Легенды не умирают

      Начало следующего дня пролетело незаметно для Уайлд. Лара не знала, ночевал ли Джером в их постели или нет, так как проснулась в кровати одна. Когда она встретила его в столовой, вид у юноши был чересчур взвинченный, будто выпил литр двойного эспрессо. Но всё такой же улыбчивый и любезный рыжий быстро пробежался с ней по вечернему сценарию. И лишь с издёвкой мягко спросил в конце: — Надеюсь, ты не страдаешь морской болезнью перед выступлениями? — с лукавой улыбкой на губах он, прищурившись, взглянул на девушку. — Нет! — рассмеявшись в ответ, Лара легонько толкнула Джерома в плечо. — Я не боюсь сцены, если ты об этом. — Вот и отлично! — Валеска в привычной для него манере коснулся её подбородка, приподняв лицо рыжей и пристально посмотрел в серые глаза. — Ты же не огорчишь меня сегодня? — его рука соскользнула с подбородка Уайлд на шею и слегка сдавила её. Он наслаждался, видя проблески страха и трепет в её взгляде. Это пьяняще кружило голову. — Нет, — с замиранием сердца, еле слышно проговорила Лара, млея от его тёплого прикосновения. Как невероятно в одну лишь секунду он меняет атмосферу вокруг себя: от шутливого и задорного до угрожающе серьёзного. Это пугающе впечатляло и влекло, завораживая блеском изумруда. — Превосходно! — с улыбкой воскликнул он.

***

      После обеда началась капитальная подготовка к выступлению: парикмахеры, визажисты, костюмеры. Рыжая парочка должна уже в полной экипировке прибыть за кулисы ресторана «Capitale», где был организован благотворительный вечер для детской больницы мегаполиса.       Когда парикмахер поработал над причёской девушки, Лара посмотрела в зеркало и пришла к выводу, что небрежно заплетённые косы руками Джерома ей идут больше. Она с грустью вспомнила, что с момента похищения преступников из Аркхема Валеска ни разу не делал ей неряшливых косичек. А сегодня, накануне своего триумфа, рыжий всё время где-то пропадает. Весь погружён в себя и предстоящее шоу. — Джером, — нерешительно обратилась она к юноше, когда тот при полном параде крутился у напольного зеркала в их спальне.       «Не услышал», — теребя изумрудные перчатки в руках, Лара сделала пару шагов к нему и повторила, боясь нарушить его приятное уединение. — Джером, — голос сорвался на шёпот. Что-то было не так во всём этом дне. Какое-то липкое и тошнотворное чувство было под кожей, которое не давало покоя. И это не дурацкое волнение перед публикой. — Ну что? — возмущённо проворчал рыжий и посмотрел на девушку в зеркало.       Её сценический образ привлёк его внимание. Он развернулся всем корпусом, чтобы лучше рассмотреть Уайлд. Засунув руки в карманы брюк и подойдя вальяжной походкой ближе, Джером обошёл её кругом. С лукавой улыбкой, которая еле виднелась из-под искусственной растительности, юноша остановился напротив, сверкая глазами: — Ха! Отлично выглядишь, пташка! Ха-ха!       Лара смотрела на него так, будто видит впервые. Этот элегантный костюм на нём, борода и усы, цилиндр, который плотно сидел на голове, не давая ни одной рыжей пряди выбиться из пробора. Лишь только зелёные глаза с безумными искрами выдавали в нём того, кого она полюбила всем своим существом. Ей так хотелось рассказать ему о своих страхах и волнениях. Попробовать отговорить от выступления и сбежать вдвоём куда-нибудь подальше. И в другом месте можно творить хаос и брать заложников. Как тогда, в трущобах города. Они были предоставлены сами себе и неплохо веселились без указаний Тео. Она согласилась бы на всё это, лишь бы уйти из апартаментов сейчас же. Но это невозможно! Этот парень только разозлится на её слова. В лучшем случае расхохочется в лицо и всё равно потащит на сцену. Поэтому она промолчала. Валеска заметил её взволнованные глаза и недовольно вздохнул: — Что не так?       