Куклы

Том отпрянул от куклы, как от чего-то страшного, и нахмурился, вперив в нее подозрительный взгляд. Мгновение стояла тишина, и Том даже подумал, что сходит с ума… ну, в самом деле, как кукла может говорить?! Это же абсурд! Но, внезапно осознав, что и змеи с людьми не говорят, вообще-то, пришел к выводу, что и здесь возможны исключения. Или же есть еще один вариант… — Кто здесь? — Том говорил негромко, но очень четко и даже жестко. Его взгляд оббежал комнатку внимательно и подозрительно и остановился на двери. — Если вы думаете, что я спущу вам это с рук, то вы сильно ошибаетесь! — зло прошипел он, в два шага оказываясь у двери и резко открывая ее, но… за ней, в коридоре, никого не оказалось. — Это не смешно… Том захлопнул дверь, отошел от нее и замер, прислушиваясь, словно бы хотел опознать того шутника, который решился устроить этот фарс. Перебирая в уме возможных кандидатов на эту роль, Том нахмурился. Что-то было не так… слишком тихо, никто бы не смог пройти по старому скрипящему полу незамеченным! — Не смешно? Я не понимаю… — голос раздался вновь. Том вздрогнул, озираясь по сторонам, но никого так и не заметил и, главное, не услышал. — К… кто ты? Где ты?! — Том с силой сжал кулаки, поняв, что этот тонкий тихий голос совершенно ему не знаком. Да, он походил на всех детей, живущих в приюте, но… все же что-то его выделяло. — Я… — Северус опасливо оглянулся на дверь, боясь, что мог привлечь нежелательное внимание со стороны родителей, но, похоже, все обошлось, и тогда он перешел на совсем уж тихий шепот. — Я… меня зовут Северус, а тебя? — Том несколько растерянно моргнул. В приюте совершенно точно не было никого с таким странным именем. — Том. — Наверное, он бы никогда не сказал свое имя в ответ, но ситуация была уж совсем необычной, и думалось как-то не очень хорошо. — Ты… я… я не могу слышать тебя, потому что тебя здесь просто не может быть! У нас нет никого с таким именем! — Том зло шипел, продолжая оглядываться в надежде отыскать этого мальчишку, посмевшего начать странную игру. — Где ты?! — с этими словами он метнулся к небольшому окошку, но и за ним никого не обнаружил. — Я… — Северус вздрогнул, не ожидая столь злого ответа. Приподняв куклу, он пересадил ее перед собой и сам повернулся так, чтобы дверь всегда была в поле его зрения. — Я у себя в комнате. — И где же эта твоя комната, а?! Отвечай! — Том, тяжело дыша, подскочил к кукле и вновь замер, не желая верить, что голос идет все же от нее. Северус нахмурился и помрачнел, словно бы был чем-то одновременно недоволен и расстроен. Тон неизвестного Тома, по голосу являющегося таким же ребенком, ему не понравился. — Я не обязан ничего тебе говорить, — на этот раз Северус шептал уже громче и увереннее. — Если бы ты не мог меня слышать, тогда и не слышал бы, логично? — отодвинув куклу в сторону, Северус остановил взгляд на ее черных глазках-бусинах. — Впрочем, можешь не отвечать, потому что мне все равно. Всего доброго. — С этими словами Северус спрятал куклу под кровать, забрался под тонкое, изъеденное в некоторых местах молью одеяло и отвернулся к стене, плотно сомкнув веки, будто бы хотел отстраниться от всего мира. Том нахмурился пуще прежнего, дернулся, словно от пощечины мисс Марты, и уже открыл было рот, чтобы возмутиться очередной наглостью собеседника, как отчего-то промолчал. Мысли заполошно сменялись одна другой, но… все это было странным и… неправильным? Том мотнул головой. Нет, он предполагал, точнее, знал наверняка, что не такой, как все в этом приюте, что у него есть высшее призвание, но… говорящая кукла?! Да у нее даже рта нет! — Эй! — попробовал дозваться до мальчика Том, но тот, похоже, отвечать не собирался. — Эй, ты… эм… Северус … — он замер, ожидая, но вновь не получил никакого ответа. — Северус? — вся эта ситуация стала его изрядно раздражать. — Может, скажешь уже что-нибудь? — ему совершенно не нравилось, когда его игнорировали. — Ну и иди к черту! — зло выдохнув, Том схватил куклу и отбросил ее в сторону, после чего забрался под одеяло и закрыл глаза, надеясь сразу уснуть. Северус слышал Тома, но странная обида на совершенно незнакомого человека не позволила ему ответить. Накрывшись одеялом с головой, Северус постарался отвлечься мыслями, чтобы поскорее уснуть, но сон никак не шел. Не шел вплоть до самого рассвета. И только когда первые тусклые солнечные лучи с трудом пробились сквозь достаточно плотный туман, Северус наконец забылся.

