Лихолесье

— Ты, блин, тоже это сейчас видел? Они ещё никогда так близко не подходили к границе. Существа Внешних земель обычно обходили стороной Дикие Земли из-за давления «порченой» магии. Лишь немногие — те, кто жил рядом с размывающимися границами, которые менялись годами, могли вынести её. Но никто не рисковал соваться сюда: не особо хочется стать чьей-то едой или просто быть разодранным. — Это что, олень? — Сам ты олень! Это — лось! Видишь, какие рога? Вот кроме этих. Мелкие, тощие, слишком громкие, с тонкими высокими голосами. Зараженным они на один укус сойдут. Если решат сунуться, конечно. — Пфехехе, может откусить им ногу? — прошелестела Серпента, затаившись в траве. — Не стоит, — мотнул головой Друид, — это просто потомство. Если тронем, то их старшие узнают об этом и полезут сюда, чем привлекут своей кровью заражённых. А границы в этих местах очень тонкие — твари не станут ограничивать себя парой туш и зайдут в стадо, чтобы перебить всех. Вот же ж… — «Село»! — цыкнула Окта. — Это место называют «село». — Опять забытые воспоминания лезут? — заулыбалась малышка. — Не воспоминания. Я просто знаю. После произошедшего в лесу они решили посмотреть откуда мог прийти мёдоед. Несколько дней троица ходила от одного следа к другому, пока, в конце концов, не вышли к размытым границам. Это объясняло, как тот зверь не почуял перехода. Они и сами его не почуяли и даже не почувствовали, пока Серпента — заползая в своём любопытстве чуть дальше чем нужно — не начала задыхаться и отхаркивать кровь. Так удалось выяснить, что по ту сторону реки, около которой они сейчас и стояли, границы Диких Земель заканчиваются. И что кто-то живёт там. Меньше всего они ожидали наткнуться на «село» посреди порченой земли. — Да кто ж тебе разберёт эти рога. Тут туман кругом. — потомство всё не унималось. — Он только поднялся. Клянусь, я видел чёрта! — кто-то из них даже взвизгнул. — С копытами! С рогами! Весь в шерсти! А глазёнки — страх один! Полностью чёрные, да только ирисы*, будто луна на ночном небе. — Да ладно тебе! — с того берега послышался гогот. «До чего же отвратительные звуки», — подумала Окта. — Слышала? — хмыкнул Друид. — О тебе говорят. — Мне нравится! — Серпента вскинулась, хлопая в ладоши. — Буду теперь тебя так называть! Гогот внезапно затих, сменяясь невнятными визгами и громким удаляющимся топаньем. Видимо, напугала молодняк. Блаженная тишина, наконец. — Попробуй, если не хочешь узнать, как долго ты можешь прожить без своей змеиной половины. — фавн развернулась и пошла обратно в лес. — К тому же, надо проверить, не подошёл ли кто из заражённых к границам. — Эй! Она не змеиная! Серпента напыжилась, явно пропустив угрозу мимо ушей. Её кудри снова забавно дёрнулись. — Идём, дитя, — Друид подхватил малышку и она ловко обвилась вокруг его тела. — Наша работа ещё не окончена.