Но спустя несколько секунд он, уже будто зачарованный её таким непривычным для него видом, детально разглядывал труд визажиста, парикмахера и костюмера. А затем жадно облизав губы, еле слышно, чтобы никто не услышал, прошептал ей на ухо: — Ты прекрасна.       Лара вся задрожала от его горячего дыхания на шее. А Джером молниеносно взял её за подбородок и аккуратно, чтобы не смазать её губную помаду, едва прикоснулся к губам девушки своими. И вся дрожь в её теле мигом растворилась. Валеска задорно подмигнул рыжей и подставил свой локоть, чтобы сопроводить к автомобилю, который уже ждал их. Она, искренне улыбнувшись ему, цепко обхватила руку возлюбленного и пошла с ним навстречу судьбе.       Девушка с янтарными волосами задумчиво рассматривала вечерние улицы мегаполиса, которые мелькали за окном машины. Она с толикой зависти наблюдала за людьми, которые куда-то беззаботно шли или стояли и разговаривали друг с другом: кто- то смеялся в шумной компании; влюблённая парочка в обнимку шагала в кафе. Уайлд хотела тоже оказаться там с Джеромом, среди толпы обычных людей с обычными проблемами и заботами. Но… пальцы юноши, сидевшего рядом, сжали её ладошку в перчатке и этим самым выудили из иллюзорных мечтаний. Лара взглянула на рыжего и мило-натянуто улыбнулась. — Скоро развернётся настоящая бойня, дорогуша. О, я уже представляю, — он с наслаждением прикрыл глаза, — выстрелы, женский визг, звуки разбивающегося стекла… Это будет очень весело.       Джером с хитрой ухмылкой взглянул на девушку и продолжил с большим энтузиазмом: — Этот город узнает о нас! Запомнит наши лица и поймёт, на что мы способны! Все предыдущие наши деяния лишь мелкие шалости, веснушка. Сегодня начнётся настоящее шоу! Ха-ха-ха, — он зловеще рассмеялся, и в этот момент автомобиль остановился в назначенном месте.       Уже стоя за кулисами, Лара тайком разглядывала прибывающую в огромный зал публику. Шикарные наряды, до неприличия дорогие украшения, а в воздухе витал умопомрачительный аромат смешивавшегося парфюма толстосумов. — Не зевай, принцесса! — язвительно бросил Валеска девушке. — Иди сюда!       Обернувшись, Уайлд едва сдержала хохот от увиденной картины. Джером пытался неуклюже уложить связанного иллюзиониста в сундук, но тот оказался тяжёлым на подъём, да ещё сопротивлялся. Рыжая мигом подскочила к парню и, взяв мужчину за ноги, помогла затолкать в разноцветный ящик. Тут неожиданно раздался писклявый голос женщины. Лара чуть не взвизгнула от внезапности её появления и только вздрогнула. — Добрый вечер! Спасибо, что так быстро пришли на замену, — с неестественно широкой улыбкой пропела дама, — но откуда Вы узнали, что наш фокусник не смог, мистер… — Рудольфо, — торопливо закончил Валеска, подскочив к ней, и таинственным голосом продолжил: — Ну, это магия! Хо-хо, — и он обратился к Ларе: — Это не понадобится, дорогуша!       Девушка с силой захлопнула сундук с человеком внутри и начала приводить свой костюм в порядок, отряхивая и поправляя. Валеска тактично попрощался с женщиной, сославшись на необходимость отрепетировать парочку фокусов. — Я рассчитываю на тебя, птичка! — низким бархатным голосом проговорил Джером, притянув девушку к себе за талию.       Его зелёные колдовские глаза гипнотически вглядывались прямо в душу девушки. Она завороженно смотрела в ответ. А потом на секунду они вдвоём затаили дыхание, услышав женский голос, говоривший в микрофон. Это был сигнал к началу представления. — Лети на сцену, — он подтолкнул её мягко и напоследок подмигнул.       Вдохновлённая объятиями и искрящимся взором возлюбленного, Уайлд впорхнула на сцену с приглушённым светом. Она остановилась у прямоугольного ящика жёлто-синего цвета в ожидании лучей прожекторов и музыкального сопровождения.

