Зовите меня Аро

Открывая дверцу холодильника, девочка тяжело вздохнула обводя взглядом пустые полки где не было совершенно ничего, пусто так же как в желудке у ребенка. Белла поджимает губы, чтобы не заплакать. Она закрывает дверцу, и тихий щелчок кажется ей особенно громким в пустой кухне. Ветер за окном гудит, словно насмешливо, а на подоконнике остывает чашка вчерашнего чая — холодного, как этот дом, даже не смотря на присутствие матери которая словно не в этом мире. Белла оглянулась на дверь в спальню. Оттуда доносился слабый шорох — мать снова что-то тихо бормотала во сне или, может, просто разговаривала с тенью своих мыслей. Белла опустила глаза, мысль пойти к соседям ее совсем не радовала, да и сама Свон младшая не очень была социальным человеком, если можно так сказать, как бы мать не пыталась это исправить. Живот предательски заурчал требуя пищу, и малышка не видя иного выбора, потому что Рене очевидно была не в том состоянии чтобы даже банально встать. Душевное состояние явно важнее ребенка, не так ли Рене? Белла не смотрела на мать, а зачем? Она подошла к шкафу и открыла дверцу, заглянув внутрь: там, среди аккуратно сложенной одежды, девочка наконец находит деньги аккуратно сложеные в небольшую стопку. — На хлебушек хватит, — пробормотала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. Девочка с надеждой посмотрела на мать думая что та заметив деньги в руках хоть обратит какое то внимание, но совершенно ничего. Рене никак не отреагировала продолжая тихо лежать свернувшись калачиком и что то не внятно себе говорить под нос. Странный импульс заставил Беллу подойди ближе и накрыть свою мать пледом. Всего на несколько минут девочке показалось, что она — взрослая женщина, что укрывает свое дитя пледом, а ее собственная мать — это самое дитя. Белла села на край кровати, держа плед так, чтобы он полностью укрывал мать. Сердце билось быстро, странно тяжело — словно она несла ответственность за кого-то, кто по идее должен был заботиться о ней. Она тихо вздохнула и аккуратно разложила деньги на коленях. «Хлеб… и, может, ещё что-нибудь купить», — пробормотала она сама себе, словно утешая. Желание хоть как-то исправить ситуацию, дать матери понять, что она заботится, сталкивалось с пустотой ответа. Рене молчала, закутавшись в плед, как будто мир вокруг не существовал. Белла закрыла глаза на мгновение и вспомнила, как раньше мать обнимала её, как пыталась шептать что-то успокаивающее перед сном. Сейчас всё это казалось далеким, почти чужим. И всё же… маленькая часть её всё ещё хотела вернуть эти моменты, хоть на секунду. Она осторожно поднялась, чтобы пойти на кухню. Каждый шаг отдавался в груди, но Белла шла уверенно: за плечами ответственность, перед глазами цель. Сегодня она была не просто девочкой, оставленной матерью, — сегодня она была сама себе опорой, и, может быть, чуть-чуть для матери тоже.

