От заката до рассвета

Блум осторожно повернула ручку деревянной двери и прошла в их с трикс гостиную. Свет был погашен. В комнате царила темнота, нарушаемая лишь одной тоненькой полоской света, лежащей на полу под тяжелыми шторами. День...Время, в которое вся академия погружается в глубокий сон. А также время, напоминающее Блум о ее прежней жизни. Раньше она и не осознавала, какое это счастье- просто иметь возможность смотреть на голубое небо и гулять под лучами солнца. -Вампиры не болеют и не стареют, но у них есть уязвимые места. Например, солнце,- прозвучали в голове Блум слова директрисы Алфеи. Тогда Блум слушала внимательно и с интересом, но думала о вампирах как об отвратительных мертвецах, которые прячутся где-то в пещерах далеких гор и совершенно не цивилизованны. Сейчас она сама вампирша. Стала ли она отвратительна? Блум сделала несколько шагов вперед к окну и посмотрела на свое отражение в висящем сбоку зеркале. Отнюдь нет. Девушка выглядела почти так же, как и до смерти. Характер Блум не изменился, а окружающие ее вампиры оказались почти обычными людьми, пусть и со специфическими особенностями. Превращение в вампира разрушило многие стереотипы, которые принцесса Домино приобрела в Алфее. Является ли слух о том, что солнце убивает вампиров еще одной ложью? Блум подошла к глухим занавесям и, не решаясь открыть одну из них, нагнулась к полу. Сидя на корточках, хранительница потянула свою руку к тонкой полосе света, пока та не коснулась кончиков ее пальцев в ответ. Пальцы тут же пронзила резкая боль, отчего Блум отдернула руку, едва сдержав крик, и подняла ее перед собой, с ужасом рассматривая причину внезапной боли. От кончиков пальцев исходили едва заметные струйки дыма, тогда как сама кожа пестрела ожогами. -Солнце сжигает меня заживо,- с ужасом осознала девушка и инстинктивно отползла дальше от возможной опасности. -День в самом разгаре,- прозвучал за спиной принцессы спокойный женский голос,- Не советую туда выходить, если не хочешь сгореть до костей. Блум резко обернулась, уже ожидая, кого увидит: -Дарси,- произнесла хранительница охрипшим голосом, поднимаясь на ноги,- Ты всегда подкрадываешься сзади? Дарси усмехнулась, откидывая волосы за спину: -А ты всегда попадаешь в неприятности, Блум?,- ведьма подошла к ней и взяла за руку, подняв ладонью к верху. От ожогов остались лишь красные пятна и стянутая кожа. -Так быстро...,- удивилась хранительница. -Регенерация вампира,- невозмутимо произнесла Дарси,- все раны, кроме нанесенных деревянным колом, заживают молниеносно. Блум горько усмехнулась и отняла руку. Как она теперь сможет отправиться к своим родным и друзьям? Разве что только ночью... Заметив удрученное состояние принцессы Домино, Дарси решила поинтересоваться: -Почему ты не спишь? -Я была в библиотеке,- Блум указала на стопку книг, стоящих на соседнем столике,- Решила почитать немного... Внезапные воспоминания вновь заставили ее замереть на полуслове. Хранительница вспомнила пристальный взгляд серых глаз. Ледяной, как хрусталики льда, и приятный слуху бархатистый голос: -Доброго вам утра,- прозвучал он в мыслях словно наяву. Теперь образ директора вызывал в Блум не только отголоски причиненной им боли, но и едва ощутимую заинтересованность. Было в этих словах что-то, что заставляло девушку мысленно прокручивать удививший ее поступок Валтора много раз. Блум почему-то улыбнулась самой себе и обернулась к Дарси: -Скажи, что ты думаешь о директоре Академии?,- вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Блум уже была готова сказать что-то в оправдание своему поведению, но, как ни странно, Дарси с удовольствием поддержала разговор. -Что я думаю о директоре?,- переспросила Дарси,- Я думаю, что он действительно могущественный, мудрый маг и вампир. Валтор может показаться бессердечным. Однако, как говорится: строг, но справедлив. Поверь мне, Блум. Последние слова были произнесены ведьмой настолько твердо и уверенно, что в первые секунды хранительница даже растерялась. Растерялась и от осознания того, какой высокий авторитет имеет Валтор в глазах студентов как маг и вампир. Но что насчет авторитета как человек?... -Справедлив!?,- непонимающе воскликнула Блум, и