От заката до рассвета

Тишина помещения нарушилась неожиданным женским криком: –Валтор! Не надо! Хранительница резко приняла сидячее положение, будто опомнилась от жуткого сна, и ошарашено осмотрелась по сторонам. Девушка находилась на кровати в просторной спальне, залитой светом позолоченной люстры. Мебель составлял лишь платяной шкаф, письменный стол и стул в противоположной стороне комнаты. Блум невольно обратила внимание на резные узоры спинки стула. Такие же, как в её покоях. Значит, она во дворце на Домино! Но каким образом? Блум подняла руку, коснулась волос, заправляя выбившуюся прядь за ухо, и тут же замерла, с удивлением покосившись на собственную ладонь. Она подняла руку? Сама!? Это сделала не Скарлетт или ей померещилось?... Волнительно вздохнув, Блум медленно подняла над кроватью и вторую руку, будто опасалась, что то была ошибка или галлюцинация, однако ладонь девушки послушалась хозяйку, поднявшись на нужную высоту. А это значило лишь одно: тело Блум снова принадлежит ей. Хранительница непроизвольно улыбнулась, на мгновение почувствовав невероятную свободу и лёгкость, а потом вновь вернулась к воспоминаниям. Какой ценой Валтор освободил её от духа Скарлетт?...Блум прислушалась к своим ощущениям. Сердце болезненно сжималось при каждом вздохе, пропуская несколько ударов. Кровавое пятно под левой грудью доходило чуть ли не до бедра. Платье было порвано в месте удара, а смотреть на ещё незажившую рану принцессе Домино не хотелось от слова "совсем". Никто даже не представляет, какую боль она пережила. Когда твоё сердце разрывают ударом ножа, но ты не умираешь полностью, продолжая чувствовать всё даже без сознания. –Валтор снова убил меня– прошептала Блум, обхватив колени рукам, и едва сдержала жалобный всхлип–Снова причинил боль... Да, он сделал это, чтобы спасти её от Скарлетт, но разве это меняло сути произошедшего. Убил один раз, не сложно сделать и во второй или в третий, если вздумается. Неужели так будет продолжаться вечность?... Хранительница сжалась едва ли не в клубок и опустила подбородок к коленям, уставившись безразличным взглядом на невидимую точку на полу. Сейчас девушке хотелось спрятаться от всего мира под тёплым уютным пледом и оставаться в одиночестве до тех пор, пока телесные и душевные раны не заживут. Сколько потребуется времени? Ответа на этот вопрос сейчас не нашлось... Блум так и продолжала бы сидеть без движения, если бы через несколько минут из окна не раздались отдалённые звуки битвы и даже криков, внезапно сотрясших стёкла в комнате. Девушка резко обернулась. –Домино! Родители! Валтор! Армия Огрона!– всё это пронеслось в голове феи за считанные секунды в виде ярких вспышек осознания происходящего. Что с ней сделала Скарлетт и эта смерть?! Как могла заставить забыть о самом главном, пусть и ненадолго?! О её семье. Блум тотчас вскочила и, несмотря на  ноющую боль в сердце, ринулась к двери, распахнув её настишь. В коридоре было пусто и темно. Только вот темнота теперь для неё не помеха... *** За всё время спуска с лестниц фея не встретила ни одной живой души. Дворец словно замер в немом ожидании и напряжении, тогда как снаружи обстановка являлась полной противоположностью. И Блум нисколько в этом не сомневалась. Открыв двери запасного входа сбоку дворца и выбежав на улицу, девушка невольно вскрикнула от ужаса, приложив ладонь к губам. Вся близлежащая к дворцу территория была усеяна трупами. Серые вздувшиеся тела вперемешку с людскими, заливавшими поляну бесконечной кровью. Среди них она узнала стражу, до последнего оборонявшуюся от