От заката до рассвета

Блум отстранилась из объятий подруг и посмотрела на них. На глазах фей застыли слёзы счастья, а на лицах лёгкие улыбки. Хранительница поняла, что осталась дорогá им, вопреки всему, и это поистине бесценно... –Блум, мы с Лейлой хотели попросить у тебя прощения за то, что ты оказалась втянута в нашу ссору...–неловко произнесла Стелла. Это сказала принцесса Солярии, которая будучи в Алфее, обладала весьма заносчивым и капризным характером? Сколько же всего должно было случиться в отсутствие Хранительницы, чтобы за несколько недель нрав её подруги смягчился, чтобы произошло настолько глубокое и искреннее осознание?... –Да, тот конфликт давно исчерпан–стыдливо подтвердила Лейла–Мы со Стеллой винили себя в случившемся, ведь если бы не ссора, ты бы не побежала в лес... –Вы в этом не виноваты–мягко возразила Блум–Всё, что случилось–было чётко спланировано и неизбежно... –Где этот вампир, который похитил и убил тебя!?–встрепенулась вдруг Стелла, перебив Хранительницу и обратив на себя всеобщее внимание–Уверена, ему придутся по душе солнечные ванны! –Хах! Это точно!– подхватил Брендон, очевидно, уже испытавший на себе силу сияющей феи, а потом добавил–Я бы тоже не прочь разделаться с директором Академии, который вынашивал план против Блум! Лейла нахмурила брови, закивав в подтверждение, а принцесса Домино тяжело вздохнула. Они, пускай и не специально, затронули очень болезненную тему. Думать о Валторе было невероятно тяжело, у чувствах к нему ещё тяжелее, однако, несмотря ни на что, Блум захотелось развеять появившийся у её друзей стереотип о маге, как об абсолютном зле. –На самом деле, всё было не совсем так...–начала было девушка, однако в следующую секунду её окликнул до боли знакомый женский голос: –Блум! Хранительница обернулась и восторженно вздохнула, не раздумывая сорвавшись с места. В нескольких метрах от неё стояла Дафна в лиловом платье в пол и аккуратно уложенными светлыми локонами. Очевидно, старшая принцесса Домино не принимала непосредственного участия в битве, а значит и их родители тоже. Только оказавшись в объятиях сестры, Хранительница вновь почувствовала запах крови. Он отличался от остальных. Возможно, потому что это была кровь родного человека... –Забудь об этом! Забудь же!–мысленно повторяла фея огня самой себе, всеми силами стараясь расслабиться. –Ты не представляешь, как я счастлива, что ты жива!– услышала она вдруг задрожавший от слёз голос Дафны, которая уткнулась в плечо младшей сестры словно маленький ребёнок– Как я чуть с ума не сошла, когда узнала о твоей пропаже! Жива? Если бы Дафна только знала... И Блум обязательно всё расскажет, но позже. Её сестра и так пережила сильное нервное потрясение, и усугублять ситуацию сейчас не хотелось от слова "совсем" –Я больше никуда не пропаду, обещаю...–заверила в ответ Блум, едва сдерживая слёзы и лишь крепче обняв сестру–Никто не отнимет нас друг у друга... –Стой, где стоишь! Ни шагу ближе!– услышала Хранительница, ставший в одночасье стальным голос Брендона, и тотчас отстранилась от объятий, обернувшись в сторону звука. Перед ними стоял Валтор. Он не повёл и бровью, когда в руках Стеллы и Лейлы почти одновременно загорелись магические шары, а Брендон схватил с земли меч и встал в боевую позицию. Друзья Блум замерли, с ненавистью взирая на противника и ожидая ответных действий с его стороны или наилучшего момента для нападения. Хранительница уже видела Валтора в действии и не сомневалась, что он может смести её друзей одним ударом, даже не напрягаясь, но он бездействовал, а поймав на себе взгляд Блум, и вовсе замер, словно кроме них двоих во вселенной не существовало никого. Секунды напряжения