каждая ее последующая реплика была наполнена все более сильными эмоциями,- Какая может быть справедливость в его жестоком отношении ко мне? Что я ему сделала не так?! Мы ведь даже не были знакомы раньше! Тогда с чего такая ненависть? С чего?! Дарси вздохнула и отвела взгляд, пряча от хранительницы свои эмоции. -Блум...,- мягко произнесла она, уже собираясь что-то сказать, но потом вдруг остановилась на полувздохе и, что-то обдумывая, ответила,- Может быть все дело в том, что Валтор ожидал от тебя благодарности за спасение, а получил лишь истерику? -Благодарности?!,- недоумевала Блум, а потом вдруг задумалась. А ведь действительно... Валтор спас девушку от настоящей гибели, подарил ей вторую возможность жить, пусть и в качестве вампира, однако, нечего и спорить, это куда лучше, чем, как директор выразился: "гнить в сырой земле"... А она даже не соизволила сказать простое "спасибо". Однако и реакция Валтора на отсутствие благодарности переходила все возможные границы. -Возможно ты права,- буркнула в ответ Блум,- Но все равно это недостаточно веский повод для ненависти, не находишь? Дарси усмехнулась: -Да, но характер Валтора-не сахар, это точно! Он достаточно вспыльчив, подумай об этом. Ведьма развернулась и направилась к своей комнате, вероятнее всего, чтобы лечь спать. -Так передай Валтору, что, если он ждет благодарности, то пусть забудет о вспыльчивости и извинится за свое поведение!,- внезапно выпалила Блум, сложив руки на груди. Дарси обернулась к принцессе Домино и с изумлением уставилась на нее: - Валтор должен извиниться перед тобой?- ведьма усмехнулась, сузив глаза,- Что ж, передам... И Дарси скрылась в своей комнате, оставив Блум одну в темном пространстве, освещаемым лишь одной единственной полосой света под окном. *** -Извиниться?!,- возмутился Валтор, отбросив от себя листы бумаги, которые еще несколько секунд назад занимали внимание мага даже больше, чем пришедшая к нему до начала занятий Дарси. -Да что эта девчонка о себе вообще возомнила?!,- произнес маг, кинув резкий взгляд ведьме, которая отступила на шаг назад,- Чтобы я извинялся перед ней?! -Я лишь передала ее слова, простите,- произнесла Дарси тише обычного. Валтор посмотрел на ведьму. Спокойный голос Дарси и ее невозмутимость в любой ситуации всегда смягчали его гнев, а может дело было в магии иллюзий, воздействующей на сознание. Кто знает... Вот и сейчас директор разжал кулаки и нервно постучал пальцами по столу, обдумывая только что сказанное. -Хорошо, спасибо за информацию,- отчеканил Валтор и снова вернулся к бумагам, давая понять, что не нуждается в продолжении разговора. Маг заметил, как кивнула Дарси и поспешила удалиться из его кабинета. После ее ухода наступила давящая тишина, напрягающая Валтора лишь сильнее. Он незамедлительно встал и подошел к лежащим на соседнем столике медицинским пакетам. Сейчас ему необходимо привести мысли в порядок, а лучше всего в этом, как и многим вампирам, мужчине помогала кровь. Валтор буквально разорвал пакет и с яростным рыком накинулся на его содержимое, позабыв о каких бы то ни было манерах, о счете времени и о скором начале урока с новичками, которым нужно было обьяснить основы контроля жажды. Но как объяснять что-то студентам, когда собственное моральное состояние оставляло желать лучшего? Директор академии вытер тыльной стороной ладони струйку крови, стекающую по его подбородку и горько усмехнулся, вспомнив невозмутимое выражение лица Дарси, советы Айси насчет установления нейтральных взаимоотношений с принцессой Домино. Как легко им это говорить! Как легко возмущаться или не понимать реакцию Валтора на происходящее. Но что бы сказала Дарси, окажись она на его месте? Айси? -Как бы вели себя все они, если бы пережили то, что пережил когда-то я?,- подумал Валтор, переводя взгляд на часы. *** Тяжелые шаги мага раздавались в пустом длинном коридоре. Еще издали он услышал, как стихли голоса студентов, стоило им узнать о скором приходе преподавателя. Валтору нравилось осознавать свой собственный авторитет, нравилось держать в академии власть... Он открыл дверь в небольшой кабинет, служивший для занятий с малыми группами, поймав себя на мысли о том, что ему интересно, какое