Мой секретный жук

Пространство небольшой старой кухни наполнил какой-то тяжелый аромат . Он был горьковатым, чуть пряным, оседающим коричневым налётом где-то между носом и гортанью - любимый напиток всех и каждого вне зависимости от времени суток, но большинство людей не смеют отказать себе в нём именно сутра . Ефим сидел на краю дивана, ставшего его новой кроватью на ближайшее время - сонный, немного опухший, укутанный в одеяло с ног до головы, словно это была его униформа . Под глазами тёмные круги и мешки, будто резервуары наполненные какой-то озёрной мутной водой . Сквозь мягкую светлую кожу пробивается еле-еле выступившая за ночь щетина . Он всё ещё находился в том утреннем состоянии, когда не совсем понимаешь, что делаешь, потому как действия совершаются автоматически . Кто-то грузными шагами прошёл прямо перед ним, колыхая прохладный утренний воздух, что просочился внутрь сквозь всевозможные щели в окнах, полу, дверях и потолке, заполнив собой небольшой дом, будто сейчас не июль, а начало осени . Массивная медвежья лапа опустила что-то громкое на журнальный столик напротив Ефима и он наконец-то открыл глаза . - Ты бы хоть умылся, тогда бы сидел сейчас с рожей поприятнее . Лесник проснулся немного раньше, чем его новый сожитель, а потому уже успел сделать всю утреннюю рутину и привести себя в должный ухоженный вид . Ефим думал, что с такими усами, прерывающимися жестами и сутулостью Эдику едва ли что-то сможет помочь, но сдержался и вслух этого, конечно, не сказал . Побоялся? Это вряд ли . Скорее, холодный ветер надул ему вчера голову, а потому он решил что и правда стоит быть более сдержанным, всё таки с ним - чужой человек, что кажется абсолютно примитивным, не то чтобы сильно ухоженным и иногда даже недалёким, но никогда не знаешь, что такие люди могут выкинуть . Ну или кого . Он вдохнул воздух как можно глубже в лёгкие, а вместе с ним и запах чёрного кофе - лишь аромат, но Ефиму уже стало как-то легче, особенно от мысли о том, что ему самому не пришлось ничего просить . Этот момент парень отметил отдельным пунктом . Дикарь, не дикарь, мужик ли, хотя кто знает, сколько ему там лет, но есть в его поведении какие-то нотки заботы . Немного неуклюжие, неловкие, но всё же - они есть, и это давало Ефиму какую-то надежду на будущее и на то, что в этот раз он просто так не сбежит искать утешения у своих друзей . Парень ещё пару секунд сверлит кружку своим мутным взглядом, а после берет её в руки и делает глоток . Ещё мгновение и он резко меняется в лице: его рот заполняют чёрные противные гранулы, будто это не так обожаемый всей планетой напиток, а просто дождевая грязь разбавленная с водой . Он морщится, но всё таки проглатывает чёрную воду и поднимает глаза на дядьку . - Чёрный, без сахара . Я сахар уже давно не ем, его ты у меня в доме не найдёшь, - Эдик схватил какой-то самостоятельно сколоченный табурет , что прятался под одной из полых кухонных тумб и, открыв входную дверь, вынес его на порог дома . Только присел, и из-за угла толстым мячиком выкатился Рябчик, чуть кряхтя и сопя упал ему в ноги и заворчал про себя что-то на своём языке . "Ну и гадость ..." - отметил про себя Ефим, который, может, пробовал пить кофе без сахара всего пару раз в своей жизни, после чего понял, какая же это всё таки горькая муть . Он привык покупать кофе в столичных кофейнях, где их обычно подают с теплым молоком, сливками и разнообразием сиропов разных вкусов, но даже если он самостоятельно готовил его дома - кофе обязательно был разбавлен молоком и имел приятную сладкую нотку, ведь Фима - сладкоежка, и если бы это никак не влияло на его здоровье, он бы каждое утро грыз белые и приторные рафинадные кубики . Неудовлетворённо кряхтя, он поднялся с дивана, оставив чашку стоять на столе, и одеяло свалилось с него на скрипучий диван . Он застелил его, но без особых усилий - так, на быструю руку, а после достал из ещё неразложенного рюкзака тёплую кофту и пачку сигарет . Вышел на улицу, где сидел Эдик и, потянувшись и подставив своё лицо первым солнечным лучам - закурил . Первая втяга никотина сутра всегда убивала в нём признаки детства - глаза чуток закатывались, голова начинала кружится и по телу расходились приятные мурашки, но к следующей затяжке это чувство уже проходило, и он возвращался к миру уже в чуть переменившимся состоянии . Но только не в этот раз . Ощущение расслабленности ещё не успело покинуть его до конца, как горячая ладонь промелькнула возле лица, да так быстро, что он даже почувствовал исходящий от неё жар . Мгновение, не больше - и сигарета была выхвачена из его рта крепкими лесными лапами и сразу же потушена об каменную стену . - Ты на природе, мелкий . И мы тут не курим, - спокойно сказал лесник, спрыгивая со ступеньки на землю и бредя в сторону летней кухни . - У тебя есть 10 минут, пока я ищу нужные инструменты . Сейчас я проведу тебе экскурс по своему лесу, - Эдик уже скрылся за дверью, но по его голосу было слышно, что он рад возможностью показать кому-то свои владенья . Ефим же его радость разделял с трудом . Он приехал сюда, чтобы стать собой, чтобы быть свободным, но его опять ущемляют в действиях, не дают права выбора и говорят, что можно, а что нельзя . Он с шумом выдохнул сквозь зубы . Утро было испорчено .

