Неудачные обстоятельства

Время суток, мягко сказать, было не подходящее. Андрей собрался довольно быстро, минут за пятнадцать. Стандартный марафет, состоящий из бритья и укладки разлохмаченных после сна волос, обычно руками, редко разбавлялся чем-то ещё. Вещей тоже было не очень много. В шкафу всегда ждал рюкзак на экстренный случай, чтобы если вдруг что, сию минуту смыться со всем необходимым. Себе он собрал такой же и выпорхнул из своего жилища, натянув тёмно-зелёную джинсовку и нацепив чёрные очки. Выезжая по узкой дворовой дороге, Звон уже прикидывал, где и как ему лучше объезжать пробки. Добираться в другой конец города в утренний час пик, в особенности, когда время не ждёт, довольно затруднительно. Он ткнул пальцем в экран навигатора, вызывая карту, попутно выворачивая руль влево на повороте. На выезде из двора дорога была относительно свободная, что нисколько не удивило, ведь вся движуха сейчас вокруг центра города, а не на узких улочках спальных районов. Постепенно количество автомобилей увеличивалось, и теперь частенько приходилось играть в, так называемые, «шашки», ныряя из одной полосы в другую, почти перед носом у соседнего автомобиля. Пару раз мужчина кого-то подрезал, но едва ли его это волновало или стыдило. Недовольные водители сигналили в ответ и мигали фарами, но он только смотрел на них в зеркало сквозь тёмные очки, одаривая безразличным взглядом. Каждый раз в подобной ситуации, будь это нервный водитель или наглый прохожий, умудрившийся задеть Звонка плечом по своей невнимательности, тот с хладнокровным спокойствием выслушивал в свой адрес трёхэтажные конструкции, мысленно ухмыляясь. Ведь никто из них не знал, что стоящий перед ними мужчина мог легко свернуть им шею и выкинуть бесчувственное тело в ближайшую реку. Автомобиль резко въехал в боковой проезд, взлетев в горку. Судя по карте, здесь можно было проехать через дворы, минуя большую часть пробки, что Андрей и сделал, метаясь мимо старых домов и приличного количества машин на стоянках. Он сделал солидный крюк, объезжая вставший поток, и занял этот маршрут вдвое меньше времени, чем должен был изначально. А может, и того быстрее. Правда в одном месте пришлось промчаться прямо по газону, оставляя за собой черные полосы и ошмётки травы, вылетевшие из-под грузных колес. Прижучить Звонкова за такой поступок навряд ли кто-нибудь смог. Камер в старых хрущёвках отродясь не ставили, свидетелей не было, да если бы кто-нибудь и запомнил несколько несчастных цифр, красовавшихся на номерной табличке, доблестные блюстители порядка едва ли угадали бы с адресом хозяина кроссовера. На подъезде к нужному адресу киллер сбросил скорость, внимательно осматриваясь. Автомобиль медленно катился по раздолбанному асфальту, приближаясь к одной из немногих арок, которые разделяли группы потускневших от времени пятиэтажек, плотно пристроенных друг к другу. Пока что движения не наблюдалось вообще. Между подъездов одиноко стояла легковушка, а в луже неподалеку плескались голуби. У последней арки Звон притормозил, и почти бесшумно въехал сквозь узкий проём, где помимо его кроссовера поместился бы только один человек. Людей в этом дворе тоже не было. Стояло два автомобиля приличного класса и абсолютная тишина. Слышался только шум города где-то там, далеко, с трудом пробивавшийся в вакуум самого настоящего бетонного колодца. Просидев с минуту, Андрей потянулся за спину и снял пистолет с