Глава 3.
1 января 2021 г., 02:25
- Я читаю! - сказал Сириус.
К концу первого года обучения
- Так, я не понял, тут что, через год перекинули? - спросил Сириус.
- Похоже так. - ответил Римус.
Альбус потерял всякую надежду добиться успеха в Хогвартсе. Он был посмешищем, кульминацией каждой шутки. Даже самые хорошие дети жалели его, и это было даже хуже, чем быть постоянно придирчивым.
Скорпиус был тем, о ком Альбус любил думать как о счастливой пилюле в человеческом обличье, и, честно говоря, он был почти единственной причиной, по которой Альбус не собрал свои вещи и не сбежал из Хогвартса вообще.
- Довели ребенка. - прошептали Молли и Джинни.
- Ну что ж, всегда есть завтра, — замечал Скорпиус после особенно трудного дня их первого семестра, аккуратно убрав свою одежду (Альбус просто оставил ее там, где снял) и почистив зубы ровно на две минуты (видимо, именно поэтому они были такими белыми).
Он был так оптимистичен, что это почти передалось Альбусу. До следующего утра, когда они проснулись, умылись, оделись, спустились к завтраку и обнаружили, что стали объектом какого-то нового скандала, розыгрыша или слухов.
— Я уверен, что они скоро остановятся, — заверил Скорпиус своего лучшего друга. — Когда они узнают нас получше. Я имею в виду, я надеюсь, что я совсем не такой, как Волдеморт, а что касается тебя, ну, ты прекрасна, не так ли?»
— Прелесть и Слизерин, — сказал Альбус, не удержавшись от смеха. В этот момент было либо так, либо плакать.
- Такими темпами, я отправлю Ала в другую школу. - сказала Джинни.
- Потише сестренка! Ал еще не родился, а ты уже решаешь. - сказали бизнецы.
- Мы просто должны придерживаться этого, — заявил Скорпиус со своей собственной маркой решительного оптимизма. — Это не может продолжаться вечно.
- Я беспокоюсь не о вечности, — пробормотал Альбус. - Если бы они могли сдаться до того, как я сорвусь и проклинаю всех, это было бы здорово.
+++
После второго срока издевательств даже Скорпиус почувствовал себя слегка измотанным.
- Я действительно не представлял себе, что Хогвартс будет таким, — признался он Альбусу, делая перерыв в учебе, чтобы обдумать свое положение. Он задумчиво сидел на своей кровати, в то время как Альбус сидел на своей собственной кровати, рассматривая новый набор карточек с шоколадными лягушками, которые дядя Рон прислал ему тайком (так как его мать запретила ему есть слишком много шоколада).
- Запретить шоколад!!! Джинни ты само зло! - крикнули все Уизли.
Так уж вышло, что последняя шоколадная лягушка, которую он открыл, оказалась с таким героическим и чрезвычайно достойным изображением его отца, хотя Альбус заметил, что его отец постоянно пытался выскользнуть из рамки, когда ему представлялась такая возможность. Он бы выбросил карточку, но решил оставить ее себе и отдать Лили. По крайней мере, она это оценит, и даже он не настолько бессердечен, чтобы выбросить портрет отца в ближайшую урну.
- Ты хочешь, чтобы тебя здесь не было? — Спросил Альбус, переворачивая карточку отца, чтобы сосредоточиться. Он почувствовал, что Скорпиус был в одном из своих разговорчивых настроений. - Я не имею в виду, что он мертв или что-то в этом роде, — быстро уточнил Альбус. - Я имею в виду не здесь, в Хогвартсе.
Скорпиус задумался. Искушение состояло в том, чтобы признаться, что он провел откровенно адское время и что почти каждое утро он просыпался с нервным тошнотворным чувством в животе, которое исчезало только тогда, когда Альбус начинал сбрасывать простыни и ворчать проклятия в ранний час.
Джинни взволновавшись протянулась за книгой, но Сириус пересел и продолжил.
Альбус Поттер, как известно, плохо переносил утренние часы. Это само по себе могло рассмешить Скорпиуса.
Но очень важно, считал Скорпиус, видеть в жизни положительные стороны. Этому его научила мать. Что есть много хороших и красивых вещей, которые можно оценить, если только вы потрудитесь посмотреть. Если его мать все еще сохраняла оптимизм и жизнерадостность, несмотря на ухудшение состояния ее здоровья, то Скорпиусу не на что было жаловаться. Он не позволит себе быть несчастным. Даже если он чувствовал себя несчастным.