длились словно вечность под стремительный стук почти восстановившегося после раны сердца огненной феи. Маг пришёл к ней, и ни к кому больше. Что теперь? Как утихомирить весь ураган из чувств к нему? Нужно решаться, пока ситуация не вышла из-под контроля. –Всё в порядке– заверила друзей Блум, всеми силами стараясь нацепить на лицо маску беспечности–Я поговорю с ним. Феи недоумевающе посмотрели на Хранительницу, медленно, с ощутимым недоверием к происходящему, ослабляя энергию в ладонях. Эмоции Дафны Блум видеть не могла, так как та осталась за  спиной, однако её сестра, вероятнее всего, сейчас находилась не в меньшем смятении. –Ты уверена?–спросил Брендон, многозначительно посмотрев на Блум в момент, когда она поравнялась с ним. Многозначительно...Он, несомненно, догадывался о том, что между Блум и Валтором не всё так просто. Начал догадываться ещё в Академии, когда Хранительница пыталась, сама того не ведая, защитить убийцу Текны, когда отказывалась признавать очевидное из-за чувств к нему... Блум утвердительно кивнула и пошла навстречу магу. Уже на расстоянии метра от Валтора она ощутила колебания тёплого  будоражащего воздуха. Что это? Слишком знакомое и родное тепло, но в то же время такое противоположное волнам её магии... Вопросительный взгляд Блум не остался незамеченным мужчиной. Черты его лица, до этого бывшие в напряжении, разгладились, и он кивнул девушке, словно понимал её без слов. Наконец к принцессе Домино пришло осознание. Она чувствует его магию!  Родственную магию Огня Дракона, свою противоположность! Как удивительно! Непередаваемые впечатления, которые она не могла испытывать ранее в связи с отсутствием сил... Теперь же Блум была уверена, что Валтор ощущал её магию в ответ. А что будет, если они объединятся? Какая невероятная мощь должна быть в слиянии двух Огней?! Блум не заметила, как её губы растянулись в улыбке, и сама она, уже "тонула" в волнах магии противоположности и в его взгляде, приобретавшим с каждой секундой всё бóльшую нежность. Совсем позабыв об окружающей их реальности... –Блум...–услышала она бархатистый голос мужчины совсем рядом. И когда только они успели сократить расстояние почти до минимума? Заметил ли это кто-то ещё?... Маг посмотрел на Хранительницу взглядом, в котором читалось слишком много противоречивых эмоций: неясная ей тревога, страх и, что самое невероятное, надежда, озарявшая лицо мужчины лёгким светом. Слабая, мерцающая едва заметным блеском в глазах, но не умирающая до последнего. То хрупкое равновесие решающего момента, балансирующего над неизбежной пропастью. Казалось, одно неосторожное движение может разбить построенные с большим трудом отношения вдребезги. И только от Блум зависело, что она сделает с этой надеждой. Поможет ей обрести силу или погасит навеки. Волнительная близость противоположности отозвалась в Блум щемящим чувством в груди. –Валтор...–уже не контролируя собственные слова и действия, нежно произнесла принцесса Домино–Я тебя так...–и осеклась, в одночасье ощутив на плечах груз произошедших событий, жестокую реальность. Реальность, в которой они находились посреди трупов солдат и вампиров. Реальность, в которой Валтор убил Хранительницу, обратив в вампира, издевался, отнял магию, планировал нападение на дворец её родителей, а затем убил во второй раз... Да, он спас её, остановил войну, но раны слишком глубоки, и в прямом, и в переносном смыслах. –Нет!– произнесла вдруг Блум и, словно ошпарившись от собственного ответа, отшатнулась на несколько шагов. Это слово полоснуло воздух между ними словно удар плети, разверзло пространство надвое. –Я не смогу!– Блум с трудом сглотнула подступивший к горлу ком–Никогда не смогу быть с тобой! Вот и всё...