***
— Что удалось узнать? — спросил Блэкхенд у только что вошедшей Каннингем. — Пришлось повозиться, но мне удалось получить записи недельной давности с городских камер. — недовольно поджала губы Альт. Её раздражало, что Морган был так раздражающе требователен, будто она была его должником, с которого он требовал очень большую услугу. — Я нашла, где его выбросило, но его спустя полчаса уже забрала UNATCO. — Чё? Каким хером их занесло в город? — не на шутку удивился рокербой, собственно как и остальные слушатели. — Альт, об этом что-то есть в бездне? — Да. — устало выдохнула девушка падая на диван рядом со своим парнем. — В полицейском архиве «затерялся», а я уверена, что это было сделано специально, документ с приказом о проведении учений в городе. — Хочешь сказать, что они случайно наткнулись на него? — неверующе спросила Роуг. — Проводили учения именно тогда, когда мы проникли в Арасаку? Они, кстати, вообще помогали им с нашей поимкой? — Я проверила камеры в центре, — закурила нетранер. — И ни на одной нет машин или людей UNATCO. — Они обязаны отреагировать, даже если Арасака их не впустит в само здание. Они должны оцепить территорию и начать поиски террористов. — задумчиво смотрел в темноту виски Блэкхенд. — Но они не отреагировали и продолжали учения, так? — Да. — кивнула такая же задумчивая Альт. — И появились в нужном месте в нужное время слишком быстро, будто знали, что нужно искать. — Кстати, — внезапно встрепенулся Сильверхенд. — Его железяки были самой последней модели, «подарок» как бывшему военному, так вот, можно ли его по ним найти? Амендиарес странно глянула на музыканта, так же, как остальные, но тот не замечая, смотря в потолок, продолжал. Каннингем переглянулась с Блэкхендом. — Ну не может же такого быть, чтобы такие ахуительные железки не обладали незадокументированными функциями? Что? — наконец обратил он внимание на собравшихся. — Нет, ничего. — отогнала удивление Бестия. — Нет-нет, ты скажи. — не унимался раздраженный музыкант. — По… лицу же видно: думала обо мне что-то дерьмовое. — Он говорил, что пойдет к рипперу, — проигнорировал «Эй!» Джонни Морган. — Виктор Вектор, кажется. — А, — закивала Бестия, не поворачивая голову в сторону Силвьерхенда, усиленно пытающегося привлечь к себе внимание и получить, наконец, ответ на свой вопрос. — Один из лучших рипперов в городе и Уотсона в частности. Он точно должен был знать о том, как работают даже самые новые импланты. — Имеет связи с корпоратами? — поморщилась Альт. — Что-то вроде. — неопределенно подала плечами Амендарес. — У него своя история, и она явно не для нынешней встречи. Но нам нужно узнать, отключал ли он лишние системы Адама. Сейчас свяжусь. — Нет. — встал допив бокал Морган. — Поеду к нему, сам спрошу. — Зачем? — удивился успокоившийся, но затаивший обиду, а потому желающий «мсти», Джонни. — Позвони, да узнай. — Так я не пойму врет он или нет. — вышел за дверь Блэкхенд. — Ну так вы со мной или нет? — донеслось из коридора.***
Машина соло остановилась в переулке, напротив входа в дворик с подвалом рипердока. — Ха? «Эзотерика Мисти?» — не смогла подавить смех Альт. — В это дерьмо еще кто-то верит? — Ты даже не представляешь. — покачал головой Морган и вошел в магазинчик. Согласно сообщению его знакомого, во дворик можно было пройти через «Эзотерику». — Есть тут кто? — спросил он, перебивая звон колокольчиков над дверью. — Да-да? — вышла девушка внешне раза в два, а то и в три младше Блэкхенда. — Вам помочь? — её взгляд упал на группу позади соло, и в голове сразу же сошлась картина. — К Виктору можно пройти через заднюю дверь. — неумело скрыв уныние, указала она большим пальцем за спину, вяло встав у прилавка и начав листать журнал, теряя интерес к посетителям. — Спасибо. — на секунду Моргану показалось, что ему жаль девочку. На секунду. Но он понял, что это лишь бред сознания. — Идем. — обронил соло обернувшись. — Альт? — подошел к склонившемуся над журналом нетранеру Джонни. — Ты идешь? — А? — подняла голову от забавного чтива