Цветочная любовь

Глава 8 Благородная любовь. Часть 1. Уже больше года Иван путешествовал по свету. И, наконец, решил приехать домой. Какого же было его удивление, когда он не нашёл своего друга дома. Именно тогда он узнал, что тот поехал вместе с другими на защиту королевства Таниного мужа. Невеста Ярослава всё рассказала ему: и причину, и то, что в походе они уже больше полугода. Подобного Ванька никак не ожидал. Приблизительно, он знал, как чувствует себя Таня. Но он не хотел в это верить. Больше всего в жизни, он хотел, чтобы она была счастлива. А эта война. Вряд ли она сейчас счастлива. Для того, чтобы убедиться во всём, он решил отправиться туда. И если что, то сам готов был принять участие в этой войне, лишь бы чем-то помочь. Приехал туда он довольно быстро. И первым же делом, отправился на рынок. Но по пути ему встречалось довольно много мужчин. Это было удивительно, учитывая, что идёт война. Хотя…, если война закончилась!? Это он и решил узнать. Подойдя поближе, но так, чтобы те трое, которые разговаривали, не поняли, что он подслушивает. И вот что он услышал. - Да, жалко королеву, – сказал один. – Говорят, что стоило только ей здесь появиться, как на неё сразу столько навалилось. Вначале эта фаворитка сумасшедшая, потом смерть короля Стефана. А теперь, после этой войны, ещё и король пропал. - Я слышала от служанок, что она никого видеть не хочет, – сказала полная женщина с корзиной яиц. – Заперлась в спальне, к сыну никого не подпускает. - Ну а короля-то ищут? - Ищут. Только сомневаюсь, что найдут. Я ведь там тоже был. Не иначе, как какая-то магия была. Вот та Фаворитка, про которую ты говорил, слышал, что она колдовством занималась, – говорил третий мужчина. – Он прямо на глазах пропал. Крикнул только, что не позволит. А что не позволит, кому? Не знаю. - Да, – вздохнула женщина. – Даже не узнал, что у него сын родился. Этого Ивану было достаточно. Значит, у неё родился сын, а муж пропал. Да, ничего не скажешь. Жизнь продолжает её не очень-то баловать. А главное, что никто не знает, где его искать. «Танечка, милая. Я ведь даже не знаю, как тебе помочь», – думал он, идя по улице. Шёл, то и дело слушая, как люди разговаривали, говоря об исчезновении короля. Как ему хотелось помочь ей. Но как он сможет найти его? С такими мыслями он не заметил, как его кто-то звал. Пришёл он в себя, только когда только на него налетел тот самый кто-то, кем и оказался его лучший друг детства. - Ванюх, ты, что, оглох что ли? – сияя как медный пятак, прокричал он. - Славка? – не поверив своим глазам, проговорил он. - Ты здесь какими судьбами? – спросил его друг. - Да решил домой наведаться и узнал от твоей Катерины, что произошло, – пожав плечами, сказал Ванька. - Это да, – кивнул Ярослав. – Мы тоже, как узнали, долго поверить не могли. Потом начались сборы. - Слышал, король пропал, – как бы невзначай спросил Ванька, направляясь к ближайшей харчевне. - Так вот зачем ты приехал, – остановившись, сказал парень. – Неужели ты не понимаешь, что сейчас она королева. И её не поймут, если она решит выйти замуж за простолюдина. - Нет, Слав, ты меня не понял, – замахал руками Ванька. – Я не собираюсь искать встречи с ней. Я с самого начала смирился, что она не моя. Я тебе больше скажу, я не хочу видеть её. - Тогда я не понимаю. Зачем ты приехал сюда? - Ты мне только скажи. Король жив? – был вопрос Ивана. Парень вздохнул, не зная, что ответить другу. В конце концов, решил ответить очевидное. - Его ищут уже около месяца. И до сих пор не нашли. С каждым днём, надежда тает. Даже король Лео уже сомневается. Многие думают, что он не просто исчез. Они говорят, что он исчез с лица земли. Да если честно, я тоже так думаю. Да и потом говорят, что он Таню больше жизни любил! Так