***

9 апреля 1970 года Пробуждение было скорым и громким. Дверь отворилась с такой силой, что врезалась в стену, отскочила от нее и устремилась обратно, но до косяка не долетела всего пару дюймов и была остановлена большой грубой ручищей Тобиаса Снейпа. Мужчина остановился на пороге, оглядывая комнату пьяным с самого утра взглядом, пока не остановил его на сонном, испуганно сжавшемся на хлипкой кровати мальчике. — Ты… — Тобиас качнулся на нетвердых ногах и зло рыкнул. — Снова сидишь без дела! А ну! Поднимайся! — вновь качнувшись, он вдруг оказался у кровати и вздернул мальчика за пострадавшее не так давно плечо. Северус зажмурился от пронзившей тело боли, но не вскрикнул, закусив нижнюю губу. — Вали на улицу! И чтоб до вечера здесь тебя не было! — и Тобиас толкнул мальчика на пол. Северус больно ударился копчиком о твердое дерево и, похоже, вывихнул запястье правой руки, которую неудачно выставил при падении. Правда, показывать это перед отцом было чревато быстро возрастающей агрессией мужчины по любому поводу, поэтому Северус только крепко стиснул зубы, поднимаясь на ноги. Тобиас вновь рычит что-то не очень разборчивое, но абсолютно точно злое и недовольное. Северус невольно вздрагивает, поторапливаясь. Взгляд его темных глаз на мгновение останавливается на кровати, под которой лежит кукла, но… Северус коротко встряхивает головой — брать игрушку сейчас, под надзором отца, было совершенно неразумно. Тихонько выдохнув, Северус быстро выскочил за дверь и поспешил к лестнице, спустился на первый этаж и, кинув быстрый взгляд на скорчившуюся над столом в кухне мать, выбежал на порог дома. Вдохнув полной грудью влажный воздух, пропитанный фабричными отходами, он поежился и обнял себя за плечи. Правда, долго так стоять было нельзя. До слуха донеслись грузные шаги отца, и Северус побежал, что было сил, в совершенно необычном для себя направлении. Он все бежал и бежал, пока ноги не загудели от усталости. Тогда Северус остановился, тяжело дыша и оглянулся. Он оказался в дальней части своего городка, куда, вообще-то, раньше никогда не заходил. Здесь все было даже еще более мрачным, чем с его стороны. Высокие трубы фабрики возвышались над здешними домами, как страшный монстр, охраняющий немногочисленные сокровища. Черный едкий дым, что они выпускали на волю, заволакивал небо, не пропуская ни одного лучика солнца. Северус остановился перед тяжелыми чуть покосившимися воротами и устремил взгляд на мощеную камнем дорогу, что уводила к мрачным цехам. Угрюмые рабочие неспешно брели к своим местам, шуршали форменные заляпанные костюмы, звенели инструменты, гудели машины. Всё было при деле. — Эй! Чего здесь стоишь? — один из охранников сплюнул на землю и смерил мальчика недовольным взглядом. — Иди давай отсюда. Нечего здесь стоять. — Северус вздрогнул, словно бы очнувшись, и развернулся, чтобы отправиться к своему обычному месту, холму неподалеку от речушки. — Работать мешаешь людям… — охранник же продолжал еще что-то недовольно бурчать. Северус вышел к большому, раскидистому дереву и замер на мгновение, опустив взгляд на себя вниз. Он выскочил из дома, как был, в старой растянутой майке отца, которая едва ли не волочилась по полу, да в дырявых шортах. В таком наряде было легко замерзнуть, но возвращаться за рубашкой не было никакого смысла. Отец сегодня не работает и внутрь точно не пустит. Тяжело вздохнув, Северус сел в корнях и откинулся на мощный ствол спиной. Делать было откровенно нечего. Друзей у Северуса не было, поговорить было не с кем… и даже куклы теперь нет. Вспомнив про куклу, Северус нахмурился. Игрушка-то, оказывается, волшебная. И