***
С утра пораньше всех находившихся в штабе разведчиков собрали во дворе для построения. Не заставил себя ждать и Леви, неспешной походкой приближаясь к шушукающимся солдатам. — Вот, сэр. Список всех присутствующих с их характеристиками, — отчеканил один из разведчиков, протягивая Леви папку с какими-то бумагами. Анья заняла место по правый бок от капитана, как полагается, складывая руки за спиной. Леви прошёлся взглядом по таблицам, которые ему вручили и, недовольно нахмурившись, уставился на стушевавшегося разведчика. — Здесь нет данных по уборке, — обратился он к солдату. Крауз тихо фыркнула. Он что, в самом деле это сказал? — Простите, сэр, я не совсем понимаю… — недоуменно моргая, произнёс рядовой. — Уборка. У вас нет статистики? — прожигая его мрачным взглядом, Леви бросил папку в руки разведчику, который едва успел поймать её. Он скользнул цепким взглядом по лицам солдат, собравшихся в строю. — Значит, придётся её составить. Среди них были как новобранцы, так и уже побывавшие в бою разведчики, которые и так со скептицизмом отнеслись к идее поставить Леви на пост капитана, так он ещё придумывает им новые испытания. — Разделитесь на группы и вычистите весь этот гадюшник. А я потом проверю, — складывая руки на груди, изрёк капитан. — Можете приступать. Солдаты недовольно переглядываясь и перешёптываясь, стали суетиться, пытаясь исполнить его приказ. Вскоре двор изрядно опустел, на улице остались лишь Леви, Анья и один из командующих этим подразделением. — Вы уверены, что это глупое испытание необходимо для того, чтобы отобрать членов для вашего отряда? — потерев редкую бородку, спросил он у Леви. — Уверен, — даже не смотря на него, отозвался парень. — Поступайте как знаете, — командующий многозначительно вскинул брови и отправился обратно в замок. — Тебе нужно специальное приглашение? — повернувшись к Анье, Леви прошёлся по ней своим обычным раздраженным взглядом. — В каком смысле? — нахмурилась Крауз. — В прямом. Думаешь, что будешь прохлаждаться, пока твои будущие товарищи драят тут всё? Не выйдет. — Нет, ты не заставишь меня… — мотая головой, начала возмущаться Анья. — Ты в этом так уверена? — грубо перебил её парень, не по-доброму дёрнув уголком рта. — И кстати, что я тебе говорил по поводу субординации? В следующую секунду он до боли сжал её плечо, таща в сторону замка и чуть ли не волоча по лестнице. — Ты свихнулся? Отпусти меня немедленно! — безуспешно пыталась вырваться Анья. — Субординация, — угрожающим голосом процедил парень, хорошенько тряхнув её за плечо. — Да пошёл ты к чёрту со своей субординацией! — прошипела девушка, падая на скользкий пол какого-то помещения, в которое он ее притащил, и неосознанно отползая от капитана на безопасное расстояние. — Непременно, но только после того, как ты вылижешь тут всё до блеска, поехавшая, — кидая в неё какой-то грязной тряпкой, с каменным лицом ответил Леви. Анья огляделась. Он притащил её в грёбанные душевые, которые давно покрылись слоем многолетней плесени. — И с чего ты решил, что я стану это делать? — поднимаясь на ноги и потирая ушибленный при падении бок, скривилась девушка. — Во-первых, это приказ. А за отказ его выполнять, я вполне могу отправить тебя полоть поля. Во-вторых… Он достал из кармана платок, демонстративно вытирая руки, то ли после контакта с грязной тряпкой, то ли с самой Аньей. — Ты ведь хочешь отсюда выбраться? — хмыкнул он, в один шаг оказываясь за пределами комнаты и захлопывая за собой дверь. Раздался щелчок и звук поворота ключа. — Подожди, что ты… — испугано прошептала Крауз, а затем подскочила к двери, нещадно колотя по ней кулаками. — Открой! Открой сейчас же! Но всё было тщетно. Он ушёл и точно не слышал её безуспешные попытки достучаться до его совести. Анья облокотилась