Вся Власть Астартес 8 (Кровавая Эпоха)

Страшные бои ещё гремели на поверхности Тарсис Ультра. Однако, появление Авангарда дома Орландо переломило ход боевых действий, и теперь, даже с уходом с планеты Астартес — десант тиранидов был обречен. Благодаря Рыцарям и их боевым шаттлам генерал Траймон Стаглер смог завоевать господство в воздухе. Правда, использовать по полной остатки авиации удавалось очень редко, так как метеоусловия совсем не радовали из-за огромного количества пожаров, а также поглощения мирового океана био-кораблями. Уровень океана стремительно снижался, что вызывало страшные катаклизмы и сильные перепады давления. Когда Мортифакторы ушли на орбиту вместе с остальными космодесантниками, сэр Зиккинген по-прежнему остался сражаться в Эребусе, помогая гвардейцам и ополченцам. А командующий генерал Траймон Стаглер, оставив за главного местного генерала Альва Мэйя, перешёл в наступление и увёл большинство гвардейских полков на штурм био-комбинатов, где уже резвились Рыцари дома Орландо. Покрытый густым слоем пыли Гримлок шествовал среди дымящихся развалин и выкуривал из руин остатки тиранидов и генокрадов. Сэр Зиккинген не спал уже третьи сутки — он словил кураж и адреналин гнал его вперёд и вперёд. Прибившийся к Вольному Клинику сводный логресовский батальон капитана Красовского насобачился очень эффективно с ним взаимодействовать. Благодаря такому боевому слажеванию шагохода и батальона гвардейцев зачистка города пошла гораздо веселее. Всё, что требовалось остальным войскам — это блокировать занятый противником район и дождаться подхода сэра Зиккингена и парней Красовского, которые очень быстро и эффективно решали проблему. Видавшие виды огнемётные боевые машины «Адские Гончии», а также штурмовые самоходки «Громовержец» позволяли батальону уничтожать противника практически без потерь, чему капитан Красовский был очень рад. В мотострелковых отделениях, как правило, было по 2 мельтаганщика и 2 огнемётчика, а остальные бойцы, помимо личного оружия, несли запасные баллоны с прометием и гранаты. Танки батальона оснащались только осколочно-фугасными снарядами, а БМП тащили на себе большое количество болтерных лент и прометиевых баков. Заменивший погибшего генерала Рабелака полковник Халет лично принял участие в формировании сводного батальона, это объясняло наличие у капитана Красовского всего необходимого для наиболее эффективных действий. Воевать совместно с Вольным Клинком нравилось не только комбату, но и его бойцам, которым импонировал весёлый нрав пилота шагохода, а также звуковое сопровождение, которым он баловал их на маршах и на отдыхе. Естественно, все части гвардии и эспэошников тоже с восторгом принимали помощь этого мощного ударного симбиоза. Единственные, кто не пользовался услугами сэра Зиккингена и капитана Красовского, это пара оставшихся в городе криговских полков, которые не приемлили ничьей помощи. Защитники планеты, хоть и порой несли тяжёлые потери, однако вполне были способны очистить Тарсис Ультра от сил десанта тиранидов. Однако, противопоставить что-либо пожирающим мировой океан био-кораблям они были не способны. А тем временем, обстановка в космосе стала меняться — некоторые корабли тиранидов, частично удовлетворивших голод, начали приходить в себя и возвращаться под контроль Матки Роя. Атака адмирала Тибериуса в сложившейся ситуации была обречена на провал. Однако, лорд-инквизитор Криптман имел свой план действий на этот случай. Как уже говорилось выше — у инквизитора был небольшой запас «Саранчи», над которой поработал биолог Локард, и теперь это доработанное оружие могло не только парализовать волю синаптического существа уровня Разум Улья, но и взять его под контроль. Для этого оставалось лишь поразить флагман Роя, и дело в