***
... Вот черт дёрнул Дагура припереться вечерком на корабле, так еще и каким-то боком найти именно тот остров, где мы пришвартовались! Жили же нормально, никого не трогали и все тихо шарахались от Райкера, включая берсерков. Дежурство прошло весьма неплохо, ибо на этот раз звездюлей отхватил не я, а кто-то другой из компашки Ларса ІІ, так еще и меня никто не задирал, благодаря скверному настроению Гримборна-старшего... Всё было прекрасно, даже не смотря на тот факт, что я занимался тем, что «снимал» кожу уже с мёртвых драконов, и в процессе пять раз блеванул, сам не зная от чего... Но теперь, я точно знаю, что от крови я иногда умудряюсь шарахаться до дрожи в руках, да и во всём теле... Благо, данный остров оказался без обитающих в этой местности рептилии, поэтому, как таковой охоты тоже сегодня не наблюдалось. Казалось бы, всё. Вечер, скоро ужин, а потом баиньки, но нет! Локи решил окончательно меня добить и прислал Дагура, с самой наихудшей идеей, которая могла прийти ему в голову! Ярл берсерков недавно только пообщался с Райкером, что-то эмоционально говоря и иногда прося, а потом требуя о чем-то в течении часа. После чего гордый такой, объявил, что собирается провести боевые тренировки сегодня вечерком. И не абы какие, а натуральные бои! Сказать, что мы все чуть оху... кхм, были очень сногшибательно удивлены—ничего не сказать. У меня всего три вопроса, насчет этого: Как он уломал Райкера на такую шибанутую идею?! С какого перепугу Дагуру вообще понадобились такие бои?! И... Как сформулировать третий вопрос?.. На данный момент, нас всех, влючая лекарей, Райкера и даже Хедер, собрали на открытой «площадке», заставляя стать в круг, формируя импровизированную арену. К слову, сложилось так, что охотники организовали полукруг с одной стороны и берсерки с другой, исходя из чего, мы фактически стояли напротив друг-друга. И как вы догадались, инициатором сие происшествия был Дагур Остервенелый. Он стоял в центре, говоря какие-то пламенные речи, которые я благополучно пропускал мимо ушей, молясь о том, чтобы про меня забыли и не вывели на бой. Но интуиция подсказывала, что такого «подарка» мне судьба не предоставит... И нах... Кхм, зачем ему тренировка задалась? Решил задобрить Тюра? Кто знает, что в голове этого немного безумного и шибанутого берсерка... На мои расспросы о том, какого хрюня сейчас происходит всё это и какого хрюня Райкер дал добро на это, и вообще законно-ли сие сборище, мне ответили, что такое часто практиковалось даже до появление Дагура, так что, тут всё даже было законно. Просто Остервенелый просто ускорил процесс появления данных тренировок в моей жизни. — Есть мысли, чем всё это обернётся? — послышался тихий голос Хакана, рядом со мной. Я на это пожал плечами, при этом не отрывая взгляда с центра нашего круга-арены, где Дагур уже решил начать бойню с одним из охотников, бросая вызов всем нам, дабы найти хоть какого-нибудь добровольца. К слову, никто из наших не горел желанием первым подписываться на данное сомнительное предложение. — Не знаю, но вряд-ли чем-то хорошим. — коротко бросил я, параллельно пытаясь не сделать хоть какое-нибудь лишнее движение, дабы меня не вызвали на бой. Это как проверка устной домашки от лютого учителя, который тебя лишь одним криком может отправить в преисподню... Главное притвориться мебелью, тогда у тебя будут шансы выжить... — Это мы и без тебя знаем, умник. — раздраженно проговорил Бьёрн, стоящий рядом с нами, и всей своей физиономией и мимикой показывающий своё недовольство. Я лишь пропустил его подкол мимо ушей, ведь в центре круга уже происходило достаточно офигенное зрелище; Дагур, сам один против троих охотников! Это выглядело очень даже неплохо, ибо звездюлей получали именно наши... Но меня кое-что радовало в этой ситуации: один из них Ларс ІІ. Наконец-то, хоть кто-то его побьёт, даже не верю, что дожил до этого дня так скоро. Дагур орудовал двумя топорами, при этом сам был без экипировки, видимо, поленившись даже шлем на себя напялить. Что касается охотников, они были полностью укомплектованы, так еще и у каждого из них был один меч, а в запасе один топор и один кинжал. Но почему-то звездюлей получали именно последние... В бою соперники не пытались грохнуть друг-друга, а лишь калечили. Но калечили они лишь по одному критерию: «не убить, а остальное пожалуйста». Да так, что я пока всё это размышлял, один из охотников получив в голову тупой стороной топора—благо через шлем—полетел в нокаут. Дагур же, в это время смеялся с долькой сумасшествия, входя в раж битвы—к слову, данная картина меня весьма пугала—но и сам в этот момент отхватил от Ларса, который умудрился мечом оставить порез на плече берсерка. Остервенелого это практически не смутило, и он опять «пошел» валить своих противников. И к слову, у него это получилось на все сто... Дагур сначала вырубил «сокомандника» Ларса ІІ, тем же способом, что и первого охотника, а после этого повалил Гримборна пинком и начал добивать. На последнем моменте, даже мне стало как-то не по себе... Нет, я конечно злорадствовал, что Ларс напоролся на сильного соперника и сейчас проигрывает, но смотреть на то, как Дагур не жалея пинает его, что даже охотник практически принял частичную позу эмбриона, пытаясь защититься, мне стало не по себе. Ведь берсерк пинал его с безумством, без какой-либо жалости. Ларс, который по началу пытался сопротивляться и встать, уже просто лежал в одном положении, лишь изредка кряхтя. Все охотники тихо замерли, смотря на это зрелище, и лишь сторона берсерков восторженно поддерживала своего вождя. Но тут мы услышали приказный голос: — Дагур, угомонись. — сказал Райкер, негромко для крика, но достаточно громко, чтобы берсерк его услышал. И как вы догадались, последний даже никак не отвлёкся от своего «прекрасного» и кровавого занятия по избиению Ларса ІІ. Да и не видел нашего военноначальника, ибо стоял к нам спиной, поэтому у Остервенелого были хорошие шансы притвориться глухим и продолжить избиение, чем он и пользовался. Хотя, может он и не притворялся и реально не услышал «приказ». Райкер в этот момент отобрал топор у одного из охотников, после чего мгновенно швырнул его в сторону берсерка так, чтобы оружие пролетело прямо рядом с ним, но не задело самого Дагура. Топор нашел свою цель, в виде щита одного из берсерков в другом конце «арены», что удачно среагировал и успел защититься. Все рядовые воины по типу нас замолкли, ожидая следующее действие со стороны Дагура. Пока я культурно офигевал, Остервенелый прекратил свои действия по избиению Ларса ІІ и резко остановился, оставшись лишь стоять на месте, при этом даже не поворачиваясь в сторону Райкера. Последний снова зло и в приказном тоне сказал: — Я сказал: угомонись. В этот момент я уже всерьёз думал, что двое начальников