спиной о дверь и с тяжелым вздохом оценила объём предстоящей работы. Она даже не была уверена, что кто-то пользуется этой комнатой, настолько захудалое было положение дел. Осыпая про себя Леви всевозможными проклятиями, она схватила с пола потрёпанную старую тряпку и принялась за работу. Крауз не имела понятия, сколько прошло времени и прошёл ли уже обед. Недовольно ворчащий желудок свидетельствовал о положительном ответе. Яркие солнечные лучи, отражающиеся в лужах, которыми был усеян весь пол, постепенно смягчались и уже переливались тёплым оранжевым светом. Приближался закат. Анья заканчивала оттирать плитки в последней душевой кабине и выпрямилась, чтобы размять ужасно затёкшую поясницу, когда внезапно раздался скрип двери. Крауз повернулась к выходу, готовя все припасённые за эти часы оскорбления и нелестные пожелания. Но в проходе замерла удивлённо хлопающая глазами девушка, держа в руках какую-то поломанную швабру. — Ты чего тут? — изумлённо вскидывая брови, спросила Петра. — Наслаждаюсь чудесными местами этого замка, — иронично усмехнулась Анья. — Нет, почему ты убираешься здесь? — оглядывая её не самый презентабельный вид, обеспокоено поинтересовалась разведчица. Крауз стояла с ног до головы в грязных разводах, мокрых пятнах, ещё и с растрёпанными волосами в придачу. — Нам сказали не трогать душевые на третьем этаже. Говорят, ими никто уже лет десять не пользуется. И мы храним тут всякий хлам. — Вот как? — не веря своим ушам, Анья облокотилась на стенку позади и скатилась по ней на пол, измождённо прикрывая глаза. — Просто прекрасно, — чуть слышно вздохнула она. — Не могу дождаться, когда капитан Леви уже объявит список тех, кто попал к нему в отряд, — кладя какую-то сухую подстилку на пол, опустилась рядом с Аньей Петра. — Я бы не стала так радоваться на твоём месте, — не раскрывая глаз, произнесла Анья. — Почему? Разве ты не рада оказаться частью его отряда? — удивлённо спросила разведчица. — Я не рада оказаться под командованием этого… — Крауз приоткрыла глаза, окидывая внимательным взглядом ожидающую продолжения девушку. — Капитана Леви. Ты сама ещё не раз убедишься в этом. Он эгоистичный, высокомерный, зазнавшийся… аргх… — она могла часами напролёт поливать его грязью, но что от этого изменится? — Ну, не знаю. Он ведь сегодня наравне со всеми трудился. Помогал с уборкой. Мне кажется, можно даже смириться с его нелестными комментариями со временем… — рассмеялась Петра. — Погоди… — сведя тонкие брови на переносице, произнесла Анья. — Он что, помогал вам? — Ну да, — простодушно пожала плечами девушка. — Даже дал перерыв. На чай, как он сказал. — Ясно, — прошептала Крауз. Просто невероятно. Её он, значит, бросил здесь в полном одиночестве справляться с вонючей плиткой в самом затхлом углу всего этого чёртового замка. Извините, не одну. В компании жутких жирных крыс, то и дело выбегающих из разных щелей, и грязной тряпки. А сам распивал там чаи с новобранцами, да ещё и помогал им. Чудесно. Она оказалась козлом отпущения, весь день проведя в этой своеобразной камере пыток. Анья не знала, что именно её злило из всего этого больше. Но скорее... скорее это была обида. Он обращался с ней, как с последним куском дерьма, всё время указывая на то, что сам стоит выше её по званию, а когда она попыталась добиться хоть какого-то уважения к себе, он так жестоко её наказал. Видимо, Леви и правда ненавидел её. Ему не разрешили придушить её, и он решил избавиться от неё вечными издёвками. Анье претили мысли о том, что когда-то она хотела узнать его ближе и помочь справиться с потерей друзей. Он этого не заслужил… Или, быть может, это она действительно настолько невыносимая? Ведь даже Эрвин отказался от неё. На самом деле, все эти размышления без конечного итога уже осточертели