шляпе. Однако, именно в этом и заключалась загвоздка. Флагман находился под защитой био-крейсеров, и прорваться к нему было бы не так уж и просто, хотя вполне реально. Вот только всё это не имело ни малейшего смысла. С таким же успехом можно было бы прорваться и нанести удар по Матке ядерными боеприпасами, но гибель флагмана лишь на небольшое время лишило бы Улей управления, и очень скоро эту миссию взяла бы на себя другая Матка. Поэтому, нужно было скрытое проникновение вовнутрь самой Матки, чтобы Улей ничего не заподозрил. Далее, требовалось проследить за тем, чтобы букашки Агносия Лема добрались до нервной системы флагмана, а также защищать их от особей-стражей, живущих внутри био-корабля. Для успешного выполнения миссии требовалось послать часть кораблей на имитацию атаки, тем самым отвлечь внимание Улья. А когда био-корабли будут связаны боем — какой-нибудь одиночный корабль сможет зайти на Матку с противоположной стороны и торпедировать её, либо совершить телепортацию штурмовой группы. Вообще, для подобной миссии идеально подходили штурмовики Вента Рока. Криптман хорошо изучил этого Рыцаря Крови, о котором даже Пустотные Когти космоволков отзывались с глубоким уважением. Да и дело в том, что Венту Року и его парням неоднократно приходилось брать на абордаж Матки тиранидов. Конечно же, среди имеющихся в наличии космодесантников Рыцари Крови были далеко не единственные, кто брал на абордаж био-корабли, однако, опыт штурмовиков Рока многократно превосходил всех их вместе взятых. Вот только вся беда в том, что использовать в спецоперации, решающей итог компании, силы Советского Союза было категорически нельзя. Криптман прекрасно понимал, что агенты Авилара и его друзей внимательно следят за каждым его шагом, и если послать на задание ребят Железной Жопы, то авиларовские гниды однозначно выставят это, как предательство. А это значит, что под удар попадёт не только он (хрен бы с ним), но и многие, а то и все, космодесантники, и все остальные участники битвы за Тарсис Ультра. Подобного лорд-инквизитор допустить не мог, и пришлось искать других исполнителей. Среди имперцев самыми опытными в подобных действиях были бойцы погибшего капитана Баннона, вот только они остались без командира… А самым опытным и удачливым был командир 4-й роты ордена Ультрамаринов капитан Уриэль Вентрис. Что характерно, этот самый Вентрис ранее проходил службу в Карауле Смерти, более того, после гибели капитана Баннона, его бойцы сражались под командованием этого самого Уриэля. Более того, караульные требовали предоставить им возможность отомстить за своего ротного, и когда Криптман поинтересовался у них, как они относятся к тому, чтобы на выполнение этой миссии их возглавил Вентрис — космодесантники в один голос заявили, что лучшей кандидатуры и быть не может. Таким образом, само провидение выбрало кандидатов на задание особой важности. Криптмана это полностью устривало, так как этим решением он убивал сразу трёх зайцев: во-первых, задание выполняли только имперцы, а во-вторых, инквизитор выводил из-под удара Вентриса, вокруг которого сгущаются тучи, а инквизитор ощущал, что Уриэля могут обвинить в связи с Железной Жопой, ну и в-третьих, именно командира 4-й роты он хотел послать внутрь Матки, так как верил в его удачу, да и факт уничтожения Несущего Ночь прямо-таки кричал о том, что лучшей кандидатуры и быть не может. По поводу 3-го пункта Криптман сам над собой посмеивался, так как имея дело с Рюриком и его Волками, он неоднократно ловил себя на мысли, что становится похожим на них — стал верить в удачу, в судьбу, а также нахватался всяких фенрисийских предрассудков. * * * По приказу лорда-адмирала Тибериуса магистр Магьяр двинул свои корабли навстречу флоту тиранидов. Оставшиеся под