Тайны Тёмного Лорда

      После того, как Министерство магии пало к ногам Волдеморта, все кардинально изменилось как для самого колдуна, так и для его последователей. Теперь уже Пожирателям Смерти вовсе не нужно было чего-то опасаться или от кого-то прятаться, выполняя поручения своего повелителя, а те из них, кто носил Черную метку, уже не скрывали татуировку, напротив, с гордостью выставляли на всеобщее обозрение. Что до самого Темного Лорда, он получил то, к чему много лет стремился. Министерство, эта машина власти, наконец-то была в его руках, и рулил ею человек, полностью подконтрольный его воле, будучи под непрерывным действием заклятия Империус. Потому все колесики и винтики этого сложного механизма уже не мешали, а напротив, работали на него. Темному Лорду теперь не требовалось самолично продумывать и организовывать акции против маглокровок и маглов, раздавая поручения своим Пожирателям, достаточно было просто отдать приказ марионеточному Министру — и все шло само собой как по маслу. Волдеморт же, будучи натурой энергичной и деятельной, вникал в суть работы тех или иных подразделений, регулярно выслушивал отчеты Пия Толстоватого или руководителей отделов и департаментов. Как прирожденный лидер, какие-то наиболее важные для себя вопросы он держал на личном контроле, а другие предпочитал делегировать. Однако, даже будучи в курсе основных дел и держа руку на пульсе событий, Темный Лорд, к своему удивлению, заметил, что теперь у него появилось намного больше времени. У него уже не было острой необходимости так часто как раньше проводить большие собрания своих последователей, достаточно было вызвать к себе того или иного волшебника и решить с ним все, что нужно. Особенно появилось много свободных вечеров и ночей, раньше используемых для жестоких расправ. Теперь же от маглокровок можно было избавляться силами Министерства на вполне законных основания и, конечно же, при свете дня, причем не всегда грубо и кроваво как раньше, а очень даже изящно: бросать в тюрьму или просто лишать волшебной палочки. Единственным камнем преткновения оставался Гарри Поттер, ударившийся в бега. Но и здесь все было предусмотрено, все мыслимые и немыслимые ловушки расставлены. Имя Того-кого-нельзя-называть было заколдовано, и стоило только мальчишке его произнести, что он так любил делать, как тут же о его местонахождении станет известно. Для всего Министерства щенок — нежелательное лицо номер один, и оно теперь красовалось во всех многолюдных местах, там, где раньше висели вывески с изображениями разыскиваемых опасных преступников, которыми еще совсем недавно слыли его Пожиратели Смерти. В Годриковой лощине, куда мальчишка рано или поздно все равно наведается, его караулила верная Нагайна. У дома на площади Гриммо, доставшегося Поттеру по завещанию Сириуса Блэка, тоже засада. Это была настоящая ирония судьбы, что фамильный особняк Блэков сначала стал штаб-квартирой всякого грязнокровного отребья и его покровителей из предателей чистой крови, а теперь перешел в собственность лютого врага. Этот факт также злил Беллатрису, и Волдеморт поэтому частенько напоминал о нем своей ведьме, когда хотел полюбоваться на нее в гневе. В общем, оставалось только набраться терпения и ждать, когда враг рано или поздно попадется в одну из ловушек… Но Волдеморт не мог просто сидеть сложа руки, он предпочитал подготовиться к этой судьбоносной встрече и обеспечить себе все гарантии, которые бы сделали победу над врагом неизбежной. Для этого чародей решил раздобыть себе самое сильное оружие, которое только можно представить — Бузинную палочку, чей хозяин всегда побеждает в поединке. Для этой цели Волдеморт отправился на континент, решив, что настало самое время нанести визит мастеру волшебных палочек Грегоровичу. Разыскать квартиру, адрес которой ему сообщил мистер Оливандер, оказалось совсем нетрудным делом. Подлетая к двери, колдун чувствовал, как сердце у него забилось вдвое быстрее от предвкушения удачи, ставшей с недавних пор его постоянной спутницей. Однако тут Темного Лорда ждало неожиданное разочарование. Дверь ему открыла молодая женщина, которая, разглядев нежданного посетителя, задрожала от страха, а на лице ее застыл ужас. — Где Грегорович? — злобно прошипел Волдеморт. — Я не знаю, не знаю! — закричала она. — Ложь! — Я не знаю, он съехал! Съехал! Темный Лорд заглянул волшебнице в глаза и понял, что она действительно не знает, куда переехал Грегорович. Он ощутил, как внутри него поднимается пламенная волна гнева, ярость душила и ослепляла колдуна от того, что след Бузинной палочки теперь снова потерян. А ведь все так хорошо складывалось последнее время, и Волдеморт уже успел привыкнуть к удаче, которая теперь сопутствовала ему. — Авада Кедавра! — гневно выкрикнул он, сражая смертельным проклятьем ни в чем не провинившегося перед ним человека, которого и видел-то первый раз в жизни и которому так не посчастливилось попасть под горячую руку Темному Лорду, пребывающему в порыве совершенно неконтролируемой ярости. Спустя полчаса чародей немного успокоился, но от своего намерения разыскать самую могущественную палочку в мире он отказываться не собирался. Не такая была его натура. Уже утром Волдеморт разыскал адрес градоначальника и, более того, успел подвергнуть его заклинанию Империус, приказав достать ему Грегоровича хоть из-под земли. Не прошло и двух часов, как подчиненные чиновника нашли, что требовал Темный Лорд, а еще через час несчастный мастер волшебных палочек был уже в подземельях Малфой-мэннора. — Круцио! — яростно и нетерпеливо шипел колдун, подвешивая несчастную жертву к потолку за ноги. — Немедленно отдай мне Бузинную палочку! Отдай мне ее сейчас же! — Но у меня ее давно нет! — в отчаянии голосил Грегорович. — Украдена много лет назад! Темный Лорд молча подошел к пленнику и заглянул в черные глаза, погружаясь через них в чужое сознание, словно сквозь длинный темный тоннель. … На подоконнике второго этажа стоит белокурый юноша, держа в руках Бузинную палочку и легко взмахивая ею. Он усмехается Грегоровичу, показывает ему язык и совсем без страха прыгает спиной в окно… — Кто этот человек? — спросил Волдеморт. — Я не знаю! Чародей понимал, что слова эти правдивые: бедный мастер слишком хорошо осознавал, что лгать сейчас смерти подобно. Однако гибели ему избежать все равно не удалось. Разочарование зажгло в груди Волдеморта костер бешеной холодной злобы, и тисовая палочка взметнулась в костлявой руке. Яркая зеленая вспышка осветила подземелье, в то время как колдун, не оглянувшись больше на свою очередную жертву, вышел за дверь, а в помещение уже вползала Нагайна. Волдеморт все же хорошо запомнил лицо молодого воришки, и оно почему-то казалось ему знакомым, хотя маг был уверен, что никогда с этим юнцом не встречался. «Может быть на кого-то похож? — размышлял чародей. — Или, возможно, я где-то видел не его самого, а колдофотографии в «Ежедневном пророке», в Хогвартсе или в другой волшебной школе во время своих странствий? Возможно, в другом возрасте?» Но как ни старался Темный Лорд вспомнить, где же он мог видеть вора, и кто он таков, ему это не удавалось. Тогда Волдеморт, по своему обыкновению, решил не трудиться пока над разрешением этой задачи. Интуиция подсказывала магу, что в свое время ответ найдется сам собой.