предохранителя. Он окинул салон взглядом, словно вспоминая расположение вещей, которые он запрятал в укромные места, и вылез из машины. Пока дверь размашистым движением возвращалась в свое привычное положение, мужчина успел пробежать глазами по окнам, и тёмные солнцезащитные очки ему в этом отлично помогали. Надевая их, он словно превращался в человека-загадку. Никто не знал, кого сейчас испепеляет холодный взгляд, и что за ним скрывается. Отличное прикрытие, которое всякий раз избавляло его от нужды изображать недалёкого и ни в чём не заинтересованного зеваку. Щёлкнув центральным замком, Звонков мерно зашагал в направлении нужного подъезда, как раз того, у которого и находились припаркованные автомобили. Он сразу прикинул максимальное количество человек, и с кем мог иметь дело. Старая деревянная дверь заскрипела, впуская его в полутьму. В нос тут же ударил стойкий запах сырости вперемешку с затхлым ароматом плесени. Мужчина медленно взбирался по лестнице, задрав голову. Держа руку наготове, он сосредоточенно следил за пролетами, примечая тёмные углы и пошарпанные двери квартир. Приглушённый звук шагов, казалось, разносился эхом на весь подъезд. Звонков старался ступать бесшумно, но в окружение голых бетонных стен это было невозможно. Где-то сверху посыпалась крошка. Послышалось воркование голубей и хлопки крыльев. Остановившись у нужной двери, киллер ткнул пальцем в звонок, возвращая руку в привычное положение и прикидывая, куда можно отступить, в случае чего. За дверью послышалась возня, а потом резко стихла. Андрей знал, что кто бы там ни был, тот разглядывает его сквозь глазок, но точно так же, как и он, почти ничего не видит. Через несколько секунд раздался грохот открывающегося замка, а следом протяжный скрип несмазанных петель. В проёме стоял мужчина, раза в полтора шире Звонка, но не многим выше. Короткие тёмные волосы были приглажены, на лбу красовался шрам, а одет человек был во всё чёрное. Несмотря на двухдневную поросль на лице, тот выглядел вполне опрятно, но больно уж напрягающе. Его типичный для охранников ночных клубов взгляд словно пытался унизить и показать своё превосходство, чтобы даже мысли не возникло совершать лишние телодвижения. Только вот на киллера подобные штучки не действовали. Этот амбал мог засунуть свои приёмчики устрашения нетрезвых подростков себе же в задницу, и пропустить его уже, наконец, в квартиру, а не стоять столбом на пороге и злобно таращиться, как будто вымогая у очередного сосунка паспорт. Словно услышав мысли Андрея, мужик отошёл в сторону, освобождая проход. Тот принял невербальное предложение и перешагнул порог, закрывая за собой дверь. Из соседней комнаты появился ещё один персонаж. В глаза бросались ярко-рыжие волосы, свисающие прямо на глаза. Как только ему это не мешало? Такой же заросший, как и встретивший Звонкова амбал, он приподнял бровь и шагнул ближе, стал почти вплотную – точно чувствовал себя хозяином положения. Эти двое, очевидно, были чем-то вроде охраны этого Яна, и второй несомненно имел ранг повыше, хоть и одет был, как самый настоящий подросток. Амбал всё ещё стрелял своими недовольными зенками, облокотившись на стену, а второй дёрнул подбородком вверх, с интересом разглядывая гостя. – Не стой как вкопанный. Ручки вверх. С пушкой не пущу, – проговорил он с усмешкой в басистом голосе. Андрей нахмурился, глядя ему прямо в глаза. Пришлось задрать голову, так как этот «товарищ» был выше