начнут битву между собой, что приведёт к войне, да и к катастрофе в целом. И моё мнение разделяли практически все воины. Каждый из нас медленно потянулся к рукояти собственного оружия, пытаясь не отвлекаться от возможной вражеской стороны, так еще и контролировать Шипореза Хедер, который как не кстати находился неподалёку. Твою ж налево, за что мне такие проблемы? — Нам хана. Определенно. — послышался тихий голос Хакана, что был наполнен отчаением и некоторым страхом. Видно, что он никогда не выходил на охоту и вообще на битву. И как же я его понимаю... Я чувствовал то же, что и он: страх, отчаяние и неописуемое желание свалить отсюда. Но виду не подал. Хотя бы мне надо сморозить гордую физиономию в нашей компашке... — Как скажешь, Райки. — начал с серьёзным голосом Дагур, поворачиваясь к вышеназванному охотнику с безумной ухмылкой на лице. Не успел я даже внутренне начать ныть по поводу того, что нам всем капут, берсерк в миг повеселел! Правда, он начал уже смеяться не с безумством, а с каким-то детским весельем. Прям биполярка! От такого поворота офигели не только мы, но и сам Гримборн-старший. Он коротко и с вопросом взглянул на Хедер, и последняя лишь удивленно посмотрела на него в ответ и пожала плечами. Почему Дагур стал таким весёлым? Вопрос очень хороший, но жаль, что на него нет никакого ответа. Я тоже был бы непротив узнать причину такого смеха. — Прости, приятель-Райки, я не услышал тебя. Кажется слегка забылся. — с улыбкой проговорил Дагур, вызывая еще больше вопросов насчёт его масштабных «скачков» настроения. Видимо, Райкер тоже офигевал не меньше моего, раз снова вопросительно взглянул в сторону сестры берсерка, но получив точно такую же реакцию, как и парой минут раньше, снова встал в своё изначальное положение. — Просто, это было забавно! Ты бы слышал, какие он смешные звуки издавал, вот я и не удержался! — сказал Дагур, и снова закончил свою весьма странную речь смехом, и как-то странно размахивая топором по воздуху. Но я радовался такому концу данного инцидента, ибо всеобщее месиво теперь откладывалось на продолжительное время. По крайней мере, я надеюсь на это. Проигнорировав слова берсерка, Райкер направился в сторону Ларса ІІ, который все еще лежал на земле, лишь изредка предпринимая попытки двинуться с места. Дагур в это время уже отошел от охотника, и начал что-то увлеченно и восторженно говорить своей сестре, которая не меньше нас офигевала от всего этого... Райкер присел на корточки рядом с Ларсом, что все еще закрывал голову руками. Заместитель ярла не стал церемониться с двоюродным братом и просто перевернул его на спину, надавив на плечо, от чего тот опустил руки к уровню рёбер. Откуда я всё это вижу? Я стоял достаточно близко к ранее местоположению боя, исходя из чего мне было видно всё происходящее, да и слышно тоже. И на данный момент я даже немного жалел об этом... Лицо Ларса пострадало не сильно, но зато, у него вокруг рта было достаточно крови, которую он недавно только выплюнул. Видимо, Дагур всё-таки чуть не отбил ему все внутренние органы, да и немного голову. Ведь Ларс был дезориентирован, что было видно по его приофигевшим глазам, да и еще, он не откликался на команды своего братца. — Ларс. Ларс, ты хоть слышишь меня, Хель побери? — проговаривал Райкер, каждый раз проводя рукой по воздуху на уровне глаз побитого охотника. Через пару минут таких манипуляций, Гримборн-старший отдал приказ Хакану и Бьёрну, чтобы они забрали Ларса ІІ и оказали ему положенную помощь. Два лекаря же тут же подорвались с места выполнять приказ, оставляя меня одного. Что касается про предыдущих соперников Дагура, то их растащили другие охотники за пределы импровизированной арены. Так что, данная тренировка должна была набирать новые обороты... ... Прошел примерно час, «зрители» по типу моей скромной персоны уже расселись кто куда, сохраняя форму «арены». Вечер чуть-ли не превратился в ночь, поскольку небо было черным, появилась луна и звёзды, а солнце уже давно ушло за горизонт. Практически темно, порубить соперников в принципе возможно, но никто за боем не сможет понаблюдать из-за темноты. Но Остервенелый берсерк решил и этот «вопрос», за счёт не малого количества факелов, что «поставили» берсерки по приказу их вождя. Так что, бои не заканчивались... Мы повидали уже пять боев, в трёх из которых участвовал Дагур. Неугомонный вождь берсерков выходил на бой против еще парочки охотников, а потом против своих же солдат два последних боя, но благо, вызывать Райкера на битву не додумался. Эти прошедшие бои Остервенелого тоже были весьма кровавыми, как и для стороны охотников, так и для стороны берсерков, ибо рубил он всех одинаково... Оставшиеся два боя были тоже весьма динамичными, поскольку тут уже на бой вышел сам Райкер, так еще и против берсерков. И должен признать, что он был «деликатен» в бою лишний раз не проливая крови, а лишь ломая кости или просто вырубая одним ударом, это выглядело не хуже, чем сумасшедший стиль боя Дагура... Хотя, был там один с порезом, но крови было немного... И вот, закончился очередной бой победой Райкера над тремя берсерками. Одному он походу ребро сломал, а остальные две разумно отказались от продолжения битвы, ибо масштабно травмироваться на тренировочном бою никак не хотели. Особенно учитывая то, что у одного уже имелся вывих руки, а второго хорошо по голове приложили в процессе боя... Да и Гримборн превосходил их в весовой категории. Поэтому, их никто и никак не осуждал. Снова началась суматоха, ведь Дагур хотел еще продолжения боя, где бы участвовал Райкер. Призывая последнего к продолжению «спектакля», он начал втирать ему, что стоило бы выйти и на бой против охотников, в виде наших культурно офигевающих персон... А теперь, пока Дагур уговаривает Райкера на такую бойню против пяти соперников, позвольте мне высказаться. Кхм... Какого хрюня?! Да он же заместитель ярла, человек от которого некоторые пойманные им драконы шарахались—хоть и было такое на моих глазах один раз, но было—так еще и громадина с грозной мордой, от которого за версту можно ощутить тот самый настрой: «не подходи, убью.»