***
Декабрь 1972 года Северус чувствовал этот взгляд — пристальный, но какой-то ненавязчивый. Этот взгляд, в отличие от директорского, не прожигал дыру в спине, а лишь слегка касался плеч и быстро исчезал, словно бы его и не было. Однако Северус все равно нервно оглядывался и пытался сбежать подальше. Некий страх поселился в его душе… — Да что с тобой сегодня? — возмутился Том, хмурясь и складывая руки на груди. Северус, конечно, не мог видеть его позы, но по голосу уже понимал состояние невидимого собеседника. — Переутомился? Ты и так отлыниваешь от наших занятий уже три дня! — Я не отлыниваю… — Северус нервно прикусил губу, — я… я… Я хотел найти что-то интересное… — И как, нашел? — с сомнением протянул Том, постукивая носком туфли по каменному полу. — Что ты скрываешь? — Ничего, — мгновенно отозвался Северус и медленно выдохнул. — Мне кажется… Маршал следит за мной… — Маршал? — удивился Том. — Он что же, все еще в школе? Разве он не приходил просто из-за проблем с сыном? — Нахмурившись, Том подошел к окну и выглянул в заснеженный внутренний двор. Он видел своих соседей там еще полчаса назад, но сейчас их там уже не было. — Или тот снова что-то сделал? — Нет, вроде ничего. Но, кажется… Я понял так, что Маршал теперь занимается ремонтом старых помещений и лестниц. Я слышал, что старшие говорили, будто он выделил огромную сумму денег на это дело. А приходит в школу, чтобы проверять, как идут работы. Правда, никаких работ я пока что еще не видел. — Работ нет, но он ходит? — задумчиво протянул Том. — А может, он что-то здесь ищет? А? Вдруг, он ищет то же, что и мы? — Мы? — удивленно переспросил Северус. — То, что скрыто в нижних подземельях… — совсем тихо прошептал Том в ответ. — Вдруг, там спрятано что-то очень важное? Тогда мы обязаны найти это раньше него! — Северус вдруг не сдержал нервного смешка. — Чего смеешься? — Но ведь ты в любом случае найдешь это раньше него. Он ведь в моем времени! — И правда, — согласно кивнул Том, — но это только в том случае, если мы отыщем это до окончания школы. Хотя я в этом нисколько не сомневаюсь. Наша карта и так вмещает в себя территорию чуть ли не под третью школы! А может даже и всей половины. Как считаешь? — Не знаю, — пожал плечами Северус, — но мы и правда зарисовали достаточно много переходов. Только вот толку от этого, — огорченно выдохнул он и махнул рукой. Рукав его и без того не самой чистой мантии собрал с ближайшей парты клок пыли. — Ты рано сдаешься. Мы просто еще не дошли до нужного места. — А что, если мы его уже прошли? Вдруг просто не заметили, что там что-то есть? Скрытый путь, как… как проход в гостиную, — предположил Северус. Том задумался. Такая мысль была не лишена смысла. Это надо было проверить. — А знаешь, ты можешь быть прав! — согласился Том и потер подбородок. — Надо почитать про все чары, что укрывают проходы. Наверняка об этом должно быть написано где-то в библиотеке. Предлагаю пойти туда, раз уж палочка выпадает у тебя из рук, то книга точно не упадет ниже стола. — Ладно, — Северус угрюмо наклонил голову. Он не хотел признаваться собеседнику в слабости, но… все вокруг так настораживало и напрягало его, что хотелось просто спрятаться. Со всех сторон на него были направлены чьи-то взгляды! Со всех сторон. Они все словно бы ждали, когда он сделает какую-то ошибку. Но Северус даже не знал, в чем он может ошибиться! И Лили… она уже целый месяц только дуется в его сторону и не желает разговаривать. Из своего класса мальчики вышли почти одновременно, но если Том тут же поспешил в сторону библиотеки, заряженный новой идеей, то Северус отчего-то не торопился. Он как-то нехотя переставлял ноги, шаркая по полу и не обращая