***
В воздухе витал слабый запах дрожжей, разносящийся тёплыми потоками из кухни, за столиками сидели смеющиеся подростки, потягивающие клубничные молочные коктейли. Перед Джонс поставили огромную тарелку дымящейся пиццы с моцареллой, салями и какими-то фиолетовыми кусочками. — Это что, картошка? — Сиси ткнула вилкой в тесто и набрала на неё немного начинки. — Гюнтер, что эта за пицца такая? — Эмилиана. В детстве бабушка часто готовила нам рулеты с картофелем и баклажанами, — парень придвинул тарелку ближе и скрутил один из кусочков в трубочку. — И, вот! — Мм, это так необычно, но вкусно! — девушка откусила небольшой кусочек протянутого Гюнтером рулета и довольно зажмурила глаза. — Если мы поженимся, то переедем к твоей бабушке. — Полегче, крошка Сиси, — он откинулся назад, складывая руки на блестящей пряжке ремня. — Я понимаю, что сложно устоять перед этой мордашкой, — ухмыльнулся юноша, — но ты не боишься, что Тай будет ревновать? — О, Тай.. — девушка притихла, заметно посерьёзнев, и лёгкая улыбка, присутствовавшая на её лице постоянно, исчезла. — Убери подальше сок, я не хочу быть липкой к концу рассказа. Внимательно слушая подругу, Гюнтер старался не встревать и дать ей закончить, потому что это было важно для девушки. Дважды парень чуть не подавился пиццей, но каждый раз проходящий мимо Дьюс спасал его, странно смотря на Сиси и Гюнтера, словно они украли у него любимые наушники и не сознаются в этом. — Слушай, не делай поспешных выводов. Может они просто занимаются математикой! — блондин вскинул руки вверх, привлекая внимание окружающих. — Не отвлекайтесь, крошки. — Я не знаю, — грустно сказала Сиси, перебирая пальцы. — А где всё-таки Тинка? Блондинки не было ни на занятиях, ни на репетиции, и Джонс не особо верила в то, что девушка плохо себя чувствует из-за хот-догов, которые она съела в парке. — Она осталась с Матильдой, — скучающе ответил парень, строя домик из салфеток и зубочисток. — Сколько она родила котят? — девушка решила сменить тему, восхищаясь тем, как устойчиво стояла созданная юношей постройка. — Семь, — в голубых глазах зажёгся маленький огонёк. — Они все так похожи на маму! Хочешь одного себе, в качестве подарка на день рождения? — У мамы аллергия на кошачьих, — Гюнтер перевернул экран телефона, с которого на Сиси смотрел крошечный комочек с глазками, — но я подумаю. Вложив купюру в счёт, девушка оглянулась. То тут, то там сидели её знакомые, ребята, которых она видела несколько раз в школе, и вовсе неизвестные ей личности. Но всех их объединяло одно — никто из них не воспринимал Джонс всерьёз. Для них она была просто весёлой девчушкой, вечно отбывавшей очередное наказание после уроков, той, кто чудом попал в телевизор и забил на учёбу окончательно. Сиси было достаточно того, что они не считают её плохим человеком, остальное было неважно. — Хей, помни! — Хессенхеффер вскинул палец вверх. — Не теряй голову, и слушай, что говорит логика. Обнявшись с другом на прощание, девушка задумалась, перебирая в голове сотни мыслей о том, что ей следовало бы сделать. В Диснеевских мультика принцессам всегда твердили слушать сердце, и они бросали все дела на самотёк и отправлялись за возлюбленным на край света. Но ведь это жизнь, а не сказка, в ней нужно брать всё в свои руки, обдумывать каждое решение на 5 шагов вперёд, чтобы не оказаться униженной и никому ненужной.***
