Солнце и Луна. Кровь, Соль и Ветер.

Она ведь не глупо выглядела? Ох, пожалуйста, пускай это будет не так. — Девушка, так чего вам? — Добродушно спросил торговец морепродуктами, заставив Шуаран отвлечься от своих мыслей. — А… Я, если честно, и не знаю… — Глаза магессы невольно разбегались на обширный ассортимент мужчины. — Впервые на нашем острове, чтоль? — Он усмехнулся, когда та смущенно кивнула. — Тогда попробуйте раков — они у нас просто объеденье, да к тому же самые свеженькие! — Хорошо. — Виге выбрала нескольких, и торговец аккуратно упаковал их, передав девушке. — Приятного дня, и передайте от меня удачи вашему кавалеру? — К-кавалеру?! — Чуть не подпрыгнула на месте Шуаран. — Ну, само собой — вы вся светитесь, да и нарядны явно не для простой прогулки, хех. — Виге, ощущая, как от прилившей крови у нее краснеют уши, лишь быстро кивнула и поспешила ретироваться. Ну, вот, как знала! Зачем только Аканте уговорила ее на это! Еще перед отправлением в экспедицию, Аканте настояла, чтобы они вместе с Шуаран выбрались в город, и настоятельно просила не звать Калеба. Мол, это маленький подарок от нее. Кто же знал, что эта взбалмошная черноволосая магесса решит купить Шуаран платье! Да, не абы какое — цвета темной лазури, что слегка переливалась на солнце. К платью шел небольшой ремешок с серебряным узором, аккуратно обрамлявший ее талию, и легкая, почти воздушная, прозрачная накидка на плечи, что лежала у нее на плечах. Да, одна эта накидка стоила дороже, чем все ее наряды! Но Моран было не переубедить, она лишь уперто заявляла, что за победу над «грымзой», она просто должна сделать подарок Виге. И никакие уговоры не могли изменить ее мнения. — Надеюсь, что хоть семья у тебя не вся такая упертая. — Пробурчала магесса себе под нос, аккуратно двигаясь по улочкам небольшого портового городка. — Может еще успею переодеться? — «Зачем?» — «Что за. Ты подслушивала?!» — «Я тебя умоляю, ты сама не замечаешь, как чуть ли не кричишь у себя в мыслях. Причем умудрилась даже связаться со мной неосознанно.» — «Я… да?» — Шуаран удивленно посмотрела на свою ладонь. Неужто сподвижки? Нет, потом это обдумает. — «В любом случае, даже думать не смей, чтобы сменить это платье. Оно идеально.» — «Но…» — «Никаких но. Сегодня я твой «кавалер», как сказал тот торгаш.» — Шуаран была уверена, что демонесса самодовольно скалится. — «И на правах кавалера я хочу увидеть свою даму.» Ох. То, как произнесла последние слова Астарта невольно заставило Шуаран ощутить, как к щекам вновь приливает краска, а внизу живота невольно словно сжалось в узел. — «Суккубша.» — «Ты всегда это знала, детка.» — «Где ты вообще?» — «Поверни направо.» — Внезапно скомандовала демонесса подозрительно точно в тот момент, когда девушка подошла к развилке. — «Теперь пройди два дома и сверни направо.» Нехитрыми указаниями девушка вышла на небольшое подобие центральной площади, что была окружена полукругом из зданий. И в центре этой площади, явно привлекая глаза буквально всех и каждого, стояла… Астарта. Она встала на месте, открывая и закрывая рот от шока, наверное, на минуту точно. Ей было трудно совладать с собой, поскольку Астарта стояла посередь оживленной площади в своем истинном обличии! Как это вообще?! Шуаран стояла в искреннем шоке, пока она постепенно не осознала, что люди вокруг… Не были взволнованы? Заинтересованы и любопытны, но в целом спокойны. Тифлинги знали о существовании демонов, безусловно, однако, неужели местные настолько спокойны к появлению Астарты?! Шуаран медленно подошла ближе, ощущая, как ее ноги потяжелели, а сердце в груди намеревалось пробить грудь от волнения и даже страха. Она была растеряна и обеспокоена, ровно до того момента, пока ее взгляд не упал на ближайшую лужу от недавнего дождя, — в ее отражении она увидела то, что личина Астаты виделась другим без каких-либо демонических черт. В глазах прочих демонесса представала обычным тифлингом. Когда же Шуаран подошла еще ближе, ей бросилось в глаза то, что суккубша стала намного ниже обычного, ее крупные величественные рога стали много меньше и аккуратнее, а хвост, вместо того, чтобы стелиться по земле длинным хлестким канатом, едва касался кирпичей площади. Астарта казалась… Как-то моложе? — Аста… — Шуаран замолкла, едва только открыла рот, потому что быстро вспомнила о том, что имя суккубши было известно много кому. — Да. — Коротко хмыкнула Астарта с усмешкой, подмигнув магессе. Спустя мгновение она вальяжно взяла Шуаран за руку и прильнула горячими губами к ее ладони, даря ей пылкий поцелуй. Лицо магессы порозовело — случайные люди вокруг ободряюще хмыкнули и слегка посмеялись на подобное проявление. Оживленная площадь не собиралась становится менее безлюдной. — Ты великолепна. — Эти слова Астарта сказала ей прямо на ухо, бесстыдно прижав к себе за талию. — Твой кавалер доволен. — Мой кавалер не хочет объясниться? — Шепотом поинтересовалась Шуаран, несмотря на почти равный рост между, утыкаясь ей в шею. — Хм? — Астарта лукаво усмехнулась. — Небольшая магия, мышка. Я же не могла допустить, чтобы о тебе распускали нелицеприятные слухи из-за моей компании. — А почему ты… — Шуаран прозаично взглянула в глаза демонессы впервые за все время, не задрав высоко головы. — Такая? — М-м? — Астарта не переставала усмехаться и лукавить. — О, ну, знаешь, я побоялась впечатлить простых смертных и решила немного изменить свою внешность. — О, а мне нравится смотреть на тебя, не задирая голову. — В такт отсмеялась Шуаран и даже характерно почесала рукой шею. — У меня в последнее время так шея болела. — Шутка засчитана. — Астарта настойчиво обвила рукой ее талию и повела за собой, остановившись у фонтана, в воде которого они отражались. — Ну, а если серьезно, то мне не хотелось утруждать себя полной сменой облика и я наложила на себя легкую иллюзию. А чтобы я не выдавала себя и не выделялась ростом, то слегка себя «укоротила», так сказать. — Я действительно подумала, что ты… — О, я слышала. — Заметила со смешком Астарта, а после, сверкнув янтарными глазами, Сделала их объятье слегка теснее. Очень