Грязнокровка

Спустя несколько дней Гермиона обнаружила короткую записку. Ровный и аккуратный почерк с легким наклоном гласил: «Суббота. 19.00 в моем кабинете. СС». Молодая волшебница отличалась пунктуальностью, поэтому к назначенному времени стояла у порога кабинета профессора Снейпа. Короткий стук. —Войдите, — профессор услышал неловкие шаги и точно определил посетителя, — Займите себя чем-то, мисс Грейнджер, пока что ваша помощь не требуется. Отсутствие других студентов расслабляло, создавая неформальную обстановку в кабинете. Сидеть привычно за партой девушке совсем не хотелось. А после очередной бессонной ночи голова ужасно раскалывалась. — Могу я присесть? — указывая на кресло в углу, спросила Гермиона. — Валяйте, — небрежно ответил Снейп, не отрываясь от работы. Откинувшись на мягкую спинку, девушка немного расслабилась и принялась оценивающе разглядывать ненавистный шрам. Молчание слегка затянулось, но вскоре было нарушено внезапным вопросом. — Как думаете, профессор Дамблдор смог бы найти решение? — слова вырвались непроизвольно, прежде чем девушка успела подумать. Она раздосадовано зажмурилась, понимая кого и о чем спрашивает. Промах. Но Снейп только горько усмехнулся. — Определенно. Старик был еще большей ходячей энциклопедией, чем вы. Стыд сменился возмущением и Гермиона вспомнила с кем имеет дело, отгоняя остатки совести. — У вас есть аллергические реакции на какие-то магические ингредиенты? — Я не знаю о таких. У меня не было возможности… — Понятно, вам не доводилось проходить стандартную процедуру в Мунго и вы не знаете. Выпейте. Предложенная жидкость была неприятного бурого цвета, но Грейнджер стойко перенесла вид, вкус и запах. Никакой реакции не последовало и Снейп вернулся к работе. Прошло достаточно много времени, Гермиона даже подумала, а не забыл ли профессор о её присутствии. — Почему вы так зациклены на этом? Вопрос повис в кабинете, как натянутая струна. Зельевар что-то ловко смешивал, нарезал и добавлял, но замедлил темп работы в ожидании ответа. Гермиона второй раз за сегодня позволила себе наблюдать за ловкой работой рук профессора. Она бесцеремонно разглядывала каждое движение, даже не думая это скрывать. Изящно. Умиротворенно. Напряжение, возникшее из-за неожиданного вопроса, стало постепенно пропадать и она нашлась, что ответить: — Это «клеймо» — пережиток прошлой беспричинной ненависти, и именно мне его приходится носить. Снейп хмуро взглянул на ученицу. Тяжелый взгляд выразительно давал понять, что он ей не верит. Впрочем, это его и не касалось. — Эти шрамы бесспорно уродливы по своей сути, но не уродуют вашей сущности, — он ответил, аккуратно подбирая слова, — Вы можете быть магглорожденной, а Драко — чистокровным, но разве это настоящее клеймо? Нет. Бремя ваших действий и их последствия. Вот настоящее клеймо. — Мне снятся кошмары… Каждую ночь я переживаю этот момент снова. Иногда кажется, что я сойду с ума, если не избавлюсь от этого уродства на теле. Мужчина не ожидал такой откровенности. Он устало и слегка удивленно посмотрел на ученицу. Гермиона выглядела не менее измученной и удивленной. Встретившись взглядом с профессором, она резко отвернулась. «Могла бы и соврать» — но удачная мысль запоздало посетила ее голову. Тишина заполнила пространство не столь уютной лаборатории. Мысли Гермионы Грейнджер вязко тонули словно в дьявольских силках. Ей захотелось отвлечься, и она потянулась к стеллажу с книгами. Движения девушки не остались незамеченными. Северус Снейп удивленно изогнул бровь, поражаясь её нахальству, но тактично промолчал. Гермиона, уловив перемены в его настроении, виновато улыбнулась. Так и не получив разрешение хозяина книги, девушка погрузилась в чтение. Нож вновь методично заходил по деревянной доске. Прошел еще час или два. — Выпейте это за несколько часов до сна. Побочных эффектов быть не должно. Через три дня жду вас в это же время, посмотрим на результат. Оказавшийся рядом профессор протягивал флакончик с бронзовой жидкостью. Гермиона просто кивнула, возвращая книгу законному обладателю. Уже стоя в дверном проеме, она услышала тихий вопрос. — Зелье Сна без сновидений? Мисс Грейнджер отрицательно покачала головой. — Я в порядке, — вначале голос дрогнул, затем повторил уже уверенно, — Я в порядке. Спасибо. — Конечно, — язвительные нотки в голосе дали понять, что «прежний» профессор вернулся. Дверь тихо закрылась.

