Игра теней

Не смейтесь вы над юным поколеньем! Вы не поймёте никогда, Как можно жить одним стремленьем, Лишь жаждой воли и добра… Марина Цветаева.

— Может быть, было бы лучше остаться в замке? — нерешительно спросила Джульетта, когда резиновые сапожки Лорри ярко-голубого цвета утонули в грязи. Словно небо над Хогвартсом, которое вот уже на целую неделю затянулось тучами, и из-за этого на студентов то и дело нападала традиционная осенняя хандра. — Мы меняемся ролями? — вскинула брови Нортон и уверенно проследовала вперёд, взяв Джульетту за руку. — В конце концов, один из плюсов моей неожиданной бабушки в том, что теперь я могу с удовольствием сходить за покупками, и упускать такую возможность совершенно не хочется. Флинт всё ещё сомневалась. Стефани до сих пор не пришла в себя, и гриффиндорке хотелось быть рядом, если это вдруг произойдёт, как предсказывал директор. Да и погода не располагала к особенным гуляниям, тем более что пока девушка думала об этом, крупные капли вновь забарабанили по зонту. Но она поддалась энтузиазму подруги, видя, что той это действительно требуется. За прошедшую неделю, за которую Лорри пыталась привыкнуть к новому статусу, она не раз видела, что у девочки обессилено сжимаются и разжимаются руки, но она вскидывает голову и следует дальше. Несмотря на постоянные мотания между школой и домом бабушки, сплетни и сопровождающего. Последний, правда, был меньшей из проблем. Сейчас он плёлся позади, опустив голову так, что Джул, когда оглянулась, заметила только его затылок. Непонятно было, это дорога так заинтересовала стража или ему тоже не по себе из-за того, что ему поручили подобное задание? На секунду Флинт ощутила укол совести: она даже не поинтересовалась у Дэна, есть ли у него семья, а ведь сама наверняка скучала бы по своим близким, находясь так далеко. Решив разобраться с этим позже, она улыбнулась Нортон, которая заговорила о том, что хочет зайти в филиал магазина мадам Малкин. — Что же ты хочешь купить? — с хитринкой улыбнулась Джул, по-дружески беря Лорри под руку. — А ты как думаешь? Конечно же платье на Хэллоуин, — покачала головой Нортон, а потом нехотя добавила. — То есть, я бы хотела, но на праздник мы собираемся на какой-то приём в Лондоне, по крайней мере, так сказала бабушка. И она же сказала, что платье мне будут шить на заказ. — Серьёзно? — вскинула брови Джульетта. — Мне бы очень понравилось бы, будь это шуткой, — нервно усмехнулась Лорри и ненадолго замолчала, а затем шумно вздохнула. — Я волнуюсь, честно говоря. Все эти люди будут смотреть на меня и обсуждать, а я... Ничего не умею из того, что они знают. В смысле улыбаться так, как надо, говорить и прочее. Кроме того, я понимаю, что это не просто вечер — это репетиция. После этого меня представят всем этим русским как наследницу. Говоря это, она вдруг неопределённо махнула рукой назад, и Флинт сделала вывод, что это как-то связано с Дэном. Она успокаивающе сжала предплечье Лорри и улыбнулась ей. — На самом деле, страшно только первые несколько минут, правда, — сказала она, вспоминая, как родители брали их на Рождество в Мэнор, будучи ещё совсем молодыми. — Потом все осознают, что если ты не сбежала от страха, следовательно, способна выдержать остаток своего первого вечера, а это не так уж мало означает, поверь. Нортон сперва недоверчиво посмотрела на неё, а затем слабо улыбнулась в ответ, отчего мягкое светлое лицо стало гораздо симпатичнее. — Так лучше, — фыркнула Джул и не удержалась от того, чтобы легко потрепать подругу за щёчку. — Ладно, надеюсь, что ты права, — проговорила Лорри и нахмурилась, вспоминая. — Так вот, насчёт магазина — мне нужна