Gāutəma

Я повернулся к Эмрису сразу же после того, как он с громким хлопком закрыл за собой дверь. — У нас есть что-то пишущее? — Хер знает, — он дёрнул головой. — Могу поискать. — Лишнее время займёт. Займись лучше пока Элоиз, а я уже буду импровизировать. Убедившись, что девушка может стоять самостоятельно, я снял её руку со своего плеча. Элоиз лишь самую малость покачнулась, но брат сразу же подхватил её и повёл дальше по коридору. Я же повернул направо, на кухню. Мне нужно было лишь убедиться, что там осталась одна до ужаса бесполезная вещь. И она там была. Коробка от одной из пицц стояла прямо рядом с мусорным ведром — мне-то она и была нужна. Я извлёк её из-под раковины и положил на пол, подальше от шкафов и всего деревянного — на всякий случай. Совсем простой фокус: нужно лишь было высвободить из перстня немного запасённого тепла. Мгновение — и на полу передо мной лежит лишь кучка сажи. Было бы у меня больше времени, я бы сделал из неё графит, но… хватит и обычного уголька. Это я уже мог сделать и своими силами; секунда лёгкого головокружения — и пол идеально чист, а в центре одной из плиток лежит небольшой чёрный кусочек. Судя па звукам шагов, зазвучавшим где-то внизу, Эмрис повёл Элоиз в лабораторию. Если она была защищена хотя бы вполовину так же хорошо, как и та, на работе, то я мог бы почти не волноваться. Но… дополнительные меры предосторожности никогда не бывают лишними. Барьер, который я собирался наложить, был изобретён не менее полутора тысяч лет тому назад, но от этого он не становился менее эффективным. Я слегка беспокоился лишь о том, что он отрицательно проинтерферирует с сигнализацией, но после первого же знака, который я начертал на входной двери, ничего необычного не произошло. Значит, можно было продолжать. Ещё четыре знака на каждом из углов двери. Каждый раз, когда занимаюсь чем-то подобным, вспоминаю, как долгое время вообще не мог понять принципа работы этой символики. Сущий бред, казалось бы: рисуешь картиночки, жертвуешь немного своих сил — и что-то начинает происходить. Жутко повезло, что в университете мне попался преподаватель, который смог объяснить всё максимально простой аналогией. «Магия — это вычислительный процесс, — говорил он. — Жертва — электричество. Символика — формальный язык программирования, сравнительно удобный для человека». После того, как я услышал эти три фразы, в голове словно что-то щёлкнуло. Всё сразу стало максимально прозрачным и понятным. Кроме того, конечно, почему магия реагирует именно на такие знаки, а не какие-нибудь другие — но это, кажется, пока что за пределами нашего понимания. Расправившись со входной дверью, я прошёл по коридору в гостиную: там находилось окно, диаметрально противоположное этой самой двери. Оставалось отметить его, потом ещё два — в вершинах диаметра, перпендикулярного этому — и что-нибудь наверху. Существовали, конечно, и более современные способы; я был почти уверен, что сигнализация поддерживает что-то вроде, но… все они требовали гораздо большего времени. И вряд ли бы кто мне сказал, есть ли оно у нас в запасе. Я отметил ещё два окна, после чего взбежал вверх по лестнице и поставил очередной знак прямо на полу. Вот и готов кинетический барьер вокруг всего дома; эта его модификация могла пользоваться энергией, запасённой в перстне, но и жертва тоже оставалась вполне приличной — я сразу же почувствовал, как голова немного закружилась и резко пересохло во рту. Надо будет съесть что-то сладкое, но потом — сперва позаботиться об Элоиз. Я сбежал вниз по ступеням так быстро, как только мог; прикладывая локоть к сенсору, неприятно врезался им прямо о стену. Дверь открывалась, кажется, целую вечность; я проскользнул в щель и она, ещё не до конца распахнувшись, с мягким шорохом захлопнулась обратно. Эмрис знал, куда именно уложить Элоиз — на стол, аналог