Слабый отблеск надежды в глазах мужчины навсегда погас, открывая сквозящую через них боль. Валтор плотно сжал челюсть, словно сейчас ему больше всего на свете хотелось кричать, но он как мог сдерживал отчаянный порыв. Маг не единожды причинил Блум боль? Что ж, сейчас девушка чувствовала, что сделала ему в сто крат больнее. Нанесла глубочайшие раны. И смотреть на то, как мрачнеет взгляд Валтора с каждой секундой, каких невероятных усилий ему стóит держать самообладание, было нестерпимо. Настолько, что становилось больно самой. Захотелось в одночасье повернуть время вспять, произнести те самые слова любви, но Блум не могла... Не могла позволить себе быть с собственным убийцей, с тем, кто хотел причинить вред её семье. Это слишком! Слишком... Валтор отрешённо закивал головой, медленно поднимая взгляд серых глаз, словно услышал мысли Хранительницы, а затем раздался его слабый, охрипший голос: –Я понимаю твой выбор, Блум...– повисла недолгая пауза, после чего маг собрался с силами и продолжил–И теперь хочу лишь одного: чтобы ты была счастлива. Пусть и не со мной... Фея огня приложила ладонь к губам, сдерживая отчаянный стон. –Но если тебе так будет лучше, то я рад. Искренне рад твоему решению... Уголки губ Валтора изогнулись в слабой улыбке, а в его серых глазах–о, Дракон!–застыли слёзы. –Я...я не...–отчаянный шёпот принцессы Домино отразился эхом от мечущихся в её голове мыслей. –Пожалуйста, не объясняй. Я понимаю– с грустной улыбкой заверил её мужчина, а затем чуть слышно прошептал–Всё будет хорошо... Блум отрицательно закачала головой, осознав, что по её щекам уже давно текут слёзы. Одна за другой... И этой боли нет конца! –Прощай...– произнесла Блум из последних сил, задержав взгляд на ставших родными глазах, а затем, не позволяя себе больше медлить или передумать, отвернулась от Валтора, и быстрым шагом преодолела расстояние до ошарашенной произошедшим Дафны, кинувшись к ней в объятия и разрыдавшись. Она всё поняла? Ну и пусть! Какой теперь в этом смысл?! –Блум была с ним?! Но как же так? Он же...–услышала Хранительница шокированный возглас феи солнца. –Стелла!–упрекнула её Лейла, а затем добавила чуть тише–Не сейчас... И только Брендон опустил взгляд и, тяжело вздохнув, закивал собственным мыслям. Его предположения относительно Блум и Валтора подтвердились. –Всё равно! Теперь уже всё равно!–мысленно кричала Хранительница, уткнувшись в плечо старшей сестры. Держать под контролем эти эмоции и разрывающую на части боль Блум больше была не в силах... Сквозь собственные прерывистые вздохи принцесса Домино услышала звук, отдалённо напоминающий звук натягивающейся стрелы, и немедленно подняла голову. Несколько десятков солдат дворцовой стражи перегородили обзор и направили свои стрелы с деревянными наконечниками на Валтора, окружив его со всех сторон. На этот раз маг заметно напрягся, а Блум и вовсе замерла на месте от ужаса. Они же могут убить его! –А вот и наш главный враг, посмевший напасть на Домино и похитить принцессу!–прозвучал вдруг до боли знакомый мужской голос, и все присутствующие, кроме солдат, машинально повернули головы в сторону звука. Недалеко от дворцовых ворот стояли король и королева Домино, окружённые не меньшим количеством стражи. Только в их случае солдаты, напротив, были готовы защищать своих правителей до последнего. –Мама! Папа!– пронеслась радостная мысль в сознании Блум, но почти сразу ей на смену пришла другая, тревожная–Валтор... При открытом столкновении кого Хранительница будет защищать? На какую сторону встанет? Как же тяжело... –Король Орител, королева Марион–спокойно произнёс Валтор, словно сейчас не находился в шаге от смерти–Я приношу свои извинения за всё случившееся и возвещаю вас о том, что я не только давно отказался от плана по получению прав на правление Северным Полушарием планеты, но и помог остановить нападение на дворец. –Эти заслуги ничто по сравнению с теми злодеяниями, которые были совершены тобой!