место выберет на сей раз самая ненавистная ему студентка, посмевшая требовать извинений у самого директора. -Добрый вечер,- поздоровался Валтор и вновь осмотрел всю аудиторию, встретившись с теми голубыми глазами на третьей парте у окна, о хозяйке которых он думал еще минуту назад. Блум отвела взгляд первая, но не так быстро как вчера... -А девчонка смелеет, стоило мне проявить к ней хоть каплю человеческого отношения,- подумал маг, садясь за свой стул,- Что, впрочем, неудивительно, учитывая ее происхождение... Еще одну поблажку в виде извинений давать Валтор точно не собирался. Он достал пакеты с кровью и разложил перед собой на столе: -Сегодня мы будем учиться контролировать вашу жажду,- произнес Валтор,- Начнем с простого. Я надеюсь вы не пили сегодня кровь и пришли на пару голодными, как я того требовал? Студенты как по команде кивнули, а директор пристально следил за их эмоциями, стараясь не упустить ни одного из них, ни единую возможную ложь, которой, к счастью, не оказалось. -Что ж,- удовлетворенно сказал Валтор,-Теперь подойдите и возьмите по одному пакету на каждого. И конечно, не вздумайте пить содержимое. Когда последний пакет был взят со стола директора, тот встал, оглядывая весь класс. Глаза некоторых новичков уже налились кровью от одного ее вида, а вены вокруг них вздулись, предчувствуя скорое насыщение. Другие еще держались, но вскоре тоже начали поддаваться жажде. Среди них была и Блум. Валтор заметил, как она изо всех сил сжала кулаки, лежавшие на парте и пыталась отвести взгляд от любимого лакомства вампиров, но у нее явно не получалось. -Старается, даже несмотря на неудачу,- усмехнувшись, подумал мужчина. Не медля больше не секунды, он подошел к первым партам и резко хлопнул в ладоши, заставляя учеников поднять на него взгляд, из которого постепенно отступала кровь. Это подействовало не на всех. Многие вампиры так и продолжали неотрывно смотреть на пакет, а некоторые уже потянулись к нему. -Смотрите на меня!,- громко приказал Валтор, обзаведясь вниманием еще одной части класса. Удерживать взаимопонимание с пятнадцатью голодными новоиспеченными вампирами было куда тяжелее, чем казалось. -Так, хорошо..,- проговорил уже чуть тише маг, стараясь смотреть на каждого ответившего. -А теперь,- произнес он, магией поднимая в воздух пустой листок на уровень своих глаз,- Попробуйте смотреть на него. Забудьте о парте и о том, что на ней лежит, словно там ничего и нет. Все, что сейчас есть-это лишь вы и этот лист бумаги. Вампиры с трудом переключились на указанный Валтором предмет, а директор в то время улучил момент, чтобы помочь тем, кто не справлялся. Ему приходилось поочередно подходить к каждому, кто все еще был поглощен видом крови и поднимать их лица за подбородок для вынужденной установки зрительного контакта. Затем переводить их внимание на лист бумаги. Многие из тех вампиров, к кому Валтор не успевал подойти, не выдерживали и разрывали пакет, поддавшись жажде и тем самым провалив задание. Настала очередь третьей парты у окна. Блум... Маг посмотрел на принцессу Домино, которая смяла в кулаке ни один лист бумаги, но все еще держала руки при себе, не позволяя им взять пакет. Однако ее глаза со вздувшимися венками вокруг явно говорили о том, что держится девушка уже из последних сил. -Я смогу...,- с трудом прошептала она, кажется, заметив подошедшего к ней Валтора. Он ухмыльнулся. Нет, не сможет, но так надеется... На мгновение Валтору вдруг захотелось перейти к другому ученику. И пусть Блум провалит задание, раз она настолько самонадеянна и не признает, что ей необходима помощь. Маг вспомнил страх в ее голубых глазах, когда она обернулась к нему в библиотеке, плотно прижатые к груди книги о магии. Магии, которой, у нее больше не будет. Неужели девчонка еще на что-то надеется? Неужели надежда в ней не умирает никогда? -Здравствуйте,- прозвучал в голове Валтора нежный женский голос. Растерянный сбитый с толку, напуганный, но только не потерявший надежду... Валтор еще колебался секунду, а потом вдруг произошло невероятное. То, чего мужчина ожидал бы от себя сейчас в последнюю очередь. Он опустился рядом с партой Блум так, чтобы их глаза оказались на одном уровне и посмотрел на