Будь самим собой

Компания шла по лесной тропе,слегка освещенной луной,тихо переговаривалась и старалась не отставать от Отшельника. -Могу спросить,как гормианы разных племен оказались вместе?- вдруг поинтересовался он. Ребята переглянулись. -История очень длинная...- почесал затылок Айкор. -Проще говоря,мы Геральды!- улыбнулся Эрон,поднимая руку с браслетом. Аоки заметила,как лицо Кавказа изменилось,но ровно через секунду вновь стало прежним.Будто его перекосил испуг, или что-то в этом роде. Как бы то ни было,все произошло слишком быстро,спрашивать нет смысла. -Айкор?- тем временем обернулся к идущему рядом другу Кавказ. -Да,Кавказ,я тоже.- показав браслет,поджал уши тот.- Это случайно вышло.Я спасал их,а потом оказалось,что я Геральд Льда.- он с улыбкой сморщил нос,заставляя Отшельника усмехнуться. Ледяной вдруг вспомнил слова сестры. -Я слышал,ты играть совсем перестал?- с легким прищуром поинтересовался он. Отшельник лишь всплеснул руками. -Да,есть у меня время играть.Одну от нервного срыва спасай,второго ночами по Королевству ищи,экстремалов разгоняй,еще и Найтелки совсем расхрабрились! -У Акиты случился нервный срыв?- теперь обеспокоенно спросил тот. Отшельник вмиг стал хмурым,как грозовая туча. -Да...- кивнул он.- Есть отказывалась,на улицу вообще не выходила,плакала до крови из глаз. Парень передернул плечами,опуская уши. -Она очень трудно пережила твою пропажу, мне кое-как удалось вернуть ей нормальное состояние. Ангел опустил крылья, жмурясь.Бедная...Что же он сделал с ней... "И как я ей в глаза посмотрю после этого?" Кавказ заметил,как сжались в кулаки руки друга.Ему было стыдно, Кавказ это прекрасно понимал.Но на что "старший брат"? -Но ты ведь вернулся.- он приобнял крылатого за плечи.- Значит все будет в порядке.Главное ,что ничего плохого не случилось. -Думаешь? -Конечно.Она тебя обязательно простит,она ведь так скучала.Только и говорила мне,как хочет тебя снова увидеть. Ангел нахмурился,сосредоточенно сверля его взглядом. -"Говорила"? Кавказ,она же волчица. Тот смерил его удивленным взглядом,но через секунду хлопнул себя по лбу с улыбкой. -Забыл,ты же не знаешь! Ничего,сам все увидишь... Айкор изогнул бровь,но больше не стал спрашивать.Зато вклинилась Аоки. -Как ты управлял растениями? Тот обернулся на нее,после чего коснулся своей серьги. -С помощью сережки. -Она магическая? -Ага...Растения ей беспрекословно подчиняются. -А что за Найтелки?- спросил Трек.- Ну..ты раньше об этом упомянул... -Найтелки- это существа Ледяного Леса,похожи на духов....- заметив округлившиеся глаза Эрона,Айкор покачал головой.- Нет,Эрон,не призраки.Они весьма осязаемы,питаются светом и энергией стихий. -Эй! Ты тут не наговаривай!- осадил его с усмешкой друг.- Они питаются не только ими.Их просто нужно подкармливать время от времени. -Ну да.- Ледяной закатил глаза.- Ты всегда не любил насилие. -Но ты же знаешь,Найтелки весьма дружелюбные создания,просто голодовка случается и у них. -Короче все Ледяное Королевство и не подозревает,от каких тварей защищает их Кавказ.- заключил Принц ,насмехаясь над недовольной моськой друга. Аоки испуганно сжалась,стоило ей услышать в рационе сих существ "свет",а остальные смотрели очень даже заинтересованно. -Говоришь,они распоясались?- уточнил Ангел,снова привлекая к себе внимание Отшельника. -Да...что-то нападать часто стали.Я объяснил бы то голодом...но,честно,такого голода представить себе не могу.Покажу тебе как-нибудь,может знаешь что-нибудь... Ледяной кивнул,соглашаясь.Вот чуял он,что не то что-то с ними. -Простите ,что вмешиваюсь, но скоро мы уже придем?- хмуро поинтересовался Рифф, кутаясь получше. Кавказ обернулся на его вопрос и кивнул. -Уже скоро.Сейчас...- он остановился,поскольку перед ними выросла стена из корней. -Ну вот...Короче,ищем другой путь...