Игра теней

Постой, пусть закат тебе ляжет на плечи. Я еще не дышал, я еще не дослушал твой смех. Постой, ты можешь спугнуть этот вечер, И мы потеряем друг друга во тьме….

Альбус был абсолютно точно уверен, что день траура был не самой лучшей идеей и даже собирался сказать об этом тётке, но передумал. В самом деле, отвести целый день, чтобы напомнить людям, как кончилась их безопасность? Глупейший поступок, на взгляд Поттера. Если бы у него была власть, он не отменял бы уроков, но, к великому сожалению, он мог лишь как-то подсластить пилюлю в прямом смысле — подговорил домовиков подать на завтрак побольше сладкого. Сам он его терпеть не мог, но детям наверняка будет не так тоскливо. Хотя, что может скрыть эти ужасающие заголовки в газетах, которые только кровью для антуража не закапали? Альбус сидел за столом в своём кабинете и мрачно торжествовал, уничтожая макулатуру экземпляр за экземпляром. Пепельница, между тем, наполнялась всё больше, а директор продолжал думать обо всём, что происходит вокруг него, и курить. Сегодня с утра он узнал о происхождении своей студентки, которая, вероятно, понятия не имеет о своих корнях и абсолютно точно лишится чувств. Но это ещё не самое страшное, потому что по всем правилам, ему нужно заявить о "пропаже" её родственникам, которые наверняка будут рады узнать её. Или нет. В этом была вся проблема: Альбус понимал, что такие уникальные способности к целительству нуждаются в развитии, но что он мог сделать, если окажется, что в семье её примут за второсортный товар? Мужчина сомневался, потому что доставлять душевную травму девочке совсем не хотелось. Вариантов тут, в общем, было немного. Рискнуть или упустить шанс. Что-то подсказывало Алу, что ему придётся воспользоваться любимым способом Джеймса, когда перед тем стоял сложный выбор: бросить в воздух галеон и избавиться от проблем. Но были у Поттера ещё неприятности, которые он сам по десятибалльной шкале оценил бы на твёрдую восьмёрку. На днях, с утра к нему ворвалась Джульетта и без лишних слов попросту заорала, как настоящая фурия. Оказалось, что каким-то странным образом она узнала о том, что Офелия и его невеста в одном лице, о чём только ленивый не знал, навестила её первой. — Сэр, вы нахер издеваетесь?! — шипела девушка, бросая на стол какое-то колдофото. — Не всегда, — непонимающе моргнул мужчина, вглядываясь в снимок. — Только не говорите, что не заметили её в моих воспоминаниях, которые прошерстили все до единого? — в зависимости от того, насколько девушка была зла, голос её понижался и делался всё глубже. Альбус молчал, перебирая в пальцах палочку. — Почему вы молчите? — прищурилась Джул, подозревая. — Ты попросила, — пожал плечами Ал и сделал то, чего не стоило: улыбнулся. — Вам смешно? — губы девушки задрожали, но она сжала их крепче и только резко вдохнула воздух, пару раз кивнув, словно убеждаясь в чём-то. — Что ж, прекрасно. И знаете что, я прочитала истории девушек, что показались вам интересными. Интересно знать, что я думаю, сэр? Я чувствую себя обречённой. А теперь ещё больше. Поттер не успел ничего сказать, потому что она развернулась и бросилась к тяжёлой дубовой двери, толкая её запястьями и распахивая настежь. Это случилось три дня назад. Да, он запомнил. И понятия не имел, что ему делать и как помочь. Чувствуя вину за своё пренебрежение и Мерлин знает за что ещё, он ощущал себя невероятно жалким, но... Отчего-то казалось, что эти огромные тёмные глаза-омуты стоят того. Поттер хмыкнул: возможно, она и впрямь наследница Кэтрин? Тогда он не удивится, если Джул пойдёт по той же дорожке. Она и сама не понимала, как хороша, особенно на фоне своих одноклассниц. По крайней мере, у него, как у мужчины, чистое личико и правильные, такие женственные черты вызывали куда больше интереса, чем вечное желание показать все свои прелести... Ал мотнул головой, усмехаясь. Мысли увели его в другое русло, причём такое, в котором он оказаться