Дар Весны

– Пацан, будь умницей и отдай нам девчонку. И, обещаю, больше никто не пострадает. – Трогон лишь сильнее прижал к себе эльфийку, а другой рукой достал первый попавшийся меч. Дыхание его участилось и с каждой секундой паника всё больше нарастала в груди. – Больше? – от страха глаза эльфа немного увеличились, но он как мог старался не выдавать своего волнения. А вот ухмылку его собеседника было видно по одним сверкающим недобрым блеском глазам. "Нет, это не ухмылка, оскал, от которого кровь стыла в жилах, а по телу пробегал холодок. Глаза чёрные и пустые, в них нет отражения души - ничего живого." – Да, парочка стражей и хм... Эльф с разбитым сердцем, что повторял имя "Трогон" перед тем как испустить дух. Волосëнки у вас с ним, к слову, одного цвета. Догадываешься о ком я? Аль отправился к нему в небытие проверить? Или как там это у вас эльфов называется. – глаза прищурились, наблюдая и наслаждаясь редакцией юноши. Он вальяжно скинул капюшон, открывая лоб и чёрные, как смоль, волосы, противные и грязные, как он сам, поманил его к себе. – Нет! Ты лжешь! – самообладание сохранить не вышло и голос сорвался на отчаянный крик, в глазах начали застывать слезы. Отрицание. Отрицание и вихрь мыслей в голове не давали сдвинуться с места. В сердце как будто изнутри воткнули кинжал и вместо крови полились горячие слезы. – Не слушай его, он специально, он хочет твоей силы! – залепетала девочка и обняла Трогона за шею ещё крепче, плотнее утыкаясь в нее носом. – Что ты там бурчишь, маленькая дрянь? – незнакомец проговорил это сквозь зубы и дал знак своим людям окружать детей, но не тут то было. Вслед за клинками чёрных всадников на тренировочном поле оказались владыки. – Кто вы такие?! – Гиль-Галад был в замешательстве, которое приводило его в бешенство. Ему никогда не нравилось терять контроль над ситуацией, он должен управлять всем, всё должно быть владыке подвластно. Он рывком подошёл к стойке с мечами и взял клинок. Его примеру последовали и все остальные. – Ох, нехорошо так, Владыка, даже не представились, гостей подобающим образом не встретили. С гостеприимством у вас, эльфов, явно проблемы. – его губы изогнулись в подобие улыбки, он скинул с себя плащ и жестом указал своим людям нападать. – Вы двое, займитесь малявкой. – он указал на двух приближённых, что на первый взгляд не отличались от остальных, но выдавало их более крепкое телосложение и звериный взгляд из-под капюшона. На детей они двинулись с мечами, и ни одна мускула на лице их не дрогнула, словно бешеные псы они бросились на Трогона. Эльф быстро прошёл глазами по тренировочному полю. Кто-то из владык уже ринулся в бой, хоть численный перевес и был значительный, справлялись они хорошо. Только вот всеми силами всадники оттесняли их от выхода, куда теперь было точно не пройти и не пробиться. Трогон сделал вывод, что единственный способ покинуть это место живым только один - как можно крепче прижать девочку и уворачиваться от всех ударов как можно дольше. Всадники взревели и кинулись на эльфа. "Оба занесли мечи сверху, значит, собираются бить резким махом вниз. Только вот остриëм или ребром?" – паренёк выжидал до последнего, пытаясь понять как будут бить всадники. И решил пойти на опережение. Кинулся тараном, а именно головой на того, кто выглядит чуть слабее. Он лёг на него сверху, выставив девочку вперёд. – Извини, Веснушка, но по тебе он точно бить не станет. – лëжа на одном из всадников, он рывком ударил его локтем по носу, а потом в рёбра, пока второй был в растерянности и не знал, как прихлопнуть наглого мальчишку, не задев при этом девочку и товарища. Не успел он сообразить как по его горлу прошёл холодный металл. Кровь хлынула одним резким фонтаном. Всадник упал наземь, глазницы его резко почернели, а лицо покрылось чёрными венами. На лбу выступила метка... – О Эру… – только и успевает выдать Трогон, как к нему приставляют кинжал один из мужчин в капюшоне. – Нет! – отчаянный крик вырывается из уст девочки. Она прикрыла рот руками и умоляюще посмотрела на всадника. – Слушай сюда внимательно, Владыка, – последнее слово он будто выплевывает, – отдайте нам девочку и никто больше не пострадает, а мальчугана мы на опушке леса отпустим. Второму всаднику, что всё ещё лежал под Трогоном, их же вожак свернул шею. И те же вены... Та же алая