Куклы

— Я только что видел Маршала, — хмуро произнес Северус, нервно теребя край школьной кофты. — Маршала? — Том удивленно переспросил, не ожидая услышать это имя от Северуса, словно бы Розье вовсе не существовало в будущем. — И… Что он? Подожди, он был в школе? Сейчас в школе, то есть… Интересно, что он тут забыл. — Это из-за его сына. Я точно не знаю, но слышал, что он что-то взорвал. Видимо, Маршала вызвали на беседу с директором. Я как раз видел, как они уходили с Дамблдором и Слизнортом в кабинет. Это так странно… — негромко заметил Северус в конце. Том нахмурился. — Что именно? — непонимающе переспросил он. — Я слышал о Маршале только от тебя, слышал о мальчике моего возраста, а… на самом деле и ты, и он, и Абраксас в моем времени уже совсем не мальчики. Я бы никогда не подумал, что это Маршал, если бы декан не обратился к нему по имени… — Том вдруг хмыкнул. — Это не смешно. Это… — Мир магии и волшебства, не так ли? — качнув головой, Том грустно улыбнулся своему тусклому отражению в запылившейся стеклянной створке шкафа. — Это не так странно, как наше знакомство. Я тогда думал, что сошел с ума… Правда! Не смейся… Жаль, что мы не можем встретиться прямо сейчас, в таком… эм… состоянии. — Ну, это же мир магии и волшебства, — пожал плечами Северус, вернув мальчику его же слова. А Том вдруг воодушевленно расправил плечи. — Хочешь сказать, что есть способ встретиться сквозь время? Переместиться назад или вперед? — Ну… я не уверен, но мне почему-то кажется, что это возможно. Как минимум, перемещение во времени точно возможно, но для этого нужен маховик времени. Однако они все находятся под бдительным контролем министерства магии. Я не так давно наткнулся на интересную книгу как раз по поводу этого артефакта. Там было сказано, что самый мощный маховик позволил вернуться назад на полгода. Это самый мощный! — Да-а… — разочарованно протянул Том, — полгода — это совсем ничего по сравнению с тридцатью годами. Но все же интересно. А что, если перемещаться не один раз? Переместился на полгода, затем еще на полгода, и еще, и еще… и так до того момента, пока не попадешь в нужную точку. — Северус весело, но негромко рассмеялся. Он, в отличие от собеседника, представлял себе конструкцию этого небольшого хитрого устройства. — Ты плюнешь на это дело уже на вторых полгода, — посмеиваясь, заметил Северус. Том нахмурился, настроенный вполне воинственно. — Чего это? — почти с вызовом спросил он. Северус слабо улыбнулся. — А ты почитай об устройстве маховика времени и все поймешь, — ответил он и качнул головой, вспоминая о важной информации, которую так хотел поведать другу, — но ведь я же хотел рассказать тебе совсем другое! — воскликнул, словно бы боялся вновь потерять мысль. — Я, кажется, все понял. Я нашел нашу ошибку! — Правда? — Том мгновенно переключился на дело, что волновало его больше всего. — И что же не так? Подожди! Дай угадаю… все дело в материале? Несовместимость чар в совокупности с материалом подложки? — задумчиво нахмурив брови и постучав указательным пальцем по нижней губе, он добавил: — Или! Не та температура? — Ты близок, — кивнул Северус. — Мое предположение строится на основе температурных чар. Я думаю, что мы делали все неверно. Надо греть вовсе не поверхность, не стену. Надо греть метки после того, как выведем ее на камень. И использовать для этого не просто температурные чары, а еще и чары стазиса. — А оно не взорвется? Помнится, в той книге было написано, что разрушать структуру чар внешним воздействием, грубо нарушая сеть дополнительным заклинанием, опасно возможностью реакции, то есть взрыва. Если температура никак не повредит, то стазис… — Том подскочил на ноги и заходил взад и вперед перед пыльной партой. — Но в этом есть смысл! Проверим? Сейчас… — Да, конечно, — Северус с готовностью кивнул. Он уже все обдумал. Реакции не будет, ведь именно