Помни Тишину

"Out"

***       За месяц до окончания обучения директор объявил, что в школе состоится бал для двух последних классов. Все только и говорили о том, кто кого пригласил, девочки показывали друг другу платья, которые они хотят. Популярных девчонок приглашали парни из школьной команды по футболу, застенчивые парни выбирали симпатичных "серых мышек". Некоторые особо смелые девушки даже сами приглашали мальчиков.       Учившиеся в десятом классе подруги Эрен Сайбер и Дженни Кингстон не относились ни к популярным, ни к "серым мышками". Они были скорее, как слон в комнате: все знали о дружбе белой и чёрной девушек, но никто не решался говорить об этом. И поэтому всем в школе было интересно, с кем же они придут на танцы. В то время как Дженни и не надеялась, что её кто-нибудь позовёт, Эрен не знала, чего ждать. Она была знакома с несколькими молодыми людьми и думала, что её пригласит один из них. Гордон, высокий, добрый и умный, привлекал девушку больше всех. Еще был Эдвард, темноглазый, с чувством юмора, и любитель биологии Том, которому Эрен, кажется, нравилась. Но прошла неделя, затем вторая, и вот уже завтра должен был состояться вечер танцев, а наши подруги до сих пор оставались без пары. — Совершенно не с кем идти, — удручённо констатировала блондинка. — Всех уже пригласили, даже Сьюзан! Она конечно симпатичная, но её болтовню никто не выдерживает. А ко мне даже никто не подошёл. Парни смотрят все на меня так, словно у меня рог во лбу вырос. Гордон пригласил какую-то... — Странно. Я же помню, как на день влюблённых ты получила кучу посланий. — Ну, не кучу, там было всего два, — сказала Эрен. — А ты? Тебя кто-нибудь позвал? А то ты совсем не рассказываешь.       Дженни нервно опустила глаза. — Я... Меня позвали. Представляешь, Саймон, этот ботаник. Я думаю, он просто поспорил, — Джен указала на своё лицо. — Кто может позвать меня в здравом уме? — Между прочим, ты красива, если хочешь знать. Ты согласилась? — Ага. Знаю, наверное, не надо было, но мне тоже хочется потанцевать. Даже если это будет один вымученный вальс. — А не боишься дурацких розыгрышей? — Я знаю Саймона, максимум на что он способен — сбежать от меня. Ну, к этому я готова. Плюс, я сама довольно быстро бегаю.       Эрен посмотрела в окно. "Даже Джен пригласили". — Эй... Прости, что я не рассказывала. Я просто думала, что ты расстроишься ещё больше. — Не переживай, всё в порядке, — Эрен улыбнулась. — Конечно, мне немного грустно, что меня никто не позвал. Но я постараюсь сильно не завидовать. Тем более, ты же красотка.       Дженни внезапно посмотрела куда-то за подругу, словно за ней кто-то стоял. Эрен обернулась. Над ней навис огромной фигурой её вечный соперник, Джек Пеилхед. За ним, чуть поодаль стояли три мальчика и наблюдали за другом. Девушки напряглись. — Пеилхед, чего тебе?       На слова Эрен обернулся весь класс. Шум болтовни затих. — Сайбер. Ты... Я хочу... — уши Джека покраснели, и он выпалил: — Надо поговорить! Пойдём выйдем.       Парень развернулся и громко зашагал к двери. Эрен круглыми глазами смотрела ему вслед. Обведя одноклассников взглядом, девушка пожала плечами и пошла за ним. В коридоре уже почти никого не было, каждый шаг учеников отдавался эхом по всему пространству. — Ну, чего? — сказала Эрен шепотом. — Сайбер, пошли со мной на бал. — Ха! Ещё чего. Ищи другую дуру. — Если ты со мной не пойдешь, твоей Кингстон не поздоровится. Это я сказал Саймону позвать её. Он сделает всё, что я ему скажу. Ты же не хочешь, чтобы твоя цветная подружка страдала? — Джек маньячно улыбнулся. — Решай, Сайбер. Тебя больше никто не пригласит. — Ах ты мразь, — процедила Эрен, сжав кулаки. — Это из-за тебя ко мне никто не подходит! — Да, желающих тебя пригласить было много, — парень гордо выпрямился, — но я решил, что ты пойдёшь со мной.       "Дженни очень хотела на бал. Похоже, у меня нет выбора. Да и терять мне нечего". — Ладно, твоя взяла. Но если ты думаешь, что сможешь меня добиться, то глубоко ошибаешься, — Эрен резко шагнула в сторону Джека, и тот аж отпрянул от неожиданности. — Твой щенок Саймон будет танцевать с Джен весь вечер. И если ты подумаешь обидеть её, хоть своей рукой, хоть чужой, если будешь распускать руки со мной, я лично врежу тебе. И не ухмыляйся. Ты не хочешь проверять, насколько хорошо я на самом деле могу тебе въебать. Понял?       Джек кивнул. Каким бы он не был до тупости бесстрашным, то, как Сайбер яростно чеканила каждое слово, всё-таки пугало его. — Замечательно. Зайдёшь за мной в шесть.       Блондинка зашла в класс и хлопнула дверью. — Что он от тебя хотел? — Ничего. Он пригласил меня на бал. — Ууух ты, — воскликнула Дженни, и все девочки в классе тут же зашушукались. — А ты что? — Я согласилась, — безучастно ответила Эрен. — Завтра уже бал, меня вряд ли кто-то ещё пригласит. — Так вот чего он две недели ходил за тобой по пятам! Не решался, — подруга хитро сощурилась. — Кто бы мог подумать, что ведроголовый такой трусишка. — Да уж. Трусишка.       В классе раздавались шепотки и реплики "Джек влюбился", "Вы видели его уши", "И что он в ней нашёл", "А помните, как она ему угрожала", и так далее. Комментарии одноклассниц стихли только когда в класс зашёл учитель.       Настал день бала. С утра Эрен проснулась с угнетающим чувством, что ей все-таки придётся идти на вечер с противным Пеилхедом. "Ну, то, что я иду с ним, не значит, что я не могу выглядеть красиво". Впереди был целый день и нужно было подготовиться: помыться, завить волосы на бигуди, и самое главное — доделать платье. Эрен первый раз шила платье сама, от выкроек до пришивания пуговиц. И ткань она выбрала любимую с детства — тяжёлый красный атлас, несмотря на увещевания матери, что такой цвет совершенно ей не идёт. — Ты в этом цвете теряешься! — повторяла миссис Сайбер, пока Эрен наметывала подол. — Знаю. Но можно я хоть раз сделаю себе платье из своей любимой ткани? — Ну видишь, как я могу тебе запретить, — вздыхала мать. — Кстати, я купила тебе кое-что.       Миссис Сайбер открыла шкаф и зарылась в глубину нижней полки. После нескольких минут поисков она наконец вытащила оттуда большой бумажный свёрток и протянула его дочке.        Эрен разорвала бумагу и достала из неё длинный голубой плащ. Голубой цвет был лёгким и чистым, как у неба, затянутого тонким слоем перистых облаков. Подкладка у плаща же наоборот, была глубокого темно-синего цвета. Верх и изнанка, словно день и ночь, дополняли друг друга. Подол был отстрочен темно-синей полосой, а на талии сзади был пояс, завязанный в элегантный бант. — Ух ты! Небесный плащ! Спасибо-спасибо-спасибо! — и девушка в благодарность поцеловала маму. — Вот эти цвета тебе идут, — улыбалась мама. — Надень его сегодня. Кстати, ты не говорила, с кем ты идёшь? — Нууу, — настроение Эрен тут же упало, — это... Это Пеилхед. — Что? — брови миссис Сайбер подскочили. — Это тот самый? — Угу, — Эрен бросила плащ на стул и села, уставившись в пол. — Почему именно он? Неужели никто больше тебя не приглашал? — Он... — девушка помялась, не решаясь рассказывать всю правду. — Этот идиот запугивал всех, кто хотел меня пригласить. Он так мне и сказал. Заставил меня с ним пойти. — Фу, как грубо, — миссис Сайбер поморщилась. — Но с другой стороны... Возможно он тебя добивается такими варварскими способами просто потому, что не умеет по-другому.       