юбка, потому что синяя, ну, в цветочек, порвалась.. Она ещё что-то продолжала говорить, но они уже вошли в Хогсмид, где всё было так замечательно знакомо, что Джул поняла, как на самом деле скучала по этой деревеньке. Дети вокруг перебегали от одной витрины к другой, а те, которые оказывались без зонта, со смехом прятались под козырьки зданий или просто спешили в Три метлы, чтобы погреться. — Я передумала, идём сперва в "Сладкое королевство", — безоговорочно заявила Лорри и потянула Джул за собой, но та молчаливо согласилась, почувствовав сладкий запах, буквально текущий по улице. Они вошли в помещение, где повсюду горели огни, и слышался весёлый громки говор, который мешался со смехом и даже чавканьем. Сзади звякнул колокольчик, и они обнаружили, что их сегодня молчаливый спутник присоединился к ним. Он повёл плечом, когда столкнулся в дверях с какой-то пятикурсницей, и устроился у стены, молча наблюдая за происходящим в зале. — Ты знаешь о нём что-нибудь? — тихо спросила Джул, подойдя к Лорри, которая выбирала перечных чёртиков и котелки с кремом. Нортон подняла голову, покосилась на Дэна и поджала губы. Потом вернулась к своему занятию и только спросила, поправляя локон светлых волос. — Как думаешь, с кремом или джемом? Джульетта непонимающе выгнула бровь и несколько секунд буравила Лорри взглядом, но та не поддалась. Флинт обескуражено обернулась на парня, потом сложила руки на груди и многозначительно протянула: — Ого, — видимо, для Лорри такой чересчур понимающий тон подруги звучал слишком раздражающе, потому что она закатила глаза. — Да вы, ребята, не разговариваете, да? Давно? Нортон выпрямила спину и резко обернулась, бездумно сжимая в руках коробку с яркой меняющей картинки этикеткой. — Я решила. С джемом. Джул склонила голову. — Ло. — Господа ради, я хотела купить сладости, а не на приём к психологу, — цокнула блондинка, а потом снова обратила внимание на полки. — Я спросила его об этом. Ну, каково учиться в той школе, что у него за семья... — И? — вскинула брови Джул, начиная терять терпение. — И он почти послал меня. Знаешь, когда тебе говорят очень вежливо, подразумевая оскорбления последними словами? Джульетта на секунду опешила. Да, такое впечатление на неё Дэн точно не произвёл, поэтому она едва удержала себя от желания снова обернуться и посмотреть на него более изучающим взглядом. — Но я, естественно, спросила у бабушки, — вдруг продолжила Лорри, даже не пряча усмешки. Флинт покачала головой с улыбкой: ничто не могло удержать или унять в подруге истинно гриффиндорский дух. — В общем, Радимичи — старый и богатый род. То есть, они такими были, пока отец Дани — она его так называет — не проиграл практически всё в пьяном угаре после смерти жены. Поняв, что жизнь — дерьмо, он покончил с собой, а бразды правления семьёй взяла его замужняя сестра, которая, судя по всему, сущая су.. — Бабушка так и сказала? — не удержалась от шпильки Джул. — Уверена, она имела это в виду, — осталась невозмутимой Лорри. — Словом, не самая лучшая обстановочка в семье, учитывая, что первоначально Дэна хотели отправить в Хогвартс, а тётка насильно отослала его в Думстранг. И, кроме всего прочего, у него есть младшая сестрёнка, о которой там, наверное, мало кто заботится. — Да, хреново, согласна, — признала Флинт, проводя пальцем по упаковке Берти Боттс. — Думаю, что ты не должна обижаться на него из-за этого, Ло. Я имею в виду, что недавно поняла, насколько люди боятся делиться своим страхами, и винить их за это — глупо. В голову некстати вернулось лицо Альбуса, глядящего практически слепыми глазами на призрак Офелии и их последние минуты вместе. Определённо, она усвоила