***

Через три дня, в то же время невыносимая студентка стояла в кабинете Северуса Снейпа с подавленным видом. Шрам был все так же заметен на бледной коже. Но мужчину такой результат ничуть не смутил и не удивил. Коротко кивнув, его темный силуэт направился к рабочему месту. — Профессор Снейп, могу я в этот раз быть полезной? Уголок губ профессора дернулся вверх, но глаз на Гермиону он не поднял. Кажется, он был в хорошем расположении духа. Вокруг стояло множество ингредиентов, мужские пальцы ловко подхватывали нужное количество, отправляя на весы. — Можете. Повышайте свой уровень интеллекта, мисс Грейнджер, читайте. Едкий комментарий показался Гермионе совершенно неоправданным с её то любовью к книгам. Но именно поэтому девушка пропустила замечание мимо ушей, уловив суть. Сам Гроза Подземелий позволил воспользоваться его личной библиотекой, пусть на пару тройку часов, но все же. Это большое достижение! Времени праздновать такое событие не было. Гермиона Грейнджер направилась к стеллажам с книгами, которые были отделены деревянной перегородкой от основной части кабинета. «Прячет своё сокровище значит!» — глупая мысль почти заставила рассмеяться. Оказавшись в импровизированной библиотеке, девушка опешила. Стеллажи были невероятно высокими, достигая потолка, изготовлены из темной древесины с резными боковыми панелями. Не слишком вычурно, но достаточно изыскано для Зельевара. Залюбовавшись ненадолго, Гермиона улыбнулась, слегка завидуя такой коллекции. Акцио «Легендарное искусство Темной маги и ее подчинение»! — привычный взмах кисти и простое заклинание не дало результата. — Что-то не так? Магия подвела даже самую большую всезнайку Хогвартса? Этот мужчина источал столько яда даже находясь на другом конце кабинета, что Гермиона невольно съежилась и предпочла промолчать. — Колдовать в моем кабинете ученики не могут. Чары наложены из соображений безопасности. Потрудитесь и возьмите книгу самостоятельно со второго стеллажа, шестая полка. Справа от стеллажей оказалась удобная деревянная стремянка. Недолго думая Гермиона разместила ее у второго стеллажа и взобралась на третью ступеньку. Пальцы прошлись вдоль корешков книг в поисках нужной. Но такое изобилие коллекционных изданий просто кружило голову. Девушка мерно постукивала пальцем по какой-то книге, осматривая остальные. — Шестая книга справа от Вас, — достаточно громко отозвался профессор. Гермиона замерла, взглядом проверив догадку. Профессор Снейп был прав, книга находилась именно там, ровно шестая справа от ее руки. — Но как? Вы же не можете помнить точное расположение каждой! Досадная ошибка. Мужчина раздраженно фыркнул, давай понять, что шутки неуместны. — Могу, — холодный и краткий ответ выдал скрытую обиду. — Истоки магии в рунах? — И что я за это получу? — привычным движением артистичные брови поползли вверх, а сам мужчина уже не пытался скрыть насмешливую улыбку. — Что хотите, — не подумав ответила Гермиона, отмахиваясь от вопроса, как от назойливой мухи. — Третий стеллаж пятая полка, шестая слева. Послышалось шуршание и через минуту удивленный вздох. Гермиона Грейнджер все ещё была полна скептицизма, поэтому продолжила истязать профессора вопросами о расположении всевозможных книг. После десятка наименований серьёзные сомнения закрались в ее голову. А спустя ещё дюжину она изрядно злилась на профессора по непонятным ей самой причинам. — «Легенды Квиддича», сэр? — выпалила