Девочка, которую любит Солнце.

— Не могу поверить, что согласился на этот кошмар. — Шисуи фыркнул, скосив взгляд на стоящего рядом друга, что не переставал что-то бормотать под нос, сжимая лямку походного рюкзака. А Итачи все еще не мог поверить, что действительно согласился на эту глупую, по его мнению, авантюру. Стоящая между подростками Узумаки, сжимающая одной рукой лямку своего рюкзака, поджала губы, напряженно уставившись на массивные ворота напротив. Наруко чувствовала ужасную ледяную Ауру, что исходила от этого места. Эта была жуткая Аура, несущая в себе опасность, словно притаившийся в тени хищник, готовый броситься на свою добычу. Однако, по какой-то причине, эта Аура не отталкивала ее, вместо этого привлекая и маня, нашептывая обещания безопасности и спокойствия. — Да хорош тебе причитать, как старый дед, Ита, — Шисуи закатил глаза, обрывая причитания лучшего друга. Тот недружелюбно зыркнул на подростка, после чего фыркнул. — Нару, иди сюда, — девочка подошла к присевшему на корточки брату, что моментально поднял ее на руки. Выпрямившись, он кивнул в сторону высоких стен, огораживающий лес, после чего весело сообщил: — Это то самое место, где мы проведем три дня. Хотя изначально Учиха собирался прожить в Лесу Смерти неделю, однако это не одобрил Третий Хокаге. Конечно, как только Шисуи в голову пришла эта идея, он направился за разрешением к Хокаге, ведь понимал, что если Старейшины или Данзо заметят пропажу Джинчуурики, это могло создать проблемы. Они непременно бы ухватились за эту возможность, чтобы разлучить Наруко и Шисуи, и, может быть, даже отменить опекунство Учихи над девочкой. Однако теперь об их вылазке знал Сарутоби, что мог прикрыть пропажу и Шисуи, и Итачи, и Джинчуурики, не вызвав никаких подозрений. Впрочем, в ближайшие дни их никто не собирался искать — Итачи предупредил своих родителей о планах Шисуи, утаив только то, что ночевать они собирались в Лесу Смерти. Итачи в очередной раз вздохнул, старательно отгоняя от себя мысли о том, что могла устроить его мать, если когда-нибудь узнает, где они провели три дня. А если еще и вскроется, что с ними была маленькая Наруко… Что ж, Учиха мог уверенно сказать, что в таком случае, их смерть будет очень долгой и невероятно болезненной. — Хватит разглагольствовать и пойдем, — проверив сумки с оружием, подросток недовольно зыркнул на друга, что соловьем пел об опасности Леса Смерти, что также был известен, как Полигон Сорок Четыре. — Нам еще незаметно пройти надо. — Шисуи вздохнул, понимающе кивнув. В конце концов, даже одобрив этот своеобразный поход, Третий Хокаге не спешив делать все официальным. Отнюдь, он предупредил Учих о том, что те должны был незаметно пробраться в лес самостоятельно, и одновременно с этим не выдать своего нахождение там. Конечно если кто-то из следящих за этим местом Анбу и Шиноби засекут странные всплески чакры или чего-то иного, подозрительного, после чего доложат об этом Хокаге — тот постарается замять дело. Но это не означало, что не найдется человека, что ослушается приказа и решится проверить все самостоятельно; это было маловероятно, но все-таки имело место быть. И последнее, что им нужно было, это быть замеченными в Лесу Смерти.