***

      Идя по дороге и держа стопку денег в карманы, маленькая Свон не могла понять: От чего сердце так быстро колотится в груди? Почему было ощущение что за ней наблюдают? Поток мыслей прервался стоило девочке столкнуться с мужским телом. Она подняла взгляд на мужчину смотря в его светло-голубые глаза. — Прощу прощения сэр, — робко говорит она, — Я Вас не заметила. — Не стоит маленькая синьора, — отвечает бархатным голосом незнакомец. Белла чуть отступила назад, сжимая в кармане деньги, словно они могли защитить её от этого незнакомца. Её глаза не могли отвести от его лица — спокойного, уверенного и одновременно чуть загадочного, словно в этом мужчине было что-то пугающе, нечеловеческое. — Прошу прощения за мое любопытство, — мужчина улыбнулся, — Хочу спросить: Вы часто гуляете здесь? — тихо спросил он, слегка наклонив голову, будто изучая её реакцию. Белла покачала головой и отвечает спокойным тоном, хотя в конце голос дрогнул, а живот предательски заурчал снова: — Нет сэр, я иду в магазин чтобы купить хлеб. Она надеялась что мужчина не услышал как урчит ее живот, но вот для слуха Аро — это было как сигнал тревоги: его взгляд чуть мягче скользнул вниз, будто он заметил маленький признак её нужды. Лёгкая улыбка снова коснулась его губ, но теперь в ней было что-то внимательное, почти заботливое. — Понимаю, — сказал он тихо, — в таком случае, может, я подскажу путь? Или хотя бы провожу до магазина, чтобы вы не блуждали. Белла на мгновение замерла. Внутри что-то зашевелилось — смесь смущения, робости и неожиданного облегчения. Она знала, что незнакомец мог быть опасен, но его тон, его взгляд и манера говорить словно приглашали довериться. — Э… спасибо, сэр, — тихо произнесла она, стараясь выпрямиться и вести себя смелее, чем чувствовала. — Я… я не часто разговариваю с людьми… особенно с незнакомцами. Аро слегка кивнул, его улыбка не угасала: — Не переживайте, маленькая синьора. Сегодня я просто рядом. Белла снова почувствовала, как сердце колотится, но на этот раз уже с легкой ноткой любопытства — и тихой надежды, что встреча с этим человеком будет не такой пугающей, как она себе представляла. Аро сделал шаг в сторону, но не слишком близко, чтобы не напугать девочку. Его взгляд оставался спокойным, внимательным, словно он пытался прочитать её мысли, не задавая лишних вопросов. — Ну что ж, — тихо произнёс он, — Тогда идёмте, я провожу вас. Не хочется, чтобы кто-то вдруг сбил Вас с пути. Белла чуть покраснела, не ожидая такой заботы от незнакомца. Она кивнула и медленно пошла рядом с ним, стараясь держать дистанцию, но внутренне ощущая, что с этим человеком она в безопасности. Дорога была короткой, но каждый шаг давался ей с усилием: мысли о матери, о пустом доме и о том, что предстоит купить хлеб, переплетались с чувством странного доверия к Аро. Он говорил мало, но каждое его слово было спокойно, уверенно и мягко, словно он чувствовал её тревогу без единого лишнего жеста. И Белла впервые за долгое время позволила себе чуть расслабиться, осознав, что иногда встреча с незнакомцем может принести не страх, а неожиданное облегчение.

***

      Вольтури изредка кидал взгляд на будущее пополнение в своей коллекции. Разумеется, девочка ещё слишком юна для обращения в вампира, но то, что она удивительным образом недоступна для него, Аро понял сразу, когда коснулся её руки. Разумеется, с вампирской скоростью это было сделано. Его пальцы коснулись мягкой детской кожи, и мгновенно он почувствовал странное сопротивление — как будто невидимая стена скрывала её внутренний мир. Белла, маленькая и робкая, словно крошечная птичка, не поддавалась привычной вампирской власти. Аро едва заметно улыбнулся уголками губ, но глаза его оставались внимательными и проницательными. Внутри него заискрилась любопытство и лёгкое восхищение: эта девочка была необычайно стойкой, даже не осознавая своей силы. Вампир понял: она может быть чем-то большим, чем просто «пополнение коллекции». Её сила, пусть пока детская и неосознанная, была необычайна — и это делало её уникальной даже для Вольтури.

***

— Хаа, — с ухмылкой протянул Феликс, кинув взгляд на Джейн, — Похоже, господин нашёл замену нашему маленькому дьяволенку. Она милее даже, чем ты, блондиночка. Алек утробно зарычал на такое высказывание в адрес близняшки, но Феликс лишь фыркнул, ухмыльнувшись. Джейн же, казалось, совсем погрузилась в своё, словно смотрела в одну точку — прямо на голову маленькой Свон. Её взгляд был полон злости и желания вызвать боль, но рука брата сжала её плечо и отвлекла: — Не надо, Джейн, господин будет зол. Зол? Да, верно. Он будет в ярости. Но вот странность: её дар, который обычно срабатывал мгновенно, не подействовал. Белла оставалась невредимой, словно невидимая преграда защищала её. Мгновение повисло в воздухе. Джейн моргнула, не понимая, почему ничего не происходит. Белла же стояла, слегка напряжённая, но уже с внутренним ощущением, что она сильнее, чем кажется, даже если сама этого пока не осознавала. Почему? Почему её дар не сработал, как всегда идеально? Почему эта маленькая дрянь стоит здесь, не вопя от агонии, что терзает её тело, сердце и душу? За сотни тысяч лет ни один вампир или вампирша, а уж тем более смертный, не смог избежать её дара. Так почему именно ОНА?! Часы тикают. Каждое их движение будто давит на грудь Джейн сильнее. Секунда за секундой. Неужели Владыка обратит её в том же возрасте, что и её — Джейн? Нет! Это невозможно! Она слишком ценна и нужна Владыкам, чтобы от неё избавились… Каждая минута, казалось, растягивалась в вечность. Джейн ощущала, как время течёт медленно, будто сама Вселенная наблюдает за её бессилием.