Золотая клетка: грандиозный побег

      Нацу не мог поверить своим глазам. Магнолия! Этот чертов поезд завез его в Магнолию — единственный город, где он не был чужим, где его могли принять как друга! Драгнил не мог стереть с лица глупую широкую улыбку, которая озарила его лицо, когда он наконец понял, где находится.       Обойдя собор, бывший дракон сразу же увидел вдалеке здание гильдии, которое когда-то он показывал Люси во время их прогулки по этому городу. Конечно, сейчас она закрыта, и до открытия ещё примерно час, но от одного вида знакомого здания и знакомой местности Нацу мгновенно воспрянул духом. Если не получить помощь, то хотя бы вкусно поесть он тут сможет точно! Поэтому, сделав короткий вздох и почувствовав прилив сил, Драгнил прогулочным шагом двинулся к гильдии.       Он шёл медленно, не торопясь, постоянно озираясь по сторонам и подолгу задерживая взгляд на каких-либо незначительных мелочах. Невысокие, но уютные на вид домики, пока ещё закрытые ларьки и киоски, редкие большие деревья, в полдень отбрасывающие длинные тени на близстоящие лавочки, плещущаяся в каналах вода и проплывающие на них деревянные лодки — все это создавало для Нацу атмосферу некоего комфорта, спокойствия и безопасности; ощущения, что он дома. Несмотря на то что Драгнил бо́льшую часть своего времени проводил в замке, этот город уже давно стал для него местом, куда всегда приятно вернуться, где его всегда примут, где он будет чувствовать себя своим. До того момента, как в его жизни появилась Люси, у бывшего дракона не было мест, подобных этому небольшому, но поистине прекрасному городу, хоть иногда его и посещали мысли о том, что он злоупотребляет его гостеприимством.       С такими мыслями Нацу брёл по главной улице Магнолии, рассматривая пока ещё редких прохожих, наблюдая за тем, как хозяева магазинов и различных забегаловок заходят в свои заведения, чтобы приготовить их к открытию. Люси предлагала уехать в Магнолию, и вот Нацу здесь! Какое изумительное стечение обстоятельств! От этой промелькнувшей невзначай мысли Драгнил улыбнулся ещё шире, останавливаясь на пару секунд и вдыхая полной грудью прохладный утренний воздух.       — Нацу? — за его спиной раздался хорошо знакомый ему голос, который тем не менее вывел Драгнила из размышлений и заставил его вздрогнуть от неожиданности и резко обернуться.       — Мира?       Перед ним стояла беловолосая девушка с синим глазами. На ней было надето её излюбленное темно-розовое платье в пол, на плече висела небольшая белая сумочка. Мираджейн стояла в паре метров от бывшего дракона, и её глаза были расширены от удивления. Уж кого-кого, а Нацу она точно не ожидала здесь увидеть. Он уже несколько месяцев не был у них в гильдии. Но дело даже не в этом. Ещё никогда Драгнил не появлялся в Магнолии так рано, чуть только солнце выходило из-за горизонта. Однако Мира не стала вдаваться в подробности и быстро совладала со своим удивлением, мило улыбнувшись и поравнявшись с Драгнилом.       — Ты в гильдию? — только и спросила она, не здороваясь.       Этот вопрос заставил бывшего дракона очнуться от удивления, которое овладело им при виде Миры, ибо, насколько он помнил, до открытия гильдии ещё рановато. Однако, видя улыбку волшебницы, которой она одаривала чуть ли не каждого жителя Магнолии, встретившегося ей, он быстро подхватил её приветливый настрой и тоже улыбнулся, ответив:       — А то как же! Давно я к вам не заходил! Уже соскучиться успел!       — Мы тоже по тебе соскучились, — улыбка Миры стала ещё шире, и они вместе двинулись в сторону гильдии. — А я тут решила прийти пораньше: Грей и Джувия должны скоро вернуться с задания. Не хочу, чтобы гильдия встретила их закрытыми дверями.       