те температурные чары, которые, вот удача, они отрабатывали на стенах последние две недели, по структуре очень похожи на чары, позволяющие вызвать метку, а стазис зафиксируется только на верхнем слое этого магического пирога, то есть, не тронет саму метку. Именно это должно поспособствовать взаимодействию двух заклинаний, а не их противостоянию. — Идем? Том скоро собрал все свои учебники и поспешил выйти в коридор. Путь их лежал через западное крыло к той лестнице, что подальше от гостиной Слизерина. Ни Северус, ни Том не хотели встретить по пути никого из одноклассников. А таким длинным путем никто не ходит, так что можно было почти не бояться, что кто-то появится на их дороге. Расчет был абсолютным. Ни студентов, ни учителей им не встретилось. В подземельях было тихо, и даже могло показаться, что, кроме них, никого здесь нет, хотя это, конечно, было не так. Том прислушался и различил далекое эхо чьих-то шагов, кивнул своим мыслям. Северус оглянулся и прошел проем, за которым скрывалась длинная лестница глубоко под замок. Лестница эта казалась уже почти родной, как, в общем-то, и помещения нижних подземелий. Местный антураж уже не производил никакого впечатления, и даже копошение крыс нисколько не пугало. — Пробуем? — Том подошел к ближайшей стене и направил на нее волшебную палочку. — Только я не совсем уверен, что стазис выйдет… — засомневался вдруг он. — В прошлый раз, когда мы его отрабатывали, не все шло гладко. — Не получится, и ладно, — пожал плечами Северус. Он, нисколько не сомневаясь, направил волшебную палочку на стену и стал произносить заклинания, выводя в воздухе разнообразные фигуры. Первые два заклинания, отработанные неделями, вышли безукоризненно. Перед тем, как приступить к чарам стазиса, Северус медленно выдохнул и собрался с духом, вспоминая движения палочки. Наконец он сделал первый взмах и зашептал нужные слова. Это заклинание было намного сложнее всего того, что они изучали ранее, но было интересным настолько, что отложить его изучение на потом они просто не смогли. И сейчас надо было выполнить все идеально. — Что-то не так… метка исчезла, — разбил тишину задумчивый голос Тома, — но ничего не взорвалось, это уже хорошо, — хмыкнул он насмешливо. — Видимо, этот способ нам тоже не подходит. — Подожди… — Северус хмуро смотрел на едва заметную на стене метку, — она плохо видна, но она точно есть. — И ты хочешь вглядываться так каждый раз, чтобы найти метку? Это нам не подходит, — настаивал Том. — Если только ты сейчас не придумаешь, как сделать ее ярче. — Для начала посмотрим, как долго она продержится на стене, — качнул головой Северус, не желая верить, что его идея не сработала на все сто процентов. — А там уже найдем, как сделать ее ярче. Наверное, уже пора идти в гостиную. — Не хочешь пройтись немного? — Том глянул в сторону темного проема. — В прошлый раз мы забрались достаточно далеко, — с сомнением протянул Северус, — до отбоя не успеем дойти до того же места и вернуться обратно, что уж говорить о том, чтобы пройти дальше. Я бы оставил это на будущее. Тем более, — смущенно кашлянул он, — мне надо доделать задание по трансфигурации… — Трансфигурация, — Том недовольно поморщился, — бесполезный предмет, как по мне, — выдохнул он и направился обратно к лестнице, — по крайней мере, пока. Хотя знаешь, Дамблдор говорил, что скоро мы начнем изучать трансфигурацию животных, так что я даже послушаю его, чтобы потом превратить филина Малфоя в камень. Эта надоедливая птица, кажется, решила поселиться в нашей комнате! Но меня это не устраивает. Еще одна бессонная ночь, и я выкину ее в озеро. — До озера ее еще надо донести, — Северус перепрыгнул через ступеньку и чуть не соскользнул с покатого краю, — ох… — С этим проблем возникнуть не должно. Оглушу ее, и все дела. Лишь бы Маршал не спалил, он спит намного чутче, чем его дружок. Проснется, и