вампиров, которым удалось пробраться так близко ко дворцу. Кровь. Слишком много крови. Она повсюду. В каждой частице воздуха. Проникает в сознание и мысли... На некоторое время Блум замерла на месте, уставившись на кровь голодным, диким взглядом, а затем услышала пронзительный женский крик, и это отвлекло её, заставив поднять голову и посмотреть чуть дальше. На ту местность, что ещё буквально пару часов назад называлась королевскими садами, окружавшими дворец. Принцесса Домино часто любила бывать там, читать книги, кататься на качелях и даже лежать на траве и мечтать, смотря на ясное, голубое небо. Теперь же некогда райское место для отдыха и созерцания красоты представляло собой сущий ад, арену для боевых действий. Горели деревья, звучали удары мечей и вспышки магии. Каждый оборонялся чем мог. И всё это слилось для Блум в одну неразборчивую смесь подступающей к горлу паники за родителей и Дафну. Где они сейчас? Что с ними? В безопасности ли? Женский крик повторился: –Нет! Зачем ты это сделал?! Взгляд Хранительницы остановился на Дарси, упавшей на колени рядом с чьим-то телом. С расстояния было тяжело рассмотреть, но сейчас Блум с уверенностью могла бы предположить, что ведьма плачет. Дарси подняла полный ненавистью взгляд наверх, и Хранительница проследила за его направлением, едва не ахнув от удивления. Рядом с ведьмой и мёртвым телом стоял Валтор собственной персоной. Маг сжимал в руке деревянный кол, с острия которого стекали капли тёмной вампирской крови. –Зачем?– сквозь зубы процедил Валтор, повторяя вопрос ведьмы. На его лице застыло пугающе безразличное выражение, подкреплённое едва сдерживаемой злостью. Вокруг глаз вздулись вены, образуя собой тёмные отростки, а губы растянулись в злобный оскал. Таким Блум его ещё не видела. Даже при битве со Скарлетт Валтор, оказывается, не проявлял и малой части той ярости, на которую был способен. Не проявлял, потому что не хотел причинить вред Блум?... Однако теперь ничто не мешало магу проявить свою силу и злость в полной мере. Он сделал несколько шагов к Дарси и посмотрел на застывшие слёзы в её глазах. –Такой участи я подвергну всех, кто хоть пальцем тронет Блум!– почти что прокричал Валтор, заставив ведьму неосознанно съёжиться. Зрачки Хранительницы расширились от удивления. Огрон! Он убил Огрона! В этом нет сомнений! –Ты просто спятил на своей глупой фее!–растерянно прокричала в ответ Дарси–Любишь её? Отлично! Но не трогай остальных! Огрон причинил твоей любимице вред? Что ж, устрой с ним битву, но не убивай! Он не заслужил этого! Все восклицания ведьмы были прерваны одним жестом Валтора. Он схватил ведьму за ворот латексного костюма и грубо притянул к себе, заставив замолчать. Блум с трудом смогла расслышать слова мага: –Уверен, ты бы говорила совсем по-другому, если бы знала, что Огрон убил Айси и Сторми! Валтор отпустил Дарси, и на его лице промелькнула тень отчаяния и сожаления. Ведьма иллюзий и вовсе замерла на месте от услышанного. Хранительница увидела, как та приложила ладонь к губам и расплакалась. Блум и сама оказалась не в меньшем шоке. Сторми мертва, Айси тоже. Айси... Она так хотела найти свою любовь, отказалась от плана по захвату власти, помогла Блум сбежать. Спасла её ценой собственной жизни... На глаза феи огня выступили жгучие слёзы. Не находя в себе сил продолжать смотреть на это, Блум отвернулась и медленной, шатающейся походкой пошла вперёд, мимо трупов людей и вампиров. Казалось, запах крови застыл в воздухе красным облаком дыма, навсегда пропитав собой одежду, въевшись под кожу... Мысли