этот урок. — Я знаю, — между тем загадочно улыбнулась Лорри, кладя сверху своих покупок сахарные перья. — Именно поэтому я решила действовать по-другому, но хочу, чтобы это был сюрприз. Она облизнула губы и бросила быстрый взгляд на своего стража, который с безразличным выражением лица продолжал ожидать их у входа. — Поможешь потянуть время? — с довольным видом заговорщицы спросила Нортон. *** — Как думаешь, я смогу надеть её с голубым джемпером? — спросила Лорри, покрутившись у зеркала. Кремовый шёлк разлетелся в сторону, обнажая ноги в смешных, немного детских белых колготках, украшенных бантиками и мишками. Джул, перебиравшая блузки, обернулась и улыбнулась. — Кажется, будет очень мило, — склонила голову Флинт, потом бросила напряжённый взгляд в сторону Дэна, растянувшегося в кресле, которое стояло в углу магазина. — Что там с твоим планом? Нортон взглянула на круглый циферблат часиков, которые были у неё столько, сколько гриффиндорки были знакомы. Ремешок уже затёрся, но чары, благодаря которым рядом со стрелкой порхали бабочки, до сих пор были целы. Джульетта подозревала, что Лорри хранит их так же преданно, как и воспоминание о первом волшебстве в своей жизни. — Мы можем идти, — сообщила тем временем блондинка и решительно двинулась к кассе, не смотря в сторону своего спутника, который сразу заметил движение и поднялся, сутуля широковатые плечи. Он держался позади Нортон, но Флинт вдруг заметила короткий момент, который происходил как будто в замедленной съёмке — Ло откинула волосы на спину, и они слегка ударили Дэна по носу. Юноша спрятал улыбку и незаметно коснулся пальцем светлого локона, но быстро убрал руку и двинулся в сторону выхода. — Она на четвёртом курсе, и её личная жизнь интереснее моей, — тихо проворчала Джул. — Что дальше? Они вышли из здания, и девочки довольно обнаружили, что погода относительно распогодилась. По крайней мере, прекратился дождь, уступая место туману, который мягкой ватой укутывал холмы за пределами деревни, делая вид ещё более манящим взгляд. Флинт глубоко вдохнула полный озона воздух, который бодрил и придавал свежести, кажется, даже мыслям. — Я голодна, — заявила Лорри и заговорщицки подмигнула Джул, которой оставалось только согласно кивнуть и последовать за подругой, определённо знавшей, что делать. На удивление Джульетты, они прошли Три метлы и даже кафе мадам Паддифут, а думать о Кабаньей голове гриффиндорке не хотелось. Но, вопреки худшим ожиданиям Флинт, вскоре они оказались у симпатичного заведения, украшенного уже горящими огнями, хотя сумерки были ещё далеко. На вывеске значилось: "Кэм и Ди". — Впервые вижу это место, — призналась Джул, поднимаясь по небольшим ступенькам и дёргая дверь на себя. — Они открылись на прошлой неделе, и у них удобнее всего поужинать в наиболее... ты знаешь, уединённой обстановке, — загадочно понизила голос Лорри, и Флинт поняла, что начинает терять терпение. Дэн же не обратил никакого внимания на её слова и терпеливо пропустил их вперёд. Внутри оказался вполне уютный зал с обоями, выполненными в гриффиндорском стиле: золотой узор на красном бархате. Оглядевшись, Джульетта поняла, о чём говорила подруга: некоторые столики были отделены ширмами, что придавало ещё больше комфорта. Повсюду горели небольшие свечи в подставках и витающие под потолком с помощью заклинаний. Пока Флинт осматривалась, к ним подошла девушка с милой доброжелательной улыбкой и приготовила блокнот. — Желаете столик на троих? Разрешите посоветовать вам... — Нас уже должны ждать, спасибо, — остановила её Лорри. — Мы позовём вас позже, ладно? Официантка с бейджиком, на котором значилось Кэм, кивнула и