управлением Матки био-крейсера двинулись на перехват Мортифакторам. Закипела пустотная битва. Тяжёлые корабли Магьяра изо всех сил изображали активность, при этом стараясь не лезть на рожон. В это самое время ударный крейсер Караула Смерти «Орфит», заходя от местного солнца, устремился к Матке, которую удалось вычислить благодя разведывательным зондам и дронам. Даже несмотря на эффект неожиданности, крейсер не смог прорваться на расстояние торпедного залпа, так как был атакован стаей малых ударных кораблей. Однако, «Орфиту» и не требовалось подходить на ближнюю дистанцию, поскольку ударный крейсер был оснащён телепортом, благодаря которому в утробу флагманского корабля-матки отправилась штурмовая команда караульных во главе с Уриэлем Вентрисом. Более трёх десятков закованных в терминаторскую броню космодесантников успешно телепортировалось в чрево Матки. Естественно, вместе с Вентрисом был и его неразлучный друг Пазаниус, который нёс один из контейнеров с модифицированной «Саранчой». В этот день удача явно была на стороне отважных космодесантников — практически сразу же после телепортации они смогли поразить нервную систему Матки, и библиарий Виг взял под контроль космического лефиафана. Тем временем, магистр Магьяр отдал приказ на отступление. Что же касается био-кораблей, то не получив дальнейших указаний от Разума Улья, они продолжали выполнять последний его приказ. Таким образом, Мортифакторы подвели корабли тиранидов под калибры всего флота лорда-адмирала Тибериуса. Бой был коротким. Точнее даже не бой, а стрельба по движущимся мишеням. Лишённые какого-либо управления био-корабли стали лёгкой добычей артиллеристов и торпедистов Империума и Союза. Что же касается авиации флота, то она отправилась атаковать пожирающие планету корабли тиранидов. После легкого разгрома био-крейсеров адмирал Тибериус разделил флот на две части — корабли Союза под командованием Магьяра отправились вслед за авиацией зачищать планету, а имперцы двинулись добивать орбитальную группировку противника. Казалась бы, измочаленный в щепы и держащийся на честном слове флот Тибериуса наконец-то сможет одержать лёгкую и бескровную победу, но не тут-то было… Флагманская Матка исдала чудовищный рёв, от которого, казалось, содрогнулась вся галактика. Затем, рёв сменился прерывистым, жутким завыванием. Матка сошла с ума и вышла из-под контроля библиария Вига. Естественно, управлять Ульем в таком состоянии флагман не мог, однако, это послужило сигналом для остальных кораблей-маток — давая им понять, что флагман больше не способен выполнять свои функции. Вскоре, Улей пришёл в движение, и начал группироваться вокруг новой Матки. Флагман флота ударный крейсер «Горе побежденному» ходил ходуном от трёхэтажного корабельного мата лорда-адмирала Тибериуса. В сложившейся ситуации, самым верным решением было бы отправить вперёд флот Союза. Однако, корабли Магьяра, Джула и Горына уже долбили практически беспомощные туши живых звездолётов. И вернуть союзовцев обратно уже было нельзя, поскольку атакованные ими корабли в любой момент могут вновь вернуться под власть Разума Улья, и тогда всё пойдёт прахом. Пришлось главному флотоводцу Ультрамара бросить в бой имперские вымпелы. Космические истребители, бомбардировщики, а также шаттлы космодесанта, игнорируя выходящие из атмосферы био-корабли, устремились в воздушное пространство Тарсис Ультра. Промахнуться было невозможно — океан кишел гигантскими тушами кораблей тиранидов. Совершив сброс, эскадрильи вырывались обратно в космос и отправлялись к своим носителям. Сотни ядерных бомб, сброшенных космической авиацией, не оставляли попавшим под их удар ни малейшего шанса. Миллионы кубометров воды испарялись в ядерном пламени. Одни био-корабли исчезали в плазме атомного