При упоминании Грея Нацу невольно скривил лицо в недовольной гримасе: они невзлюбили друг друга, как только Драгнил впервые переступил порог гильдии. Причину этой неприязни никто из них не мог объяснить. Она просто была, и всё тут. Хотя, несмотря на их натянутые отношения, Нацу не раз ходил с Греем на задания и они не раз прикрывали друг другу спину, зная, что могут положиться друг на друга. И как бы неприязнь Грея к бывшему дракону ни была сильна, он считал его полноправным членом гильдии, хотя у Драгнила даже её герба не было.       Основную часть пути Нацу и Мира преодолели молча. Лишь один раз бывший дракон прервал тишину, попросив Мираджейн покормить его, как только они окажутся в гильдии. Волшебница без раздумий согласилась, в очередной раз одарив Драгнила своей милой лучезарной улыбкой.       Вскоре они подошли к высокому каменному зданию, обнесённому металлической оградой. К воротам была приделана деревянная табличка, на которой большими красивыми буквами было написано название гильдии — «Fairy Tail». Ожидая, пока Мира откроет эти самые ворота, Нацу быстро осмотрел гильдию сверху вниз, вспоминая, какой она была, когда он пришел сюда в первый раз. Здание было значительно меньше: не было ни ограды, ни столиков перед гильдией, да и само здание было деревянным. Ребята успели неплохо отстроиться за эти годы.       Услышав скрип открывающихся ворот, Нацу посмотрел на них, после чего уверенно шагнул на территорию гильдии. Она встретила его легкими запахами алкоголя и фирменного жаркого Миры, которые, казалось, уже въелись в эти стены и стали неотъемлемой частью здания, как бы сильно оно ни менялось с течением времени. Бывший дракон на пару секунд задержался у порога, рассматривая большой просторный зал, где ещё ощущались запахи членов гильдии, и мгновенно проникаясь атмосферой тепла и уюта, что всегда царили здесь. Однако, увидев, что Мира скрылась на кухне, Драгнил тут же сел за барную стойку и распластался на ней, уткнувшись лбом в твердую гладкую поверхность и ожидая, пока волшебница принесет ему покушать.       Нацу слышал какую-то возню на кухне, звон тарелок и утвари, чувствуя, как голод дает о себе знать с новой силой. Он уже готов был подняться и пойти к Мире, как шорох шагов и долетевший до него запах жареного мяса заставили его вскинуть голову. Волшебница несла поднос с двумя тарелками, все так же мило улыбаясь. Поставив их перед Драгнилом, Штраус пожелала бывшему дракону приятного аппетита и отошла в сторону, а Нацу тем временем принялся за долгожданный прием пищи, уже через десять минут расправившись со всем, что принесла Мира.       — Ты моя спасительница! — проговорил Нацу, благодарно взглянув на волшебницу.       Она хотела что-то сказать, но её прервал скрип открывающейся двери, отчего они оба повернули головы в сторону входа. На пороге стояли парень и девушка, держась за руки и кивая Мире в знак приветствия. Мираджейн, мгновенно узнав прибывших, махнула им рукой, сказав:       — Грей, Джувия, с возвращением!       Нацу воздержался от приветствия, не сводя недовольного взгляда с Грея и наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции на лице Фуллбастера при виде бывшего дракона. Поначалу Драгнил увидел удивление, за ним настороженность, а далее такое же недовольство, какое застыло на лице самого Нацу. Однако не успели Грей и Джувия дойти до барной стойки, чтобы в первую очередь отчитаться Мире о выполненном задании, как Драгнил не сдержал рвущейся наружу колкости:       — Кого я вижу! Его величество Король ледяных труселей!       — Не успел в гильдию зайти, как увидел твою тупую морду! — скорчив гримасу отвращения, произнес Грей. — Нахрена ты вообще приперся?       Нацу сразу же вскочил со стула, забыв и про усталость, и про раненую руку.       — Чтобы навалять тебе как следует! — сказал Драгнил, широко улыбнувшись в предвкушении отличного (или не очень) махача.       