Камера! Мотор! Начали!

      На секунду Лару ослепил яркий свет софитов, но она не растерялась и с широкой улыбкой быстро распахнула дверцы высокого шкафа. Из зала послышались недоумённые вздохи толпы, так как внутри ящика была пустота. Уайлд наигранно удивилась и закрыла дверцы. Сделав задумчивое лицо, девушка крутанулась вокруг себя и вновь демонстративно показала содержимое шкафа публике. Увидев внутри Джерома, который картинно зевал, прикрыв рот рукой, у Лары начало бешено колотиться сердце от умиления. Парень выскочил из ящика, как чёрт из табакерки, и резко вскинул руки вверх в победоносном возгласе «ха!». Далее он направился на сцену, а его ассистентка проследовала за ним. — Приветствую, леди и джентльмены, перед вами и правда Великий Рудольфо! — с итальянским акцентом, как на репетиции, презентовал Валеска и сделал реверанс одновременно с Ларой. — Можете пялиться на мою ассистентку сколько угодно! — юноша размашисто указал ладонью на смущённую девушку.       Сам в это время театрально издал несколько «ха-ха-ха!» под гулкий звон аплодисментов и дёрнул свой цилиндр. Нарочито медленно он вытянул из нагрудного кармана красный платок, сделал пару манипуляций пальцами — и в руке оказался цветок. Фокусник протянул алую розу Ларе, та без притворства улыбнулась ему и поднесла цветок к носу, чтобы ощутить аромат. В это время ловкое движение рук Джерома показало из-под того же платка белого голубя, который через мгновение взлетел над публикой к высокому потолку. Всплеск шумных оваций оглушил Уайлд. Она любовалась обаятельным фокусником. Валеска весь в шоу, его инфантильные мечты об известности, и не важно какой, прямо сейчас воплощались в реальность. — Для первого номера мне нужен доброволец! — обратился Джером к залу, вздёрнув правую руку ввысь. — Так посмотрим, — в задумчивости он стал полубоком к публике и выставил руку вперёд. — Утка, утка, утка, утка… — он взмахивал своим указательным пальцем, тыкая в зрительный зал. — Гусь! — со злорадной ухмылкой произнёс он, когда его палец вдруг остановился, указывая на волонтёра.       Лара, не раздумывая, засеменила на каблучках к мальчишке, на которого указал её возлюбленный. Она миловидно улыбнулась мальчугану и протянула ему свою ладонь. Тот замешкался на минуту, но мужчина рядом с ним буркнул ему что-то, и малец сразу же взял её за руку. На сцене уже стоял ящик для номера, дверцы которого иллюзионист открыл с грохотом. — Приветствую Вас! — с лёгкой насмешкой произёс Джером, держась за лацканы своего сюртука, а затем ладонью пригласил добровольца залезть в ящик.       Когда голова и ноги мальчика были зафиксированы деревянными щитками, Джером взял в руки металлические пластины и, склонившись к мальчишке, задал вопрос: — Как же зовут этого молодого человека? — Брюс, — твёрдо ответил тот. — Брю-ю-юс, — протянул его имя Валеска. — Что же, Брюс… Больно не будет! — он ударил пластинами друг о друга. — В зале есть врачи? — ехидно обратился к публике фокусник и воткнул металл в середину ящика.       В зале все взбудоражено ахнули, а старик, что был с Брюсом, что-то нервно выкрикнул, пробираясь к сцене. В этот момент Лара и Джером раздвинули половинки ящика в разные стороны, и зрительный зал взорвался овациями. — Помаши зрителям, — дружелюбно сказал Рудольфо, склонившись к Брюсу, и потеребил ладонью его тёмные волосы.       Когда мальчик уже собирался уходить с Ларой под руку, Джером, посмеиваясь, воскликнул: — Похоже, наш юный Брюс полон загадок! Ха-ха-ха, — его смех стал более злорадным, более нескрываемым и более коварным.       