! И что мы можем ему противопоставить?! Ладно, с предыдущим экипажем, где остались все мои друзья мы бы вполне могли в пятером завалить Райкера, но с этими чуваками—никак нет! Так что, шансов у нас ровно столько, как и у коровы мечтающей полететь. То есть, никаких... Пока я отвлёкся на свои внутренние, но очень искренние возмущения, Дагур уже начал какого-то фига сам выбирать соперников Гримборну. Видимо, берсерк это находил весьма забавным. Только вот, его энтузиазма мы никак не разделяли, в то время, как Райкер сам вообще не возражал насчёт такого уклада событии. — Да! Я выберу, сейчас кого-нибудь. Сейчас-сейчас... — начал Дагур, уже «выслеживая» жертву, а его глаза не добро начали «бегать в нашу сторону». Мы же, напряглись всем «коллективом», и я просто был уверен, что каждый из нас молился богам, чтобы этот Остервенелый не вздумал выбрать именно его в качестве жертвы. Но вдруг послышался голос: — Дагур, позволь мне! — сказала Хедер, от чего мы все, включая и Райкера были в афиге. Окей... Как я понял, она либо заразилась самоуверенностью от Астрид, либо у них с Дагуром это на генном уровне. И возникает философский вопрос: она повредила зрение? Ибо одним взглядом уже видно, что весовая-то никак не подходит. Да и вообще, зачем ей это? У неё есть дракон, если она попытается дать дёру, в случае того, что её накроют. Силёнок на Райкера у неё точно не хватит, но видимо, Хедер решила удостовериться в этом лично. Твою-ж налево... Теперь и отказаться от боя никак не получится, ведь во всё это подписалась и девушка... — Осилишь? — коротко и скептически бросил Райкер, смотря на Хедер, которая странно и не самым естественным видом ухмыляясь «разложила» свой двойной топор в руках, встав в боевую стойку. Своим действием она дала ответ, да и подписала себе переломный и ушибочный (да-да, от слова ушиб) приговор. — О, сестрёнка, ты меня удивляешь! Видел Райкер, вот что значит, кровь берсерка! — с ухмылкой и с торжеством сказал Дагур, в голосе которого слышался явный азарт. Гримборн на это просто промолчал, даже не пытаясь как-либо намекнуть, что вполне способен покалечить Хедер. Видимо, решил избежать всех этих возможных язвительных подколов, по типу: испугался? боишься? и тому подобное. Мудро. Мы же все начали понимать, что скорее всего тем, кто выйдет на данный предстоящий бой полный звездец. «Сокомандник» в виде хрупкой и слегка упёртой девушки против такой громадины—лишь будет помехой, ибо скорее всего будет действовать в одиночку. Ибо у неё натура одиночки. А значит, помощи от неё дождаться трудно будет. Да и потом, выйти на бой сразу в таком количестве отчасти не разумно, ведь такое количество людей лишь будут мешаться друг-другу. А нападать по одному тоже весьма глупо. Замкнутый круг какой-то... М-да, видимо следующей четверке мужиков придётся туго. Я бы и дальше продолжил свои мысли по поводу нелогичности и странности сложившейся ситуации, но мне помешал Остервенелый. А вернее, то, что он уже видимо выбрал соперников Райкеру: —...так, выходи ты, ты в красном, и ты со шрамом, и... — начал Дагур указывая на каждого охотника пальцем, которые один за другим выходили в центр. После чего он театрально задержал интригующую паузу. И знаете, что я чувствовал? Чувствовал задней частью своего тела, что следущая фраза берсерка будет: «и музыкант»! — И музыкант. — последовала фраза Остервенелого, разрушившая мою жизнь в пух и в прах. Ну, зато, меня чуйка не подвела... Я медленно, нехотя поднялся с земли, где только что сидел, попутно захватив шлем, который валялся рядом, и пошел к центру арены к другим охотникам с такой же участью как у меня, попутно осыпая всю ситуацию проклятьями. Разумеется, последнее я делал лишь шепотом. Да у меня даже рёбра заболели, ожидая очередного пинка от начальства. С такими темпами, я точно без них останусь, второй раз подряд это уже слишком. В следующее мгновение мы определились с правилами проведения боя, если можно так выразиться: оружие используется по желанию и любого вида, и главное не грохнуть друг-друга, а остальное по боку. Согласен, скудное конечно правила проведения битвы, но спасибо, хоть на этом. Дагур встал неподалёку и объявил о начале боя. Да начнётся кабздец!.. Я тут же надел шлем на голову, хватая топор, что висел на поясе и остался стоять на месте, наблюдая, что предпримут другие. Хедер тоже не решилась сразу же влезать в драку с Гримборном, в то время, как два мужика уже с боевым кличем налетели на его крайне спокойную и опасную персону. Но третий из охотников лишь удобнее перехватил свой меч в руке, внимательно наблюдая за боем. Было видно, что именно этот охотник из «старых волков». Его угрожающий вид, слишком профессиональная стойка, да и какие-то опасающиеся взгляды Райкера в его сторону говорили сами за себя. Этот охотник точно знал, что нужно делать, ибо на глаз ему лет 40, а значит, опыта у него завались. И не зря же Гримборн пытается контролировать его передвижение, несмотря на свой уже «идущий» бой. Не зря. Возможно, этот «дедуля» и есть наш козырь? Я тоже решил последовать примеру «старого волка» и пристально понаблюдать за боем, сам не понимая, зачем это мне вообще нужно. Особенно учитывая то, что один из охотников уже валялся на земле хрипя и держась за бок, видимо со сломанным ребром. М-да, прошло всего секунд 10 с начала боя, а у нас тут же один выбыл. Подозреваю, что с такими темпами, наш бой не будет долгим. Второй из охотников держался достаточно долго, и показал весьма неплохой бой, умудрившись даже поранить Гримборна в левое плечо. Но и он в какой-то миг свалился наземь, только уже с ранением от удара меча. В этот момент мне стало не по себе, ибо снова в лазарет, причем уже третий раз подряд я не хочу попадать. Да и ранения от меча—не заманчивый исход битвы. М-да, что-то последний месяц меня судьба и фортуна ой как «любят»... — Сынок, не стой столбом, завалить Райкера по одиночке мы точно не сможем. — послышался тихий, низкий голос рядом, который вывел меня из мыслей. Я удивленно посмотрел в сторону «старого волка», ожидая, что он от меня хочет. — Попытайся отвлечь его, пока я не найду время для нападения, а после, уходи оттуда. Есть возможность, что мой план сработает. — продолжил он, даже несмотря в мою сторону. — Э-э, это же тоже вроде пытаться «завалить его по одиночке»? Или я чего-то не понимаю? — спросил я, искренне непонимающий такого противоречивого плана. — Это—командная работа, сынок. — усмехнулся охотник. Я конечно ожидал, что тут может быть подвох, но всё-таки решил послушаться охотника, за неимением у себя каких-либо хороших идей. Хотя, моё решение никак не способствовало решению моего инстинкта самосохранения, которое никак не хотела отпускать мою тушку на верную смерть. Так что, я всё-таки решил задать крайне логичный вопрос, пока культурно «трясусь» в сторонке, наблюдая за тем, как уже двоих охотников «выносят» и арены: — А с какого перепугу мы нападаем исключительно по очереди, чуть-ли не по талонам? Вам не кажется, что так Райкеру будет удобнее завалить нас всех? Вот как их. — проговорил я, смотря на странно-злобно ухмыляющегося Гримборна. Кажись, в раж битвы вошел. И что же будет... Тем временем, охотник рядом лишь усмехнулся моим словам и хотел что-то сказать, но в бой вышла—хотя не, выбежала—Хедер. И на удивление, её второй удар уже был весьма ощутимым, даже для такой громадины, как Райкер. Ибо первый её удар одной стороной топора был заблокирован, а второй нанесённый удар хоть и с