. Впрочем, паразит его видел, потому новое движение, и перерубленный позвоночник не даст ему убежать. Свет может быть отражен.       Еще взмахи и еще, один за другим и культисты падают под невидимым лезвием клинка подобно скошенной траве. Вскоре на ногах и не воя от боли и еще не умирая от кровопотери, остался только главарь, что отчетливо понимал — ему не убежать. А Тейлор ощущала довольство паразита — столько свойств света, и все один вид Праха, при самых минимальных затратах, ведь есть тот же лазер. — Что девочка, убьешь меня?! — По голосу, он пытался храбриться, все еще не опуская оружие, хотя, судя по всему, напрочь разряженное. — Ну, давай, убей меня! — Сперва поговорим. — Тейлор сошла с места, все же стоять для работы барьера совсем необязательно, всего лишь неудобство от накатывающих рефлексов, усиленных знаниями боевого шаблона.        Впрочем, у осколков все они, так или иначе, пригодны для войны и простого боя. Тот же Оружейник вообще испытывал Осколок «Efficiency», успешно применяя для сражения даже с Губителем один на один. — Ты все равно меня убьешь. — Противник, который уже не противник, выбросил оружие куда-то в сторону, отступая. — Знаю я вас, предатели, стыдитесь Белого Клыка и всегда нас вырезаете под корень. — Клянусь, я даже понятия не имею, ни кто вы, ни зачем на меня напали. Я всего пару месяцев в Вейле, а до этого даже не слышала о самом городе. –Тейлор спокойно ответила, глядя прямо в прорези маски, не забывая осматриваться способностями. — Меня наняли для выяснения личностей тех, кто сбивает камеры наблюдения, вы же сами открыли огонь, даже не спросив меня. — Как глупо. — Мужчина истерически хихикнул, не сходя с места. — Но ты ведь нас уже не опустишь? — Ты прав, ты мне все расскажешь, а потом я вас сдам. Возможно. — Спрашивай. — Главарь культистов по-восточному упал на колени, склонив голову. — Я в твоей власти.       Дальнейший короткий допрос, под стоны и хриплый вой, густую вонь внутренностей и металлический запах крови, вынуждавшие вздрагивать и испуганно потеть взрослого мужчину, однако, совершенно не трогая саму Скиттер, видевшую столкновения с Губителями, был малопродуктивным.       Назвавшийся Нордвингом, был слабо осведомлен о делах банды Клыка, так и не сумев обосновать кражу крупной партии Праха как дело революционного характера, занимая нишу полевого командира взвода.       Революционеры Белого Клыка, боровшиеся за свободу фавнов, в голове девушки так и не обрели внятной связи с грабежом и попыткой убийства и последующего, при ее невезении, группового изнасилования. Слишком было похоже на действия Империи 88, группировки неонацистов Броктон-Бэй, когда те выделяли один цвет кожи, остальных не считая даже за людей, называя животными.       Иными словами, расизм среди фавнов также успешно процветал. Хотя паразит уже надоел исправлениями и откровенным не пониманием, почему одну расу и вид делят на два и более.       И в этом вопросе, девушка предпочитала верить своему, ставшему вынужденно родным, пришельцу. Те все-таки всей расой специализировались на экспериментах над самыми разными расами и видами, пусть с последующим их экстерминатусом.       Теперь предстояло наведаться на базу революционеров в одном из доков, и до этого дождаться Буллхэда, краденого, но все еще почти ничейного. — Ты не успела, дура, пожалела врага, ха-ха-ха! — Мужчина ни с чего взял и открыто захохотал, едва не плача от счастья. — Соплячка. — Ты о чем? — Скиттер подошла и пнула мужчину в живот, чтобы тут же отлететь от мощного хука, теряя оружие, совершенно не учитывая, за отсутствием привычки, целую Ауру врага. И неуместную любовь к экспериментам паразита, да. — О покушении на Шни. — Он, наклонившись, подобрал упавший клинок девушки. — Нашей задачей было поднять шум, и благодаря тебе мы справились на все сто. Сейчас сюда едет полиция и бегут Охотники, и все, чтобы задержать нас, но вот беда, пока они разберутся, кому чья нога приходится родной, у нас будет достаточно времени, чтобы убить младшую сучку старины Жака. Эй, Барти, поднимай борт, и расстреляй уже эту выдру, такого никто не выдержит!       