собственническим и интимным. Настолько, что Шуаран снова почувствовала яркий румянец на щеках. Однако, вырываться совсем не хотелось. Близость и нахальство Астарты на глазах у всех — это было что-то такое смелое и дерзкое, что заставило девушку заразиться задорном и искренностью. — Неужели ВСЕ мои мысли настолько громкие? — Ну, считай, что это стимул научиться владеть своими мыслями и держать их в узде. — Астарта ни на миг не размыкала своих рук, а каждое ее слово касалось шелком чужих ушей, делая их розовыми, почти красными от смущения. — Хотя некоторые из твоих громких мыслей очень интригуют меня. — Так нечестно. — Надулась Шуаран. — Тебя практически невозможно застать врасплох. Взгляд Шуаран вновь уткнулся в воду. Оттуда на них взирали образы, навеянные магией Астарты. Казалось бы, что эта картина являла собой нечто умиротворяющее. Но юная магесса ощутила от этого горечь и пустоту. Она тоскливо взглянула на алую ладонь, что держала ее за руку и снова обратила взор в воду. Все настоящее почти всегда скрывалось за множеством печатей иллюзий и обмана. — Никто бы из них не понял, верно? — Возможно, не в этот раз и не в этой жизни, Шу. — Ответила Астарта мягко и утешительно улыбнулась, заставив девушку увести взор от воды. Их шепот заглушался шумом фонтана, поэтому они могли позволить себе говорить чуть свободнее, когда их окружали островитяне. — Но все-таки, рано или поздно, это произойдет. — На Западе иначе? — И Запад не был таким сначала. — Алая рука коснулась мраморной щеки. — Подобные нам парочки точно также прятались за масками иллюзий, чтобы побыть вместе, как остальные. — А что же сейчас? Как бы это было на Западе? Астарта позволила себе почти мечтательно улыбнуться, перед тем, как она схватила Шуаран на руки под ее восторженный визг и задорное подначивание тех, кто стал этому свидетелем. Под смешливые взгляды и понимающий смех, Астарта унесла ее на своем плече в сторону громкой музыки и вкусной еды. Это был местный трактир с открытым просторным двором, где вовсю веселились не только участники экспедиции, но и местные жители. Увеселительная поездка на руках Астарты закончилась возле расписного заборчика трактира, музыка из которого была настолько громкой, что ее было слышно далеко за пределами здания. Ну и музыка. Ох, какая эта была музыка. Услада для ушей. Ведь пели эльфийские гости, прибывшие из плавания. — Моя дама, мы прибыли на местный бал. — Доложила демонесса, позволив своей драгоценной ноше ступить на землю. — Но если ты против, мы можем поискать… — Нет-нет, все хорошо! — Объявила слегка торопливо Шуаран и снова покраснела от волнения. — Не напрягайся, мышка. — Астарта снова приблизилась к ней и почти касалась губами ее ушка, отчего ноги девушки становились подобием желе, но стоически старалась держаться. — Эй, Шу! О, нет. По спине у юной магессы пробежала толпа мурашек. Это был голос Рейки. — Эй, пойдем потанц… — Мианив смолкла на полуслове, когда выбралась из толпы танцующих и увидела спутницу своей подруги. На ее лице отразился шок и ужас, отчего Шуаран нахмурилась. Она, что, видела Астарту?.. — К-как. что?.. — Залепетала шокированно эльфийка, пока демонесса не усмехнулась в своей излюбленной манере и, покрепче прижав к себе Шуаран, объявила. — Мне очень жаль, мисс, но сегодня эта леди — моя и только моя. — То, в каких собственнических нотках это было произнесено, заставило юную магессу томно выдохнуть. — И я не намерена ее делить ни с кем ~ — Ас… — Аста! — Резко перебила Рейку Виге, начав судорожно и тараторя объяснять. — Аста моя подруга-тифлинг, так уж получилось, что мы пересеклись здесь, и она пригласила меня погулять, и… — И наш путь привел нас сюда. — Сама же Астарта похоже лишь наслаждалась возникшим непониманием, откровенно развлекаясь. Но удар локтем вбок от Шуаран заставил ее закатить глаза: — Ладно-ладно. Я объясню ей. после этого танца! — Что ты-ууаааах! — Воскликнула от неожиданности тифлинг, когда суккубша резко утянула ее за собой в толпу, стоило только начаться новой песне. Рейка неотрывно и напряженно следила за ними, будто ожидая, когда все вокруг заметят, что в толпе танцует демоница. Но танец продолжался, а реакции не следовало. Более того — некоторые эльфы засматривались на нее! Эльфы! Те, кто демонов, как огня боится и недолюбливает! — Аста. — Обвиняюще начала было Шуаран, но на ее губы тут же легла алые пальчики демонессы. — Мышка, расслабься ~ — Со смехом в глазах попросила та, ведя ее в танце. — Мир не перевернется от того, что мы немного пошутили над ней. — Это ты пошутила. — Надула щеки девушка. — Хочешь сказать, что не чувствуешь этого азарта? Не видишь, как на нас засматриваются? Или как Рейка пытается прожжечь в нас обеих дыру? — Она была права. Как бы она не хотела это отрицать — эта маленькая выходка не только взволновала ее, но еще и развеселила. А уж когда она пересеклась взглядом с Мианив, то едва сдержала смех, ибо лицо той выражало что-то среднее между непониманием и намеком на обиду! — Я уже говорила тебе, что ты суккубша? — Сдаваясь, рассмеялась Шуаран. — Я всегда с удовольствием услышу это снова. *** Казалось бы, стоило ли удивляться, но то, как элегантно и легко Астарта вела ее в танце заставляло сердце Шуаран пропускать очередной кульбит — ее движения были живыми, страстными, в них буквально ощущалось желание, которое заставляло девушку ощущать прилив крови, каждый раз, когда та прижималась к ней. И Астарта видела это, но лицо ее не выражало своей типичной усмешки — она улыбалась со свойственной ей толикой азарта, но. нежно? И даже чопорные и неумелые движения Шуаран скрывались благодаря мастерству ее партнерши. Когда же, наступила кульминация песни, и инструменты хором устремились к высокой ноте, Астарта сделав тройной оборот, закружила магессу, в конце склоняя ее почти параллельно земле, удерживая лишь благодаря силе рук. Их лица оказались близко друг к другу. Слишком близко, если бы Шуаран могла заявить. Но она не посмела, вместо этого дав своим рукам аккуратно перекочевать с плечей и талии Астарты на ее шею. Расстояние