тупой стороной другого конца данного оружия попался по рёбрам, да и мы услышали звук, что удар дошел до своей цели. И судя по этому, думаю, не стоит описывать, как хорош был удар? Жаль только, что печень находилась в другой стороне. Может вышел бы неплохой «процесс тормоза» для Гримборна? — Сынок, может поможешь юной воительнице? А заодно и мне окажешь услугу, чтобы найти слабое место Гримборна. — снова подал голос охотник. И честно, я еле разобрал, что он сказал ибо весьма тихий Дагур, завидев бой сестры начал в прямом смысле орать и всячески поддерживать её, разбрасываясь советами. Этим он кажется подал пример другим «зрителям», ведь и они начали всячески комментировать всё происходящее. Но моя персона не стала вслушиваться, о чем они там болтали... Я же посчитав слова охотника нисколько за просьбу, а сколько за приказ, решил, что и вправду мне стоит вмешаться, хотя бы из-за того, что остаться последним и один на один с Райкером для меня будет не самым благоприятным исходом. К слову, Хедер уже начала понемногу сдавать позиции, и я её никак не осуждал за это; против такой махины не каждый мужик выдержит. Она стояла именно по правую сторону от Гримборна, и к тому моменту, когда я уже думал, как бы «вписаться» в эту битву, заметил, что охотник собирался вторым мечом в левой руке атаковать сестру Дагура, ведь меч в правой руке был заблокирован одной стороной топора Хедер. Я конечно сомневаюсь, что Райкер решил её прирезать до смерти, но вмешаться наверное всё-таки стоит. В бой я ворвался не сбегу конечно, но всё-таки своим появлением пользу принёс, заблокировав удар мечом от начальства, чем и отвлёк его внимание на себя. Хедер тоже не стояла столбом и попыталась нанести удар топором, причем в сторону головы Райкера. Но охотник слегка уклонился в сторону, от чего лезвие топора попала лишь по шипастому наплечнику. Стояла бы она по левую от него сторону, вряд-ли бы он выкрутился. Второй удар от девушки был заблокирован вторым мечом в руках заместителя ярла, а я тупо не успел нанести следующий удар, ибо мне пришлось отпрыгнуть от него, дабы не получить пинок в ребро. Хедер тоже последовала моему примеру и разорвала дистанцию между ней и Райкером. И как такая махина умудряется чуть-ли не акробатические трюки совершать и держаться на одной ноге, в столь неудобном положении? Удивительно однако. Теперь я в полной мере понимаю, как туго пришлось всем его предыдущим соперникам. Впрочем мы повторяли судьбу предыдущих охотников. Вроде бы началась победная комбинация, но всё-таки не судьба. — Я не просила тебя о помощи! — достаточно громко сказала Хедер, весьма зло зыркнув на мою персону. Честно, от такого поворота событий я слегка приофигел, ибо я продлил её бой, заблокировав удар мечом, как бы. Не, благодарности я конечно не ждал, но такого откровенного наезда тоже. — Я как бы, тоже не предлагал тебе её. — в ответ сказал я. Она мне ничего не ответила, и снова ринулась в бой. Всё-таки, жить ей походу, реально надоело. На такую выходку Райкер лишь ухмыльнулся, и сначала вонзил меч в левой руке в землю, тем самым освобождая руку, после чего проделал с Хедер почти тот же трюк, что и с Астрид: заблокировал удар топором с помощью наручей. Но тут в его сторону последовал удар снизу вверх, уже другой стороной топора. В этот момент Гримборн с легкостью перехватился за рукоять двойного топора и лишь одним движением развернул Хедер спиной и прижал её, её же топором поближе к себе. После чего достаточно медленно поднёс лезвие меча к её горлу. Попытки вырваться со стороны Хедер, не дали никакого эффекта, так что, её проигрыш был на лицо. Но стоит отметить, вырываться она ой как пыталась. — Убита. — коротко сказал Райкер. И именно в этот момент все замолчали. Хвала высшим силам, а то я уж думал, что оглохну посреди этого гула. — Райки, ты там поаккуратнее, она всё-таки моя сестра. И учти, за неё я тебя в порошок сотру! — сказал Дагур, акцентировав внимание именно на угрозе. Райкер ничего не ответил и всего лишь выпустил Хедер из своего захвата, после чего вернул ей топор. Сестра Дагура—впрочем, как и сам бересерк—поспешила выйти из центра арены, протирая горло. М-да, даже своей ловкостью она продержалась не слишком долго, так еще и это Гримборн не пытался её зарубить. А меня он наверное жалеть не станет. Мне хана... Райкер положил меч вонзённый в землю обратно в ножны, а тот, что был у него в руке оставил при себе. После чего с ожиданием посмотрел на меня. Видимо приглашает атаковать первым. Я бы конечно с радостью отказался от данного столь сомнительного предложения, но выбора у меня нет. Так что, придётся действовать. Спасибо, хоть только один меч при себе оставил. Пока моя персона решала, как вообще подойти к охотнику и при этом автоматически не получить звездюлей, ко мне сзади подкрался тот «старый волк». Он положил руку мне на плечо, а меня чуть инфаркт не хватил от такого. — Сынок, прими совет: атакуй его с левой стороны. Рана хоть и незначительная, но на данный момент может предоставлять неудобства. Так что, действуй. — тихо проговорил он, после чего хлопнув меня по плечу, подтолкнул вперёд. Ну спасибо, дядя. Только вот, вряд-ли мне это поможет. Во всяком случае, другого выбора у меня нет. Я начал медленно и с опаской подходить к Гримборну. А он, видимо был вообще на расслабоне. Конечно, у нас и весовые разные, да и опыт тоже. Возможно, в бою без оружия у меня были бы все шансы хоть немного его покошмарить, а потом гордо отхватить пендюлей, но в боях с оружиями для меня главный критерий: нечаянно не умереть. Так что, стоит быть осторожным и использовать свои удары ногами вместе с быстротой и уворотливостью на фоне Райкера. Поскольку я не являлся мега стратегом, а сам заместитель ярла никак не начинал меня мудохать, моя персона просто решила использовать крайне банальную обманку. Ну, те самые приёмчики, когда «по приколу» выкидываешь вперёд удар рукой, джеб или еще что-то, а когда соперник отвлекается на твой обманный удар, на который не был особый расчёт, бьешь ногой лоу-кик, хай-кик или просто пинаешь в печень. Так вот, я решился сделать данный простой прием. Да, с топором в руке, но надеюсь, что получится. Осталось теперь одно: как-нибудь подойти к нему. Сначала я «напружинился» на ногах, и начал подпрыгивать с ноги на ногу—к слову, с топором в руке это было жутко непривычно—а после начал медленно ходить в разные стороны и заодно сокращать дистанцию. Последние действия я делал из-за того, что не понимал с какой стороны подойти к Гримборну, чтобы сразу же не отхватить. Мои манипуляция никак не срабатывали, поскольку Райкер достаточно хорошо следил за мной, несмотря на то, что часто отвлекался на «старого волка». Да и потом, с его способностью учуять всех и вся, вряд-ли бы он не заметил мое «появление» рядом с ним. В