что, если бы он был жив, то наверняка вернулся уже. У них же ещё сын родился, – сказал Ярослав, садясь за стол. - Ну да, – задумчиво проговорил Иван. Только ему это не нравилось. Не хотел он, чтобы страдала Таня. Ну, а если он действительно умер? Что тогда? – А правда, что его фаворитка ведьмой была? - Я не знаю, – отмахнулся он. – Может была, может нет. Не знаю. А что? - Да вот думаю. Может найти какую-нибудь ворожейку, – задумчиво протянул он. – Может, она сможет найти её мужа. - Стоп, а тебе-то какая от этого выгода? Иван посмотрел на друга и грустно усмехнулся. Какая ему от этого выгода? Самая, что есть, большая. Её счастье. Пусть им не суждено быть вместе, но он всё равно любит её и будет любить. И её счастье для него и есть самая большая отрада. В этом есть настоящая любовь. Делать любимого человека счастливым. Даже если не имеешь к нему никакого отношения. И если так, то он готов вернуть ей мужа. И он рассказал Ярославу правду. В ответ ему было нечего сказать. Нет, он, конечно, знал, что его друг – добрейшей души человек, но что настолько. - Кстати, ты знаешь много людей. Может кто-то тебе рассказывал о каких-нибудь магах, колдунах, ведьмах? - Вообще-то есть одна, – задумчиво проговорил он. – Но только я не уверен. Она толи ведунья, толи знахарка. Точно знаю только то, что она травница. И людей она лечит. Да быстро так, что все удивляются. Может даже за самые безнадёжные болезни на нет изгнать. Только вот характер у неё…. Она тебя возможно даже слушать не станет. - Это уже мои проблемы, – махнув рукой, сказал Ванька. – Ты только скажи, как мне её найти. - Дело твоё, – вздохнул парень. Мешать ему он не собирался. Ведь не он, так кто-то другой ему поможет. А то и вовсе, направит к какому-то тёмному колдуну или жрецу. * * * Идти оказалось до этой ведьмы не так уж и просто. Забралась так глубоко в глушь, что даже привычному Ивану было трудно проходить. Ярослав с ним не пошёл. Эта война перечеркнула ему все планы. Он собирался жениться, а тут это. Дома уже всё было готово, и Катерина ждала его. Да и Ванька сам тоже отказался от его сопровождения, мотивируя тем, что должен сам. И вот сейчас, идя через густой лес, Иван мало-помалу приближался к избе травницы. Как долго ещё ему надо было идти, точно он не знал. Только весьма приблизительный маршрут. К краю леса он приехал ещё позавчера утром. Так что ему уже пришлось дважды заночевать в лесу. Ярослав забыл упомянуть, что дорога совершенно непролазная. Лицо парня уже было исцарапано ветками деревьев и кустов, которые то и дело норовили хлестнуть ему в глаза. Так, наверное, ему и предстояло ему пробираться над и под ветками и кустарниками, как внезапно его остановил голос. - А ты упёртый. Обернувшись, Иван увидел женщину лет сорока пяти с чёрными волосами, сидевшую на ветке дерева. - Вы Агата? – спросил он, надеясь, что, наконец, нашёл её. - Угадал, – усмехнувшись, ответила она, довольно ловко спустившись с дерева. – Я уже второй день наблюдаю, как ты пытаешься найти дорогу ко мне. Не надоело? - То есть, всё это время вы видели, что я иду? – не поверил Иван. – Тогда почему вы не…. Почему вы не показались раньше? - Я думала, что ты передумаешь и повернёшь обратно, – совершенно без каких-либо угрызений совести сказала она. – И никак не могу понять, почему ты не сделал этого. - Мне очень нужна ваша помощь, – хриплым голосом, проговорил он. – Я должен найти одного человека. - Мужа любимой женщины. Человека, который отнял у тебя её. Зачем тебе это? Иван опустил голову. Зачем? Ну, как зачем. Что бы она была счастлива. - Это не он отнял её. Это я влюбился не в ту женщину, – тихо сказал он, прекрасно зная, что она его слышит. - Всё равно, – упрямо сказала женщина, прищурив глаза. – Ты любил её, а она тебя нет. Ты