стало медленно уменьшаться. Сантиметр за сантиметром, Виге все отчетливее ощущала знакомый ей запах специй, исходящий от демонессы, а губы манили все сильнее… — Кхм-кхм. — Строго донеслось откуда-то сбоку. Повернувшие синхронно головы Астарта и Шуаран увидели Рейку, что, словно строгая мать, сложила руки на груди выжидающе смотря на них. — Кажется, кое-кто должен мне объяснение. *** — Обломщица. — Кто бы говорил! — Воскликнула Мианив, едва они отошли за угол таверны. — Какого черта ты тут делаешь?! И почему так выглядишь? И почему остальным плевать на это?! — Бездна, дорогая. — Закатила глаза Астарта. — Ты же не глупая, вот и займи этим свою чудесную головку. — Гррр. Шу, ну, хоть ты мне поясни! — Ну… — Она взглянула вопросительно на демонессу, что лишь безразлично пожала плечами. — Это просто иллюзия — для всех остальных она обычный тифлинг. Правда, мне самой интересно — почему ты тоже видишь ее, как… ее? — Не знаю. — Пожала плечами Рейка. — Хотя не знаю, что беспокоило бы меня больше — покажись ты с ней, или покажись ты с какой-то случайной девахой. — Уу, капитан Мианив, это точно вы? — Усмехнулась Астарта. — С каких пор, вы стали такой строгой? — Не понимаю, о чем ты. — Почесав нос, резко заявила эльфка. — Хммм? А мне кажется, понимаешь. — Она резко приблизилась к Рейке, начав обходить по кругу на манер хищницы. — То-то ты в последнее время столько времени проводишь со своей помощницей ~ — Это вообще к делу не относиться! — Рейка осклабилась, нахмурившись так, что слегка сморщила нос. В золотых глазах тщетно метались эмоции — от мимолетного раздражения до стыда. Тем не менее, она продолжала следовать взглядом за демонессой, продолжающей водить вокруг нее круг. — А что же, тогда, к делу относится? — Парировала спокойно Астарта, когда сделала кружок и вольготно остановилась возле Шуаран, где по-собственнически расположила руки на ее талии и вновь прижала к себе. — Тем, кому знать не надо, кто я — меня и не видят. Вернее, видят только то, что им положено. — Это не ответ на вопрос! — Рейка нахмурилась и надула щеки. — Я чуть не сдурела от страха! — Почему? — Непонимающе нахмурилась Шуаран. — Я знаю, что эльфы остро относятся к демонам, но… — О, Шу, ты не знаешь и половины! — Неожиданно объявила Рейка ранимо. Астарта перестала улыбаться и вздохнула. — Это была просто шутка, солнышко. — Уверила демонесса и ободряюще коснулась ладонью ее носа, чтобы слегка щелкнуть. Рейка отмахнулась и обидчиво скрестила руки на груди. — Ой, да ладно тебе. Ты же мне веришь? Я бы никогда не допустила, чтобы у тебя были проблемы. — О чем вы? — Шуаран растерянно уставилась на Астарту и даже слегка укоризненно впилась пальцами в ее предплечье, отчего та расплылась в извиняющейся усмешке. — Если кто-то когда-нибудь узнает, что я каким-либо образом контактировала с представителями нечистой силы… — Рейка сглотнула, невольно коснувшись рукой своей шеи. — Меня казнят. Шуаран в шоке уставилась на эльфку, а после и на слегка помрачневшую Астарту. Все же, желая разбавить ситуацию, Рейка сама всплеснула руками и рассмеялась. — Да не делай ты такое личико, Шу. — Она махнула ладонью. — Если бы я не знала на что подписываюсь, то не стала бы даже продолжать тусоваться с тобой. Законы суровы, это правда, но такое попробуй докажи. Просто я действительно чуть с ума не сошла, когда увидела вас. Едва только подумала, что со мной сделает Айрона, как… — Почему ты ничего не сказала мне? — Перебила ее Шуаран тревожно. — Потому что это глупый закон, о котором не стоит задумываться. — Закатила глаза Рейка, стараясь сгладить углы. — Так, ладно. Этот разговор действительно стал невероятно мрачным, хотя изначально все начиналось даже забавно! И, впрочем, я согласна все это забыть при условии, что Астар… Аста! Да. Расскажет мне обо всем! Демонесса закатила глаза и вздохнула, а после, красноречиво указала на свой рот. Вернее, на губы. Рейка покраснела. — А, так вот в чем дело. Твой истинный облик могут видеть те, кто тебя целовал? — Спросила Шуаран. — Верно. — Кивнула та. — Мои сделки завязаны на этом, как-никак. — Постой, — С неожиданным смехом вмешалась Рейка. — Все-все сделки? Ты целуешь всех абсолютно? — Некоторые сделки могут быть заключены и без этого, но я прекрасно понимаю к чему ты ведешь, маленький эльф. — Сощурилась с долей суровости Астарта и смех Рейки смолк. — Предпочту закрыть тему. — Она снова с ухмылкой обвила руками Шуаран, заграбастав ее в пылкие объятия, перед тем, как нагло поцеловать вмиг зардевшуюся магессу. — Милостивое Солнце, вы подождать не можете, серьезно? — Лицо Рейки зарумянилось, а во взгляде можно было прочитать даже нечто вроде нотки зависти и легкой грусти. Астарта и Шуаран не слушали — девушка поначалу пыталась сопротивляться: крайне неуклюже и неохотно пыталась отстранить от себя демонесу, пока не сдалась и не обвила руками ее шею. Рейке оставалось наблюдать за ними и тщетно стараться привлечь к себе внимание. Наконец, Шуаран вынудила Астарту прекратить, потому что откровенно начала задыхаться от нехватки воздуха и повисла на своей спутнице с блаженной ухмылкой. Та вторила ей вызывающим довольным оскалом. Они полноценно пользовались тем, что находились в некотором подобии уединения. За исключением эльфки, что смотрела на них со смешанными чувствами. — Я за вас счастлива, конечно, но… — Во имя Алого Ока, просто иди к ней! — Объявила Астарта решительно, пока Шуаран приводила в порядок дыхание. — Я не… — Харе уже врать самой себе. — Закатила глаза суккубша. — Ты втюрилась по уши в суровую бабищу, которая может надрать тебе зад силой своего взгляда и в этом нет ничего постыдного. Просто иди к ней. — А че мне ей сказать?! — Растерялась Рейка, как ребенок. — Она терпеть не может мои подкаты! Мы только общий язык нашли! — Трахни ее. — Что это за совет такой?! — Рассвирепела до яркого румянца Мианив. — Я серьезно. — Астарта усмехнулась, ткнув пальцем в нахмуренный лоб эльфийки. — Ей нужна эмоциональная разгрузка и хорошая ночь в чьих-то объятиях. Только сама она никогда в жизни в этом не признается. — Она ж меня