***
Лифшиц, пошатываясь и стараясь не упасть на тёмных ступеньках от довольно чувствительных толчков, двигался под прицелом у третьего нападавшего. Кровотечение из разбитого носа по-прежнему не желало останавливаться, заметно усложняя парню и без того сбитое дыхание. Попытку же дышать ртом тоже было сложно назвать хоть сколько-нибудь приятной, потому как в этом случае кровь, текущая вниз по лицу, постоянно попадала на губы и язык, усиливая и без того явное ощущение тошноты. Борис утёр губы рукавом толстовки, пачкая его в тёплую и липкую влагу, а затем снова споткнулся. С каждым шагом идти становилось всё тяжелей, и если бы сейчас его не держали за шиворот, он непременно бы свалился навзничь. Стрельба пока что прекратилась, но человек в балаклаве всё равно часто озирался, силясь понять, не угрожает ли по дороге ему ещё кто-нибудь. Андрей выглянул в пролёт между лестницами. Противник толкал Бориса перед собой, и спуститься успели они только на полтора этажа. Видимо парень хорошенько его тормозил. Стрелять из такого положения киллер не мог, да и не стал бы, боясь задеть Лифшица, которого кидало из стороны в сторону. Поэтому тут же рванул за ними. Уже через одну лестницу, незнакомец услышал, что за ними кто-то бежит, и вскинул голову в сторону звука, и, естественно, преследовал их совсем не его напарник. – Шевелись! – рявкнул он Борису и тут же поменялся с ним местами, теперь прикрываясь им. Он выстрелил несколько раз, но попал лишь в деревянные перила, которые щедро осыпали пригнувшегося Звонка мелкой трухой. Тот ругнулся про себя и, как только стрельба утихла, продолжил преследование. Этажи стремительно заканчивались, как и сокращалось расстояние между Лифшицом со своим похитителем и Андреем. Незнакомец вновь открыл огонь, когда Звон был на соседней лестнице, но снова в молоко. Прятаться за двухметровым Борисом, целясь почти вслепую, и палить по предполагаемой мишени в темноте было довольно затруднительно. В следующую секунду послышались щелчки, а следом и отборный мат. У нападавшего кончились патроны, и он просто рванул парня за собой и помчался вниз, настолько быстро, насколько это возможно. Долго думать у Андрея времени не было, поэтому он преодолел оставшиеся ступеньки в два шага и с разбега прыгнул на похитителя, отправляя его вместе с хакером на землю. Киллер жёстко приземлился на бетонный пол, а его пистолет отлетел на метр с соответствующим скрежетом. Он отпихнул парня в сторону, скидывая его с незнакомца, и принялся мутузить второго. Успел ударить пару раз его по лицу, когда тот схватил мужчину за руку и потянул в сторону, скидывая с себя. Теперь оба валялись на полу, пытаясь перебороть друг друга. В нос тут же ударила пыль и сырость, смешанная с запахом крови. Андрей почувствовал, что рука на воротнике его футболки разжалась и дёрнулась вниз. Он тут же воспользовался ситуацией и снова оседлал противника, но чуть не обзавёлся дырой в боку. Лезвие ножа, который незнакомец успел достать, блеснуло в свете окна, но рука, державшая его, тут же оказалась прижата к груди говнюка. За это Звонку прилетел удар прямо в скулу, а потом и в бровь. Андрей резко выбросил кулак наугад и, кажется, попал оппоненту в нос. Тот отборно ругнулся, обещая сделать с киллером что-нибудь весьма экстравагантное и не совместимое с жизнью. Воспользовавшись моментом, Звонков дёрнул руку с ножом вверх, подальше от себя, и навалился на мужчину всем весом, упираясь локтем ему в ухо. Тот никак не хотел выпускать холодное оружие из руки, поэтому Звон решил хорошенько приложить её костяшками об пол, за что получил по рёбрам. Противник активно брыкался, пытаясь скинуть с себя мужчину, и не выронить оружие. Но несколько ударов о бетон хватило, чтобы он ослабил хватку, и Звон вырвал из его рук нож, а затем с силой вонзил ему в горло. В это время парень постарался подальше отодвинуться от сцепившихся мужчин и, хотя бы, попытаться разобраться, кто именно из них одерживает верх в довольно жестокой схватке. В темноте парадной получалось это из рук вон плохо. В принципе, пока человек, пришедший за Борисом, дрался с Андреем, можно было хотя бы попытаться сделать ноги. Но, во-первых, на подобную авантюру Лифшиц оказался не способен чисто физически. А во-вторых, эта мысль показалась парню какой-то в корне не верной. Неправильной. Да и просто отвратительной. Однако мгновением позже хакер сильно пожалел о том, что, всё-таки, не вышел из подъезда. Это случилось тогда, когда до его слуха долетел жуткий булькающий хрип, издаваемый не то Звонковым, не то его противником. От этого звука волосы на голове парня буквально встали дыбом. А только-только начавшая затихать тошнота резко усилилась, всё же вызвав у Бориса приступ больно скрутившей внутренности рвоты. Следовало признать, что, несмотря на всю жуть сложившейся ситуации, вариант смерти неожиданного гостя пришёлся бы Лифшицу по душе гораздо сильнее. О том, что убить могли и Звонкова, он всеми силами старался не думать.***