Анье, она просто хотела отдохнуть. — Ты что, уснула тут? — раздался презрительный тон над самой головой девушки. Анья подняла пустой взгляд на предмет своего дурного настроения. Петра куда-то испарилась, а Леви... Леви стоял над ней, сложив руки на груди и смотря на неё, как на жалкую букашку. Именно так она сейчас и выглядела, жалко и ничтожно. Девушка с кряхтением поднялась на ноги, опираясь на стенку, чтобы её глаза были на уровне глаз парня и он перестал смотреть на нее сверху вниз. Хотя, этого ей всё равно добиться не удалось. Он всегда смотрел свысока. Всегда. Даже несмотря на свой рост. — Никак нет, сэр, — язвительно кривясь, произнесла она. Обращаться к нему так было ужасно непривычно, но нарываться на новые замечания и упрёки сил не было. — Вижу, ты усвоила свой урок, — довольно хмыкнул парень, проводя пальцами по теперь блестящей чистотой плитке. Анья подняла на него раздражённый взгляд. Даже после выполнения всех его дурацких приказов, после переступления через её принципы, он продолжает над ней издеваться. — Не смотри на меня так, — прищурившись, сказал Леви излишне приказным тоном. — Как? — Крауз было до лампочки, что именно ему не понравилось в её взгляде, да она и не пыталась больше догадываться, что он там думает. — Как будто ненавидишь меня, — холодно отозвался капитан. — А кто сказал, что это не так? — Анья смотрела ему прямо в глаза, и в то же время смотря будто сквозь него. Леви едва заметно вскинул брови, а затем нахмурился, явно не ожидав такого ответа. — Неужели? Из-за того, что заставил тебя убираться? У тебя настолько заниженные стандарты? — насмешливо изогнув бровь, произнёс он, делая акцент на «настолько». — Если у Вас больше нет ко мне никаких поручений, то я могу идти? — отозвалась Крауз, пропуская мимо ушей очередные насмешки. Слушать весь этот бред ей совсем не хотелось. А оправдываться и объяснять, чем именно она недовольна, тем более. — Да, можешь идти, — нервно дёрнув уголком рта, ответил Леви. Анья обошла его сбоку и скрылась в дверях. А он остался стоять там, ощущая неприятный осадок после их разговора. Его ненавидели многие, желали смерти и вообще всех самых ужасных несчастий, но обычно это было заслужено.***
— Сегодня семеро из вас будут отобраны капитаном Леви и станут членами его личного отряда, — ораторским голосом объявил один из командующих штаба. — Их список будет немедленно оглашён. Солдаты, собравшиеся во внутреннем дворе штаба, стали возбуждённо переглядываться и перешёптываться, и даже целый день уборки не мог испортить их весёлый настрой. Чего нельзя было сказать об Анье, которая замерла в привычной стойке с руками за спиной и буравила мрачным взглядом землю под ногами. — Эрд Джин, Гюнтер Шульц, Ева Рузвельт, Оливер Мун, Йен Кобальт, Петра Ралл, Оруо Бозард, — прозвучали имена избранных Леви разведчиков. И все названные, не скрывая довольных улыбок, сделали шаг вперёд. — Смотрите, в штаны не наделайте от радости, — поспешил остудить их пыл Леви, как всегда, не церемонясь с подбором вежливых фраз. — Завтра на рассвете притащите свои задницы к конюшням. Мы отправимся в замок, выделенный специально для тренировок отряда. Он прошёлся по ним ленивым взглядом и, чуть заметно помотав головой, скрылся за дверным проёмом, ведущим в замок. Они были совсем ещё сопляками, многие из них, возможно, вообще ещё не видели живых титанов, да и тем более мёртвых. Но выбирать пришлось из того, что предложили. Леви, к счастью, ещё в своём уме, и избранных им «счастливчиков» он определял не по качеству проделанной уборки, как могло показаться. Названные разведчики были одними из лучших по той статистике, что ему сунули с утра. Но окажись они грязными свиньями, даже это бы их не спасло. А всё это испытание было лишь дополнительной проверкой.