совсем не хотел! Ему нужно было найти связь между событиями, но без Флинт это делать становилось гораздо труднее, а фактически — невозможно. В кабинете раздался тихий стук, и Поттер встрепенулся, позвав своего гостя. Торопливо убрав со стола сигареты, он махнул рукой в воздухе, пытаясь разогнать дым. — Можете не стараться, я всё видела, — угрюмо сказал грудной низкий голос, который он с удивлением узнал. — Я лишился бойкота? — изогнул бровь мужчина, складывая руки на груди. — Неужели попал в светлый список Санта-Клауса, а ты решила меня поздравить? Джул смерила его взглядом дракона, заприметившего аппетитную жертву и борющегося с желанием выпустить пламя. — Я пришла из-за вашей мёртвой невесты, — с поразительной прямотой безразлично ответила Флинт, возвращая ему колкость за остроту. — Мы с ней мило пообщались вчерашней ночью. Джул села на тахту и стала смотреть в открытое окно, упрямо игнорируя все изменения, происходящие на лице её учителя. Он взглянул на неё сперва почти свирепо, потому недоуменно, а после совсем обескуражено. Джеймс дорого бы отдал за снимки такого своего брата, но увы. Тем временем, гриффиндорка, видимо, решила принять вид неприступной крепости и только стучала пальцами по коленке, обтянутой синими джинсами. Ал вздохнул: он слишком часто извинялся перед своенравной девчонкой, но в этот раз опять пришлось погнушаться собственной гордостью. Слишком многое на кону. — Послушай, Джульетта, — Ал не отказал себе в удовольствии назвать её полным именем. Он начал говорить серьёзным тоном, но потом взглянул на её вздёрнутый нос и ухмыльнулся. — Ты грубая шантажистка, знаешь об этом? — А вы, сэр, попросту хам. Храбрая крошка, подумал Поттер. Он бы хотел отплатить ей той же монетой и сказать оскорбление взамен, но это было бессмысленно — у его студентки язык был подвешен к нужному месту, так что подобный разговор мог продолжаться долгое время. — Ладно, — едва ли не проскрипел Альбус, борясь с желанием хорошенько её проучить. — Я виноват, что не сказал тебе про Фей, но как ты себе это представляешь, дорогуша? А, да, я там у тебя призрака видел, это, знаешь ли, моя девушка, которая должна быть на том свете, но ты не переживай, я с этим разберусь. Так? — Что-то вроде, — прищурившись, ответила Джул и, наконец, повернулась к нему. Поттер встретился с ней взглядом и замолчал на минуту. — Ты же понимаешь, что это не просто для меня, — совсем другим голосом сказал он. — Поэтому пришла сегодня. Джул облизала пересохшие губы и принялась рассматривать свои руки. Не прошло и нескольких секунд, как она тихо призналась. — Я погорячилась, наверное, но... Это для меня тоже многое значит. И, поговорив с Офелией, я поняла это гораздо лучше. — Что.. Что она сказала тебе? — с заминкой спросил Ал. — Прежде, я должна выяснить кое-что, — твёрдо сказала Джульетта и дождалась, пока он сядет рядом с ней до того, как начать. — Зачем вы пьёте собственную кровь? Поттер почувствовал раздражение. Это было слишком личным, таким, что прячут дети под подушкой или в особенных шкатулках, куда остальным путь заказан. Правда, его тайны были мрачнее, и от них разило тоской, болью и горечью. Ему не хотелось говорить ей о них. Она была слишком чиста для них, для его секретов. — Это важно, — почувствовав, что он сомневается, поспешила добавить Джул и пытливо посмотрела на него. — Кровь — своеобразный носитель всех воспоминаний, — сдался Поттер, чувствуя, как щёлкнул какой-то важный замок между ними. — Я... Благодаря ей, я могу видеть тех, кого любил. Давно. — Неправда, — покачала головой девушка, задумчиво закусывая нижнюю губу. Ал непонимающе посмотрел на неё. — Вы до сих пор любите... То есть, держите, так будет правильнее сказать, — пробормотала Джул. — Офелия сказала мне, что кто-то здесь не даёт ей попасть на остров, о котором она так мечтала, когда была живой. Вот я и подумала о вас, потому что вряд ли это её семья. Любые претензии разбились о язык до того, как он сказал их. Альбус помнил танцующую девушку в светлом платье, которая падала ему на колени и шептала на ухо:" ...