внимания на недовольных обитателей картин. Внутри боролись странные чувства, а мысли все время возвращались к черной тетради, что ждала своего часа в сумке. Но почему… почему так страшно было открыть ее дальше первой страницы?! — Смотреть под ноги, конечно, полезно, но и вперед стоит посматривать время от времени, — послышался строгий голос откуда-то сверху, и сильная рука придержала Северуса от падения. — Время достаточно позднее для прогулок по коридорам, вам так не кажется, молодой человек? — Отбоя еще не было, — изумленно отозвался Северус и только после этого поднял взгляд на помеху. Опознав объект перед собой, он нахмурился и вдруг не сдержал вопроса: — А вы что здесь делаете? — и тут же осекся, испуганно сжавшись. Маршал выгнул бровь в немом вопросе. — Мое присутствие тебя смущает? — усмехнулся он. И Северус честно кивнул. — Вы следите за мной, — высказал он свой страх, — зачем? — Я только наблюдаю, — поправил его Маршал, ничего не скрывая, а Северус даже не заметил, как вокруг них образовался звуконепроницаемый барьер, — меня попросил об этом один дорогой мне человек. Он просил сделать так, чтобы тебе ничего не угрожало. — Разве мне что-то угрожает? — хмуро уточнил Северус. — Мир вокруг нас таит в себе много опасностей, мальчик, — Маршал глянул на нахохлившегося мальчишку с некоторым исследовательским интересом, — и что он в тебе нашел, интересно… — Вы о том незнакомце, да? О… о хозяине тетради? — Маршал хмыкнул в ответ и кивнул с небольшой задержкой, будто сомневался. — Вы сказали в прошлый раз, что я должен открыть ее ради спокойного будущего! Но я не понимаю… что в ней может быть такого… От чего она меня защитит? И почему вообще я должен вам верить?! — Так ты ее до сих пор не открыл? — разочарованию в голосе мужчины не было предела. Он говорил Морнэмиру, что из этой идеи не выйдет ничего дельного! — Открыл! — возразил Северус, не особо задумываясь. — Но не прочитал, — правильно разгадал его Маршал. На этот раз Северусу было нечем ответить. — Это не просто тетрадь… То, что написано там, те знания, что собраны на страницах этой тетради, такого больше не найти. — Северус вновь нахмурился. — Человек, что отдал ее тебе, переживает за тебя. — Это ложь, — Северус отпрянул от мужчины, отшатнулся и едва не полетел на пол, запнувшись о собственную ногу. — Я его не знаю! И… и он меня не знает. За меня никто в этом мире не переживает! — он отчаянно замотал головой. — Я никому не нужен! Я знаю это! — Злые слезы начали копиться на ресницах. Северус не понимал, что на него нашло. Он никогда бы не сказал ничего подобного перед незнакомым человеком, он не хотел показывать своих эмоций ни перед кем! Но то ли усталость накопилась за последние недели, то ли… — Что вы со мной сделали?! — Северус сжал кулаки, поднимая гневный взгляд, полный горьких слез, на мужчину. — Абсолютно ничего, — спокойно ответил Маршал и прямо заглянул в черные глаза мальчика. — Прочти тетрадь, Северус. Она поможет тебе. А если возникнут вопросы… Что же, тогда я всегда буду готов ответить на них… Но сейчас мне пора. Директор едва ли будет рад моей встрече с тобой, все же я должен заняться делом. — Незаметно махнув рукой, он снял барьер. — Будьте аккуратны в следующий раз, молодой человек. — И с этими словами он величественно пошел дальше по коридору, оставив мальчика одного утирать слезы с щек. Северус проводил взглядом широкую спину, потер глаза и с силой сжал лямку своей старенькой сумки. Резко развернувшись, он поспешил в гостиную Слизерина. Сидеть в библиотеке уже не было никакого смысла, а в спальне можно было не бояться наказания за нарушение школьных правил. Тихонько сообщив Тому, что не присоединится к