четвертует, если я попробую к ней полезть. — Не попробуешь не узнаешь, да и пот… — Астарта смолкла, когда Шуаран внезапно схватила ее за лицо и ввергла в новый поцелуй. — Ох, Светила Небесные, вы как подростки в пурбетат! Я вообще-то здесь до сих пор! — Именно. — Внезапно воскликнула Шуаран, когда оторвалась от поцелуя, в который сама же втянула немного удивленную демонессу. — Вот, знаешь, как бы я не хотела пожурить Асту за ее прямолинейность, она права — просто иди к ней. — Ты сама видела ее реакцию ко мне. — Да, во имя Светил, РЕЙКА МИАНИВ, ЧТОБ ТЕБЯ! — Буквально зарычала магесса, заставив две пары глаз воззриться на нее почти что с шоком. — Ты тут безбашенная эльфийка, которой море по колено или нет? Какого черта Я должна говорить ТЕБЕ, что делать с девушками? Как и сказала Аста, просто иди к ней. Не делай идиотских подкатов, никаких пафосных речей и прочего — просто поговори с ней, чтоб тебя! — И трахни. — Довольно дополнила Астарта, когда девушка взяла паузу в своей речи. — И трахни, если к этому придет. Но хватит мямлить, как я в нашу первую встречу! — Ух, ладно-ладно-ладно! — Сдаваясь, подняла руки в воздух Рейка, сжавшись. — Ты знаешь, что ты страшна, когда так бесишься? — Я бы подобрала иную характеристику ~ — Взяла слово демонесса, прижимая Шуаран к себе еще ближе. — Ты бы на все подобрала иную характеристику. — Возможно ~ — Эх, ладно… Я попытаюсь. наверное… — Никаких наверное — возьми и сделай. — Уперто заявила Шуаран. — Как с водопада прыгать, так это ты всегда, а как поговорить по душам, так трусишь. — Эй, я не трушу!.. И это разные вещи! — Иди уже! — Да, иду-иду! *** Едва Рейка покинула их, завернув за угол таверну и двигаясь только в одной ей известном направлении, как Астарта резко схватила Шуаран за талию, прижимая к стене, и нетерпеливо поцеловала. В этом внезапном страстном порыве, магесса ощутила, как небольшие клыки царапают ее губы, как длинный горячий язык буквально подминает ее собственный под себя, заставляя ее млеть. Горячее тело, прижимающееся к ней вплотную, вкупе с руками, что нежно, но при этом очень собственически бродили по ее телу, заставляли закатывать глаза от удовольствия. И лишь спустя почти минуту подобной «пытки», ей удалось вдохнуть воздуха. — Аста… Ты чего? — Пытаясь продышаться вопрошала Шуаран, неотрывно смотря в глаза демонессы. Та точно также не отводила взгляда, и девушка заметила, что суккубша смущена и. было что-то еще. — Ты чертовски горяча, когда злишься. — Оу. Хех, тогда я думаю, мне стоит делать это время от времени? — Попыталась пошутить Виге, но невольно сглотнула от возникшего напряжения внизу, когда увидела, как Астарта закусила губу от ее заявления. — Может, и стоит. — Суккуб утянула ее в очередной поцелуй, словно голодный зверь, что добрался до добычи. В ее движениях было нетерпение, страсть, граничащая с грубыми движениями, но не смеющая доставить девушке дискомфорт. В какой-то момент она подхватила Шуаран за бедра руками, заставляя ту повиснуть на весе ее рук и стене позади. И посреди этого действа, Астарта, словно в тумане произнесла: — Черт. Ты была слишком горяча. Шуаран растерянно и нервно улыбнулась, застигнутая врасплох столь искренней и пылкой страстью со стороны суккубши. Она думала, что видела все эмоции Астарты, но то, что плясало в хищных золотистых глазах сейчас — было ярче, острее, глубже и интимнее всего того, что было видено раньше. У Шуаран почти откровенно перехватило дыхание — искренность того, как демонесса вела себя, невольно наталкивала на мысль о том, что они были с ней в кои-то на равных. Что Астарта была такой же пленницей эмоций и чувств, как прочие существа. Магесса почувствовала себя, как никогда, близко по отношению к суккубше. Она покорно и почти с рвением позволила себе утонуть в ее глазах, расслабившись в сильных горячих руках, обнимающих ее за бедра. — Как бы я не хотела продолжить, — Астарта решила нарушить тишину, мягко опустив девушку на землю. Ее ладонь легла на щеку, большим пальцем принявшись щекотать молочную кожу. — Но время интимных и уединенных свершений придет к нам ночью. У меня есть на сегодня планы с тобой. Шуаран, нервно облизнув губы, осторожно кивнула. Слова Астарты были похожи на шелк, а обещание, слетевшее с ее уст предвкушающе манило интригующей перспективой. Поэтому она без задней мысли покорно взялась за протянутую в приглашении алую ладонь и дала увести себя. Прочь от заводной музыки, от галдежа кутил, от гомона любопытствующих островитян. И все дальше от города, в сторону безлюдной полоски пляжа. Они шли медленно, почти лениво, держа друг друга за руки, так, что их пальцы переплетались. Сначала Шуаран, в силу своей пылкой юности, не могла унять зародившийся в теле огонь, что путал мысли и наводнил их откровенными образами. И, обычно, в компании Астарты иначе быть и не могло — даже сама демонесса поддерживала такие мысли и порывы, лилейно называя их естественными. Но чем дольше длилась их прогулка, наполненная молчанием, шелестом волн неподалеку и безмятежностью пейзажей перед глазами — тем больше магесса чувствовала в груди трепет. Потерянный однажды, но приобретенный совсем недавно. Он волновал сердце, стеснял грудь, путал мысли и наделял искренней и слепой верой к тому, кого она держала за руку, наслаждаясь ее жаром. В своих смелых фантазиях, изредка возникающих у нее, как у любого простого смертного, она размышляла о том, каково это — быть с демоном. Отличаются ли они от тифлингов? Эльфов? Или же единственное, что их отличает — внешность? Именно сейчас, когда Шуаран просто и так обыденно держала Астарту за руку, она могла сказать, что ей было абсолютно неважно — демон она или нет. О, эта причудливая судьба, что за один ничтожный год перевернула ее жизнь с ног на голову… — Мышка. — Астарта позвала ее, необычайно мягко приостановив. Погруженная в раздумья и приятную прогулку по пляжу, девушка подняла взор на свою спутницу и тотчас зарумянилась, увидев необычайно теплый и нежный взгляд суккубши. — Мы пришли. Шуаран захлопала глазами, растерянно оглянувшись. Они удалились от городского