девушку. И зачем он все это делает? Зачем помогает? Сейчас самый логичный вариант- бросить эту зазнавшуюся девчонку на произвол судьбы. Но не всегда нашими действиями управляет одна лишь логика. -Смотри на меня,- твердо произнес маг, но хранительница его не слышала. Заметив, что это не помогает, Валтор легонько коснулся подбородка девушки, а затем начал медленно поднимать ее опущенную голову наверх, одновременно с этим не переставая разговаривать: -Смотри мне в глаза, Блум, слышишь?,- он указал на свое лицо, но взор девушки словно проходил сквозь мужчину, и она слабо дернулась назад, пытаясь разорвать прикосновение, но Валтор не позволил ей этого сделать, продолжая удерживать за подбородок. -Она же боится меня,- пришло внезапное осознание к Валтору,- вот почему мне не удается наладить с ней контакт... Мир вокруг словно перестал существовать. Исчезли посторонние запахи и звуки. Все отключилось как по щелчку пальцев. Во владении внимания Валтора остались лишь рыжие локоны и залитые кровью глаза. Тяжело вздохнув, мужчина неосознанно произнес пришедшие к нему слова: -Я не сделаю тебе больно, честно... Спустя мгновения взгляд Блум стал более сосредоточенным, а потом и вовсе кровь постепенно отступила, открывая небесно-голубой оттенок, который Валтор уже и не надеялся увидеть. -Ч-что вы сказали?,- растерянно прошептала девушка, смотря директору прямо в глаза, а потом вдруг заметив, что рука мужчины удерживает ее за подбородок, резко отпрянула назад, словно ошпарившись или проснувшись ото сна. Валтор и сам будто только что проснулся, осознав всю абсурдность ситуации и сказанных им недавно слов. Более того, он осознал, что где-то на задворках его сознания промелькнула мысль об извинениях перед девушкой. Что за наваждение с ним приключилось? Возможно, всему виной тяжелые воспоминания о прошлом, которые с приходом сюда принцессы Домино лишь укрепили свою силу и власть над мужчиной. -Ничего,- ответил Валтор резче обычного и сразу же поднялся на ноги,- Продолжайте в том же духе! Далее маг обратился уже ко всем студентам, взывая к их вниманию и, по неясным ему причинам, стараясь обходить взглядом третью парту у окна. Заметит ли это Блум? -Пришло время озвучить результаты прошедшего урока,- объявил Валтор. Урока, который всем, и даже самому директору, дался весьма нелегко... *** Блум ушла с занятий с весьма смешанными чувствами. Поведение директора покрывалось все большим слоем загадочности для девушки. -Он помог мне справиться...,- рассуждала хранительница, потягивая из стаканчика с трубочкой кровь, которую она приобрела в местном, если так можно выразиться, буфете,- Но после он резко стал тем отчужденным и жестоким Валтором, которого я знаю. Блум повернула в соседний коридор, одновременно с этим смотря на открытые окна, за которыми стояла глухая ночь, освещаемая одиноким месяцем. -Однако я все вспомнила,- подумала девушка, улыбнувшись,- Вспомнила, как он коснулся меня...И эти слова, произнесенные с такой нежностью: "Я не сделаю тебе больно..." Так почему же он вновь стал прежним? Зачем скрывает себя настоящего?... Погрузившись в собственные мысли, Блум не заметила, как из-за угла показался силуэт. Мгновение. И девушка врезалась в кого-то, едва не вылив всю кровь. -Простите,- машинально ответила Блум, удерживая стаканчик, а потом подняла взгляд,- Брендон?! -Блум!,- ответил парень, улыбнувшись,- Не ожидал тебя увидеть. Это ты меня извини, я все время ношусь туда-сюда как бешеный! Эти слова рассмешили юную вампиршу, как и самого Брендона. -А зачем?,- поинтересовалась хранительница,- Куда-то спешишь? -Да нет...,- замялся парень, а потом, словно сдавшись, произнес,- Да, спешу. Есть одно необычное место в академии, которое я бы хотел увидеть. -Какое?,- переключилась вся во внимание Блум. -Заброшенная оранжерея на первом этаже. Говорят, с нее открывается чудесный вид на горы, окружающие академию, и на лес. Хочешь пойти со мной? -Конечно,- не раздумывая ответила принцесса Домино. Почему-то рядом с Брендоном она чувствовала себя в безопасности и что может ему доверять. Несколько извилистых коридоров, и вот перед Блум открылось, одинокое, погруженное в ночной туман пространство, периметр которого был устлан