***

- Короче, слушай внимательно, дядь, - Эдик сидел на корточках недалеко от какого-то куста и палкой разгребал упавшие на землю ветки и листья, ища под ними то, зачем они и пришли сегодня в лес . - Вот этот - съедобный, - он достаёт из кармана маленький складной нож и срезает один из найденных грибов . - Видишь, у лисички шляпка такая светло-жёлтая, так она выглядит, а вот тут, - он делает один небольшой шаг в полу присядках, - Вот тут её двойник, но этот гриб нельзя есть, съешь - и тогда мне придётся копать, а копать я не люблю . - отшутился Эдик, но при этом голос его оставался таким же монотонным . Поначалу Ефим пытался вникнуть в то, что ему объяснял лесник, но грибы он видел только готовыми в своей тарелке или упакованными в супермаркете, а потому как бы не пытался запомнить слова Эдика - различие в этих грибах он никак не находил . Зато его настигали какие-то странные мысли по поводу того, что сейчас он находится в глухом лесу вместе с человеком, которого толком не знает, а в руке он держит небольшой нож . Если что - бежать некуда, звать некого, а этот лысый усач ещё и шутки давит про свои могилы и, наверное, наслаждается беспомощным состоянием Ефима . Если вдруг что - его тут никогда не найдут, вот о чём он думал всю дорогу, пока лесник не отдалился от него на расстояние нескольких метров чтобы Ефим попытался найти грибы самостоятельно, иначе в чём вообще заключался этот поход и его помощь . Он без особо энтузиазма плёлся в паре метров от Эдика, схватив какой-то длинный сук и точно так же, как это делал лесник - раскидывал им в сторону притоптанные листья, старые ветки и шишки . Так он бродил минут десять и нашёл целых 3 больших белых гриба - это был единственный гриб, вид которого он знал наверняка, потому что ел его много раз дома . Настроение начало подниматься и Ефим зашагал быстрее в сторону мужчины, по дороге найдя ещё один гриб и, закинув его в корзинку, торжественно произнёс: - Смотри сколько нашёл! - его лицо сияло так, словно он был маленьким ребёнком и взрослые впервые решили , что он не помешает и можно взять его с собой, но радостный блеск карих глаз не задержался с ним надолго, потому как подойдя поближе к леснику он увидел вот что : тот за это время насобирал уже почти пол корзины, и что против неё имеют какие-то жалкие четыре гриба . Он понимал, что ходил вот так по лесу первый раз и это хороший результат, как для новичка, а Эдик - живёт в деревне, даже не так - живёт в этих лесах годами, и он наверняка знает в нём каждый куст, каждую тропу и каждый корень, торчащий из земли, но юношеская кровь Ефима бурлила и он хотел быть лучше , и доказать, что может учиться новому, а как научится - уделает всех, чем бы это ни было . Эдик опустил томный взгляд в корзинку, почесал свою лысую макушку и взглянул на светловолосого исподлобья, говоря себе куда-то в усы: - Ты если за мной по пятам ходишь будешь - нихрена так и не найдёшь . Ефим нахмурился, будто его только что тыкнули носом в его осторожность и несамостоятельность, но при этом понял, что дядька, наверное, прав . Какой же хороший грибник будет ходить по следам другого хорошего грибника? Он лишь бросил тихое "Понял" в сторону усатого и резво пошёл куда-то в сторону, где никто из них ещё не ходил . Эдик остановился, сжимая в руках корзинку и смотря Ефиму вслед подумал: "Может, паренёк не такой уж и безнадёжный", и вновь двинулся вперед по тропе .

