Oh, I know what heaven looks like

      — Итак, непризнанный, ты пробежал отсюда до кафетерия, и обратно всего за три минуты, а ведь она ещё и не открыта. Чем я обязан такой заботе о своей шкуре?       Ади сидел на своей кровати, сложив ноги по-турецки, и буравил взглядом бутерброды. Он дрожал всем телом. Энди же стоял прямо перед ним, жадно ловя ртом воздух. Он бежал так быстро, как мог, точнее, летел, используя свою способность, едва не сбив проходящих Крессиду и Геральда с ног. Непризнанный ещё ни разу не испытывал такой дикий страх, как сейчас.       Последовательность убийств была просто ужасающей, и, что самое главное, из жизни уходили именно те, кто имел для него какое-то значение. И ему тут же пришла на ум мысль о том, что следующей жертвой станет именно Ади, Мими, либо Дино. Или, что хуже всего, Вики.       Но его опасения не подтвердились. Демон лежал на кровати в той же позе и даже не поднял голову на шум.       — Итак… тебе стоит поесть, а не только смотреть на них, — строго подметил Энди. — Так ты не насытишься.       — И без тебя знаю, — огрызнулся Ади, отбирая себе бутерброд побольше, и тут же впился в него зубами. — Хофу пфиц.       — Сейчас…       Он тут же передал ему стакан воды, понимая, что после пары часов рыданий организм Ади, должно быть, сильно обезвожен. Сейчас ему нужна была забота, как никому на свете. Демон жадно приник губами к стакану и осушил его до дна, а затем молча принялся доедать остальные бутерброды. Энди не торопил его, и терпеливо ждал, пока тот не закончит завтракать.        — Вчера утром мы поругались с Сэми… — хрипло сказал Ади, и его голос прозвучал так неожиданно и резко, что непризнанный вздрогнул. — Так и не успели помириться. Я ушёл с остальными демонами, оставил его одного там, в общем зале… Когда я опустился к его мёртвому телу, то даже не успел прочесть воспоминания. А ведь я мог! Мог узнать, кто его убил! — зловеще прокричал он, отшвыривая пустую тарелку в сторону. Она, пролетев порядочное расстояние, с грохотом ударилась об стенку и тут же разбилась. Энди понимающе кивнул, но осколки собирать не стал. Это было бы сейчас ни к чему.       — Уверен, Сэми бы всё равно простил тебя за вчерашнее… потому что любил тебя. Он всех нас любил. Ума не приложу, как вообще могло прийти кому-то в голову убить его! За что?!       — Не знаю, но, клянусь его душой, я найду убийцу, и заставлю его съесть свои же кишки. Он просто не заслуживает ни минуты покоя, и я уж точно позабочусь о том, чтобы стать его демоном-карателем до конца времён.       На этом оба умолкли и отвернулись друг от друга. Энди крепко задумался о том, какой станет их жизнь без Сэми. Ангел был словно голосом разума в их маленькой компании, и, казалось, без него всё будет совсем не так, как прежде. Словно от них оторвали что-то светлое, оставляя лишь тьму и пустоту на душе…