- фыркнул Огненный,но Айкор остановил его взмахом крыла. Ледяной с ухмылкой покосился на Отшельника, и тот улыбнулся. В тот же момент сережка в его ухе засветилась, зеленое сияние окутало его пальцы, а глаза налились зеленью, поглотив зрачки. Он повернулся и прикоснулся к "стене". -Зотобо...- воскликнули все,кроме Айкора,который помнил этот прием еще с детства.Корни и ветки расступились,образуя арку,и Кавказ,чьи глаза уже стали нормальными,сделал приглашающий жест. -Добро пожаловать ко мне домой. Пройдя в арку,Геральды оказались на просторной поляне,засыпанной снегом.Хотя,если сравнить с сугробами в лесу,здесь было довольно таки чисто.Невысокий забор окружал поляну по окружности,если приглядеться,то можно было заметить листья и ветки в нем.Видимо,Кавказ применил сережку и тут.Дальше забора снова начинался лес.Чуть дальше был небольшой навес,в котором едва угадывались очертания каких-то инструментов.Посреди самого двора росло огромное дерево,широко раскинувшее свои ветки,покрытые снегом. Геральды с восхищением задержали на нем взгляды. -Не думал,что оно еще стоит здесь.- с мягкой улыбкой поджал уши Айкор. -Это же наше "Древо Дружбы"...Я ухаживал за ним.- фыркнул Отшельник в ответ,снова приобняв его за плечи.- Ребят,пойдемте в дом. Друзья нахмурились,переглянувшись.Чего-чего,а дома тут не было видно. Эрон обвел все вокруг внимательным взглядом,после чего вдруг с веселой улыбкой указал на что-то. -Смотрите! Дом на дереве! Всегда себе хотел такой! Удивленные взгляды устремились туда. Ветки деревьев причудливо сплетались,поддерживая навесу основу.Стены поднимались на несколько метров, сверху была аккуратная крыша.Дом был поднят примерно на три метра от земли, к входной двери вела ступенчатая лестница,рядом с дверью красовалось теплым огоньком окно.В тени древесной кроны проглядывали еще несколько окошек по обе стороны. Вообщем,домик у Кавказа был не маленьким. -К-как?!- шокировано воскликнул Трек,выдавая мысли всех.Кавказ пожал плечами. -От отца достался...Как и все тут.Но давайте не будем поднимать эту тему.- он неуверенно покосился на Ледяного.Тот успокаивающе положил руку ему на плечо,после чего Кавказ заметно оживился и махнул рукой в сторону двери. -Прошу. Внутри было необычайно тепло,Рифф тут же блаженно закатил глаза. Отшельник вежливо предложил им повесить куртки на крючки и проходить внутрь. Ледяной услужливо помог Аоки снять шубку,сам спрятал крылья. Это была прихожая и зал одновременно,как можно было догадаться по теплому ковру на полу,камину у дальней стены,двум шкафам-одному с книгами,второму с какими-то склянками и коробочками- так же здесь были диван и пара кресел ,стоящие вокруг столика.Несколько книг все еще лежали на нем. Из этой комнаты было еще два выхода- направо и налево, что заставляло еще больше поразиться величиной постройки. -Я дома!- вдруг громко оповестил Кавказ.-Ты не поверишь,что произошло! -Кавказ? Что за запахи с тобой?- из левого прохода показалась девушка.Черные волосы под коре,бежевая кожа,яркие янтарные глаза.Стройная,в белом полушубке с мехом на шее,серые лосины и...розовые носочки. Аоки удивленно вскинула брови и перевела взгляд на Кавказа.Его самого теперь разглядеть можно было лучше.Салатовые глаза,чуть фиолетовая кожа,волосы,чьи корни были ярко-фиолетовыми,а к кончикам становились синими. Девушка вдруг ясно поняла,что он не Ледяной. Айкор пребывал в легком замешательстве.Девушка казалась ему чужой,но одновременно знакомой. Та округлила янтарные глаза,обрамленные пышными ресницами,и выронила тряпку ,какой вытирала руки. -Этот запах...- она втянула носом воздух.В следующую секунду мадам запрыгнула на Принца ,возбужденно и радостно выкрикивая: -Айкор! Айкор! Геральды отступили,как и Кавказ,что с улыбкой наблюдал за сценой. Парень инстинктивно поймал ее,удивленно округляя глаза. -Вернулся! Вернулся! Наконец! Дождались! В голове юноши вдруг что-то екнуло.Он смерил девушку цепким взглядом,после чего сравнил ее с,как не странно,воспоминанием о волчице. -Акита? -Да!Да!