как он сразу не догадался? Сорвав травинку, Северус прикусил ее в задумчивости. Мысли его кружили вокруг Тома. Кто он такой? Откуда взялся? У него тоже есть такая кукла? Или же… он и сам является этой куклой? Нет. Северус мотнул головой. Том говорил, что-то о том, что Северус не может находиться здесь. Где это пресловутое «здесь»? Значит ли это, что неизвестный мальчик все же существует где-то в реальности? Вопросов было много, мысли путались, наслаивались и мешались в хаотичном порядке, а ответов никак не появлялось. Хотелось побежать домой, взять куклу и позвать Тома, чтобы во всем разобраться, но… все желание тут же пропадало, перекрывая любопытство, когда вспоминался тот злой командный тон, с которым требовал ответов мальчик. Он не имел никакого права так… так кричать, он Северусу никто! И все же… все же интерес к кукле не пропадал насовсем. Кто тот мальчик? Почему они услышали друг друга? Почему только сейчас? Или, может, Северус нашел куклу раньше? Ударив ладонью по толстому корню, Северус вздрогнул. Показалось, что рядом что-то взорвалось или просто упало с большой высоты. Оглянувшись, Северус понял, что звук шел со стороны детской площадки. Поднявшись на ноги, Северус вышел из-за дерева и поглядел на площадку. Две девочки, те самые, за которыми он частенько наблюдал, весело что-то обсуждали, громко смеясь. Рядом с ними бегал какой-то рыжий мальчишка, корчивший странные рожицы, которые, однако, девочек смешили. Северус еще долго простоял так, наблюдая издалека, прежде чем решился пойти навстречу. Вот только весь боевой настрой был сбит, когда он уже почти добрался до площадки. Замерев у пышных кустов, за которыми дети просто не могли его заметить, Северус вновь осмотрел свою одежду. Выходить в таком виде куда бы то ни было — не казалось ему правильным. Наверняка, его просто засмеют! Сжав кулаки, Северус мотнул головой, бросил из-за кустов грустный взгляд на площадку и отвернулся. Слушать веселые голоса ребят ему не хотелось, возвращаться к дереву тоже, домой же ходу не было. Не сказать, что вариантов, куда податься, оставалось много, и потому Северус просто побрел, куда глаза глядят. До самой ночи он проходил по городку, ведя мысленную беседу с самим собой. Время текло медленно, и к дому Северус подошел изрядно уставшим. В окнах света было не видно, и закралась радостная мысль, что родители, наверное, уже спят. Дверь открылась на удивление бесшумно, пропуская внутрь, и Северус осторожно прошел по коридору в гостиную. Отец, и правда, уже спал, громко храпя на старом, продавленном диване. Северус благополучно проскочил мимо пьяного тела на второй этаж и с облегчением выдохнул, оказавшись в своей комнате. Правда, заметив что-то неладное, напрягся. Кукла, которую он вчера сунул под кровать, спокойно сидела на незаправленной кровати и смотрела на него своими черными бусинами глаз. Замерев у двери, Северус нервно сжал пальцы. Как она могла переместиться на кровать? Ведь… ведь никто же из родителей не мог этого сделать? Мать к нему и вовсе не заходит, а отец… отец скорее бы выкинул ее в окно, нежели усадил на кровать. Или же… Северус мотнул головой… она сама туда перескочила? А может, это все тот странный Том? Собравшись духом, Северус уверенно прошел расстояние до кровати и подхватил куклу. Та казалась совершенно обычной и вовсе не волшебной. Она не шевелилась и никак не выдавала в себе магический предмет. Выдохнув, Северус нахмурился и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но остановил себя. Нет, общаться с Томом он все же не желал… по крайней мере, начинать разговор первым не желал точно!