***

Солнце уже было довольно высоко и во всю жарило прохладную землю . Как же хорошо, что они находились в лесу - деревья спасали их от знойной жары, отбрасывая тени и укрывая тропы своими ветвями, словно беря их в зеленые прохладные объятия . Кофту Ефим завязал у себя на талии и она колыхалась туда-сюда, иногда цепляясь за ветки и колючие кусты шиповника . По прошествии пары часов юноша самостоятельно насобирал почти целую корзину лесных лакомств - разного вида грибов, каких-то ягод, трав и растений, что могут быть пригодны в пищу . Утром Эдик сказал, что сегодня они идут собирать продукты для ужина, поэтому не нужно суетиться и хватать что попало - иначе они попросту пропадут, но энтузиазма Ефиму было не занимать, потому то он всё же пытался насобирать как можно больше, чтобы лесник увидел, что и от такого как он - тоже есть толк . Они шли по тропе, что вела к дому, и на обратном пути разговор как-то не завязался . Парень пытался расспросить нового знакомого о том, сколько времени он тут живёт, или жил ли он тут всегда, а ещё о том, откуда он знает их общих друзей - Валика и Сашу, но тот в свою очередь либо молчал, либо задумчиво засматривался на каких-то птиц и прыгающих над головой белок, а потом и вовсе, начал разговаривать не с ним, а с лесом, словно какой-то шаман . "Совсем с прибабахом", - подумал Ефим и отпустил идею поддерживать разговор, потому что это был вовсе и не разговор, а скорее монолог . Почти на выходе из леса мужчина всё же удосужился мельком взглянуть на корзинку Ефима - лишь на секунду зацепился за неё взглядом, особо не рассматривая содержимое, но всё же чуть грубо похлопал его по спине и добавил краткое "молодец" . У Ефима по спине пробежали мурашки . Уже очень давно его никто не хвалил за проделанную работу . Что случалось гораздо чаще - он постоянно получал в свою сторону долю критики и укоризненные взгляды, а ещё шутки про свою бестолковость и несдержанность, но сейчас он не в шумном городе, а в лесу, возвращается домой с каким-то странным мужиком, отдалённо напоминающим ему серийного маньяка, и тот хвалит его, а потому Ефим улыбался, словно ребёнок .

