Darkest Before Dawn

Райл проснулся, лениво зевая, потянулся и, закинув руки за голову, положил ладони на изголовье. Взяв свою волшебную палочку, лежавшую на прикроватном столике, он щёлкнул ею по занавескам, закрывавшим стеклянные балконные двери. Тяжёлая чёрная ткань скользнула в сторону, открывая яркий утренний солнечный свет. Райл улыбнулся, любуясь открывшимся видом; территория Блэк-Мэнора зимой выглядела впечатляюще. Он спустил ноги с кровати и встал, произнося: «Сайфр, где ты?» «Под кроватью, хозяин. Здесь тепло и темно, а солнце слишком яркое». Райл тихо рассмеялся, услышав раздражённый тон своего фамильяра. Его бесконечно забавляло, что у него такой придирчивый компаньон. Подойдя к шкафу, он осмотрел свой гардероб. Завтра был канун Рождества, и большую часть дня они проведут в приятной компании. Помнив об этом, он хотел одеться с особой тщательностью. Он закусил нижнюю губу, размышляя. Хотя Сириус пытался отучить его от этой вредной привычки, она была одна из немногих оставшихся. Склонив голову набок, он осторожно взял комплект одежды, который ещё не надевал. Он был одновременно удобным и элегантным и прекрасно подошёл бы. Приняв решение, направился в ванную, чтобы принять душ. Как только он помылся, оделся и полностью проснулся, спросил Сайфра: «Ты хотел бы остаться здесь и ещё поспать или пойти со мной?» «Я пойду с вами, хозяин». «Сайфр, сколько раз я просил тебя НЕ называть меня хозяином?» «Много», — в ответ сказал колко Сайфр, когда выскальзывал из-под кровати. Райл покачал головой и взял на руки фамильяра, который благодарно свернулся калачиком под тёмным краем его воротника. Как только змея удобно устроилась, он вышел из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. В его комнате был небольшой беспорядок, и ему нужно будет убраться там до того, как начнут прибывать гости. Парень с искренней улыбкой подумал о своих друзьях. Сегодня прибудут Блейз и Панси, которые пробудут с ним весь вечер и следующий день. Поскольку Драко тоже собирался приехать со своим отцом, они решили устроить ночевку в его комнатах. Он с нетерпением ждал возможности провести время с друзьями вне стен школы. Это будет его первое Рождество в поместье Блэк и только лишь второе вдали от Поттеров. Райл одновременно ощущал смесь предвкушения и сильного волнения. Он не был уверен, отличаются ли традиции семьи Сириуса от традиций Поттеров, и его беспокоила реакция отца на первые рождественские подарки, которые он когда-либо дарил родителям. У него не было денег на карманные расходы, на которые он мог бы купить что-то для Лили и Джеймса, не то чтобы у него была причина делать это. Он на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, кто же всё-таки придёт сегодня в Мэнор. Северус, Люциус, Драко, Блейз, Панси, Регулус, Ремус… Вроде всё. Он спустился в меньшую неформальную столовую, улыбаясь своему отцу. Сириус уже сидел за столом с чашкой чая и парой булочек. Он был безупречно одет в тёмно-синюю мантию поверх серебристо-серой шёлковой рубашки и свои любимые чёрные кожаные брюки. Фамильный перстень сверкал на его левой руке, когда он рассеянно переворачивал страницы "Ежедневного пророка". Сириус был красивым мужчиной с аристократическим лицом, которое намекало на элегантность родословной, уходящей корнями в 1800-е годы. Предки тех, кто носил фамилию "Блэк", восходили к средневековью. В семье Сириуса была своя доля жестоких, высокомерных ведьм и волшебников, но это также была одна из самых могущественных оставшихся чистокровных семей. В семье Блэков со времен Мариуса в 1918 году не рождалось сквибов. - Доброе утро, отец, – с улыбкой произнес Райл. - Доброе утро, Райл. Хорошо спал? – поинтересовался Сириус. - Да, хотя я очень взволнован из-за гостей, которые придут сегодня. - Я тоже. Надеюсь, ты выберешься с Блейзом, Панси и Драко на улицу сегодня или завтра? – с юмором заметил Сириус, и в его серых глазах блеснул озорной огонек. - Обязательно, – подтвердил Райл, глядя на снег, лежащий на лужайке. Он на мгновение замялся, оглядываясь на отца. - Райл, ты же знаешь, что можешь спрашивать меня, о чём угодно, – напомнил Сириус своему