***
— ХА-ХА-ХА, СУКА, ЧТО ЗА ТРЯПКУ ТЕБЕ ПОДСУНУЛИ, ЧЕЛ?! ХАА-ХАА, ЧЁ-ЁРТ! — покашливая от приступа смеха, вопил Ади, держась обоими руками за живот. Энди не знал, как реагировать — с одной стороны было немного обидно, но с другой стороны… Сосед по комнате не смеялся уже так долго — хоть что-то его развеселило. После смерти Сэми парень был сам не свой — вечные шутки и подколы исчезли, а на смену им пришли грусть и агрессия. Непризнанный, помявшись, шумно выдохнул и отшвырнул злосчастный костюм в сторону, не желая комментировать случившееся. Наконец, закончив истерично смеяться, демон протёр прослезившиеся глаза кулаками и посмотрел на кучку серой одежды на полу более осознанно. — Ну, тебе не привыкать ходить в сером тряпье. В конце концов, это всего на один вечер, да и всем плевать на твой прикид. — Мастерски утешаешь, как всегда, — коротко огрызнулся ему в ответ Энди. — Не ной. Эти тряпки не важны, на самом деле. Помнишь, не одежда красит человека, и прочая хрень… Короче, ты понял. Так что шевелись уже, скоро уходить. Следующие десять минут они оба провели, одеваясь в абсолютной тишине, никто больше не хотел обсуждать случившееся. Энди застегнул последнюю пуговицу и с убитым видом оглядел себя в зеркале. Серый костюм смотрелся на нём более чем убого, был немного великоват и совсем безвкусен. Зато Ади оделся с иголочки, соответствуя своему постоянному стилю. — Пошли уже, — тихо произнёс Непризнанный, толкая дверь. — Идёшь? — Хм… Ты иди, я должен кое-куда заглянуть, и мы с Мими позже подойдём. На этом рыжеволосый парень сам подошёл к двери, и, вытолкав за неё соседа по комнате, хлопнул её перед самым его носом. Раздражённо потерев лицо, Непризнанный лишь развернулся и безмолвно ушёл прочь. Он не раз признавался самому себе в мыслях, что Ади стал невыносим, выплёскивая душевную боль через дурацкие поступки и грубость. Словно вместе с Сэми умерла его хорошая и добрая часть, оставляя после себя лишь демоническое, тёмное существо, не способное принять сожаление и заботу. Но нельзя было об этом много думать, ведь бессмертные ученики этой школы с лёгкостью могли прочесть эти громкие заявления и эгоистичные обвинения в его сознании. Поняли бы, как ему сложно, и окончательно бы втоптали его в грязь за слабости. Поэтому, прежде чем постучаться в комнату к Мими и Вики, он прервал безумный поток меланхоличных мыслей, нервным движением рук взъерошивая непослушные русые кудри. «Так будет правильнее, лучше не рисковать», — донеслась до него приглушённая фраза Мими. Ну а Энди тут же нацепил на себя привычную улыбку и вошёл в комнату. — Не помешал, девчонки? — задорно спросил он, с теплотой оглядывая подруг. Девушки выглядели просто очаровательно. Своими нарядами каждая решила подчеркнуть в себе именно ту черту характера, которая выделялась ярче всего. При виде друга демоница тут же притихла, а непризнанная нелепо споткнулась о подол собственного платья, вызвав тем самым у Энди тихий смешок. «Она довольно неуклюжа, когда нервничает», — подумал он, но вслух сказал: — Я пришёл пригласить вас на бал, миледи. Вики, смущенно и немного нервно улыбнувшись, одобрительно закивала головой и тут же выскочила из комнаты. Мими тут же переменилась в лице, стоило её подруге выйти из комнаты. — Ади у себя? — Он собирался зайти за тобой; сказал, вы кое-куда собирались заглянуть. Без меня, — последнее предложение Энди выделил особо грустным тоном, ведь ему было непонятно, отчего лучшие друзья не хотят более проводить с ним время. — Да так… Ты не обижайся, но так будет лучше. Не ждите нас, мы подойдём чуть позже, — и, не дожидаясь ответа, демоница с шумом распахнула окно и вылетела прочь, скрываясь в сумерках прохладного вечера. Парень молча замер на месте, не понимая, стоит ли ему вообще лететь за ней вдогонку, или… — Энди, ты идёшь? — громко спросила Вики, напоминая ему о своём присутствии. Собравшись с духом, он на мгновение зажмурился, словно вдавливая негодование в затворки сознания, а когда открыл глаза, точно решил для себя — этим вечером всё пройдет замечательно.***