порта достаточно далеко, чтобы тот виднелся на горизонте небольшой серой полосой с белокаменными строениями, отливающих на солнце. Корабли казались на таком расстоянии преувеличенно игрушечными, словно сувенирные подделки. А перед ними, чинно и гордо, на скалистом возвышении у самого края, высился маяк. Расположенный на противоположной стороне острове от гавани, он был давно заброшен — это сразу бросалось в глаза из-за облезшей краски, плюща, что обвил почти здание своими зелеными путами и изобилующего норами фундамента. Здание давно не использовалось по назначению. Зачем, если в оживленном порту работал другой маяк, более высокий? Но что было ненужным для одних, то было благом для других. — Я хочу тебе кое-что показать. — Объявила Астарта, говоря с необычными для нее нотками мягкости и даже легкой неуверенности. Шуаран была готова поклясться, что демонесса нервничала! Неужели? Она указала ладонью на старое здание. — Нас никто там не побеспокоит, но если ты не хочешь шататься по заброшенному зданию, то… — Нет-нет, — торопливо объявила Шуаран, ободряюще сжав чужую руку и неожиданно для себя, припадая губами к чужой щеке. Пока Астарта была наравне с ней, сделать это было намного легче обычного, все же. Демонесса улыбнулась шире и позволила себе снова собственнически сжать девушку в объятьях. — Тогда, — Царица Интриг внушительно посмотрела на магессу. — Приготовься к тому, что ты увидишь нечто, чего никто из моих контракторов не видел. Девушка слегка осеклась, но увидев задорное помахивание чужого хвоста, улыбнулась и позволила увести себя в сторону старого здания. Двери старого маяка давно были открыты для посещения местной ребятней и стала убежищем для их шалостей. Но Астарта, задорно подхватив девушку на руки, проигнорировала небольшие шалашики, построенные внизу и взошла по каменной лестнице, наверх. Астарта позволила себе отпустить девушку только внутри просторного помещения, бывшего в прошлом старой спальней. — Что ж, теперь, пришло время небольшой магии. — Астарта клыкасто усмехнулась, задорно подмигнув магессе. Ее фигуру окружил непроницаемый туманчик, под которым ее тело медленно приняло прежние, более привычные взору Шуаран очертания. После, когда Царица Интриг, предстала в своем истинном обличии, ее пальцы щелкнули один раз и по всему зданию прошла небольшая вибрация, заставившая все двери закрыться. После, она интригующе улыбнулась Шуаран и наклонилась к ней, коснувшись горячими губами ее лба. — Закрой глаза. — Шепотом попросила она. — И не подглядывай. — Ладно. — Смирилась Шуаран, покорно закрывая глаза и даже ради честности накрыла лицо ладонями. — Эта моя девочка. — Удовлетворенно промурлыкала Астарта, вызвав у Шуаран прилив жара к щекам и… Чуть ниже живота. Кажется, она была слаба перед сладкими похвалами. Вначале Шуаран ничего не слышала и не чувствовала, кроме приглушенных речей на демоническом диалекте. Но вот прошла минута, затем две и по коже магессы пробежала мимолетная волна мурашек. Последние слова Астарты были сказаны громко и почти торжественно, после которых, наступило молчание. А затем Шуаран услышала гогот птицы. Птиц. Нездешних. Это были ни чайки, ни тропические крикуны и даже ни экзотические попугаи. Мелодичный зов неизвестной певчей стал первой нотой в хоре подобной ей и очень скоро воздух наполнил негромкий, но многоликий звук их голосов. — Теперь, можешь открыть глаза. — Шепот Астарты раздался где-то над ее правым ухом и когда девушка медленно открыла глаза, то сразу после этого начала неверяще их протирать, пока ее рот невольно приоткрылся. Разум говорил ей, что это была иллюзия, но даже так, это была та иллюзия, которую не хотелось нарушать никогда, а свято верить в то, что ты находишься в ней здесь и сейчас. Вместе стен маяка, обшарпанных от времени, перед глазами магессы предстала открытая комната, одна из стен которых отсутствовала вовсе и выходила на просторный балкон через украшенные узорами колоннами. Просторный балкон выходил своими видами не на море, а на величественную картину из висячих садов, струящихся по ступенчатой пирамиде вместе с потоками воды. Синева и зелень, а где-то дальше, стоило отвести взгляд слегка левее — золотистые пески и мраморные строения, высеченные с любовью к деталям. Мимолетно кинув взор назад и на всю комнату в целом, Шуаран поняла, что все помещение предстало перед ее глазами спальней. И судя по размерам кровати, стоящей напротив открытого балкона, апартаменты принадлежали не бедняку точно. — Что это за место? — Голос Шуаран слегка дрогнул от волнения. Астарта, осторожно и трепетно наблюдающая за ней со стороны, загадочно улыбнулась, перед тем, как опустить на хрупкие плечи свои горячие руки. — Это Зел’Таджи. — Произнесла она вкрадчиво и указала на вид с балкона. — Храм Наук и Искусства. Первое в мире архитектурное деяние, сотворенное руками тифлингов и демонов. Это Запад, Шуаран. И это моя тихая гавань, в которой я люблю проводить свое время. — И… Ты доверяешь это мне? — Да. — Без промедления ответила Астарта. — Я посчитала, что тебе это можно рассказать. Ты понимаешь мои взгляды и тебе не чужды идеи, к которым неровно дышу я сама. Шуаран отвела взгляд, неожиданно почувствовав резь в глазах. Это по какой-то причине очень тронуло магессу, а когда она почувствовала объятья вокруг себя, то ком в горле стал сильнее. — Не думала, что тебе это так важно. — Удивилась Астарта с нежной улыбкой. — Очень. — Заверила ее Шуаран, поспешно успокаиваясь и стирая маленькие слезы. — Мне приятно, что ты настолько мне доверяешь. Спасибо. Пальцы Астарты осторожно подобрали полупрозрачную слезинку, скатившуюся по щеке. Она коснулась губами соленой кожи, звучно замурлыкав, как большая кошечка, желая успокоить девушку. Та захихикала и этот журчащий звук становился все громче от манипуляций горячих алых пальцев, которые легли на ее талию и начали считать ребра сквозь платье. После, когда шуточная борьба закончилась, Шуаран поймала чужую ладонь, что была большее ее собственной почти в два раза и коснулась губами костяшек. — Ты можешь увидеть