Дети, бегая по футбольному полю, активно пинали друг другу мяч. Повсюду раздавался смех, а местами были слышны крики: «Давай сюда!», «Я открыт!». Многие девочки предпочли не присоединяться к этому веселью, они ходили по лужайке вокруг площадки и собирали разные виды цветов, бегали друг за другом и показывали разнообразие цветовых гамм в своих букетах. Если присмотреться, можно было понять, что всем детям на спортивной площадке было не больше шести лет.
- А родители где, мне вот интересно, - нахмурилась Диана.Родителей, к удивлению, рядом не обнаружилось. Они сидели дома и занимались своими делами, лишь изредка можно было увидеть, как некоторые мамы, выглядывая из окна, проверяли нахождение своего малыша на площадке.
- Так вот оно как... - Да, у нас все там друг друга знают. Город небольшой и родители не боятся, что кто-то навредит их чаду, - пожал плечами Лешка. - Только если сами дети не упадут с какого-нибудь тренажера на площадке. Ты, кстати, тоже понял, что это за момент? - Да, к сожалению...Но вдруг атмосфера на площадке резко изменилась. Солнце будто скрылось за огромной тучей. Подняв свои головы, дети в ужасе застыли, а зрачки их глаз сузились и стали похожими на маленькие бусинки. Огромный снаряд летел прямо в центр детской площадки.
- Чёрт... Что-то мне это не нравится... - зажала руками рот Диара. - Именно... Чёрт. Он самый.Рыжая девочка, которая выглядела чуть ли не меньше всех, оцепенела, не в силах сдвинуться с места.
- Это Василиса, да? - с ужасом спросила Белая Королева. На это Наталья лишь утвердительно махнула головой и продолжила читать.Ее и без того бледная кожа стала почти прозрачной, а медные волосы на ее фоне стали алыми, как огонь. Было ощущение, что одна искорка от хвостика снаряда упала раньше всех остальных. Она бы простояла так еще, если бы один из мальчишек, такой же рыжий, не схватил ее за руку и не потащил в сторону леса.
- А это ещё кто? - нахмурился Фэш. - А это Алекс, мы о нём уже говорили, - Огнева-младшая закрыла глаза. - У нас с ним одинаковый цвет волос, оттуда и множество подколов относительно нас.Все происходило будто в замедленной съемке: взрыв бомбы, крик женщин, которые видели своих детей в окно, летящие окровавленные маленькие ручки и ножки, падающие под ноги и мешающие бежать дальше, а затем солдаты, которые начали окружать дома и врываться в подъезды, наставив на мирных людей прицел своих орудий.
- О Эфларус, какой кошмар, - Диара обессиленно закрыла глаза. - Мы можем на этом остановиться? Наталья вновь промолчала, лишь покачала головой, отказывая. - Бедные дети... - в шоке выдохнул Миракл. - Я помню мы как-то пошутили про войну... Прости, Леш... И ты, Василиса, тоже, - задор Захарры как рукой сняло. Сейчас она лишь потухшими глазами глазела на бежевую корочку.А дети бежали… Они бежали, не оборачиваясь, хватая друг друга за руки, пытаясь спасти друзей. Две рыжие макушки вскоре нагнали кучку ребят, и теперь они пробирались сквозь соседний лес совместными усилиями. Но столь же неожиданно, как и в первый раз, маленькие тела стали падать, словно домино, утягивая на землю рядом стоящих и пачкая только позеленевшую траву кровью. Рыжая девочка остановилась, пытаясь разглядеть лицо упавшей рядом девочки, но ее уволокли за какой-то камень. Видимо то, что она замешкалась на секунду, дало врагу хороший шанс попасть по ней, и теперь у девочки текла кровь из ноги.
- Чтоб его... - почти выругался Нортон, но вовремя остановился. - Там было сильное ранение? - вместо этого обратился он к дочери. - Просто шрам остался. Повредило только ткань.Мальчик, который тащил ее за руку, тоже заметил затруднения, но ничего не мог с этим поделать, даже банального лишнего клочка ткани, чтобы затянуть больное место и остановить кровь, не было. Выхода не осталось: маленький герой подхватил пострадавшую на руки и так же быстро, как раньше, начал скрываться в темноте тайги.
- Я искренне сейчас благодарен этому вашему Алексу, - казалось, будто у Нортона чуть ли не волосы поседели и добавилось морщин. - Мы ему передадим, - возможно более бодро, чем следовало пообещал Рознев. - Мне вот интересно, где ты был в это время? - почему-то накинулась на остальца Диана. - Ты бросил подругу на поле боя. - Вовсе не бросал. Это я сказал Алексу приглядеть за ней, пока я возился с сестрой. - А... Прости, я не хотела. - Ты не виновата, - Лешка безразлично глянул на фрейлину. - Но чем чаще ты открываешь рот, тем меньше мне нравишься. - Ч-что... - Ничего, - закрыл эту тему Лазарев, так как ему, во-первых, был интересен прерванный сюжет, а во-вторых, ему не хотелось нечаянно поддержать Лешку, ведь он очень честно отзывался о людях прямо им в лицо, и, почему-то, Нику казалось, что их мнения во многом совпадут.Спрятавшись за огромный валун, группа ребят стала обрабатывать раны. Рыженькая девочка из-за подбитой ноги не могла встать, а остальные уже собирались в путь. Страх того, что ее оставят захлестнул девочку с головой, но она снова почувствовала себя в чьих-то уверенный объятиях. Вереница маленьких людей держала свой путь через обходные дорожки и русла старых рек. Видимо, судьба в тот день была к ним неблагосклонна. Несмотря на их предприимчивость, они наткнулись на вражеский костер. Все стали максимально бесшумно взбираться на деревья, дабы их не схватили, но маленькое рыжее чудо так и осталась сидеть, держась за лодыжку.
- Какой же там накал...— Огнева, шевелись! — Да иду я, иду… — Василиса натянула край штанов, чтобы не было видно уродливого шрама.
- О чём я и говорила... - не успела Василиса договорить, как её перебил возмущенный возглас Фэша: - А в смысле?! А дальше?! - Всего хорошего понемногу... Дальше мы уже перейдем к следующей главе. Там как раз начинаются приключения в Змиулане. - Надеюсь, что хотя бы там Василиса не попадёт в затруднительную ситуацию.