Запах еды, дорогого парфюма и ещё чего-то пьянящего кружил голову новопришедшей паре не хуже, чем крепкий глифт, выпитый неделей ранее. Вся эта роскошь, крылья, перья которых поблескивали на свету от огромных канделябров, пары, танцующие вальс. — Я никогда не посещала подобные мероприятия, — честно призналась Вики, неловко потирая кожу чуть выше своего локтя. — Но ты очень вписываешься в эту атмосферу, — Энди невольно залюбовался ею. Она выглядела более, чем мило — отчего то надутые губки, потерянный взгляд и расстроено насупленные брови придавали девушке вид растерянной девчонки. Тихо хмыкнув, парень притянул её к себе поближе и мягко поцеловал в висок, отчего потерянное выражение её лица сменилось смущением. — Ты не голодна? Хочешь чего-нибудь выпить? — Нет, но… Мне кажется, что ты при жизни только и делал, что ходил на балы, — хихикнула девушка, заправляя прядь волос за ухо. — Ты точно жил со мной в одно время? Такой галантный… — О боже, конечно нет! — усмехнулся он в ответ. — Я просто спросил, но если ты не голодна, то… Как насчёт танца? — С удовольствием! Аккуратно взяв Вики за руку, Энди повёл её прямо в центр зала, где другие ученики вовсю кружились в танце. Недолго думая, парень прижал её к себе поближе и неспешно увлёк за собой в такт музыке. Вечер действительно казался прекрасным — музыка заполнила собой всё пространство и мысли, а сердце послушно билось ей в такт. Казалось, вокруг больше ничего не существует — только колдовской взгляд её голубых глаз напротив — счастливая, такая желанная и притягательная, она выглядела лучше всех этим вечером — так ему казалось. — Знаешь, иногда я чувствую себя здесь более живым, чем на Земле, — признался юноша. Вики согласилась с ним, и он, поддавшись порыву радости, закружил её быстрее, умело поднял в воздух и плавно поставил её обратно на ноги, вызывая у неё восторженный смех. — Мы оба родились там, внизу… Не встретились при жизни; нам понадобилось для этого умереть, — продолжил он, озвучивая свои мысли. — Я хочу сказать… смерть стоила встречи с тобой. Вики успела расслышать последнее предложение вовремя — на этом моменте музыка зазвучала всё громче и быстрее, а пары вокруг закружились ей в такт, меняясь партнёрами — лишь они одни танцевали, крепко ухватившись друг за друга. Парень сжал руки на её талии более уверенно и лишь улыбался, глядя ей в глаза. Через каких-то пару минут звуки стихли, и мелодия сменилась на более спокойную и тихую, но бушующий в крови адреналин никак не отпускал, и тело требовало продолжения. Мгновение, и Энди приник к губам своей танцевальной партнёрши, целуя её, словно в последний раз, выплёскивая наружу свои эмоции и всю нежность, которую питал к ней всё это время. Вики отстранилась первая, смущённо спрятав лицо где-то в районе его груди, на что он только рассмеялся и вновь притянул её в свои объятия. — Ты стесняешься меня? — промурлыкал он ей на ухо. — М-м… Ничего, что ты поцеловал меня у всех на виду? — она нахмурилась и немного отстранилась, не желая вновь заглядывать ему в глаза. Отчего-то у Энди появилось чувство, что он сделал что-то не так, но ведь в этом не было ничего такого. На Непризнанных никто не обращал внимания, да и вокруг были одни незнакомцы. — Я не думаю, что к-кому-то есть до нас дело… — растерянно проговорил он. — Хочешь, пойдем передохнём? Я принесу тебе выпить. Смотри, как раз Ади и Мими пришли, почему бы тебе не подождать меня рядом с ними? — Хорошо, иди тогда, — коротко ответила она, прежде чем уйти. Непризнанный лишь пожал плечами, и поспешно отошёл от танцплощадки. Вики повела себя немного странно, но он решил не придавать этому