Птица из клетки

      Подготовка шла полным ходом. Несмотря на личную неприязнь подростков друг к другу особых неурядиц не было, да и конфликты все подыхали в своём гнилом зародыше быстрее, чем кому-нибудь из них пришло в голову взрастить подобное недоразумение. В частности, на пособачиться даже нет и свободной минутки, да и за подготовкой к плану антропоморфные существа где-то даже сплотились. Возможно, работать сообща таким балаганом не так уж и плохо, но задумываться о подобном некогда. Приходилось снова и снова просчитывать план окружения, захвата и нападения, учитывая всевозможные риски и альтернативы. К тому же благодаря влиянию своих наставников найти «добровольцев» на подобное мероприятие не составило никакого труда. Куда большую проблему вызывало организовать слаженную работу своеобразного предоставленного пушечного мяса, ведь ранее таких габаритных масштабов задания им не поручали. Это неплохая практика для тех, кто оставшуюся жизнь собирается посвятить себя этому. В частности таковыми являлись Анадера, Ивао и Кэтсеро.       До дня X оставалось всего ничего. Неделя, если быть точнее. За это время Авантюристы давали знать о себе лишь пару раз, но это не было столь значительным, дабы гоняться за подобными инцидентами. Наблюдая за ними, за ходом их действий и совершенно не зная их личностей, так как стоит признать скрывались они хорошо, один вопрос остался не разрешимым — что конкретно движет этими людьми? Почему они так лезут на рожон, заставляя выходить многие преступные организации на чистую воду и при этом не беря ничего взамен. Может это легавые? Однако сама полиция встревожена подобными случаями.       «Так кто же они такие?» — эта мысль не давала покоя Анадере уже долгое время. Мысли только этим и забиты. Принцип их работы прост — каждый раз они оставляли визитную карточку с громкими речами о справедливости, но с каждым разам они становили всё глупее и нелепее, словно их нарочно делали карикатурными и даже сам автор как-будто и не верил в то, что пишет. Возможно, это лишь часть его Нэн-способностей, однако Анадере, как бы глупо это не звучало, казалось, что у её носителя какое-то эмоциональное выгорание. Планы Авантюристов с каждым разом принимали всё больший размах, но для чего? Чтобы после получения визитки адресант испытывал ужасный стресс, терял нажитое далеко не честным трудом состояние, а потом добровольно сдавался полиции? Вроде как это всё похоже на правосудие, о котором они пишут. Может они и вправду какие-то фанатики? Тогда переманить их на свою сторону будет невозможно. Придётся устранить, да и дело с концом.       Убийство — это легко и просто. Так считала шестнадцатилетняя Анадера, что и понятия не имела о ценности людской жизни. Да разве хоть кто-нибудь среди её окружения знал о ней? Ну, возможно, кто-то да и знал. И именно по этой причине она отправилась в сторону уютного дома на окраине города в свой удачно выпавший выходной. Рей всегда знает, что делать. Этот синеглазый юноша, просто не мог этого не знать.       С этой мыслью мивр шла по тесным переулкам окраин, где качество жизни значительно отличалось от того, что находилось в центре города. Полуразрушенные коммуналки, в которых люди селились, словно селёдки в бочке, порой ходили ходуном и казалось вот-вот развалятся. Хотя, это ещё не самый худший район. По крайней мере контингент жителей не так уж и плох по сравнению с трущобами. Люди здесь в основном приезжие на заработки в большой город, но которым судьба не слишком услужила. Вот и телятся в этих зданиях.       Ловко прошмыгнув мимо летящего ведра с водой, которое женщина с вспыльчивым нравом швырнула в своего мужа изменника, Анадере только и оставалось, что присвистнуть. Вот это у людей мелодрама! Лучше чем во всяких там телевизорах. Можно было бы ещё послушать их насыщенные бранные разговоры, да вот только подобные разборки здесь не впервой. Хотя вёдра летают всё же не так часто. Дабы избежать подобных случаев, девушка ускорила шаг, пока не уловила знакомые голоса, что, по всей видимости, доносились через переулок.       — Чёрт, ты опять всё закрыла. Сколько раз я уже говорил, что от твоей пышной юбки только проблемы, — выругался парень лет двадцати, буквально запутываясь в розовом шифоне и кружевах, которые то и дело лезли ему в лицо. Это была довольно забавная картина, как не посмотри.       Видя спины своих знакомых, что как самые настоящие ниндзя высматривали кого-то из-за угла дома, у мивра не было причин, чтобы не хихикнуть. Асмодей — парень едкой наружности, которого с вырви глазным оттенком зелёных волос точно не пропустишь, сидел на карточках, то и дело переругиваясь со своей напарницей по шпионажу. Ей оказалась вечно радушная кукловидная Роуз, которая так часто любила принимать Анадеру у себя в гостях. И естественно мивра заинтересовало, что же эти двое тут забыли и кого высматривают, поэтому она пока повременила с приветствием.        — По сравнению с тем, сколько ты приносишь проблем, моя юбка просто ангел воплоти, — прошипела Роуз, хватаясь за пышный подол, в котором чуть не задохнулся Асмодей, прижимая её к коленям. — И вообще что ты мне предлагаешь, снять её?       — Уволь меня от этого зрелища, — безразлично фыркнул парень, задирая нос вверх. На этом всё не закончилось, молодому человеку вдруг показалось, что он неожиданно мало ответил на грозный упрёк девушки, после чего, как бы невзначай, осуждающе прикрыл глаза, намеренно оставляя на губах насмешливую ухмылку. — Тем более я всё равно знаю, какого цвета твоё нижнее бельё. В тебе никакой интриги, ты хоть ради разнообразия надевай что-то кроме розового.        — С какого момента тебя интересуют моё нижнее бельё? — тут же вспыхнула девушка, лишь сильнее одёргивая юбку и отходя на два шага в сторону. Её щёки предательски заалели, и чётко чувствуя это, она попыталась скрыть своё смущение за хмурыми бровями, фырканьем и упрёком в ответ. — И, и вообще, почему меня должно волновать твоё мнение, пошляк.       — Не пошляк, а эстет, — тут же важно проговорил парень, лишь сильнее ухмыляясь. — Да и тем более, ты бы хоть своих поклонников бы порадовала.       — Мои поклонники, в отличие от тебя, ко мне под юбку не лезут, — воскликнула миниатюрная особа, выдавливая из себя гримасу отвращения. Правда с красными щеками и её природно сладким высоким голоском получалось плохо.       — Ты просто этого не замечала, — ответила парень, прищуривая ядовито зелёные глаза, в которых так и плясали озорные дьявольские искры. Ему нравилось подкалывать людей, выводить их из себя, возможно из-за этого у него было много недоброжелателей. И всё же ему очень повезло иметь таких товарищей, что могли вынести его сложный характер. Однако Роуз точно хотела нарушить это высказывание, готовясь к тому, чтобы придушить дьявола, сидящего у неё в коленях. Дабы не наблюдать за актом убийства Анадера наконец-таки решила вмешаться.       — Кого высматриваем? Шпионить, ой, как не хорошо, — беззаботно упрекнула мивр, как будто бы не она совсем недавно делала тоже самое. От подобного, что Асмодей, что Роуз встрепенулись и резко повернулись в сторону молодой особы, что прервала их «дружелюбную» беседу. Поняв, кто же их побеспокоил, оба выдохнули.       — Подкрадываться сзади и читать нотации, когда сами не отличаетесь особой правильностью тоже не очень хорошо мисс Анадера, но мы же тебе ничего не гово… Ай! — вскрикнул Асмодей так и не успев договорить свою излюбленную поучительную провокацию, прежде чем рядом стоящая Роуз не стукнула его коленом.       — Не обращай внимания, он с утра такой бурный, — фыркнула особа, а после чего резко переменилась в лице и важно добавила. — Однако стоит уточнить, что сейчас мы выполняем очень важную миссию, от которой зависит судьба всего человечества, так что не стоит нас упрекать. По крайней мере, меня, конечно же.       — И в чём же заключается её суть? — не без любопытства поинтересовалась девушка, на что собеседница отвела взгляд куда-то в сторону, похоже не решаясь говорить. Это могло бы вызвать подозрения, однако пояснение всей ситуация донеслось снизу.       — Мы следим за лидером, — произнёс со всей серьёзностью Асмодей, после чего снова получил острым коленом напарницы по преступлению.       — Рей? — удивилась мивр, а затем и сама выглянула за угол здания, чтобы разглядеть ту самую картину, за которой так яростно наблюдали её друзья. И собственно говоря, она увидела что-то поистине разочаровывающее. То есть вообще ничего интересного — Рей просто стоял посреди площади и мило вёл беседу с какой-то женщиной, лет может на десять его старше. Он так со всеми разговаривает, разве в этом есть что-то странное. — И что же в этом такое? Она по ночам крадёт детей, а после ест их на завтрак или что-то в этом роде?       — Ты что совсем ничего не понимаешь? — переглянулись между собой Роуз и Асмодей, на что девушка уже хотела покрутить пальцем у висков, не понимая эту их ментальную связь. — Она же особь женского пола. Женщина!       — И? — желание проделать задуманное никуда не делось, а лишь усилилось. Порой ей кажется, что её очаровательные друзья — горе сталкеры или просто немножечко недоразвитые. С кем не бывает. На встречный вопрос «разве ты не ревнуешь его?» у Анадеры хватило сил только пожать плечами. Похоже у них не только проблемы с тараканами в их голове, но ещё и какое-то неправильное представление об отношениях. И, кажется, понимая, что друг до друга их точка зрения никак не дойдёт, Асмодей только фыркнул и сказал.       — Брось, Роуз, для неё бессмысленно объяснять. Каждая особь женского пола это потенциальная угроза на сердце лидера. А он со своей природной добротой и сам не заметить, как эта паучиха заманить его в свои сети и сожрёт целиком и без остатка.       — Вот-вот! — воскликнула Роуз и, взяв ладони собеседницы в свои руки, сжала их, и словно мать рассказывающая своим детям как стоит переходить дорогу, запричитала — Ты ещё слишком юна и непорочна для этого мира, дорогая. Вырастишь и поймёшь нашу к нему заботу.       Теперь-то точно Анадера потеряла всю нить происходящего. Нет, она, конечно, знала, что все её друзья были немножечко помешаны на Рее, постоянно клича его лидером, будто тот являлся организатором какой-нибудь религиозной секты, а не просто их другом. Возможно, зная конкретно причину такой клички, девушка да поняла бы подобное отношение, но в эти дебри особо не лезла. Только и знает, что когда-то давным-давно синеглазый юноша собрал эту неугомонную разношёрстную компанию возле себя. Но это по-прежнему не объясняло их сталкерских замашек. Оставалось только надеяться, что ребята не сведут её в могилу, заяви Анадера и Рей, что они встречаются.       — Лично мне и вас двоих хватает, — продолжил Асмодей, а потом будто опомнившись высокомерно, с едкой насмешкой добавил, отчего Роуз опять не сдержала рефлекс своего острого колена. — Не то чтобы я считал вас достойными соперницами, вы мне и в подмётки не годитесь.       Возможно, эти бессмысленные речи продолжались бы ещё дольше, если бы в какой-то момент, Анадера не заметила как теперь её милый «друг» стоит совсем одинёшенек на площади, держа в руках увесистые пакеты. Это было отличным знаком, что пора выходить из укрытия, а потому девушка выпорхнула из угла здания и, радуясь, что продолжение диалога удалось успешно оборвать, побежала на встречу к юноше под настойчивым взглядом непонимающих глаз.       — Анадера! Как я рад тебя видеть! — голос Рея заполнил пустоту немноголюдной площади, как только он уловил знакомую белобрысую макушку. И только после того, как та подошла к нему ближе, виновато и тихо на ухо ей произнёс. — Надеюсь, они не сильно тебе докучали.       — Никак нет, — беззаботно соврала юная особа, глядя на здоровенные пакеты, что держал юноша. В них лежало огромное множество медикаментов, бинтов и тому подобное. Казалось, будто совсем недавно ему посчастливилось ограбить местную аптеку, и, смотря на это, ей в голову пришла замечательная идея. Подхватив Рея под локоть, и выхватив один из пакетов, мивр игриво предложила. — Однако ты всё же можешь в наказание отдать им этот непосильный груз. Дабы усмирить их излишнюю буйность, конечно же!       Услышав подобное предложение, юноша не мог не улыбнуться и, подмигнув своей собеседнице, согласился со столь заманчивым предложением, направляясь в сторону их общих бедовых друзей.       — Пожалуй, мне нет никакого смысла отказываться от подобного предложения.