его на пол головы. Подойди рыжеволосый ближе, уткнулся бы носом ему прямо в лоб. Охранник у стены замешкался, видя, что гость указаниям следовать отказывается. Звонков постоял ещё с пару секунд и потянулся рукой за спину. – Только давай без глупостей. Мы же солидные люди, – теперь рыжий хитро улыбался, сжимая в руках появившиеся из-за спины пистолет. – Нервный он какой-то, – ответил Звон, кивнув в сторону, но при этом не спуская с того напряженного взгляда. Он вытащил свой Зиг Зауэр, ставя на предохранитель, и положил рыжему в открытую ладонь. – Благодарствую, но... – тот отдал оружие амбалу и махнул рукой, очертив полукруг перед собой. – Ты же не против? Недовольно вздохнув, киллер нехотя приподнял руки, позволяя мужчине себя облалапать. Тот резво похлопал его по спине и бокам, не забывая заглянуть во внутренние карманы джинсовки, а потом присел, плавно спускаясь руками ниже. – Любишь свою работу? – съязвил Звонок, когда «старший» охранник хлопал его по заднице, проверяя задние карманы джинсов. – Обожаю, – протянул тот с такой же издёвкой в голосе, и взглянул вверх, ухмыляясь. Покончив с проверкой, мужчина встал, одарив гостя удовлетворительным взглядом. Тот только прищурился в ответ, но за очками этого видно не было. Его все ещё напрягало поведение этой двухметровой дылды. Глупо было бы сетовать на хорошее настроение человека, но эта манера общения как у шута доверия нисколько не вызывала. Как и вся эта затея. Если бы не Уман, вскользь упомянутый в разговоре, то киллер бы давно послал Николенко в далёкое эротическое и валялся бы сейчас дома в теплой кровати. – Иди за мной, – наконец произнес рыжеволосый и поманил рукой за собой.

***

Ян сидел в гостиной и курил, задумчиво разглядывая горьковатую струйку серебристого дыма. В этот момент в комнату зашёл Звонков в сопровождении заместителя Николенко, Максима. На удивление, гипотетический исполнитель приехал довольно быстро. Немногим позже самого Яна с его людьми. Что же, это могло позволить мужчине как можно скорее решить ещё одну проблему и взяться, наконец, за применение тех данных, которые сумел раздобыть Лифшиц. Как бы то ни было, возможностями улучшить своё положение следовало пользоваться незамедлительно. Иначе в дальнейшем они могли сойти на нет. Войдя в комнату, Звонок застыл на пороге. Окинув помещение взглядом, он посмотрел на Яна, развалившегося в кресле с сигаретой в руке. Образ почти полностью соответствовал тому, что уже успел частично сформироваться в голове после утреннего разговора. Макс подпёр стену в шаге от него, наклонив голову, и всё также пристально следил за мужчиной. Теперь он хотя бы не лыбился, что пока что бесило больше всего. И Звон не соврал бы, если бы сказал, что от этой наглой усмешки с минуту назад у него внезапно зачесались кулаки. – Что же, раз уж мы, с твоей подачи, перешли на «ты», присаживайся. Как говорится, в ногах правды нет. Да и разговор наш может немного затянуться, – Ян указал на побитое временем кресло напротив. Коротко кивнув, киллер прошел дальше в комнату, и занял предложенное место, откинувшись на спинку кресла. Николенко задумчиво окинул взглядом гостя. Не сказать, чтобы по внешним параметрам он походил на какого-то суперсолдата. Но ему этого и не требовалось – мордоворотов у него и так хватало. Главное, какой человек в деле. А по рассказам Шуры, более подходящей кандидатуры и так быстро можно было и не найти. – Смотри. Мне необходимо, чтобы