Цифровое пространство. Простые обыватели не имеют абсолютно никакого понимания того, что оно собой представляет и что может. Для них оно ограничивается общедоступной сетью, той её частью, которую способен посетить их простой во всех смыслах имплант или компьютер.
Но большая часть цифрового мира представляет собой частные базы данных, объединённые одной колоссальной в своих масштабах паутиной. Как ее воспринимают те, кто имеет возможность и ресурсы подключиться напрямую, погрузиться в Кибербездну с головой? Разум некоторых видит абстрактный коридор со множеством дверей, за каждой из которых спрятана такая желанная информация, сокрытая от простых смертных, иные видят город, каждое здание которого олицетворяет банк данных, а окружают их ледяные стены. И чтобы добраться до заветных секретных байтов, нужно подобрать ключ для двери или правильный ледокол, способный либо сломать защиту, либо обойти её.
Что видел Адам Смешер? Город. Бесконечный, прекрасный и переливающийся всеми возможными или нет цветами город, уходящий далеко в бесконечность Кибербездны. Его тело являло собой сформированную из непрекращающегося потока данных гуманоидную фигуру без лица.
«Часов восемь у нас есть. — донесся до наемника голос Гарсии, звучавший прямо в голове. — Но время при синхронизации ускоряется достаточно, чтобы подарить тебе еще несколько десятков часов сверху. Этого достаточно для введения тебя в курс дел».
«Что можно
ломать?» — терпеливо спросил Адам, понимая, что без проводника или понимания правил «мира цифр», он может не только сжечь свой мозг, подхватив вирус или нарваться на непреодолимый лед, но и просто потеряться, теряя множество часов на поиск пути обратно в тело.
«Для начала уточню, что создавать для тебя адекватный тренировочный полигон, изолированный от сети было не столько затратно, сколько напряжно лично для меня. Поэтому…» — голос Антонио растворился в тихом гуле, напоминающем скрежет металла далеко на горизонте.
Пусть при подключении у пользователя меняется привычное восприятие, заставляя мозг адаптироваться и приспосабливаться к новой среде, поле зрения оставалось практически нетронутым, лишь немного расширяя область визуального, насколько это определение может соответствовать действительности в этом месте, восприятия. Все это пусть и нагружало непривыкший мозг сверх меры, но помогало образованию новых нейронов и поддерживало разум пользователя в своеобразном тонусе.
Перед Смешером медленно, но неумолимо воздвигалась небольшая цифровая крепость, вокруг которой быстро начал образовываться лед защиты.
«Поэтому я использовал привычный шаблон, создавая банк данных из доступных мне рандомных файлов данных выловленных из сети. Перехватывать поток и создавать фильтры и поисковые программы мы будем позже. Сейчас же, — лед вокруг крепости закончил формирование, покрывая стены полностью, изолируя банк надежно и качественно. — Используй все, что у тебя есть, чтобы получить данные. Для начала примени
демона…».
В данный момент Гарсии не нужно было ничего делать для координации действий команды, потому он был полностью поглощен обучением новичка. Наемник помнил, что тот
демон, которого он попросил использовать, был полностью переписан им для собственных нужд, для использования не только против специализированных защит, но и простых — гражданских, потому программа прекрасно подходила для такого новичка, как Адам, почти полностью беря на себя подбор ключей доступа или расчет необходимых для обхода льда сумм.
Вспоминая все те знания, что получил, Адам принялся их использовать. Его девственно чистый мозг впитал все что мог, позволяя вытаскивать нужные отрывки информации достаточно быстро даже без использования нейронного процессора.
— Ну давай посмотрим, что же ты за зверь такой,
демон… — пробормотал Смешер, позволяя потоку данных начать течь через мозг.
— Ты уже все? — удивленно уставился на вошедшего Гарсия.
— Операционная всегда готова к использованию. — пожал плечами Стивенсон. — Я просто принес запасных деталей со склада. — мужчина быстро подошел к мониторам, пытаясь разобрать смысл быстро меняющихся строк кода. Почти безуспешно. Не его это стезя.