девушка. — А-а-а… — потянула она. — Я вам же не нужна для разговора? — во взгляде группы так и читалось «че ты задумала?» — Хочу посмотреть, что тут еще есть. — Серьезно? — весь внешний вид Джонни буквально кричал о его удивлении. — Как знаешь. — пожал плечами Могран. Ему сейчас было не до вывертов сознания Каннингем, потому, он отвернулся и пошел к выходу. За ним потянулась Бестия, за которой, после недолгих раздумий и пожатия плечами двинул музыкант. — Могу чем-то помочь? — неуверенно спросила Ольшевская. — Да. — кивнула нетранер, разглядывая прайс. — Можно погадать? — ей было интересно, сбудется ли будущее, что предрекут карты. — О! Хороший выбор… — улыбнулась Мисти. «Ага, ведь все остальное то еще дерьмо» — мысленно закатила глаза хакер. — … вы уже второй человек за этот месяц, кто купил эту услугу. — хозяйка магазина заметно погрустнела. — Хотя жаль, что расклад был не в его пользу. Интересно, с ним все хорошо? — она не прекращала раскладывать карты. — Возьмите три любых. — Да? И что же этому «везунчику» выпало? — повернула карту Альт. — Смерть? «Банально-о-о-о!!!» — закричала в своей голове блондинка. — Перевернутая. — поправила ее Мисти. — Означает, что в вашей жизни произошла перемена, которая вам не понравилась. Потеря чего-то важного. В общем, отрицательная потеря. — Хмпф. — отметила это для себя Каннингем. — «Ну, один из трех». — мысленно поставила галочку девушка. — Это карта прошлого? Или настоящего. — Настоящего, которое зависит от прошлого. »… Пиздец. — закатила глаза хакер. — Оно всегда зависит!» — Вторая карта дьявол. Обратная. — и вновь Альт не могла не удивиться, что все скалывается настолько банально. — Означает потерю контроля. Вы не смогли проконтролировать ситуацию, что произошла и потерпели поражение, в результате чего и произошла потеря? — Мисти не отрывала затуманенного взгляда от карт, даже не замечая, как лицо ее клиентки становилось все безэмоциональнее и напряженнее. — Потеряли что-то важное, то от чего зависели? Возможно. И третья — перевернутая башня. Вас ждут потрясения в будущем. Сильные, которые принесут… горе? Альт не желала больше слушать. Ей своя затея уже престала нравиться. То, что началось, как попытка посмяться за счет наивной девочки превратилось в… дерьмо. Она бросила последний взгляд на затуманенный взор Ольшевской и пошла к выходу. Как только дверь за ней закрылась, на счет Мисти пришла оговоренная сумма, писком оповещения выводящая девочку из задумчивости. — Простите… Такие предсказания можно трактовать по разному, потому не обращайте… — она подняла голову, но никого не нашла. — Внимания… Эм, мисс? «Ведьма» неуверенно огляделась, но магазин оказался пуст. — Черт… только не опять. — она вспомнила предпоследнего клиента которому гадала и который получил такие же карты, но зеркально противоположные. Вспомнила его реакцию, которую он не особо и скрывал. В ее голове крутились разные мысли, разные реакции на ситуацию, но вырвалось из нее лишь одно. — Бли-и-ин! Да что же такое происходит-то?!***
Альт, находясь не в самом приподнятом расположении духа, спустилась в подвал, где сразу же услышала грохот и вскрик. — Я тебя правильно расслышал?! — заскрежетал зубами Морган. — Повтори-ка, будь любезен, сука. — Меня заставили. — начал бодро, но закончил дрожа Виктор, ощутив как в нос уперлось дуло пистолета, калибр которого мог с легкостью снести его голову целиком. — Что произошло? — шепотом спросила у Бестии Каннингем, на приход которой ни допрашиваемый, ни задающий вопросы не обратил никакого внимания. — Мы думали узнать можно ли удаленно вновь включить отключенные системы слежения в новых имплантах, но стоило задать вопрос, как Вектор начал нервничать. — ответила Амендиарес. — Дай угадаю, Моргану это не понравилось и показалось странным. — Ага. — поджала губы Роуг. — Тут-то и начался допрос, который перерос в… это. — Пришел самурай (п.