- Ну, во-первых, еда очень вкусная.
- Это да! - сказал Рон и тут же в его животе заурчало.
Все засмеялись.
— Верно, — согласился Альбус. Нельзя было отрицать, что еда была восхитительной, хотя Альбус должен был сказать, что его бабушка приготовила фантастический ужин из жареного цыпленка, картофельного пюре и горошка, который бросал вызов даже высшим стандартам Хогвартса.
— А еще есть библиотека, — вспомнил Скорпиус, с любовью вспоминая все эти чудесные старинные книги. Он не мог дождаться, когда станет достаточно взрослым, чтобы его выпустили в закрытую секцию.
- Это в Асторию. Она любит читать. - сказала Пэнси.
— Ложь.
- Для меня это правда, — поправился Скорпиус.
— Это верно, — согласился Альбус.
- И знаешь, я действительно наслаждаюсь историей магии.
- Что?! Как можно любить историю магии?! - крикнули все.
- Ну, я люблю. - сказала Астория.
Альбус перевернулся на спину и потянулся, зевая. Его голова слегка свесилась с края кровати, и он с нежностью поднял бровь, глядя на Скорпиуса сверху вниз.
- Это потому, что ты большой жирный придурок.
С этим невозможно было спорить. Скорпиус согласился, что он и впрямь чудак. Он был очень горд этим, особенно тем, как Альбус произнес это с отчетливым оттенком благоговения.
- Ну, по крайней мере, мы есть друг у друга. Хорошо иметь друга.
Альбус приготовился было сказать что-то саркастическое, но вовремя остановился. Он поднял голову и перекатился на живот, чтобы как следует рассмотреть Скорпиуса.
- Я бы, наверное, боролся, если бы это был только я, — честно продолжил Скорпиус, глядя на свои переплетенные пальцы.
- С тобой все будет в порядке.
- Я был бы в полном беспорядке, — поправил друга Скорпиус. - Ты можешь представить меня здесь, одного? Я просто не тот человек, который нравится людям, поняла я.
- Ну, люди, которым ты не нравишься, вероятно, не настолько умны, чтобы быть честными, — твердо сказал Альбус. — Так что это не такая уж большая потеря.
Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы вернуть Скорпиусу его обычную жизнерадостность. Он проверил, улыбнется ли ему Скорпиус в своей привычной яркой манере. Альбус был разочарован, увидев, что это не так.
- Знаешь, ты мог бы стать более популярным, — откровенно сказал Скорпиус.
Так он и заметил, понял Альбус с внутренней гримасой. Он надеялся, что Скорпиус каким-то образом пропустит тот факт, что он, как предполагаемый сын Волдеморта, был немного более непопулярен, чем Альбус, который был просто разочаровывающим Поттером. До сих пор Альбус вел себя так, как будто они одинаково ненавидели своих сверстников. Ему и в голову не приходило, что Скорпиус, солнечный, доброжелательный Скорпиус, мог заметить, что он самый непопулярный мальчик в этом году.
- Не думаю, — солгал Альбус.
- Ну, я знаю, что твоя Кузина и ее друзья определенно стали бы больше разговаривать с тобой, если бы ты не был всегда со мной.
Иногда Альбус хотел, чтобы Скорпиус перестал быть таким чертовски честным. Это было очень неудобно.
- Это их проблема, — быстро сказал Альбус. - Я не собираюсь тебя бросать.
И он тоже это имел в виду. Для Альбуса верность была всем.
— Хорошо, это хорошо. То есть, на самом деле… какое облегчение!
Альбус не удержался, скатился с кровати и подошел к Скорпиусу, который аккуратно сидел на своем собственном балдахине с книгой на коленях. Он сел на кровать Скорпиуса, и тот немного отодвинулся, освобождая место.
- И ты знаешь, что наша компания, вероятно, любила бы тебя гораздо больше, если бы ты не был дружен с Поттером?
Под «нашим уделом» Альбус подразумевал слизеринцев.
— Люди не могут помочь тем, кто им нравится, — тихо сказал Скорпиус.
— Нет, — согласился Альбус, похлопав друга по руке, как он надеялся, успокаивающим и поддерживающим тоном. — Полагаю, что не могут.
+++
И вот Альбус и Скорпиус решили стать двумя неудачниками вместе. После первоначального сопротивления и отрицания пришло принятие. Они никогда не станут популярными. Сама их дружба отталкивала потенциальных сверстников. И все же они не собирались расходиться в разные стороны.