— Решил проследить, не сожжет ли твой протеже мозги? — хохотнул тихо Антонио.
— Не только… — так и не найдя чего-то более-менее знакомого в потоке информации вздохнул медик, присаживаясь на стул в углу помещения и мысленной командой активируя кофеварку. — Хочу собрать данные о том, как такой «чистый лист» вроде Адама будет пользоваться головой. Его информационный голод колоссален, хотя области мозга ответственные за воспоминания чрезмерно развиты.
— Хочешь сказать, что у него была насыщенная жизнь? — щелкнул переключателем хакер, опуская температуру помещения до комфортных рабочих пяти градусах выше нуля, желая остудить нагревающиеся нейронные процессоры в своей и Адама голове.
Обычно при длительном погружении в Кибербездну использовали ванну со льдом, но только если время пребывания превышало несколько десятков часов реального времени. Сейчас же достаточно простого кондиционера.
Часы шли, демоны работали, ломая лед слой за слоем. Толщина защиты и «тепличные» условия позволяли Адаму придумывать различные комбинации ледоколов, а полученного мизера опыта работы с потоками данных было достаточно, чтобы создать трещину и сквозь нее разорвать защиту изнутри, кроша каждый новый слой с ускоренным энтузиазмом.
Наконец Смешер смог подключится к банку данных и увидеть, что за «приз» его ждал.
«Серьезно? — голос полный недоумения, смешанного с легким отвращением, раздался одновременно в голове Гарсии и динамиках кабинета, выводя задремавшего хирурга из царства легкой дремы. — Что это? Антонио, ты хоть видел, какие данные
выловил?».
«Хмэ-э… — нахмурившись, залез в нужную папку программист и щелкнул зубами. — Фу, бля. Тьфу. Угораздило же меня случайно наткнуться на канал полный порнухи. Никогда не любил снафф».
— Что там? — гонимый любопытством Марк подошел к монитору на столе Гарсии и взглянув на него удивленно поднял брови. — Порно? Серьезно? Это лучшее что ты мог предложить?
— Эй?! — голос хакера одновременно слышали и Смешер и Стивенсон, ведь поверхностная синхронизация все еще была активна, позволяя латиносу только частично погрузиться в киберпространство. — Это случайность. Я забыл настроить фильтр после последней перезагрузки. — надулся наёмник.
«И что делать с… этим? Может сбросить данные об источнике и получателе компетентным органам?» — быстро свернул слишком
красочные ролики Адам, пытаясь выкинуть из головы последние секунды жизни.
— Давай я сорву этот пластырь сразу. — помассировал висок Гарсия. — Всем похер на тех, кто играет в «этом» и тех кто «это» снимает. Скажу больше, в верхах есть те, кто покрывает этих подпольных режиссёров и получает с этого нехилый процент. Да, наводка заставит их завести дело, но лишь до момента, когда они не укусят за жопу высокопоставленных причастных. А там и дело закроют за недостаточностью улик.
Стоящий позади хакера медик нахмурился, зная множество подобных историй, абсолютный минимум которых закончился хорошо. Все остальное же… Деньги всегда были самой могущественной силой, способной при правильном использовании подточить основы любой кажущейся несокрушимой горы.
«Это как-то… неправильно». — электронный голос Смешера доносившийся из динамиков был серьезен и задумчив.
— Это жизнь, Адам. Всем насрать на тебя и твои хотелки. Всем, кроме тебя самого, ну и друзей. — программист почесал мочку уха, невольно вспоминая прошлое. — Хотя и они могут кинуть.
Неловкая тишина образовалась между говорившими. Антонио и Марк слегка сдвинув брови к переносице, вспоминали моменты, когда те, кого они когда-то считали друзьями, бросали их в самый важный момент жизни.
Именно из-за ударившего в спину друга Стивенсон и оказался в этом отряде, в ином случае работать ему в захолустье, но в безопасности. А Гарсия друга убил после того, как узнал, что тот помогал его жене увеличивать ветвистость рогов и бонусом сдал его агентам национальной безопасности США. И что стало последней каплей, латинос даже сейчас не знал, подозревая худшее.