метка... – И с чего нам вам верить? – Гиль-Галад вскидывает бровь в вопросительном жесте. Безусловно, этим диким псам доверится либо полоумный, либо глупый. Но что ещё им оставалось делать? К тому же этот парнишка, кажется, сын советника Элронда... – А с того, что выбора у вас нет, иначе юнец сегодня отойдёт к праотцам. И тут заговорил главарь после вальяжного поклона: – Владыка, мы не с того начали, давайте разойдёмся мирно. – он словно грациозный хищник обхаживал свою жертву, загоняя её всё больше в угол, и явно этим наслаждался, уверенность в своей победе и превосходстве сочилась в каждом его "учтивом" движении и слове. Стоило ему лишь поднять руку в останавливающем жесте, как всадники в этот же момент прекратили любые попытки нападения. Келеборн и Амдир пытались отдышаться. – Нам всего-то нужна девочка, она одна, без семьи и никому, кроме нас, она не сдалась. – до тошноты наигранное неравнодушие вызывало ещё большее отвращение. – Незачем и дальше жертвовать своими людьми, тем более столь важными. – он обвëл взглядом правителей. – Так если у неё нет никого, в чем же вам от неё прок? Для прислуги и ваших грязных утех она маловата. – изо всех сил пытаясь скрыть нервозность, меч в его руке прокручивался уже в десятый раз, а желание всадить его в печень всаднику росло с каждой секундой. – А мы под себя её воспитаем и в самый раз будет. И степного Мустанга можно покорить. – сощуренный взгляд направился прямо на девочку. У Гиль-Галада, казалось, начали скрипеть зубы от злобы и презрения к этому человеку. Эльфы были всегда более высоконравственными в отличие от человеческого рода, и это, пожалуй, была одна из главных причин, почему эльфы от людей держались подальше. Их век был короток, но злодеяний они за него натворили сколько один эльф и за тысячу лет не сотворит. И, имея за плечами не одно столетие, он ещё ни разу не усомнился в ошибочности своих суждений. "Не зря Эру даровал этим существам лишь век, они никогда не исправятся" – А если не соглашусь? В этой девочке явно что-то есть, и что-то действительно очень ценное, думаю, жизнью одного в пользу многих пожертвовать можно. – стоило ему только договорить, как вожак повёл лишь одним пальцем и его прихвостень сильнее надавил на горло эльфу. Выступили струйки крови, эльф прохрипел. – Нет! – Веснушка вырвалась из ослабевших объятий, всадники не успели её перехватить. – Всемогущий! Держите её все, немедленно! – последние слова он проговорил с чётким нажимом, сопровождая их привычной жестикуляцией. Все всадники одной колонной двинулись на маленькую, дрожащую от страха девочку. И этот самый страх и дал ей сил. Эльфийка не понимала, что делает и, руководствуясь ощущениями, она вцепилась в землю и стала вкладывать в неё весь свой страх, который в миг перерос в неконтролируемый гнев. Воспоминания стали мелькать одни за другими, все их издевательства, голод, холод, и долгий сон, который украл всю её жизнь и свободу. Украл её саму... С каждым воспоминанием сила эльфийки увеличивалась, земля начала дрожать, а вены на руках проступали всё ярче. Всадников одного за другим стало утаскивать под землю, земля под их ногами разрывалась, утаскивая под землю душераздирающие крики. И поле для тренировок превращалось в безмолвные могилы. Всадники цеплялись друг за друга, за землю, пытаясь выбраться и выжить, но всё напрасно. Владыки осмотрительно отошли подальше, чтобы не попасть под горячую руку. Один Гиль-Галад с Трогоном остались стоять истуканами, но ненадолго. Земля под эльфами начала разрываться. – Владыка! – Трогон прыгнул на эльфа и оба отлетели в сторону. – Хотели моей смерти… Так умрите сами! – её глаза налились чёрным, венки начали расходиться по всему телу, она скалилась, как бешенный и спятивший зверь. Её всю трясло от гнева, который с каждым воспоминанием всё больше заполнял её душу. – Веснушка! Не нужно, пожалуйста, я не дам тебя в обиду, он не хотел тебя убивать! Всё не так, послушай! – отчаянный крик, казалось, заполнил всю долину. Он ринулся к эльфийке. – Стой, куда ты... – только и успел сказать Владыка, хватаясь уже за воздух. Трогон обнял девочку, прижимая её к себе, при этом теряя сознание то ли от потери крови, то ли от шока или же всего вместе, молвил: – Веснушка, я тебя в обиду не дам… И всеобъемлющая тьма забрала эльфа в свои холодные руки спокойствия.