зеленью, разрастающейся и за пределы здания. Окна были разбиты, зато за ними открывался восхитительный вид на близлежащую территорию, на далекий месяц. Ночью все это казалось застывшей в одном мгновении картиной или искусно созданной фотографией, дополненной запахами и звуками сверчков и ухающей где-то вдалеке совы. -Это невероятно!,- восторженно выдохнула Блум и обернулась к Брендону. Реакция парня была примерно такой же. Он согласительно кивнул, не отрывая взгляд от старинных сводов помещения, спрятанных за зелеными владениями растений. Девушка подошла к скамье у окна и осторожно присела, заметив, что еще спустя несколько секунд Брендон сделал то же самое. Нарушать тишину загадочного места не хотелось ни одному из них, однако эмоции Блум в последние дни лились через край, и ей просто необходимо было поговорить с кем-то, кто бы с радостью выслушал и понял девушку, а Брендон представлялся ей именно таковым. Благородный, сдержанный, интеллигентный вампир. Здесь это казалось хранительнице редкостью... -Как ты попал сюда в академию? Как стал вампиром?,- спросила шепотом Блум, встречаясь с карими глазами. Брендон вздохнул и отвел взгляд к небу: -Это весьма непростая история...Я служил одному принцу. На одном из заданий меня смертельно ранили,- парень горько усмехнулся,- Ну а дальше ты сама понимаешь что... Повисло недолгое молчание. -И тебе нравится?,- осторожно поинтересовалась принцесса Домино. -Нравится ли быть вампиром?,- удивился вопросу Брендон,-И да, и нет...Меня привлекает вечная молодость, отсутствие болезней, неуязвимость, но... -Минусов все же больше..,- закончила за него девушка, поразив этим и себя, и сидящего рядом парня. -Да...,- выдохнул Брендон задумавшись, а потом вдруг улыбнулся принцессе,- А что насчет тебя, мисс загадочность? Твоя история? Блум усмехнулась: -Мисс загадочность? Что ж...Я приехала учиться в Алфею, у меня были мечты и желания, сильная магия...,- голос девушки дрогнул, и она опустила взгляд,- Однажды мы с подругами поссорились. Одна из них убежала в лес, и я пошла догонять. Там на меня напали. Я даже не знаю кто... Тяжелые ветви леса закачались из стороны в сторону, заставляя Блум поежиться от холодного ветра. Совсем как в ту ночь... -Очнулась я в кабинете директора. Оказывается, он спас меня... -Подожди?,- воскликнул Брендон,- Валтор спас тебя? Тогда за что он тебя так ненавидит? -Я не знаю,- честно призналась Блум, пожав плечами,-Дарси сказала, что это из-за того, что я не поблагодарила его... -Абсурд какой-то...,- Брендон озадаченно почесал затылок, на что Блум согласительно кивнула. -Я стараюсь не думать об этом,- неуверенно произнесла хранительница,- Сейчас мне важно сосредоточиться на учебе контролю, чтобы вернуться к родным на Домино и не навредить им. Как же я боюсь, что они станут меня презирать... Блум совсем сникла, стараясь не тревожить парня терзающими ее сомнениями, но на удивление, в ответ она получила желанную поддержку, без жалости... Рука парня осторожно коснулась ее плеча: -Ты чего, Блум...Все обязательно образуется. И твои родители поймут, ведь они в первую очередь будут знать, что ты их дочь. И не перестала ей быть, несмотря на то, что ты вампирша... -Спасибо за поддержку, Брендон,- с благодарной улыбкой произнесла Блум. -Ты волнуешься так, словно твои родители занимают очень высокое положение и могут влиять на мнение окружающих людей... Хранительница едва не прыснула со смеха, услышав подобное: -Ты даже не представляешь, насколько высокое,- с горечью произнесла она, выпрямившись. Брендон нахмурился: -Графы? Блум отрицательно покачала головой. -Лорды, герцоги?,- продолжал перечислять парень, на что получал ответ "нет",- Приближенные правителей? Родственники правителей?,- настороженно поинтересовался он, пока к нему не пришло осознание, что единственные, до кого он еще не дошел-сами правители,- Неужели?! Блум кивнула ошарашенному парню. -Принцесса Блум, мое почтение,- произнес Брендон, чуть поклонившись, на что-то хранительница тихо рассмеялась: -Не нужно, Брендон! Здесь я обычная девушка, и кое-кто не устает мне об этом напоминать каждую ночь... Повисло неловкое молчание. Даже без упоминания имени, было понятно, кого Блум имеет в