плану конец. — Том весело хмыкнул, представляя в красках эту странную ситуацию. — Интересно, я бы узнал его в твоем времени, если, к примеру, переместить меня к тебе. Думаю, Абраксаса я бы узнал точно по одному только его заносчивому виду и взгляду, будто он король мира. Идиот одним словом… — фыркнул он. — Не знаю, — пожал плечами Северус. — Ум… Кажется, — он понизил голо до шепота, — в коридоре кто-то ходит, завтра в то же время? Услышав подтверждение от собеседника, Северус поправил сумку и ускорил шаг. Он надеялся, что его разговора никто не слышал, но в надежности стен подземелий он все сомневался. Эхо уносило все звуки далеко-далеко, так что можно было услышать студента за многие коридоры. Нервно прикусив нижнюю губу, Северус вышел к тупику, за стеной которого скрывался проход в гостиную Слизерина и удивленно застыл на месте, когда увидел, того, кто нарушил покой здешних камней. — Что ты здесь делаешь? — удивленно выдохнул он, глянув на рыжую девочку, явно заскучавшую от безделья. Лили вздрогнула, словно бы не ожидала никого увидеть, и сложила руки на груди. Ее тонкие бровки поехали к переносице. — Жду тебя, — ответила она, стараясь говорить то ли обиженно, то ли сердито. — Меня? — еще больше удивился Северус и стал спешно перебирать в уме все, что могло задеть девочку. Лили недовольно топнула ножкой. — А кого еще, по-твоему, мне ждать? — на этот раз голос ее все же был злым. — Мы договаривались позаниматься чарами! Куда ты пропал, а? Я прождала тебя в библиотеке целых два часа! И еще час тут, в подземельях. — Я… О… Я забыл, прости, — Севеурс виновато опустил взгляд, — я так увлекся одной книгой… — Книга дороже, чем друг? — Лили сделала шаг к нему и взгляд ее упал на старенькую сумку. — Ты снова таскаешь ее с собой, — она ткнула пальчиком в укрытие куклы. Северус вздрогнул. — Болтаешь с ней, словно она живая. Ты и летом так делал! Но только это просто страшная кукла, и она тебе не отвечает! Это выглядит так… так… будто ты… — она пыталась подобрать слово, но на ум приходило только слово «сумасшедший». — Т-ты что… следишь за мной? — Северус нахмурился, вскинув голову. Лили покраснела то ли смущенно, то ли рассерженно. — Нет! Я не слежу, но Поттер сказал, что как-то видел тебя с ней еще в прошлом году, а в этом слышал, как ты шептал что-то, будто разговаривал с пустотой. — И ты ему веришь? Поттеру! — Северус и сам начинал потихоньку злиться. — Он описал куклу, и я точно ее узнала. Значит, он не врал. — Но это не значит, что я сумасшедший! — зло воскликнул Северус. — Это ведь ты хотела сказать, так? Или ты просто наслушалась Поттера? Тогда послушай его еще, а я пойду разговаривать с пустотой. — Ну и иди! Мог бы сразу сказать, что тебе со мной не интересно! — повысила голос девочка и шмыгнула носом. А у Северуса внутри что-то дрогнуло. Он отрицательно закачал головой. — Но это не так! — попытался было сказать он, однако Лили уже убежала и не услышала его слов. — Лили! Это не так! — Северус дернулся за ней, но не сделал и пары шагов. Война противоречивых чувств заставила его нерешительно замереть на месте. Но время упущено, девочку уже не догнать, и ему ничего не остается, как пройти в гостиную, а там и в спальню. В комнате были не все соседи, один только Мальсибер. Стоило Северусу переступить порог спальни, как взгляд слизеринца тут же направился в его сторону. Северус недовольно дернул плечом, молча прошел к своей кровати, сбросил сумку на пол и задумчиво пробежался взглядом по своим немногочисленным вещам. Рука сама потянулась к тумбочке. Он сделал шаг, присел и достал на свет тетрадь незнакомца. Пальцы немного дрожали, но он смог пересилить себя и открыл первую страницу. «Tantum stultus est, non timere mortem» — эти слова были написаны с десяток раз и перекрывали почти все свободное место. А в самом конце лишь единожды выведено: «Et solus furiosus pugnat eam». Языка этого Северус не знал, но почему-то страх сковал его, и он захлопнул тетрадь. Взгляд черных глаз зацепился за единственного в комнате, кто мог разбавить гнетущую тишину. — Эрнест… — позвал он негромко. Мальчик тут же поднял взгляд и вопросительно поднял брови. — А расскажи еще раз. Ну, про Лорда…

