Будничные будни охотников на нечисть

— Есть кое-что еще, дорогой, — признается Ровена после третьей кружки зеленого чая с лимоном. Она поджимает яркие губы и поднимается с кресла, избегая смотреть в сторону Сэма. Перебирает какие-то побрякушки в шкатулке, потом водружает на стол большую медную чашу, остервенело швыряет в нее корешки, толченую кость, льет из склянки кровь двухголового жеребенка. Сэм не встает со своего места, чтобы лишний раз не нервировать ведьму. Хотя нет — теперь королеву всей преисподней. И без того прекрасно видит, как дрожат ее руки. Подмечает, как она ошибается в необходимых пропорциях и уничтожает одним взмахом руки все содержимое чаши. Раз, второй. Когда счёт приближается к десяти, а дело не движется, Сэм деликатно прочищает горло, напоминая о себе. Между прочим, он пришел по ее приглашению, наплел Дину такой ерунды, что, не будь брат занят последней подборкой ужастиков, точно бы заподозрил, что Сэм от него что-то скрывает. Вот только Сэму самому бы понять, что стряслось. — Ровена, я, конечно, очень рад тебя видеть, но прямо сейчас в бункере куча дел. Мы с Дином этой ночью вернулись с охоты. Нас не было почти четыре недели... И хорошо бы разобрать оружие, затеять стирку и мегауборку, пополнить запасы, потому что после последнего визита охотников из всех близлежащих штатов в холодильнике и кладовой повесилась мышь. Надо еще заскочить в ветаптеку за каким-нибудь действенным средством от блох — кажется, в последних собачьих яслях Чудо подцепил "пассажиров". А еще им точно нужен новый диван в Дин-пещеру. — Это не займет много времени, Сэмюэль. Просто дай мне минутку. Ровена крутит массивные перстни, унизывающие тонкие пальцы, теребит браслет из белого золота на запястье. Сэм начинает всерьез беспокоиться. — Что-то случилось? Ты можешь мне, в конце концов, рассказать? Ведь из всех людей на планете ты пригласила меня. Чтобы что?.. Стоять, вздыхать и молчать? — Потому что вы с братом для меня точно дети. И не секрет, кто из двоих у мамы любимчик, — усмехается криво она. Вот только шутка не удается. Потому что после этих — почти жалобных — слов Сэм пружиной подскакивает из удобного кресла и хватает бывшую ведьму за хрупкие плечи. Те почти скрываются в его огромных ладонях. — Ровена, я жду! Та недовольно поводит плечами, но не пытается от него отшатнуться, наложить заклятие и превратить, допустим, в жука. Или просто обездвижить движением руки, взмахом густых черных ресниц. Всхлипывает, картинно прикладывая к уголку глаза белый платочек. — Мне нужен наследник в Аду. И я не знаю, что делать, потому что Фергюса нет. А без наследника мои поданные — эти подонки — грозят поднять бунт. И в итоге они, боюсь, преуспеют. Все правильно, потому что в Аду после гибели Кроули был настоящий бардак и безвластие. Анархия, к которой демоны оказались совсем не готовы. Привыкли, что кто-то должен править ими жесткой рукой. Сэм сжимает сочувственно пальцы и чуть крепче ее обнимает, выражая поддержку. — И что, совсем никаких вариантов? Я думал, Кетч... Осекается, опасаясь, что затронул щекотливую тему, но Ровена только хохочет, легко откидывая назад копну огненно-рыжих волос. — Бесспорно, Артур хороший любовник. Ой, Сэмюэль, прекрати так краснеть. Не думал же ты, что он мне ночами читает сонеты? Вы с Дином и сами-то... Впрочем, мы о другом. Кетч неплох в постели и вполне надежный помощник. Но наследовать трон? Нет и нет. Сэм щурится от внезапного острого подозрения. Он разжимает руки и отступает на шаг, чтобы внимательно взглянуть на грустящую королеву. Та с вызовом глядит на него снизу вверх и упрямо поджимает губы. Все ясно. — Ровена, серьезно? Ты потому просила, чтобы я был один? Дин и секунды не стал бы тебя слушать. Блин, да я даже не планирую умирать, не говоря о том, что после смерти надеялся попасть куда-то повыше. — А кто сказал, что это будет всерьез? Ты, конечно, живи, — начинает с жаром Ровена и хватает его руки своими. Сэм морщится