- еще счастливей улыбнулась та,следом превращаясь в огромного белоснежного волка.Лишь кончики ушей,полоски на морде,лапы и концы трех хвостов были окрашены в розовый,будто художник небрежно махнул кистью. -Акита...Как это?- продолжая поддерживать зверюшку,что поставила передние лапы на его плечи и недружно виляла всеми тремя хвостами сразу,ошарашенно спросил он. Девушка снова превратилась,лучезарно улыбаясь. -Я тебе все расскажу... Но..Что это?- она прикоснулась к его губе. Ледяной покосился на Отшельника,после чего улыбчиво отмахнулся. -Ударился просто... -Ударился,значит.- фыркнула она,вытаскивая из его волос ветку.-Кавказ?! -Ну не узнал я его сначала!- всплеснул руками тот,опуская уши.Потом подошел и потрепал парня по волосам.- Подрос пацан,почти до меня достает. -Ох,Кавказ..- волчица закатила глаза.И только тут заметила остальных.-Постойте,а это кто? -Акита,это мои друзья.- взял ее за руки и обернулся к толпящимся Геральдам.- Рифф,Трек,Эрон и Аоки. -Я предложил им погреться у нас.- поддакнул Отшельник. -Гости?- улыбнулась она.- Конечно,проходите! Я как раз испекла пирог. -С морошкой?- улыбнулся Кавказ,заставив Айкора рассмеяться. Акита улыбнулась,но не ответила. -Проходите,не стесняйтесь. Заметив,как Кавказ и Айкор снимают обувь,Геральды решили не выделяться и не топтать в гостях ,сняли сапоги и прошли в дом в одних носках. Комната,из которой вышла Акита,оказалась кухней и столовой. Стена напротив двери была с окном почти во всю длину стены.Здесь стояли разные полки,гарнитуры,кухонная утварь,из духовки доносился приятный аромат выпечки.Неподалеку расположился стол со стульями,накрытый ажурной скатертью.На стене друзья заметили рамку с фотографией,на которой с удивлением узнали Айкора,Кавказа и волчицу,но еще маленькими.Лет может семь от роду. Из этого помещения уходило еще две двери,правда,закрытые. Девушка поставила пирог на стол и пригласила всех садиться. ****** -Так ты принадлежишь к древнему роду Волков ,что жили на территории Ледяного Королевства несколько лет назад?- собрал всю информацию в кучу Айкор. Акита кивнула. -Мы жили на западе этого леса,нас была целая стая.А я была дочкой вожака. -Так ты принцесса? -Я принцесса без королевства.- горько усмехнулась она.- Мне было пять,когда пришли солдаты и уничтожили нас всех. Она говорила это без эмоций,равнодушно,будто и вовсе не ее касалось. Зато вот Айкор хотел извиняться перед ней на коленях. Остальные молчали,внимательно слушая,а Кавказ пил какао. -Я сумела спастись,была полна жажды отомстить твоему отцу, но когда пришла в вашу деревню...Я увидела Уильяма и его шайку,они избивали тебя...Ты мне сразу понравился.Такой...непохожий на других Ледяных.Желание мстить как-то сразу отпало,да и ребенком я тогда была.Многого не понимала.Зато к тебе так привязалась,клещами не отодрать. Она улыбнулась, а потом вдруг нахмурилась и отвесила Принцу весьма ощутимый подзатыльник. -Ауч! За что? -За то что сбежал.Не предупредил.Нам с Кавказом нервы истрепал. Ангел поджал губы,безмолвно соглашаясь. -Ну а ты сама почему не рассказала сразу? Теперь растерялась Акита. -Не знаю...Не смогла просто.Притворялась твоим питомцем,потому что по-моему так было безопаснее. -А почему вы не спите?- вклинилась Аоки.- Ночь глубокая,и мы тут еще приперлись. -Да ладно.Мы любим посидеть допоздна.- пожал плечами Кавказ.- Да и, всего пол двенадцатого. Он указал на настенные часы.Те действительно показывали пол двенадцатого. -Зот,а я-то думал,уже за полночь перевалило.- удивился Рифф,пригубив чай. -Времени еще много.- улыбнулась девушка.- Расскажите что-нибудь о своих приключениях. Эрон тут же набрал воздуха, и они с Риффом наперебой стали пересказывать их приключения.Трек же жрал,став похожим на хомяка. Они беседовали на самые разные темы,перескакивая с одной на другую. Когда тема приключений иссякла,пошли рассказы о Гормити,Башне,задели так же силы Аоки, раскрыли,что Айкор ее Хранитель. После Акита и Кавказ начали рассказывать о своем.