Андрей слез с поверженного противника и опёрся на стену, переводя дыхание. Тот всё еще барахтался, издавая булькающие звуки, и пытался ухватиться за шею, пачкая пальцы в тёплую вязкую жидкость и дёргая ногами. Из дальнего угла донеслись звуки возни, а потом и кашля. Желудок Бориса, видимо, вывернуло наизнанку, но Звонок услышал это только сейчас, до этого полностью поглощенный борьбой за свою, да и не только, жизнь. Мужчина провел предплечьем по лбу, вытирая выступивший пот. Разбитая бровь тут же оставила бурую полосу на коже, которую он в темноте, конечно же, не заметил. Внезапно их накрыла оглушающая тишина. Звуков выстрелов, что так давили на барабанные перепонки, больше не было, как и громких криков вперемешку с шумом погони. Андрей подался вперед, не обращая внимания на ноющие рёбра, и подполз к Лифшицу. – Живой? – он повернул парня к себе лицом и быстро пробежал пальцами по его голове. Тот от прикосновений сначала дёрнулся, но затем, когда понял, кто именно его ощупывал, немного успокоился. – Вроде… А ты как? – В порядке, – кратко ответил киллер и оставил Лифшица в покое. – Жди здесь. Он поднял свой упавший во время драки пистолет и рванул вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Совсем скоро Звонков оказался у открытой двери, которую в сидячем положении подпирало тело. Пришлось его перешагнуть и бегом отправиться в гостиную, где на диване покоились рюкзак и джинсовка. Он мельком заглянул на кухню, а потом в спальню, где у перевернутого ковра лежал телефон с включенным экраном. Его он тоже прихватил, сунув в карман, и вылетел из квартиры. Оказавшись рядом с Лифшицом, киллер подхватил его под локоть и потянул вверх. – Вставай. Надо валить. – Куда? Подниматься и куда-то идти Борису совершенно не хотелось. Пожалуй, если бы Звонков сейчас его не поддерживал, хакер бы просто осел на холодный бетон и самостоятельно встать уже не смог. По крайней мере, какое-то время. Каждый сделанный шаг отдавался тупой болью в голове. К тому же, парня всё ещё шатало после пережитого. – Подальше отсюда, – злобно ответил Звон. Вся эта ситуация не то, чтобы разозлила наёмника. Он был в бешенстве. Кроме того, у него появилось очень много вопросов, которые он бы с радостью задал Николенко. Андрей сунул джинсовку в рюкзак и накинул его на плечи. – Держись за меня. Я пойду первым, – он повернулся к Лифшицу спиной и достал пистолет. – Хорошо. Борис ухватился рукой за плечо мужчины, и они двинулись вниз по ступенькам. Затем, дойдя до двери, ведущей из подъезда во двор дома, тот открыл её и высунулся на улицу, чтобы проверить, нет ли никого поблизости. Хакер же остался ждать внутри. Андрей окинул взглядом пустой двор и вышел из-за укрытия. Он торопливо зашагал к машине, активно озираясь по сторонам. Под аркой, с противоположной стороны, стоял мужчина в капюшоне, полубоком. Киллер замедлился, вцепившись в него взглядом, а тот, едва заметив его, вскинул руку и открыл огонь. Андрей ответил тем же и рванул к стене. Пули просвистели над головой, а потом кирпичная крошка, выбитая выстрелами, обсыпала Звонкова с головы до ног. Противник затих, и киллер рискнул выглянуть из-за угла, однако тут же был встречен новым потоком мелких камешков, сыпавшихся из-за пальбы. Когда у незнакомца закончились патроны, Звонок выставил пистолет, внимательно наблюдая за укрытием противника. Теперь они поменялись ролями. Андрей пытался попасть по засранцу, едва в поле зрения попадал кусок одежды или оружия, но прятался он довольно искусно, поэтому пули уходили в молоко. Так продолжалось, пока магазин Звонкова не опустел, и теперь перезаряжаться пришлось ему, выуживая обойму из кармана джинсов. Противник, держа оружие перед