сыну. Тот вздохнул, на мгновение задумался и произнес: - Ты присоединился к группке Дамблдора против Темного Лорда? Сириус удивленно моргнул. - Почему ты так думаешь? - Мы с Севом выходили из подземелья в начале каникул, когда Джеймс Поттер спустился, чтобы поговорить с ним. Он попросил Сева напомнить тебе и Ремусу о вечеринке, которую Дамблдор устраивает 27-го. Сириус на мгновение задумался над этими словами и произнес: - Да, Райл. Я и правда участвую в этой войне. Однако тебе не стоит беспокоиться обо мне. - А кто еще участвует? – с любопытством спросил Райл. Сириус, изогнув бровь, произнёс: - Альбус Дамблдор, Джеймс и Лили, большая часть семьи Уизли, Аластор Муди, Кингсли Шеклболт, Доулиш, Эммелин Вэнс, Северус, Ремус, Регулус и я. Прежде чем ты спросишь, это собрание известно, как "Орден Феникса", а место, защищено Фиделиусом - Как думаешь, как отреагировал Дамблдор, если бы узнал, что я пытаюсь создать третью сторону? — поинтересовался Райл. - Я полагаю, что было бы лучше, если это не будет известно, или, по крайней мере, твоё участие не станет достоянием общественности. У Альбуса и Джеймса достаточно сил, чтобы твои С.О.В. были очень сложными, — ответил Сириус. После этих слов Райл молча съел свой завтрак, погружённый в мысли о третьей стороне, которую всё ещё надеялся создать. Он только закончил поздний завтрак, когда защитные чары вспыхнули. Его отец, склонив голову набок, задумался над тем, что подсказывает ему древняя магия. - Это Регулус, — сообщил он сыну. - Могу я пойти поприветствовать его? — спросил Райл. - Конечно, — ответил отец. Райл грациозно встал, отодвинув стул, и стремительно покинул комнату. Его дядя был здесь, и Райл намеревался заручиться его помощью, чтобы убедить своего ничего не подозревающего отца в том, что Северус любит его больше, чем друга. -D-N-S-D- Сириус наблюдал за своим сыном, который покидал столовую, его серые глаза светились оценивающим блеском. Откуда взялись все эти вопросы об Ордене? Он искренне надеялся, что Райл не попытается проникнуть на собрание Ордена, хотя у него были сомнения, что это было целью его сына. Сириусу, конечно, не терпелось поприветствовать Регулуса. Его мысли обратились к другим вопросам, и он решил быть осторожным. Райл, возможно, и был слизеринцем, но он был одним из Мародеров. Если на рождественские каникулы запланированы какие-нибудь шалости, он будет готов к ним. Он снова погрузился в чтение газеты, хмуро рассматривая изображение Корнелиуса Фаджа на обложке. Министр настойчиво продвигал через законодательные органы меры, которые должны были затруднить или сделать почти невозможным изгнание Джеймса с его новой должности в Хогвартсе. Он зашел так далеко, что сделал его «Верховным Инквизитором», добавив новый пышный титул, который означал, что Джеймс был членом Совета и отвечал за проверку классов и их учителей. Он надеялся, что Джеймс не сможет уволить Северуса. Как глава факультета Слизерин и мастер зелий, этот человек действительно был склонен благоволить своим ученикам, но слизеринцы были теми, кто получил все свои теоретические уроки по зельеварению ещё до того, как они вообще начали посещать занятия. Они были намного впереди любого магглорожденного или рёбенка, выросшего в мире магглов. Более того, он переживал из-за шпиона. Его положение среди Пожирателей Смерти было шатким, и оно держалось только благодаря его способности приносить новости прямо из школы. Если он потеряет свою позицию, наказание от Тёмного Лорда может быть суровым. В зависимости от настроения, наказание может варьироваться от нескольких ударов Круцио до Смертельного Проклятия. Если Северуса уволят, то, вероятно, будут исключены и некоторые молодые чистокровные. Скорее всего, это будут Блейз, Драко, Панси и Ториан. Без директора, который сделал их жизнь в школе сносной, фанатизм и предрассудки стали бы невыносимыми. Сириус уже принял решение. Райл не останется в Хогвартсе без Северуса, который мог бы защитить его. Напряжение явно росло. Сириусу оставалось только надеяться, что всё закончится хорошо. Он не хотел терять никого из людей, которые стали так много значить для него.