Постепенно перескочили на то,"каким Айкор был милым в детстве".Тему к удивлению начал Кавказ.Друзья хихикали,косясь на Ангела,а тот слезно умолял друзей замолчать. Акита где-то нарыла старый фотоальбом,хихиканья стали еще громче.Волчица призналась,что кое-какие фото стырила из Крепости.Например,Айкора-младенца. Ледяной уже молчал,просто краснея.Задумался,стоит ли отдавать капюшон другу,раз тот пустил провокацию по рукам.Все-таки отдал,после чего Кавказ еще пол часа пенял ему за кражу. Трек стал выпрашивать рецепт,а Эрон и Рифф фото,ибо видеть красного Ледяного было очень смешно. Аоки особенно понравилось,где молодой Айкор сидел на полу в окружении своих же синих крылышек и рисовал,полностью перепачкавшись краской. Акита была тут же,тоже измазанная. Судя по всему,снимавшего действо Кавказа тоже хотели угостить краской,ибо фото было слегка косым.Зато каким веселым! Часы неумолимо шли,и в конце концов всех сморил сон.Эрон уснул,уткнувшись носом в стол.Трек честно признался,что тащиться назад в Крепость ему лень. Кавказ и Акита были только рады,и предложили им переночевать у них. -Мы можем постелить на диване и разложить кресла.- предложила Акита. -Или поселить их в комнате Айкора.- перебил ее шуткой Кавказ. Геральды из вежливости помогли им убрать со стола,и Волчица ушла в соседнюю комнату за постельным бельем. -У Айкора здесь есть своя комната?- поднимая сопящего Эрона за плечо,спросил Рифф. Кавказ кивнул и хотел уже что-то сказать,но тихий скрип отворившейся двери опередил его.Айкор уже заглядывал в свою старую комнату. -Тут ничего не изменилось.- восхищенно протянул он,встретившись с Кавказом взглядом. -Мы и не думали что-либо менять.- улыбнулся он,открывая дверь и впуская всех. Напротив двери была кровать,противоположенная стена сплошь покрыта полками с самым разным содержимым.Напротив кровати окно ,под ним стол с выдвижными шкафами,ближе к двери большой сундук.А на полу пятна от желтой краски .Аоки узнала обстановку с фотографии. Парень прошел первым,благоговейно касаясь всего,до чего дотягивался.Воспоминания нахлынули с головой.Вот здесь он рисовал,когда принес из дворца краски.Акита вся перемазалась желтым,оставляя на паркете следы.Так и не стали их убирать,посчитали,что и так красиво.А вот все его статуэтки.Кавказ сам помогал вырезать.А тут в ящиках все его рисунки.О Лорды,лучше это не показывать остальным.А вот сундук,в нем он хранил одежду и прочие мелочи.Хах,и все на своих местах! Как три года назад! И вправду,если бы ему дали выбирать,он выбрал бы эту комнату. -В детство впадаешь?- рассмеялся Отшельник,следя за его движениями. -Спасибо,что не тронули.- он взял в руки статуэтку оленя.Ее вырезать было труднее всего. -Ну,мы верили,что ты еще вернешься.- улыбнулся он.- Только боюсь,твои друзья тут не поместятся... -Ты думаешь?- усмехнулся тот,показывая за спину друга.Кавказ обернулся,после чего театрально взмахнул руками. Трек и Эрон уже развалились на кровати,а Рифф и Аоки заняли место с краю прижавшись друг к другу,видимо,не забыв и оставив место реальному хозяину комнаты. -Ну ладно.- вскинул брови Отшельник,почесав затылок. -Мальчики,вы где?- послышалось из кухни,и Акита заглянула к ним,после чего ее лицо растянулось в умиленной улыбке и она занесла одеяла.Парни тут же перехватили инициативу и отобрали их,накрывая четверку. -Айкор,а Рифф с Аоки пара,да?- шепотом спросила черноволосая,косясь на друга.Тот не знал,что ответить. Вроде нет...но вроде да, они нравятся друг другу.Почему от этой мысли так грустно? Неужели он ревнует ее? Но как Ангел-Хранитель,не больше...Или нет? Черт,неужели он влюбился,как идиот,и сейчас стоит над ними и ревнует? Глаза парня на мгновение стали фиолетовыми,он зажмурился,качнул головой и ушел. Кавказ и Акита проводили его озадаченным взглядом. -Я что-то не то спросила?-обратилась она к Отшельнику. Ночь в Ледяном Королевстве прекрасна.