Cyber Sunset

      Грустная улыбка. Переполненные отчаяния глаза смотрели на него. Палец сильнее давил на спусковой крючок, приближая момент кончины цели, но что-то внутри мешало сделать последнее движение, обрывая жизнь сидящей перед ним женщины.       Руки людей с размытыми лицами просачиваются сквозь пол, обвивая ноги, хватая руки, не давая увести ствол. Они молчат, но их укор ощущался нутром, мёртвые глаза смотрели слишком пристально, казалось, прожигая кожу.       Грохот выстрела и все исчезает, превращаясь в пыль.       Тьма накрывает с головой, возвращая обратно в тело, такое тяжелое, но родное.       Глаза раскрылись, а легкие судорожно втянули стерильный воздух медицинского крыла. Рука сама, без контроля разума легла на грудь, слегка надавливая на нее, пытаясь унять фантомную боль.       — Опять кошмары? — смывая кровь с рук и лишь слегка обернувшись, спросил Марк. — Сколько можно зацикливаться на прошлом? — бросил доктор, понимая, как лицемерно это звучит.       — Долго. — вынул катетер капельницы из руки Адам и медленно сел на хирургическом столе, начав массировать лоб. — Ее глаза я не забуду никогда. — только его долгий выдох нарушил вязкую тишину.       — Хм-хм-хм. — то ли напевая, то ли просто случайно попадая в ритм, хмыкал Стивенсон. — Адам, — его голос неуловимо изменился, вынуждая блондина прислушаться. — С момента твоего здесь появления прошло уже несколько лет. Пять, если не ошибаюсь. — хирург ухватился за кончик полотенца, подтягивая то к себе и вытирая руки обернулся, встречаясь взглядом с собеседником. — То, через что ты прошел вместе с нами не могло не оставить свой след… Сгладить острые грани которого не сможет ни один имплант. — доктор бросил использованное одноразовую тряпку в урну и сняв свой незаменимый халат, повесил тот на крюк у раковины. — Каждый из нас прошел через многое, но справиться со своими демонами, — ироничный хмык сорвался его губ легко и привычно, — каждый должен сам.       Металлические пальцы Смешера ловко схватили черную футболку и натянули ту на торс, после чего начали затягивать ремешки на ботинках.       В который раз они затевают подобный разговор? Сколько часов Марк убил на то, чтобы вправить ему мозги и вырвать это бесполезное чувство сожаления из разума? Соскрести своими медицинскими приборами остатки совести мешающей спать по ночам, создающей такие реалистичные сны, что с каждый разом становятся все страшнее.       Нет. Теперь, после всех проведенных операций по починке тел сокомандников, его сложно напугать телесными ужасами, ставшими привычными. А миссии, на которые его часто брал Конрад, из-за потери двух бойцов, которым руководство так и не прислало замены, закалили… нет. Заставили разум очерстветь.       Преступления, на которые шли люди, чтобы выжить в этом месте, были чудовищны. Ни один разумный вид животных не способен на подобную жестокость по отношению к собственным сородичам и окружающему миру в целом. Война всегда обнажала истинную натуру человека.       Он видел, как выжившие после бомбёжки маленькой деревеньки люди до смерти сражались за хлебную корочку. Видел, как находящаяся на пороге смерти мать пыталась убить свое маленькое дитя, чтобы не дать тому погибнуть от голода или быть разорванным в очередной схватке тех, кому плевать на сопутствующий урон. И что не удивительно — не смогла этого сделать.       — Марк… — вопрос наемника утонул в гуле начавшегося позже, чем в прошлый раз артиллерийского обстрела. Сколько бы он не силился, некоторые вопросы все также оставались без ответов.       — Хм? — поднял брови в удивлении прочитавший по губам вопрос Стивенсон. На столе пискнула кофеварка, объявляя об окончании заваривания крепкого напитка. — Нет, ответить на это я тебе не смогу. — мужчина подошел в своему рабочему компьютеру и уселся в скрипнувшее кресло. — Ведь у каждого своя точка зрения. Со временем, ты найдешь ответ… Жизнь сама тебе его даст. Вручит прямо в руки.       Вставший на ноги Адам не был доволен ответом. Никто в этом бункере и близко не ответил так, чтобы удовлетворить его.       — Еще раз повторяю, — отпив обжигающе горячего кофе, поднял глаза на Смешера Стивенсон, — не зацикливайся на том, что произошло. Никогда. Произошедшего не изменить, как бы ты того не хотел. Живи сегодня, здесь и сейчас, как все мы, гуляющие по лезвию бритвы, как бы это «романтично» не звучало, ибо будущее туманно и не заслуживает нашего внимания.       По-философски изрек хирург исходя из собственного опыта. Его разум запечатлел столько ужасов жизни, что подтверждение собственным словам мог найти в каждом из воспоминаний.       — Я… хорошо. — и вот опять. Сколько раз он это сказал? Прошло всего пять лет, но их было достаточно, чтобы считаться декадой — если не больше — лет, переплёвывая насыщенностью жизни огромное число простых людей.       Поверил ли Марк его ответу? Ни капли. Лишь закрыл глаза, в полной мере осознавая, в каком состоянии находится его ученик. Он понимал, но не принимал такого положения. Но вмешиваться не хотел, жаждая лично лицезреть тот миг, когда Адам преступит на новую ступень, оставив прошлое в прошлом и, наконец, начав «дышать полной грудью». Жаль, для этого нужна сильная встряска, устроить которую, был не в силах и Конрад.       — Пойду, пожалуй. Полежу, почитаю. — залпом осушив свой бумажный стаканчик с кофе, бросил тот в урну не глядя Смешер, кивком прощаясь и двигаясь в свою комнату.       Путь по коридорам он не запомнил, двигаясь на автомате. Дверь с тихим шелестом отъехала, являя парню комнату в том же виде, в котором он ее встретил в самый первый раз. Никаких изменений, все те же голые и холодные стены, пустой шкаф и стерильно чистый стол с монитором.       Уже заваливаясь на кровать, с непреодолимым желанием потерять сознание, Адам вновь и вновь задавался тем же вопросом, который задал Стивенсону — Марк… почему мы ещё живы? *       

***

      Вертолет, на котором они спешно направлялись к месту встречи, тряхнуло. Пилот чудом сумел увернуться от пущенной повстанцем ракеты, но та не пролетев и нескольких десятков метров сдетонировала, оставляя на броне несущественные повреждения.       — Наша цель сегодня куда серьезнее, чем зачистка или устранение цели. — стоящий на ногах Конрад от тряски и маневра даже не думал падать. Встроенные в его аугментации модифицированные гироскопы мгновенно просчитали углы наклона тела и направили соответствующе усилия на конечности, смещая центр тяжести наёмника и удерживая того на ногах. — Финал всей этой сраной эпопеи скоро наступит, и наша миссия прелюдия к нему. Если… когда все выгорит, не пройдет и года, как силы повстанцев будут подавлены, и мы, как миротворцы, закрепимся в регионе, подписав соглашение с официальной властью. Тогда-то и наступит конец.       Говорил Блэк проникновенно и что странно долго, зная куда расставлять и смещать акценты. Передав все нужные для понимания данные, капитан объяснил детали и не получив в ответ никаких вопросов, довольно кивнув, направился в кабину пилота.       — Как думаете, — затянувшись, спросил Марк, которого припрягли к выполнению задания вместе с Гарсией, — это правда?       — А хер его знает. — пожал плечами Йохан, поправляя лямку винтовки. — Мы уже трижды слышали о том, что «эта операция — прелюдия к концу». — выделил он интонацией кавычки. — Три операции-прелюдии за два года. Чуешь, как пахнет статистика?       — Ужасно. — весело фыркнул Пол, туша свой окурок между указательным и большим пальцами. — Ох-ох-ох, еще и сеть работает через одно место. Даже кино не глянуть. Гарсия, — покосился американец на программиста, лицо которого выражало вселенскую скорбь. — Хера у тебя ломка. Неужели даже у тебя все плохо?       — Я стекло жрать готов, лишь бы эти уроды перестали глушить сигнал. — взвыл Антонио, компьютеры которого потеряли почти весь смысл без доступа к кибербездне. — Откуда у этих черножопых ублюдков такая техника?! — его зрачки непроизвольно расширились от перевозбуждения, несмотря на успокаивающее действие имплантов. — Найду урода ответственного за это, оторву ногу и буду бить ею, пока он не станет однородным, сука, фаршем.       Сидящий справа от потерявшего смысл жизни хакера-кибернаркомана Стивенсон раздраженно принудительно активировал его протокол подавления эмоций, имея на то право и уровень доступа как штатный медик, и удовлетворённо вздохнул, игнорируя испепеляющий взгляд Антонио.       — Как закончится война, я тебя принудительно оставлю на лечение в психушку. Твоя реакция на потерю «любимой игрушки» излишне сильна. — почесал подбородок медик ухмыляясь так же широко, как и наблюдающие за происходящим сокомандники.       — Иди-ка ты в жопу. — без эмоций, словно робот ответил на укол хакер, скрестив руки на груди. — Один Адам меня понимает. Правда? — он повернул голову к удивлённому переводом стрелок Смешеру. — Мы же вместе ломали банки данных, посылали демонов… Ты же понимаешь меня, так? Помнишь красоту кибербездны?! — мощность подавителя эмоций увеличилась ещё сильнее, заставляя Гарсию упереться виском о стену. — Как же тебя сейчас ненавижу Стивенсон. Всей, сука, душой.       — Смешер, — голос вернувшегося Конрада смыл ухмылки с лиц наемников, — пригляди за этим идиотом. — если бы взглядом можно было убивать, то грустный Антонио сейчас бы корчился на полу и пускал слюни.       — Есть. — кивнул Адам, понимая, что у него достаточно опыта не только в обращении с сетью и взломом, но и общении с «показавшим свое истинное лицо» Гарсией. Если в начале их общения он выглядел и говорил как нормальный, если это определение применимо к ним всем вообще, человек, то со временем, он привык к Смешеру — которому рассказывал секреты и лазейки в тех или иных программах, делился опытом — и показал свою истинную натуру помешанного на всем что связано с сетью человека. Это был своеобразный опыт, повторять который Адам не хотел… хотя бы не просто так.       — Проверить снаряжение. — приказал Блэк, синхронизируя аугментации с оружием и создавая общий «чат» в инфолинке. — Действуем по плану. Смешер и Гарсия заходят с парковки. В бой без надобности не вступать, находите нужные данные, загружаете и на выход. Я, Дентон, Смит, Иглесиас, Стивенсон и Бисмарк заходим через парадный вход, отвлекаем всех на себя и даем вам больше времени.       Капитан приказал пилоту открыть люк и сбавить скорость.       — Мы в трехстах метрах от входа на парковку. — говорить больше ничего не нужно.       Поднявшиеся со своих мест Адам и Антонио выпрыгнули, активируя систему Икар, и генерируя сфокусированное магнитное поле, взаимодействующее с магнитосферой Земли и порождающее обратный эффект замедляющий падение.       Две фигуры в черной броне медленно приближались к месту назначения, еще в полете включая невидимость и абсолютно бесшумно приземляясь аккурат у нужной точки. Не тратя драгоценных секунд, пара двинула дальше, спускаясь все ниже и выискивая нужную дверь, которая является замаскированным лифтом.       Не беспокоиться о запасах энергии им позволяли новейшие разработки Шарифа, которые были специально отправлены всем наемникам, задействованным в последнем витке операций данного региона. За прошедшие пять лет, через модификации подобного толка Адам и вся команда проходила три раза. Но нынешние казались очередным чудом человеческой мысли. Конвертер энергии расширил перечень расщепляемых веществ, уменьшая энергопотери и увеличивая скорость накопления заряда в клеточных батареях, так же увеличивших свою емкость. Улучшение алгоритмов генерации преломляющего свет электромагнитного поля уменьшало энергопотребление, а новейшее покрытие заменяющее кожу поглощало большую часть сканирующих импульсов, делая пользователя вкупе с невидимостью и шумоподавлением абсолютно незаметным призраком.       Нынешний их хром, который поставлялся исключительно наемникам корпорации Шариф, позволял беспрепятственно проникнуть на территорию противника и, обойдя патрули, быстро подняться по шахте лифта до изолированного этажа. Вдалеке их чуткий слух уловил начало «отвлекающего маневра» и быстрые переговоры между оставшимися членами отряда.       Поднявшись на нужную высоту, Адам и Антонио предстали перед заваренной дверью лифта, тем единственным, что отделает их от заветной цели, до которой можно было рукой подать.       — По плану здания на этаже ниже есть вентиляция, по которой можно пробраться на нужный уровень. — повиснув на лифтовом тросе, сверялся со схемами здания, созданными с помощью внешнего сканирования, Гарсия.       — Они наверняка заминированы. — качнул отрицательно головой Смешер, вспоминая моменты подрыва безымянного врага на какой-нибудь мине и тот фарш металла и мяса в который он превращался.       — Так… — задумчиво вгляделся в пустоту Антонио, — Тогда так… — мужчина принялся спускаться ниже, — Лезешь через вентиляцию, а я ищу сервер и подключаюсь к нему, отключая мины и системы безопасности.       Ненадолго задумавшись, Адам все же согласился и, раздвинув створки лифта нижнего этажа, активировал невидимость с шумоподавлением, проскальзывая в образовавшуюся щель, в то время как Гарсия, подключившись к ближайшей камере, нашел место, к которому она отправляла сигнал.       Ему только и осталось, что повторить действия Смешера и пробраться к точке.       — Я на месте. — передал сообщение инфолинк. — Здесь не только мины, но и камеры. Отключи их. — после разведки пути проникновения, Адам спрятался за поваленным креслом, чтобы не попасть под внимание камер и дезактивировал аугментации, экономя заряд.       — Понял. — сухо ответил Гарсия, подключая себя к серверу и подбирая все пароли. — Так, я вошел. Мины… выключены. Камеры тоже. Лезь, я пока проверю их банк данных.       Удовлетворённо выдохнувший блондин нырнул в вентиляцию, так и не потревожив оставшихся на посту повстанцев.       Путь не занял много времени, но теснота воздухопровода раздражала наемника, не давая делать резких движений во избежание поднятия лишнего шума. Но он, наконец, был преодолён, решётка закрывающая проход с тихим треском вырвана. Несказанно везло, что изолированный этаж был пуст. Боевики видимо были свято уверены, что пройти сквозь заваленные, заваренные и охраняемые ими двери невозможно.       — Куда дальше… — решил задать вопрос Смешер, но в тишине комнат отчетливо улавливал гул работающих систем охлаждения.       — Вижу тебя через камеры, — ответил Гарсия. — Третья дверь слева. Ты охренеешь, когда увидишь.       И программист оказался прав, стоило руке наёмника отодвинуть дверь, как ему предстала впечатляющая картина множества объединённых в единый и сложенный механизм нейропроцессоров.       Все еще соединённых с носителями.       — А-ХУ-ЕТЬ. — по слогам выдавил из себя Адам. — Откуда… откуда у них столько ресурсов?       В огромном зале штабелями лежали люди, к голове каждого шел толстый шнур, берущий свое начало от немалых размеров цилиндра стоящего в центре и испускающего пар охладителя.       — Глянь на нашивки. — сиплый голос который услышал Адам был не похож на голос Гарсии, но это действительно был он.       — UNATCO, FEMA, Интерпол… Блять, что же здесь творится… Ты знал, что их люди работали здесь? — сканируя тело за телом в поисках хоть каких-то зацепок, сильнее сжал пальцы на винтовке Смешер.       — Они всегда были в этом регионе и ты это знаешь…       — Я не об этом. — перебил Антонио блондин. — Ты знаешь, о чем я.       — Нет. Все что мы могли узнать об их деятельности, так это то, что они что-то искали. Но «что», хрен его знает. — программист выругался и продолжил. — Я не имею доступа к компьютеру перед тобой. Уверен, что данные в нем нам и нужны.       — Что же он такого вычислял, раз для этого понадобились мозги пятнадцати человек? — с выдохом вытащил из руки провод Смешер и воткнул тот в разъем.       Перед его глазами замельтешило множество говорящих о непонятных загрузках и обновлениях.       — Черт! — попытался он оборвать соединение, но тело престало слушаться, — Гарсия! — а инфолинк заглох, переставая передавать данные. — С-сука!       Десятки, сотни окон заменяли друг друга, неизвестные протоколы загружались без остановки, так же как обновления. Страх сковал разум Адама, не давая мыслить. Не спасал и имплант подавления эмоциональных пиков. Лишь мириады символов мельтешащих перед глазами имели смысл. Но какой понять было невозможно.       Сколько это длилось, он не знал, пока, в один момент, в голове не раздался чудовищный в своей громкости крик:       — Адам, мать твою! Отвечай! — Гарсия был на грани того, чтобы сорваться с места и, невзирая на охраняющих этажи людей, пробиваться с боем.       — Я тут. — упал на колени получивший вновь контроль над собой Смешер. — Что… что только что произошло?       — Ты не реагировал на меня, застыв статуей самому себе, как только соединился. — в голосе Антонио все еще можно было различить напряжение, но не такое сильное. — Это были долгие десять секунд. Рассказывай, что произошло.       — Я… — сглотнул вязкую слюну блондин, сжав и разжав руку, унимая дрожь. — Что-то загружалось в меня. И я без понятия, что это было. — его ладонь легла на винтовку и сжав ту притянула ближе.       — Активируй скрипт диагностики, тот который я написал. — после слов Смешера, напряжение что схлынуло с плеч Гарсии вернулось вновь, но уже на порядок сильнее.       Мгновения проверки целостности скриптов и базы данных были полны напряжения, но итог был один.       — Изменений нет. — брови Адама сдвинулись к переносице. — Какого? Но все эти окна, загрузки… — свободная рука сжалась в кулак от раздражения, а исказившееся в гневе лицо оголило зубы.       — Тц, сейчас ничего мы не узнаем. Что с компьютером? Я не вижу что там написано. — решил перевести тему Гарсия, заставляя блондина взглянуть на монитор цилиндрической машины.        — «Сканирование завершено. Доступ разрешен» — прочитал Смешер и заметил, как сдвинулась одна из панелей. — Здесь щепка. — вынул он носитель из слота, пытаясь просканировать, но материал из которой она сделна не поддался. — От всего этого несет дерьмом за милю. — спрятал щепку в маленький защитный чехол наемник. — Как вернёмся, обязательно посмотри, что там у меня.       — Хорошо. — легко согласился Антонио. Но в голове пытался понять, что же смогло так быстро обойти его и Шарифову защиты. Причем попутно загружая данные и проводя сканирование.       Хакер перевел объектив камеры на близлежащего военного с нашивкой UNATCO и скрипнул зубами. Его глаза были выжжены, что означало работу нейропроцессора выходящую за рамки его возможностей. И подобное произошло с каждым подключенным к единой сети человеком.       «Чтобы эта хрень не вычисляла, это не может быть чем-то обычным…» — пронеслась мысль в голове Антонио, отметившего, что Смешер так и не заметил смертей лежащих людей, быстро покидая помещение. — Ладно, возвращайся к лифту, буду ждать тебя там. — мужчина вышел из сети, не забыл скопировать все данные перед полным их удалением.       Возвращение для него было напряженным. Он не знал, мог ли Адам подцепить нейровирус, который заставит его в один не самый прекрасный момент слететь с нарезки, и был готов ко всему. Потому, стоило ему выйти из-за угла и встретиться глазами со Смешером, палец на спусковой скобе опасно напрягся, что не осталось не замечено зорким имплантом блондина.       — Если тебе будет спокойнее, то я пойду вперёд. — осознающий причины подобного поведения Адам прыгнул в шахту лифта, как только получил кивок и активировал систему приземления.       За ним последовал не смеющий сводить взгляда Гарсия.       Путь с парковки для них пусть и был слегка напряженным, но все же достаточно прост.       Как только они покинули зону боевых действий, в тот же миг на связь вышел Блэк.       — Наконец! — рычал он, — Отходим. — уже обращаясь ко всех остальным. — Миссия завершена. Двигайте к обговоренной точке.        Путь до подвала заранее подготовленного одной из групп наемников Шарифа занял у всех три четверти часа. Первыми прибыли те, кто ранее отвлекал все внимание на себя, а уже после, через десяток минут оставшаяся пара.       — Почему задержались? — нахмурился мерящий шагами комнату Конрад, провожаемый взглядами потягивающих питательные растворы наемников.       — Нарвались на подмогу аборигенов. — обошел Смешера по дуге Антонио, пока тот занимал самый дальний от всех стул.       — В чем дело? — видя подобное поведение, еще сильнее скривился Блэк.       — Адам подхватил какую-то хрень. — кинул щепку с записями камер наблюдения капитану Гарсия. Тот, вставив ее в слот быстро просмотрел.       — Хм-м. Цель у тебя? — спросил Конрад, в ответ ловя чехол. — Хорошо. Гарсия в соседней комнате есть все, что нужно для диагностики. Хватай Стивенсона, и проверьте его. — не спуская глаз с Адама, засунул в карман полученную щепку капитан.       Но дойти до спасительной комнаты блондин так и не смог, потеряв сознание, не успев сделать и шага.       — Блять. Блять. Блять! — подбежали к нему док и хакер, подхватывая тело под руки и спешно таща к компьютеру.       — Говорил же не засовывать свой провод в непроверенные порты! — песочил Смешера и Гарсию на пару Марк. — Но не-е-ет, зачем меня слушать?!       — Заткнись! Заткись! — взвыл Антонио, подключая сокмандинка к машине.