Проводив Брюса на место, откуда его забрала, Уайлд почувствовала мурашки на спине от хохота Валески, который явно не предвещал ничего хорошего. Неумолимо приближался час, когда вместо улыбок и восхищённых взглядов публики будет лишь ужас и паника. Лара отгоняла эти мысли, лишь бы не подвести рыжика. — Для следующего номера, — Валеска резко схватил штатив с микрофоном, — я хотел бы позвать на сцену многоуважаемого заместителя мэра Харрисона Кейна.       Лара проследила за указывающим жестом фокусника и направилась к очередной «жертве». Уже будучи на сцене, Уайлд подкатила накрытый тёмной тканью столик к иллюзионисту, восхищённо смотря в изумрудные глаза, которые ответили взаимностью. Девушка стремительно стянула покрывало и отбросила его в сторону, делая красивый реверанс. В результате её действий маска с перьями павлина упала с лица, и её на долю секунды охватила паника. Она, хлопая ресницами, бросила взор на зрителей и, тут же вернув самообладание, снова надела подхваченную с пола маску. Лара выпрямилась и заняла своё место у колеса для метания ножей, пытаясь усмирить бешено колотящееся сердце от испуга. — Должен предупредить, никто отсюда не уйдёт живым, — хищный взгляд Джерома в зрительный зал никто не принял всерьёз. А зря!       Рудольфо взял нож со столика и в мгновение ока метнул его в заместителя мэра, точно в сердце. Вся публика в зале ресторана в ужасе вскрикнула, а Джером лишь наигранно пожал плечами и залился безумным хохотом. В этот момент остальные наёмники Галавана раскрыли себя, достав автоматы и начав стрелять в потолок. Уайлд зачарованно наблюдала за искрами в воздухе от громких очередей стреляющих орудий; шумные крики людей оглушили, не давая сосредоточиться на чём-то конкретном. Внезапно к ней подскочил с диким восторгом Валеска уже без маски, цилиндра и бороды. Он стиснул её крепкими руками, увлекая в безумный вальс. Несмотря на ужас происходящего, кажется, девушка начала привыкать к этой преступной атмосфере в своей жизни. Лара с упоительной улыбкой последовала за ним, не отрывая взгляда от его ликующего лица и слушая только его бесконечный сумасшедший смех: — «Как же он чертовски прекрасен в своём победоносном безумстве!» Она хотела бы вечность вот так кружиться с ним в танце, но к ним подошёл один из головорезов Тео с подружкой Джима Гордона без сознания, доктором Лесли Томпкинс. Они с Валеской привязали женщину к кругу-мишени, и когда та начала потихоньку приходить в себя, Джером уже с искренним любопытством искал в сотовом Томпкинс номер бравого детектива, сидя на краю сцены. Всё это представление шло в прямом эфире, и рыжий охотно этим пользовался. — Эй, — тихо шепнула связанная Лесли рыжей девушке. — Почему ты им помогаешь? Ты у них в заложниках?       Лара с полным недоумением посмотрела в большие карие глаза женщины и закрыла рукой свой рот, чтобы не расхохотаться на весь ресторан от таких вопросов. А подавив смех, она привстала на цыпочки и шепнула доктору в ответ: — С чего Вы взяли, что я в заложниках? — Лара внимательно разглядывала лицо Томпкинс. Она была такой красивой, что рыжей невольно вспомнился яркий образ матери. — Ты не такая, как этот сумасшедший! Я читала твоё личное дело из Аркхема. — затараторила брюнетка, склонив голову к Уайлд. — Я могу тебе помочь вернуться в нормальную жизнь… — Вы правы — я не сумасшедшая! И я ясно понимаю, где моё место в этом мире, — с умилением на лице Лара взглянула на Джерома, который потешался разговором с детективом. — Рядом с ним!       