***

Итачи был удивлен тем, как хорошо шли дела (Однако он никогда бы не признался в этом Шисуи). Они быстро отыскали неплохое место для ночевки — это оказалась небольшая пещера, скрытая кустарниками и деревьями; неподалеку находилась речка. Расстелив в пещере спальные мешки и расставив по периметру разнообразных ловушек, подростки решили, что было бы неплохо прогуляться и осмотреться. Во время прогулки дети несколько раз ввязывались в драки с местными жителями, во время которых Наруко пряталась, наблюдая за боем брата и друга. Первыми противниками для Шиноби стали огромные пауки, после чего они нарвались на странных медведей с головами быков, а под конец убили несколько диких волков и под вечер вернулись к импровизированному лагерю. Дни протекали относительно спокойно. Поднимаясь с рассветом, Шисуи и Итачи готовили завтрак, наблюдая за разминкой Наруко. После они все вместе шли к речке, где ополаскивались, а после бродили по лесу, натыкаясь на разнообразных монстров и растения. Периодически они останавливались и рассказывали Узумаки о тех или иных растениях, которые могли узнать. Три выделенных дня пролетели быстро и незаметно, дети не успели оглянуться, как наступила их последняя ночь — утром четвертого дня они должны были покинуть Лес Смерти; именно поэтому, поднявшись в три часа, ребята направились к выходу из Леса. Идти им предстояло несколько часов, потому что за эти три дня они ушли в самую глубь. Итачи внимательно рассматривал местность, пока шедший чуть позади Шисуи нес на руках клюющую носом Узумаки. Девочка уложила голову на плечо старшего брата, сонно рассматривая дорогу позади, пытаясь не уснуть. И хотя Учиха сказал, что девочка могла поспать еще немного, Узумаки категорически не хотела засыпать. А спустя полчаса неторопливой прогулки (Учиха насторожились, понимая, что в Лесу было слишком тихо), Наруко встрепенулась. Сонливость испарилась, оставляя после себя неприятное послевкусие. Девочке казалось, что сейчас что-то случится, странное чувство было прямо по голове, вереща и оглушая (Из рассказов старших она знала, что это называлось Интуицией). Насторожившись, Узумаки уставилась вперед, зная, что такие ощущения настигали ее перед тем, как девочку начинали избивать. Собираясь рассказать о своих ощущениях остальным, Наруко замерла, заметив быстро приближающуюся к ним тень. Та двигалась молниеносно и бесшумно, не привлекая к себе внимание, и единственное, что она успела сделать, закричать: — Нии-сан! — Узумаки вцепилась в кофту брата, зажмурившись. Успев отреагировать на крик ребенка, оба Шиноби сорвались с места, запрыгивая на ветви ближайшего к ним дерева, одновременно с этим активируя Шаринган, чтобы увидеть проскользнувшую мимо тень. Переглянувшись, кузены насторожились — Итачи вытащил несколько кунаев, в любой момент готовый кинуть их во врага, когда Шисуи опустил Узумаки на ветку. — Нару, сиди тут, хорошо? — девочка неуверенно кивнула, настороженно наблюдая за тем, как подростки оставили около нее рюкзаки, вытаскивая оружие. Встав рядом с кузеном, Шисуи настороженно окинул поляну под ними внимательным взглядом, но так ничего и не обнаружил. — Судя по всему, нам придется спуститься, чтобы это штука проявила себя, — тихо заключил Наследник Клана, получив согласный кивок. Тихо хмыкнув, Шисуи в пол голоса заговорил: — Я пойду первым, ты нападешь следующим. — и не слушая ответа, Шиноби спрыгнул с ветки, мягко приземлившись на ноги. Итачи настороженно замер, в любой момент готовый броситься следом; прижимая к себе рюкзаки Учиха, Наруко застыла, напугано смотря точно на старшего брата, что сейчас игра роль приманки. Шисуи застыл, старательно показывая расслабленность, прислушиваясь к посторонним звукам. И если поначалу все было тихо, то… …Спустя пару минут из кустов выскочило несколько огромных животных, что бросились в сторону Шиноби. Шисуи отскочил, выпуская несколько ветряных волн, не позволяя приблизится к себе. Сверху спрыгнул Итачи, набросившись на несколько напавших животных, пока сидящая на толстой ветви Узумаки с расширенными от ужаса глазами рассматривала животных. Это оказались