***
Два года назад
Билли очнулся на полу своей подпольной лаборатории, потёр затылок и осмотрелся: иструменты хаотично лежали на операционном столе. Он никогда не выкладывал их просто так, значит, он планировал операцию. Подозрительная херня. Билли встал на ноги и прошёл на кухню. — Энит, ты не знаешь, случайно, к нам кто-то заходил? — поинтересовался Мясник. — Вроде бы нет, — ответила девушка, стоя у плиты. Она жарила омлет. — А что? — Да хрень какая-то, — он почесал лоб. — Не важно. Батчер отмахнулся и прошёл в потайную комнату. Мужчина сел в мягкое кресло за рабочим столом и открыл записи видеонаблюдения. Билли просматривал запись за сегодня и в какой-то момент опешил: он завёл спецагента Лилит, мать её, чёртову Барлоу в лабораторию, уложил на кушетку, ввёл анестезию и грозился изнасиловать и убить. Что за дерьмо? Он бы не тронул её! Она, конечно, та ещё заноза в заднице, но он никогда бы… Как такое возможно? Мгновение, и на записи его отшвырнуло к стене. Возле Барлоу появился какой-то старик с длинной седой бородой. Он назвал своё имя — Альбус Дамблдор. Старик взмахнул какой-то палочкой, навёл её на Мясника, затем коснулся Барлоу рукой и они оба испарились. Билли встал из-за стола и прошёлся по комнате. Это не укладывалось в голове. Хрень какая-то! Почему он вдруг обезумел и напал на Барлоу? Что это за старик? Почему он всё забыл? Он непременно должен выяснить.***
— Мясн’ик, иди на хе́р, — с заметным акцентом бросил щуплый низкорослый мужчина с щетиной на лице. — Я больше́ не ввязиваюсь в твои авантюр’ы! Мне прошлого раза хватилó! — Француз, не гони! — отмахнулся Батчер. — Дело прибыльное, ко всему прочему. Француз! Француз!!! Мужчина захлопнул дверь перед носом Билли, но тот подставил ботинок в дверной проём. — Мясн’ик, отъéбись от мéня! — закричал собеседник, пытаясь вытолкнуть навязчивого гостя. — Француз, просто посмотри запись! — не унимался Батчер. — Я тебе зуб даю, ты охереешь! Просто. Посмотри. — Ладнó! — сдался Француз и пропустил назойливого Батчера в квартиру. — Показывáй свою плёнкý. Батчер прошёл в комнату, присел перед видеомагнитофоном, вставил VHS-кассету и нажал на «плэй». — Nique ta mère! — выругался Француз и подскочил с места. — Какого́… Мясн’ик, это́ монтаж? — Никакого монтажа, друг мой, — серьёзно ответил Батчер. — Я же говорил, ты охереешь! — С чего́ мы начнё’м, Мясн’ик? — ошарашенно, но с интересом спросил Француз. — Есть у меня пара идей, — загадочно произнёс мужчина.***
Билли сидел в джипе у входа во второй корпус Министерства иностранных дел, вход в него находился со двора чепез жопу, как заключил сам Мясник. С виду — непримечательное здание, однако, он проследил уже за двумя подозрительными типами и оба они заходили сюда. Один из них, низкорослый и горбатый, озирался по сторонам, когда почитывал странную газету с двигающимися фотографиями. У другого вообще чемодан шипел, а потом слегка раскрылся и этот чудила затолкал назад какое-то странное существо. В общем, неделя наблюдений Билли за всеми вокруг наконец-то дала плоды. Батчер приходил сюда вот уже третий день и в третий раз наблюдал одну и ту же картину: худощавый длинный парниша, не старше двадцати трёх, изо дня в день выходил из здания, бежал за своим боссом, как понял Билли из своих наблюдений, и подавал ему портфель. Честно говоря, этот босс был откровенной свиньёй. Он паренька за человека не считал. Обращался как со слугой и говорил соответсвующе. Вот и сегодня разворачивалась подобная сцена: — Мерзкий сквиб, ты должен целовать мне ноги за то, что я устроил тебя в Министерство, а вместо этого ты опаздываешь? — с презрением выплюнул мужчина и направился к двери, поднимаясь по ступенькам. — Сэр, простите! — жалобно залепетал паренёк. — Корнуэльские Пикси, которых привезла моя соседка, выбрались наружу, а без магии я отлавливал их около часа… Я так виноват, прошу, простите. — Ты жалок, — процедил «босс». — Ещё один подобный промах и я уволю тебя и оставлю без пособия по магической инвалидности. — Я понял Вас! Простите, сэр! — парнишка с надеждой посмотрел на босса, но тот лишь скривился и скрылся за дверью в министерство. Парень сел на ступени и схватился за голову. Билли нахмурился и вышел из машины. — Псс, эй, — позвал он сидевшего на ступенях паренька. — Я? — его глаза раскраснелись, но слёзы он сдержал. — Тут разве есть кто-то ещё? — Батчер посмотрел по сторонам. — Ну и босс у тебя, конечно, полнейший уёбок. — Вы кто? — паренёк настороженно посмотрел на Билли. — Билли Батчер, но ты можешь звать меня «Мясник», — он протянул руку и парниша ответил на рукопожатие. — Хьюи Кэмпбелл, — ответил он. — Приходи по этому адресу после работы, Хьюи, — Мясник дал ему визитку. — Если хочешь изменить свою жизнь. Хьюи взял визитку, на ней простым шрифтом было написано: «Пластический хирург, Хэртфорд Роад 23, квартира 213».***