***

Наконец-то они добрались домой - немного вспотевшие от дороги вне леса, с небольшими ссадинами и раскиданными по ногам и рукам напухшими комариными укусами . Ефим весь чесался и чувствовал себя как-то неприятно и липко, и ему очень сильно хотелось в душ, но он строго для себя решил : пока работа не будет закончена - никакого отдыха . Вот сделает всё, что требуется, и тогда можно и в душ сходить, и поваляться где-то в траве под яблоней . Он поставил свою корзинку на облезший стол под свисающими ветвями виноградника и ждал дальнейших указаний от Эдика , но тот ничего не сказал и молча поплёлся в дом . Ефим прошёл за ним следом, стал немного в стороне и начал наблюдать . Мужчина открыл верхнюю полку кухонного шкафа и хозяйственно начал перебирать какие-то банки с разными кашами, открывая каждую и нюхая, после чего остановился на одной из них и поставил её на поверхность . Кожа Ефима жутко чесалась, он разодрал некоторые укусы почти до крови, но очень старался держать себя в руках перед лесником - не хотел, чтобы тот подумал, что Ефим такой весь из себя городской и ему сложно пережить даже небольшое нападение комаров, хотя скорее это и правда было так, и чтобы хоть как-то отвлечься он спросил: - А что ты там делаешь? Зачем кашу нюхаешь? Эдик развернулся к нему лицом, упираясь одной рукой о стол, а другой потирая слегка растрепавшиеся усы . - Думаю, какой запах подходит к сегодняшнему дню . - И какой же подходит? - светловолосый приподнял одну бровь и как-то неловко улыбнулся, потому что абсолютно не понимал какое отношение запах каши может иметь вообще хоть к какому-либо дню, и почему для Эдика это так важно . - Вот этот - точно подходит, - говорит лесник, кивая головой в сторону выбранной банки, - А вот от тебя несёт так, что я даже вони от коз не чувствую . Вроде городской, а по запаху как дикарь какой-то, - он увидел, как лицо Ефима наливается краской от смущения и гнева, а после добавил: - Пока не приведёшь себя в порядок - никакой еды не получишь, а то сидя рядом с тобой даже у меня аппетит пропадёт . А теперь уматывай в душ, пока я из-за тебя сознание не потерял . - Ефим просто горел, и этот жар был таким сильным, что его лицо можно было бы использовать вместо сковороды . Он пару раз что-то неразборчиво буркнул себе поднос, вытащил из спортивной сумки новые трусы и полотенце, и тихо матерясь поплёлся в ванную комнату . Эдик продолжил готовить и настроение его явно поднялось . Он всё не понимал, куда вдруг пропал тот скандальный мальчишка, что крича от дури пьяный в телефон оскорблял его, а как приехал - так сразу затих, строя из себя кого-то другого . Он хотел во чтобы то ни стало вывести его из зоны комфорта, дать ему побеситься, наораться, да что угодно, просто показать, что нечего стесняться своей природы и он не должен строить из себя паиньку из вежливости, а потому и сам Эдик старался вести себя с ним как можно более по-настоящему, не стыдясь, что он вот такой, какой есть . - И это работает, дядь, - сказал он сам себе, продолжая готовить их будущий обед .