уедем куда-нибудь далеко, на необитаемый остров! Пожалуйста, Ал! Там нет никого, только я и ты, море, счастье, солнце". Он смеялся тогда и немного подшучивал над ней, говоря, что нет на Земле такого места, где родственники не найдут их. Болью отзывалось в памяти каждое её слово. Каждое, словно нож, который проворачивали в груди. — Она слышала тебя, когда вы говорили? — хрипло спросил мужчина. В глазах Джул застыла смесь сочувствия и чего-то ещё, но уловить он не успел, да и не хотел: слишком заботили её слова. — Да, конечно... Как только я позвала её по имени, у нас будто образовалась обратная связь. С Орнеллой было то же самое, — прибавила Флинт, с беспокойством глядя на него. — Значит... я должен быть рядом, когда она придёт в следующий раз, — беспрекословным тоном, какого она ещё не слышала, сказал Альбус и всё-таки снова закурил. *** Когда Джульетта была в этом доме первый раз, он не показался ей мрачным. Сейчас он пугал её, как и хозяин, который обычно был щедр на шутки, а ныне был хмур и мало говорил. Ей казалось, что он вспоминает что-то, упорно борется со своими демонами, хотя все её размышления могли оказаться всего лишь больным воображением. Ей было жаль его. Стало ещё в тот момент, когда она заговорила с Офелией и поняла, какой болью полнится этот на вид приветливый, хоть и дерзкий человек. Сейчас ей мнилось, что и она сама теперь стала старше — видела его тёмное нутро, где гнездились сомнения и страхи, которые он прятал так умело под масками. — Ты голодна? — спросил тем временем Ал, и Джул встрепенулась, вскидывая голову. — Что? А, нет-нет, я хорошо позавтракала, — она выдавила улыбку до того фальшивую, что Поттер поджал губы и развернулся, продолжая следовать по коридору, где они оказались, выйдя из гостиной. Портреты, которые видели её, только шептали или бормотали что-то себе под нос. — ...проклятые... — .... смерть близка для проклятых... Голоса заставили Джул закусить губу от ужаса. Ей хватало этих страшных историй из книги Эрншо по горло, а здесь ещё эти доброжелательные бывшие хозяева! Она метнулась вперёд, ближе к мужчине, чтобы почувствовать: она не одна наедине с пугающей неизвестностью. Ал тоже обернулся, услышав старых Блэков, но ничего не сказал и вдруг взял её за руку, крепко сжимая так, что Джульетте оставалось думать только о своих пальцах, которые побелели в тисках его ладони. — Я думаю, что нам пришло время получить ответы на многие вещи, не так ли? — наконец сказал он и толкнул носком ноги дверь в спальню, которую девушка сразу признала за его. Здесь было слишком много беспорядка, в котором попадались абсолютно странные вещи, навроде огромного маховика, который валялся рядом с левой ножкой кровати. Флинт удивилась тому, что это такие вещи, которые выдаются только Министерством по самым важным просьбам. — Он старый и сломанный, но всё равно не крути без толку — может и сработать как-то.. не так, — обратил внимание на неё Альбус, продолжая копаться в своём столе. — Ты прости, кукол у меня здесь нет. Это была первая его слабая попытка пошутить с тех пор, как она рассказала ему о своём ночном девичнике. Поэтому Джул попыталась её оценить и смешно скривила лицо, наблюдая, как мужчина слабо усмехается. Он засунул правую руку в глубину ящика едва ли не по плечо и продолжил на ощупь шарить там ладонью. Наконец, он отодвинулся от стола и вытащил на свет небольшую шкатулку, выточенную из зелёного камня — нефрита, покрытую разными орнаментами и иероглифами. — Читала в детстве сказку про дракона, который лежал на сокровищах? Это про меня, — буркнул Альбус, и вдруг за их спинами раздался весёлый голос, от звука которого Флинт резко дёрнулась. — Чувак, ты просто огромный лев, который сторожит кости! Джеймс Поттер стоял, прислонившись к косяку и лениво наблюдал за братом и