Безоблачное небо,сотни звезд,будто льдинками застывших на небосводе,да еще и красота заснеженного леса... Айкор вдохнул полной грудью,наслаждаясь.Ему не хватало этого чувства странной...свободы,что появлялось только здесь. Он облокотился на ствол Древа Дружбы,как называли они его в детстве,выпустил крылья,что отдались глухой болью,будто жалуясь,что он так долго держал их. Неожиданная догадка взбудоражила каждую клетку мозга.Неужели,влюбился?Тогда все эти его заглядывания на нее можно было легко объяснить. Да,в ней определенно что-то было.Что-то,что зацепило его еще тогда,заставив стать Ангелом-Хранителем.Поразительно, и он столько времени этого не понимал.... Не только внешность...Ему нравился ее смех,блеск ее глаз,а еще дразнить и видеть,как она хмурится. Влюбился.... Но это пугало...Внутри было странное вяжущее чувство,хотелось вырвать его собственными руками,разодрав грудь в кровавое месиво. Нормально ли это? Нет,навряд ли... Воспоминания Ангельской жизни сейчас были бы очень кстати! Он устало уткнулся затылком в кору,выпрямляя на ветке ноги. Спасибо,Лонгос- единственное имя,что он вспомнил- Всю жизнь мне испоганил. Кавказ и Акита стояли на крыльце,девушка жестами показывала парню поговорить с их общим другом,тот разводил руками и говорил ей тоже самое. В конце концов Отшельник сдался.Взял пару кружек какао и направился к дереву. Щупальца любезно придержали их,пока зеленоглазый лез к Ангелу на ветку. Принц тут же освободил место от ног и протянул руку помощи. -Ты никогда не умел лазить по деревьям.- усмехнулся он,когда Кавказ с пыхтением занял себе место и протянул какао. -Мне и на земле нормально всегда было.- фыркнул с улыбкой тот. Повисло молчание, оба лишь наблюдали за звездами. Первым решил заговорить Кавказ,ибо Акита поклялась откусить ему уши,если он не разберется,что с ним.Да и сказать,что перемена в настроении друга его не заботила,сказать грязную ложь. -Как ты себя чувствешь? -Нормально.К чему этот вопрос? Отшельник пожал плечами. -Ты переменился в лице и ушел,когда Акита спросила про... Он не договорил,заметив,как выпрямился друг,хмуря брови. -Что-то не так? -Я сам не знаю.- Айкор поставил кружку на выпирающую складку ствола. Кавказ прищурился,неожиданно догадавшись. -Ты приревновал? -Что?- Ангел вздрогнул и покосился на него,но от всевидящих глаз Отшельника некуда было спрятаться. -Не знаю.Может быть...Я совсем перестал понимать самого себя. -Она тебе нравится? -Да,-неуверенно кивнул он.- Но Риффу она тоже нравится.И Аоки ему симпатизирует.Я боюсь,тут я третий лишний.Со своей опекой... -Ангелок,ты перестань себя накручивать.- зеленоглазый ласково прикоснулся костяшками к чужой щеке,заставляя поднять взгляд.- Девушки это странные существа,их умом не понять.Уж поверь. Отшельник указал себе за спину,заставив крылатого усмехнуться. -Но зато их можно понять сердцем.- продолжал он.- Если она тебе нравится,подойди к ней и признайся. -Не хочу ставить ее в неловкое положение. -Да ладно.- он склонил голову на бок.- Когда это ты таким стал? Айкор едва заметно покраснел,вспомнив,как навязывался Кавказу,после чего и стал его другом. -Я тебя не заставляю,но советую не таить чувства в себе. "Софос тоже говорил не таить чувств.- вспомнил Ледяной.- Сказал,что выйдет боком.Странно,совпадение?" -Я подумаю..- пообещал он Отшельнику,снова взяв кружку в руки и сделав глоток.- А теперь ты расскажи о своих чувствах. Он ехидно улыбнулся,заметив,как перекосило друга. -О чем ты?- пряча взгляд,спросил он. -Акита красавица,не так ли? -Ну ты и мразь.-надулся он. -Я знаю.Так что, когда я узнаю,что вы пара...- он осекся,прищурив взгляд. Кавказ точно так же вглядывался в лесную чащу. -Мне кажется? -Нет... В нескольких километрах мелькали тени и сверкали ярко-красные огни.С земли увидеть это было нереально,но с дерева... -Зот.- прошипел Отшельник,поднимаясь на ноги. -Это то, о чем я думаю? -Найтелки.- кивнул он.