Барливиен, 42. 113

Эндж достала из кармана пачку сигарет и зажигалку. Она не курила уже два месяца, но сейчас желание было просто невыносимым. Девушка несколько раз то крутила колесико зажигалки, то звонко щелкала металлической крышкой, гася пламя, затем, так и не закурив, со злостью вытащила сигарету изо рта и сжала в кулаке. Табак из бледной ладони разлетелся, смутно напоминая семена одуванчика. На крыше двадцатиэтажного жилого здания было ветрено, потоки холодного воздуха с силой били то в лицо, то в спину, играя прядями темно-рыжих волос и заставляя карие глаза слезится так, что растекалась тушь. Должно быть выглядела она просто ужасно! Хорошо, что окружали ее лишь рогатые антенны и провода электропередач. Свинцовые тучи нависали низко, казалось, достаточно протянуть руку, чтобы коснуться. Эндж поддалась желанию, вытянулась в струнку, но пальцы схватили лишь пустоту. Разочарованная девушка потерла озябшие ладони, подышала на них, согреваясь, и подошла к самому краю крыши, так, что носки черных кед выпирали над пропастью. Стояла осень. Сверху открывался вид на посеревший город: деревья стояли практически голыми, здания сливались с небом и с землей, закованной в асфальт, еще и туман размывал линию горизонта. Однообразие и скука. Наверное, вечером вид был бы красивее. Поздняя осень. Совсем как в тот день три года назад, когда ее жизнь круто изменилась. Нет, вернее было бы сказать, что сама Эндж изменилась. И с тех пор живет, словно выпавшая из времени, не имея ни друзей, ни увлечений, ни желаний, ни целей. Сама заключила себя в тюрьму. В ее голове всплыл образ худой девушки, облаченной в нелепо большую полосатую тюремную форму. На лице появилась кривая ухмылка. - Так тебе и надо, - гул ветра растворил в себе тихие слова. Внутри все сжалось, один шаг сейчас мог все прекратить. Да, сегодня девушка решила умереть. Она не пошла в университет. Вместо этого весь день бесцельно шаталась по улицам. Какая-то часть её сознания пыталась выцепить из окружающего мира что-то, что заставит её остаться. Эндж сама не понимала, что ищет. Улыбку прохожего? Интересную рекламу? Звуки скрипки в переходе метро? И в итоге она стоит сейчас и смотрит вниз, и нет в этом ничего волнующего и манящего. Какая же она жалкая! Вздохнув, Эндж сделала шаг назад. - Передумала? Насмешливый голос заставил девушку резко обернуться. Поискав взглядом, она обнаружила в паре метров от себя незнакомца, сидящего прямо на бетоне и облокотившегося спиной на стену выхода с чердака. На вид ему было лет двадцать пять, хотя, чем дольше Эндж рассматривала его, тем сильнее сомневалась в своей оценке. Ему можно было дать и восемнадцать, и тридцать. Черные джинсы были неряшливо закатаны, обнажая голени, на ногах - стоптанные кроссовки, черная водолазка облегала стройное тело, сверху был накинут просторный плащ светло-коричневого цвета. Ветер путался в темно-русых волосах, лежащих непослушными вихрями. Но больше всего Эндж поразили глаза человека - кроваво-красные, в них смешались любопытство, веселье, жажда и ледяной холод. Глаза безумца. - Тебе какое дело? - грубо бросила девушка. Ей совсем не хотелось разговаривать с тем, кто лезет не в свое дело. - Никакого, - парень пожал плечами. - Хотя, если решишь прыгать, то дай мне знать. Я лучше спущусь вниз. Не хотелось бы, чтобы меня потом подозревали. Верно, довольно логичное опасение. Хотя, нормальный человек попытался бы отговорить девушку прыгать. - Я не передумала. Поэтому можешь спускаться. - А ты точно подождешь, пока я спущусь? - Да, - Эндж раздраженно закатила глаза. - Я махну тебе, только тогда прыгай. Сказав так, парень скрылся за железной дверью чердака, и Эндж даже не успела возразить, ведь с такой высоты она не увидит его. Некоторое время девушка стояла в раздумьях, прокручивая в голове разговор с этим странным человеком, который так некстати оказался на крыше и сбил весь настрой. Решив, что тот уже спустился, девушка вновь подошла к краю. - О, подожди, я совсем не подумал, ты же не увидишь меня отсюда! Эндж снова подскочила на месте от неожиданности. Он стоял совсем рядом, словно