собой, выпрыгнул из-за укрытия и побежал навстречу. Слыша громкие шаги, эхом отражающиеся от стен арки, Андрей не успевал вставить магазин во время, поэтому одним быстрым движением скинул рюкзак и бросил его в незнакомца. Тот явно не был готов к этому, как и к тому, что вслед за рюкзаком на него налетит сам Андрей, сбивая с ног. Оппонент плюхнулся на землю и ударился затылком об асфальт. Звонок тут же вцепился в руку с оружием, пытаясь выхватить пистолет из крепкого хвата. Ошарашенный ударом, тот замешкался на несколько секунд, но пальцы не разжал и схватил киллера за ухо. Андрей зашипел и рефлекторно подался в сторону, куда тянули, но потом размахнулся и от души вдарил противнику прикладом своего пустого пистолета по носу. Вот теперь он смог вытащить оружие из руки говнюка под ним и всадить ему пулю прямо в висок. Андрей бросил теперь ненужный пистолет и перезарядил свой. Закинув рюкзак на плечо, он трусцой вернулся во двор и свистнул. Услышав этот звук, Лифшиц вышел из подъезда и направился к Звонкову. Выглядел тот сейчас весьма помято, на лице мужчины запеклась кровь. Жёлтый свет немногочисленных фонарей только ещё больше подчёркивал жутковатую картину. Затем парень обернулся на подъезд пятиэтажки, теперь изрешечённый пулями. А ещё там осталось три трупа. Тела тех, кого убил Андрей. И тех, кто пришёл сюда за Борисом. От осознания этого факта делалось по-настоящему страшно. Подумать только, четыре человека. За одну ночь. Помимо троих, теперь уже бездыханно лежащих в доме, был ещё четвёртый, но увидеть его хакер не смог. Когда снова началась стрельба, он не стал высовываться на улицу, и только наблюдал за ситуацией через приоткрытую дверь. Наблюдал, боясь увидеть, что находящийся вне поля зрения противник подстрелит Звонкова. Ведь, слови киллер пулю – Лифшицу бы тоже пришёл конец. – Давай быстрее, – Звонок махнул рукой и побежал к своему кроссоверу. Уже слышались приближающиеся сирены. Конечно же, жильцы додумались набрать ноль два. Только глухой мог не услышать выстрелы в соседней квартире, а тем более в подъезде. Щёлкнув замком, Андрей забросил рюкзак назад и, быстро заняв водительское место, завел двигатель. Борис же предпочёл устроиться на заднем сидении. Звуки автомобильных сирен слышал и он, и особой радости они ему не доставляли. Не хватало ещё выжить в дичайшей перестрелке, а потом попасться в загребущие руки милиции. Киллер пристегнулся, чтобы не вызывать лишних подозрений и вырулил под арку, вдавливая по газам. Он все ещё находился под действием адреналина, что сейчас, несомненно было на руку. Для вождения быстрая реакция только плюс, да и боли он пока не чувствовал. Мужчина всё ещё дико злился, сейчас даже, возможно, сильнее, когда на подходе появилась ещё и целая ватага ребят в форме, готовых принять их тёпленькими. Они почти выехали из последнего двора на дорогу, когда Звон заметил характерный блеск спецогней. Он быстро вывернул руль в противоположную сторону и въехал на парковку. Стал перпендикулярно стоящим там автомобилям и заглушил двигатель. – Пригнись, – сказал он Борису и спустился немного ниже на сидении, наблюдая за въезжающими во двор патрульными машинами через боковое зеркало. Лифшиц послушно опустил голову, а потом, для большей верности, ещё и постарался максимально вжаться в пространство между передними креслами и задней сидушкой. Пожалуй, сядь он спереди – и выполнить такой фокус было бы проблемно. А так стороннему наблюдателю могло показаться, что в машине никого нет. «Чёрт, только бы не спалиться». Эта мысль набатом звучала в голове Бориса. Находиться в скрюченной позе было крайне неудобно, но парень старался лишний раз не шевелиться и, казалось, даже не дышать. Чтобы продолжить движение и, наконец, убраться подальше с места перестрелки, теперь следовало выждать подходящее время. Позади проносились служебные машины, сверкая синими огнями. Андрей следил за каждой, держа оружие наготове на самый крайний случай, но вряд ли оно могло бы пригодиться. Они успели свернуть на стоянку ещё до того, как первый патрульный автомобиль повернул во двор. В самом конце колонны проехала скорая, и вся эта «дискотека» вскоре скрылась под аркой. Звон подождал ещё с минуту, слушая дыхание позади, и завёл двигатель, сдавая назад. Развернувшись, он вывернул на дорогу и поехал в сторону своего схрона.