больше. — Астарта бодро подтолкнула девушку вперед. — Смелее. — Могу? Но ведь… — Это продвинутая иллюзия. — Пояснила Астарта, невольно постучав когтем по правому рогу. — Что-то вроде живых воспоминаний, взятых из моей головы. Девушка кивнула и медленно прошла к краю балкона, искренне боясь, что по пути она врежется в невидимые глазу реальные препятствия. Этого, однако, не произошло и на подходе к балкону и на самой просторной веранде. Она свободно огляделась по сторонам и позволила себе взглянуть на пирамиду — та была построена из больших монолитных блоков, где на каждом возвышении присутствовало пространство, на котором цвели пышные густые заросли. Ступенчатая и многоуровневая пирамида заканчивалась плоской площадкой. — На самом верху пирамиды находится открытая крыша, чтобы внутрь попадал естественный свет Светил или Звезд. — Пояснила Астарта, присутствуя рядом с девушкой, но не пытаясь отвлечь. — А что именно происходит в храме? Он посвящен науке и искусству, но… — Внутри пирамиды собираются личности, желающие пуститься в разговоры и начать ту или иную дискуссию. В этих стенах поднимают философские вопросы, делятся мнением о разных вещах, подвергают сомнению каждый аспект жизни, чтобы найти ответы на свои вопросы и устраивают дебаты. — В голосе демонессы очень четко можно было различить искреннюю заинтересованность в том, о чем она говорила, что вызвало у Шуаран ответный интерес. — И вопросы могут быть любыми? Даже если они провокационные или порочат действующую власть? — Абсолютно. — Кивнула Астарта и широко улыбнулась. — В этом и прелесть этого места. Это место неприкосновенно для политики и религии. Здесь правят свои особые боги, имя которым ученые даровали «Логика» и «Истина». — Готова поспорить, что ты частый гость там. — Подметила Шуаран. Астарта беззастенчиво вознесла подбородок вверх. Ее хвост играючи стал ходить туда-сюда. — Я стояла у истоков этого места. — Не без гордости отозвалась суккубша. А после, ее голос наполнился искренностью, с которой она всегда говорила о Западе. — Это место зарождалось, как святыня для острых умов, а чтобы никого из них не стесняла политика или какие-либо предрассудки, то его строительство решено было сделать вдали от столицы Западной Империи. Совместными усилиями демонов и тифлингов, это место очень скоро превратилось в небольшой город, а первыми в нем осели именно те, кто строил это сакральное место. Тогда, это было первым местом, где демоны могли свободно и обыденно сосуществовать вместе с тифлингами. В залы Зел’Таджи приходили все самые великие умы Запада, а то и из других империй Лунного Королевства. В бесконечных беседах и дебатах ученые и философы, что демоны, что тифлинги — проводили долгие часы, почти без перерывов. Открытость этого места и многочисленные контакты вашего народа с моим, породила среди народа Запада мысль о том, что мы мало чем отличаемся. Шуаран какое-то время смотрела на величественную пирамиду, но очень скоро, когда голос Астарты стал ведать ей об особенностях этого места, она перевела взгляд на нее. Увлеченная своим рассказом, суккубша даже не замечала того, как аметистовые глаза с искренней влюбленностью и нежностью смотрят на нее, а сама девушка внимала каждому слову. — Мышка… — Астарта прервалась, когда кинула на магессу взгляд и невольно… смутилась? Светила Небесные! Впрочем, суккубша попыталась предать себе наиболее выгодный вид, слегка самодовольно оскалившись. — Я знаю, что неотразима, но все же, ты так на меня смотришь… — Я не могу перестать замечать то, с какой… страстью ты говоришь обо всем этом. — Заметила Шуаран, и коснулась рукой крепкого плеча, возвышающейся над ней демонессы. Под ее пальцами, на алой коже, мгновенно расцвели письмена, а сама магесса ощутила приятный покалывающий жар между лопаток. Несколько сокрытых мыслей слились меж собой, потеряв облик осознанных вещей. Странный, но невероятно завораживающий контакт, слившихся в поток искренних эмоций и желаний. — Это… — Начала Шуаран, слегка пораженно и восторженно. — Потрясающе. — Томно и вкрадчиво закончила за нее Астарта. В ее глазах заплясал огонь, уже виденный Шуаран сегодня, когда ту охватывала всепоглощающая страсть. Ее пальцы легли на золотистые локоны волос, начав теребить их. Шуаран рассеянно поморгала, но очень скоро, ее ладонь легла на чужую руку и этот жест невольно заставил демонессу наклониться ближе. Спровоцированный поцелуй отличался от прочих. Он был глубоким, но неторопливым. Неробкий, но изучающий. Медленный танец. — Шуаран. — Голос Астарты понизился, был тихим от доверительного шепота. Она посмотрела прямо в глаза девушки. — Я хочу провести с тобой ночь. Мгновенная волна жара окатила Шуаран с головы до ног. Она покраснела, кажется, так сильно, что ее кожа могла конкурировать с кожей Астарты. — Т-ты же хотела… Увидев изумление девушки, Астарта осеклась и вздохнула, отняв руки. — Ты не обязана соглашаться. Я… — Нет. — Неожиданно окрепшим голосом заявила Шуаран, стеснительно пряча взгляд, но сделала шаг вперед и прижалась телом к горячей груди суккубши. Ее слух заполнил ритм чужого сердцебиения. О, Светила, как же часто билось сердце Астарты. Как же… уязвима и по-настоящему живой, и настоящей она была прямо сейчас. — Я хочу этого. — Я не хочу на тебя давить. — Заявила Астарта и вновь что-то внутри Шуаран сладко заныло. Она была благодарна, что демонесса проявляла к ней такую заботу. Но прямо сейчас, она действительно хотела иного. — Ты на меня не давишь, Астарта. — Достаточно четко произнесла Шуаран, приподняв лицо и вглядываясь в золотистые глаза суккубши. Увидев настрой девушки, демонесса позволила себе приподнять горячую ладонь и погладить чужую щеку, не отрывая взгляда от лавандовых глаз. — Я люблю твои глаза. — Призналась Астарта горячим шепотом, невольно наклонившись к ушку магессы, отчего почувствовала, как по ее хрупкому телу пробежала легкая дрожь. Шуаран прикрыла глаза, доверительно уткнувшись носом в крепкое горячее плечо суккубши. До сего момента, пока она не оказалась в объятьях Астарты, она не осознала, как устала… от всего. — Тебе