огромные, мутированные, волки — кроме обычных четырех лап, с каждой стороны их туловищ торчали еще по две пары лап, напоминающие паучьи. А вместо обычных волчьих морд, на Шиноби скалилась странная смесь из паучьих и волчьих лиц; Итачи скривился, когда один из монстров уставился на него восьмью глазами. Шисуи поморщился, наблюдая за тем, как с челюстей монстров капала слюна, когда те обнажали желтые, огромные, клыки. Как мог заметить Наследник Клана, на них напала вся стая волко-пауков, как окрестил тварей мальчишка про себя. И судя по количеству окружающих их монстров, в стае находилось очень много членов. Шисуи поджал губы, складывая печати для новой Техники, пытаясь подсчитать, сколько времени у них уйдет на то, чтобы отделаться от этих монстров. Ответ выходил неутешительный. Учиха только надеялся, что эти твари не умели цепляться за любые поверхности, как пауки, иначе в ином случае, Узумаки не была в безопасности даже на дереве. Итачи, разрубив еще несколько монстров, скосил взгляд на друга, что складывал печати для очередной Техники Ветра, сам Шиноби пока не решался использовать Техники. К его сожалению, основной Стихией Итачи был Огонь, как и у большинства Шиноби Клана Учиха; тем не менее, его второй Стихией оказались Вода и Ветер, однако Итачи не знал слишком много Техник этих Стихий. И сейчас определенно об этом жалел. Шаринган также не особо помогал — конечно он упрощал задачу подросткам, но не спасал от всех ударов мутированных монстров. Оставалось полагаться на собственные силы. Переглянувшись и кивнув друг другу, Шиноби сложили печати. Итачи выпустил в нескольких монстров Технику «Суйтон: Суйдан но Джюцу!», извергнув большое количество воды мощным потоком, когда Шисуи направил в воду собственную Технику «Райтон: Джинрайсен!», напитав воду Молнией. Совместная Техника обрушилась на нескольких волкоподобных существ, ударив их сильным током, выбив из битвы. Заметив приближение новых тварей, Итачи чертыхнулся, чувствуя, как дернулось левое веко. Подросток не мог понять, откуда выползала эта помесь волков и пауков. Заметив, как один из монстров выпустил в него сгусток паутины, Итачи на одних только рефлексах сложил печати Огненной Техники, после чего выдохнул продолжительный поток огня, сжигая паутину. Шисуи неподалеку только выдохнул сквозь сжатые зубы, едва не чертыхнувшись — все-таки от пауков в этих тварях были не только конечности. Узумаки, прижимающая к себе рюкзаки подростков, напугано следила за битвой, замирая каждый раз, когда Учихи получали раны. Девочка кусала губы, смотря на небо, с начала битвы прошло уже несколько часов, на улице совсем рассвело. А монстры все продолжали наступать — скольких бы Шиноби не убили, на их место приходили новые твари. Вернув взгляд на разворачивающуюся под ней битву, девочка осмотрелась. Учихи неплохо потрепали ландшафт, кое-где виднелись небольшие кратеры, и Наруко заприметила несколько новых трещин. Пару деревьев были обуглены одной из Огненных Техник Итачи, что была усилена Фуутоном Шисуи. Скользя льдисто-голубыми глазами по земле, девочка искала хоть что-то, что могло помочь Учихам; она чувствовала их усталость, и могла судить, что уже совсем скоро у Шиноби просто не останется сил на битву. Ее взгляд остановился прямо под деревом, где она сидела; это было одно из самых крайних деревьев поляны, и сейчас под ним стоял один из монстров. Однако Узумаки заметила несколько отличий — вместо восьми лап, у него их было десять. Помимо этого, девочка видела, как монстр спокойно наблюдал за битвой всеми двенадцатью глазами, да и сам он был минимум в два раза больше своих собратьев. Исходя из его размеров и внешности, а также того, как он наблюдал за битвой, не вступая в нее, Наруко поняла, что это был… «Вожак.» — заключила обладательница золотых волос. Наруко задумалась, сильнее сжимая в руке одну из лямок чужого рюкзака. — «Если… Если устранить Вожака, они же должны отступить, верно?» — Узумаки перевела взгляд на своего старшего брата и друга, что продолжали биться с монстрами. Как заметила девочка, они не позволяли Шиноби отвлекаться, и потому те не видели Вожака этой стаи; более