хранил ей верность, а она уже родила сына от короля. Всё это по отношению тебе несправедливо. Так пусть сейчас всё будет справедливо. Ты страдал, и она сейчас пусть страдает… - Нет! – воскликнул парень, вскинув свои голубые глаза на неё. – Она не виновата во всём, что произошло. А я страдать не буду только тогда, когда она будет счастлива. - Ох, уж мне эта благородная любовь, – проворчала Агата, качая головой. – Ну ладно. Допустим, ты его найдёшь. Что ты потом делать будешь? - Жить, – просто сказал Иван. - Ага. Жить. Ну-ну. - Прошу Вас. Помогите мне найти его. Я всё что угодно сделаю, – начал просить её парень. - А с чего ты взял, что он жив? – усмехнувшись, спросила травница. – Может, он не просто пропал, а исчез. Стёрся с лица земли или же просто летает пеплом по земле. - Но… – ошарашено произнёс он. - Не могу я тебе помочь. И никто не сможет. Ни один маг не скажет тебе, где король «Мираклиона». Так что не трать времени даром, а иди и путешествуй дальше. Говорила она жестоко, видя, как меняется лицо юноши. Каким беспомощным оно становится. Он не мог поверить в то, что говорит эта женщина. Неужели это правда, и Таня никогда не будет с тем, кого любит. - Мне серьёзно очень жаль тебя. Но никто и ничто не сможет помочь тебе, – с жалостью произнесла она. – Возвращайся обратно и живи, как жил до этого. Иди. Иван присел на ближайший пень и обречённо обхватил руками голову. Он не сможет помочь ей, а значит, он ничего не может. Он слаб и беспомощен. Почему же в этой жизни всё так сложно? - Агата, я ведь не смогу спокойно жить, зная, что она страдает! ТАК ЧТО ЖЕ МНЕ ТЕПЕРЬ СКАЖЕШЬ ДЕЛАТЬ! – крикнул он, вскакивая на ноги. Но он не увидел Агаты на том месте, где стояла травница минуту назад. Оглядевшись вокруг, он так её и не нашёл. – АГАТА! – вновь прокричал Иван, надеясь, что она отзовётся. Но сколько он не звал её, не искал по лесу, её так и не было. И лишь к вечеру, уставший и измотанный, он упал на колени и вцепился в свои волосы. Ему хотелось выть от собственной беспомощности. А в его голове до сих пор звучала одна фраза. «Никто и ничто не сможет помочь тебе!» - Прости меня, – прошептал он в пустоту. – Прости меня, Танечка. Я, правда, хотел помочь. Но я так слаб и ничтожен, что не могу этого сделать. Прости меня. А с глубины леса за ним всё продолжала наблюдать Агата. Лицо её было задумчивым. - Никто и ничто не сможет помочь тебе, – повторила она так тихо, что никто не мог её услышать. – Никто, кроме тебя. А Иван просидел у дерева всю ночь, смотря на луну. Глаза его были красные, уставшие и полны грусти и боли. Только утром он нашёл в себе силы, чтобы встать и начать искать дорогу к выходу из леса. И, как ни странно, довольно быстро нашёл. Деревья словно расступались перед ним, давая пройти. И вот, он уже стоит перед своей лошадкой, по кличке Абигаль, которую так любила его принцесса. Иван тоже любил эту лошадь. Она была такой красивой. Сколько у него не просили её выкупить, он не соглашался. Белая, с чёрными пятнами. Даже грива была наполовину белой, на половину чёрной. Необыкновенность её и делала очень красивой. Теперь он знал, что никогда не сможет вернуться. Не сможет лишь потому, что эти места будут напоминать о том, что он ничего не смог сделать, чтобы помочь любимой. О том, какой он слабый и ничего не может сделать. О том, что теперь ей предстоит страдать всю жизнь. * * * После исчезновения короля и родов наследника престола, Таня перестала выходить из собственной спальни. Она словно закрылась от всего мира, который причинял ей боль, одну за другой. Она закрылась от него, желая, чтобы вернулся Глеб. Вернулся и защитил её и их сына от этого мира. Порой она подходила к окну, надеясь, что увидит его, идущим к ней. Но раз за разом, её ждало разочарование. Его