ты взял под охрану одного моего сотрудника. Дело в том, что он маленько накосячил в процессе работы, и теперь за ним усиленно гоняются мои же конкуренты. Как я понимаю, они либо просто попытаются его убрать, либо похитить, что более вероятно. А мне оба этих расклада совершенно ни к чему. Возьмёшься? – И в чём же он накосячил? – спросил Звон и перевел взгляд с Макса на Яна. – Если хочешь, чтобы я взялся, мне нужны подробности. – Да спионерил кой-какие данные и, насколько я понял, недостаточно хорошо замёл следы. Хорошо, что ему хоть повезло сразу не попасться. Андрей хмыкнул. – И у кого спёр? Не горю желанием перейти дорогу какому-нибудь барыге из правительства. Не хватало только бегать сломя голову по всей стране от ФСБшников и представителей околоподобных ведомств. – Да нет, не из правительства. К счастью, – Ян задумчиво почесал подбородок. Подобный вариант «не улыбался» и ему. – Скажем так, он умыкнул информацию у ребят, с которыми я регулярно цапаюсь на почве сфер влияния. Ну, там, казино со шлюхами и прочие радости жизни. Слышал, может, про Александра Васильева? Вот его люди мне жизнь испортить и норовят. Да, на лапу всяким чиновникам они дают регулярно. Но воздействовать ещё и с этой стороны точно не будут. «Да ты даёшь не меньше» – подумал про себя Звонков и кивнул, глядя на тлеющую сигарету в руке Яна. Хотя кто он такой, чтобы судить. Теперь было понятно, с кем он имеет дело. Эта именно та информация, которую киллер и хотел узнать. Про Васильева слышать ему доводилось, но вот дел с ним мужчина никогда не имел. Знал только, что тот тоже обитает в Северной столице. Николенко же оказался типичным клиентом, только разобраться хотел не он, а с ним. Точнее, с его сотрудником. Разница ещё была и в том, что тот требовал от Звонка иного подхода к делу. Андрей был уверен, что придется пустить в ход оружие, и ему было всё равно, с какой целью, если итог всё равно один. – Как долго? – Предварительно, неделю. Думаю, за это время ситуация должна разрешиться. Но так же не стоит исключать возможности продления контракта. Звон вновь взглянул на Макса, а тот с прищуром глазел в ответ, скрестив руки на груди. Всем своим видом тот показывал свое превосходство, словно намеренно выпячивая. – Хорошо, и где же этот сотрудник? Ян посмотрел на зама, играющего в гляделки со Звонковым. – Максим, приведи сюда, пожалуйста, Бориса. Хватит уже ему отсиживаться. – Без проблем, – кинул в ответ рыжий и вышел в соседнюю комнату, чувствуя пристальный взгляд киллера у себя на загривке. Как только рыжеволосый скрылся из виду, Андрей взглянул на Яна сквозь тёмные стёкла очков, которые отлично скрывали серые глаза от внешнего мира, мешая тем самым предугадать его настроение и намерения. – Ввиду особенностей предстоящего заказа, – вычурно произнес он, копируя манеру общения Николенко, – поднимаю стоимость услуги на двадцать процентов. Половину суммы переведёшь в качестве задатка на оговорённый счёт. Николенко мысленно чертыхнулся. Не сказать, чтобы такие деньги были для него неподъёмными. Но переплачивать он не любил и, по возможности, подобного старался избегать. Вот только возможности не было. К тому же, Уман его предупреждал. – Согласен. Андрей кивнул в ответ. Хорошо, что Ян не стал торговаться. Звон этого не любил, тем более в данном случае риски были оправданы. Услышав шаги в коридоре, он подался в кресле вперёд, сложив руки в замок, опираясь локтями на бедра.