***

Стряпня Эдика была на удивление очень сытной и имела хороший вкус, хоть никакого мяса в ней не было . Фима даже удивился - какой же вкусной может показаться обычная гречка с жареным яйцом и свежими овощами, учитывая то, что он постоянно питался приготовленной Сашей едой, а он ведь не просто какой-то там любитель, он - почти шеф! Ещё не совсем, но когда-нибудь обязательно им станет и всем утрёт нос . Так он считал и в это он верил . Ефим поблагодарил лесника за вкусный обед и сказал, что раз он так хорошо готовит, то парень с нетерпением будет ждать и сегодняшнего ужина, особенно учитывая то, что грибы к нему собрал именно он . Его светлые волосы, всё ещё немного мокрые после похода в душ блестели на солнце, а взгляд начал становится немного томным . Сильно хотелось пойти поспать, и хотя, как ранее заверил Эдик, "днём он может делать всё, что хочет, если закончит работу" - Фима всё же решил, что у него ещё есть силы, чтобы заняться чем-то полезным . Эдик особо не сопротивлялся такому энтузиазму: работы всегда было много, да и один, стоило признать, он никак не справлялся, а потому составил список возможных дел, в которых юноша мог бы ему помочь . Так за последующие пол дня Ефим помог ему вот в чём: * Закинуть в загон к козам как можно больше травы ( Ефим уронил огромный стог сена козлу Тёме на голову, и тот в истерике кинулся рогами в забор, при этом порвав сетку с одной стороны) ; * Полить небольшой участок на огороде с овощами (парню всё никак не удавалось справиться со шлангом и идущим из него напором воды, от того он скорее просто залил пол участка, а вместе с ними и выращиваемые Эдиком овощи) ; * Покосить выросшие перед калиткой сорняки ( сначала лесник показал ему, как это делается, но стоило ему оставить Ефима одного лишь на минуту, как лезвие косы уже сорвалось с палки и застряло в земле) . К концу дня Эдик выглядел ещё более измученным , чем когда ему всё приходилось делать в одиночку . Ефим же напротив - был очень весел и доволен проделанной работой . Сутулый мужчина устало уселся за стол, подпирая голову одной рукой, а другой притягивая к себе корзину, что парнишка принёс с собой из лесу . Он внимательно рассматривал каждый собранный им продукт: больше половины грибов оказались совершенно несъедобными, более того - даже опасными . Ягоды были такие, которые даже лесные звери не едят, а мята, что он так любезно предложил нарвать к чаю - оказалось крапивой, и тогда Эдик просто зажмурился и постарался представить, что всё это , весь этот кавардак и первозданный хаос, что сотворил белобрысый - лишь в его голове . Это сон, и ему просто нужно как можно скорее проснуться, но это состояние было развеяно вновь подскочившим к ему Ефимом . - Чем ещё помочь? - задорно предложил он . У парня, видно, было слишком много накопленной энергии, которую нужно было куда-то девать, а из-за поощрения его лесником, из-за фразы, нет, даже не фразы, а просто какого-то в сквозь брошенного ему "молодец" - Ефим вдруг слишком резко и сильно почувствовал себя в своей тарелке, от чего попросту начал надоедать . - Да, ты очень поможешь, если перестанешь базарить со мной и хотя бы на пять минут оставишь меня в покое . - Чего?.. - только и вырвалось изо рта Ефима, и он уже не светился от счастья, а слегка нахмурил брови и, уставившись на Эдика, положил руку ему на плечо . - Ты шо, дядя, я ж ничего такого ... - Не нужно меня трогать, - перебил его лесник чуть повышенным тоном и приподнял голову . - Ты, наверное, слишком расслабился, думаешь, что можешь делать всё, что хочешь, но не забывай - ты в моём доме, и если я прошу тебя заткнуться и не трогать меня - значит это то, что ты должен сделать . Я ясно объясняю? - он говорил очень ровным голосом, словно это фраза, которую ему приходится произносить не в первый раз . Ефим чувствовал, как из Эдика сочилось какое-то раздражение и может даже пренебрежение к нему, и он толком не понимал, с чем это может быть связано . Потому глаза его погрустнели , и он хотел крикнуть леснику, что никто не смеет с ним так разговаривать, даже друзья, и тем более что Эдик - не друг, он вообще для него никто, так, временный знакомый и не более, но подступившее странное чувство обиды застряло в горле липким комком, не давая ему сказать и слова, потому он поднял руку и, что есть мочи, ударил ей по стоявшей на столе корзине . Ягоды, грибы, собранные им травы - всё разлетелось в разные стороны, но Эдик даже не шелохнулся . Ему просто нужно было немного тишины и спокойствия . Она была с ним большую часть его жизни, и в тот момент, когда её не стало - он почувствовал себя совсем беспомощным, потому и ушёл на её поиски к истокам - в лес, потому что верил, что лес - он у каждого внутри, а значит и спокойствие кроется где-то внутри него, но чтобы услышать и найти то самое спокойствие - нужно замолчать . Ефим развернулся на пятках и, чуть сжимая кулаки от раздражения, поплёлся в дом и зарылся с головой под одеяло . Его желудок неприятно урчал и ему хотелось домой .