какой-то момент мне это надоело, поэтому, плюнув на всё на пару секунд, я тут же сократил дистанцию, после чего нанёс удар топором сверху вниз, целясь в сторону левого плеча Гримборна. Мой удар тут же был заблокирован мечом, как я и полагал. Поймав этот момент, с моей стороны последовал внутренний лоу-кик правой ногой. И знаете в чем прикол? Сработало! Как я и предполагал удар попал в цель, хоть и сильного ущерба не нанёс. Но зато, теперь-то охотник меня захочет проучить, от чего начнётся бойня, в котором мне придётся лишь спасаться. А «деду» только это и надо. Так что, в принципе всё идёт своим «прекрасным» чередом. На меня теперь налетел град ударов, причем мечом, от которых я еле уворачивался, а иногда даже умудрялся блокировать топором. Моя персона не стояла на месте, всячески передвигаясь из стороны в сторону, заставляя Райкера еще более сильнее отвлекаться на меня. Хотя, наш бой выглядел очень комично: дрыщь кругами убегающий от громадины, при этом уворачиваясь от ударов чуть-ли не с акробатическими приёмами, и громадина который пытается приложить своего соперника мечом. Думаю, если можно было бы поймать мои движения «стоп кадром», то там были бы запечатлены те редкие моменты, когда я стоял в отдалённо похожем положении арабесков в балете... К слову, Гримборн за последние десять секунд успел три раза попасть по моему наплечнику, когда я давал дёру, два раза по наручам, когда я защищал голову, и один раз чуть не попал в бок. Шесть долбанных ударов за десять долбанных секунд! С моей стороны же был ровно один удар ногой, который попал ему в ногу. Всё! Я же так умру скоро! В какой-то момент я получил удар по голове, от чего у меня отлетел шлем. Вот знал же, что надо было найти шлем по размеру, а не надеть тот, что первый попался на руку и не сильно «сдавливал» череп. А я сам полетел знакомиться с плотностью местной почвы, при этом выронив топор «по дороге». По началу я даже не понял, как и откуда в меня попали. Но через мгновение допёрло, что удар был с боку и именно рукой, а не мечом. Удар рукой, который пробил меня чуть-ли не через шлем. Фига себе... Лежащий на земле, я слегка встряхнул головой и тут же попытался встать. Но нифига у меня не получилось. Руки от чего-то согнулись в локтях и я снова «прилёг» на своё прежнее место. Только вот незадача, ко мне подходил Гримборн с мечом в руке. Хоть это и тренировочный бой, и вряд-ли меня убьют, но инстинкт самосохранения всё-таки даёт сигнал бедствия с опасной зоны. Со второй попытки мне удалось принять сидячее положение, но Райкер уже был слишком близко. Не думаю, что мне хватит времени встать и дать дёру. Хотя всё-таки попробовать стоит... Моя персона вскочила на ноги. Ну как вскочила? Полуприсядочное положение считается за «вскочил на ноги»? И только хотела броситься наутёк, как заметила, что Райкер остановился. В этот же миг на него налетел «старый волк», первый удар которого заместитель ярла блокировать не успел. Удар был нанесён не в спину, а с боку в многострадальное левое плечо. Так что, всё в принципе честно, особенно с хорошим обонянием Райкера. Эффекта неожиданности никак не было. Интересно, а он завтра сможет поднять левую руку-то? Между двумя охотниками завязалась бойня, а я решил воспользоваться этим и дать дёру, предварительно подобрав свой топор. Тем более, «дед» мне говорил, чтобы я валил, когда он начнёт терроризировать Гримборна, поэтому с моей стороны всё крайне честно. Бойня между двумя охотниками, как ни странно была равная. «Старый волк» несмотря на свой возраст и не самые быстрые удары, грамотно атаковал Гримборна, от которых последний по большей части успевал только защищаться. Опыт и мгновенная смекалка против силы и выносливости. Так бы я назвал этот бой. «Старый волк» пытался наносить удары именно в левое плечо отвлекая Гримборна, и добавлял внезапные режущие удары мечом в сторону головы или в сторону рёбер. Но реакция последнего была весьма хорошей, ибо он успевал блокировать все эти внезапные атаки. Выглядит завораживающе однако. И особенно радует то, что я пока был лишь наблюдателем. Вдруг с руки охотника постарше вылетело оружие, а сам он не успел отскочить. Я бы конечно, хотел бы вмешаться и как-то отвлечь Гримборна на себя, чтобы не оставаться с ним в бою один на один, но тупо не успел; слишком далеко стою от них. В сию же секунду, Райкер приставил меч к боку старого волка, который замер на месте. После чего, также спокойно, как в тот раз объявил: — Убиты, Алвис. Так значит, «старого волка» зовут Алвис... Ну, значение имени ему в принципе под стать: мудрый, всезнающий. Только вот меня смутило одно: Райкер к этому «деду» обращается на «вы»? С какого перепугу? Он же даже тех, кто в разы старше него гонял, будто они подростки. А тут такое уважение? Походу, в иерархии этого экипажа «дед» занимает не последнее место, даже несмотря на не высокое звание. На слова Райкера Алвис лишь усмехнулся. — Ладно, признаю, на этот раз ты и вправду был хорош в бою. Вовремя понял мою стратегию. Растёшь. — сказал Алвис, с ухмылкой глядя на все еще замерший в одном положении меч. Говорил он достаточно тихо, чтобы практически никто не слышал его кроме Гримборна. Ну, и куда уж без меня? Хотя он не в курсе последнего. Тем временем, Алвис с той же доброжелательной ухмылкой продолжил: — И убери меч, Райкер. Сколько тебе повторять: оружие детям не игрушка. О-фи-геть. Этот «дедуля» только что обратился к заместителю и старшему брату ярла словно к неопытному подростку, но при этом остался живой. Так еще и плюс к этому, Гримборн просто убрал свой меч и уважительно кивнул Алвису. Фантастика, в которую я отказываюсь верить так сразу! Может это у меня мощные глюканы, из-за словленного недавно нокдауна? Хотя, не, через шлем настолько не пробило бы даже с помощью биты. Так что, думаю, всё виденное мной—реальность. А теперь, пора вернуться с небес на землю, ибо я остался один на один в бою с Райкером. Твою дивизию! Мой внутренний паникёр и режим истеричка уже придумывали, как я буду захоронен. Возможно, если бы наша пятёрка действовала бы сообща, то у нас было бы достаточно шансов проиграть с минимальными потерями. А теперь, из-за того, что каждый делал что хотел, получилось вот это... У меня сразу заныли рёбра. Снова пережить пинок именно этим местом я больше не хочу. Да третий раз подряд в лазарет, тоже не заманчиво! В этот момент ко мне подошел Алвис. — Сынок, ты главное продержись столько времени, сколько сможешь. Чем дольше ты будешь сопротивляться Райкеру, тем больше вероятность того, что твоя проблема с Ларсом да и всем экипажем решиться, я тебе в этом поспособствую. И прими совет: твой топор для такого качественного и тяжелого меча будет очень слабым оружием. — сказал охотник навремя остановившись возле меня, после чего подбадривающе похлопал