В этот момент Валеска задорно захохотал, а затем подскочил к Лесли Томпкинс и изобразил, будто выстрелил ей в голову и её мозги, подобно конфетти, разлетелись в воздухе. Джером издевательски захихикал и продолжил разговор, с озорством подмигнув Уайлд. Лара мечтательно и восхищённо лишь проводила рыжего глазами, наблюдая, как словно маленький ребёнок без всякого умысла шалит и радуется жизни. Такой беспечный, такой живой, такой обворожительный. — Он безумный убийца-психопат! — снова завела свою шарманку доктор. Уайлд уже раздражало то, как женщина называла её возлюбленного, и сквозь зубы прошипела ей, сверля серыми глазами: — Джим Гордон Ваш парень, не так ли? И Вы, конечно, же его любите? — Лара не давала брюнетке ответить. — Значит, Вы меня понимаете. Прекрасно понимаете! И не говорите, что это совсем другое! — Но… — Томпкинс хотела возразить, но рыжая со скучающим видом уже собралась уходить от неё. — Да и он вовсе не психопат! — резко бросила Уайлд через плечо Лесли, когда Джером начал прощаться с Гордоном по телефону. — И не забывайте, мы вещаем в каждом доме мегаполиса так что, — убийственный взгляд в телекамеру с улыбочкой, — не допускайте смертей. Пока!       Валеска манерно помахал в объектив и надрывно начал хохотать в трубку сотового, долго и торжествующе. Его голос почти охрип от смеха, и тут он резко замолк и повернулся к Уайлд, которая всё это время, как зритель, восторженно наблюдала за потрясающей игрой рыжика. — Думаю, неплохо вышло! — утвердительно сказал ей юноша. — Хватит! — пронзительно раздался чей-то голос из зала.       Лара и Джером синхронно посмотрели вглубь ресторана. К ним, медленно пробираясь сквозь столы и стулья с людьми, приблизился Теодор Галаван. — Вы и ваш маленький балаган должны немедленно уйти, — продолжил бизнесмен, надменно глядя на преступников. — Да неужели? — засунув руки в карманы брюк с усмешкой ответил Валеска.       «Ну, началось» — подумала Уайлд и с тайным вздохом закатила глаза. Ларе хотелось зевнуть в эту минуту. То, как эти двое разыгрывали сейчас драму перед публикой, ей хватило в апартаментах скользкого Тео на нудных репетициях. Если бы не Джером, то Лара начала бы в открытую повторять заученные слова их диалога. Было бы смешно. Но Валеска не одобрил бы сейчас такого от неё. Поэтому она лишь стояла как второстепенный персонаж в пьесе за кулисами и ждала своего выхода. — Я знаю, в Вас ещё осталось что-то человеческое, — чересчур театрально произнёс Галаван.       Джером широко улыбнулся, нахмурив брови, и вопросительно указал на себя большим пальцем, будто не понимая, про кого идёт речь. Лара же в нужный момент незаметно взяла заранее подготовленный деревянный клоунский молоток и, пряча за спиной, потихоньку подкралась со спины к Галавану. Бум! И болтливый благотворитель упал как подкошенный на пол от удара по голове. Уайлд, довольная тем, что наконец-то хорошенько врезала этому мерзкому человеку, облокотила орудие себе на плечико и заявила рыжику: — Вот зануда! — Точно! — подхватил Джером и засмеялся. — А теперь, дорогуша, в режиме ожидания выполнения наших требований давай немного развлечёмся! — он игриво вздёрнул брови, сверля глазами девушку. — Выбери самого везучего джентльмена из зала и приведи ко мне, — рыжий с задором вручил ей яблоко в руки.       Спустя пару минут, разглядывая со сцены потенциальную жертву среди зрителей, Лара привела одного бедолагу, который весь трясся от страха. — Так и знал, что ты неравнодушна к пухлым усачам! — саркастически воскликнул рыжик и подмигнул Уайлд, которая расплылась в умилении.       Он взял один из двух пистолетов со столика, а девушка установила красное яблочко на голову мужчине. Уайлд уселась на ящик для распиливания человека, чтобы наблюдать за предстоящим шоу. Она предварительно сняла модные туфли, так как ноги отвыкли от высоких каблуков и значительно распухли. — А знаешь что, дорогуша? Давай-ка ты как раз потренируешься в стрельбе? — неожиданно для всех и, возможно, для себя самого вдруг воскликнул Валеска.       