Он постучал ровно в 21:30. Энит встретила Кэмпбелла и указала парню на крайнюю дверь справа по коридору. Билли и Француз сидели за столом и разбирали какие-то документы. — Добрый вечер, — неуверенно начал парень. Он стоял в дверном проёме и не решался войти. — А, Хьюи, заходи! — добродушно воскликнул Батчер, указывая парню на место рядом с ним. — Познакомьтесь. Хьюи, это Француз, Француз, это Хьюи. Батчер курил косяк. В какой-то момент он стряхнул пепел и глубоко затянулся. — О! Mon ami, — воскликнул Француз и протянул руку для приветствия, накрывая ладонь Хьюи второй рукой. — Менья зовут Серж', но ти можешь звать менья Француз'. — Очень приятно, — несмело улыбнулся Кэмпбелл. — Садись, Хьюи, — уже настойчивее сказал Батчер и протянул косяк. Парень жестом отказался. — Что ж, Хьюи, я хочу показать тебе одну запись, а ты должен сказать мне, что за херня на ней творится. Хьюи сглотнул и неуверенно кивнул. Батчер включил кассету. Через пять минут лицо парня исказилось гримасой ужаса. — Ты узнал старика, не так ли, Хьюи? — с напором спросил Мясник. Парень уставился на него, обдумывая дальнейшие действия. — Дело в том, Хьюи, — начал Батчер. — Что я нахрен в душе не ебу, что это за мужик и что тут происходит, но я точно знаю, что девчонку эту я бы не тронул по собственной воле. Ну, максимум по лицу бы треснул за словечки грязные, например, но не более. — Ну же, mon ami, — поддержал его Француз. — Это… Альбус Дамблдор, величайший волшебник Британии, — тихо произнёс парень и вжал плечи. — Так… а почему я тут такую херню творю? М? Есть идеи, парень? — Батчер был внешне приветлив, но глаза его искрили угрозой. — Есть заклятье… непростительное. Называется «Империо». С его помощью можно управлять другими людьми… — Ах, вот оно что, Хьюи, — произнес Батчер и задумался. — И как же мне найти этого старого мудака? — Никак. Он директор самой неприступной школы в мире. Батчер взял со стола бутылку дорогого брэнди и разлил по трём бокалам, протягивая один Сержу, а второй — Кэмпбеллу. — Что ж, Хьюи, — загадочно начал Мясник. — Поговорим о тебе. Что это за мутный хрен, который об тебя ноги вытирает? — Я не… — Хьюи запнулся. — Мистер Джейми Бэйл, мой босс, глава «Отдела тайн» в Министерстве магии… — Наверняка твой босс творит разные тёмные делишки втихую. Как думаешь, Хьюи? — Я… — парень неуверенно начал, но после поднял возмущённый взгляд на Батчера. — На что Вы намекаете? — Да я не намекаю, Хьюи, — прыснул мясник. — Я тебе прямым текстом говорю, что порешить этих пидорасов нужно, чтобы жизнь людям не ломали. Наверняка у тебя есть душещипательная история, да, Хьюи? Парень задумался. Он переводил взгляд с одного мужчины на другого. — То, что Вы предлагаете — безумие. Вы же маглы, так? Любой волшебник без труда с вами справится. Батчер встал из-за стола и позвал за собой парня. Они зашли в потайную комнату и взору Кэмпбелла открылся внушительный арсенал с оружием и боеприпасами. — Я тебе не сосунок какой-то, Хьюи, — начал Батчер. — Я этим делом уже полжизни занимаюсь, и какие-то уроды-волшебники меня не пугают. Я расскажу тебе историю, Хьюи. Ты послушаешь, а потом дашь мне ответ, идёт? — Парень утвердительно кивнул. — Хорошо, слушай. Восемнадцать лет назад я не был таким. У меня была жена, Бэкки, красавица. Я любил её больше жизни, парень. Однажды я остался в клинике в ночную смену: сложный случай, у дамочки после ринопластики был сильный отёк, она задыхалась. Так вот. Когда я вернулся, мой дом пылал. Я бросился внутрь, вынес Бэкку наружу. Она вся была в сильных ожогах, но дышала. Её одежда была разорвана в клочья, Хьюи. На теле были следы спермы. Она умерла у меня на руках. Я поднял глаза в небо и увидел там череп. Я не придал значения этому тогда, думал, что показалось, но сейчас я уверен, что это дело рук этих уродов. И я узнаю, чьих именно, Хьюи. С твоей помощью или без неё. — Мне жаль… — произнёс парень. — Так что, Хьюи, ты всё ещё считаешь, что эти твари могут свободно гулять по Лондону или может быть мы с тобой нахрен их всех перебъём? Что скажешь, парень? Всё же лучше, чем лизать жопу этому твоему Бэйлу. Так что, по рукам? — Мясник протянул руку парню. Тот замешкался, но всё же ответил на рукопожатие. — То, что ты описал, очень похоже на рейды Пожирателей смерти, — начал парень. — Сейчас идёт холодная война. Есть такой маг, его зовут Том Реддл, но он называет себя… Лорд Волдеморт. Треть Министерства сейчас — его приспешники. Честно говоря, мне уже терять нечего, Мясник. Если они победят, то в лучшем случае сошлют таких как я в рабство, в худшем — убьют. — Тогда чего ты булки мял, Хьюи? — горько усмехнулся Билли. — Вопрос закрыт. Завтра начнём работу, а сегодня я предлагаю отметить наше знакомство.