нему в библиотеке, Северус спустился в подземелья, прошел пару коридоров и остановился в тупике перед серой и ничем не примечательной стеной. Назвав пароль, он прошмыгнул мимо старших ребят, собравшихся в общей комнате на свое традиционное собрание. В спальне было тихо. Торфинн уже спал, а два других соседа отсутствовали. Возможно, они присоединились в гостиной к старшим, а может, и вовсе еще не вернулись со своих дел. Северуса их отсутствие волновало мало. Куда больше его заботил Маршал Розье и его странное поведение. Точнее сказать, заботил его не столько Маршал, сколько его слова. Неужели тетрадь и правда таила в себе что-то очень важное? Но откуда Маршалу и незнакомцу знать о том, что это понадобится ему, Северусу? Или же все дело сводится к одной только кукле?.. Забравшись с ногами на кровать, Северус с подозрением глянул на спящего соседа и задернул полог. Окруженный темнотой, он достал волшебную палочку и зажег на ее кончике неяркий огонек, а затем вынул на свет черную тетрадь. Тетрадь эта с виду была совершенно обычной и едва ли привлекла бы чье-то внимание, но открыть ее было так тяжело. Почему каждый раз при мысли он ней у Северуса перехватывало дыхание? Почему пальцы дрожали, с трудом приподнимая обложку? Но сейчас он был готов. Хмуро глянув на черную корочку, Северус открыл первую страницу, на которой его встретили уже знакомые фразы. Как бы он не желал думать о тетради, но фразы эти запомнил и даже нашел в библиотеке их перевод. Только дурак не боится смерти, и только безумец сражается с ней. Однако смысл фраз ускользал от него. Для чего они были тут написаны? Медленно выдохнув, Северус перевернул страницу дальше и нахмурился. Задумавшись на мгновение, он быстро пролистал тетрадь от корки до корки. Она была заполнена почти полностью, осталась всего пар чистых листов. Тетрадь была заполнена от руки черными чернилами. Почерк мелкий и заваленный в бок. Казалось, что человек, писавший это, торопился каждый раз, когда хватался за перо. Но было кое-что еще… При первом взгляде почерк на всех страницах казался одинаковым, но стоило чуть приглядеться, как взгляд цеплялся за мелкие отличия. Казалось, что тетрадь писал вовсе не один человек, но каждый писатель точно копировал почерк предыдущего, лишь чуточку меняя наклон или добавляя какие-то незначительные черты, которых не было раньше. Качнув головой, Северус вернулся ко второй странице и побежал взглядом по немного косым строчкам: «15 июля 1945 год; Цветку недостаточно одной только воды, чтобы выжить». Удивленно перечитав первое предложение, Северус нахмурился и начал читать дальше: «Три унции крови дракона достаточно, чтобы поднять на воздух весь дом…». Прочитав пару страниц, Северус прикрыл на мгновение тетрадь. Складывалось впечатление, что фразы писались просто для того, чтобы что-то написать. И тем не менее, писались они часто… Пролистав еще с десяток страниц, Северус выхватил взглядом что-то интересное. Рецепт! Это совершенно точно был рецепт некоего зелья, названия которому написано не было, но вот ингредиенты и шаги — были. Незнакомец был зельеваром? Северус снова пролистал тетрадь от корки до корки и выхватил взглядом еще парочку рецептов. Правда, ни один из них подписан не был. Но это не беда! Зная ингредиенты, можно было догадаться о действии зелья самому. Внезапно вспомнив о встрече с незнакомцем, Северус сжал и разжал пальцы. Сейчас ему надо было найти вовсе не рецепт зелья, а что-то, что поможет ему спрятать куклу от глаз всех недоброжелателей. Хмуро кивнув своим мыслям, Северус стал листать страницы, пробегаясь по тексту взглядом так, чтобы выхватывать какие-то более или менее значимые фразы. Так, листая страницу