меня по спине и коротко добавил: — Удачи, парень. Я же, остался стоять на месте как вкопанный. Ведь понимал, что никакая удача меня здесь не спасёт. Но не понимал, как долгое сопротивление сможет решить мою проблему с Ларсом. Хотя, думаю, что ответ на такой вопрос буду искать после того, как закончится данный бой. Ибо в лазарете у меня должно быть достаточно времени для этого, ведь так? — Раз мы остались одни, дам тебе шанс выбрать оружие для нас обоих. — послышался голос Райкера, который весьма скептически смотрел в мою сторону. Честно, лучше бы закончил бой на этом, я бы всё равно признал его выигрыш. Да и все же знают, что мой выигрыш возможен лишь в том случае, если Райкер будет без руки и без ноги. И то не факт. Я с удивлением взглянул на него, но не стал долго тупить и включать тормознутого, поэтому бросил свой топор на землю и молча встал в боевую стойку, показывая свою готовность. Бровь охотника удивленно поползла вверх, а все зрители офигевше уставились на меня, а некоторые открытым текстом говорили, что я идиот и деградант. Ну, в любом случае, у меня нет другого выбора. Так шансов выжить у меня намного больше, чем в бою с оружием. А отказывать от боя, как-то западло, ведь Хедер же не отказалась. Постояв пару секунд, Гримборн пожал плечами и тоже убрал свои мечи из ножен и вонзил в землю, принимая мои правила. После чего с ожиданием уставился на мою персону. Опять что-ли позволяет мне нанести первый удар? Да сколько ж можно?! И всё началось по новой. Я снова пытался просто сократить дистанцию, при этом не попасться и не получить звездюлей. Скажу честно: это было жутко сложно и страшно. Но в какой-то момент мне это удалось. Сам не понял как, но главное мне удалось сделать это. Райкер ничего пока не предпринимал, а лишь наблюдал за мной, даже на такой короткой дистанции. Я же, не мог сделать хоть что-то против в его сторону. Мог бы конечно попытаться ударить хотя бы в челюсть, как Ларса, особенно учитывая то, что у Райкера вообще отсутствовала и стойка и защита головы, но потом после этого я вряд-ли выживу. Поэтому, пока решил воздержаться от таких слишком смелых выходок. Мне лишь бы достойно проиграть. Вдруг в какой-то момент в меня чуть не попал удар, причем в голову, а я без шлема. Благо, мои рефлексы и навыки по убеганию импульсированные страхом быстро сработали, от чего я успел пригнуться. Но второй удар коленом меня всё-таки достал. Повезло, что удар попал не в печень и не в дыхалку, а всего лишь куда-то в корпус. Иначе я бы продержался «рекордных» три секунды. Третьи удар уже был снова рукой, ведь моя персона уже успела принять нормальное положение. Я сумел кое-как «уйти корпусом» в бок, тем самым увернувшись от удара, после чего сделал пинок (маваши) в печень и резко разорвал дистанцию, дабы не получить звездюлей. Скажу честно, в этот удар я вкладывался на все сто процентов, но он не то что не пробил, мне поначалу показалось, что Райкер вообще ничего не почувствовал! Я конечно не хвастаюсь, но такой точный удар, с немалой силой просто обязан был хотя бы нанести хоть какой-нибудь вред! Да, это не удар тупой стороной топора, как у Хедер, но это печень! А печень обычно очень чувствительна на удары! Откуда у средневековых людей «пресс» на таком месте, так еще и без каких-либо тренировок?! Объясните мне кто-нибудь! Но через пару секунд всё стало на место. Удар хоть и не пробил, но Гримборн принял своеобразную стойку, тем самым правой рукой защищая уровень печени. Видимо, удар хоть и не пробил, но был очень даже нежелательным и неприятным для него. Повторки ему скорее всего не хотелось, хоть он и практически не изменился в лице. Всё. Теперь зная это, я могу помирать счастливым. Не желая тянуть дальше со всем этим адом для меня, моя персона попыталась снова сократить дистанцию. И когда мне это удалось началось избиение. Видимо, Райкеру не понравился мой предыдущий удар... Все удары со стороны Гримборна были направлены на мою многострадальную голову. Я уже начал жалеть, почему не надел на голову тот слегка великоватый для меня шлем. Мне приходилось лишь закрывать голову и пробовать делать частые «нырки» в таком положении, дабы уменьшить количество ударов, при этом пытаясь не проморгать тот момент, когда меня атакуют коленом. Я отчаянно пытался разорвать дистанцию, но Райкер не давал мне этого сделать снова и снова нагоняя меня и не прекращая своих ударов, многие из которых уже начали достигать своих целей, а один удар даже через мою руку, чуть не «пробил» мне висок. Открытые участки тела уже начинали жутко болеть, словно каждый следующий удар сможет сломать мне кости. Благо, мои предплечья были защищены, тем самым дав мне хоть какое-то время, что выстоять против Райкера. Но мне казалось, что он не пытался меня грохнуть, в отличии от того же Ларса. Было видно, что Гримборн во всех тренировочных боях прошедших сегодня сдерживался, чтобы не убить кого-либо, в зависимости от сил противника, который ему попался. По началу я думал, что возможно он из-за усталости не переходил к активным действиям, но лишь выйдя на бой сам, я понял, что Райкер контролировал силу удара. Это я вам говорю, как тот самый человек, который получал и от Ларса, чьи удары были такой же силы, как и у заместителя ярла на данный момент. Согласитесь, последний всё-таки более сильнее, чем его двоюродный брат. Да и потом, я пока что нужен Вигго живым, так что, вряд-ли бы Райкер попытался меня грохнуть... Почти не сдерживался Гримборн лишь в бою с Алвисом и еще одним из берсерков, против которого он бился. А вот бойцов в разы слабее его самого, он даже жалел. Иначе, многим из нас хватило бы лишь одного удара, чтобы отправиться на небеса. Это объясняло, почему я всё еще на ногах, а не с переломами. Но, как бы приятно не было, что начальство пытается нанести многим из нас чуть меньше травм, из всех возможных, мне уже надо действовать. В отчаянии я пытался как-то трезво мыслить, и наблюдал за тем же местом удара, в который попал недавно. То есть за печенью. Конечно, сделать точно такой же удар, когда тебя сильно бьют, и по ощущениям каждый следующий удар соперника может сломать тебе кости, очень трудно. Но я поймал момент, когда место удара полностью осталось без защиты и с громким выдохом нанёс удар ногой. Поток ударов резко прекратился, видимо, второй удар в то же место оказался более существенным, чем предыдущий. Хотя, Гримборн никак не изменился в лице. Я более-менее очухавшись только попытался свалить, но не успел. Райкер нанёс мне свой «похорнный» удар ногой в корпус, от которого я хоть и успел защититься блоком, но всё равно отлетел в сторону и упал на землю. И плюс к этому, на предплечьях ощущалась не сильная боль, несмотря на то, что я был наручах. Видимо, мой последний удар заставил заместителя ярла на эмоциях пнуть меня