В Валиноре всё спокойно

Сестры шли по пыльной дороге, пытаясь сориентироваться на местности. Слева серебристо-синей полосой шелестел волнами могучий Андуин. Широкий и блестящий, точно пояс невесты, он стремился на восток, к плоской столешнице Роханской степи. Ветер, напитанный свежестью, нёс пряный запах полевых трав, разбиваясь о нерушимый монолит Золотого Леса. Величественные мэллорны шелестели серебристыми ветвями, будто ведя неспешную беседу. Гладкие стволы подпирали небеса вытесанными из лунного мрамора колоннами. Выше них могли быть только Мглистые горы, чьи искрящиеся на солнце вершины едва виднелись вдалеке. Аль внезапно и резко остановилась, посмотрела в сторону леса и помчалась к нему так, будто за ней гнался Балрог с огненной плетью. Ло замешкалась, даже на всякий случай обернулась, ища глазами огненное чудовище. Она не сразу сообразила, что происходит и следует ли бежать за сестрой. Может, по нужде так сорвалась? Но вроде бы все одинаковое ели, вполне себе свежее... Аль присвистнула, призывая следовать за ней. Странно: разведчица на слух не жаловалась, но никаких подозрительных звуков не слышала. Пришлось поднажать, чтобы не потерять сестру из вида. В деревьях Аль скакала как белка, ищи её потом... Сестра ходила по ветвям как по дороге, совершенно не беспокоясь и не задумываясь о том, куда ступает её нога и за что держится рука. Порою казалось, что она вот-вот провалится в пустоту, но вдруг под ногой оказывался сучок или веточка. А вот разведчице приходилось максимально сосредотачиваться, чтобы как-то за ней поспевать. Перескакивая по веткам вслед за мчащейся вдоль кромки леса сестрой, Ло наконец различила стук топоров и почувствовала тревогу деревьев. - Да как они... - Аль аж задохнулась не находя слов. - Это же молодой мэллорн! Эльфийки стояли на широкой ветке и наблюдали как, сменяя друг друга, трое дровосеков рубили казавшееся хрупким деревце. К величайшему разочарованию, прочный ствол почти не поддавался: работали двое, то и дело меняя топоры, а отдыхающий их затачивал. Ло видела, как напряглась спина сестры и побелели костяшки на руках, все крепче и крепче сжимая ветку. Мэллорн взывал о помощи. Когда топор вновь застучал по дереву, заглушая окружающие звуки, Ло прервала гнетущее молчание: - Что будем делать? Не из лука же их расстреливать? Хотя рожи их мне не нравятся... Аль обернулась и разведчица увидела как блестят её глаза от наворачивающихся слез. - Нужно выставить из леса! - сестра поджала губы и решительно сморгнула солёную влагу. - Может... Напугаем их? - И как? - Ло скептически изогнула бровь. - Ну... Я могла бы кое-что попробовать... - целительница стащила с плеч сумку и мешок и сунула Феаломэ. - Подержи, пожалуйста. Аль села верхом на ветвь, прислонилась лбом и ладонями к дереву, глубоко выдохнула и закрыла глаза. Ло с интересом и недоумением наблюдала за сестрой, не зная, чего ожидать. Аль, конечно, владела лесной магией и пользовалась ей при поиске трав. Отыскать первые подснежники, редкий кустарник или спелые ягоды в радиусе пятиста шагов не составляло для неё труда. Она часто пользовалась своими способностями, избегая хлестких ударов веток в лесу, а в кронах ветви будто сами подныривали ей под ноги. Но как веточки и травки могут напугать? Листья окружающих место вырубки деревьев затрепетали и стали чуть слышно шелестеть, будто от ветра. От их лёгких движений стали покачиваться тонкие ветки. В необычном шелесте угадывался едва уловимый ритм. Ощущая импульсы магии, исходящие от сестры, Ло поняла, что она раскачивает ветви, словно качели, легонько подталкивая в нужный момент. Дровосеки стали озираться и переглядываться. Необычный шум леса сменялся тишиной и вновь нарастал с ещё большей силой. Люди опустили топоры и стали неуверенно отступать от мэллорна. Лес вокруг них будто пришёл движение, ветви ближайших деревьев почти одновременно поднимались и опускались. Жутковатое в своей неестественности представление длилось около трех минут. А потом все звуки исчезли, листья замерли. Ло почувствовала волну магии - Аль удерживала листья от движения. Семи секунд внезапной звенящей тишины хватило, чтобы нервы одного из троицы окончательно сдали, и тишину разрезал сначала звук падающего топора, а следом почти девичий визг. Остальные, охваченные паникой, тоже бросились наутек, забыв про поклажу и инструмент. Ветви по инерции ещё немного пошумели и остановились. Альфирин медленно отодвинулась от ствола и, развернулась к сестре. - Получилось? - её взгляд был все еще чуть расфокусированным и туманным, а на лбу красовался чёткий отпечаток коры. - Ещё как! Не думаю, что кто-то из них сунется в лес в ближайшее время, - разведчица расплылась в кровожадно-довольной улыбке, - по крайней мере, не захватив запасного комплекта штанов. - Ты удивила меня, сестрёнка! Не знала, что... Эй, не падать! - Ло придержала опасно сползающую вбок сестру за плечо. Аль ухватилась за её руку и подтянулась обратно. - Я потратила чуть больше, чем следовало, но было трудно удержаться... Даже не представляю, сколько сил, времени и трудов было вложено в то, чтобы саженцы из Валинора прижились и выросли. А эти... - Аль нахмурилась, глядя на разбросанные топоры. - Слезть-то сможешь? - скертически-обеспокоенно поинтересовалась разведчица. - Единственное состояние, в котором нандор не в состоянии перемещаться по деревьям - бессознательное, - Аль кувыркнулась, повисла на руках и спрыгнула на нижнюю ветвь. - А в пьяном? - разведчица на всякий случай оставила вещи сестры у себя и тоже начала спускаться. - И в пьяном, - лесная эльфийка ухватилась рукой за тонкую ветвь и та аккуратно опустила её. - А во сне? - В полудреме, - Аль ловко соскользнула по стволу и ступила на мягкую землю. - А завешанный своими и чужими сумками? - Ло красноречиво потрясла заплечным мешком сестры над её головой. - Ловлю, - Аль выставила руки, намереваясь поймать свои вещи, но, оступившись, плюхнулась на землю и поймала мешок лицом. - Извини, - Ло спрыгнула рядом и помогла сестре подняться на ноги. - Пожалуй, тебе все-таки стоит отдохнуть. - Пожалуй, - Аль потерла ушибленный лоб и прикрыла глаза поморщившись. - Останемся ночевать тут. Теперь мы знаем, где мы и, думаю, Лориэн - самое подходящее место для привала. - Давай, только не здесь, уйдём немного вглубь, - Аль брезгливо обернулась на брошенное дровосеками добро и направилась вглубь Золотого леса.