Отмороженный, казалось, только этого и ждал, отпустив руку Локсар и встав в боевую стойку. Джувия среагировала почти моментально, легко коснувшись плеча Фуллбастера:       — Господин Грей, может, не стоит?       Волшебник посмотрел на неё несколько удивленно, но все же ответил:       — Мы должны подраться! Это уже стало своего рода традицией.       — Я постараюсь сильно его не калечить, — с усмешкой проговорил Нацу, чем, казалось, ещё больше раззадорил уже готового к бою Грея.       Однако стоило им сделать шаг навстречу друг другу, как, перегибаясь через барную стойку, их остановила Мира:       — Живо угомонились!       Как ни странно, но на парней это повлияло, и они замерли на расстоянии метра друг от друга, сверля друг друга раздраженными взглядами. Молчание длилось несколько секунд, отчего в воздухе повисла крайне напряженная атмосфера. Никто не решался разрядить её, пока Мира все же не нарушила молчание:       — Ну… Нацу… так что ты делал все эти месяцы? Что у тебя нового?       От этого, казалось бы, абсолютно невинного любопытства Драгнила будто поразил разряд электричества. Весь его запал сразу же иссяк, юноша заметно напрягся и перевел несколько растерянный взгляд на Миру.       — Я бы хотел немного отдохнуть, — глухим, будто не своим голосом произнес Нацу, проигнорировав вопрос Штраус, отчего лица трех волшебников «Хвоста феи» вытянулись в удивлении. — Поговорим потом.       И, не став дожидаться ответов или, боже упаси, новой порции вопросов, Драгнил побрел на второй этаж, где находилось больничное крыло. Именно туда Нацу и направился, так как только там располагались кровати, на которых можно было лечь и спокойно уснуть, хоть они и не были очень удобными.       Мира, Джувия и Грей провожали бывшего дракона растерянными взглядами, однако никто не решился остановить его или расспросить.       — Что это с ним? — спросил Фуллбастер, когда Нацу скрылся на втором этаже.       — Не знаю… — обеспокоенно ответила Мира. — Он так ничего и не рассказал с момента нашей встречи.       В гильдии воцарилось молчание: каждый из присутствующих обдумывал странное поведение Нацу и его возможную причину, однако в итоге все решили, что будет проще снова попробовать расспросить его обо всем, когда он выспится.       Несмотря на усталость, Драгнил заснул не сразу. Мысли, от которых он постарался отгородиться хотя бы для того, чтобы не выдать своего беспокойства Мире, сейчас поселились в его голове непрошеными гостями. За Люси теперь точно установят жесткий надзор, запретят ей покидать территорию дворца или приставят к ней солдат. Если до этого мысль об освобождении принцессы казалось Нацу чем-то трудным, то теперь это представлялось как нечто вовсе не осуществимое. От подобных мыслей юноша тяжело вздохнул и невольно скривил лицо, поворачиваясь набок на жесткой больничной койке. Закрыв глаза, Нацу попытался отвлечься и заснуть. Вскоре у него это получилось.       Сон, хотя и был беспокойным, но все же помог Драгнилу немного восстановиться после прошедшей ночи. Проснулся Нацу часа через четыре от того, что что-то с грохотом врезалось в дверь, ведущую в больничное крыло. Драгнилу понадобилась несколько секунд на то, чтобы вспомнить, что это за место и как он тут оказался. Бывший дракон огляделся, воспроизводя в голове события сегодняшнего утра. Однако шум и крики за дверью заставили юношу отвлечься от собственных мыслей. Нацу подскочил с кровати и резко распахнул дверь. Послышался звук удара: дверь с чем-то столкнулась.       — Ай! Какого хрена?! — сидевший на полу волшебник тут же встал на ноги, потирая ушибленный затылок и сверля Драгнила недовольным взглядом. Однако лицо его смягчилось, а после и вытянулось в недоумении, стоило ему узнать своего собеседника: — Нацу?       — Уоррен, ты чего на полу расселся?       Вместо ответа волшебник вытянул руку в сторону первого этажа, как бы приглашая Драгнила посмотреть на то, что там творилось. Нацу подошел к перилам и увидел разбитую посуду, сломанные лавки и столы. Посреди всего этого хаоса и клубов пыли можно было заметить волшебников «Хвоста феи», отчаянно дерущихся друг с другом.       — Впрочем, ничего нового, — широко улыбнувшись, сказал Драгнил и снова повернулся к Уоррену. — И кто тебя так далеко закинул?       — Гажил. Он хотел навалять Лаксусу, а я случайно попался у него на пути.       Нацу снова посмотрел на первый этаж, с улыбкой на лице вспоминая, как он был втянут в первую такую драку в гильдии. Втянул его, конечно же, Грей, у которого в тот день было чересчур хорошее настроение и уж слишком довольная рожа. Драгнил уже хотел было спуститься на первый этаж и принять участие во всеобщем веселье, но вовремя вспомнил про раненую руку и отсутствие магии. Нацу устало и раздраженно выдохнул, все же спустился на первый этаж и подошел к барной стойке, за которой все так же стояла Мира и с легкой улыбкой наблюдала за согильдийцами.       — Нацу, как ты себя чувствуешь? — заметив приближающегося Драгнила, девушка улыбнулась шире.       — Уже лучше, — бывший дракон улыбнулся в ответ, сел на свободный стул и устремил свой взгляд на драку.       — Ты не будешь участвовать? — изумленно спросила Мира, явно не ожидая, что Драгнил будет просто наблюдателем.       — Настроения нет, — пожал плечами юноша, чем насторожил Штраус ещё сильнее.       Между ними повисло молчание, нарушаемое звуками битвы, криками и победными смешками. Прошло около пяти минут, прежде чем Мира решилась задать Нацу волновавший её вопрос. Однако, как только она открыла рот, чтобы озвучить его, Драгнил поднялся со стула и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Проследив за его взглядом, Мира увидела Полюшку, которая стояла на вершине лестницы и скептическим взглядом осматривала первый этаж, где, между прочим, драка постепенно начала стихать. Тут её взгляд остановился на Нацу, и он кивнул ей в знак приветствия. Целительница ответила тем же жестом и неспешно спустилась на первый этаж.       — Разрешите на пару слов, — выпалил юноша, неловко улыбаясь и делая ещё один шаг навстречу целительнице.       — Чего тебе, Нацу? — спросила она, вскинув левую бровь и одарив Драгнила недовольным и хмурым взглядом, который, впрочем, почти никогда не покидал её лица.       Шум в гильдии быстро стих, стоило кому-то услышать имя бывшего дракона. Теперь все взгляды членов гильдии устремились на них, однако Нацу, обрадованный тем, что Полюшка его помнит, не замечал их.       — Я тут… плечо правое подлатать хотел… — бывший дракон отодвинул плащ, обнажая потемневшие от грязи бинты.       Несколько секунд Полюшка изучала его рану, после чего вновь перевела свой взгляд на Драгнила.       — Когда я осматривала тебя в последний раз, раны заживали на тебе неестественно быстро. С чего это тебе вдруг понадобилась моя помощь?       От этого вопроса Нацу напрягся и отвел взгляд. Не хотелось ему ничего рассказывать! Это нежелание и недовольство отразились на его лице, что не укрылось от зоркого глаза Полюшки. Устало выдохнув, она сказала:       — Ладно. Садись и снимай плащ.       — Спасибо!       Волшебники, ведомые ещё бо́льшим любопытством, обступили стол, за который сел Нацу. С разных сторон послышались обеспокоенные перешептывания, кто-то пару раз спросил Драгнила напрямую, что случилось, однако бывший дракон не ответил. Нацу снял плащ и сел на лавочку, не заметив, как из внутреннего кармана его накидки выпало кольцо Люси, которое она дала ему вчера.       Полюшка разбинтовала руку Драгнила и внимательно осмотрела почти зажившую зашитую рану.       — Обработано профессионалом, — подметила целительница. — Я могу снять швы и дать тебе специальную мазь, чтобы рана быстрее зажила и чтобы шрама не осталось.       — Буду признателен.       — Тогда пойдем на второй этаж.       Нацу кивнул, и они с Полюшкой отправились наверх, в больничное крыло, где было все необходимое. Как только они скрылись за деревянной дверью, интерес к ним поубавился и волшебники стали возвращаться к своим делам. Джувия все это время стояла в первых рядах и, собираясь подойти к барной стойке, заметила на полу кольцо. Девушка подняла его и повертела в руках, стараясь осмотреть находку с каждой стороны. Грей, стоявший чуть поодаль, заметил сосредоточенное лицо Локсар и подошел к ней.       — Что это? — спросил он, заметив в её руках украшение, отчего Джувия перевела взгляд на юношу.       — Кажется, это выпало из кармана плаща Нацу.       — Можно? — Грей аккуратно забрал из рук девушки кольцо.       Фуллбастер также принялся вертеть его во все стороны, рассматривал его внутреннюю часть, стараясь подметить каждую деталь. Кольцо было сделано из чистого серебра, на его вершине красовалась серебряная роза, лепестки которой были заполнены нежно-розовой эмалью, а на контурах кое-где, подобно капелькам росы, блестели маленькие драгоценные камни.       — Дорогая вещица, — вынес вердикт Грей. — Откуда она у такого простофили, как Нацу?       В очередной раз посмотрев на внутреннюю сторону кольца, Грей заметил выгравированный на ней знак. Фуллбастер нахмурился.       — Что там? — спросила Джувия, заметив изменение на лице юноши.       — Где-то я уже видел этот знак… — задумчиво произнес он.       Присмотревшись, Локсар тоже заметила эмблему, но не смогла её узнать.       — Может, у Леви спросить? — предложила она.       Грей тут же вскинул голову и устремил взгляд на миниатюрную волшебницу в оранжевом платье, которая сидела за самым дальним столиком и читала книгу, не замечая ничего вокруг. Грей перевел взгляд на Джувию и, коротко кивнув, направился к дальнему столику. Локсар последовала за ним.       — Леви, привет, — поздоровался Грей, отчего Макгарден все-таки отвлеклась от чтения и посмотрела на согильдийцев, тепло улыбнувшись.       — Привет, Грей, Джувия. Вы что-то хотели?       — Да… не знаешь, что это за знак?       Фуллбастер протянул девушке кольцо. Леви внимательно посмотрела на эмблему и довольно быстро дала ответ:       — Это герб Шафрана, одного из королевств Ишгара, — сказала Макгарден, возвращая кольцо. — Такие украшения, кстати говоря, делаются на заказ исключительно для членов королевской семьи. Откуда оно у вас?       Грей с Джувией выпали в осадок и переглянулись.       — Откуда оно у Нацу?! — в очередной раз спросил спросил Отмороженный. — Не мог же он ограбить дворец.       Тут на втором этаже хлопнула дверь, отчего вся гильдия снова притихла.       — Наноси мазь в течение двух недель, пока рана полностью не заживет, — послышался строгий голос Полюшки. — И, ради бога, постарайся ни во что не ввязываться до полного выздоровления.       — Постараюсь, — ответил Нацу.       Целительница, провожаемая взглядами магов, покинула гильдию, а Драгнил тем временем взял свой плащ. Он уже хотел было просто надеть его и уйти, пытаясь избежать лишних расспросов про его рану или про то, что с ним произошло, но путь ему преградил Грей. Нацу устремил на него недоумевающий взгляд, после чего Фуллбастер показал ему кольцо.       — Откуда оно у тебя?! — с плохо скрываемым испугом спросил бывший дракон.       — Тот же самый вопрос хочу задать тебе, — Грей произнес это холодно, устремив осуждающий взгляд на Драгнила.       Испуг бывшего дракона быстро сменился яростью, которую, тем не менее, он попытался сдержать.       — Отдай кольцо, — Нацу протянул руку и выжидающе посмотрел на Грея. Драгнил старался выглядеть спокойным, но в его голосе всё-таки мелькали нотки раздражения и злости. Однако Грей не собирался так быстро сдавать позиции:       — Нет уж. Сначала ты всё расскажешь, а потом я его отдам, — Отмороженный сжал кольцо в кулаке, не сводя взгляда с бывшего дракона.       Нацу никогда не отличался ангельским терпением, и в этот момент оно совершенно испарилось:       — Отдай сейчас же, я сказал!!! — он крикнул это с нескрываемой злостью, отчего все в гильдии вздрогнули.       На пару секунд в комнате повисла напряженная тишина, никто не решался заговорить с Нацу, в том числе и Грей. Лицо бывшего дракона выражало неподдельную злобу. Волшебники «Хвоста феи» ещё никогда не видели его в таком состоянии. Сколько они его помнят, Драгнил всегда был улыбчивым и весёлым, лишь иногда немного хмурым, но чтобы злым, причем настолько…       От этого крика даже по спине Грея пробежал холодок, а осуждение в его взгляде сменилось недоумением и даже легким испугом. На секунду ему показалось, что, если он не отдаст кольцо, Нацу его точно убьёт. Отмороженный сделал осторожный шаг к Драгнилу и медленно протянул ему кольцо, будто при любом неверном движении Нацу, подобно дикому зверю, мог наброситься на него.       Бывший дракон резко взял кольцо, осторожно сжал его в кулаке и прижал к груди, облегчённо выдохнув, прикрыв глаза и немного успокоившись.       — Эта вещь дорога мне как память, — тихо, будто бы обессиленно произнёс Драгнил, снова посмотрев на Грея.       На пару мгновений вновь воцарилось молчание. Фуллбастер ждал, что Нацу продолжит свой рассказ, однако этого не произошло.       — Мы знаем, что кольцо принадлежит кому-то из королевской семьи Шафрана, так что повторю ещё раз: откуда оно у тебя?       Нацу устало выдохнул и сел на лавку. «Влип! — с раздражением подумал юноша, обводя гильдию взглядом и понимая, что внимание всех волшебников сейчас приковано к нему и что, вероятно, без рассказа его отсюда не выпустят. — Вот надо было этой ледышке прицепиться!»       Несмотря на то что это гильдия магов, Нацу сомневался, что ему поверят. Чего уж там. Он бы сам себе не поверил, если бы не пережил все это!       — Насколько бы бредовой ни показалась вам эта история, постарайтесь в неё поверить, — издалека начал Драгнил, осматривая своих слушателей.       Казалось, вся гильдия притихла и приготовилась к его рассказу. Под давлением выжидающих взглядов Нацу заволновался, смотря перед собой и нервно перебирая в руках кольцо Люси. Сделав глубокий вдох и резко выдохнув, бывший дракон начал свой рассказ.       Он рассказал обо всем, начиная с похищения Люси и заканчивая их расставанием. Про истинную причину похищения он, правда, умолчал, интерпретировав всё так, что просто хотел помочь несчастной девушке. Также он не стал рассказывать о том, что произошло на Гилтене, и об изгнании. Начало рассказа было сбивчивым: Нацу то и дело замолкал, переводя дух и исподлобья наблюдая за волшебниками. Он рассчитывал, что кто-нибудь прервёт его, посмеется над ним или хотя бы просто перестанет слушать и уйдёт, но никто не двигался с места, ловя каждое слово, сказанное бывшим драконом. Так, где-то на середине рассказа Драгнил полностью погрузился в повествование и предался болезненным воспоминаниям, не замечая никого вокруг себя.       — …мы хотели сбежать из замка прошлой ночью, но Дан вычислил нас. Люси дала мне план дворца, чтобы я нашел выход. За мной гнались, но у меня всё же получилось сбежать. А Люси осталась в Шафране. Я не знал, где остановится поезд, в котором я ехал, но он по счастливой случайности привез меня сюда, в Магнолию… Ну вот, в общем-то, и вся история.       