со всей дури. Но благо, я живой и без сломанных рёбер. Хотя, пока неизвестно, как я буду дальше, ведь бой не закончился. Пока я лежал и предпринимал попытки хотя бы встать, а Дагур какого-то черта подбадривал меня где-то среди зрителей, чтобы я снова вышел на бой, ко мне подошел Гримборн. Как только я смог опереться на одну руку, пытаясь встать, последний сделал «подсечку» и мою рука соскользнула, заставляя меня опять же грохнуться на землю. После чего Райкер вонзил кинжал—который, на минуточку вытащил из моих же ножен—в землю, возле моей головы. — Убит. — коротко произнёс Гримборн, после чего объявил об окончании тренировки, отчего все начали расходиться, в то время, как я остался лежать на земле, только уже перевернувшись с боку на спину, всё еще не в состоянии «отойти» от всего произошедшего. Если быть реалистом, то в реальном бою, даже без оружия, Райкеру понадобился бы лишь один удар, чтобы я распрощался с жизнью. Но сегодня я вышел с ним фактически на тренировочный спарринг, и то смог лишь нанести ему практически незначительный вред в размере трёх ударов, только потому что, с детства занимался боевыми искусствами... Когда Райкер вонзил нож в землю, рядом с моей головой я еле сдержался, чтобы со страху не дёрнуться в сторону. Нет, головой я понимал, что грохнуть меня никто не собирается, но всё равно, это было страшно. И в голову лез только один вопрос: что было бы, если это был настоящий бой? Ведь, мы вполне можем оказаться по разную сторону во время битвы между охотниками и всадниками. В таком случае, я бы вряд-ли выжил... — Вставай сынок, спать под открытым небом—плохая идея. — послышался голос Алвиса, останавливая мой поток мыслей. Я удивленно взглянул на «старого волка», что протягивал мне руку, доброжелательно улыбаясь. Долго не раздумывая, я вынул свой кинжал с земли и снова положил их в ножны, после чего принял помощь со стороны охотника. — Спасибо вам. — коротко поблагодарил я, и с удивлением обнаружил, что он принёс мне и мой топор. — Не стоит благодарностей. — проговорил охотник, протянув мне топор, после чего наконец официально представился: — Я Алвис Ньордсон. Можешь звать меня просто по имени. Хотел бы я узнать и твоё имя. — Аксел. Просто Аксел. — ответил я, приняв топор с рук охотника. Последний расплылся в улыбке. — Неплохо для первого боя, Аксел. Видел я, как Райкер уже начинал беситься, когда ты быстро разрывал дистанцию и попадал ему под рёбра. Давно он из-за новичков так не бесился. У тебя какая-то другая техника боя, который я не встречал. Давно ты ведешь такие бои? — проговорил Алвис. Я же решил сказать ему частичную правду: — Относительно давно. Увидел как некоторые люди так делали и попытался научиться. — Неплохо. Ладно, Аксел, мне пора, как и тебе, завтра намечается ранний подъём. — сказал он, после чего развернулся в сторону палаток и только хотел уйти. Но я окликнул его, ведь хотел задать очень интересующий меня вопрос: — Алвис, вы после окончания боя обратились к Райкеру не как к вашему начальству, а больше, как к неопытному подростку, но при этом выжили... — начал я, на что охотник усмехнулся, снова поворачиваясь в мою сторону. — О, ты всё слышал? Поразительный слух. Но давай мы вернёмся к этому вопросу завтра, за завтраком. Сейчас нам обоим предстоит отдохнуть. А данный мною ответ на твой вопрос, может занять много времени. — сказал Алвис с добродушной улыбкой, после чего перед уходом сказал короткое: — До завтра, Аксел. — До завтра. — так же ответил ему я, и направился в сторону палаток берсерков, где мне было выделено место. День, как и вечер сегодня был насыщенным, так что, «старый волк» прав: стоит отдохнуть, а поговорить мы всегда успеем.***
Стоит-ли говорить, что я ненавижу ранние подъёмы? Особенно, после жуткой тренировки, где тебя чуть не избили так, чтобы кости затрещали... С утра у меня начало ныть всё тело, даже те участки, в которые никак не попадали удары. Видимо, неплохо так приложился об землю. Но несмотря на это, я быстро собрался и тут же направился в столовую, дабы найти матёрого охотника, что обещал мне ответить на кое-какой вопрос. Ибо он вставал практически раньше всех, а мне нужно было занять место именно рядом с ним. Так что, пришлось пожертвовать сном, дабы успеть собраться и при этом не травмировать ноющие конечности... ... — Видишь-ли Аксел, на твой вопрос существует лишь один простой ответ, на который ты всё равно бы захотел узнать подробности, поэтому я тебе и предложил обсудить данный вопрос за завтраком. — проговорил Алвис, будто бы издевался над моим любопытством... Возможно, он просто проверял мою выдержку? Или слишком долго общался с Вигго? Просто составить такое заумное предложение в начале разговора—издевательство над моей персоной! Мы сидели за столом так, чтобы рядом с нами было меньшее количество людей. Пока я сгорал от нетерпения, охотник медленно проглотил содержимое во рту, после чего наконец-таки продолжил: — Райкер не убил меня после моих слов, ведь большую часть детства и молодости, а так же полного периода подросткового возраста он учился многому именно у меня. Думаю, он многое спускает мне с рук именно из-за этого. Я ему был своеобразным воспитателем, помимо его отца. В то время, как Вигго воспитывался исключительно своим дедом и отцом. — сказал Алвис, снова начиная медленное, неспешное поедание своей порции еды. Я же офигел от такого странного ответа. — Чего?! Вы конечно извините, но у меня стало еще больше вопросов. — проговорила моя персона, на что охотник жестом показал мне чуть подождать. После дожевав свою еду, продолжил: — Понимаешь, отец Вигго и Райкера никогда не отличался терпением, да и не было у него свободного времени, чтобы учить своих сыновей уму-разуму. Отцу Ларса он не доверил воспитание своих сыновей, а наследникам нужно было учиться искусству боя, да и стать неплохими переговорщиками и стратегами. Ну и вот, младшего из братьев решил воспитывать сам дед, ведь считал, что такой неконфликтный и весьма слабый мальчик мелкого возраста не сможет сразу же привыкнуть к другим людям и предпочел держать его в своём поле зрения, а Райкеру нужен был дополнительный присмотр, ведь он был старше и ему нужно было раньше взять в руки меч. Его деду было бы трудно его обучить искусству боя, ведь староват был. Да и думал, что у молодого поколения хоть и опыта меньше, но больше шансов обучить других из молодёжи. И так к Райкеру в наставники приставили меня, а потом я вообще в своеобразного воспитателя превратился. В то время их отец воевал за территории с другими народами, и старые и матёрые воины нужны были на поле битвы и в совете. А я хоть и был молод, но был весьма живучим, да и показывал неплохие результаты. Поэтому, меня освободили на некоторое время от всех битв, и приказали научить Райкера бою на мечах, топорах