Эрен задумалась. "Он все проблемы решает силой. Удивительно, что он не избил меня и не прикатил в гипсе, чтобы я не смогла убежать. А уши ведь у него были красные". — Волновался, — с улыбкой отметила мама.       Эрен потребовалась пара секунд, чтобы понять, что последнюю фразу она сказала вслух. Девушка попыталась прогнать смущение и краску с лица. "Да не может быть. Это же Пеилхед, какие у него вообще могут быть чувства, кроме агрессии?" — Это я к чему всё, — продолжила женщина. — Попробуй быть с ним помягче. Как эксперимент. Если он действительно такой, как ты рассказывала, то ты только в этом убедишься. — Ладно, — вздохнула Эрен, — я попробую.       "Даже и не буду пытаться. Мама не может признать, что некоторые люди могут быть невыносимы без уважительной причины".       В шесть часов раздался звонок в дверь. — Иду!       Миссис Сайбер открыла дверь. Перед ней стоял молодой человек со стрижкой почти под ноль, на полголовы выше неё, одетый в элегантный серый костюм. На наружный карман была прикреплена маленькая веточка нежных цветков белой акации. Молодой человек смотрел на Миссис Сайбер с туповатым выражением лица. — Здравствуйте... миссис Сайбер? — неуверенно произнёс парень. — Добрый вечер, мистер...? — Пеилхед. Джек Пеилхед, — Джек протянул руку для рукопожатия и тут же её отдернул. — Сайбер... То есть, Эрен здесь живёт? — Да, она сейчас выйдет. Пеилхед, неужели тот самый, о ком Эрен постоянно говорит? — сама не зная зачем, женщина делала вид, что впервые встретила Джека. Конечно, до этого лично они знакомы не были, но в доме Сайберов не проходило и дня без раздраженного "снова этот Пеилхед". — Она говорит обо мне? — оживился парень. — Ну как сказать, — миссис Сайбер опустила глаза. — В основном она говорила, как Вы её, мягко говоря, раздражаете. Джек устремил свой взгляд за миссис Сайбер и покраснел почти моментально. Последнее замечание женщины он уже не услышал. К нему навстречу вышла его спутница.       Эрен выглядела сногсшибательно. Светлые волосы были завиты аккуратными локонами и заколоты шпилькой с эмалевой незабудкой. Бледная кожа в контрасте с красным платьем (что бы ни говорила миссис Сайбер) придавала девушке какой-то необычной хрупкости, а вырез лодочкой подчёркивал тонкость плеч и шеи. — П-привет, — выдохнул Джек.       Миссис Сайбер тактично удалилась, пожелав молодым людям хорошего вечера. Эрен накинула новый плащ, обула чёрные балетки и толкнула Пеилхеда к выходу. — Пошли, чего встал.       Джек приехал на стареньком чёрном пикапе. Он попытался проявить вежливость и открыть девушке дверь, но в ответ получил лишь жёсткое "Без тебя справлюсь". Большую часть поездки в салоне царило молчание. Первым его нарушил Пеилхед. — Ты... Шикарно выглядишь, — сказал он. — Спасибо. Ты тоже менее отвратительный, чем обычно. — Сайбер, вот чего ты злая такая? — Ты отпугивал всех парней, которые хотели меня позвать. Я еду с тобой сейчас в машине только из-за твоего шантажа. Действительно, почему же я такая злая? — ядовито закончила Эрен. — Но ты... Но ты же готовилась, выглядишь сейчас как лучшая девушка на земле! — ехидно заметил парень. — Значит я тебе нравлюсь! — Ха! Ты себя переоцениваешь! Я наряжалась не ради тебя. Эрен замолчала и демонстративно отвернулась к окну. "Он что, правда только что сказал, что я лучшая девушка на земле?"       