гриффиндоркой, которая сидела по-турецки и бросала быстрые взгляды то на него, то на шкатулку. Когда он сказал о льве, девчонка непонимающе нахмурилась, и старший Поттер, сам двигаясь как большая кошка, прошёл в центр комнаты и опустился на ковре рядом с ними, пихнув ноги Альбуса и заслужив неодобрительный взгляд. — Ты ещё не показывал ей чудес анимагии? Как насчёт того, чтобы развлечь малютку? Кстати, ваше имя, прекрасное создание, я не ошибаюсь, Джульетта? Он тарахтел так, словно кто-то вставил в него маггловскую кассету с записью, и Джул только ошеломлённо слушала, чувствуя себя попавшей на какой-то мудрёный спектакль. — Да, так её зовут, — ответил Ал раздражённо, и Флинт заметила, что присутствие Джеймса заставляет его нервничать. Он ничего не знает о крови и прочем, вот оно что! Подумав об этом, Джул решила, что не хочет стать свидетелем любой потасовки между этими двумя. В памяти ещё живо было воспоминание, которое недавно освежила её мать, когда они встретились у Мартина. Они просто заговорили о школе, о новом директоре, и Кетти вспомнила, как давно, много лет назад братья Поттеры подрались на первом матче Джеймса. Газеты тогда просто скандировали различные лозунги о кровной вражде, магии имён, возможных сценариях... Но потом погибли мистер и миссис Поттер, и всё кончилось, переключилось на другую новость, которая до сих пор является лакомым куском у Ежедневного Пророка. Джул поёжилась, а потом подумала об анимагии, о которой толковал Джеймс. Она мечтала об этом с детства! Принимая это во внимание, не трудно догадаться, что шкатулка потеряла интерес, и она вперила в Альбуса взгляд, при виде которого он едва ли не застонал. — Мерлина ради, я пытаюсь разгадать всё дерьмо, которое творится с тобой, а тебе охота в зоопарк? — он впервые разговаривал с ней так.. свободно, и это придало девушке смелости. Она улыбнулась и часто закивала головой, вызывая смешок у Джеймса, который поднял руки вверх, изображая саму невинность, когда Ал яростно посмотрел на него. Тем не менее, Джул уже посетила надежда, что она уломает его и посмотрит на анимагическую форму своего профессора, но тот легко разрушил её мечты. — Потом свожу вас обоих в парк и покатаю на пони, — едко добавил он. — Сейчас есть дела поважнее и... — Тогда приступим? — снова перебил его брат, кивнув на шкатулку. Мысли в голове Джульетты, наконец, улеглись, и она снова обратилась к странному предмету, извлечённому из стола. Она провела пальцами по крышке из холодного камня и вопросительно взглянула на Поттеров. Альбус облизнул пересохшие губы и открыл шкатулку. Оказавшиеся внутри вещи сперва не поразили Флинт — обломки какой-то деревяшки и маленький камень в углу, правда, ограненный... Сощурившись, Джул сдавленно охнула и потянулась было к Дарам, но отдёрнула руку, словно боясь коснуться их. Это было больше, чем реликвии. Они были веретеном, за которое зацепились многие смерти и судьбы, наматываясь тонкой нитью. В голове Джул всплывали обрывки историй, что она знала, и их было такое огромное количество, что она едва ли не захлебнулась в них. — Их... А мантия? — тихо спросила девушка, не поднимая глаз. — Этот засранец хранит у себя, — мотнул головой Ал, а Джеймс польщённо кивнул. — Ему, видишь ли, из-за имени достались все семейные... сокровища. — Если ты о карте, то я отдам её Доре, когда подрастёт, мы с Тедом уже договорились, — зевнул Джим и добавил. — Итак, чей дух-то вызываем, и зачем ты меня позвал? — Ты часы принёс? — Они всегда со мной, — Джеймс с щелчком расстегнул замок потёртых часов, видавших многое, и передал брату, который повернулся к Флинт, начинавшей терять терпение. — Эти часы, — он для достоверности потряс ими в воздухе, — собственность Сириуса Блэка, поэтому они достались Джейми от отца на семнадцатилетние. Чтобы связаться с кем-то с помощью воскрешающего камня, не зная при этом человека лично, нужно иметь какой-то предмет, который был связан с ним долго