скрылась с глаз так, словно её и не было, а Нортон вытянула голову в поисках кого-то, а затем победно улыбнулась и потянула Джул за собой. За ширмой из красного дерева, между стеной и окном, оказалась Ольга Строганова, как всегда идеально одетая и с такой осанкой, которая любую девушку заставляет выпрямить спину. Но помимо неё на противоположном диванчике сидела девочка с короткими тёмными кудряшками, которые были убраны под синюю ленту, но пряди выбивались и падали на лоб. Она рисовала что-то пальчиком на запотевшем окне, а услышав шаги, обернулась, и Джул сразу поняла, кто она такая. Такие янтарные, медовые глаза она встретила первый раз совсем недавно. Догадка её подтвердилась обескураженным возгласом Дэна, который стоял за её спиной. — Саша?! Девочка буквально расцвела, заметив брата, и быстро сползла со своего места. Бирюзовое платье мелькнуло перед глазами девушек, и вот уже малышка в объятиях Дэна, который прижимал её к груди так, словно боялся, что она кажется призраком, навроде гостей Джульетты. Последняя улыбнулась и поймала взгляд Лорри, которая выглядела довольной, как кошка, прикончившая блюдце молока. Она поздоровалась с бабушкой, которая тоже, по-видимому, получала удовольствие от того, что воплощала этот план в жизнь. — Вы, девочки, наверное, хотите есть? — спросила Строганова, передавая меню Лорри, присевшей рядом. — Я могла бы съесть гиппогрифа, — усмехнулась Джул, а Нортон, согласно кивнув, картинно сглотнула и облизнула губы. *** Семья Радимичей отправилась немного прогуляться по Хогсмиду, и вернулись они через полчаса, счастливые и изрядно продрогшие, поэтому девушки сразу засуетились, подзывая Кэм и заказывая горячего какао и чая по заявкам. — Мне так понравилось здесь! — восторженно воскликнула девочка, пока брат заботливо снимал шапочку с кудряшек. — Я видела замок издалека, и он был очень... Ребёнок говорил с заметным акцентом, и она замялась, видимо, пытаясь вспомнить слово. Дэн притянул её к себе и чмокнул в макушку, а потом улыбнулся спутницам. — Думаю, что она просто в восторге, да, милая? Флинт в очередной раз испытала приступ умиления, наблюдая за этими двоими, а заодно ещё и ноющую боль в районе солнечного сплетения — у неё тоже было воспоминание, связанное с братом и Хогвартсом, даже не одинокое среди своих собратьев. Тут же появилось чувство, словно кто-то оборачивал её в шаль, сотканную из моментов счастья, которые близки к тому, чтобы порваться навсегда. Она мотнула головой и окунула ложечку в свой десерт, полный любимого творожного крема. Вкус был очень нежным, и сладость заставила её отвлечься от дурных мыслей — словом, признанное лекарство как всегда работало без осечек. — Отличное место, дорогая, — похвалила Ольга свою внучку. Та польщено улыбнулась и отправила в рот порцию мороженого, которое ела в любую погоду. — В Ежедневном Пророке было объявление об открытии, — пожала она плечами. — Мерлин, ты — единственная из моих знакомых, кто читает столбик с объявлениями, — фыркнула Джульетта, думая, что Лорри сейчас подхватит её весёлый тон, но, подняв глаза, обнаружила, что та встретилась взглядом с Дэном. Юноша по-прежнему прижимал к себе одной рукой осоловевшую от тепла и горячего питья сестрёнку, но смотрел прямо перед собой. Флинт не могла прочесть, что было в его глазах, но определённо почувствовала себя лишней. Он знал, кому обязан этой короткой встречей, и наверняка хотел отблагодарить девушку, но, видимо, не хотел делать этого при всех... Вдруг его сестра сказала что-то по-русски, назвав имя Нортон, которого подруга Джул так упрямо избегала. Лорри нахмурилась и, наверное, хотела попросить перевести, но потом