появился из ниоткуда. - Я бы подождала некоторое время, ты бы успел спуститься, если бы не вернулся! - А если бы не успел? - Успел! - Хорошо, тогда жди десять минут. - Ты можешь уже свалить?! - Эндж зло обернулась, желая испепелить собеседника взглядом, но никого не увидела рядом, только дверь вновь со стуком закрылась. По спине пробежали мурашки, то ли от холода, то ли от странного предчувствия. Она сглотнул ком в горле и посмотрела на часы. Десять минут. Восемь. Пять. Две. Одна. Сейчас ей отчаянно захотелось спуститься с обдуваемой всеми ветрами крыши, вернуться в свою квартиру, закутаться в плед и посмотреть какой-нибудь фильм. Давно ей не хотелось чего-то так сильно. Но она лишь занесла правую ногу для шага. - Я забыл бутылку! - Какого черта тут происходит?! Эндж в ярости развернулась и бросилась к опешившему парню, который, наклонившись за наполовину пустой бутылкой пива так и застыл, согнутый пополам. - Я принимала это решение весь день, торчу тут уже два часа, а ты словно специально мешаешь мне. Я вообще-то тут не играю!!! Парень медленно выпрямился, его губы растянулись в наглом оскале, обнажающем чуть заострённые зубы. - А я думал, ты именно что играешь, - произнес он низким, вкрадчивым голосом. - Бегаешь по крыше, мечешься, то решаешься, то отступаешь. С виду такая смелая, а в душе трусиха. - Чего?.. - Вот если бы я решил прыгать, - парень вальяжно приобнял Эндж за плечо и повел к краю крыши, - я бы долго не думал. Разбежался бы и... Он побежал. Мертвой хваткой сжимая плечо Эндж, этот парень бежал прямо к пропасти, а она, по какой-то непонятной причине не могла остановиться. Все ближе и ближе. Девушка закричала, зажмурившись и выставляя руки вперед, будто бы это могло помочь остановиться, а потом они прыгнули. Волосы взметнулись вверх и сквозь летящие пряди Эндж увидела серое небо. Что-то резко дернуло ее за руку, и девушка застыла на месте, ноги все еще касались края, но тело свесилось, замерев под тупым углом к крыше. Единственное, что удерживало девушку от падения, - это бледная рука с длинными пальцами, сжимающая ее запястье. Застыв так, они словно выполняли фигуру танца. - Испугалась? - Отпусти меня! - То есть руку отпустить? - НЕТ! Подтяни, чтобы встала ровно! Парень сделал, как она просила. Эндж опустилась на колени, дрожа всем телом и заливаясь слезами. На плечо легла рука. Осознав это, Эндж вскочила на ноги и со всей силы толкнула незнакомца в грудь. Тот чуть отшатнулся, на его лице отразилось изумление, тут же сменившееся прежней улыбкой. - Ты кто вообще такой? И что тут вытворяешь? - Фрей. - Зачем лезешь ко мне, Фрей? - Захотелось развеять скуку. И показать тебе, что ты занимаешься бессмысленным делом. - Да знаю я, - вся ярость Эндж испарилась. Они сидели на холодном бетоне и смотрели друг на друга. Эндж вытирала слезы, продолжавшие бежать по щекам. - Расскажи, что у тебя случилось. - А ты что, психолог, чтобы я рассказывала тебе? - Нет. Просто я мог бы помочь. - Интересно, как? Изменишь мою жизнь? - Изменю тебя, милая! Ты ведь хочешь жить, а я покажу, что ты можешь это делать. - С трудом вериться, - девушка шмыгнула носом. - Мы можем заключить договор. Я докажу тебе, что жизнь - это прекрасно, а ты потом выполнишь одно мое желание. - Я похожа на идиотку? - Судя по тому, что ты тут вытворяла... Эндж поднялась на ноги, Фрей продолжал сидеть, глядя на нее снизу вверх. - Спасибо, что поговорил и все прочее... - Можешь приходить. Я выполню свою часть сделки, а ты потом решишь, отдавать мне долг или нет. С этими словами Фрей протянул ей визитку, на которой был написан адрес. "Барливиен, 42. 