Знакомство поближе (часть 1)
29 января 2021 г., 16:23
— Как же я мог забыть об этом!
Ади сокрушённо тряс руками и бежал вперёд, при этом таща за собой Энди. Последний совсем не понимал о чём идёт речь, но всё это определённо было связано с новенькими непризнанными, которые прибыли в школу в начале недели.
— Там будет много людей?
Непризнанному пришлось кричать, потому что его друг дышал до невозможности громко, при этом что-то невнятно бормоча. Он ничего не ответил. Когда парни добежали до одного из широких балконов, Ади раскрыл крылья и быстро взобрался на перила.
— Некогда объяснять, просто лети за мной!
Энди безмолвно полез следом за демоном, и вскоре они оба поднялись в воздух, на самый верх самой высокой крыши в школе. Отсюда простирался прекрасный вид на одинокую башню в дальнем конце школьного двора, а сам двор казался отсюда настолько маленьким, что невольно пробирало на нервный смешок. Гигантские каменные горгульи, установленные по краям башни, добавляли интерьеру больше мрака и загадочности. Непризнанный поднял голову, чтобы получше их разглядеть, и заметил, что на их растопыренных коленях сидели ангелы и демоны, активно о чём-то переговариваясь. На самой крыше, которая представляла собой небольшую плоскую площадку, стояли несколько ангелов, новенькие непризнанные и Сэми. Энди хотел было подойти поближе, но замер на месте, заслышав громкий свист прямо позади себя.
— Эй, народ, смотрите, кто тут! — Ади победно вскинул руки вверх, намекая на пришествие своего друга. Собравшиеся с интересом осмотрели парня со всех сторон, при этом о чём-то перешептываясь между собой.
— Ты привёл ещё одного непризнанного! — воскликнул один из ангелов. — Мы уже знакомы с Энди, это будет не интересно!
— О чём он, Ади? — Голубоглазый с искренним недоумением в глазах обернулся, чтобы заглянуть другу в глаза.
— Он не проходил тест, поэтому он прыгает сегодня первым! — Рыжеволосый обнял его за плечи одной рукой и медленным шагом провёл его к краю крыши. — Вот, погляди. Тебе нужно прыгнуть, только и всего.
— П-прыгнуть? — Энди запнулся, не находя слов от восторга. Эта мысль не сразу пришла ему на ум, но после того, как её озвучили, ему захотелось поскорее её воплотить.
— Ну, поддержим его? — громко произнес рыжеволосый демон, оборачиваясь к толпе. Те согласно взревели и нетерпеливо размахивая руками.
— Прыгай на счёт три, а когда земля станет совсем близко, раскрывай крылья, — спокойно пояснил Сэми, подходя ближе к Энди. — Чем ниже, тем лучше.
— Итак, начинаем! — прокричал Ади, медленно разворачиваясь. — Раз…
— Ю-ху-у-у! — С громким радостным воплем Энди спрыгнул вниз, раскрывая руки так широко, насколько это возможно. Вот оно, любимое чувство свободы, экстрима, кайфа! Словно зависимый, получив нужную дозу, он вдыхал полной грудью, кричал от восторга и кружился в воздухе до тех пор, пока до земли не осталось метров пять. Тогда он резко раскрыл свои крылья и шумно приземлился на обе ноги, тяжело дыша. Ему понадобилось немного времени, чтобы привести дыхание в порядок, прежде чем снова вернуться на крышу. Когда он опустился рядом с друзьями, Ади ошарашенно смотрел ему в глаза, не веря в происходящее.
— Это был один из лучших прыжков, которые мне довелось видеть… — проговорил он, кладя на плечи одноклассника обе руки. — Ты не говорил, что умеешь так круто!
— Брось, я ведь не первый раз так прыгаю… — ответил Энди, чувствуя потихоньку нарастающее смущение, особенно после того, как бессмертные восторженно запищали, оглушительно аплодируя бывшему бейсджамперу.
— Да он просто зверюга! — Ади взлетел вверх, победно закружившись в воздухе. — Это мой лучший друг!
Настал черёд остальных непризнанных прыгать. Их было трое; парень и девушка прыгнуть согласились, не раздумывая, а вот третий парень прыгать отказался и осторожно спустился с крыши, сопровождаемый улюлюканьем и позорными выкриками в свою сторону. Энди же всё это время стоял рядом с Сэми, испытывая бесконечное чувство благодарности к своему соседу по комнате. Он совсем не ожидал, что Ади когда-нибудь не то что назовёт его лучшим другом, а просто подумает об этом. Сейчас, демон просто наслаждался тем, что озвучивал всё это безумное шоу, и при этом получал неограниченное количество внимания со стороны одноклассников. Когда непризнанные закончили со своими прыжками, Энди разогнался и вновь спрыгнул, потому что того адреналина, который он получил во время первого прыжка, катастрофически не хватило. Хотелось прыгать ещё и ещё, словно восполняя все те невыполненные в прошлой жизни прыжки.