особенного значения, сославшись на страх запрета неприкосновенности. Подойдя к фуршетному столу, он набрал на тарелку немного закусок, а свободной рукой захватил с соседнего столика бокал с глифтом. — Развлекаешься, непризнанный? — прозвучал рядом знакомый голос, заставляя его тут же повернуть в сторону говорившего. Перед ним предстала Крессида, с тарелкой доверху полной еды. — Здравствуйте, мисс Крессида. Да вот, решил немного отдохнуть… Как и вы, вижу, — смущённо проговорил он, тут же отнимая взгляд от закусок. Демоница язвительно ухмыльнулась, и, не говоря ни слова, отошла от стола, оставляя ученика в ещё более нелепом положении. «Да что с ними всеми не так сегодня?» Решив не зацикливаться на этом, Энди твёрдым шагом направился в ту сторону, где в последний раз видел своих друзей, но, на удивление, обнаружил, что Вики нет вместе с ними. — Эй, Ромео, потерял кого-то? — надменно произнёс Ади, плюхаясь на диванчик позади себя, но заметив в руках друга тарелку с угощением, тут же выхватил её и моментально проглотил пару тарталеток. Энди даже не обратил внимание на его выходку. — Да, потерял… Ведь сказал же ждать меня рядом с вами… Куда она пошла? — Искать себе нового кавалера, — хохотнул Ади, но Мими тут же недовольно пихнула его ногой, отчего тот чуть не подавился. — Что! Я говорю правду! — Она ушла куда-то с Дино, Энди, — коротко объяснила демоница. — Не кисни, наверное, опять достаёт её своими нравоучениями и уроками. — Да не кисну я, — Энди слабо улыбнулся ей в ответ и присел рядом с Ади. — Я доверяю Дино, он не обидит её. — Вот и умничка, — рыжеволосый, моментально уничтожив все закуски, довольно потрепал товарища по голове, взъерошивая и без того непослушные волосы. — Смотри, сейчас тренер и Геральд поругаются, — и он ткнул пальцем куда-то в толпу, где скопились ученики. — Начинается… — О, церемония очищающего дождя! — обрадовался Непризнанный. — Помню её ещё с прошлого учебного года, красотища! — Пойдём скорее во двор, а то займут лучшие места! — Мими схватила обоих парней за руки и помчалась вперёд, расталкивая всех плечами.***
Церемония прошла лучше некуда, за исключением одной детали — отсутствие Вики. Энди искал её повсюду, казалось, едва различил ткань её светло-фиолетового платья, но пробиться сквозь толпу было невозможно. Когда всё закончилось, друзья вернулись обратно в зал, обсуждая произошедшее событие. — В этом году всё было гораздо лучше, чем в прошлом! — восторженно воскликнула Мими, тряся Ади за плечо. — А помнишь, в том году дракон Дино отказался лететь, из-за того, что его раздразнил дракон Люция? — Кстати о нём, — резко отрезал рыжеволосый, кивая куда-то в сторону. — Кажется, намечается небольшое шоу. Мими и Энди мигом проследили за его взглядом, и увиденное им отнюдь не понравилось. Поодаль от них, на диванчике, расположились Вики, Люци и Ости, которые, судя по лицу первой, явно её раздражали. Ости постоянно тянула руки к деталям её платья, то и дело что-то говоря ей с нахальным видом, в то время как Люцифер сидел тихо, с непоколебимым видом, медленно потягивая глифт. — Вот же кретины! — злобно выпалил Энди и уж было двинулся в сторону неприятелей, но тут Ади перегородил ему дорогу, не давая пройти. — Эй, пропусти! — Но они ничего такого с ней не делают! — воскликнул тот в своё оправдание. — Ты слишком её опекаешь, чел. Ты не её нянька, знаешь? — Согласна с Ади, — Мими сурово нахмурилась, скрещивая руки на груди. — Ты не можешь уберечь её от всего на свете, Непризнанный. Так она ничему не научится. Дай ей разобраться самой! — Но какой же я… какой я кавалер после этого? — Энди цеплялся за последнюю попытку прорваться к ним, но демоны упрямо настояли на своём, вынуждая наблюдать за этим со стороны. Однако всё выглядело действительно безобидно… До тех пор, пока Люцифер не обратился к Вики, отчего у обеих девушек тут