«Лучше быть запуганным вместе, — подумали они, — чем любить порознь».
- Мудрые слова. - сказал Альбус.
Альбус солгал бы, если бы сказал, что до него это не дошло. Иногда он просто чувствовал себя подавленным. Как будто, что бы он ни делал, он был бесполезен.
Худшими днями были те, когда слизеринцы брали уроки у гриффиндорцев. Мало того, что ему пришлось столкнуться с неодобрением гриффиндорцев, которые считали, что он каким-то образом предал их, поступив в Слизерин, но он должен был встретиться лицом к лицу с Розой.
По правде говоря, у кузенов было много возможностей помириться. С самого начала они никогда не ссорились. После сортировки они все больше и больше отдалялись друг от друга, полагая, что тот намеренно избегает их. Роза была самым упрямым человеком из всех, кого знал Альбус, и он опустился бы до любого уровня, чтобы встретиться с ней. Они уже несколько месяцев не разговаривали как друзья.
Хотел ли Альбус обнимать розу всякий раз, когда видел ее? ДА. Но сделает ли он первый шаг и попытается ли примириться? Нет. Страх быть отвергнутым в момент его уязвимости был бы слишком велик.
- Ты мое золото. - прошептала Джинни.
В своих письмах домой он вел себя так, будто все в порядке. Он часто намеренно сокращал их, делая вид, что занят домашним заданием. Иногда ему хотелось написать о Скорпиусе, об их разговорах, глупых шутках, которые они вместе отпускали, об их мыслях о школе в целом, но Альбус прекрасно понимал, что его отец, возможно, не слишком обрадуется, узнав, что он подружился с сыном Драко Малфоя.
- Я бы ничего не сказал! - сказал Гарри.
Скорпиус и Альбус долго обсуждали отношения между своими отцами, пытаясь собрать воедино всю эту головоломку. Ни один из них не сказал бы плохого слова о другом. И не сказали бы, что теплое. Все, что они показывали, было завистливым уважением, которое Альбус и Скорпиус приняли за то, что они не были действительно над своими старыми проблемами.
Альбус подумал, что это смешно, ведь они теперь взрослые, взрослые мужчины. Он злился на отца за то, что тот сдерживал свое негодование. За то, что усложнил отношения со Скорпиусом. Единственным облегчением было то, что Скорпиус, хотя и верный своему отцу, был довольно справедливым человеком, которого, казалось, ни на йоту не заботило, что может подумать Драко Малфой о его общении с Поттером.
— Вообще-то, — сказал однажды Скорпиус, удивив Альбуса. - Я думаю, он будет очень впечатлен.
Когда учебный год закончился, Альбус почувствовал одновременно облегчение и тоску. С одной стороны, он это сделал. Он пережил целый год полного унижения. С другой стороны, теперь он встречал лето без своего лучшего друга и ближайшего наперсника.
— Передай привет своей маме, — сказал Альбус на платформе, похлопав Скорпиуса по руке.
Скорпиус просто выглядел благодарным за то, что Альбус вспомнил.
— Я так и сделаю. Передай всем привет от меня?»
— Обязательно, — согласился Альбус.
— Даже Роза? Скорпиусу удалось поддразнить ее, несмотря на то, что ему было грустно, что впереди его ждет одинокое лето.
Нарцисса вздохнула.
- Я попробую, — с усмешкой согласился Альбус. - Но если я получу удар по носу, я буду абсолютно на сто процентов винить тебя.
— Договорились.
А потом появился Драко Малфой, выглядевший более суровым и серьезным, чем Альбус когда-либо видел его. Он выглядел совершенно измученным. Скорпиус помахал ему рукой и послушно бросился к отцу.
- Кто-то должен сказать ему, что конский хвост действительно не работает на него, — сказал Джеймс (который появился из ниоткуда в этот самый момент), когда Альбус смотрел, как Драко и Скорпиус уходят.
- Конский хвост?! - в шоке спросил Драко.
Альбус почувствовал странную потребность защитить Мистера Малфоя.Даже если он когда-то был Пожирателем Смерти.
- Я пытался объяснить тебе, что твои шутки не смешны, но ты никогда не слушаешь.
— Touche little bro, — уступил Джеймс. — Готов к летним каникулам?
— Застрял с тобой в одном доме?- Альбус невозмутимо закатил глаза. — Не могу дождаться.»
- Конец. - сказал Сириус.