***

Том поправил сумку, оглянулся, словно бы опасался, что и рядом с ним может оказаться кто-то незваный, и зашел в гостиную. В этот поздний час здесь было тихо. Похоже, студенты уже разошлись по своим спальням, чтобы отдохнуть перед грядущим учебным днем. Том, в общем-то, был солидарен со всеми в этом желании. Он быстро пересек общую комнату, прошел в спальное крыло и совсем скоро уже открыл дверь спальни. Соседи были на своих местах. Абраксас полностью проигнорировал его появление, делая вид, что увлечен какой-то книгой. Филин покосился недоверчиво и отвернулся. А Маршал не сводил с него пристального взгляда. Том недовольно дернул плечом, стараясь не замечать его внимания. Прошел к кровати, скинул сумку и переоделся ко сну. Перед тем как задернуть полог, он успел заметить, что Маршал собрался что-то сказать, но было поздно. Слушать его Том не собирался. Откинувшись на подушку, он прикрыл глаза, надеясь, на быстрый сон, однако спать вдруг расхотелось. Разные мысли крутились в голове. Но больше всего там, в мыслях, почему-то было Маршала, словно бы он зачаровал Тома своим пристальным взглядом и наслал морок. Том вспомнил слова Северуса о том, что там, в будущем, в это самое число, в этот день, Маршал тоже находился в школе. Почему-то его очень волновало это событие. Не выдержав, Том открыл полог и глянул на мальчика, который все также прожигал взглядом его кровать. — Что? — грубо выплюнул Том. — Разве я что-то сказал? — наигранно удивился Маршал. Абраксас поднял выше книгу, словно бы хотя за ней скрыться. — Нет, но моя кровать скоро задымится от твоего надоедливого взгляда. Доставай его, — кивок в сторону Малфоя, — а меня оставь в покое. Я ведь уже сказал тебе все, что думаю о Гриндевальде, так что тебе еще надо? — Маршал, не видя смысла больше таить, полез под кровать и достал пару относительно свежих газет. — У меня вот… — он не успел договорить и был перебит. — Ты что! — тут же отложив в сторону книгу, воскликнул Абраксас. При этом вид он имел самый оскорбленный из всех оскорбленных. — С ним! Он же гр… — он осекся, но вдруг взял себя в руки и спокойно, глядя в глаза Тому, закончил: — грязнокровка. — Том сжал кулаки, но вдруг расслабился и усмехнулся. — А ты уверен, что грязнокровка? — голос его был уверенным настолько, что Абраксас и Маршал засомневались. Однако сдаваться просто так Малфой не собирался. — Твоя фамилия… — Всего лишь фамилия, данная мне в приюте, — не позволил ему закончить Том. — Но это не значит, что я не знаю своих родителей. Однако отчитываться перед вами я не собираюсь. Тебе и твоему носу просто повезло, что я устал сегодня, но в следующий раз, уверяю, ты вспомнишь ту боль. — Абраксас отчего-то не стал продолжать бой, и Том перевел взгляд на Маршала. — Давай уже, что у тебя там. Я прочту. Но завтра. Надеюсь, сегодня твой взгляд уже не вернется к моей кровати, иначе… — протянул с угрозой, — и тебе не поздоровится. — Как грубо, — хмыкнул Маршал и кинул газеты ему на прикроватную тумбочку. — Идем, — он схватил Абраксаса за предплечье и потянул в сторону двери, — я тебе кое-что покажу. Том, проводив взглядом соседей, вновь задернул полог. На этот раз мысли его текли плавно, тягуче. Морок спал, и на его место начал подкрадываться настоящий, долгожданный сон. Однако перед тем как уснуть, он еще успел подумать, что и Маршала бы точно узнал сквозь время. Все-таки, пускай он и не общался с этими двоими, но прожил с ними в одних стенах уже целый год! И все их привычки точно должны сохраниться даже спустя пятьдесят лет.