а.: наемник на службе корпорации) и буквально заставил меня сделать это. — Виктор покосился на Сильверхенда, ужаснувшись тому, что перешел дорогу не только Черной руке Найт-Сити, но и другим легендарным личностям, не узнать которых не смог. — Ты же понимаешь, что лучше было сдохнуть, чем делать это? — спросил, подняв брови Джонни. — Или наделся, что никто не выйдет на тебя? — Дело не только во мне, он угрожал убить Мисти. — для него девочка была подобна дочери, которой у него никогда не было. Да, звучало бредово, но так оно и было. Годы знакомства не прошли бесследно, он слишком сильно привязался к миниатюрной любительнице эзотерики. — Я… я не мог допустить, чтобы она погибла. — Сука! — ударил его кулаком по челюсти Морган. Он видел, что мужчина не врет. Имплант обмануть было слишком сложно, особенно такому слабо улучшенному механически Виктору. Но не ударить не мог. Рука его дрожала от нескрываемого гнева, то и дело поднимаясь для повторного удара. Он сдержался. Блэкхенд прикрыл глаза, вздохнул, взял себя в руки, но не ударил. В отличие от Силвьерхенда, бывшего риппера достаточно долго, чтобы не убить, но заставить запомнить произошедшее до конца жизни. Для Джонни те, кого он посчитал другом (а Адама он записал в друзья почти перед самым началом операции), были самыми ценными после возлюбленной людьми, за которых он был готов убивать. Группа это знала, Вектор — нет. Никто не вмешивался в экзекуцию. Сильверхенд не убил, и это главное. Рокер молча встал с колен и, не вытирая руки от крови, закурил. Гости, пришедшие узнать детали работы новых имплантов, покинули риппера в смешанных чувствах. Они не обратили никакого внимания на произошедший за их спинами диалог: — Виктор?! Что за херня с тобой произошла?! — Все в порядке, Ви. Просто… повезло. Дверь за их спинами закрылась. Группа молча дошла к машине, возвращаясь через магазин Мисти, которая заметила кровь на руках Джонни и не на шутку перепугавшись, побежала в подвал. Ее проводили четыре пары глаз. — Не спиздел. — сплюнул рокербой, облокотившись о дверь машины. — Сука, нет, — он подорвался с места, — я его захуярю! — но остановила его крепкая рука Моргана. — Какого хера, Блэкхенд?! — Бесполезно. Он ничего не знает. — соло знал, как работают самураи и какие грязные приемы используют, применяя все доступные ресурсы для достижения цели поставленной работодателем. — Нам нужно понять, куда увезли Адама. Альт, сможешь проследить, куда двинул конвой UNATCO? — Да, я оставила бэкдор в полицейской сети. Но это займет время. — Если что, у меня есть знакомый хакер, он может помочь. И умеет держать язык за зубами. — Бестия не осталась в стороне. Блэкхенд кивнул. Он не желал бросать того, кого назвал другом. Того, кто неоднократно спасал его жизнь и даже получил вместо самого Моргана пулю, оттолкнул контуженого наемника с линии атаки. В том же ключе думал и Джонни, пережив вместе со Смешером пару общих дел. Бестия пусть не сблизилась с Адамом так же близко как остальные, была хорошего мнения о продуктивном соло. Да и желание не выделяться на их фоне отсутствием действий не добавляло счастья. Альт же… Короткое, но тесное знакомство со Смешером обернулось получением нового опыта — запретного, но манящего, потому, в ее голове Адам занял свое, отдельное место. Каннингем была такой же странной, как и все в их маленькой компании, потому не стоило удивляться тому, что ее отличный от обычных людей разум, провернул такой финт ушами. Двигатель машины тихо загудел, унося команду обратно в Посмертие, где они и начнут поиски. Бросив последний взгляд на магазинчик Мисти, в голове Альт всплыло гадание, оставившее неприятный осадок. — Тц. — щелкнула она языком. — «Ведьма херова» — мысленно Каннингем пожелала Ольшевской всего «хорошего» и в разных позах. — «Ну его, связываться с этой сраной мистикой».***