время. Ясно? Джул с заминкой кивнула, хотя у неё было множество вопросов, роящихся в голове. Альбус тем временем аккуратно достал из шкатулки камень и вдруг отдал его гриффиндорке. — Ты у нас вроде как медиум, больше вероятность, что сработает. Меня почему-то не покидают сомнения, что вызвать можно только близкого человека, но как бы там не было. Да, точно, как бы там ни было. Джул сжала камешек в ладони, и он врезался в кожу острыми краями. Её кулачок мягко взял в свою руку Альбус, связавшись таким же методом с Джеймсом. На некоторое время воцарилась тишина, и Флинт не могла сказать, сколько минут прошло. Но в один момент она прикрыла глаза, а открыв, она увидела рядом с ними мужчину, сидевшего так же на ковре. Он улыбался. Судя по лицам остальных, они тоже видели его, и Поттеры быстро переглянулись, но что было в их глазах — Джул вряд ли удалось бы разгадать. — Вы неплохо постарались, ребята, — наконец, сказал он, и тихий голос, словно с экрана маггловского телевизора, тут же подтвердил его нереальность. — Я всё ждал, когда же вы додумаетесь? Блэк хотел что-то спросить, но он слишком быстро переключился на Джул. — А ты, родная, наверное, хочешь, чтобы я рассказал тебе о бабке, верно? — заметив растущее недоумение на лице гриффиндорки, он прибавил. — Ах, твой верный учитель ещё не рассказал тебе о своих догадках, я понял. Блэк хитро усмехнулся, наблюдая за девушкой, которая метнула злой взгляд в сторону упомянутого. — У него вообще привычка такая, — проворчала она и собиралась отдёрнуть свою руку, но Сириус остановил её. — Не стоит, это разорвёт нашу связь, милая. Он посмотрел на Джеймса, сидящего напротив, и отсалютовал ему. — За тобой наблюдать, конечно, дикое веселье, — ухмыльнулся он. — Всё никак не могу понять, как твоих родителей угораздило выбрать тебе такое удачное имечко... — Ну, так спросил бы у них самих, — закатил глаза Джеймс. — То, что я мёртв, не остановит твою мамочку морально раздавить меня, так что воздержусь... — Господа ради, вы закончили? — раздражённо поджал губы Ал. — Ты прав, нам хотелось бы узнать об Орнелле и связи между вами. — Что ж.. Джул казалось, что всё застыло вокруг, а сама она перенеслась на десятилетия назад, слушая рассказ старого Мародёра, который говорил со светлой грустью в своих призрачных глазах. Не было не произнесено ни звука за всё то время, что он говорил о своей возлюбленной с непередаваемой любовью и нежностью, на которую способны только истинные... Девушка не знала, как это объяснить, только сердцем знала, что вот они — настоящие чувства, что они продержатся века, несмотря ни на что. — Вот и всё, — закончил Сириус историю своим побегом из отчего дома. — Я искал могилу Нелл или её тело, но, видимо, моя кузина здорово постаралась над этим. В глазах призрака мелькнул злой огонь, и отчего-то Джульетте вспомнились мрачные портреты на стенах этого дома. — Сэр, я... Можно мне спросить? — нерешительно улыбнулась Флинт. — Милая, я уверен, что у тебя ещё много вопросов, так что вперёд — время терпит. — Разве вы не встречались с ней ещё там? Ну, я имею в виду... — Ты добралась до самой сути, малышка, — невесело усмехнулся мужчина и добавил. — Я нашёл, наверное, всех Эрншо на том свете, но её нет. — Всех? Ты уверен? — вдруг зацепился за это Альбус. — Не уверен, но голова у меня пошла кругом от её родни — характеры у них не сахар, — фыркнул Сириус. — Просто есть ещё кое-что: история Орнеллы повторялась пять раз до её рождения, понимаешь? — подался вперёд Поттер. — Звучит странно и непонятно, — засомневался Блэк. — Помните хотя бы одно имя? — Дженнифер, — вдруг вставила Джул. — Погибла от рук Гриндевалльда. Ну, по официальной версии, на самом деле я не знаю. Зато я, кажется, поняла, почему Нелл нет на том свете, и зуб готова отдать — остальных девушек там тоже нет. Мужчины взглянули на неё непонимающим взглядом, и Флинт покачала головой, тряхнув тёмными волосами. — Вы не понимаете? Хорошими