за страницей, он заметил еще кое-что странное. Где-то между строчек вклинивались другие слова, другими чернилами — более темными. Остановившись на одной из тех страниц, где незнакомец вписал поверх старой фразы несколько новых слов, Северус задумчиво потер подбородок. А может, чары скрывались вовсе не в записанных фразах, а в спрятанных между ними словах? С трудом прочитав слова поверх старого предложения, Северус невольно мазнул взглядом по странице и удивленно моргнул. Чары были прямо перед ним. Подробное описание того, как перенести свойства одного объекта в другой… Разглядывая небольшой рисунок-схему, Северус сунул руку в карман мантии и достал из него тонкую цепочку, которая лежала там с того самого дня, как он впервые встретился с Маршалом Розье. Похоже, он сунул ее ему именно с этой целью…***
15 июля 1945 года Том сидел на скамейке в маггловском парке и нервно теребил край новенькой рубашки, которую ему вручил Абраксас после выпуска. По его словам, не было ничего важнее того, чтобы в любой ситуации выглядеть хорошо — так люди более открыты с тобой. Том с ним был вполне согласен. За месяц, что он уже успел отработать в лавке Горбина и Бэрка, он уяснил одно — внешность покупает улыбки. Особенно это работало на расположение особ женского пола, в том числе и дам в возрасте. Однако сейчас мысли его были далеки от рабочих забот. У него был законный выходной. Этот день он мог посвятить лишь себе одному. Подумать о будущем или о прошлом… Том вздрогнул, когда рядом с ним вдруг кто-то сел. Вздрогнул, словно бы совсем не ожидал этого. Однако он пришел в этот парк именно для этой встречи. Медленно выдохнув, Том глянул на хмурого парня, что сел рядом. Тот был бледен, точно мертвец, и совсем истощен. Даже просторная футболка не скрывала его неестественной худобы. Том нервно облизнул губы. Внутри поселилось мерзкое чувство вины. Но ведь он не виноват! Или… Он не хотел, чтобы все вышло так, как вышло… но ничего уже не исправить. То, что произошло, произойдет вновь. — Как тебя зовут? — хрипло спросил Том, заглядывая в черные, точно два бездонных провала, глаза. — Морнэмир, — ответил парень, отбрасывая на затылок недлинные пряди волос. Том нервно усмехнулся. — Какое странное имя, — произнес он. — Я Том. Том Рэддл. — Какая глупая сцена, — тяжело вздохнул Мор. — Я и так знаю, как тебя зовут. — Сколько тебе лет? — настаивал на своем Том. — Пятнадцать, — все так же тяжело вздыхая, ответил Морнэмир и вдруг спохватился. — Ох, нет же, шестнадцать. Мне шестнадцать. А тебе… — он задумался. — А сколько тебе? — Мне восемнадцать, — Том стиснул зубы и отвел взгляд. Однако он быстро вернул себе самообладание и вновь глянул на соседа. — Я все равно не понимаю, почему ты захотел встретиться в этом парке. — Здесь спокойно, — пожал плечами Мор. — Я хотел, чтобы ты познакомился с Мрашалом и Абраксасом, почему ты сторонишься их? — На этот раз пришел черед Мору отводить взгляд. — Они все знают? — Не все, нет. Но они готовы помочь всем, чем смогут. — Мне не нужна их помощь. Я ничего не хочу. — Но ты уже! — Том осекся, заметив, как вздрогнул собеседник. — Ты волен делать, что пожелаешь. Однако я считаю, что изменить что-либо никто из нас не в силах. Тогда и бояться нечего. Надо делать все так, как хотели! И… — Я ничего не хочу. — Ты просто еще не пришел в себя. Я тебя не тороплю. Но… — Том оглянулся и схватил тетрадь, что лежала рядом. — Я хочу подарить тебе кое-что. Это… это очень важная вещь. Она дорога мне, но я хочу, чтобы она принадлежала тебе. — Он протянул тетрадь парню. Морнэмир нахмурился, принял тетрадь и пролистал пару страниц. — Тебе дорога пустая тетрадь? — удивился Мор. Том чуть улыбнулся. — Очень, — кивнул