того, монстры теснили Учих к другому краю поляны. Кричать смысла не было — вряд ли Учихи могли бы пробиться к ним, а своим криком Узумаки только сделала бы хуже, заодно привлекая к себе внимание. Девочка определенно не хотела проверять, умели ли эти волкоподобные монстры лазать по деревьям. Нахмурившись, поджав губы, Наруко аккуратно зацепила рюкзаки за одну из веток, после чего сняла со спины свой, пытаясь отыскать тренировочный набор, который девочка захватила с собой. Отыскав все нужное, Наруко положила на колени учебник, стараясь создать ровную и твердую поверхность. Замерев с кисточкой над листком, Наруко прикусила губу, стараясь унять собственную дрожь — руки тряслись, а в голове постоянно крутились мысли о том, что будет, если ее печати не подействуют? Узумаки боялась, она боялась только все испортить, прекрасно зная, что если сейчас девочка попадет в лапы монстра, Шисуи кинется спасать ее, уже не обращая внимания на собственные раны. «Хватит трястись, как клиновый лист!» — грубый голос вывел ее из мыслей, заставив вздрогнув от испуга. Удивленно моргнув, Наруко с изумлением поняла, что это был знакомый рычащий голос, принадлежащий Кьюби. Неуверенно смотревшись, она на грани слышимости выдохнула: — Кьюби-сан? — ответа не последовало, однако это не помешало ей улыбнуться. Дрожь прошла, и Узумаки стала аккуратно выводить на листе символы одной из самых простых Фуин печатей, что позволила бы ей связать монстра. Наруко делала все не торопясь, абстрагировавшись от звуков битвы, и как бы девочка не хотела поторопиться, она понимала, что могла просто ошибиться. Закончив и убедившись, что символы нанесены правильно, Узумаки все убрала, после чего встала на ветке, где ранее сидела. К ее счастью, Вожак монстров все еще стоял ровно под ней, не спеша никуда уходить. И Наруко не придумала ничего лучше, чем спрыгнуть вниз, вытянув руку с печатью вперед. — НАРУКО! — заметив, как девочка падает с дерева, Шисуи почувствовал, как у него остановилось сердце. Итачи сорвался с места, отчетливо понимая, что просто физически не успеет. В следующий момент Узумаки упала прямо на монстра, успев нацепить на того листок с печатью и активировать ее — по телу взревевшего мутированного животного прошли Фуин письмена, связав монстра, и не позволяя сделать ни шага. Учихи замерли, округленными глазами смотря на откатившуюся в сторону Наруко, что со стоном села, держась за ушибленную руку. Девочка насторожено смотрела на Вожака, что не мог пошевелиться; убедившись в том, что печать работает, девочка радостно улыбнулась, едва не закричав на весь Лес Смерти о том, что у нее получилось. Заметив быстро приближающихся к ней Шиноби, девочка только улыбнулась. Учиха встали перед ней, огораживая ребенка от замерших монстров. Как только до тех дошло, что на их Вожака напали и что-то сделали, волко-пауки оскалились, с рычанием направляясь к напрягшимся Шиноби, которых сканировала Узумаки — как девочка и предполагала, у ее брата и друга почти не осталось сил на битву. И потому Наруко решилась на еще один шаг, поднявшись, она громко закричала: — Если вы нападете, ваш Вожак пострадает! — Итачи с удивлением заметил, как направляющиеся к ним монстры замерли, настороженно уставившись прямо на Узумаки, которую можно было разглядеть между Учих. Убедившись в том, что монстры действительно имели какой-никакой, но разум и сейчас слушали ее, Наруко продолжила: — Но если вы оставите нас в покое, мы освободим его. Монстры с рычанием стали оглядываться друг на друга, словно обсуждая слова Узумаки. Шисуи присел на корточки, обнимая младшую сестру и шепча о том, какая она молодец, что смогла не только поймать Вождя, но и остановить остальных монстров; рядом согласно кивнул Итачи, ободряюще улыбнувшись девочке. Спустя пару минут всех прервало громкое рычание Вождя, и монстры стали отступать. Переглянувшись, Шиноби улыбнулись, поняв, что все закончено. Покрепче обняв Наруко, Шисуи наблюдал за тем, как монстры покидали поляну, пока Итачи аккуратно приближался к Вождю волко-пауков с целью снять с того листок с печатью. _______________ Написано — 18.04.24 г. В 15:10.