«Давайте вернемся к тому, с чего начали» — вывел из раздумий голос Смешера, лишенного «чести» обладания опытом подобного толка. Но какие его годы.
Прочистивший горло Антонио восстановил защиту банка данных, усиливая ее на порядок и объяснив необходимые нюансы, дал отмашку на взлом. Пусть у них еще достаточно времени, но и оно конечно, а Адаму нужно восстановиться после пребывания в Кибербездне и помочь доку в латании дырок в тушках сокомандников.
***
— А теперь смотри, обычно об этом не пишут в учебниках. — указал голографическим маркёром на нервный узел док, синхронизируя свои глазные импланты с имплантами Смешера, для облегчения объяснения. Во второй его руке был чип с множеством извивающихся проводов в десятки раз тоньше волоса. — Чтобы соединить этот узел с сенсором, обычно нужен бета эмиттер типа три, — сейчас он подсветил шприц с мутной жидкостью, — он возбуждает клетки тканей вокруг, стимулируя передачу нервных импульсов и скорейшую синхронизацию органики с процессором импланта. Но! — он жестом попросил Адама схватить иглу и нагреть ее с помощью горелки. — Если под рукой нет нужной химии, а металл и органику нужно обязательно соединить, то стимуляция проводится старым дедовским методом. Приложи раскалённую иглу к тканям вокруг ганглия.
Адам хмурился, но делал все, что требовал Стивенсон. В конце концов, именно он был когда-то прекраснейшим хирургом, да и сейчас им остается, пусть и позабыв о врачебной этике в угоду результату. Как бы Смешер не относился к подобной практике, ее полезность была слишком очевидна, а объяснение каждого нюанса стоило потраченного времени.
— Видишь, как скакнул обмен импульсами между мозгом и этим участком. — показания приборов всплыли маленьким окошком, не перекрывая обзор, позволяя лицезреть обсуждаемую картину. — Но в отличие от препарата эффект временный, так что сразу же приступай к соединению. — чип с «усиками» лег на ткани, впиваясь в плоть и с помощью сенсоров соединился с узлом.
— Есть последствия подобной практики? — уточнил Адам, заканчивая присоединять новую руку на место оторванной. Благо культя с основой почти не пострадала, и замене подлежал лишь один из пятидесяти тактильных сенсоров. Ну, а красный к красному, синий к синему подвести может каждый, кроме дальтоника.
Наблюдающий за процессом док довольно хмыкнул, отмечая неукоснительное следование инструкции Адамом.
— Есть, как не быть. — притащил металла на замену Марк, вкатывая очередного пациента, коим являлся Йохан. — Ткани от такого надругательства повреждаются, следовательно, требуют регенерации, а для нее нужно соответствующее питание. Так что пропишем ему лишнюю капельницу или стаканчик питательной смеси. — тело предыдущего пациента — Пола, было перенесено на койку у стены, и Бисмарк занял свое место на столе. — Теперь смотри, — он провел пальцем вдоль подпалин. — Коротышка наступил на шоковую мину, спалив себе почти всю систему. Придется повозиться. Тц, — раздраженно щелкнул по монитору Стивеносн. — Все детали на свалку, даже в голове. Этому кретину повезло, что вообще жив остался.
— Но как? — закончил просматривать данные сканирования Смешер. — У него сердце перегорело, он должен быть мертв.
— Так он и мертв. Почти. — начал подключать аппарат искусственного кровообращения Марк, чтобы насытить кровь питательными веществами и кислородом, дабы предотвратить некроз мозга. — Его кровь, так же как твоя, моя, каждого в этом бункере не совсем кровь в привычном понимании, а скорее искусственный заменитель, который создан для сохранения организма при отказе аугментики. Так что если моторчик в груди перестанет делать свою работу, мозг все еще будет вытягивать полезности из перенасыщенного заменителя. Йохану повезло, что он подорвался при возвращении, иначе еще минут двадцать и повреждения нейронов были бы фатальными.
— То, как ты это объясняешь, как все это звучит… — прикрыл глаза Адам, все еще находя в себе силы удивляться, даже после получения огромного пласта знаний.
