Зима. Красивое время года.
Снежинки кружатся и падают на землю. Голые деревья украшает объятиями снег.
Лужи во дворе замерзают, становясь катком для малышни.
Дети играют в снежки, лепят снеговика, катаются на лыжах и санках.
И, конечно, зимний праздник, которого ждет каждый ребенок. Рождество.
Говорят, в волшебную ночь перед этим праздником сбываются все твои самые наилучшие желания.
В Сочельник, 24 декабря, все идут в церковь, а вечером собираются за праздничным столом в кругу самых близких родственников.
Раньше семьи сжигали в камине полено, веря, что такой обряд поможет оставить все невзгоды и проблемы в старом году. А сейчас они зажигают толстые рождественские свечи.
Утром же в носках, повешенных над кроватями, дети находят подарки от Санта - Клауса.
25 декабря посвящается отдыху и общению с близкими.
Роб, как и все мальчишки и девчонки, безумно ждал Рождества.
А сегодня был Сочельник.
Мальчик уже давно помог украсить родителям и ель, и сам дом. Даже носки сам развесил и оставил Санте кусочек пирога и стакан с молоком.
Каждой клеточкой он ощущал этот поистине волшебный аромат живой ели.
Уже был вечер.
Он увидел в окно, как на Порше к дому подъезжают бабушка Агнесс и дедушка Альберт, родители папы. Дядя Вильям уже сидел внизу и о чем-то весело болтал с отцом. А мама готовила на кухне все-все рождественские блюда.
Как только машина остановилась, из дома вышли отец и дядя, чтобы встретить их и провести в дом. Правило приличия.
"Глупое правило приличия, они ведь и так видят дверь" - недоуменно подумал Роберт и отвернулся от окна.
Через пару минут до его комнаты донесся великолепный аромат индейки, а за ним и стук в дверь.
В комнату заглянула мама с Лаурой на руках.
- Спускайся ужинать, милый, все уже собрались.
***
За столом в Сочельник собралась почти вся семья Холл: Карен, Джон, Роберт, Лаура, Агнесс, Альберт и Вильям. Жене дяди, Сьюзан, и его сыну, Джеймсу, пришлось поехать праздновать в другой дом.
У Роберта были только одна бабушка и один дедушка. Он однажды спросил об этом маму, она сказала, что её старшая сестра, Меган, и родители, Лилиана и Дэвид, погибли в 1973 году при пожаре. Кто-то забыл выключить конфорку газовой плиты и они сгорели вместе с домом, даже не дождавшись рождения внука.
Это случилось в канун Рождества.
Карен с замиранием сердца вспоминает, что если бы она не задержалась у подруги, сгорела бы вместе с ними.
Её родители всегда были немного странными. Но она всё равно очень любила их.
Праздник Рождество навсегда омрачен в её сердце. Она никогда этого не забудет.
На столе было полно еды: печеный картофель с беконом, жареные каштаны, тушеная брюссельская капуста с пастернаком, традиционный выпекаемый хлеб, имеющий вид круглой лепешки, и главный десерт - плам-пудинг. Но никто не ел.
Минута молчания. В честь погибших.
Даже Лаура притихла, будто осознавала всю важность момента.
Отец по истечение времени с шумом встал из-за стола, поднял бокал и улыбнулся:
-С Рождеством!
***
Ужин прошел очень тепло. Все шутили и смеялись. На Рождественской елке мерцали огоньки. Игрушки на ней отражали блики каминного огня. Выделялись сияющие рождественские звезда и ангел.
Где-то в середине ночи Роберта отправили в кровать, Лауру отнесли в её комнату, а сами взрослые продолжили веселиться.
Утром Рождества мальчик взволновано проснулся и потянулся к красно-белому носку.
В нем лежал новенький набор солдатиков.
От угощения на столике остались только крошки.