не идет ходить хмурой, мышка. Уголки губ Шуаран сами собой приподнялись от этих слов. Магесса самозабвенно вдохнула аромат жгучих специй, пропитавших тело и волосы Астарты. Та молчала, пока не позволила своим рукам осторожно коснуться белокурых волос. Золотистый каскад, рассыпанный по открытым мраморным ключицам, заставлял Астарту сгорать от желания припасть губами к манящей коже. Но она держала себя в руках. Едва. — Астарта. — Шуаран произнесла это так, что демонесса тут же навострила слух, а ее хвост плавно начал ходить туда-сюда. Стеснение, что охватывало магессу, не отступило, но трепет словно сбил все волнение и сомнения. Девушка нежно взяла Астарту за запястье, опуская ее на открытую часть груди. Часто бьющееся сердце отчетливо ощущалось под ладонью демонессы, отчего та слегка прикусила свою губу, завороженно смотря в глаза Шуаран. — Я хочу тебя тоже. Демонесса все еще слегка неуверенно увлекла ее в поцелуй, столь же нежный, что и прежде. Но Шуаран, к ее удивлению, жадно ответила на него, тут же углубляя. Ее язык проник сквозь горячие губы, вовлекая Астарту в борьбу. Ощутив столь резкую перемену, та смелее стала исследовать тело девушки своими руками. Ладони скользили по плечам магессы, опускаясь на приоткрытую спину. Когда же на смену нежной коже пришла ткань платья, Астарта не сдержала слегка недовольного рыка, на что Шуаран лишь сильнее прижалась к ней, бессознательно давая понять, как желала ее прикосновений. Она жадно изучала рот суккубши, слегка дрожа от ответной ласки, в особенности, когда случайно задевала острые клыки, очень ясно пробуждающие внутри нее волну трепета. Головокружительный трепет длился несколько бесконечных минут, наполненных сбитым дыханием, и они бы не очнулись еще долго, если бы не навеянная «живность» иллюзии в коей они пребывали. О себе напомнили стайки гогочущих птиц. Астарта с недовольным грудным рыком оторвалась от Шуаран и осклабилась в сторону пернатых. — Аргх! Иногда я жалею о том, какой реальной может быть моя иллюзия. — Она усмехнулась раскрасневшейся часто дышащей девушке. Она бодро чмокнула магессу в лоб. — Возвращаемся? Шуаран смущенно улыбнулась и кивнула. Астарта нежно коснулась ее щеки, невольно поправив упавший на лоб белокурый локон. Они снова поцеловались. Шуаран почувствовала, как ее тело обвили сильные руки, после чего, невесомое ощущение падения. Но нет, не падения. Парения. Мимолетного. Меньше, чем через минуту, ее опустили на пол собственной каюты. *** — Иди поговори… не будь пафосной… не делай идиотских подкатов… А что мне вообще тогда делать?! Рейка шла между островитян, собственных матросов-эльфов и матросов-тифлингов, стараясь особо не привлекать внимания. Впрочем, когда она была не в центре танцующих, без парадного мундира и помпезного убора, это не было так уж сложно. Все веселились — танцевали, пили, ели до отвала. И обычно, она была бы той, кто принимал в этом веселье самое прямое и активное участие. Но сегодняшний день был полон сюрпризов. От внезапной встречи с Астартой под ручку с Шуаран, до их прямого и почти наглого требования. Что они вообще понимали?! — Уф! — Из нее вырвалось ворчание, когда, погруженная в мысли, она врезалась в чью-ту прямую статную широкую спину. Насыщенный запах морской соли, затопивший ее нос, заставил Мианив резко открыть глаза и напрячься. — Ох, черт… — Капитан. — Айрона медленно повернулась к ней и их глаза встретились. Веселье за ее спиной продолжалось, но мир вокруг них двоих, казалось, остановился. По крайней мере так казалось Рейке. Квартирмейстер впервые позволила себе показаться перед всеми без своего мундира — лишь в белоснежной рубашке с изящными рюшами на воротнике и рукавах. На ногах, без изменений — узкие офицерские штаны, высокие сапоги. Вокруг пояса — портупея и верная шпага в ножнах. Длинные смоляные волосы были заплетены в высокий хвост. На щеках бледной женщины, неожиданно, виднелся еле видный румянец, а взгляд серебряных глаз был подернут легкой искрой тепла. Непривычное безоблачное и даже несколько радостное выражение лица вечно понурой и замкнутой женщины — невероятно озадачило Рейку и даже заставило ощутить легкий укол зависти, от мысли, что она не была ответственна за такие перемены в чужой настроении. Мгновением позже Рейка заметила в руках женщины небольшой стакан, из которого та отпила и отставила в сторону. В воздухе чувствовался легкий аромат сладкого и терпкого напитка, а мельчайшие капли, пролившие на поверхность, оставляли после себя еле заметные искорки. Это был «Солнечный Эль». Очень странно, что его запасы все еще оставались на борту Аннет Милосердной, ведь, Рейка помнила точно, как вся команда громко сожалела о том, что они выдули весь запас еще в первое громкое гуляние. Неужели Айрона умудрилась где-то найти этот редкий алкоголь или же… припрятала его лично для себя? Любопытно. — Айрона. Хорошо проводишь время? — Рейка сделала два шага назад и увела взгляд в сторону, будто слишком заинтересовалась танцами местных кутил. К своему удивлению, она увидела на лице строгой женщины тень детского смущения. Милостивое Солнце, неужели она была пьяна? Ну, или по крайней мере явно нетрезвой. Рейка улыбнулась. Без издевки. Максимально тепло и понимающе. — Я думала, что весь Солнечный Эль успели выпить. — Она выразительно кинула взгляд на стакан, ранее оставленный Темпестас в сторону. Длинные уши квартирмейстера, до этого расслабленные, сейчас немного опустились вниз — Айрона чуть-чуть напряглась. Но очень скоро ее уши дернулись и навострились. Она потянулась к оставленному стакану и вновь опрокинула его содержимое в себя. Горячительная жидкость, окутанная магией Солнца, полилась по горлу, просвечивая сквозь бледную кожу едва заметными искрами света. Серые глаза посмотрели на Рейку с невысказанным вопросом, но сама квартирмейстер не торопилась говорить что-либо. Мианив еле держала себя от порыва безнадежно почесать затылок. Она просто не понимала, как ей стоило вести себя с этой женщиной! «Ей нужна эмоциональная разгрузка и хорошая ночь в чьих-то объятьях. Только сама она