которого в моей рабочей лаборатории служил обычно для препарирования животных. И картина, развернувшаяся передо мной, выглядела до странности похоже: прямо возле правой её руки лежал скомканный грязный кусок ткани, совсем недавно обёрнутый вокруг плеча; а вот само плечо… оно выглядело так, как будто некто с идеально ровными и бритвенно-острыми зубами откусил ей огромный кусок трёхглавой мышцы, почти добравшись до самой кости. Рана уже немного подсохла, но всё не переставала кровоточить. — Не рассчитала? — кратко спросил я, подойдя чуть ближе. — Не было выхода, — чуть скривившись, ответила она. — Потом объясню. Я молча кивнул. Выглядела рука Элоиз отвратительно, но вполне себе поправимо. — Эмрис, — я мельком глянул на брата, — принеси мясо из холодильника. Его же там хватит? Эмрис ответил коротким кивком и быстро выскользнул из лаборатории. Я же поднёс левую руку чуть ближе к плечу Элоиз. Опять всё та же сырая тепловая энергия: девушка зашипела от боли, но кровь почти сразу же перестала течь. Знать бы ещё, сколько она потеряла… — Сколько времени ты так ходишь? — качнул я головой в сторону раны. — Без мышцы — чуть больше двенадцати часов, — она пожала здоровым плечом. — Кровотечение остановила, но полчаса назад снова открылось. Звучит несколько хуже, чем хотелось бы, но раз она в сознании и может разговаривать, то всё не так уж и плохо. Будем, значит, отпаивать водой и откармливать настоящей, органической говядиной. Дверь за спиной в очередной раз за сегодня открылась; я не стал оборачиваться: ощущение Эмриса я не спутал бы ни с чем. — Вот, — он звякнул о стол металлической миской, в которой находился двухкилограммовый, не менее, свиной ошеек. — Жаль, что не лопатка, — я криво усмехнулся. — Ладно, теперь вам придётся немного подождать. Ищу мануал, — добавил я в ответ на недоумённые взгляды Элоиз и Эмриса. — Ты… — девушка даже приподнялась на локте, — вообще когда-то подобное делал? — Никогда, — я пожал плечами. — Вот сейчас и разберусь. Элоиз со вздохом опустилась обратно на стол. «За-е-бись», — можно было прочитать в движении её губ. Хорошо, что я знал, где искать. Université Léon, исправно следуя соглашению, подписанному ещё аж в 2097 году, ежемесячно публиковал статьи о новых методах хирургии, которые в нём разрабатывались. Когда-то давно — ещё в той жизни — я был знаком с парой человек из их исследовательского отдела. Совершенно ненормальные — и в то же время мастера своего дела. — Ладно, — Элоиз смотрела на меня так напряжённо, что я начинал чувствовать себя неловко, — должно быть не слишком сложно. Хуже уже точно не станет. Эмрис! — Да? — брат сразу же подобрался. — Будешь моим ассистентом. Глюкоза есть? — Должна быть. Я прекрасно знал, что у Эмриса не было никакого медицинского образования; те занятия по оказанию первой помощи, которые у него наверняка были в колледже, вряд ли шли в счёт. Но ещё я знал и то, что он, даже дремля в кресле или просматривая какие-то видео про гитары, внимательно наблюдал за всем. И подмечал всё. И неизменно запоминал. Вот и сейчас он направился ровно к тому шкафу, в аналоге которого мы хранили растворы для инъекций. Я ни капли не сомневался, что он сделает всё как нужно, а потому повернулся снова к Элоиз. — Анестезию делаем или обойдёшься? — Делаем, — кивнула она, болезненно поморщившись. — Если только это не экстренный ударный наркоз. — Почти. Я быстро коснулся её правого плеча до того, как она успела сказать хоть слово. Такая быстрая блокировка проводимости нервных тканей ощущалась наверняка не слишком приятно — вот и Элоиз глухо застонала, но почти сразу же умолкла. — Ничего не чувствуешь? — Как будто руку отрезали, а потом обкололи лидокаином. — Так и надо. Эмрис как раз уже подкатил штатив, на котором предварительно закрепил пакет с раствором. В другой, свободной руке он держал трубку и