Когда он приземлился на кровлю, то, к своему удивлению, обнаружил Мими и Вики, вокруг которой бесконечно кружили Ади и Сэми, явно подначивая девушку спрыгнуть. Непризнанная, шумно выдохнув, обернулась, заглядывая ему прямо в глаза.
— Энди? — Она выглядела довольно удивлённой. Вероятно, девушка подумала, что на этом сборище нет места таким тихоням, как он.
— Вы её тоже позвали? — Непризнанный подошёл поближе, кидая недовольный взгляд на Мими. Демоница кивнула и хитро улыбнулась, прикасаясь к кончику его носа указательным пальцем.
— А она что, особенная? — Ади сделал шаг вперёд, заслоняя своим крылом Вики. — Пройдёт этот тест так же, как и всё остальные.
— Но она пока не умеет летать! — воскликнул парень, отводя демона в сторону, так, чтобы никто об этом не услышал. — Ты хочешь её смерти?!
— Да норм, не помрёт она больше, — ответил Ади, резким движением приглаживая свои волосы. — Зато покажет, на что способна!
— Вы больные, — громко воскликнула Вики, заставляя всех присутствующих обратить на неё свой взгляд. Сэми тихо рассмеялся, отвечая на это:
— Развлекаемся как можем.
Внезапно Ади выбежал в центр и громко закричал:
— А ну-ка, поддержим Непризнанную!
Все остальные громко закричали «да!», и их совместный выкрик звучал пьяняще, побуждая в самой глубине души желание удовлетворить ожидание толпы. Ади, без сомнения, обладал отличным даром привлекать внимание, а пользоваться своей харизмой демон умел просто мастерски. Энди увидел растерянное лицо Вики и, быстро подойдя к ней, шепнул ей на ухо:
— Плевать, что они подумают. Просто раскрой крылья сразу же, как только прыгнешь.
Но девушке не понравился его совет и она кинула на него недовольный взгляд, полный стыда и чего-то ещё.
— Ты тоже так сделал?! — съязвила она, отшатнувшись от Энди. Он нервно почесал свою макушку и опустил взгляд на свои ботинки.
— Не сравнивай себя со мной, ведь это моя стихия… Я получаю от этого кайф. Прыгал при жизни почти каждый день, каждый раз снижая дистанцию, да и тут, на небесах, бесконечно тренируюсь… — Она слушала его с придыханием, почти сочувствующе. — Я знаю, что однажды доиграюсь, но это словно мой наркотик… а ты не такая.
— Всё-всё! Посовещались и хватит! — Ади резко протянул руку в сторону Вики и, подхватив её за локоть, поволок к краю кровли. Ангелы и демоны невыносимо гудели, наблюдая за одним из своих любимых зрелищ. Кто-то стал провоцировать её и выкрикивать гадости. Она посмотрела вниз, чувствуя, как тошнота подступает к её горлу. — Ну что? Прыгаешь?
— Я прыгаю, — к всеобщему удивлению, выдохнула Вики.
— Покажи им всем! — подбадривающе выкрикнула Мими, обнимая Энди за руку. — А она ничего так, да? Сумасбродная девчонка! — сказала она непризнанному. Тот не выдал ни слова, с тревогой наблюдая за тем, как Вики разогналась и спрыгнула вниз. Ребята побежали к самому краю, наблюдая за её полётом. Непризнанная мешком летела вниз, упрямо не раскрывая крылья. До земли оставалось метров пятнадцать.
— Ну вас! — выпалил Энди и бросился вниз следом за ней, в надежде поймать её на лету. Девушка, заслышав его голос, наконец раскрыла крылья, предотвращая своё падение. Он мгновенно оказался рядом с ней и, крепко обхватив Вики за талию, прижал её к себе, расслабленно выдыхая ей в плечо.
— Энди, ты зачем прилетел? — наивно хлопая ресницами, спросила она. — У меня всё было под контролем. Вроде как…
Парень молчал, лишь его напряжённо поджатые губы выдавали его волнение. Наконец они приземлились, и к ребятам тут же подбежали остальные, громко хлопая и хваля новенькую.
— Эй, да ты чокнутая! — хмыкнул Ади, поглаживая свой подбородок большим пальцем.
— Эти Непризнанные совсем уже поехавшие в последнее время! — смеясь, добавил Сэми, встав позади демона. Тот поднял руку Вики в победном жесте, гордо крича толпе:
— Эй, поддержим девчонку! Вы все видели, что она вытворяла?!
Все присутствующие бессмертные вновь заревели, засвистели и стали танцевать и кружиться в воздухе. Это собрание напомнило Вики скорее баскетбольный матч, чем испытание на Небесах. Энди покрепче сжал руки вокруг талии девушки. Ему хотелось, чтобы вся эта толпа поскорее куда-то исчезла и перестала смущать её, и, судя по испуганному выражению на лице, Вики тоже этого хотелось. Словно читая их мысли, ангелы и демоны, вскоре, стали по одному покидать кровлю, торопясь на урок. Мими, Ади и Сэми присели у самого края, свешивая ноги вниз. Демоница, обернувшись, похлопала на место рядом с собой, и непризнанные уселись рядом.