и на всём что угодно. Тогда ему было всего 10 лет. А мне самому за 20 еле перевалило. Вроде было 22 года. — сказал Алвис, после чего усмехнулся слегка покачав головой: — Помню, как я мучался, когда Райкер не мог даже меч в руках удержать. Месяц ушел только на то, чтобы просто держал меч без движения и не ронял его. Бывало, даже думал, что его отец меня убьёт за такие несущественные результаты. Но, как видишь обошлось. Вообще учился Райкер достаточно быстро, но был слабоват, чем некоторые его сверстники. Слабым конечно, его нельзя было назвать, но были и дети куда сильнее. Из-за чего мне приходилось проводить дополнительные тренировки для него, сконцентрированные больше на силу и выносливость. По началу я думал, что буду возиться с ним недолго: года 2-3, а потом найдут мне замену, в виде какого-нибудь матёрого воина, но меня решили не заменять, ведь многие посчитали, что оставить меня будет лучше, поскольку я находился с ним достаточно долгое время и знал все особенности его поведения, да и может и он привык к моему обществу. В моё отсутствие, когда я был на битвах и охотах, я не в курсе, что он делал, ведь в такие моменты им занимался именно его отец. Впрочем, к «пику» подросткового возраста Райкер стал уже достаточно сильным и неплохим бойцом, и его уже отправляли на охоту, а я должен был контролировать его действия. Хотя, и сам до этого не слишком часто участвовал на охоте. Сейчас же, мне приходиться присматривать за Ларсом ІІ, по просьбе Райкера, чтобы он ничего не учудил. Мне разрешено многое: я могу не ходить на охоты по желанию или же просто ничего не делать по кораблю, так что, я не против иногда контролировать действия Ларса. — закончил Алвис, с доброжелательной улыбкой. Да, рассказал он всё быстро и даже немного скомкано, но мне даже этой информации хватило, чтобы унять моё любопытство и понять, почему он выжил после тренировочной битвы. И сказанное им отчасти прояснило, почему братья по характеру такие разные: среда воспитания была разная в некоторых моментах. Я только хотел задать еще дополнительные вопросы, но меня опередили: — Скажи мне, Аксел, ты с какого корабля? Причину твоего попадания сюда я знаю, но незнаю, откуда ты. — проговорил Алвис, всё также чинно поедая свою порцию. — С 44-го. — протянул я. При вспоминании предыдущего экипажа, где я находился, стало как-то тоскливо. Ведь там я был вполне способен вести себя более естественно, да и мой лучший друг находился именно там. А здесь у меня нет практически ничего, кроме чувства опасности... — 44-ый? Хороший экипаж. И военноначальник у них Хьялмар—хороший парень. Честный, справедливый, правда добряк, которого стоит поискать, а таким здесь трудно будет... Тоскуешь по ним? — сказал Алвис, вопросительно изогнув бровь. А у меня начал появляться вопрос, насчёт того, что этот «дедуля»«читал» меня будто открытую книгу. — Да. — коротко ответил я, и продолжил есть подперев голову одной рукой. Дальше мы сидели по большей части в молчании. Перед тем, как уйти, Алвис сказал мне: — Ты не волнуйся, недавний бой с Ларсом и вчерашний бой с Райкером вызвало у многих некое уважение к тебе. Вряд-ли у тебя будут проблемы в иерархии насчёт твоего молодого возраста. А проблему с Ларсом я тебе помогу избежать. Если нужен будет какой-либо совет, приходи—чем смогу помогу. А теперь, я пойду, Аксел. Встретимся на корабле. — До скорого. — вслед ему бросил я и задумался. Я конечно, не могу даже предположить, из-за чего две проведённых мною боя могут мне обеспечить безопасность, но знаю одно: я завёл правильное знакомство.***
Жизнь любит преподносить мне много разных и странных сюрпризов. Прошла неделя с того момента, как мы провели тренировку, а теперь нам на днях пришлось поплыть на Драконий Край, дабы атаковать его. Да, еще один способ, чтобы порисковать своей тушкой. Но, что поделать? Приказы начальства не обсуждаются... Мы с Алвисом Ньордсоном общались довольно-таки часто. Он тоже оказался любителем хнефатафла, отчего у меня была возможность покоротать время. И одна из весьма важных для меня новостей: я начал свои тренировки по новой. Делал я всё обычно ночью, на палубе, ближе к кормам, где не было никаких часовых. Разумеется, потренироваться мне удавалось лишь в тихую погоду. Во время шторма суваться на палубу—гиблое дело. Но благо, я всё-таки взялся за ум, и решил понемногу возобновить свои тренировки, дабы в будущем у меня было меньше шансов отхватить звездюлей от кого-либо. Ведь, мне нужно было отрабатывать удары ногами в голову, ведь это моё единственное преимущество среди других охотников, да и вообше в целом викингов, которое я должен был развить до безупречного уровня... ... Сейчас же, я стоял на палубе корабле, дожидаясь Дагура, Хедер, Дикаря и пленницу среди всадников, дабы «встретить» их и спустить своеобразный мостик, чтобы они поднялись на флагман. По крайней мере, так приказал Райкер, который недавно вступил на борт. Мы уже давно были в этой местности. Благодаря Алвису мне досталось лёгкое дело: контроль кораблей и держать их в боевой готовности, в добавок к этому помощь самому «старому волку», ибо это он попросил меня в асистенты у Райкера. Этому я был безмерно благодарен. Ведь чем воевать, я бы предпочел вот так вот «отсидеться». А вот и почти приплыли те, кого я ждал по приказу Гримборна. Они уже были достаточно близко, из-за чего я слышал, о чём они там бормотали: — Мы временно используем Райкера, он добудет нам Драконьи Глаз. — проговорила Хедер. А я делал вид, что активно не слышу их, после чего направился, дабы взять мостик. Что сказать? Она весьма неплохо отыгрывает свою роль перед Дагуром. Ведь на её месте я бы не думал, что живя с таким замороченным и через чур умным братом, как Вигго, Райкер не научился просчитывать, хотя бы то, когда его попытаются использовать. Просто, постоянно ожидая подвоха в словах брата, он мог бы тоже научиться просчитывать людей, как случилось с всадниками в первой их встрече. Ведь так? — А потом мы придумаем страшный и болезненный способ, как от него избавиться. — начал Дагур, а после уже с каким-то нездоровым безумством добавил: — И он отправиться на тот свет. Я же в этот момент спустил мостик, чтобы они взобрались на флагман, с пленённой всадницей Престиголова. То, что я услышал непременно очень даже важная информация. Но, я решил пока никак не вмешиваться в такие разборки. Ведь Эрик и Вика должны были знать о таком раскладе дел, так что, если они решили не говорить, то и мне пока не стоит. Да и потом, Вигго слишком умён, чтобы не понять такие финты, которые пытаются сделать Дагур с Хедер. Райкер же, хоть и кажется глупцом, но и он вряд-ли не поймёт, что пытается сделать Дагур. Во всяком случае, как я сказал ранее, я не буду вмешиваться во всё это. Так что, мне осталось ждать, всего лишь ждать...