Доехав до школы, Джек кое-как припарковался, и они с Эрен направились в школу, в большой зал, откуда уже доносилась ритмичная весёлая музыка.       Когда Пейлхед и Сайбер зашли в зал, на несколько секунд, все замолчали и прервали танцы, лишь музыка продолжала играть. — Класс. Мы теперь достопримечательность, — буркнула девушка. — Давай руку. Сейчас рок-н-ролл, — и Джек взял Эрен за руку. Она не хотела скандалить с ним при всех, поэтому неохотно повиновалась. "Спокойно, Сайбер, — думала она про себя, — просто представь, что ты танцуешь с Гордоном".       Во время танца Эрен искала глазами свою подругу. Дженни сидела на скамейке с щуплым ботаником из параллельного класса, который что-то ей рассказывал, энергично размахивая руками. Девушка иногда посмеивалась. "Кажется, ей с ним хорошо", — подумала Эрен и на душе стало легче. Музыка закончилась, и она отняла руки от Джека.       Саймон встал со скамьи и быстрым шагом подошёл к столу. Взяв два стакана с соком, он хотел было уже направиться обратно, но случайно наткнулся на девушку в красном платье. — Ой, прости! — Ничего. Привет, Саймон. — Эрен, привет! Отличный вечер, не правда ли? — Я смотрю ты пригласил Джен. И как тебе с ней? — Ой, ты знаешь, — Саймон смутился, — она такая весёлая! И улыбка... Когда Джек сказал мне пригласить её, я думал... — парень испуганно взглянул на Эрен и замолчал. — Не парься, я знаю об этом. Продолжай.       Помявшись, парень заговорил снова: — Я думал... Цветная противная девчонка, это будет худший вечер. Но оказалось совсем наоборот. Я теперь точно её не обижу, — Саймон, подумав, прибавил: — Даже если Джек прикажет, я ничего ей не сделаю. — Ух ты.       После такого признания от Саймона, Эрен могла бы уйти, влепив Джеку хотя бы пощёчину. Но она понимала, что при всем желании, такой доходяга как Саймон, не сможет дать Пеилхеду отпор. — Тебе не придётся её защищать. Я останусь.       Парень кивнул, не скрывая облегчения, и направился наконец к Дженни.       Начиналась новая песня, и Джек снова подошёл к своей спутнице. Не дожидаясь, пока он заговорит, Эрен резко пресекла его. — Мне душно. Я выйду. — Хорошо.       Эрен направилась к выходу, и её спутник пошел вслед за ней. — Одна! — Девушка пронзила Джека холодным взглядом. Парень медленно кивнул и побрел в сторону сидений. Опустившись на лавку, Джек спрятал лицо в ладонях. Вялые цветки акации выпали из кармана. — Эм... Джек, что случилось?       Подняв голову, парень увидел сидящую рядом с ним Дженни и Саймона, стоящего чуть дальше.       В коридоре было открыто окно, через которое свежий летний ветерок проникал в здание. Эрен смотрела на унылый пейзаж, подставляя лицо ветру. Глубокие сумерки погрузили всю природу в густую синеву, кроны сосен еле слышно шептали что-то на своём языке. Девушка встала спиной к окну. "Простоять бы так весь вечер".       Вдруг Эрен почувствовала лёгкое жжение на запястье. Не до крови, но было достаточно больно, чтобы почувствовать. Девушка подняла руку, чтобы рассмотреть место жжения. На запястье было нацарапано "наружу". Надписи на запястье означали для Эрен одно — ей снова стёрли память.