Драгнил замолчал, и в гильдии воцарилась непривычная для неё тишина. Все старались переварить рассказ бывшего дракона и осознать его до конца. Сам же Нацу терпеливо ждал хоть какой-нибудь реакции со стороны волшебников, всё так же перебирая в руках кольцо и не отрывая от него взгляда.       — И что ты намерен делать? — нарушил затянувшуюся тишину Грей, который, как ни странно, даже не стал стебаться над рассказом бывшего дракона.       — Ещё не знаю как, но я намерен вернуться за Люси.       — Как это романтично! — воскликнула Джувия, прижав руки к груди, отчего Нацу немного смутился.       — Вернуться без магии? — вновь поинтересовался Грей.       На этот вопрос Драгнил не нашел ответа. Действительно, на что он способен без своего огня? Нацу уже собрался ответить своё любимое «не знаю», как в разговор вмешался Гажил:       — Я знаю кое-что об этом эликсире, — все взгляды с любопытством устремились на Рэдфокса, который стоял, опершись на стол, за которым сидел Нацу. — Если это эликсир Венди, то драконом ты, конечно, уже не будешь, но магия со временем восстановится.       От этих слов брови Драгнила невольно поползли вверх от какого-то радостного изумления, граничащего с восторгом. Ему ведь не послышалось?! И он сейчас не пошутил?! Есть шанс?! Есть шанс вернуть магию, есть шанс вернуть Люси?! Есть шанс вернуть всё то, что было ему так дорого?!       — И сколько на это потребуется времени? — спросил бывший дракон, едва сдержав радостный возглас.       — От тебя зависит, — со снисходительной усмешкой ответил Гажил, заметив, как повеселел Драгнил после этой новости.       — Так, погоди. Откуда ты это знаешь? — в разговор вклинился Грей.       Рэдфокс в очередной раз усмехнулся, но всё же ответил:       — В свое время я обучился магии убийц драконов. Однако, спустя года три, из-за неё я превратился в дракона. Не скажу, что это был приятный опыт. Я обратился к Венди, но тогда она только начинала работать над этим эликсиром. Я пытался найти в этом что-то хорошее, хотел привыкнуть к новому телу и способностям, что оно давало, но не смог — драконья шкура была слишком чужой для меня. Даже спустя несколько лет я всё так же хотел вернуть себе человеческое обличье. Пять лет назад я снова обратился к Венди, и она дала мне этот эликсир. Она сказала, что магия убийц драконов уже стала неотъемлемой частью меня, её невозможно искоренить, но я смогу вновь стать человеком. После этого я покинул Гилтену и как-то умудрился найти эту гильдию.       В гильдии снова воцарилась тишина, которую на этот раз нарушила изрядно подвыпившая Кана:       — Вот это у нас день откровений сегодня, однако!       Гажил никак на это не отреагировал, на его лице продолжала играть усмешка, словно ему было абсолютно наплевать на то, что он сейчас рассказал и что согильдийцы узнали что-то о его прошлом. Хотя, возможно, так и было.       — Значит, мне нужно просто поднатаскаться и вынести всех к чертовой бабушке? Вот и отлично! — Драгнил вскочил со своего места и ударил кулаком по ладони. — Я аж воспылал!       — Погоди немного, Нацу, — со стороны лестницы раздался хрипловатый голос, отчего все обратили внимание на говорящего.       — Вы все слышали, мастер? — спросила Мира, на что стоявший посередине лестницы низкий усатый старичок коротко кивнул.       Он спустился на первый этаж, и толпа магов расступилась перед ним, пропуская к бывшему дракону. Поравнявшись с ним, Макаров внимательно посмотрел на Драгнила, после чего сказал:       — Даже если ты восстановишь силы, вряд ли тебе удастся проникнуть в отлично охраняемый замок в одиночку.       На лице Нацу отразилось явное недовольство. Он уже хотел было возразить, как Макаров продолжил:       — Именно поэтому я готов предложить тебе помощь нашей гильдии!       — Серьёзно?! — хором воскликнули Грей и Нацу. Правда, Драгнил был рад, а Отмороженный спросил это тоном а-ля «а не сдурели ли вы?»       — Гильдия — это семья, — начал мастер, — и за время, проведённое с нами, ты успел стать её частью. Именно поэтому мы не можем бросить тебя в такой момент. Мы организуем небольшой отряд, изучим план дворца и составим действенный план спасения, однако… — Макаров обратился ко всем магам, — участие добровольное, каждый имеет право отказаться.       — Вы же понимаете, что тогда кому-то из нас надо будет ворваться в королевский замок и выкрасть принцессу? — осторожно спросила Мира, явно сомневаясь в законности и адекватности предлагаемой авантюры.       В ответ на это Макаров лишь беззаботно пожал плечами.       — Раз уж на то пошло, — вновь подал голос Грей, — то я в деле. А то эта головешка камня на камне от дворца не оставит, если не присмотреть за ним.       Нацу недовольно покосился на Фуллбастера, а мастер лишь слегка улыбнулся.       — Если милый Грей идет, то Джувия тоже, — Локсар сделала шаг вперед и взяла Грея за руку. Фуллбастер посмотрел на девушку и тепло улыбнулся.       Нацу посмотрел на них с некоей толикой зависти. Когда он только познакомился с этими двумя, Джувия всячески пыталась привлечь внимание Отмороженного, а он в упор не хотел её замечать. Однако Локсар всё же добилась своего. Два года спустя они стали парочкой.       — Я с вами, — из размышлений Драгнила вывел голос Миры. — И Эрзу с собой возьмем. Я уверена, она не откажет.       При упоминании Титании Грей и Нацу слегка напряглись, но возражать не стали. Тем не менее напряжение Драгнила почти сразу же сменилось облегчением и благодарностью. Он не любил задерживаться в гильдии, несмотря на царившую в ней тёплую и дружественную атмосферу. Здесь все (или почти все) всегда относились к нему, как к равному, по-доброму. Но всё же иногда он чувствовал себя здесь чужим: он был драконом, а не волшебником. Он не был её частью или по крайней мере не чувствовал себя ей, но сейчас, глядя на четверых волшебников, которые добровольно согласились помочь, и прокручивая в голове слова мастера, Нацу как никогда чувствовал, что в этой гильдии для него всегда было место. Улыбаясь, он обратился к Макарову:       — Спасибо огромное!       Мастер улыбнулся ему в ответ, коротко кивнув.       — Нацу, ты говорил, у тебя есть план дворца? — обратился к бывшему дракону Макаров.       — Да-да, — заторопился Драгнил и вынул из своей сумки свиток, протянув его мастеру.       Макаров развернул бумагу и положил её на стол, внимательно всматриваясь в чертёж. Небольшой отряд добровольцев подошёл ближе, склоняясь над столом. Кто-то из волшебников «Хвоста феи» продолжал за ними наблюдать, а кто-то уже вновь вернулся к своим делам, потеряв к этой авантюре интерес.       — Хотелось бы обойтись без лишних разрушений, — задумчиво проговорила Мираджейн.       — Мира, ты же знаешь, что мы так не умеем, — отозвался Грей.       — Придется постараться, если мы не хотим разнести весь дворец.       Нацу вмиг взбодрился и воодушевился.       — Круть! Когда выдвигаемя? — нетерпеливо воскликнул он.       — Попридержи коней, Ромео, — усмехнулся Грей. — Ты на ногах едва держишься!       — Чего вякнул, ледышка?!       Нацу хотел было втащить Отмороженному (причем раненой рукой) за подобную «дерзость», как в их разговор вмешался мастер:       — Грей прав. Ты лишён магии, и у тебя ранено плечо. Ещё рано думать о вторжении в Шафран.       Нацу недовольно простонал и закатил глаза, понимая, что они правы.       — Ладно, — нехотя согласился он. — Но мы должны выкрасть Люси до свадьбы, иначе ей в голову снова ударит «чувство долга».       — Если успеешь восстановиться за месяц, без проблем, — ответил Макаров.       — Ещё как успею! — Нацу вновь воодушевился, обретая надежду. Ещё не всё потеряно! Он обязательно успеет восстановить магию и спасти Люси!..