Сиси поднималась по светлой лестнице, сжимая меж пальцев синюю мягкую ткань. Она услышала короткий звон и полезла в карман за телефоном, приложившись спиной к холодной стене. — Если бы ты знала, Рокки, где я на самом деле, ты остановила меня, — печально произнесла она и убрала устройство в сумку. В гостинной Блю было как всегда уютно и хорошо, на несколько секунд Сиси забыла, зачем пришла, и хотела сесть на диван, включив телевизор. Миссис Блю ещё не вернулась с работы, в квартире было пусто и тихо, словно её жители немедленно собрались и покинули дом из-за какой-нибудь катастрофы. Положив кофту на полку шкафа у стены между дверью с плакатом Джастина Тимберлейка и дверью с таблицей Менделеева, она провела ладонью по толстовке и, резко выдохнув, собираясь с мыслями, занесла хрупкий кулачок над дверью, но, услышав девичий смех в комнате, Сиси кинулась к выходу, задев что-то краем жакета, и с силой захлопнула за собой входную дверь. Оказавшись на лестничном пролёте, девушка резко остановилась и осмотрелась. Никого не было, в прочем, и не могло быть, ведь это просто лестница, которая есть в каждом пободном доме Чикаго. Возможно, на одной лестнице другого такого же дома из тысяч сидит такая же шестнадцатилетняя школьница и задыхается от слёз, прокручивая в голове тот самый момент. Но погодите, Сиси Джонс ещё нет шестнадцати! Её день рождения только в субботу. «А если он придёт с ней? Это будет просто невыносимо. Так, Сиси, вспомни, что говорил Гюнтер — слушать логику.» Потирая бровь и прислушиваясь к логике, Сиси вдруг услышала шаги, эхом отражающиеся от голых стен пустой лестницы, и тут же затаила дыхание, останавливая тем самым поток слёз и жалобные всхлипы. Ах, Сиси! Бедная Сиси, если бы ты знала кто это был, что хотел сказать, ты ни за чтобы не закрыла рот ладошкой в ту секунду. Просидев в одном положении около минуты, она снова услышала шаги, но теперь они удалялись, после ещё одной минуты в тишине подняла сумку с пола и стала спускаться. Наспех вытерев потёкшую тушь, Сиси постучала в родную дверь. Изнутри послышался родной вопль Флинна «Я открою, мам!», что, как ни странно, немного успокоило Джонс. Она даже представить себе не могла, что сможет чувствовать себя так расслаблено от одного только голоса младшего брата. В голову прилетели воспоминания из детства, когда Флинна только привезли домой из больницы; он был такой маленький, розовенький и милый, что Сиси стояла у его кроватки часами и разглядывала маленькое пухленькое личико. — Сиси, ты чего? — оглядывая сестру, которая с умилением и еле заметной печалью в глазах смотрела на мальчика, просил младший Джонс. — Обещай, что навсегда останешься ребёнком в душе, — она запрокинула голову назад, чтобы слезы снова не полились из глаз. — Ладно, — бросил Флинн и снова сел играть в приставку. За столом, где Сиси обычно красилась и листала журналы, сидела Рокки и внимательно вчитывалась в каждую строчку. — Эй, из нас двоих только у меня дислексия! — наигранно обижено вскрикнула Джонс. — Перестань так делать. — Сиси, ты сама-то хоть подготовилась? — насмехаясь, спросила подруга, даже не отрывая глаз от книги. — К чему? — Только не говори, что снова витала в облаках вчера. Сиси, биология, — всё ещё видя непонимающий взгляд девушки, Рокки закатила глаза, — тест, Сиси. — А, да, — прикусив губу, промямлила она, — я вчера уже подготовилась. — Ты? — Блю настолько привёл в шок тот факт, что её лучшая подруга впервые на её памяти подготовилась к тесту, что она взлетела со стула и устроилась рядом с рыжей на кровати. — Что включает в себя сердечный цикл? «Так, без паники. Сердце, что я знаю о сердце? У меня оно раздавлено. Не то! Напрягись, Сиси, ты слушала об этом вчера! Сердце состоит из желудочков и предсердий. Точно!» — Общую диастолу, систолу предсердий и систолу желудочков, — легко произнесла Сиси, глядя подруге прямо в глаза. — Следующий вопрос. — Сколько кругов кровообращения у человека? — Рокки немного растерялась, когда сама Сиси Джонс правильно ответила. — Два, малый и большой. — Какие бывают сосуды? — Их три вида: вены, артерии и капилляры. — И какие из них имеют толстые стенки? — Артерии. Их стенки ещё и эластичные в связи с высоким давлением в сердце. — Из-за кого ты сама не своя в последнее время? — Тай Блю. Обе девушки широко распахнули глаза и смотрели друг на друга. Сиси закрыла рукой рот, чтобы не сказать ещё больше лишнего. Рокки же, как показалось Джонс, повеселил этот факт, брюнетка сидела с радостной улыбкой на лице. — Ты влюбилась в моего старшего брата-неудачника?