***

9 апреля 1937 года Том проснулся рано. Еще даже не слышались голоса воспитательниц, которые обычно с самого утра копошились в коридорах, а Том уже открыл глаза и спустил с кровати ноги. Взгляд его тут же метнулся к одиноко валяющейся у противоположной стены кукле. Одна ее тонкая ручка согнулась под неправильным углом, но во всем остальном кукла выглядела совершенно обычно. Том долго сидел, не двигаясь, и только смотрел на свою недавнюю находку. Мысли его метались вокруг игрушки и того… мальчика, Северуса. Может, ему причудилось? Это… это ведь полнейшая чушь! Он просто не мог услышать никакого голоса! А может… может, это был просто сон? Да, наверняка… нет! Том мотнул головой! Ведь кукла же лежит у стены, значит, он сам отбросил ее туда… Поднявшись на ноги, Том осторожно подошел к совершенно неподвижной кукле. Он долго не решался взять ее в руки и просто смотрел, но потом все же пересилил себя. Подняв куклу на уровень груди, Том покрутил ее, оглядывая со всех сторон — ничего необычного. Это был все тот же моток шпагата, который охватывал, скорее всего, проволочную конструкцию, ведь все конечности хорошо гнулись во все стороны. Сердце отчего-то пустилось вскачь. Том тяжело вздохнул и нахмурился. Кукла не издала ни звука. Голоса неизвестного мальчика не послышалось и спустя несколько минут, и даже спустя час все оставалось тихо. Том посадил куклу на прикроватную тумбочку и отошел на пару шагов, словно бы опасался, что сейчас-то вот точно что-то произойдет, но быстро расслабился. Это просто кукла — ничего более! За завтраком Том был тих и погружен в себя. Но не долго, вскоре его мрачный взгляд побежал по лицам ребят. И взгляд этот всех явно напряг. Воспитанники приюта почувствовали что-то неладное. А все неладное, что связано с Томом Реддлом, никогда не приносило ничего хорошего. — Ч-что? — один из мальчишек постарше все же решил возмутиться, но запнулся на полуслове. Взяв себя в руки, он прямо взглянул на Тома. — Чего ты так смотришь на нас, а?! — Том на его вопрос только презрительно скривился, мол, больно надо мне на тебя как-то смотреть, и с отвращением отправил в рот очередную ложку липкой каши, что неприятно прилипала к небу и вязала зубы. Запив кашу теплой водой, Том первым поднялся из-за стола. Сославшись на плохое самочувствие, он под присмотром строгой мисс Марты вернулся в свою комнату. У двери замер, встретив безжизненный «взгляд» куклы. Ему до сих пор казалось, что кукла смотрит точно в душу, но сейчас… сейчас от этого становилось еще больше не по себе, когда Том начал признавать, что все, похоже, случилось наяву. Голос определенно был, и он точно не принадлежал никому из ребят в приюте. За завтраком никто не выдал в себе отчаянного шутника, и Том все же пришел к выводу, что Северус — не выдумка. Но шёл ли голос от куклы? Том сомневался. А еще он сомневался, что голос этого мальчика не звучал в его голове. Может, он просто сходит с ума? Вот всем в приюте будет радость сдать его в психушку! Вздохнув в очередной раз, Том подошел к кукле и вновь взял ее в руки. Кукла никак не изменилась, не поменяла своего положения, все ее конечности были согнуты точно так, как их оставил Том. Уже открыв рот, он собрался обратиться к тому самому мальчику, но внезапно себя остановил. — Какая глупость… — тихо выдохнул он, вернув куклу на тумбочку. — Это просто не может быть правдой!.. — взгляд на мгновение метнулся к жестяной коробочке, где совсем недавно находила себе ночлег черная змейка, и Том помрачнел. — Хорошо… — он вновь поднял куклу. — Кхм… Северус? — попробовал позвать Том. Ответа не последовало. — Северус, если ты слышишь меня… кхм… скажи что-нибудь. Ответа так и не было. Том зло стиснул зубы, опустил куклу обратно на тумбочку и отошел на шаг. Сложив руки на груди, он замер, сведя брови к переносице. Кукла оставалась неподвижной. Том качнул головой и отошел к окошку, выглянул во двор и помрачнел. Погода была хорошей впервые за последние пару месяцев. Вот только мисс Марта наказала сидеть в комнате, и из дома его теперь никто не выпустит. Конечно, можно было бы попробовать выйти незамеченным, но… это было опасно наказанием. По крайней мере, сейчас, когда еще не утихли эмоции по поводу Эми и Денниса. Весь день Том читал, периодически поглядывая на куклу и напрягая слух, словно бы ждал услышать тот самый тихий голос. Время шло медленно. Так