катетер. — Это который мы для собак использовали? — Вроде как. — Пойдёт. Вены на худом запястье Элоиз выступали так, что я мог бы нащупать их и с закрытыми глазами. Мне нужно было только приложить катетер — и он, тихо пискнув, сразу же вошёл в вену и закрепился там. Я же быстро воткнул трубку в пакет с раствором, подождал, пока он стечёт — и прикрепил к катетеру. — А вот теперь — поехали. Элоиз, — я посмотрел девушке в лицо, — есть два варианта. Либо быстро и качественно, но тогда тебя придётся весь процесс мониторить — либо далеко не так быстро и чуть менее качественно. Зато без мониторинга. — Как всегда, — она еле слышно вздохнула. — Лаборатория подключена к вашей внутренней сети? — Нет, — Эмрис отошёл и опёрся на стену. — Целиком автономна. Иначе бы в ней было маловато смысла. Элоиз не спешила отвечать; её губы были упрямо сжаты. Тишина уже начала затягиваться — и я в итоге просто махнул рукой. — Ладно. Дольше так до… — Выбираю быстрый вариант, — перебила меня она. — Но потом я сама, лично удалю все данные о себе. — На здоровье, — я пожал плечами. — Эмрис, запусти пока систему. Элоиз, а ты поверни немного голову. Девушка не только сделала то, что я просил, но ещё и убрала с шеи растрёпанные волосы. Я дождался, пока ADS-машина полностью загрузится — буквально пару секунд — и извлёк из-под стола конец кабеля. Он вошёл в почти незаметный разъём, находившийся за ухом девушки, с тихим хрустом. — Чуть больше трёхсот грамм трицепса нет, — сразу же отозвался Эмрис с другого конца лаборатории. — Неслабо так. — Угу, — я мгновение сам подключился к сети и увидел те же показатели. — Неплохая порция шашлыка бы вышла. — Шуточки у тебя — просто ебануться, — вздохнула Элоиз. — Работа такая. Пока брат возвращался, я успел загрузить программу в ADS и снять перстень с пальца. — Это в дезинтегратор, — я сунул ему в одну руку миску с мясом, — а это в источник, — в другой руке у него оказался перстень. — Смотри не перепутай! — Aye aye cap’n! — если бы на его обуви были каблуки, Эмрис бы наверняка ими щёлкнул. Я всё равно, на всякий случай, проследил за тем, чтобы всё оказалось на положенных местах, а потом запустил ещё один небольшой анализ. Большинство предыдущих методов регенерировали ткани только на основе генетической информации, а этот — судя по тому, что я успел прочитать — учитывал ещё и морфологию с физиологией организма. Так что ничего удивительного, что предварительный этап занимал время. — Расскажи пока, что с тобой происходило за это время, — я придвинул стул, стоявший неподалёку, и опустился на него. — Первым же делом попыталась успокоиться, — Элоиз чуть прикрыла глаза. — Вышло скверно, но… хотя бы смогла начать соображать. Связалась с товарищем, у которого есть доступ к моим бэкапам, а он подтвердил, что с ними всё в порядке. — Наш доброжелатель не успел до них добраться? — прозвучал голос Эмриса у меня из-за плеча. — Они распределены между серверами в Тивии и Ругинии, — девушка усмехнулась. — Если он даже знает об их существовании, ему бы пришлось неслабо постараться. Уведомление, появившееся у меня на экране, сообщило о том, что предварительный анализ закончен. Можно было запускать процесс. Жертва здесь была совсем минимальна; на самом деле, я мог бы в качестве источника использовать и банальную электроэнергию, а не перстень, но… мало ли кто вообще может следить за нашим энергопотреблением. — Займёт около двадцати минут, — сообщил я Элоиз, когда регенерация запустилась. — Надеюсь, никуда не спешишь? — Уже и так добегалась. Слушайте дальше, короче говоря. Теперь уже и Эмрис взял себе стул. — Сначала у меня план был такой: немного наследить в сети, обратить на себя его внимание, отвлечь куклой, а потом проваливать куда подальше. К его выполнению, собственно, и приступила. Я перевёл взгляд с её лица на руку. Снова открылось небольшое