***

Борису было страшно. Наверное, это была пресловутая запоздалая реакция, вызванная стрессом. Как-никак, не каждый день за тобой приезжают те, кого ты, по сути, нагло обокрал. Пожалуй, даже слишком нагло. Самое интересное, что Лифшиц до сих пор не мог понять, почему же так получилось. Казалось бы, он выполнил все необходимые предосторожности для того, чтобы его не обнаружили. И уж точно не выследили. Но нет. Не вышло. Ещё повезло, что хоть не поймали в квартире, словно кролика в норе. Всё-таки, иногда парень ловил себя на мысли о том, что он не просто периодически наступает на одни и те же грабли. Он по ним танцует. В конце концов, он уже подобным образом когда-то попался. К Яну. За что теперь и отдувался, выполняя различные поручения Николенко. Хотя, надо заметить, не бесплатно. Порой Бориса удивлял ещё и тот факт, что шеф не открутил ему голову, когда несколько лет назад его тоже поймали с поличным. Прогорел он на попытке слямзить со счёта довольно неплохую сумму, полученных от игорного бизнеса Николенко. Который, вместо того чтобы его просто прихлопнуть, как он сам периодически выражался, взял в оборот и вовсю использовал способности хакера. И выпускать Лифшица из своих цепких рук он, видимо, не планировал. Подтверждением этому служило то, что, когда парень сегодня связался со своим работодателем и сообщил о проблемах, тот довольно шустро прислал за ним людей. А сейчас Боря сидел в крохотной комнатушке и ждал, когда же его позовут и познакомят с человеком, который будет его охранять от возможных посягательств разозлённых конкурентов Яна. Из невесёлых мыслей его вывел скрип несмазанной двери, ведущей в помещение. На пороге появился заместитель шефа, Андрющенко. Хотя за глаза его все называли не иначе, как Лакмус. Макс тормознул в проёме и опёрся предплечьем на косяк. Парень чуть ли не вытянулся в струну, как только тот открыл дверь. – Ну, что, Бориска. Пошли знакомиться со Звонковым? – с явной издёвкой в голосе произнес Лакмус и тряхнул головой, убирая мешающие рыжие пряди от глаз. – Ну что же, пошли, – Лифшиц нехотя поднялся с облюбованного места на кровати и двинулся следом за Максимом. Тот пропустил парня вперёд, мельком окинув его игривым взглядом с ног до головы. Хакер был на треть головы выше. От этой мысли Лакмус мысленно прыснул со смеха в предвкушении встречи этих двоих. Когда тебе сообщают, что ближайшую неделю ты проведешь с телохранителем, сознание обычно рисует соответствующую картинку, прямиком из боевичков 2000-х. Ожидаешь увидеть какого-нибудь здорового мужика размером со шкаф, который готов зубами перекусить железную цепь или порвать первого встречного на кусочки. Внешне же Андрей никак не вписывался в такой типаж. Когда Боря и Максим зашли в гостиную, Ян обратился к Звонкову, указывая на Лифшица. – Знакомься, Андрей, это Борис Лифшиц. Тот самый сотрудник, с одной стороны приятно меня удививший, а с другой – подкинувший с три короба проблем. Вляпываться в различное дерьмо умеет не по-детски, так что будь с ним повнимательней. И держи его в ежовых рукавицах. «Чем вас, мать твою, кормят?» – первое, что пришло в голову киллеру. Не то, чтобы он комплексовал из-за роста, но пока что каждый новый человек в этой квартире оказывался на пол головы выше предыдущего. К тому же, если станет жарко, спасение жизни двухметрового паренька может добавить никому не нужных в подобной ситуации проблем. Макс тем временем занял свое привычное положение у стены, ухмыляясь. Досадно, что гость прячется за темными очками. Он бы очень хотел увидеть его полное выражение лица, догадываясь, что тот, должно быть, чувствует прямо сейчас. Нахмурившись, Звонок окинул взглядом Бориса. На вид парень выглядел совсем молодо, и он не дал бы ему больше двадцати пяти, и то только из-за густой поросли на лице. Бледный, худощавый – типичный офисный планктон, который большую часть светового дня проводит в душном помещении напротив компьютера. Одет хакер был в просторную чёрную толстовку с капюшоном, тёмно-синие джинсы и чёрные кеды. И, видимо, несмотря на привычки и типичный образ жизни людей подобной профессии, уделял своей внешности немало внимания. О