медленно, что, казалось, этот день был бесконечным. Обед и ужин прошли незамеченными. Книга закончилась ближе к отбою. А кукла все также оставалась куклой, и никакого голоса от нее так и не послышалось. Том злился. — Да скажи же ты что-нибудь! — внезапно прорычал он, в который уже раз подняв куклу с ее места. Хорошенько ее встряхнув, словно бы желая привести ее в чувства, Том зло и резко выдохнул. — Не кричи! — тут же раздался шепот, испуганный и какой-то… надрывный, словно бы его обладатель только что плакал. Том вздрогнул и едва не выронил куклу от неожиданности. — Ты! Почему ты не отвечал?! — Том зло сдавил куклу, насколько позволяли его силы. И хотя причины злости были непонятны даже ему самому, то, что мальчик ответил ему только сейчас, под самую ночь, неимоверно раздражало. — Я тебя звал! — Тихо! Тихо ты! Замолчи! — голос Северуса сорвался на последнем слоге. — Он идет… — Что? Кто? Кто идет? — Том недоуменно мотнул головой и невольно напрягся, оборачиваясь на дверь, словно бы неизвестный «Он» идет не к Северусу, а к нему. — Я ничего не слышу… Северус вскочил с кровати и спешно спрятал куклу под одеяло. Он слышал тяжелые шаги отца за дверью и боялся, что тот зайдет к нему, а Том кричал так громко, что, казалось, его должны были слышать во всем доме. — Молчи, молчи… прошу… — словно мантру, повторял Северус, напряженно замерев. Взгляд его остановился на обшарпанной двери. Шаги отца стихли, и, казалось, можно было расслабиться, но Северус никогда не надеялся на лучшее… — С кем ты говоришь, ублюдок?! — Тобиас толкнул дверь и смерил сына злым взглядом. Морщась и щурясь, он прошел внутрь. — Я слышал, как ты что-то шептал здесь. Отвечай! — Я… я ни с кем не говорил… — Северус попятился от опасности, но стена, в которую он уперся спиной, не дала ходу. — Я ни с кем не говорил… — шептал Северус, пока Тобиас надвигался на него, оглядывая комнату мутным пьяным взором. — Ты мешаешь мне спать! — тяжелая ладонь опустилась на хрупкое плечо мальчика, едва не свалив его с ног. Грубые шершавые пальцы до синяков сжались на коже. — Ты даже не можешь сидеть тихо?! Никчемное ты создание! — Что у тебя происходит? — Том, слышавший лишь тихий шепот Северуса, его странные, пропитанные страхом слова, напрягся еще больше. Северус вздрогнул от его вопроса, опасаясь реакции отца, но Тобиас, похоже, ничего не услышал. — Эк-х… — получив сильный толчок в область живота, Северус не смог нормально вдохнуть. — Еще хоть звук! — Тобиас зло ударил кулаком по стене, и от нее на пол слетела пара острых щепок. — И спать будешь на улице, понял?! — Д-да, я все понял… — Северус коротко кивнул, опустив взгляд в пол. Тобиас скривился и, покачиваясь, побрел к двери, вышел в коридор. Спустя пару секунд послышался скрип старых ступеней, и вскоре протяжно взвыл продавленный диван в гостиной. — Эй! Ты меня слышишь? — Том больше не кричал, он говорил настороженно и приглушенно. Северус зажмурился и кивнул, но быстро понял, что его собеседник не может видеть этого жеста. — Да… — едва слышно, почти беззвучно, ответил он, — слышу. — Что это было? — Том кинул хмурый взгляд на неподвижную куклу. Северус с трудом поднялся на ноги, шмыгнул носом и тихонько забрался на кровать. — Ну, отвечай! — Ничего, ясно! — прошептал Северус тихо, но очень зло. — Хватит! Прекрати командовать! — Хочу и командую! Ты меня не затыкай! — Том скривился и уже десять раз пожалел, что решил зачем-то дозваться до этого мальчика. — Командуй кем-нибудь другим, а я тебе ничего не должен! — Северус крепко обнял себя за плечи, притянув колени к груди. Том возмущенно задохнулся, но все же нашел в себе силы успокоиться. Да, он понимал, что если хочет чего-то добиться, найти хоть какие-то ответы, то стоит быть хоть немного любезным. — Ладно, хорошо… — спокойно проговорил он. — Возможно, ты прав. — Северус только недоверчиво хмыкнул на такое заявление, мальчик уже был ему заочно неприятен. — Допустим, я просто очень взволнован. Как это возможно, что я слышу тебя, но не вижу?.. — А ты не догадываешься? — шепот Северуса показался Тому насмешкой, и он зло сжал кулаки. Северус же достал куклу из-под одеяла и посадил перед собой. — Если мы слышим друг друга, значит, такова воля магии. По ее воле я нашел эту куклу… — Куклу?! — Том подобрался и внезапно коротко рассмеялся. — Магия! Какая глупость. — Северус нахмурился. — Сколько тебе, пять? До