***

— Раз с этим делом мы благополучно разобрались, — Слизнорт довольно хлопнул в ладони, — то предлагаю зарыть топор войны! Эван, мой дорогой, привлечь внимание родителя можно разными способами, но ты выбрал не самый лучший, — он подмигнул парню, который уже не знал, куда себя деть. Бледные щеки сверкали так ярко, что их было бы видно и в темноте, а прожигающий взгляд исподлобья был направлен на отца. — Надеюсь, этого больше не повторится, — спокойным голосом произнес Маршал и глянул на сына. Взгляд последнего не произвел на него никакого впечатления. — Так, Эван? — Да, отец, — сквозь зубы прошипел парень. — Я могу идти? — Конечно, мой мальчик, — директор согласно кивнул, — Гораций, будь добр, час уже поздний… — Слизнорт закивал и засобирался, поторапливая слизеринца. — У вас есть еще какие-то вопросы ко мне, лорд Розье? — обратился Дамблдор к мужчине, даже не шелохнувшемуся на своем месте. — Вопросы… — задумчиво протянул Маршал, дожидаясь, когда в кабинете они останутся вдвоем, — да, парочка, если вы не возражаете, конечно. — Чай? — предложил директор, но лорд качнул головой. — А я, с вашего позволения, все же отведаю ароматный сбор. Так что же вас интересует? — Вам должно быть известно, что в скором времени будут перевыбирать председателя Попечительского совета школы. Я бы хотел занять эту должность. — И вы ждете, что я поддержу вас в этом на собрании? — цепкий взгляд голубых глаз прошелся по лицу собеседника, но тот был абсолютно спокоен. — Зачем бы мне это могло понадобиться? Ни вы, ни ваша деятельность за последнее десятилетие не внушают мне доверия. — Мне известно, что многие ваши просьбы в Попечительский совет уходят в мусор. Однако я вижу в них действительно желание защитить школу и детей, я не буду препятствовать и увеличу финансирование на ремонт лестниц и классов. Как и сумму на помощь малоимущим семьям и сиротам. — Вы хотите купить мой голос? — Дамблдор сделал глоток ароматного чая. — Я хочу, чтобы мой сын доучился два курса в школе, а не на ее развалинах. И готов заплатить за это. Но помочь школе я смогу только в том случае, если мой голос на советах станет решающим. Голос председателя. — Будем честны, Маршал, я не верю в то, что вами движет лишь одно благородное желание. Место председателя позволит вам бывать в школе так часто, как только вы этого пожелаете. Учитывая то, что последние два года вы почти не покидаете своего поместья, такое внезапное желание оказаться здесь, настораживает. — Не думаете ли вы, что я просто устал сидеть дома в одиночестве? — Маршал усмехнулся. — Разве ваши дорогие друзья, — последнее слово директор выделил особой интонацией, — не навещают вас? — Редко, очень редко, директор. Это, знаете ли, навевает некую тоску по обществу. Порой появляется желание заняться чем-то полезным. Например, — Маршал неопределенно махнул рукой, — помочь школе с ремонтом непригодных для детей помещений. — Я подумаю над вашим предложением, лорд Розье. Однако меня одолевают сомнения еще по одному поводу. Настолько увлеченный идеей помощи школе председатель должен желать лично контролировать процесс ремонта, но сможет ли ваша нога позволить вам часами ходить по коридорам с инспекцией? — взгляды пересеклись. Лед столкнулся со льдом. В эту секунду никто из собеседников не играл. Взгляд правдиво отражал их взгляды на ситуацию. Альбус Дамблдор не верил в добрые намерения лорда и точно знал, что в замке находится сосредоточение его интересов. Маршал же едва сдерживал злость. Директор не просто так упомянул его ногу. Это была почти угроза. Угроза или, лучше сказать, предупреждение. Однако Маршал не боялся. Нет, этого человека он не боялся. Он боялся другого. Того, за кого раньше готов был отдать свою жизнь. — Не переживайте на этот счет. Наоборот, вас это должно успокоить. Мои проблемы со здоровьем не позволят мне бывать в школе так часто, как я этого пожелаю, — вернул фразу Маршал. — Однако и не стоит забывать, что работу я всегда выполняю до конца. Вам ли не знать. Если договор существует, то цель договора будет достигнута. — С этими словами он поднялся на ноги и оперся на трость. — Благодарю, что уделили мне время. Доброй ночи, директор. И все же слова Дамблдора задели Маршала. Нога неприятно пульсировала и отдавала той самой болью, что он почувствовал тогда, в первые секунды, прежде чем потерять сознание. А ведь, казалось, это было так давно…