виду. -Теперь все сходится!,- выпалил вдруг парень после нескольких секунд тишины,- Валтор ненавидит тебя, потому что ты-принцесса Домино! -И что с того?,- возразила недоумевающая Блум. -Твои предки вели войну против вампиров! Валтор живет ни одно столетие. Что, если он участвовал в этой войне и с тех пор питает ненависть ко всему вашему роду? Блум шокировано уставилась на Брендона: -В Алфее нам говорили о войне Домино с вампирами, и сам Валтор спрашивал меня о какой-то войне на одной из лекций. Все действительно сходится... -И звучит это более правдоподобно, нежели отсутствие благодарности,- скептически заметил Брендон, пока Блум ушла в свои мысли: -Неужели это правда? Неужели ты ненавидишь меня лишь из-за принадлежности к королевскому роду... *** Темные коридоры с обшарпанными обоями, толстым слоем пыли на опрокинутых предметах мебели и полуразрушенными стенами едва ли могли вызвать у кого-либо из присутствующих ощущение, что когда-то это место сияло в своем великолепии. Однако ни о каких присутствующих не приходится и говорить, разве что об одном мужчине, стоявшем посреди коридора. Его длинный бордовый плащ слегка покачивался от проходящего сквозь стены ветра. -Зачем я здесь?,- обратился Валтор в темнеющую перед ним пустоту, ожидая услышать ответ. Но ответа не последовало. Вместо этого за спиной мага раздался легкий треск, словно кто-то подкрадывался к нему, но невзначай оступился на выступающей плитке мраморного пола. Валтор резко обернулся, а на его лице застыло болезненно-измученное выражение лица. Никого не было. Возможно снова ветер... Маг так и продолжал бы в это верить, если бы в следующую секунду холодный ночной воздух не разрезал до боли знакомый детский голосок, заставивший Валтора содрогнуться всем телом: -Папа! Одной тревожной интонации было достаточно, чтобы мужчина сорвался с места, беспокойно озираясь по сторонам, дабы понять, откуда исходит звук: -Папа! Помоги мне!,- завопил вновь тоненький голосок из соседнего коридора, и сердце Валтора болезненно сжалось. -Я иду, Изабель!,- крикнул в ответ маг, и не теряя ни секунды ринулся в коридор, из которого и кричала девочка. Валтор бежал под стук собственного сердца, готового выпрыгнуть из груди, и под нарастающие детские крики с мольбой о помощи: -Папа! Папочка! Помоги мне! -Я помогу, я успею, обязательно успею!,- твердил сам себе мужчина, прилагая невыносимые усилия, чтобы не остановиться от той невыносимой боли, которые ему причиняли крики дочери. Один коридор сменялся другим, третьим, десятым, но Валтор неотступно следовал за голосом Изабель, веря в то, что осталось совсем чуть-чуть, и он спасет свою любимую доченьку от страданий, а потом возмет на руки и унесет как можно дальше от этого проклятого места. Крики становились все сильнее: -Папочка, мне больно! Очень больно! -Я сейчас! Сейчас!,- твердил в ответ Валтор, пересекая еще один коридор. Еще один поворот, и он обязательно увидит ее: маленькую девчушку шести лет со светлыми волнистыми волосами, которые всегда закрывали ее веснушчатые плечики. О, как же он будет счастлив, если хотя бы увидит ее! Убедится, что все в порядке, и дочка просто разыгрывала его. Крики девочки становились все бессвязнее и, казалось, пронзали своим воплем пространство и самого Валтора насквозь. Как же мучительно! Есть ли пытка ужаснее, чем слышать, как страдает твой ребенок и быть не в состоянии помочь? Но Валтор обязательно сможет! Он ведь обещал себе, а самое главное, обещал Изабель, что с ней все будет хорошо. Душераздирающие крики заставили мага ускориться из последних сил. Он повернул в последний коридор, но увиденное заставило мага остановиться в немом ужасе. Все пространство перед ним поглотили яростные языки пламени, не давая ни единого шанса к отступлению. Глаза Валтора заполнила жгучая пелена слез от едкого дыма и того, что он смог разглядеть в самом центре полыхающего огня: обуглившаяся черная ладошка ребенка без движения покоилась на полу, тогда как все остальное было сокрыто от взора беспощадной стихией. В немом оцепенении Валтор осел на пол и закрыл лицо лихорадочно дрожащими руками. В его сознании до сих пор звучал последний пронзительный крик его доченьки. Он не успел...Снова...