кровотечение; но вместе с этим было заметно, как мышца восстанавливается прямо на глазах. — И решила совместить приятное с полезным: хоть попытаться выяснить, кем этот réenfoi вообще может быть. — Что-то получилось? — Эмрис наклонил голову. — Не сказать, чтобы сильно много. Времени было маловато, а зацепок никаких. Но следов я оставила даже чуть больше, чем надо. Ближе к вечеру взяла такси к Экю, обратно вместо меня поехала кукла — толковая, кстати, девка. Работала до этого с ней несколько раз. — Была, — поправил я. Элоиз недоумевающе нахмурилась, а потом кивнула. — Да, была. Но ближе к делу; я решила дождаться, пока наш общий знакомый не клюнет. Схоронилась на одной из вторичных баз; около двух ночи пришло сообщение от куклы. И знаете, что самое странное? — Что? — хором спросили мы с Эмрисом. — Она добавила, что у неё жуткое дежавю. Будто бы видела его совсем недавно. Я потёр лоб, слегка поморщившись. — Фантомные воспоминания? — опередил меня с вопросом Эмрис. — Вот и я так подумала. И сразу же подключилась к её зрению. Но сукин сын был под камуфляжем: вместо лица — сплошная чёрная дыра. И помехи такие, что мне стало казаться, что я словила какой-то мерзкий приход. Девушка чуть шевельнулась, и я снова перевёл взгляд на её руку. Прогресс не мог не радовать. — Я уже тогда поняла, что деваха не жилец, но… она играла до последнего. Или просто пыталась сбежать так далеко, как могла. Когда же всё закончилось — когда этот ублюдок начал кромсать её ножом — я отключилась. Приятного мало, конечно, но я решила, что запись может хоть как-то потом пригодиться. — Постой-ка, — я перебил её, — это сколько времени ты поддерживала связь? — Вряд ли больше десяти минут, — Элоиз задумчиво приподняла одну бровь. — И записала в… — Сюда, — тряхнула она головой. — Вот прямо сюда. Я озадаченно присвистнул. Записывать данные прямиком себе в мозг — дело одно, но чтобы, фактически, целое видео?.. И столько времени?.. — Тогда это ты ещё легко отделалась, — я похлопал себя по плечу. — Могло быть хуже. — Вот и я так решила. Обкололась анальгетиками и коагулянтами, а после начала думать. Оставаться в городе — особенно одной — не вариант; колесить по всей Гезии, пытаясь сбежать, — тоже не особо лучше. Так что лучшее, до чего я смогла додуматься, — это попробовать вас отыскать. — Думаю, это было не слишком сложно, — фыркнул Эмрис. — Нас и так уже все здесь находят, кому не лень. Элоиз улыбнулась и сама; её лицо уже не казалось настолько бледным — да и кончики пальцев порозовели. — Чистая удача, на самом деле. Буквально — начала прорабатывать те крохи информации, которые мне о дружке нашем удалось выудить, и чуть ли не наугад ткнула пальцем в граф. Ну и сами угадайте, в кого я попала. — В наших новых товарищей, — вздохнул я и махнул рукой куда-то в пространство, — которые находятся в двух кварталах отсюда. — А этого я не знала, — она слегка дёрнула плечом. — Но в общем-то да. Они, правда, знали тогда только то, что вы переехали на север Лёса, не более. Дальше, думаю, и так ясно. — Вполне, — кивнул Эмрис. — Выманили нас цветком, а потом — дело техники. Только я одного не пойму — ты что, пешком сюда добиралась? Элоиз окинула брата долгим взглядом. — Ну а как ещё? Сложно, знаешь ли, ехать в транспорте без куска руки и не привлекать к себе внимания. Шла через коллекторы, по большей части. Часов пять на это убила. — Ну ты и поехавшая, конечно, — Эмрис высказал то, что вертелось у меня на языке. — Каждое решение безумней предыдущего. — Могла бы просто куда-то за границу укатить, — поддакнул я. — Как минимум. Девушка вздохнула так тяжело, как будто бы ей приходилось объяснять школьную математику двум имбецилам. — Знаете, в скольких странах я в розыске? — Двух-трёх?.. — неуверенно предположил я. — В семи, — усмехнулась она. — И это только оровейских. Намёк ясен? Как день, мать