сих пор веришь в эти детские сказки, где у всех все хорошо… по воле твоей магии! — Том едва не выплевывает последние слова. — Ты не можешь быть магглом… — задумчиво протянул Северус, обескуражив собеседника, который никогда раньше не слышал этого странного слова. — Иначе, все это бы не сработало… да, определенно… — Что? О чем ты? Как ты меня назвал?! Какой еще маггл? — Том недоуменно нахмурился и вновь начал злиться. Парень был каким-то странным. — Не маггл, наоборот. Или ты не понимаешь отрицательных частиц? — отмахнулся Северус. — Маггл, значит, не волшебник. Простой человек. Если ты слышишь меня, значит, обладаешь магией. Уверен, эта кукла какой-то артефакт. У меня кукла, а у тебя? Тут должна быть какая-то пара, как у зеркал, например. Я читал об этом способе в одной из книг матери. — Что ты несешь?.. — Северус мотнул головой, нахмурился и глянул на куклу так, как хотел бы посмотреть на своего собеседника — как на очевидно глупого человека. — Магии не существует. — И хотя Том понимал, что иного объяснения быть не может, что он давно уже замечал некоторые… странности, но все же признать вслух… — Скажи еще, что с тобой не происходило ничего необычного, такого, что нельзя объяснить никакой наукой, — Северус подался вперед, поправляя куклу перед собой. Том замер. — Ну, допустим, я замечал некоторые странности… но… если магия существует на самом деле, то почему же я нигде об этом не слышал? Магию описывают только в детских книжках. Должно быть, в этой кукле просто спрятан какой-то прибор! Ты… подкинул ее мне, так? — Зачем мне что-то тебе подкидывать? — возмутился Северус. — Я тебя знать не знаю! И куклу нашел пару дней назад в дупле! — Докажи! — вновь командным тоном выплюнул Том. Северус зло сжал кулаки. — Что доказать?! Что нашел куклу в дупле? Или, может, что магия существует?! Больно мне надо перед тобой распинаться! Не веришь, и не надо. А я доказывать ничего не собираюсь! — Если уж начал городить весь этот бред, то изволь закончить! — Нечего заканчивать! Если ты живешь среди магглов, то, очевидно, что о магии никогда не слышал! — Северус испуганно зажал рот руками, поняв, что перешел с шепота на обычную громкость. — А ты, что же, живешь среди волшебников? — с подозрением спросил Том. — Нет, я живу среди магглов. — И откуда же тебе тогда известно про магию? Ты все это выдумал, признайся! — Моя мать волшебница. И я тоже волшебник. И в следующем году я поеду в волшебную школу! — Максимум, куда ты с такими рассказами поедешь, — это в психиатрическую больницу! — Том сложил руки на груди, тяжело дыша. — Ну и поеду! Главное, там тебя не встретить! — Северус, стиснув зубы, сунул куклу под кровать и, как и в прошлый раз, исчез под одеялом, надеясь спрятаться от всего вокруг. В воздухе повисла напряженная тишина. Том стоял неподвижно, обдумывая слова мальчика, и никак не мог согласиться с его заявлением, что магия реальна. Да, многое в жизни Тома было странным. И то, что он может общаться со змеями… они слышат его, приползают сами, шепчутся… это ли не магия? Все дети в приюте считают его сумасшедшим! Но что, если он просто волшебник? — А ты… говоришь со змеями? — задал интересующий его вопрос Том и подался вперед, нависая над куклой. Северус напрягся под одеялом, вздохнул и вынырнул наружу, правда, собеседнику так ничего и не ответил. — Ну, так? Говоришь или нет? — Нет, не говорю, — наконец произнес Северус. — Парселтанг передается по наследству. Это редкий дар. — Том невольно улыбнулся, мгновенно почувствовав свое превосходство. — А ты, что же, говоришь? — Северус заглянул под кровать, к кукле. — И ты еще обвинял меня во лжи?! — Это ничего не значит, — упрямо мотнул головой Том. — Много ты людей знаешь, кто со змеями говорить может?! Знаешь, что… — Северус вновь нырнул под одеяло. — Я не хочу говорить с тобой. — Что? Ты не можешь просто замолчать! Ты говорил о школе. Что это за школа? — Том зацепился за его слова, но Северус был упрямо настроен его игнорировать. — Ответь! — но все было тщетно. Не дождавшись ответа и спустя полчаса, Том зло отбросил куклу на тумбочку и забрался под одеяло, мысленно вспоминая все те странные и необычные случаи, которые раньше просто не считал за магию. Все это было как данность, отличающая его от всех этих… обычных детей. Никто из воспитанников, кроме него, так не мог! А сейчас, выходит, что он такой не один?..