У Лары в горле пересохло от его предложения. Сердце сделало кульбит в груди. Она взволнованно перевела взгляд с Джерома на усача и обратно. Но так как Уайлд зареклась сегодня быть исключительно исполнительной и ни в коем случае не должна подвести своего возлюбленного, то она без колебаний схватила пистолет. Руки предательски дрожали. «Нужно просто попасть в яблоко! Не убить! Только попасть в чёртово яблоко». Лара мелькнула глазами на Валеску и увидела, как он замер с широкой улыбкой в ожидании её действий. Тут же без промедления прищурив один глаз, она нажала на курок. К неимоверному изумлению раздался не выстрел, а лишь насмешливое журчание воды из дула оружия, которое разрядило мучительную тишину в зале. Пухлый усач, как и Лара, облегчённо вздохнул такому неожиданному повороту событий. — Чёрт, — с наигранной досадой на лице произнёс парень и выхватил уже с улыбкой до ушей водную игрушку из рук девушки. Он едва коснулся губами её виска и быстро прошептал: — Умница моя!       Затем Валеска взял другой револьвер со стола и приказал мужчине повернуться. Тут же раздалось оглушительное «бах!» Красный плод взорвался на голове бедолаги, а Уайлд взвизгнула в восторге от меткого попадания Джерома и захлопала в ладоши. — Аплодисменты! — призвал зрителей Джером, и зал опасливо начал аплодировать преступнику.       Валеска до безумия наслаждался своим шоу и потому хохотал от удовольствия. Лара зачарованно смотрела на рыжего, до сих пор находясь под впечатлением от его ласковой похвалы, которая тёплой волной растекалась по всему её телу. Она гордилась тем, что прошла его испытание с отличием. Даже несмотря на то, что это была подстава с его стороны. —…И где же Брюс Уэйн! — парень раскинул руки в стороны.       Имя юного миллионера вернуло Уайлд из размышлений. Джером со злобой пытался отыскать глазами темноволосого мальчика. Он сердито прижался губами к микрофону и продолжил: — Брюс, я ведь тоже сирота, — с притворной грустью прозвучало из уст рыжего. После небольшой паузы он добавил. — Хотя своих я сам убил. Ну, где ты прячешься?       Валеска топтался у края сцены, хищно выискивая лицо богатого мальца. Лара, так же приставив ладонь ко лбу, пыталась найти Уэйна, но тщетно. «Надеюсь он далеко убежал, » — промелькнуло в голове у рыжей. Ей не хотелось, чтобы мальчик погиб. — Брюс! — сорвался голос Джерома до крика. — Где же ты, дружочек? — он раздражённо поджал губы: — Ладно, выходи, Брюс, или тут польётся дождь из мозгов твоего дворецкого, — со скукой в голосе проговорил рыжий и отмахнул рукой головорезу с автоматом, чтоб тот привёл дворецкого мальчишки. — Брюси-и-и! — пронзительно протянул Джером, взывая к жалости пацана.       Но так как ничего не происходило в течение нескольких минут, Валеска дал команду человеку Галавана. — Всё, достало. Стреляй! — Стой! — Брюс выбежал в самый последний момент и направился прямиком к своему дворецкому.       Валеска бросился со сцены, как кот за мышью, и оттянул от старика мальчишку, схватив со спины и приставив лезвие ножа к горлу. — Что ж, давайте начнём. Ты, — он потряс рукой с ножом в сторону одного из бандитов, — проверь за шторой. Не хочу неприятных сюрпризов.       Взгляд Лары был прикован к рывками передвигающемуся Джерому с Брюсом в заложниках. Она до конца не верила, что её любимый сможет убить подростка. Внезапно раздались оглушительные выстрелы, и все присутствующие устремили взор на появившегося в зале детектива Гордона. Он метко расправился с преступниками в ресторане вместе с подоспевшим на помощь дворецким мальчугана. — Бросай нож! — свирепо приказал Гордон рыжему, наставив на него пистолет.       