там не было. К ней не раз приезжала мама и просила, чтобы она не расстраивалась так. Говорила, что Глеба обязательно найдут. На это Таня только сильнее обнимала сына и хотела, чтобы всё это поскорее прекратилось. Маленький принц Стефан – единственное, что ей осталось. Именно он и давал ей стимул жить дальше. Ради него. Но только когда силы заканчивались, и уже было невыносимо сдерживать себя, она садилась у кроватки на колени и тихо плакала, стараясь не разбудить своего маленького мальчика. Оникс всё видела и жалела, что ничем не может помочь своей королеве. Да и никто не мог. Все прекрасно знали, что только возвращение короля может всё вернуть на свои места. - Я боюсь представить, сколько ещё будет длиться эта чёрная полоса, – говорила Оникс другой служанке. – Эта Элеонора хотела погубить королеву, потом всё только прошло, как смерть короля Стефана ещё больше омрачила всё. Да и этот принц «Лонли» туда же. Я слышала, что он собирается нанести официальный визит королеве с извинениями. - Шутишь! Быть того не может. - Может. Лорд Вилдер получил послание и зачитал его королеве. - А что она? - Она только попросила Лорда оставить её одну. Потом до вечера никого видеть не хотела. - Да, бедная королева. Осталась совершенно одна. Так и заканчивались все разговоры. Но только от того ничего не менялось. Король так найден и не был. Сама королева из спальни так и не вышла. От боли её так никто и не мог избавить. * * * С разговора между Агатой и Иваном прошли ещё долгие три недели. Парень уехал на север. Долго он нигде не останавливался, желая убежать от всего стыда, от которого он никак не мог избавиться. Май месяц. Самая прекрасная пора из всего года. Лужи высыхали, деревья зеленели. Тем более, было очень тепло. Хотя вся весна была на удивление тёплой. Именно поэтому Иван решил в этот день просто прогуляться. Босиком, он шёл рядом с Абигаль по свежей траве. Настолько мягкой, что было приятно идти. Впереди на горизонте было видно большое дерево. К нему и направлялся Иван. День выдался жаркий. Солнце начало подпекать, и поэтому ему сейчас нужен был тенёк. Но подойдя ближе, он увидел какой-то силуэт. Это был человек. Молодой мужчина находился в полусидящем положении. Одежда его была грязная, а края изодраны в лохмотья. Глаза его были закрыты, а бледность лица показывала, что он слишком слаб. Редкое дыханье позволяло определить, что он ещё жив. Подойдя вплотную, Иван похлопал ладонями по его щекам, приводя в сознание. Мужчина приоткрыл глаза, и он видел, что ему стоило это очень многого. - Эй, друг, ты как? – встревоженно спросил Иван, смотря, как тот смотрит на него мутным взглядом. Было видно, что он ничего толком не понимает. Тогда он потряс его за плечо, думая, сколько же он провёл здесь времени. – Ты в порядке? - В порядке ли я? – горько усмехнулся он. – А ты видишь, что я в порядке? - Что случилось? Тебе нужна помощь. - Думаешь, я этого не знаю, – вновь усмехнулся мужчина. – Если б я мог хотя бы пошевелиться, меня бы здесь уже не было. Меня жена дома ждёт, а я идти не могу. - Я помогу, – решительно сказал Иван, подходя вплотную к нему. – Сейчас довезём тебя до ближайшей деревни, там тебя выходим. А потом и к жене отправим. Хотя бы тебе, да я помогу. - Что-то не слишком весёлый у тебя голос при этой фразе, – с трудом усмехнулся мужчина. Иван поднял его и взгромоздил на Абигаль. - Да вот, – грустно произнёс он. – Не слишком-то у меня получается помогать людям. Вся как-то не так. Но повернувшись в сторону незнакомца, он увидел, что ему стало хуже. Было видно по сильно сжавшимся от боли зубам, а затем резкой потере сознания. – Идём Абигаль. Надо быстрее отвезти его в деревню. Но как назло вблизи не было ни одной деревушки. Время подходило к ночи. Начало