или плохими они были... Они прокляты, и их никто не освободил от этого мощного проклятия, даже сама смерть! Пока жив дух Кэтрин — они обречены, потому что она держит их, сама слоняясь по Земле. Так же, как и... Она осеклась и бросила быстрый взгляд на Альбуса, но по его лицу нельзя было что-либо прочесть, только когда он отвернулся, она заметила, что по скулам учителя заходили желваки. — Похоже на правду, — пробормотал Сириус и тут же нахмурился, задумчиво посмотрев на Джульетту. Потом мотнул головой и криво улыбнулся. — Это не все твои вопросы, верно? — Я... Как вы узнали, что я потомок Кэтрин? — эта информация вообще заставляла сердце гриффиндорки биться чаще, и она с нетерпением ждала ответа — боялась, что доводы окажутся слишком весомыми. — Говорю же, встретился со всей этой чокнутой семейкой, пока искал Нелл, — буркнул Блэк. — Оказывается, у деда Орнеллы не было сыновей, и в итоге род прервался. Твоя бабка по отцовской линии — Эрншо. Всё просто, как два пальца об асфальт. К тому же... Сейчас я вижу, что ты довольно похожа на неё, только вот Нелл была, как бы сказать... — Красивее? — хмуро отозвалась Джул. — Веселее, — ухмыльнулся Сириус. — Я влюбился в её улыбку, когда увидел в первый раз. Так что улыбайся чаще — будешь разбивать сердца. — Я вообще-то её учитель и решительно протестую против подобных советов, — саркастично откликнулся Альбус. — Слушай, Бродяга, я помню, что у вас с отцом была хорошо налаженная связь, но у нас, кажется, эфир сбивается — ты как-то просвечивать начинаешь. Нам не нужно больше ничего знать? — Родители любят вас и бабушка с дедушками тоже, — улыбнулся Блэк, поднимаясь на ноги. — Ах да, хочу предупредить, что дядя Фред ржёт над вами от души, когда вы лажаете. Джеймс хотел было что-то едко ответить, но порыв ветра, ворвавшийся из открытого окна, окончательно разорвал тонкую нить, которая притянула Сириуса к ним. Он растаял в воздухе без следа. *** Джул лежала на животе в гостевой спальне, слушая, как на лежащем на полу матрасе, который принёс домовик, ровно дышит её профессор. Вся ситуация казалась ей патовой, ни больше, ни меньше. Она оказалась в приключениях, которых всегда желала, но стали ли они тем, о чём она так мечтала? Определённо, нет. Слишком много неизвестного и ужасающего оставалось. Размышляя над словами Сириуса, она села на кровати, поправляя сползшее одеяло, и вдруг замерла, сжав тонкие пальцы. — Сэр, я ведь следующая, да? Я тоже умру, как и те, остальные? Она говорила это, не поворачивая головы и чувствуя, как к горлу подступает предательский комок слёз и паники, которая была следствием всего, что происходило с ней за последний месяц. — Эй, — Поттер тоже сел, понимая, что с ней что-то не так. — Ну-ка, посмотри на меня, Джул! Но та только закрыла лицо дрожащими руками и замотала головой. Это были ужасные мысли, которые всё приходили к ней в голову: что станет с Мартином? А родители? Как они переживут, если её не станет?! Гриффиндорке показалось, что она начинает задыхаться, но слёз по-прежнему не было — тиски обуявшего страха сжимали её грудь плотным кольцом. Вдруг что-то тёплое коснулось её лодыжки и отвлекло её. Она отняла руки, которые словно спазм свёл, и, тяжело дыша, взглянула на Альбуса. Это его рука забралась под одеяло и схватила её за ногу, и если бы Джул не была в таком ужасном состоянии сейчас, она наверняка бы сочла ситуацию смешной. Но сейчас она не могла выдавить ни звука. Поттер, тем временем, отпустил её, медленно перебрался на кровать и мягко встряхнул её за плечи. Джул тяжело выдохнула и, наконец, начала дышать, замечая, что истерика постепенно отступает, так и не начавшись. — Слушай меня внимательно, мисс Флинт. Я не знаю, что будет дальше, потому что я встречаюсь с этим дерьмом первый раз в своей уже не самой короткой жизни, ясно? Но… Джул, я сказал, слушай меня! Я сделаю всё, чтобы для тебя история закончилась счастливым концом, понятно? — Я не сильная, — всхлипнула