Тейлор спокойно села и взглянула на врага, самодовольно на нее смотревшего, отступая спиной вперед, в то время как из-за ряда контейнеров неподалеку поднимался в воздух Буллхэд, постепенно раскручивая стволы миниганов.       Вскоре, подлетев практически в упор, зависнув под углом, наведя раскрученное оружие, серо-стального цвета машина выдала длинную очередь.       Вокруг Скиттер взрывалась земля, горела дорога и визжали рикошеты, щит исправно жрал энергию, но сама девушка силилась вспомнить, куда делись остальные трое главарей. Дождавшись сигнала от паразита, девушка подняла руку и махнула ей в сторону кабины, глядя в глаза пилоту, что не скрывал злорадства.       Чтобы тут же его голова разделилась наискосок и макушка с половинкой шлема упала куда-то на пол. Свету необязательно отражаться от стекла.       А Тейлор.       Она грустила, снова оказавшись по уши в дерьме, куда ее опять макнули без спроса.       Стал подниматься гнев, даже ярость, что являлся семейной чертой, подавляя сознание и доводя до состояния берсерка. Девушка устала от постоянных битв и вынужденного выживания, когда даже умереть просто не имела права, следуя воле кукловода-Контессы.       Неожиданно пришло понимание, что убитая ей любимая героиня детства, скорее всего, знала, на что шла, когда Тейлор ее убивала. В конце концов, ее не смог убить Левиафан, утопив, куда уж девочке-жучку.       Истерично хихикнув, она поднялась на ноги, паразит тем временем уже перехватил управление транспортом и прекратил стрельбу, ведь радио это все еще свет, а Буллхэд не часть Цикла, поправила автомат за спиной, и подошла к одному из трупов в маске. — Сойдет, — она сняла с пояса уже затихшего после агонии молодого парня нож, проверила его на остроту и подбросила в руке.       Короткий взмах, как кнутом и верхушка ближайшего контейнера словно срезана ножом.       Хмыкнув от идиотской мысли, она произнесла: — Ешь, нам пора спасти дочь фашиста. Астер я не смогла спасти, хоть здесь отработаю.       Следуя подсказке Администратора, она подошла поближе, сканируя взглядом окрестности, и груз вместе с вместилищем провалился в кристаллизованный мир, вместе с некоторыми телами рядом. Десять метров в диаметре это все еще не мало. — Полетели в сторону базы уродцев. — Буллхэд на ее слова чуть опустился и Тейлор, сконцентрировав Ауру в ногах и укрепив тело, прыгнула в открытый бортовой люк, чтобы потом сесть, свесив ноги наружу. Паразит в это время деловито сожрал тело в кабине и поднял машину выше в воздух, направив на нужный курс.       Она пришла к выводу, что мужчина не врал, затягивал, юлил, но лгать не стал, справедливо опасаясь, и похоже не поверил или предпочел не верить ей.       Под ногами внизу, проблесковыми маячками подсвечивались мчащиеся машины полиции и по крышам зданий и грузовых контейнеров двигались прыжками четверо юношей — кавалерия прибыла на шум, спустя целых десять минут.       Достигнув нужной точки короткого пути, местный аналог вертолета завис. — Прилетели, и кажется, все четверо здесь. — Сквозь крышу ей все было видно замечательно. — Садись где-нибудь, они должны выйти встретить.       И правда, стоило транспорту приземлиться во дворе складского комплекса пятого дока, как наружу вальяжно вышли трое сбежавших ранее, и за ними, заметно уставший Нордвинг, при виде нее замерший словно кролик перед удавом. — Интересно, неужели у него скоростная способность? — Тейлор задалась вопросом, как тот успел добежать быстрее летящего Буллхэда. — Впрочем, не важно.       Вялый взмах так и не убранным никуда ножом и один из врагов спотыкается, взвизгнув, роняя оружие, но, тем не менее, не раненный, просто не выдерживая боли.       Его товарищи тут же разбегаются в стороны, взяв на прицел карабинов, а знакомец Тейлор предпочел убежать вглубь здания склада, откуда они все и вышли. «Почему свет не работает, я ведь прекрасно их вижу и они не кажутся замерзшими?» — Кажется, эзотеричные свойства Ауры воспринимали именно намерение вреда, не позволяя порезать сквозь защиту.       