никогда в жизни в этом не признается…» — Вспомнились слова Астарты в ее голове. «Просто иди к ней. Не делай идиотских подкатов, никаких пафосных речей и прочего — просто поговори с ней, чтоб тебя!» — Дополнилась речь из воспоминаний голосом Шуаран. — Легко говорить… — невольно пробормотала Рейка и едва успела замолчать, как тотчас заметила то, как ухо Айроны встрепенулось, явно услышав ее бормотания, но предпочла, видимо, не обращать на это внимание. Капитан набрала в грудь побольше воздуха, чтобы заговорить, но так ничего и не произнесла, потому что Айрона выпрямилась, когда покончила со своей порцией эля и сама шагнула к ней, внушительно нависнув над ней всем своим ростом. — Айр… — Пойдем. — Коротко прозвучало от Темпестас и, не дожидаясь от Рейки реакции, она просто схватила ее за руку, начав уводить за собой. Впавшая в нечто сродни шока, Рейка, захлопав глазами, зашагала вслед за женщиной, пока огни праздника и шум подвыпивших кутил не скрылся далеко позади. Их путь лежал по полоске пляжа, темнеющей вслед за тем, как на улицу опускался золотисто-алый закат. Шаги Айроны замедлялись, но хватка на чужой руке продолжала сжимать не сопротивляющуюся Рейку. В конце концов, когда ноги слегка подвели квартирмейстера и чуть не заставили ее споткнуться, она стоически удержала себя от мимолетного толчка и остановилась, отпустив Мианив. Некоторое время Темпестас молчала и даже не пыталась повернуться к терпеливо ожидающей ее реакции эльфке, но третий шелест прибрежной волны, она все-таки медленно повернулась. Взгляд Айроны выражал потерянность, уныние и безысходность, отчего Рейка нахмурилась. — Я написала рапорт об уходе из службы, капитан. — Сообщила она тихо и что-то внутри Мианив сжалось. — Зачем?! — Тотчас воскликнула она. — Ч-что… из-за чего? Это из-за меня? — Я… — Айрона непривычно потупилась. Взгляд ее был блуждающим. Она действительно была пьяна, иначе бы никогда не позволила себе подобного. — Я напала на вас в тумане. Это непростительно. Рейка приложила ладонь к загудевшей переносице. — Замолчи, Темпестас. — Объявила твердым тоном Рейка, отчего Айрона сконфуженно, но внезапно покорно захлопнула приоткрытый рот. — Это была не ты. Понятно? Это все туман. Все, что ты там ни сделала — это была не ты. — Я… — Ты не ведала, что творишь. Туман берет контроль над эмоциями и мыслями существ, попавших в него. — Рейка глубоко вздохнула. — Какой бы ты рапорт не подала, я его не подпишу. Я не собираюсь ничего с этим делать. — Я ведь опасна… — Понурив голову, начала бормотать Айрона. — Я Подавленная. Вы хоть понимаете, что я могу сделать со всеми, если просто потеряю контроль? Рейка грустно нахмурилась. Айрона, которую она видела сейчас перед собой — была разбитой. Черт, она ведь она просто хотела расслабиться и выпить — неужели даже такое действие заставляло эту женщину окунаться в омут эмоционального бессилия? Она многое слышала о тех, кого называли «безвольниками». Никому нельзя было пожелать той участи, какой они подвергались. Неужели даже мимолетное расслабление вело за собой поток истощения? Или же сама Айрона настолько сильно в глубине души корила себя за каждый проступок, что по итогу это все превращалось в то, что сейчас она видела перед собой? Гадать можно было вечно. — Успокойся, Айрона. — Мягким голосом заговорила Рейка, позволив себе осторожно подойти к женщине и положить руки на ее слегка дрожащие плечи. — Дыши. — Я… — Кажется, Рейка выбрала правильный момент, потому что мимолетная волна, обдавшая ее кожу при прикосновении к квартирмейстеру, обдала ее искрой магии и где-то в подсознании у Мианив созрела мысль, что это был эффект метки. Если Айрона не сможет успокоиться, то та начнет работать. — Дыши. — Повторила настойчиво Рейка, и сама сделала звучный вдох, посмотрев в серые глаза. Когда Айрона повторила за ней, она выдохнула. Продолжая так около минуты, вибрация метки, кою она ощущала своей кожей, начала стихать. — Вот так. Все хорошо. — Это повторяется постоянно. — Поделилась та вкрадчиво и, поймав взгляд Мианив, видимо, уже не пыталась скрывать и позволила себе приоткрыть несколько откровений. — Я не могу ощутить никаких эмоциональных пиков, когда они мне нужны. Хочу напиться в стельку и выплакаться — доходит лишь до первого, а после, все в пузыре и тумане. Хочу кричать и что-нибудь разбить — а меня сковывает, как буйную псину ошейником. Хочу смеяться и искренне порадоваться — мне словно затыкают рот и делают краски вокруг блеклыми. Она обессиленно опустилась на белый песок. Рейка осторожно присела рядом. Айрона уныло смотрела вперед себя расплывчатым взглядом. — Моя магия лишь разрушает. — Я слышала о том, что бывает магия, из-за которой могут провести подобный ритуал, но никогда не могла понять, что это должна быть за сила такая… Айрона мрачно усмехнулась. Ее рука приподнялась и на пару мгновений в ее раскрытой ладони с треском и вспышкой, возникла бесформенная бело-голубая магия, окутавшая кожу подобием остроконечных игл, в постоянном движении, зациклившийся в небольшом пространстве, коей была рука магессы. С громким треском, магия схлопнулась вместе с ладонью Айроны. От ее кожи поднимался небольшой пар. — Этот цвет… — Тихим шепотом заговорила Рейка. — Это было похоже на молнию. — Так и есть. — Подтвердила та кратко. — Н-но… — Растерялась Мианив. — Это ведь… редчайший дар среди магов нашего народа… как?.. Почему?.. — Когда я потеряла в своей жизни все, — с глубоким вздохом изрекла та, рассеянно смотря на руку, в которой недавно демонстрировала магию. — В вареве своей ненависти и агонии, мне открылся дар к укрощению Молний… но я не смогла укротить эту стихию. И приговор был окончательным. Подавить. Без права на обжалование. Рейка замолчала. Айрона замолчала тоже. Тишину наполнял шелест волн, что ударялись о берег снова и снова. Это в какой-то мере успокаивало. — Айрона. — Да? — Я хочу поцеловать тебя. -… — Просто говорю правду. — Ты неслыханная бестактная идиотка. — Эй! — Просто говорю правду. Рейка закатила глаза, но если это заставляло Айрону улыбаться, то это стоило всего сказанного.