он. — Будешь тренировать руку. Я говорил с Бэрком, он подсказал мне это. Уверен, пальцы снова будут отзываться, как раньше, если только ты будешь заниматься ими. Но это на первое время, потом мы найдем способ, как вылечить ее полностью. — Мор нахмурился, открыл первую страницу и вдруг мрачно усмехнулся. — Что? — У тебя, случайно, не найдется карандаша? — Карандаша? — удивился Том. — Нет. Ты что же, уже решил, что напишешь в первую очередь? — Да, — Мор открыл вторую страницу и ткнул в нее пальцами здоровой руки, — здесь. Я всегда знал, что тут напишу. — Почему же не на первой странице? — Потому что ее время еще не пришло. — Мор в очередной раз вздохнул и решительно поднялся на ноги. — Не желаешь прогуляться?***
1972 год Шаги вдруг стихли. Но он не обманулся, он знал, что за дверью стоит человек. Вторя его мыслям, дверь медленно отворилась. Он не повернулся. Не взглянул на входящего. Только слушал его шаги. Человек не торопился подходить к нему. Медленно шествуя вдоль стен, человек зажигал свечи. Зажигал обычными спичками, не желая тревожить магию… Вскоре стул напротив со скрипом отъехал от стола. Взгляды пересеклись. — То, что уже случилось, случится вновь, как бы ты не старался это изменить. — Ты повторяешь это из раза в раз, только потому что боишься, — Мор говорил холодно. — Ты заблуждаешься, — Том резко поднялся из-за стола и в мгновение ока оказался за мужчиной. Длинные бледные пальцы жестко обхватили тонкую шею. Мор вцепился в его руку, надеясь освободиться. Дышать было больно. — Как долго ты протянешь без воздуха? — Ты не убьешь меня! — прохрипел Мор в ответ, совершенно уверенный в этом. — Пока он жив, ты не убьешь меня! — Внезапно хватка на горле ослабла. Мор закашлялся, с трудом глотая и смаргивая злые слезы, что выступили от боли. — Пожалуйста, Том… — Что тебя не устраивает?! — вдруг закричал Том. — Я обещал сделать тебя бессмертным, я обещал, что ты никогда не умрешь! Обещал, что весь мир будет принадлежать нам! И ты согласился. Я шел к этому и иду сейчас! Но в один момент вдруг все это стало тебе ненужным! — Глаза его полыхали алой яростью. Сейчас Мор был уверен, Том убьет даже самого близкого человека. Убьет без раздумий. — Маршал… — Он не причем! Ты сходишь с ума… Остановись, пока это не поздно! Невозможно добиться того, о чем ты говоришь! Я уже говорил тебе об этом! Ты разрушаешь себя! — Мор вскочил на ноги, готовый броситься на мужчину с голыми руками, без магии. — Почему ты не желаешь услышать меня?! — Конечно, не причем… — Том холодно рассмеялся, пропуская все остальные слова мужчины мимо ушей. — Он всегда не причем. Однако за помощью ты всегда идешь к нему. Обещаю тебе, — он подошел почти вплотную к мужчине и теперь шипел угрозу ему в лицо, ни на миг не прерывая зрительный контакт, — если я узнаю, что он продолжит твой бесполезный план по моему свержению, если только он совершит эту ошибку… обещаю, я убью его. Медленно. — Он не поддерживал меня в этой затее, — Морнэмир попытался отстраниться, но холодные пальцы сомкнулись на его нижней челюсти, удерживая на месте. — Ты хорошо промываешь мозги. Абраксас, наверное, ползает за тобой на коленях… — зло зашипел Мор, — целует ноги! Или не только?! Я знаю, что ты сделал с ним… — Он вызвался сам, — Том отпустил его, отталкивая к столу. — Он был рад послужить нашему общему делу. В отличие от вас с Маршалом, Абраксас никогда меня не предаст. А с меткой даже не подумает об этом, — тонкие губы изогнулись в подобии улыбки — холодной и лишенной всяких эмоций. — Ты больше не выйдешь за пределы этого дома. Я буду единственным твоим собеседником. Я и, возможно, Нагайна… Она настаивала на том, чтобы я взял ее с собой…