113" - В гости приглашаешь? - Да, на чай. Эндж смотрела внимательно. Этот человек, возможно, спас ей сегодня жизнь. По какой-то причине он вмешался и остановил ее, а теперь еще и дал странный адрес. Голос его звучал спокойно и серьезно, а в глазах плясали дьяволята. Пока она пыталась разобраться в мыслях, Фрей тоже поднялся. - Увидимся, думаю сегодня ты уже точно не будешь прыгать. И ты обязательно придешь, даже если сама этого не захочешь. И тогда твой серый мир станет чуть светлее, и ты научишься прощать себя, Эндж. Он подмигнул ей и скрылся на чердаке. Эндж обдумывать его странные слова, звучащие как пророчество и... Да ведь она не называла своего имени! Девушка бросилась к двери, миновав чердак, спустилась к лестничной площадке. - Фрей! Скорее всего, он воспользовался лифтом, иначе бы услышал ее и отозвался. Или нет? Повертев в руках карточку с адресом, Эндж сунула ее в карман куртки. Все-таки она не рискнула бы идти в незнакомое место к незнакомому человеку. Даже из любопытства. Думая об этом, девушка неожиданно улыбнулась, а затем и вовсе тихонько рассмеялась, прикрывая рот рукой. Так легко ей не было уже очень долгое время, а этот чудак словно в душе у нее покопался, выбросил мусор, позволяя мыслям и чувствам бежать свободно. А ведь прав оказался, сумел что-то в ней изменить. Эндж очень надеялась, что это невероятное чувство не пропадет. А может быть, все же стоило зайти на чай? Вернувшись домой, Эндж приняла ванну, чтобы согреться, переоделась в майку и шортики и решила перекусить. К несчастью, в холодильнике было также пусто, как и в желудке девушки, идти в магазин ужасно не хотелось. Вот что значит не задумываться о будущем! Именно в этот момент ее нос почувствовал приятный запах, шедший с лестничной площадки. Эндж вспомнила, что на днях по соседству поселилась молодая женщина. Пахло чем-то мучным, с ярким ароматом корицы, скорее всего кого-то ждет потрясающее угощение! Эндж с тоской посмотрела на кружку чая, которую сжимала в руках, коричневая жидкость отражала ее худое лицо. Громкий стук в дверь заставил ее выйти из оцепенения. Это было очень странно - гостей она не ждала, да и вряд ли кто-то мог бы прийти к ней. Приоткрыв дверь, Эндж осторожно и недоверчиво выглянула на лестничную площадку. - Добрый вечер! Перед ней стояла молодая женщина, высокая, практически на голову выше самой Эндж. Пряди черных волос были небрежно собраны в пучок на затылке, а те, что выбились, - заправлены за уши. Голубые глаза в обрамлении пышных ресниц смотрели сквозь стекла прямоугольных очков спокойно и ласково, на лице сияла мягкая улыбка. - Я Ваша соседка, переехала вчера. Вот испекла печенье... Да только есть его в одиночестве не хочется, - женщина улыбнулась шире, мило прикрывая глаза. Эндж недоуменно смотрела на нее, а в голове крутилась лишь одна мысль. Красивая. Ее соседка была невероятно красива. А фигура... В душе вспыхнула зависть, ведь даже под просторной футболкой угадывались роскошные формы. Сама-то Эндж была худой и низенькой. - Так Вы не против? - Что? - отвлекшись, девушка не услышала вопрос. - Зайти ко мне на ужин. Эндж не хотелось идти в гости. Но ее желудок был другого мнения. Так почему бы не воспользоваться таким шансом? А если удастся поладить с новой соседкой, то день станет поистине необыкновенным. Словно бы судьба посылала ей знаки, и на какое-то мгновение Эндж представила себя стоящей на пороге новой жизни. Невозможно так измениться за один день, но теплое чувство в груди подсказывало: она сможет. И почему в голове звучал нахальный голос, принадлежащий чудаковатому парню с крыши? Эндж утвердительно кивнула своей соседке, и та облегченно выдохнула. - Меня Лисетт зовут. Можно Лис. - Энджел... Можно Эндж. Квартира Лис была маленькой и уютной. Они прошли на кухню, соединенную с маленькой гостиной. Здесь преобладали пастельные тона: светлый паркет на полу, однотонные нежно-розовые обои, красовавшиеся на стенах картины с изображением мировых достопримечательностей. Бежевый диван и два таких же кресла были завалены подушками, на полу лежал ворсистый ковер, в котором ноги буквально утопали, окна были завешаны тяжелыми шторами кофейного цвета, но достаточное количество света помогало избежать мрачноватой атмосферы. Внимание привлекал шкаф с книгами и какими-то бумагами, на некоторых полках которого, однако, были аккуратно расставлены статуэтки, маленькие горшочки с цветами и рамки с фотографиями. Эндж присмотрелась к одной из них: Лис и два молодых человека, очень похожих друг на друга, радостно махали руками в камеру. Пока Эндж осматривалась и удивлялась, какой