***

1964 год — Нет! — голос Морнэмира казался таким далеким, словно бы тот стоял в километре от него, хотя на самом деле их разделяла всего лишь пара метров. Маршал был готов к тому, что на этот раз все пойдет не по плану. О, да, он говорил! Говорил об этом и Тому и Абраксасу, но услышал его только Морнэмир, который зачем-то вылез из своих вечно темных комнат и теперь был вынужден нести потери вместе с ним. Маршал знал, что что-то пойдет не так, и потому внезапное нападение авроров не стало для него неожиданностью. Но совсем молодые парни, которых Абраксас посчитал нужным отправить вместе с ними, сориентироваться не успели. Это даже забавно. Маршал усмехнулся, заметив старого знакомого на стороне противников. Грюм был готов доказывать свою нужность. Он рвал и метал. Жалкий аврор, стоит заметить, но невероятно везучий. Ни разу ничего серьезного за годы противостояния в него так и не прилетело, а вот его заклинания сражали молодых соотрядовцев Маршала одного за другим. Помочь им уже никто не мог. Маршал трезво оценивал ситуацию, и потому в приоритете у него стояла защита Морнэмира. Если с ним что-то случится, то неизвестно, что будет страшнее — пасть под заклинанием аврора или же вернуться к Лорду. Силы были не равны. Авроры превосходили их в несколько раз. Они были осведомлены обо всем! А значит, в их рядах завелась крыса… — Держи спину! — крикнул Маршал, стараясь держать во внимании всех противников. Их окружали. — Сдайтесь или умрите, твари! Трусы, скрывающие лица под масками! Когда вы сдохните, мы все равно вас узнаем! — кричал Аластор, брызжа слюной. И хоть он был не главным в своем отряде, все остальные терялись на его фоне. — Я сниму маску на твоих похоронах, Грюм! Я буду единственным гостем! — Маршал вывел из игры одного аврора, и Грюм взревел от злости. Он бросался заклинаниями хаотично, беспорядочно, предугадать его было сложно. Морнэмир держал натиск сзади, но с большим трудом. Он был хорошим дуэлянтом, сильным магом, но не выносливым. Все же Маршал считал, что Мору больше подходит работа более умственного характера. Но тот, конечно, с ним не согласится. Заклинания летели со всех сторон. Щиты дрожали. Но перемещаться было опасно. В воронке у них просто не будет шанса выжить. Оставалось только сражаться. И они сражались. Бились изо всех сил, стараясь в первую очередь вывести из игры молодняк. — Скоро выдохнетесь! — ликующе пыхтел Аластор, уже не замечая, что и его ряды редеют. Маршал краем глаза заметил зеленый луч, летящий в их сторону. Морнэмир был точно на его пути, но не видел этого, он был занят другим противником. Маршал попытался оттолкнуть его и выставил щит, но открыл себя для заклинаний Грюма. Зеленый луч разбился о щит, но, казалось не полностью, а сзади уже летел второй алый луч. Маршал только и успел услышать пронзительный крик напарника, как все его тело свело болезненной судорогой, но не это было самым страшным. Бедро пронзила такая боль, которую он не забудет никогда. А затем пришла тьма. — Похоже, это я буду единственным на его похоронах, — загоготал Аластор. Заклинания прекратились. — Сдавайся, если не хочешь последовать за ним. Расскажешь нам о своем хозяине, и мы даже подумаем о том, чтобы посадить тебя в тюрьму не на пожизненное! — Сдохни в Аду, гнида! — Морнэмир, воспользовавшись