Валеска лишь заливисто посмеялся в ответ, прижимая нож сильнее к горлу Брюса. Лара же в смятении застыла на месте, переводя глаза от полицейского к рыжику. Всё не по сценарию. И этот ещё дурацкий кожный зуд на руках начинал давать знать о себе под перчатками. — Не могу стрелять, — крикнул детектив дворецкому. — Брюс, не волнуйся, — настороженно произнёс старик.       Краем глаза Лара зацепилась за Тео на полу и замерла… Галаван очнулся. Придерживая ладонью место удара от молотка, он начал медленно подниматься. Что-то блеснуло в свете софитов у него в руке. И Уайлд сковал ужас. Этого не было на репетиции. Он слишком рано встал. — Какая неприятная ситуация, — с усмешкой маньяка прошептал на ухо Джером. — Что предлагаешь, Брюси? Повысим наши рейтинги, ха? Ха-ха-ха, — как одержимый он неугомонно смеялся. — Улыбочку! Ха-ха-ха! — Я сказал, хватит! — словно гром среди ясного неба раздался голос очнувшегося Тео.       Джером, недоумевая, отпустил Брюса и повернулся всем корпусом к бизнесмену. У Лары перед глазами плясали блики света, и время будто начало замедляться. Окаменевшая с немым криком на губах она видела, как Галаван пронзил ножом горло Валеске. Тот задёргался и пытался что-то сказать, подняв правую руку, но после обессиленно опустил её. Лара прикрыла дрожащие губы ладонью от ужаса, а второй схватилась за живот, будто её саму пронзили кинжалом. Юноша, захлёбываясь собственной кровью, уже не держался на ногах, и Тео медленно уложил его на сцену. Уайлд наконец-то будто пронзил электрический разряд, и, оторвав босые ноги от пола, она полетела к любимому. Спотыкаясь о тело Харрисона Кейна, она разбила колени, но всё же приползла к Джерому. Всхлипывая и заливаясь слезами, она смотрела на его угасающие лиственные глаза, которые метались от Лары к Тео.       В его взгляде застыл вопрос непонимания. Всё вокруг тускнело и теряло очертания. Горячие слёзы девушки капали ему на лицо, обжигая горечью осознания безоговорочного проигрыша. Такой жалкий вид сформированного им веснушчатого создания вызвал в памяти воспоминание, когда он нашёл рыжую с порезами под ледяным душем. Плакса — будет ей новое имя. Ему хотелось сказать «улыбнись!», но язык разбух и кровь стояла в горле, не давая прорваться голосу наружу. Где-то на подсознании прозвенел её радостный искренний смех в стенах лечебницы и такой же был во время его фокусов с теннисным мячиком. Смех. Улыбка. Губы. Такие манящие наслаждением от прикосновения к ним, а эти искусственные усики лишь оттеняли розовый цвет искусанных от страсти и переживаний губ. Ощущение её шершавых перчаток на шее и щеке, пропитанные чем-то вязким и липким, раздражало. Невыносимо хотелось, чтобы грязно изумрудная ткань на бледных тонких ручках растворилась и прохладные маленькие пальчики нырнули в его волосы и принесли покой гудящей и пульсирующей от боли голове. Его голова у неё на бёдрах в Аркхеме и под расслабляющий массаж кожи среди волос он проваливался в мир бессознательного.       Кто-то дико и надрывно кричал, чтобы вызвали скорую, и где-то на подсознании Уайлд понимала, что это она сама до неузнаваемости жутко кричала о помощи. Он умирал у неё на руках, с разочарованием в глазах и хлещущей изо рта и шеи кровью, которую Лара пыталась остановить ладонями. Но все её попытки были напрасны. На его лице застыла чертовски пугающая, безумная улыбка, и глаза, устремлённые на убийцу, погасли навсегда.