она первое что пришло на ум. эту книгу Гарри с Роном обсуждали уже неделю, единственное интересное, по их мнению, чтиво. — Отправляйтесь к десятому стеллажу, двенадцатой полке, восьмая слева. Гермиона начала передвигать деревянную стремянку в очередной раз, но была прервана. — В библиотеку, мисс Грейнджер, не здесь. — недовольное бурчание донеслось из-за ширмы. Ее провели вокруг пальца. Обыграть Северуса Снейпа даже в такой ситуации было невозможно. — Такого рода литературу не стоит и пытаться искать в моей коллекции, — нарочито деловито подчеркнув свою непричастность к «глупым играм». Девушка вышла из-за ширмы с достоинством проигравшего. — Что же, за мной теперь долг. Чего Вы хотите, профессор? — О, уверяю, Вы не сможете меня заинтересовать. Не старайтесь так сильно, Мисс Грейнджер. «Даже так? Не смогу, значит. Посмотрим, профессор». Его реплики не просто задевали Гермиону, напротив, девушка чувствовала, как ей бросают вызов на личном уровне, и была готова его принять. — Тогда что? — Просто ответьте на один вопрос. Чего Вы хотите от жизни? Пожалуй, единственное, чего я не могу предположить, так это то, чем Вы, лучшая ученица Хогвартса, займётесь после выпуска. — Снейп вложил достаточно сарказма, выделяя ее интеллектуальные способности, однако выглядел при этом заинтригованным. — Выбирать, когда перед тобой открыты все двери, должно быть сложно, не так ли? — Новая порция яда слетела с его уст. Юная волшебница пропустила очередную колкость, всерьез задумавшись над вопросом. — Сложно. Но сейчас выбор стоит между Авроратом и Отделом Контроля Темной Магии*, — закончила мысль Грейнджер непривычно тихо и неуверенно. Темная магия и Северус Снейп в её понимании были практически неразлучны. После того, как тайны профессора всплыли наружу, он превратился в еще более мрачную и пугающую фигуру, пусть и с несколько благородными намерениями. Она ждала с замиранием сердца его реакции. Если он высмеет её сейчас, то это будет сродни приговору. — К чему вам темная магия, Гермиона? — тон профессора был тяжелым и холодным. — Я, — Гермиона запнулась, не ожидая услышать свое имя во второй раз, — Я заинтересовалась ей, когда мы с Гарри и Роном скрывались в поисках крестражей. Мы знали, что это мощная магия, но. Одно дело знать в теории, другое дело — столкнуться на практике. Пожиратели. Егеря. Даже сейчас их еще много на свободе. Всегда будут и те, кто ради выгоды станет злоупотреблять мощью Темной магии. Если я буду знать больше, значит смогу действительно противостоять её влиянию на людей. — Как самоуверенно. Вполне в Вашем духе. Но все же не обольщайтесь на этот счет. Примите к сведению, такие знания не открываются вместе со страницами книг, даже с теми, что из Запретной секции. Хотите понять сущность Тьмы? Примите её, а иначе, не тратьте время попусту, — вместе с этими словами Снейп протянул руку кистью вверх, а вторую с флаконом приподнял, показывая Гермионе. В очередной раз она покорно доверилась Зельевару. Этот факт удивлял её саму, слегка вгоняя в краску. Прохладное покалывание от раствора на запястье прошло быстро. Реакции не последовало. — Хорошо. А теперь вот это нанесите на другое запястье. Всего каплю. Проверю через пять минут. В руке Гермионы оказался темно-синий флакон с вязкой субстанцией. Капля послушно расползлась на коже, не оставляя следов раздражения. — Вы свободны, мисс Грейнджер. Через неделю в это же время.