–твёрдо возразил Орител–Нам с тобой говорить больше не о чем! Король Домино уже хотел было дать кивок солдатам, позволявший им спустить стрелы на противника, однако в последнюю секунду Блум, не помня себя от страха за жизнь Валтора, выбежала перед ним, заслонив собой. –Не смейте стрелять! –прокричал тотчас Орител, пока все остальные находились в немом шоке от поступка феи огня. –Блум, что ты творишь?–услышала девушка испуганный возглас своей матери, которую сейчас было почти не разглядеть из-за плотного круга стражи, по приказу короля опустившей стрелы–Отойди оттуда! Но Хранительница лишь покачала головой, а затем услышала мягко говоря недовольный голос Валтора за спиной: –Чёрт возьми, Блум! Ты не должна рисковать своей жизнью из-за меня! Вернись к друзьям сейчас же!– возможно, мужчина перестал осознавать, что интонация его голоса приобрела весьма грубый оттенок. Но сейчас он переживал за девушку больше чем за себя, и не мог иначе. –Не убивайте Валтора!– воскликнула Блум, обратившись к своим родителям а затем поспешно добавила–Он спас мне жизнь! Фея огня услышала изумлённые возгласы и перешёптывания присутствующих людей. Вероятно, Орител дал знак страже, поэтому в следующую секунду она расступилась, открывая Хранительнице обзор на друзей и родителей. –То, что ты говоришь–правда?–спросил Орител. Блум утвердительно закивала и ответила: –Я не могу позволить убить человека...–недолгая пауза, после чего девушка тяжело вздохнула и добавила произнесённые Валтором при их первой встречи слова–Человека, благодаря которому я не гнию в сырой земле... Даже не глядя на мага, она могла бы с точностью утверждать, что это вновь причинило ему боль. Боль от собственных ошибок... Зачем Блум делает это? Она не знала сама. Может быть так ей было легче пережить произошедшее... Орител задумался, словно оценивал возможность правдивости сказанного, а затем медленно закивал: –Хорошо, пусть будет по-твоему, Блум, хоть мне и тяжело отпустить на волю преступника... Хранительница облегчённо выдохнула и, не оборачиваясь к Валтору, подошла к друзьям и сестре. Стража, до этого окружавшая мага, разошлась по обе стороны, ожидая следующего приказа. –Если моя дочь говорит правду, то теперь вы квиты–не без неприязни обратился Орител к Валтору–Но мне всё же интересно, что заставило тебя передумать продолжать бороться за власть? –Никакая власть и могущество не имеют значения, если в процессе следования за ними ты навсегда потеряешь нечто куда более ценное...–с горечью произнёс маг. Последние слова и вовсе сошли на полушёпот, заставляя Блум изумлённо вздохнуть и поднять взгляд на мужчину. И она не прогадала. Валтор смотрел на неё и ни на кого больше. Говорил о ней, о их утерянной навсегда возможности быть вместе... Хранительница медленно покачала головой, чувствуя вновь выступившие на глаза слёзы. Зачем? Зачем он это сделал? Открыл правду об их отношениях перед всеми, перед её родителями... Смотреть на них сейчас Блум даже не решалась, уверенная в том, что наткнётся на глубочайший шок и непонимание в их взгляде. Она лишь услышала вновь ставший грозным голос отца, адресованный Валтору: –Убирайся отсюда как можно дальше!–приказал Орител, а потом добавил, процедив сквозь зубы–И в особенности от моей дочери! На этот раз Дафна первая обняла Блум за подрагивающие от рыданий плечи, оказывая ей такую необходимую сейчас поддержку...