Флинт, замечая, что пальцы на её плечах сжимаются всё крепче. — Я не смогу это выдержать. — Один маггл сказал: пройдя через ад — не останавливайся! А ты целый месяц провела в кошмаре с призраками и до сих пор не разнылась, чего я, признаться, ожидал, — Ал, наконец, слабо улыбнулся. — Я обещаю… — Профессор.. — Флинт вдруг встрепенулась, увидев что-то за его спиной, но Поттер не обратил на это никакого внимания. — Нет, дослушай меня: я обещаю, что всё будет хорошо. Ты веришь мне? — Да. Да-да, я верю вам, сэр, но боюсь, теперь мне придётся попросить о том же, — пробормотала Джульетта и облизнула губы. — Офелия здесь. Позади вас. *** И, чёрт возьми, это было жутко трудно. Он напрягал все свои органы чувств, чтобы хоть как-то почувствовать её присутствие, и в один момент ему показалось, что всё без толку, и оба они сошли с ума. Но когда Джул вдруг улыбнулась кому-то, он понял, что всё — правда. Просто потому, что ему были знакомы такие улыбки: так реагировал на его любимую почти каждый, кого он знал. Как у неё это получалось даже будучи мёртвой? Вопросы без ответов. Он весь подобрался и тихо спросил. — Куда мне смотреть? — Прямо. Она возле картины, прямо напротив вас. Поттер сделал так, как ему сказали, чувствуя себя слепым котёнком, которого турнули в миску с молоком. — Она говорит, что вы потеряли где-то расчёску, — со смешком передала Джульетта, подтягивая колени к подбородку. Помолчав немного, она тихо добавила. — Просит, чтобы вы отпустили её и... попрощались, сейчас. — Спроси у неё, как она умерла? Этот вопрос мучил его всё время. Альбус боялся подумать, что какой-то из его экспериментов случайно взорвался, убив Офелию, боялся знать, что во всё виноват именно он. Но он должен был понять и... Возможно, именно из-за этого он так держался за неё и не хотел расставаться. — Она говорит, что хотела сделать вам сюрприз, когда пришла в лабораторию, — сглотнула Джул и продолжила. — Это и вправду был несчастный случай, она хотела сварить какое-то зелье, но произошла неправильная реакция и... — Я понял, — глухо отозвался Поттер. Ему было больно, невыразимо. Он не хотел оставаться наедине с этим, потому что никто лучше неё не понимал его души, какой она была на самом деле. И со всеми своими эгоистичными порывами, которые не давали ему справиться со слабостями, он всё же вскинул голову и позвал. — Фэй? Он придумал так звать её, много лет назад. Теперь короткое имя слетело с губ так легко, словно он позвал её в коридорах Хогвартса. — Она взяла вас за руку, сэр, — шепнула Джул. — Я хотел бы, чтобы мы были счастливы вместе, как тогда, помнишь? Или хотел бы быть на твоём месте. И я хотел бы повернуть время вспять, исправить всё, что возможно. Помнишь, ты называла это моим гриффиндорским упрямством? Мерлин, любое моё предложение, адресованное тебе, можно начинать с "помнишь", потому что всё, что я чувствую к тебе, я говорил не один раз. И я не устану повторять: я люблю тебя. И меньше всего хочу причинять тебе этим боль, Фэй. Он бережно поднёс руку к лицу. На миг ему показалось, что он ощущает дуновение ветра, словно и вправду лёгкие пальчики духа коснулись кожи. Ал легко коснулся губами своей ладони, надеясь, что она ощутила его. — Прощай. Передавай там всем привет от меня, ладно? Последние слова мужчина почти прошептал, а Джул вдруг ойкнула рядом, и он встрепенулся. Флинт только с лёгкой улыбкой кивнула, когда он обернулся к ней. — У вас получилось, она... Она ушла. Раньше я не видела такого: словно раскрылся портал из света, и она пропала в нём. — Она сказала что-нибудь... напоследок? — Альбус и не заметил, как охрип его голос. — Помни меня. Ребята, которые читают и совсем никак не реагируют на меня: было бы очень интересно прочесть ваше мнение, потому что число просмотров всё растёт, а отзывов катастрофически мало... А моим преданным любимым читателям Оле Кель и Poloz адресую бонус: http://royaldirewolf.tumblr.com/post/58418749501