ситуацией, схватился за плечо павшего товарища, и переместился. Авроры просто не успели сориентироваться… Во рту было сухо. Зубы болели, горло жгло. Но больше никаких неприятных ощущений не было. Может, ничего страшного не произошло? Произошедшее вспыхнуло в сознании яркими картинками, и Маршал резко сел, открыв глаза. Но опасности вокруг не было. Он сидел где-то, окруженный с трех сторон пышными кустами, а с четвертой — спуском к худой речушке. С трудом глотая, он остановил взгляд на скорчившемся рядом человеке. Плечи того мелко тряслись. — Морнэмир? — позвал Маршал, с большим трудом выдавливая из себя звуки. Мужчина вздрогнул и медленно повернулся к нему. Глаза его были на мокром месте. — Прости… — выдохнул он, качая головой, словно был не в себе, — я не смог, прости… — Что? О чем ты? Что не смог?.. — Маршал закашлялся, и тут вдруг из ниоткуда перед ним появился стакан с прохладной водой. Жадно испив, он глянул на Мора более осмысленно. — За что я должен тебя простить? Ты ни в чем не виноват. Мне надо было отговорить их от этой затеи. Я знал, что это плохая идея. Но теперь я уверен еще кое в чем. В ближних кругах крыса! — Маршал зло скрипнул зубами и попытался встать, но ничего не вышло. Взгляд опустился к ногам. — Прости, Маршал, я не смог… — Скажи, что ты не видишь то же, что и я… — Маршал неверяще замотал головой. — Я не смог… — Морнэмир словно не слышал его, повторяя одно и то же раз за разом, — два луча, но я не знаю… Я не смог… — Маршал не выдержал больше, схватил его за отворот мантии и дернул на себя, приводя в чувство. — Почему моя нога лежит отдельно от меня?.. Я совсем не чувствую… Словно бы все нормально… — Это ненадолго… — «утешил» его Мор, — два заклинания, щит раскололся… я не мог понять, во что они соединились. Я не смог… Но если ты готов переместиться, то я попробую сделать что-то еще… нельзя было перемещаться, пока ты не придешь в себя… — Сколько? — Что? — удивился Морнэмир. — Сколько еще мы можем быть здесь, пока не станет поздно для нее? — Полчаса, не больше, и боль вернется, а ногу вернуть уже не получится. Надо поторопиться, и я сделаю, я сделаю это. Том поможет. У него есть опыт! — Маршал усмехнулся. Взгляд его на мгновение обратился к уродливому шраму, что разделял предплечье мужчины на две неравные части. — У него нет времени, возиться с такой ерундой, — заметил Маршал, — но я верю, что ты справишься. — Морнэмир нахмурился. — Лучше скажи, где мы? Я никогда здесь раньше не был… — Ты же это не серьезно… — однако взгляд пострадавшего говорил об обратном. — Коукворт. Мы в Коукворте. Я был здесь недавно… — Маршал понимающе усмехнулся. — Наблюдал за ним, да? Абраксас тоже наблюдает… не признается, но я знаю… Но еще рано. — Тебя послушать, так ты знаешь абсолютно все… — мрачно заметил Морнэмир. — И теперь ты знаешь, где мы, так может, займемся твоей конечностью? О, или выбросим в реку? Зачем она нам… А вот должность секретаря как раз свободна для инвалидов. — Маршал громко, от души рассмеялся. — Неужели я описал не самые страшные перспективы? Или ты и смерти не боишься? — Только дурак не боится смерти. Зато теперь я не сомневаюсь, что нога вернется на свое законное место. С возвращением из прострации. Сделаем это… — Маршал протянул руку, чтобы Мор мог их переместить. — Только ногу не забудь!

***

1972 год Стрелки часов неугомонно неслись по кругу с надоедливым тиканьем. В комнате царил полумрак. Ожидание становилось невыносимым. Взгляд беспорядочно метался из стороны в сторону, хаотично вытаскивая из окружающей среды наиболее яркие предметы. Таких, правда, было не много. В комнате преобладали темные оттенки, и в сгустившейся вокруг него тьме едва ли что-то хорошо различалось. Но не столько волновала его обстановка комнаты, которую он и без того знал лучше всех, как приглушенные ковром шаги за дверью…