— Как бред, да. — хмыкнул Марк. — Я бы на твоем месте тоже охреневал без остановки, но… — он указал пальцем на потолок, над которым, за толщей почвы развернулся ад, свинцовые тучи которого погрузили огромный регион в вечную ночь. — Ты не в том положении. Так что стисни булки и наблюдай за тем, как маэстро вернет на грешную землю этого тупоголового имбецила не смотрящего под ноги, заменяя еще больше мяса
хромом.
Гул активированного лазерного резака нарастал, так же, как мощность луча.
— Сначала уберем лишние мешающие конечности и выпотрошим. — доктор поправил и без того идеально сидящий пластиковый халат, мытье которого занимало едва ли десяток секунд и продолжил. — Запоминай все в точности, ведь никогда не знаешь, пригодится в будущем то или иное умение, так что лучше…
— Уметь и не пользоваться, чем не уметь и обосраться. — закончил Смешер любимую цитату Конрада. Прошло всего ничего с момента его появления в бункере, а эта фраза уже вызывала подсознательное желание запихнуть в глотку командира ботинок.
Но это выражение будет преследовать его еще долгое время, ведь тренировки, а вместе с ними и пристальный пригляд с едкими комментариями Блэка, никто не отменял.
***
Кончики пальцев сжавших винтовку рук Адама слегка потряхивало, потому Смешер периодически сжимал и разжимал кулак, пытаясь унять дрожь.
— Не дрейфь, — хлопнул по плечу парня Алекс Жуков, запоминающийся бугай с обезображенным лицом. Мужчина, прибывший из Советского Союза в поисках лучшей жизни, нашел себя в убийстве ближнего своего за деньги. Судьба бросала его из огня да в полымя долгие годы, пока однажды он не нарвался на Блэка. Итог этой встречи осознать несложно. — Мы будем рядом, так что в случае чего вернем обратно, чтобы док использовал свою кибер-магию и поставил тебя на ноги. Как это было с Йоханом. — все собравшиеся глянули на низенького наемника, который нет-нет да дернется непроизвольно. Все же внедрение новой искусственной нервной системы и лечение родной не прошли ему даром. Порой Бисмарка как тряхнет, словно от удара током, так что Конрад, видя несостоятельность подчиненного, приказал ему проходить лечение, на которое выделил неделю, чтобы во время боя тот не дёрнулся и не дай бог не пристрелил товарища.
— Да иди ты. — махнул вяло новенькой и блестящей рукой немец. — На тебя бы глянул, нарвись ты на эту дрянь. — от фантомных ощущений проходящего через тело напряжения наемника вновь передернуло. — Тьфу, пойду лучше потренируюсь в зале.
— Это правильно. — вышел из-за угла Блэк, кивая выходящему Бисмарку. — Так. Смешер. — теперь же все его внимание было приковано к светловолосому, тихо барабанящему пальцами по стволу. — Это твоя первая миссия. Будешь в паре с жуком. — сидящий слева от Адама Жуков кивнул. — Задание плевое, — командир переслал всем на глазные аугментации нужные данные и план сканируемого недавно дронами здания. — Ликвидация беглого белохалатника и возвращение находящихся в его голове данных. Так что стреляем в него аккуратно и не в голову. Охрану также убираем, ясное дело. — Конрад указал на несколько возможных окон для отхода цели, приказав двум парам следить за ними, а самого Адама и Алекса взял с собой внутрь. — Задание из разряда «прогулка по вечернему парку», поэтому крестить тебя огнем будем именно сегодня. Вошли, перестреляли всех нахрен и вышли. Тут и детальный план не нужен. Жук, прикрывай новичка.
От дальнейших разговоров Блэк решил отказаться, все же каждый первый в группе — профессионал, приглядят за Смешером и в случае чего помогут. Им и план не нужно разжевывать. Конрад не боялся потерь, ведь дроны успели переслать данные о составе боевиков и те, по его мнению, были не страшнее тщедушной собачки, особенно с их имплантами и оружием.
Именно сегодня он хотел показать Адаму, как на самом деле легко лишить жизни человека.