огня, других разрывали на куски пересекающиеся ударные волны. Раскалённый пар догонял пытающихся спастись мелких летающих тварей и сваривал их заживо. Когда все эскадрильи покинули атмосферу планеты и ушли из-под линии огня звездолётов — в дело вступили корабли Союза. Залпы торпед обрушились на те био-корабли, которые успели покинуть поверхность Тарсис Ультра, а на тех, кто пережил удар авиации, обрушилась вся мощь бомбард ударных крейсеров и боевых барж. Тем временем, фрегаты догоняли и расстреливали те корабли, которые вернулись под контроль Разума Улья и спешили на помощь Матке. А вот у адмирала Тибериуса дела шли совсем не так гладко. Разум Улья смог организовать вокруг себя несколько тысяч кораблей и бросить их в бой. В ответ на залпы лэнс-излучателей, макро-орудий и стаи торпед тираниды ответили кислотными снарядами и стаями малых кораблей. * * * Одновременно с жутким рёвом, от которого кровь стыла в жилах, чудовище начало биться в конвульсиях. Космодесантникам стало тяжёло держаться на ногах на и без того склизкой и ходящей ходуном поверхности внутренностей Матки. То и дело кто-нибудь из караульных падал в вибрирующую, липкую слизь. А тем временем, из множества всевозможных раскрывающихся, хлопающих сфинктеров посыпались сотни визжащих, шипастых тварей. Помимо страшного визга, корабль-матка излучал какое-то поле, полностью глушившее вокс, и теперь было совершено невозможно узнать, что же происходит там снаружи. Видимо, вследствие этого самого визга библиарий Виг упал замертво. Апотекарий Дамиас бросился ему на помощь. Космодесантники шквальным болтерным огнём отсекали тварей от апотекария и библиария, давая первому оказать помощь их боевому брату. Псайкер был жив, однако, находился без сознания, и Дамиас ничем не мог ему помочь. Вентрис и Пазаниус рванули вперёд. Капитан швырнул в сторону кишащих тварей несколько гранат. Взрывы уничтожили несколько десятков хитиновых монстров, что дало Пазаниусу занять позицию и приготовить огнемёт. Ну а после, гудящая струя горящего прометия обрушилась на тиранидов. Визг горящих тварей слился с рёвом безумного био-корабля. Тем временем, караульные смогли оттащить библиария вглубь своих позиций и организовать защитный периметр. Отойдя к позициям Караула Смерти, Вентрис приказал беречь боеприпасы и действовать оружием ближнего боя. Карульные выполнили приказ, и испускающие синее сияние силовые кулаки терминаторов стали рвать на куски визжащих монстров. Как оказалось, приказ Вентриса был абсолютно верным. Позади живых рек хитиновых, шипастых тварей, стали появляться громадные силуэты карнифексов. А вот это уже было плохо. Особенно, если среди этих тварей есть стреляющие особи. И особенно, если стреляющие карнифексы начнут вести массированный огонь, при этом концентрируя его на отдельных целях — вот тогда не спасёт даже терминаторская броня. Обстановка складывалась препоганенькая. — Командир, мы свяжем их ближним боем, — произнёс брат-караульный Гарт, что нёс эмблему Саламандр на плече. Вентрис на секунду задумался. — Командир, не сомневайся — мы умеем, — Гард, сжимая силовую глефу, навис всей своей громадой (не уступающей габаритам Пазаниуса) над Уриэлем. Вентрис вспомнил, что вытворял Гард и его братья на поверхности Тарсис Ультра, и произнёс: — Добро, брат. Гард выдвинулся вперёд, следом за ним двинулись два его брата из ордена Саламандр, каждый которых сжимал громовой молот. Внезапно, Гард врубил внешнюю акустику, и над хитиновым полем битвы грянула запрещённая союзовская композиция: Закалялись с детства мы огнем, Работая в кузнях ночью и днём!.. Тело — скала! Дух — рычащий дракон! Враг любой будет в пыль сокрушен!!! Вентрис ткнул в плечо Пазаниуса. Конечно же, Уриэль не видел расплывшуюся в улыбке морду своего сержанта, однако