его. Я и сам усмехнулся в ответ — отчасти смущённо — и чтобы совладать с внезапно подступившей неловкостью, уткнулся в экран. — Вдруг там мои ребята ещё что-то написали, — пояснил Эмрису, хотя тот и не спрашивал. — А то как-то… — Согласен, — кивает он. — Тоже взгляну. Элоиз вдруг посмотрела мне в глаза с ошеломляющей серьёзностью. — Твоя… — медленно проговорила она, — твоя ячейка мертва, Денез. Если бы она не лежала здесь в таком беспомощном виде, точно швырнул бы в неё чем-то. А её же настроение, похоже, неуклонно улучшалось с каждой секундой. — Очень смешно, — вздохнул я в ответ на её довольную ухмылку, которую она безуспешно пыталась сдержать. — Что дальше-то? «Питоны»? Элоиз ничего не ответила, потому я снова опустил голову. Открыл тот же тред, в котором писал всего-то минут пятнадцать назад, и… — Эмрис. Я очень старался говорить ровно, но лёгкая напряжённость в голосе выдавала меня со всеми потрохами. — Сам вижу, — вот он-то ответил совсем безэмоционально. — Сейчас поиском пробегусь. — Да что там у вас такое? — нахмурилась Элоиз. Я пока не спешил отвечать. Сам сперва хотел убедиться, что у меня не просто разыгралась паранойя. В треде появилось ещё несколько сообщений — обычная внутренняя переписка, если это можно так назвать — но почему-то результаты их расшифровок вызывали странное и тревожащее дежавю. Одно из них так вовсе было будто набрано из нескольких не слишком связанных друг с другом кусков. — Ага, — Эмрис выдохнул и откинулся на стуле. — Сам полюбуйся. Ну да, как я и думал. «Если странник прибудет в город…» — почти такое же начало я читал пару недель назад. «…ты, дорогой брат, принеси наконец цвета…» — а что-то вроде этого куска видел в самом начале недели. Что ж, рано или поздно это должно было случиться. — Да вы, мать вашу, скажете или нет? — Элоиз уже начинала злиться. — Знаешь, как мы шифруем свои сообщения? — я задал ответный вопрос. Девушка лишь пожала плечами. — Стеганография, а под ней — что-то вроде поэтических шифров, основанных на не слишком известных стихах или песнях. — Соль шифров в том, — перебил меня Эмрис, — что они бессистемны. Мы просто используем символику и образы оригиналов как кто горазд. — Из расчёта на то, — перебил уже я, — что если кто-то и научится взламывать стеганограммы, какой-то ещё один сложный шифр его вряд ли остановит. А вот в таком наверняка налажает, если будет писать, а не только слушать: попробует найти системность, а её как раз нет. Спонтанность, хаос — вот наше всё. Элоиз опустила приподнятую голову обратно на стол. — Звучит одновременно и очень логично, и безумно тупо, — наконец фыркнула она. — И что, сработало? — Наверное… ладно, — Эмрис раскрыл ладони. — Может быть, мне и правда мерещится. Сейчас проверю. Кто у нас там чаще всего фигурировал в переписке? — Бран, — ни секунды не задумываясь, ответил я. — An hini a garas Eva, значит. Насобираю за последние… Тридцать тысяч слов — нормальная выборка? Я молча пожал плечами. Статистика никогда не была моей сильной стороной. — Ну ладно, — брат начал что-то набирать на экране. — И… короче. Пятнадцать тысяч уникальных 5-грамм. Из них у полутора сотен частотность больше единицы. В сумме триста с хером. Элоиз кивнула. Хоть кто-то здесь нашёл общий язык. — Добавляю всего-то сотню слов за сегодня. Количество уникальных всё то же — а частотность больше единицы уже у ста восьмидесяти. И сумма — уже четыреста с хером. Могу распределение построить, а там ещё и нуль-гипотезу. Нужно? — Да и так видно, — девушка негромко выдохнула. — Понятно, короче. Не уверен, что мне было так уж понятно, но этим двоим в подобных вещах я доверял. К тому же, не хотелось больше об этом думать: язык чесался невероятно. — Так что ты там сказала, Элоиз. Мертва, да?.. Я попытался просто съязвить, но в моих словах было всё же многовато едкой горечи. Один, блядь, сюрприз