же сменилось выражение лиц. Непризнанная вскочила на ноги, явно с намерением уйти. — Он её обижает, — гневно выпалил Энди. — Ну, она собралась уходить, видишь, даже… Вот, чёрт, ни хрена не видно! — Ади разочарованно всплеснул руками. — Нам обязательно пробиваться сквозь эту толкучку?! Но непризнанный, не ответив, бросился вперёд, расталкивая учеников. Когда он отодвинул последнего, увиденное заставило его сердце сжаться от обиды: Вики сидела на коленях у Люцифера, в то время как он обнимал её за талию со всё той же самодовольной ухмылкой. Миг, и непризнанные встретились взглядами, и, боже, что это был за взгляд… Энди, едва справившись с самоконтролем, медленно кивнул ей, словно понимая и принимая её выбор, и, понурив голову, зашагал в сторону выхода. — Непризнанный! Эй, Энди! Да постой же ты! — услышал он крики Ади вслед, но не остановился. — Уходи, оставь меня в покое, — процедил он, даже не оборачиваясь. — Ну нет, красавчик, нам надо поговорить! — тут демон схватил его за плечи и развернул к себе лицом. — О чём?! О том, что меня только что променяли на самого успешного парня в школе? Классический случай, ничего нового, — голубоглазый злобно оттолкнул лучшего друга от себя, но оставил попытку уйти. — Я просто лох, и это всё тому подтверждение. — Не говори так, тупица, ты не лох! — Ади, схватив его за лицо, прокричал ему эти такие нужные сейчас для него слова. — Уокер позорно свалила с другого хода, явно побежала за тобой. Тебе стоит её догнать и поговорить, а не бежать, как последний трус! Ты так просто отдашь её Люцию?! Она была для тебя просто шлюшкой на ночь?! Сказанное ранило парня в самое сердце. Демон оказался прав, её нельзя было просто так отпускать, не потребовав объяснений. – Не была… Не была, нет! Ты прав, мне стоит её догнать! — Ну так беги, тупица, беги и разберись с ней! — Ади в шутку шлёпнул друга по макушке, подталкивая того в сторону другого выхода.***
Вдох-выдох. Тёмный коридор, в котором не было ни единой души. Энди готов был поклясться, что отчётливо слышит собственное сердцебиение. Хотелось выкрикнуть её имя, но горло словно сковала невидимая цепь. Он шёл всё прямо и прямо, и вот, заметил какое-то движение под одной из колонн. Шаг. Второй. Третий. Взору открылась картина, как Люцифер, всем телом навалившись на Вики, страстно целует её прижимая к себе за талию. Девушка не сопротивлялась… Энди замер на месте. Казалось, что стало больнее, чем в момент смерти. А далее, всё как в тумане — откуда-то из-за спины раздалось громкое шарканье пары ног, и громогласный крик Кроули «ВЫ ОТЧИСЛЕНЫ!».Пару недель спустя
— Энди, блядь, прими душ, воняешь как труп. Ади, не смотря на собственные душевные переживания, всё время пытался как-либо подтолкнуть лучшего друга двигаться дальше. Получалось не очень: некогда добродушный и позитивный Непризнанный превратился в унылого лентяя, который пропускал почти все лекции. — Да отстань ты уже, — приглушённо проговорил он, отворачиваясь от демона. — Иди и проветрись, если тебе так надо. — Слушай, чел, чего ты так паришься, это ж всего-то очередная тёлка, ничего личного. Миллион найдешь! — превозмогая силы, рыжик плюхнулся на кровать рядом с соседом и положил руку на его плечо, но Энди тут же её скинул. — ОТ-СТАНЬ, — отчеканил тот в ответ. — Ты ведёшь себя, как истеричка, — спокойно продекламировал Ади, пожав плечами. — Я думаю, тебе надо… Договорить он не успел, так как его прервал резкий стук в дверь. Рыжеволосый нервно сглотнул. Эта энергия чувствовалась даже сквозь закрытую дверь — тёмная, злая… — Геральд… — натянув на себя улыбку, которая больше получилась похожа на нервный оскал, Ади приветственно склонил голову набок, но тут же был отброшен преподавателем в сторону. — Где он?! — резко вскричал демон, с неистовой яростью оглядывая комнату. — Ах, вот ты где, Непризнанный. Ну, здравствуй.