улыбнулась, кивнула и тоже что-то ответила. Может быть, Саша сказала ей то самое "спасибо"? Джул могла только ждать момента, когда ей удастся спросить об этом подругу. Повисшее молчание после этих непонятных слов разрушила бабушка Нортон, которая поднялась и заметила, что скоро в Хогвартсе закроют ворота, и она не хочет, чтобы у детей появились проблемы. Все тут же засобирались, и у столика появилась официантка; вокруг неё было три подноса с грязной едой, которые она умело левитировала. За всё время Джул заметила в зале только её, что означало одно — она и администратор, и рабочий одновременно. Флинт улыбнулась девушке, одновременно разглядывая Кэм получше. У неё было узкое лицо, нос с горбинкой, мягкие губы — её нельзя было назвать красавицей, но что-то во внимательных карих глазах, улыбке заставляло задержать на ней взгляд. — Передайте мои благодарности повару, десерт был восхитительным, — сказала гриффиндорка, пока остальные уже направились к камину, чтобы проводить гостей. — Моя сестра — талантливый мастер своего дела, мисс, — ответила ей Кэм. — Ей будет приятно. Флинт кивнула и направилась к своей компании, успев попрощаться с девочкой и Строгановой до того, как те отбыли. Саша то и дело быстро моргала, пытаясь отогнать дрёму, но мило улыбнулась девушке, а женщина только вежливо, как и всегда, склонила голову. Зелёный огонь камина поглотил их одну за другой, и ребята тоже засобирались уходить, как Джул внезапно вспомнила, что оставила берет на своём стуле. Бросившись за ним, она обыскала всё, но так и не нашла, хотя была столь усердна, что другие посетители уже начали оборачиваться на неё. Расстроено вздохнув, гриффиндорка встала и собиралась вернуться к друзьям, но заметила, что они разговаривают. Она медленно подошла поближе, чтобы не мешать, и стала невольным слушателем, остановившись за одной из ширм. — Ты сделала больше, чем думаешь, — необычно серьёзный голос Дэна звучал совсем по-взрослому. — И я действительно обязан тебе теперь. Видимо, Лорри тоже заметила это, потому что привычной легкости не было и в её тоне. — Дэн, ты не должен мне ничего, — покачала она головой. — Может просто будем считать, что это навроде подарка крёстной феи, м? Парень криво улыбнулся, разглядывая её. — Признаться честно, я не разгадал тебя сперва. Думал, что ты несколько.. другая. — Пытаюсь получить наследство? — насмешливо изогнула бровь Ло, складывая руки на груди. — Так-так. Это начинает становиться интересным... — Нет, ты просто показалась мне... Недалёкой, наверное так, — попытался оправдаться Дэн. Нортон закатила глаза. — Давай, вернёмся к той части, где ты благодарен мне по гроб жизни? Джул решила, что пора прекращать сидеть в тени, иначе она может так и не попасть в Хогвартс к ночи. Она решительно подошла к друзьям и взяла обоих под руки, подталкивая к двери. — По-моему, дождь снова собирается. Не знаю, как вы, но утонуть в грязи никогда не было моей мечтой. *** Войдя в замок, они сразу же заметили, что что-то не так. Это было заметно потому, как перешёптывались ученики, и насколько изменились в лице учителя, с тех пор, как Флинт видела их в последний раз. Она хотела было найти декана, чтобы узнать, что случилось, но на глаза попался Коннор, который шёл по коридору совершенно потерянный, а это было странно для тщеславного капитана команды. — Джек, — Джул схватила его за рукав и заставила обратить на себя внимание. — Что происходит? Парень сжал челюсти, чертыхнулся, глядя в бесконечно встревоженные глаза однокурсницы и её подружки. — Кима укусил оборотень. Ребят, не обижайте автора, он не только для себя старается. http://royaldirewolf.tumblr.com/post/59799108690