***

      Удобно расположившись в гостиной, Анадера позвякивала ложкой, мешая добрых семь кубиков сахара в небольшой кружке чая. Стоит сказать, что в этом доме и такой простой напиток был в разы вкусней, чем он таковым являлся. Поэтому отпив немного сладющего кипятка, девушка подхватила предоставленный ей бутерброд с колбасой и утопила добрую половину в варенье, после чего с довольным причмокиванием уплетая его за обе щеки.       — Мне противно смотреть на то, что ты делаешь с едой, — встревает Асмодей, что до сего момента лениво переключал каналы, лёжа на диване, в поиски чего-нибудь любопытного, и не найдя там подобного, решил обратить своё внимание на единственное живое существо в этом помещении. И к его же несчастью пришлось лицезреть, как это самое существо воспроизводить этот вопиющий акт неуважительного отношения к продуктам. Хотя возможно где-то юноша даже рад подобному, наконец, появилась возможность *вывести девушку из себя* мило побеседовать.       — Не нравится — не смотри, — однако Анадера едва сейчас была настроена на подобные разборки. В доказательство этому, она поступила подобным образом с оставшейся частью бутерброда, в этот раз пережёвывая тот намного дольше и осознанней, будто его вкус мог измениться в любую секунду.        И снова тишина, разбавленная лишь лепетом ведущей новостей, что вещала об очередном теракте на востоке. В последнее время там неспокойно, но кажется все уже к этому привыкли. Человеку вообще свойственно адаптироваться под любые условия, в противном случае он бы давно уже спал вечным сном. Асмодей к удивлению ничего не говорил и никак едко это не комментировал. Кажется, перебирал возможные варианты к предстоящим бранным перепалкам, запланированных на весь оставшийся день.       Первый этаж как-то опустел. После разборки пакетов с медикаментами Роуз куда-то убежала. Вечная мать наседка Тофука, что обычно швырялась по дому с уборкой то тут то там, к приходу девушки только дотёрла посуду, чуть не уронив тарелку, затем дежурно ласково улыбнулась, обняла, как любила это делать, а после, извинившись, куда-то упорхнула с ланч боксом. Единственное, что сильно выбивалось из её привычного образа так это не присущая ей растерянность и синяки под глазами. Рей так же в скором времени покинул дом, а на просьбу взять её с собой, вежливо отмахнулся. Сказал лишь, что уходит ненадолго и через сорок минут придёт обратно, и прежде чем Анадера стала возражать, бегло чмокнул ту в щёку, закрыл дверь, не забыв прихватить с собой медикаменты. Это было странно, но спрашивать она ничего не стала, просто не успела бы. Может, стоит поинтересоваться об этом хотя бы у Асмодея? Не то чтобы юноша так просто ответил, но на самом деле он довольно не плохой человек. Просто весьма своеобразный.       — Ты кстати не знаешь, куда пошёл Рей? — девушка не стала особо тратить время и искать окольные пути в диалогах. Просто спросила напрямую. Тут уж либо парень ответить как есть либо заупрямится и не оставит возможность поиздеваться лишний раз.        — Конечно, знаю! У нас с Рейчиком нет друг от друга никаких секретов, — нарочито слащаво пропел тот, изображая какую-нибудь школьницу из ромкомов. Анадера тут же пожалела, что окрестила его относительно неплохим парнем. Она забирает все свои слова назад, никак не реагируя на подобную сцену. Какое-то время они оба молчат, пока Асмодей не переключает очередной канал и, переворачиваясь на другой бок, с неприкрытым удивлением переспрашивает уже без прочей наигранности. — Ты и вправду не знаешь?       На подобное девушка лишь качает головой, надеясь, что без лишней шутливости парень пусть и не расскажет всё как есть, но уж даст ей хоть намёки. Однако, как впрочем и стоило ожидать, надежды на подобное никак не хотели оправдываться. Юноша подпёр руками подбородок и, растянув губы в злорадной усмешке, до ужаса довольно протянул, как если бы узнал, что его злейший враг сдал ему целую битву на своём же поле. Впрочем, ситуация как-то так и обстояла.       — Ха, что ж, я и вправду такого не ожидал. Как так получилось, что наш милый лидер с большим сердцем и добрым нравом не рассказал своей любимой подружке о таком важном происшествии? Видимо, не такая ты уж и любимая.       Это не на шутку взбесило Анадеру. В силу трепетной поры юности и неопытности эмоции было сдерживать трудно, во всяком случае, когда что-то до неопрятного ощущения занозы под ногтём так сильно задевало и било в самую болезненную точку. В действительности, скажи это кто-нибудь другой, она может быть и не предала подобному высказыванию огромного значения. Но это говорил Асмодей. И из его уст это звучало как правда.       Как уже и говорилось ранее, Анадера не лезла в разборки ребят, а они в свою очередь не копались в её подноготной. Такие отношения удобны, как ни глянь, но сейчас в груди зарождалось такое чувство, будто она сама оставалась за бортом. Возможно, девушке и хотелось бы выстроить куда более доверительные отношения, но тогда бы пришлось рассказать о её работе и прочей криминальной мишуре, которую, знаете ли, далеко не каждый примет. Мивру до сего момента было достаточно проводить с ними всё свободное время, общаясь на разные темы или занимаясь любимыми делами. И это совершенно нормально иметь секреты, ведь так? Тогда почему же сейчас Анадера в смятении?       — Может, ты уже когда-нибудь начнёшь фильтровать то, что выходит из твоего погонного, гнилого рта. Так тебя и с мусоровозом можно перепутать, — девушка и сама не заметила, как хлопнула ладонями по столу и перестала в должной мере контролировать себя. Голос стал несколько громче, чем обычно, а брови непроизвольно нахмурились. От подобного зрелища, Асмодей лишь ещё более раззадорился и вместе с тем, кажется, стал куда более вальяжным и едким. Для него такие разговоры, словно играть на своём поле — привычно и до коликов в животе весело.       — О, ты так обо мне не переживай, о подобном я уж точно смогу позаботится, а вот ты сейчас явно на взводе. Что правда уши режет? Не хочется ведь слышать, что тебе здесь не доверяют. Ни Рей, ни Роуз, ни остальные ребята тебе ничего не говорят. Возможно, тебе и попросту здесь не рады, однако сказать ничего об этом не могут. Слишком уж вежливые.       — Это нормально если у них есть секреты! — запротестовала мивр, прежде чем парень скажет хоть ещё одно слова и окончательно выбьет её из равновесия. Несмотря на то, что слова звучали чётко, Анадера понимала, что в их правдивости она хочет уже убедить не столько собеседника, сколько саму себя. — Они не обязаны мне говорить о том, что с ними происходит. Я уважаю их личностные границы, и в отличие от тебя не пытаюсь при каждом удобном случаи пихать свой нос, куда ни попадя!       — Надо же, — но тот лишь на такой выпад в свою сторону хмыкнул, да и продолжил делать то, что безумно любил — выводить людей из равновесия и резать без ножа. В какой-то мере, он испытывал дикий экстаз, видя злобу на лицах окружающих. — Так если тебя всё устраивает, почему кричишь, почему начала этот разговор и почему так бесишься? Если бы тебя это не волновало, ты бы пропустила все мои слова мимо ушей. Простой признай, что завидуешь. У нас у всех нет друг от друга никаких тайн, мы живём под одной крышей, каждый день отыгрывая роли большой сплочённой семьи. Тебя просто раздражает, что на моём месте не ты. Что не тебе рассказывают о своих переживаниях, а лишь улыбаются в лицо и переводят тему. Ты подобно назойливой жвачке, что приклеилась к подошве, а её владелец всё никак не может найти время, дабы наконец таки её отодрать. Но я ни в коем разе не виню тебя за подобную назойливость, Анадера. Ты же не виновата, что не вызываешь к себе никакого доверия, да и к тому же…       — Хватит.       