— Знаешь, — Ади немного нагнулся и повернул голову, чтобы получше увидеть Вики. — Мы придумали это всё, чтобы получше узнать Непризнанных. Правда, я как-то забыл об этом, когда к нам поступил Энди…
— Шутишь? — возразила Мими. — Он научился летать ещё до лётного урока! Кажется, в первый же день после смерти!
— Ну, ладно, сейчас не о нём речь! — Ади был явно возмущен тем, что его перебили. — Так вот, Вики, у тебя есть все шансы, чтобы стать одной из нас!
— Или одной из нас! — мягким голосом добавил Сэми, махнув девушке рукой. Она крепко задумалась, опустив голову к низу, и, казалось, никого не слушала. Мими вдруг замерла, будто что-то вспомнив, и быстро поднялась на ноги.
— Сейчас урок с Геральдом, — сообщила она будничным тоном, пока остальные поднимались следом за ней.
— Чур, прыгаем отсюда! — весело крикнул ангел и, прежде чем кто-то успел возразить, спрыгнул вниз, оставляя после себя запах мяты и ягодной выпечки. Ади и Мими, не дожидаясь непризнанных, прыгнули следом. Вики с ужасом в глазах посмотрела на Энди.
— Я больше не хочу прыгать… — дрожащим голосом призналась она.
— Спускаться очень долго, но я могу тебе помочь. — Энди на мгновение умолк, словно не веря, что это сказал.
— Как? — она подошла чуть ближе, с улыбкой заглядывая ему в глаза.
— На руках… — тихо ответил он, немного отвернувшись.
— Ох, это мило, было бы здорово!
Энди тут же выпрямился, расправил плечи и с неверием посмотрел на новенькую. Она, поймав на себе его взгляд, опустила голову, смущаясь каким-то своим мыслям. Тогда он медленно приблизился к Вики и чуть нагнулся, пытаясь подхватить её на руки.
— Если позволишь… — выдохнул он, не прерывая зрительного контакта, и, получив согласный кивок, поднял её на руки, бережно прижимая её к себе, словно маленькую, хрупкую куклу. Она внезапно задрожала и снова отвела взгляд. Энди обеспокоенно поинтересовался, не холодно ли ей. Вики не говорила, только отрицательно помотала головой. На её щечках проступил заметный румянец, и он не мог это не заметить.
Подойдя к самому краюшку кровли, непризнанный широко раскрыл свои крылья и мгновенно поднялся в воздух. Вики тихо сидела у него на руках, при этом завороженно рассматривая его крылья. Ей совсем не хотелось смотреть вниз, и такое внимание к своей персоне польстило ему больше, чем когда-либо за всю жизнь.
Через какое-то время они приземлились, и она, почувствовав почву под ногами, облегчённо выдохнула. Завидев неподалёку Мими, девушка быстро схватила Энди за руку, и метнулась в сторону своей соседки по комнате. Геральд уже был на месте, а перед ним стояли в ряд его ученики — ангелы, демоны и непризнанные. Завидев Энди и Вики, учитель надменно рассмеялся, всплёскивая руками.
— Вы опять прыгали с этой крыши?! Я же сто раз предупреждал туда не лезть!
Непризнанные выслушивали гневные тирады учителя, опустив головы, а остальные ученики не смели произнести ни слова. Наконец, он немного успокоился и приказал им встать в ряд возле остальных. Они быстро заняли места среди остальных ребят в серых одеяниях и умолкли, выслушивая тему сегодняшнего урока. Геральд объявил:
— На этом уроке вы будете учиться обмениваться энергией. В будущем этот навык вам сильно пригодится — благодаря нему вы сможете безошибочно определять, кто находится перед вами, даже если его облик будет сокрыт.
Непризнанные удивлённо переглянулись. Больше всего этот факт поразил Энди, который считал, что облик можно менять лишь на земле, во время заданий. Геральд согласно кивнул, отвечая на его вопрос так:
— Можно, ты можешь притвориться человеком, либо поменять вид своих крыльев… Правда, на время, но всё же.
Учитель подошёл к Вики, протянул руку в её сторону и коснулся её живота. Остальные с любопытством стали разглядывать выражение лица непризнанной, но кроме неё одной никто не понял, что произошло. Девушка удивленно округлила глаза и быстро отстранилась от демона, прижимая обе руки к животу.
— Это и есть энергия, — гордо произнёс Геральд, ухмыльнувшись её испугу. Затем, учитель обернулся к остальным ребятам, продолжая урок: — Эта энергия у каждого своя — как отпечаток пальца. По ней вы сможете понять, какого ранга перед вами ангел или демон. Кто может их перечислить?
Среди бессмертных нашлось много тех, кто знал правильный ответ, но демон опросил Ости, которая безошибочно назвала всю иерархию и в привычной для неё манере не забыла поиздеваться при этом над непризнанными. Закончив с темой про иерархию, Геральд решил перейти к практической части урока.