чём свидетельствовали ухоженная щетина и модельная стрижка. Выстриженный чёрный ежик по бокам и свисающая на глаза чёлка молодили и без того юное лицо, а серёжка-гвоздик в мочке левого только дополняли образ. Борис же, в свою очередь, уставился на этого самого Андрея с явным недоумением. Максиму, стоящему позади него, не было видно озадаченного лица парня. Однако оно не ускользнуло от Николенко, под колючим прищуром которого хотевший сказать что-то нелестное Лифшиц, всё-таки, смолчал и только тяжело вздохнул. Ян же от услышанного хмыкнул. – Ну, вот и познакомились. Какие-то вопросы ко мне будут? – при этом мужчина перевёл взгляд на Звонкова. – Где мы будем торчать всё это время? Не буду же я его по городу возить на экскурсии, – ответил тот, глядя на молчащего хакера. – Да вот здесь и будете. Кроме меня и ребят никто об этом месте не знает. Ну и вас ещё, теперь. – Тогда я спущусь за вещами, – Андрей поднялся и подошёл к Лакмусу, тихо наблюдающему из своей позиции на разворачивающиеся события в комнате. Он протянул руку ладонью вверх и вопросительно взглянул на мужчину, но тот сделал вид, что этого, конечно же, не видел. Макс только приподнял бровь, презрительно глядя в ответ сверху вниз. – Не тормози. Время дорого, – терпеть недовольные взгляды рыжеволосого Звон не собирался, но и врезать Лакмусу только потому, что вёл тот себя, как самый настоящий пидорас, он тоже не мог. Макс хмыкнул и взглянул на босса, ожидая отмашки. – Максим, верни ему оружие, – Николенко этот спектакль, разыгранный Лакмусом, нравился всё меньше и меньше. Он-то к странностям своего заместителя давно привык, а вот как на подобное мог, в итоге, отреагировать Звонков, мужчина не знал. Макс нырнул рукой во внутренний карман куртки и отдал оружие хозяину. Андрей ничего не сказал, только вернул пистолет одним отточенным движением на свое место – за спину. Проверять сохранность Зиг Зауэра не требовалось. Хоть Лакмус и выглядел, как хамоватый плут, Андрей прекрасно «помнил» руками вес заряженного пистолета, а значит рыжеволосый даже не пытался свинтить у него, например, магазин просто ради забавы. На выходе, его встретил амбал, который тут же поднялся, напрягаясь всем телом. Бросив на него мимолетный взгляд, киллер вышел на площадку и быстро спустился по лестнице, не забывая поглядывать по сторонам и углам. Бдительность в его профессии никогда не бывает лишней. Во дворе за это время ничего не изменилось. Всё те же две иномарки у подъезда, ни души и тишина, отдающая городским шумом, едва уловимым. Мужчина быстрым шагом преодолел расстояние до кроссовера в другом конце двора, который уже успел облюбовать местный кот серой расцветки. Тот тёрся у переднего бампера, то и дело тыкаясь в него носом и натирая до блеска щекой, но завидев грозно приближающегося хозяина автомобиля, мигом удрал под арку. Андрей нажал на кнопку на брелоке, и послышался щелчок центрального замка. Он нырнул на заднее сидение и так же быстро вылез наружу, но уже с рюкзаком в руке. Через пару минут он уже миновал последний пролет, останавливаясь на нужном этаже. Дверь оказалась не заперта, а на пороге Звонкова встретило уже знакомое широкое лицо со шрамом на лбу. Когда мужчина снова появился в гостиной, Николенко поднялся со своего места и протянул ему бумажку с телефонным номером. – Связываться, при необходимости, будешь с Максимом, – на этих словах Лакмус с гаденькой ухмылочкой отвесил Андрею шутливый реверанс. Ян же в ответ на это действие только устало закатил глаза. Андрей взял клочок бумаги и быстро пробежался по цифрам глазами, недовольно морщась. Теперь этому придурку придется ещё и звонить, а он так надеялся, что это свидание окажется первым и последним. – Я понял, – коротко ответил он и засунул бумажку в карман джинсов. – Что же, тогда на этом наша беседа окончена. И я очень надеюсь на выполнение всех договорённостей, – с этими словам Ян вышел из гостиной. Макс оттопырил мизинец и большой палец, прикладывая руку к уху, словно телефонную трубку, и одними губами произнёс: – Позвони мне. Поиграв бровями, он кивнул и вышел вслед за боссом, оставляя киллера стоять посреди комнаты в лёгком недоумении.