смеркаться, а они никак не могли найти даже самого захудалого поселения. Но когда на небе стали появляться первые звёзды, он увидел огонёк. Больше выбора у него не было. Оставалось только надеяться, что там им не откажут в помощи. Вблизи, оказалось, что это был одиночный дом, в округе которого были поля да лес. Стащив с лошади незнакомца, Иван повёл его к двери. Постучавшись, он стал ждать, когда откроют. Дверь открыла женщина лет тридцати пяти. А за спиной у неё встревожено стояла девчонка лет пятнадцати, не более. - Помогите ему, прошу вас. Он очень слаб и болен. - Быстрее, проноси его вовнутрь, – всполошилась женщина. – Анна, быстрее подогрей мне воды и принеси полотенца с тесьмой. Возможно, он ранен. Девочка кивнула и убежала куда-то в дом. А Иван провёл мужчину в комнату и уложил на кровать. - Что с ним? – спросила она, снимая с него сапоги и верхнюю одежду. - Не знаю, – ответил Иван. – Я нашёл его под деревом с полдня ходу отсюда. Он не мог даже пошевелиться. Я Иван, кстати. - Ой, действительно. Я тоже не представилась. Меня зовут Александра, а девочку, которую вы видели, Анна, – спохватилась она, при этом встряхнув камзол, снятый с незнакомца. От этого движения из складок вылетел вчетверо сложенный листок и приземлился у ноги Ивана. Совершенно без задней мысли, он поднял его и, раскрыв, обомлел. Хоть листок был промокший и немного испачканный, но эти глаза он не забудет никогда. Такие глубокие и очень красивые. Вторых таких никому больше не дано. Александра ещё что-то говорила, но он не слышал её. На этом портрете она была точно такой же, как и в день их первой встречи. Такая же красивая, хотя и грустная. Такой же задумчивый вид. Мыслями она всегда находилась где-то далеко, исключая тех моментов, когда смеялась над шутками Славки или над замечаниями Аньки. Или же когда она улыбалась ему так, как никто больше не умел. Так открыто и чисто-чисто. Словно ангел с небес. Очнулся он от того, что кто-то тряс его за плечо и повторял его имя. Оторвавшись от портрета, нарисованного явно любящей рукой, он увидел удивлённое лицо Александры. Было заметно, что его задумчивость изумила её. - Что-то случилось? – встревожено спросила она. - Нет, – покачал головой парень. – Ничего. Просто... Воспоминания. - Ммм, ясно, – кивнула она. – Так ты не ответил. Как парня-то зовут? – спросила женщина, кивнув в сторону незнакомца. Иван посмотрел на него, с грустью и тихо ответил. – Глеб. После, он встал и пошёл к двери. - Ты куда? – удивилась Александра. - Я на улице переночую. А то здесь душно. Мне нужно на воздух. - Не замёрзнешь? - Нет, – всё так же тихо ответил он. – Ночи сейчас тёплые, да и я уже привык. Просто дышать нечем. Выйдя на улицу, парень подошёл к Абигаль и, посмотрев на луну, глубоко вздохнул. Дышать ему было действительно нечем. Он никак не мог понять, почему же Агата его обманула. Он убегал от чувства вины, что не может ничем помочь дорогому человеку. И как же так случилось, что он нашёл его? Её мужа и отца их ребёнка. В том, что это был именно он, у Ивана не было никаких сомнений. Может, он чувствовал это каким-то шестым чувством, но уверенность, что этот самый незнакомец был королём «Мираклиона», была самая твёрдая и нерушимая. Ему было грустно, хотя почему именно, он совершенно не знал. Ведь ему же с самого начала хотелось вернуть его ей. Его принцессе. Любимой. Может, это и было самым трудным для него. Сколько бы ни прошло времени, он никогда так и не сможет разлюбить её. Абигаль смотрела преданными глазами на своего хозяина и никак не могла понять, почему он всё ещё грустит. Так долго и так горько. - Отдыхай красавица, а я пойду, пройдусь, – сказал Иван, идя в сторону леса. Ему нужно было прийти в себя, чтобы без каких-либо импульсов говорить с королём.