К удивлению говорящих голос принадлежал не девушке. Она была готова в любой момент развернуться и уйти, закрыть уши и не слушать подобного вздора отныне и во веки веков. Это до чёртиков уничижительно, хотелось провалиться сквозь землю, а после проклинать себя, что вообще затеяла этот разговор. Было бы намного правильней надеть маску безразличия. Это же так просто! Самое эффективное средство от таких личностей как Асмодей, если бы здесь была наставница Митчелл, она бы по головке за подобное точно не погладила. А впрочем, стоит ли пить боржоми, когда почки уже отказали?       В дверях комнаты стоял Рей. Девушка точно не могла знать, слышал ли он большую часть прозвучавшего разговора. По крайней мере, его присутствие никак не ощущалось до сего момента, но выражение его лица говорило об обратном. В точности и не скажешь, был ли юноша зол, встревожен или ещё чего-нибудь подобное. В конце концов, несмотря на всю открытость к людям его всегда было сложно понять, но это почему-то никогда не мешало окружающим восхищаться им. Возможно, благодаря этому, Асмодей замолчал, не решаясь продолжать начатое, а мивр даже не знала рада его приходу или же…       — Думаю, вам на сегодня достаточно общества друг друга. Вы уже достаточно наговорились, особенно ты, Асмодей.       — А я что? — как ни в чём не бывало удивился провокатор и только что и сделал, что развёл руки в сторону, словно ребёнок, который никак не хотел признавать вину перед родителем за осколки разбитой вазы. — Вёл светскую беседу только и всего.       — Асмодей! — этот самый «родитель» непроизвольно повисел голос. Кажется, ещё чуть-чуть и эмоции подобные злобе отобразились бы на его безмятежном лице, но будто поняв, что это было лишним, и он перешёл какую-то выстроенную им самим же черту, резко сделался растерянным. — Я-я даже не знаю, что тебе сказать.       Подобную реакцию с его стороны никто не ожидал. Это было даже хуже, если бы он действительно смог бы накричать. Наверно, впервые за долгие годы Асмодей чувствует какой-то укор совести. Не то чтобы он знал, что это такое, но если бы его спросили, то над ответом уж точно бы не сомневался. Бунтарь притих, взгляд его как-то притупился, а голова не свойственно ему же виновато склонилась вниз. По какой-то причине он не мог смотреть Рею в глаза.       — Прости, — только и смог, что выдавить из себя такое. Извиняться всегда было невмоготу, но в этот раз он действительно был искренен настолько, насколько это вообще было возможным для него. Только вот Рей подобного со стороны оценить явно не сумел.       — Не передо мной тебе нужно просить прощения, а перед…- он запнулся на полуслове, понимая, что в любом случае его нравоучения здесь не помогут. Не в данной обстановке и не в данный момент времени. Он смотрит на стоящую поодаль пожухшую девушку, что не особо желает говорить что-либо ещё, вздыхает и ему приходится закончить всё это как можно скорее. В конце концов, чтобы кто не говорил Анадера — его приоритет. — Впрочем, какая разница, ты всё равно не поймёшь этого. Точно не сейчас. Пойдём, Анадера, думая сегодня уже не удастся беспечно посидеть дома. Ты же не против прогуляться?       — Нет, — девушка встрепенулась от неожиданности и качнула головой. Пожалуй, за этот короткий перерыв она смогла более или менее абстрагироваться от ситуации. Самое ужасное — это когда эмоции берут вверх над тобой. Так всегда говорит Митчелл, поэтому не хотелось бы так сильно брать на веру слова провокатора. Рей издал короткий вздох, и когда он подхватил её под локоть, шепнув извинения за подобное происшествие, Анадера поняла, что любимый синеглазый юноша всегда был и будет на её стороне. Мивр даже немного пожурила себя за то, что хоть на короткий миг подумала иначе. Напоследок перед самым выходом она украдкой взглянула на Асмодея, но тот не смотрел их в сторону. Отвернулся к окну и думал о чём-то своём, сжимая костяшки пальцев до побеления.