от ее стальной хватки. — Демоны тебя уважают и одновременно боятся. Даже больше, чем Дина. Думаю, ни у кого не получилось забыть, какого шороху ты навел в преисподней, когда Дин с Фергюсом колесил по стране. Сэм скрежещет зубами. Тем "летом любви" он и сейчас, спустя столько лет, иногда пенял брату. — Сэмюэль. — Она вцепляется в него изо всех сил. Сэм пытается пятиться, но бесполезно. Демоны всегда были сильней простых смертных. Пусть простым он никогда и не был. — На тебя вся надежда. — А ты подумала, что сделает Дин, когда об этом узнает? — Мы не скажем ему! Сэм скептично заламывает левую бровь. — Ты серьезно? Считаешь, в Аду все решат хранить твою тайну и ни одна черноглазая тварь не подкараулит брата, чтобы рассказать ему важнейшую новость столетия? Да он сначала убьет меня своими руками, а после спустится в Ад и разнесет его на молекулы. Ты понимаешь? Ровена неохотно кивает. Дин Винчестер, когда речь заходит о жизни и безопасности младшего брата, слетает с катушек в момент. И это самое невинное определение его состояния. — Но это же просто бумажка, фальшивка, подделка. Как ваши удостоверения федералов. Ну, вроде того. Хотя бы обсуди с ним возможность? Сэм опускает ресницы и лишь на секунду представляет, как разъярится Дин, если он хотя бы заикнется об этом. В голове немедленно начинается грохот там-тамов. Он морщится. — Ровена, он устроит больше, чем просто скандал, когда узнает о встрече. А если прознает о предмете беседы... Мне страшно подумать... Она не позволяет закончить: — Из тебя получился бы лучший принц преисподней. Обещай мне хотя бы подумать? Сэм вздыхает и осторожно кивает, глядя в наполненные слезами глаза и дрожащие губы. Широко улыбаясь, Ровена щелкает пальцами, и чары, скрывающие содержание беседы от всех обитателей Ада, шпионов и других любопытных, пытающихся следить, рассыпаются серебристыми блестками. Она звонко хлопает в ладоши, призывая прислугу. — А сейчас мы отметим наш небольшой успех, дорогой. Что будешь пить? Шампанское, виски? Не хмурься, Сэмюэль. Дин благополучно уснул на начале третьего фильма. Бункер заперт, пес его стережет. У нас с тобой есть час-другой для веселья. — Но я не согласился, Ровена, — осторожно напоминает ей Сэм. Та закатывает глаза, отмахиваясь от такой несущественной мелочи. — Ты согласился подумать. Это уже большой шаг вперед. "А дома Дин оторвет мне за это башку", — вздыхает Сэм, принимая из тонких рук королевы стакан с янтарным напитком. "Главное — ничего не подписывать кровью", — говорит он себе перед тем, как сделать первый глоток. * Через три часа злой и заспанный Дин Винчестер ворвется в чертоги повелительницы преисподней с револьвером, заряженным пулями от ведьм, увешанный фляжками со святой водой и мешочками с солью. — Ди-и-ин, привет, — расплывется в пьяной улыбке его младший брат и тут же ойкнет, икая, наткнувшись на пышущий бешеной яростью взор. — Дин, дорогой, успокойся. Мы с Сэмюэлем всего лишь засиделись, вспоминая былые денечки. Дин зыркнет на нее исподлобья, медленно обведет взглядом все помещение, сканируя то на предмет явных и скрытых угроз. — И поэтому он отключил телефон? Хорошо, маячок засек его последнее положение. Ровена... Сейчас лучше просто молчи, хорошо? И помоги мне поднять этого пьяницу и загрузить его в Детку. — Д-диии, я все об-бъясню, — пробурчит Сэм ему в шею, гигантской обезьяной повиснув на брате. — Даже не сомневаюсь. Когда протрезвеешь, у нас будет совсем другой разговор. Сейчас просто спи уже, алкоголик, — строго выговорит Дин, пристегивая брата на пассажирском сиденье машины. Снаружи пару пару минут еще постоит, впуская в легкие освежающий ночной воздух и чувствуя, как постепенно уходит тревога, как распрямляется сжавшаяся до того до упора пружина. С облегчением выдохнет в летнюю ночь. А после сядет за руль и вдавит педаль в пол до упора, выруливая на убегающую к горизонту дорогу и мурлыча какую-то мелодию тихо под нос. Что-то из "Металлики" вроде.