***

      На экзамен Фенцио будто бы специально приставил к Энди Ости в качестве куратора. Им предстояло небольшое, но сложное задание, где непризнанный должен был склонить очередного нерешительного человека на свою сторону. Им был некий молодой человек по имени Стюард, который стоял перед непростой задачей. Его любимая девушка просила отвезти её на день рождения подруги в город, а отец Стью требовал, чтобы он весь день посвятил работе на ферме, потому что на следующий день к ним должна нагрянуть инспекция. Без положительной оценки ранчо заставят временно прекратить функционирование, хотя в последнее время в семье фермера было очень туго с финансами.       Водоворот оставил их прямо перед деревянными воротами ранчо. Энди тут же поднялся на ноги, отряхивая пыль с колен, и неспешно осмотрелся.       — Так и будем зыркать глазками, непризнанный? Или может ты примешься за дело? — грубо проговорила Ости, отходя от парня на приличное расстояние. — Я с тебя глаз не спущу, так и знай. Всё сделаю, чтобы ты провалился.       — Удачи, — только ответил он и прошел вперёд, распахнув скрипящую калитку. Ферма встретила его весьма банальной обстановкой: запах свежего навоза, доносящееся из сарая хрюканье свиней, и большой, выкрашенный в бежевую краску, двухэтажный дом. На самом пороге сидел низкорослый загорелый парень в белой футболке и со скучающим взглядом ковырялся отвёрткой в старых часах. Увидев чужака, он тут же вскочил на ноги и недоверчиво покосился в сторону Энди. Непризнанный мог только догадываться, какую внешность ему подарил водоворот на этот раз, но с придумыванием имени проблем не стало.       — Здравствуйте, меня зовут Энтони, и я ищу Стюарда Хейза… Вы не подскажете, где его найти? — максимально вежливо начал Энди, понимая, что такой агрессивный взгляд, как у парня напротив, не сулит ничего хорошего, и он может прогнать его с частной собственности в любой момент. Всё же он явился без приглашения, и у сына фермера было на это полное право.       — Я Стюард. Кто ты такой, и что ты здесь потерял? — сухо ответил он, скрещивая руки на груди. — Ты не похож на попрошайку.       — Я ехал в… соседнее ранчо и… увидел, что у вас неисправны некоторые сооружения… Решил вот зайти, помочь.       — Пошёл-ка ты отсюда, пока не отхватил по морде! Благотворитель хренов, развелось вас тут!       Энди тут же замялся, прикидывая, как отмазку придумать, чтобы упрямец действительно поверил в искренность его слов. Но Стюард был непреклонен. Грубо схватив незнакомца за руку, фермер рывками поволок его в сторону калитки.       — Послушай, дружище, тебе не стоит торопиться! На самом деле, я знаю, что тебя сейчас хреново и…       — Воу-воу-воу! — громко отрезал Стью, в порыве злости встряхивая Энди, и наклонил голову, заглядывая ему в глаза. — Ты чё, нарываешься сейчас?! Говори, кто таков, иначе собак спущу!       — Твоя взяла, ладно! — выпалил Энди, вырываясь из крепкой хватки. — Я р-родственник твоей девушки и хотел обсудить с тобой её поведение.       — Не колышет! Проваливай! — гаркнул фермер. Раздосадованный, Непризнанный пнул ногой камешек и зашагал в сторону главных ворот. Едва ли прошло несколько минут, как на горизонте показалась Ости вместе с какой-то откровенно одетой дамочкой. Стью, мгновенно переменившийся в лице, выскочил им навстречу.       — Здравствуй моя курочка! — хохотнул он, звонко шлёпая её по попе, и тут же утянул в свои объятия.       — Стьюсик, я так скучала! — крашенная блондинка тут же заскользила загорелыми руками по веснушчатым плечам. — Познакомься, это Делайла, моя новая подружка! — чавкая жвачкой, произнесла она. Её внимание тут же привлёк некто у забора, наблюдающий за всей этой сценой, и она тут же добавила: — А кто этот к-красив… — запнувшись на полуслове, девушка тут же поняла, что ляпнула лишнее, и тут же исправилась: «Криворукий урод?»       — Хрен с ним, — раздраженно отмахнулся Стью, даже не глядя в сторону Энди. — Ты готова ехать, Барб? Барб!       Барбара нервозно дёрнула головой, словно отгоняя непрошенные мысли. Уж очень симпатичный молодой человек этот незнакомец, глаз не отвести. Тем временем Энди столкнулся взглядом с Ости, которая просто сияла от сложившейся ситуации. Он был на волосок от провала, и демоница, чувствуя это, не могла скрыть победной улыбки.       — Стью, дорогой, как насчёт забрать этого м… лузера с нами на вечеринку? — протянула Барб самым наивным голосочком, на который лишь была способна. От её просьбы оторопели все трое. Сын фермера, само собой разумеется, ужасно рассердился на такое заявление.       — Зачем он тебе там нужен, детка! Я ему чуть не вмазал пару минут назад, за то, что он пытался меня отговорить ехать с тобой! Ни за что не соглашусь забрать его даже к чёрту на рога.       — Да! — тут же возмущенно добавила Ости, вклиниваясь между ними. — Зачем тебе этот псих?!       Тут Энди осенило. Он ведь запросто может обмануть эту парочку глупцов, и поступить так, как поступил бы демон. Барбара выглядит слишком заинтересованной, думалось ему, её легко соблазнить, они со Стью поругаются, но задание будет выполнено. «А в целом, можно наврать по-крупному», — подумал Непризнанный и тут же метнул в Барбару полный решительности взгляд.       — Знаете, а ведь вы могли бы действительно мне помочь. Я должен был поехать в город, чтобы получить крупную сумму за свою работу. Мог бы расплатится за проезд с тобой, Стюард.       — Я не верю тебе, стручок! — рыкнул амбал. Но Энди чувствовал, как он борется с желанием заработать, ощущал это всем сердцем. Всё дело было в Ости, которая напрямую воздействовала на его волю, подавляя чувство алчности, хоть это ей было чуждо и непривычно.       — О! — восторженно пискнула девушка фермера, молниеносно стукнув кулаком его по плечу. — Тогда мы ещё и заработаем, и я наконец куплю себе те ультрамодные туфли с леопардовым принтом, которые ты не смог себе позволить купить для меня, Стю-ард, — она нарочно отчеканила последнее слово по слогам, дабы вызвать у парня чувство стыда. — Но учти, незнакомец, мы возьмём с тебя крупную сумму, раз ты доставил моему котику столько неудобств!       — Несомненно, мадам, — быстро закивал Непризнанный, стараясь не выдавать восторг от происходящего. Всё явно шло по плану, о чём свидетельствовало злое лицо демоницы, всё ещё пытающейся переубедить свою новоиспечённую «подругу».       Всё произошло слишком стремительно. Неоднозначные переглядывания через зеркало в машине, короткая остановка на заправке, невзначай задетое его рукой её бедро, холодная поверхность между раковинами в общественном туалете…. Взбешенный взгляд Стюарда. Драка — по сути, пара десятков ударов по лицу Энди и, наконец, победа. Сын фермера уехал домой, осознав, что важнее всё же его отец и дом. Непризнанный не слышал, что ему кричала Ости, как вызвала водоворот, как он вошёл в кабинет. Запомнил лишь слова Фенцио и короткое «сдал».

***

      — Ну а дальше уже рассказывать нечего, — невинно пожал плечами Энди, заканчивая свой рассказ. Ади без всяких эмоций на лице лениво потянулся и отвернулся лицом к стене.       — Скукотища. Я бы управился ещё до прихода этого деревенщины, — пробормотал он. — А ты и девку не поимел, и по роже получил.       — Ну так заслужил же, — хохотнул ему в ответ Непризнанный. — Но и эта девушка та ещё мразь.       — Ну конечно, не пытайся оправдаться, Энди. Ты поступил как истинный демон, и нечего тут распинаться. Главное, сдал.       На этом разговор и закончился.