Хранительницы вновь смешались: –Огрон мёртв, значит война скоро закончится?.. Лязг металла и крики стихли и звучали теперь в сознании Блум словно отдалённое эхо. –Где мои родители? Когда я их найду? Тяжело дыша, хранительница посмотрела на кровавую лужу под очередным трупом. Красный туман вокруг неё сгущался, подталкивая вперёд, проникая скользкими щупальцами в её мысли. Слишком пугающими, но такими удовлетворяющими сейчас мыслями... Сознание словно погрузилось в темноту, и всё, что почувстовала сейчас Блум– это как по её горлу течёт приятная тёплая жидкость, оставляя привкус металла на губах и языке.   *** –Блум!– кто-то с силой оттащил её за плечо, заставляя опомниться. Хранительница с ужасом осознала себя сидящей у трупа одного из солдат дворцовой стражи. По кровоточащей ране на его шее и привкусу крови на губах Блум, нетрудно было сложить два и два, чтобы получить ответ. –О, Дракон!– руки Блум задрожали, когда она окончательно осознала содеянное– Я пила кровь трупа! Что я такое?! Падальщица?! Почему я не смогла сдержаться? Почему!? Хранительница была на грани истерики, однако в следующую секунду за её спиной вновь прозвучал спокойный мужской голос, слишком знакомый голос... –Блум, ты не виновата. Оказаться посреди истекающих кровью трупов и сдержаться– такое под силу немногим вампирам, а  новичкам тем более... Наконец Хранительница обернулась и ахнула от радости и удивления: –Брендон!– она тотчас поднялась на ноги, и друг заключил её в крепкие успокаивающие объятия– Ты жив, я так рада! Хотелось дать волю эмоциям после пережитого, но хотя бы в этом Блум должна приобрести силу воли. –Я то жив!– усмехнулся парень, не выпуская фею из объятий–Но я больше боялся за тебя, чем за себя. Боялся, что ты... Блум покачала головой, поджав окровавленные губы: –Не говори этого...–попросила она. –Эта битва закончилась. Огрон мёртв– сказал Брендон, заставляя фею непроизвольно отстраниться и осмотреться по сторонам. И он оказался прав: на поле боя не было слышно лязга металла и криков, а обугленные стволы деревьев догорали посреди сада, освещая беспокойным мерцанием оставшихся в живых людей и вампиров. –Мои родители и Дафна...–тревожно произнесла Блум, пытаясь рассмотреть их среди людей в саду, но Брендон продолжил за неё, видимо, уже догадавшись о сути вопроса: – С ними всё хорошо. Но тебе нужно обтереть кровь с губ и повязать что-то на место этой раны– обеспокоенный взгляд парня коснулся области сердца. Блум горько усмехнулась, хотя и была несказанно рада тому, что её семья жива: –Точно! Ведь люди с ранами в сердце не живут... Одновременно с этим закралась неприятная мысль о неизбежной необходимости рассказать родителям, о том, кем она теперь является. Что они скажут, учитывая нападение вампиров на дворец? Что они скажут, если их дочь стала одной из этих существ?... Думать об этом сейчас было невероятно тяжело, поэтому закончив с перевязкой раны, Блум обернулась к Брендону и выдавила из себя улыбку, однако стóило Хранительнице посмотреть за спину парня, как она тотчас радостно воскликнула: –Не может быть! Но как?! За Брендоном со стороны поляны бежали её подруги: Стелла и Лейла. Увидев Хранительницу, они ускорили шаг и начали махать руками. –Блум!