последний очень красноречиво поднял вверх большой палец. Заветы примарха Даны нам не зря, — Вновь над Ноктюрном Восходит заря!.. Дети Ноктюрна духом сильны! Словно мечи выкованы мы! Саламандры — Вулкана сыны! Вперед, в пламя битвы, — На наковальню войны!!! Три гигантских Саламандры, словно три скальных утёса, встали на пути хитиновой реки, которая вздыбилась и захлестнула их. Сыны Вулкана не активировали своё оружие, а шли сквозь хитиновый поток, лишь опрокидывая тех, кто был на пути, либо перебрасывая их через себя. Над битвой громыхало: В час испытаний и перед ликом тьмы Мы не отступим, решимостью полны! Бушует лава в наших сердцах — Защита Империи в надежных руках!!! Летим на войну Через звёздную даль! Готовы мы к ней, Закалившись как сталь!.. Дети Ноктюрна духом сильны! Словно мечи выкованы мы! Саламандры — Вулкана сыны! Вперед, в пламя битвы, — На наковальню войны!!! Так, прорываясь сквозь встречный тиранидовый поток, гиганты-терминаторы добрались до карнифексов. Гард активировал Копьё Стража и кинулся кромсать огромных тварей. За ним последовали оба его брата с силовыми молотами. В считанные секунды отважные караульные уничтожили полдюжины карнифексов. Брат Хенгист из Космических Волков издал леденящий волчий вой, и увлекая за собой ещё 7 караульных, бросился повторять манёвр Саламандр. У Вентриса, помимо Пазаниуса, осталась ровно пара дюжин бойцов, из них пятеро были вооружены огнемётами. Всех огнемётчиков, включая своего друга, Уриэль выдвинул вперёд и море горящего прометия до половины выжгло хитиновую реку, отделяющую группу группу Вентриса от карнифексов. Остальные бойцы открыли шквальный огонь, придерживая бьющихся врукопашную бойцов Хенгиста и Саламандр. Оценивая обстановку, Вентрис довольно хмыкнул, после чего вскинул болтер и короткой очередью снёс клешню чудовищу, которое пыталось атаковать Хенгиста. Внезапно, внутренний отсек Матки, в котором шла битва, сильно завибрировал, после чего страшно загудел. Бурлящий поток зловонной жидкости, полной дерьма и прочих отходов жизнедеятельности, смыл противников и понёс их по закоулкам организма корабля-матки. После нескольких минут такого аттракциона их всех шарахнуло об стенку какого-то хитинового мешка, после чего под ногами у людей и тиранидов открылись множественные мелкие сфинктеры. В образовавшееся множество воронок засосало мелких особей, и когда жидкая масса с чавканьем покинула биологический отсек, то на поверхности остался клубок из перемешанных тиранидов и терминаторов. Битва возобновилась. Сразу трое карнифексов вцепились в брата Ягатуна, и пока остальные караульные пытались пробиться к нему на помощь, огромные твари оторвали голову отважному Белому Шраму. Вентрис блажил, как потерпевший (вокс не работал, и приходилось врубать внешние усилители на полную), призывая бойцов сбивать в группы и прорываться к нему, дабы сплотиться вокруг него и организовать оборону, чтобы их всех не разорвали по одному, как бедолагу Ягатуна. Хоть и с большим трудом, но космодесантники смогли прорваться к командиру и тогда наконец-то удалось организовать достойный отпор противнику. Мельты, огнемёты, плазмоганы, болтеры выкосили десятки гигантских тварей. После каждого залпа десяток бойцов под командованием Хенгиста бросался вперёд и ломал нескольких хитиновых гигантов врукопашную, после чего быстро отходил под огонь успевших перезарядиться товарищей. Космоволк выл от восторга и упоения битвой — его грозные силовые когти выпотрошили уже семь карнифексов. Вентрис был доволен ходом сражения, так как несмотря на гибель Ягатуна, космодесантники вновь переломили ситуацию в свою пользу. Наученные горьким опытом, стреляющие карнифексы бросились прочь от рукопашной свалки, и отбежав на безопасное расстояние открыли