— Мистер Смешер, вы меня слышите? Голос доносился до Адама отовсюду. Тьма, в которую он был погружен, была всепоглощающа. В ней не было света. Нет ничего. — Мистер Смешер? И вот опять этот голос. Но как ответить? Он не чувствовал рта, да и всего тела вообще. Не было и привычных ощущений от погружения в Сеть. Все это очень сильно уменьшало список причин его состояния. — Мозговая активность — высокая. — синтетический голос был ему знаком. — Предлагаю погрузить разум пациента в симуляцию, для возвращения привычных ощущений. — Начинай, Гелиос. — приказал первый голос. «Что? Гелиос?» — удивление сменилось шоком. Это был тот самый Гелиос. Его голос Смешер слышал не так давно. — Резкое повышение активности. — сказал ИИ. — Проводи Синхронизацию. Сейчас. Я подключусь к тому же серверу. — Слушаюсь, мистер Пейдж. И тьма небытия, в котором был заключен Адам, взорвалась мириадам символов. Информация обретала форму и четкий, понятный смысл. Мир стал привычен и понятен. — Подожди, Пейдж? Боб Пейдж? — вспомнил имя владельца Версалайф — выпускающей нейропозин и главу Пейдж Индастриз, Адам. — Что тут, блять, происходит? — Все очень просто, мистер Смешер, — перед соло начала образовываться фигура из цифр. — Мы просто вернули то, что принадлежит нам. — Мы? Кто мы? Я, сука, никому не принадлежу! — вспылил Адам, желая перегрызть глоту ублюдку заявившему это. После того, как он отключил все «лишнее» из имплантов Шарифа, он стал по настоящему свободен и больше не желал работать на корпоратов. Для этого он даже перевел круглую суммы на другие счета и заминировал квартиру. После дела с Бартмоссом «БАМ!» и нет Адама. Исчез. Погиб. — Это вы так думаете. Зря, если честно. — спокойно воспринял вспышку эмоций Боб. — Все субъекты, некогда приживающие в детском доме, принадлежащем Шариф Индастриз, всегда являлись собственностью Маджестик-12. — Что? Мадже… — И вы, субъект шестьдесят девять, так же, как девяносто девять иных генетически взращенных индивидов, полностью попадаете под закон «О клонах», не являясь человеком в принципе. — Как? — сипло выдавил из себя наемник. — Ты пиздишь. Клоны не имеют разу… Ах вы суки… — пазл в голове блондина сложился. — Хах, незаконные, сука, эксперименты. Как же мать вашу банально. — но от этого не менее болезненно осознание, чего его генетическая аномалия была искусственна. «Хотя как я мог ожидать другого? — Адам плюхнулся на задницу, схватив голову руками. Все что он о себе знал, стало сходиться в единую картину, пусть еще не имело всех деталей. — Не могло же выйти иначе, не с моим, сука, везением!» — Критические показатели активности мозга. «Еще и этот Гелиос. Неужели все это одна большая и до дебильного продуманная ловушка?» — Введи успокоительное. — бросил Боб, изучающее смотря на чрезмерную реакцию подопытного. «Почему эмоции скачут?! — судорожно думал Адам. — Почему имплант не работает? Отключили? Блять!» Но волна покоя прошлась по его позвоночнику. Успокоительное начало свою работу даже слишком хорошо. — Вижу вы готовы к дальнейшему диалогу, мистер Смешер. — Зачем вам это? Вы итак можете спокойно ковыряться в моем теле. — огрызнулся наемник. — Да, но было доказано, что идущий на встречу подопытный повышает шансы успешного прохождения эксперимента. — Звучит как бред. — Говорю как есть, статистика-с. — В любом случае, у меня нет повода идти у вас на поводу. — Вы уверены? — с издевокой спросил Пейдж. — Гелиос, покажи мистеру Смешеру, его настоящее положение. Мир Адама моргнул, пока картинка не сменилась видом камеры в какой-то лаборатории и колбы среднего размера, в котором плавал… мозг. Его мозг и кусочек спинного мозга, едва сохранившийся после пережитого. — А теперь мы можем поговорить? — откровенно издевался Боб. — Что ты хочешь? — процедил Смешер, впервые в жизни ощущая отчаяние. — Всего лишь желания, простого желания стать подопытным в нашем эксперименте. — Пейдж видел вопрос во взгляде электронной копии тела в системе. — Мы всего-то хотим вырастить вам тело с помощью наномашин, сынок. «Тварь… Какой я тебе сынок?!» — мысленно завопил Адам. Он хотел жить, что бы там не говорил о готовности сдохнуть. Все же одно дело откинуться от пули или взрыва, но совсем другое помереть в лаборатории, будучи сраным мозгом в колбе! Это нихрена не та смерть, которую он мог принять. Что ему еще остается, кроме ожидания? Ведь как там говорится про труп врага, плывущий в реке?