лучше другого. — Я не хотела, — девушка звучит почти виновато. — Извини. Но разве пока не просто ваше шифрование взломали? — Наверное, — я сейчас могу разве только пожать плечами и снова залипнуть в экран. — По крайней мере, пока что… пока что никаких аларм-кодов я не вижу. Хоть что-то радует. — Если кого-то накрыли очень быстро, — возражает Эмрис, — могли и просто не успеть. — Радует твой оптимизм. Это же насколько быстро они должны были провернуть операцию? — Всякое бывает, — пожимает он плечами. И, что хуже всего, брат отчасти прав. Я же вдруг полуосознанно начинаю радоваться тому, что сижу сейчас в относительно безопасном месте, а не как мои подчинённые — и слегка презираю себя же за это. На экране высветилось какое-то уведомление. Я напрягся ещё больше предыдущего — и сразу же выдохнул: регенерация трёхглавой мышцы наконец закончилась. Почти вполовину быстрее, чем программа прогнозировала изначально. И выглядит трицепс… на мой не слишком профессиональный взгляд, вполне здоровым. Всё-таки я в людях никогда особенно не копался. — Принесёшь скрекс, Эмрис? — Если он у нас есть, — брат мгновенно поднимается со стула и подходит к одному из соседних шкафов. — Каин всегда забывал в самых идиотских местах… — слышу его тихое бормотание. — О! Лови. Металлическая банка с аэрозолем удобно легла в руку и сразу же обожгла её холодом. Я тоже поднялся на ноги и, хорошенько встряхнув скрекс, поднёс его прямо к плечу Элоиз. «Распылять в течение 3 секунд на площадь в 1 см²», — говорила инструкция — и так я и делал. В этот раз получилось даже вполне удачно: и здоровую кожу почти не зацепил. — Сейчас сниму анестезию, — предупредил я Элоиз. Она лишь скрипнула зубами, когда я снова коснулся её плеча — и сразу же попыталась немного согнуть руку в локте. Получилось несколько болезненно, судя по её лицу, но это наверняка из-за не восстановившейся ещё кожи. Эмрис же тем временем вернулся на свой стул и продолжил листать что-то на экране. — Почти как новая, — удовлетворённо кивнула девушка. — Спасибо. — На здоровье. Тебе бы, конечно, ещё под капельницей полежать, но… вряд ли захочешь, да? — Знаешь меня как облупленную. — Нет, — Эмрис мотнул головой так энергично, что мы с Элоиз синхронно перевели на него взгляд. — Ничего не вижу, — пояснил он. — Хер там разберёт, что происходит; сейчас, по идее, они должны были перейти в режим радиомолчания. Но… — Из них кто-то знает, где вы сейчас? — быстро спросила Элоиз. — Жан знает, где мы гипотетически можем находиться, — ответил уже я. — Но не больше. Проблема-то в том, что там хранится намного более ценная инфа. — Это какая же? — Наши прошлые жизни, например, — брат с деланным безразличием пожал плечами. — И ещё всякого по мелочи. Элоиз немного помолчала, а потом понимающе кивнула. — Решили из своих голов переложить в место безопаснее? — Без нас самих эти данные бесполезны, — надеюсь, я правильно понял подтекст вопроса. — Конфигурация нейронов и прочее подобное говно. Но остаться без них… Дело ещё в том, что некоторые участки нашей памяти частично заблокированы. Они связаны в основном с работой, но… мозг чуть посложнее, чем электронный накопитель, сама понимаешь. Девушка, чуть скривившись, усмехнулась. После такого сеанса видеосъёмки, какой был у неё сегодня ночью, всякий бы понял, на самом деле. — Вот такие-то дела, — резюмировал я непонятно для кого. — И похуже бывает, — Элоиз села на столе и одним движением выдернула из запястья катетер. — Но у меня, кажется, есть пара идей. Мы с Эмрисом заинтересованно уставились на неё; она же лишь встряхнула головой, а после — осторожно достала кабель из разъёма на шее. — Сперва большая чистка. Дадите мне доступ к вашим машинам? Я кивнул и парой движений пальцев добавил Элоиз в список авторизованных пользователей. С её-то навыками это должно было занять не больше пары минут.