Сосредоточившись, буквально сочинив будущий эффект, девушка навела руку на одного из врагов, сложив пальцы протеза пистолетом: — Бах! — Один из врагов, юноша с длинными, ниже плеч волосами, и в стандартной для бандитов экипировке, запнулся, но все еще остался жив, тут же вскинув оружие и отработав по ней очередью, ни разу не промахнувшись. — Что, я теперь мим? А если так? Пиу-пиу!       Красные лучи вылетели короткими отрезками якобы из сложенных пальцев протеза, вызвав недовольство «пассажира» перерасходом энергии, но успешно взорвав голову одного из врагов, ранее испуганно прячущегося за стандартным контейнером, но высунувшегося чтобы пострелять.       Пройдясь вперед, она прошла за укрытие одного из врагов, отказавшегося прежде быть зарезанным, чтобы получить в лицо длинную очередь.       Подсветка траектории ослепила, очередь сбила с ног, девушка отлетела назад, чтобы справа-сбоку получить еще порцию пуль. — Вы ничему не учитесь, верно. — Проворчала Хеберт, прекрасно понимая, что ее никто не услышит за грохотом стрельбы. — Не ворчи, тоже надо попробовать.       Последняя фраза предназначалась паразиту, выдавшему длинную череду отказов на новую идею, пришедшую в голову. — Обещаю позагорать на солнце, там зарядишься, или можем что-нибудь поджечь. — Она спокойно лежала, чуть сдвигаясь от силы ударов, но все еще защищенная. — А пока, орбитальный удар, мальчики!       Сверху опустилась слепящая волна, мгновенно выжигая все в радиусе десяти метров, но барьер, хоть Тейлор и поняла причину отказов уже во время стрельбы, ее защитил и даже поглотил энергию самоподрыва — банально отсутствовала возможность фокусировки. Но двигаться от ударов ей не понравилось — паразит испытывал свойства барьера, корректируя мощность поглощения и настраивая его, делая менее эффективным, побуждая к творчеству.       По-видимому, будущие способности будут каждая с заметным изъяном, как было у Александрии, самого прочного человека в мире, задушенного насекомыми.       Встав и отряхнувшись, отметив кучки пепла уже проседающие в никуда, она направилась внутрь склада, куда раньше убежал допрошенный бандит, сейчас пытавшийся убежать с территории через ворота в задней части здания. — Ладно, хватит играться, я ведь не Джек. — Девушка припомнила, как ускорять себя и сознание, и сдвинулась относительно мира.       Конечно, она просто быстро бежала, но когда тебя напрямую подпитывает Прах, совместно с осколком-инопланетянином, руководящим метаболизмом, можно двигаться очень быстро.       Тейлор бежала, успевая маневрировать, избегая ящиков и коробок, пробегая по стенам коридоров, пробивая насквозь стены потоньше. И все, чтобы успеть перехватить мужчину, собирающегося взлететь на очередном Буллхэде, в сопровождении двух других транспортов и в компании с еще десятью другими людьми.       Влетев на полном ходу в один из них, пробив насквозь сразу троих и размазав их по противоположной стенке, она широким взмахом ножа располовинила оставшихся, звонким «пиу!» убила пилота и сожгла приборную панель, сразу же покинув начавший падение транспорт.       Прыжок на землю, разбег, ступенька из света, новый прыжок и вот уже она внутри нового Буллхэда, глядя в ошарашенные лица врагов. — Где произойдет покушение? — Нарочито спокойный голос залитой кровью девушки вызвал истеричные крики и стрельбу. Переждав огонь из всех стволов, она повторила вопрос.       — Концертный зал! Ее последний концерт! Там целый взвод! — Плачущий голос одного из бандитов привлек внимание.       К сожалению, он перезаряжался.       Убив всех взмахом, застрелив пилота, запустив транспорт в падение, она покинула его прыжком, чтобы уже походя, в полете, расстрелять из рук третий, улетающий с ее знакомым террористом, теперь уже без сомнений.       Приземлившись с грохотом, на три точки как супергерой и пробив покрытие дороги, одновременно зарядившись, она выпрямилась и осмотрелась.       Приближающийся звук сирен, однако, вернул чуть разума в голову занятую шаблоном, заставив вспышкой хотя бы высушить на себе влагу и вынудить паразита поднять в воздух Буллхэд, ибо концерт, насколько она помнила по афишам которые не мог видеть только слепой, начался еще совсем недавно и она успеет к его завершению. - Полетели?