эстетически приятной может быть квартира, Лис ловко накрывала ужин. На маленький круглый стол были выставлены тарелки и столовые приборы, чайник, две кружки - одна с котиками, другая с цветными узорами, - свежеиспеченное печенье, фрукты, мед, малиновое варенье, конфеты и другие вкусности. - Присаживайся, - наконец сказала хозяйка. Эндж присела за стол и вдохнула сладковато-кислый аромат чая. Удивительно, как быстро они поладили. Наверное, это было в характере Лис, она говорила немного, но и не молчала. Разговор с ней не был ни надоедливым, ни натянутыми, ее естественность восхищала. В памяти всплыли воспоминания из далекой, словно чужой, жизни - смех, дружеские объятия, совместные походы в кино и в парки. - Эндж, ты в порядке? Должно быть, она слишком глубоко ушла в себя, вызвав беспокойство у женщины. - Все в порядке, - Эндж тряхнула головой. - Просто... Давно не общалась с кем-то так... Так... Как будто мы друзья. Лис слегка удивилась, а затем мягко улыбнулась. - Да, я тоже рада, что у меня появилась такая подруга, как ты. - Что? Нет, я не хочу навязываться! Ведь ты и не знаешь меня. Глупо было полагать, что мы станем друзьями. - Ничто так не сближает людей, как совместная трапеза. А, чтобы называть человека другом, совсем не обязательно знать о нем все. - Неужели? Я сомневаюсь. - Я покажу тебе, - Лис встала, потягиваясь, и довольно хлопнула в ладоши. - Отведу тебя в одно место, если ты не против. Познакомлю со своими друзьями. Эндж почувствовала, как лицо вытягивается от удивления. Это что, такая магия? Не может же все быть настолько идеально! В одно мгновение у нее появилась замечательная соседка, которая, ко всему прочему, предлагает ей знакомство со своими друзьями. Словно билет в новую, захватывающую жизнь. Вот только... Все это у нее уже было. И от всего этого она добровольно отказалась, как бы в наказание самой себе. - Я не думаю, что стоит. Мне и так очень повезло познакомиться с тобой. Лис внимательно на нее посмотрела. - Хотя бы попробуй. От одного знакомства мир не рухнет. - Нет, я правда не могу. Лис пожала плечами и принялась убирать посуду. Повисло молчание, Эндж в исступлении уставилась на свои руки. - Спасибо за ужин, - выдавила она. - Да, тебе тоже. За компанию. - Тогда я, пожалуйста, пойду. Ей совсем не хотелось уходить. Снова в одиночестве, в темной и холодной квартире. Она готова была расплакаться, но таков был ее выбор. Все справедливо, за свои ошибки в прошлом нужно расплачиваться. Лис проводила ее до дверей. - Еще раз спасибо, - пробормотала Эндж, глядя в пол. - Я зайду к тебе завтра в шесть. Ты же свободна? - А? - она не поверила своим ушам, поэтому вскинула голову и наткнулась на хитрую и одновременно теплую улыбку. Такой обычно улыбаются матери своим детям, которым устроили сюрприз. - Ты же не думала, что так легко отвертишься. Не знаю, что там у тебя в голове, но ты просто обязана сходить со мной. Не знаю почему, но я уверена, что тебе нужна помощь. Эндж ничего ей не ответила. В душе вновь родились сомнения: а имеет ли она вообще право развлекаться? Лис зашла на следующий день в шесть, как и обещала. Эндж решила все же не сопротивляться, но и не сильно расслабляться. Если быть честной с собой, то ей было невероятно интересно. Поэтому она следовала за Лис, летящей на каблуках с нереальной скоростью и не прекращающей вести непринужденный разговор. Ее черные волосы сейчас были распущены и спускались до лопаток, лишь одна прядь спереди была собрана заколкой. Светлые брюки, белая блузка, полосатый пиджак, а сверху - бежевый плащ. Прохожие провожали Лис взглядами, а Эндж чувствовала себя неказистой уточкой рядом с ней. Наконец, девушки свернули в небольшой переулок. - Скоро будем на месте. Пройдя еще немного, Лис остановилась пред подъездом шестиэтажного дома. Кирпичное здание смотрело светящимися окнами, рамы которых были выкрашены в белый цвет. Табличка на здании гласила: "Барливиен, 42". Где-то Эндж уже слышала этот адрес. Порывшись в карманах куртки, она вытащила визитку, о которой совсем позабыла. "Барливиен, 42. 113". - Лис, а номер квартиры... - Сто тринадцать.