– принцесса Домино услышала радостный возглас Стеллы и не смогла не улыбнуться в ответ. На её глазах проступили слёзы радости. Как давно она не видела своих подруг. Казалось, прошла уже целая вечность. Только где Флора? Блум неосознанно пошла на встречу с феями, но стóило ей поравняться с Брендоном, как весь счастливый порыв исчез, словно его и не было. Принцесса Домино остановилась в оцепенении и отрицательно покачала головой: –Нет! Я не могу! Что, если я причиню им вред? Что, если снова не совладаю с жаждой?! Брендон взял Хранительницу за руки и крепко сжал их в своих, пытаясь поймать взгляд девушки. Когда это наконец произошло, парень твёрдо произнёс: –Расслабься, Блум! И вот увидишь, всё получится. Помни, главное расслабиться! Принцесса Домино отрешённо закивала, с трудом улавливая смысл сказанного. Может быть Брендон прав? Однако когда Стелла и Лейла были уже совсем близко, Блум ощутила то, что сейчас ей хотелось чувствовать меньше всего на свете: запах их крови. Прежде в Академии, учась контролю, она имела дело лишь с медицинскими пакетами, но никогда, будучи вампиром, ещё не общалась с живыми людьми, которые, оказывается, источали запах свежей крови... От подступающей паники сердце готово было выпрыгнуть из груди, поэтому в следующую секунду Блум неожиданно закричала: –Стойте! Это заставило фей остановиться в нескольких метрах от Хранительницы и Брендона. Они недоумевающе переглянулись между собой, а потом посмотрели на Блум. –Не подходите ближе...–произнесла принцесса Домино уже чуть тише. –Но почему, Блум?– воскликнула Стелла–Ты не представляешь, как мы рады, что с тобой всё хорошо! –Мы очень соскучились по тебе–добавила Лейла– И очень любим тебя! Хранительница улыбнулась сквозь слёзы: –Я тоже очень люблю вас и безумно скучала, но я... Я больше не...–Блум запнулась на полуслове– Я стала другой и боюсь причинить вам вред... –Мы знаем, кто ты!– просто ответила Стелла–Брендон нам всё рассказал. –Нет, вы не даже не представляете...–хотела было возразить фея огня, но в следующую секунду поймала на себе понимающие улыбки подруг и шокировано выдохнула, посмотрев на Брендона, а затем снова на фей–И вы не считаете меня мерзким мертвецом?– осторожно осведомилась Блум, по щекам которой уже вовсю текли слёзы. –Конечно нет!– первая ответила Лейла, широко улыбнувшись, чем вызвала удивление не только Блум, но и Стеллы с Брендоном. –Так что, нам можно тебя обнять или вампиры не любят обнимашки?– шутливо поинтересовалась Стелла. Блум нервно усмехнулась: –Я не знаю, мне так страшно... –Помни о том, что я тебе сказал– произнёс Брендон, и Блум закивала. –Хорошо. Расслабиться. Всего лишь расслабиться и перестать замечать запах крови!– рассуждала девушка сама с собой, беспомощно наблюдая, как Стелла и Лейла сокращают между ними расстояние–Давай же, ты сможешь! Стелла подошла к Блум первая и без тени сомнения заключила ту в объятия. Хранительница даже не успела опомниться, когда почувствовала, что в её глазах начинает стремительно темнеть, запах крови Стеллы заполнил собой весь воздух, и Блум буквально ощутила пульсацию вены подруги под платком, повязанным на её шее. Принцесса Домино хотела было разорвать объятия, осознав собственную беспомощность перед жаждой, стремительно захватывающую её в свои владения, однако встретилась взглядом с Брендоном. –Я не могу...–моляще подумала она. –Расслабься–прошептал парень одними губами. Блум нервно прикусила губу, а затем глубоко вздохнула и невероятными усилиями постаралась отпустить все мысли о крови: –Я обнимаюсь со Стеллой. Это моя подруга, и всё хорошо...–мысленно убеждала саму себя девушка–Я справлюсь. Я смогу. Просто обняться и всё... Хранительница почувствовала невероятное облегчение, когда её взгляд постепенно начал становиться ясным. Затем к ним в объятия присоединилась и Лейла. Теперь Блум ощутила лишь тёплую радость от встречи с подругами. Радость, и ничего больше...