огонь. Одиночные попадания пушек карнифексов в броню терминаторов не представляли для неё угрозы, однако выводили из строя оружие. А вот концентрация огня давала свои результаты — именно так погиб брат Алваракс, когда по нему стреляли сразу четверо карнифексов. Но твари заплатили за его смерть огромную цену, и вскоре Вентрис приказал перейти в контратаку. Космодесантики перебили пытавшихся связать их ближним боем гигантов и атаковали их стреляющих собратьев. Началось лихое избиение тараканов. Однако, хитиновые твари, внезапно сами контратаковали - видимо решили погибнуть геройски. Началась свалка и бойня. С ног до головы заляпанные слизью, дерьмом, ихором, кровью и ещё хрен-пойми-чем, отважные десантники рубились с остервеневшими чудовищами. Один из израненных карнифексов умудрился оторвать ногу брату Пелантару. Естественно, для космодесантника такая рана не смертельна. Обычно, в таких случаях десантнику ставят аугметику и если она не очень хорошо приживается, то бойца переводят куда-нибудь в пилоты, либо в экипажи звездолётов и бронетехники, а если всё нормально, то он и дальше носится, как сраный веник. Вот только дожить до этого счастливого момента для Пелантара было не суждено — другая хитиновая тварь вогнала гигантский коготь в рваную рану и буквально пронзила караульного насквозь. Это была последняя потеря отряда Вентриса, и вскоре поле битвы покрывали лишь трупы тиранидов. Уриэль решил, что пора выбираться из это дерьма, и занять оборону где-нибудь в более подходящим месте. Подобрав павших, а также до сих пор находившегося в бессознательном состоянии псайкера, Ангелы Императора отправились в путешествие по внутренностям Матки. Двигаясь по лабиринту живых отсеков безумного био-корабля, десантники сворачивали в наиболее узкие проходы, где было бы гораздо проще обороняться с помощью мельтаганов. Внезапно, один из таких коридоров привёл их в какую-то просторную полукилометровую кишку, где пульсировали четыре каких-то органа размером с Гибельный Клинок каждый. А на другом конце помещения виднелся такой же узкий вход, как и тот, из которого они только что вышли. На Дамиаса обрушился шквал вопросов — братья хотели понять, что это за потроха и каково их назначение. Однако, апотекарий лишь разводил руками — даже он не понимал их назначение. Хенгист предложил уничтожить эти непонятные объекты, с чем Вентрис и согласился. Однако, как оказалось, осуществить этот план не так уж и просто — над каждым таким органом свисало по паре десятков каких-то хоботов, из которых посыпались жуткие твари размеров с двух хормогаунтов. Большой угрозы для терминаторов эти монстры не представляли, но выполнению боевой задачи категорически мешали. Боеприпасы у десантников закончились, и пока мельтаганщики уничтожали один из гигантских органов, другие бойцы давили тварей силовыми кулаками, плющили молотами, рассекали когтями, мечами и глефами. Ну а сержант Пазаниус очень ловко укладывал монстров замертво ударами своей серебряной руки. Внезапно, со стороны противоположного входа мелькнули какие-то тени, что не укрылось от следившего за полем боя Уриэля. Ауспекс терминаторской брони показывал двигающиеся в их сторону человекообразные фигуры. Затем со стороны неизвестных пришельцев загрохотал шквальный болтерный огонь. Очень скоро размытые силуэты пришельцев сформировали легко узнаваемые контуры семерых космодесантников в тактической броне. Один из пришельцев приветственно помахал рукой, после чего его собратья начали забрасывать тварей гранатами и пробиваться к отряду Вентриса. Вид прибывшей подмоги ободрил караульных и открыл им второе дыхание. Два подразделения неумолимо двигались навстречу друг другу, и вскоре Уриэль смог разглядеть на неизвестных космодесантиках эмблемы Караула Смерти. — Лодр Вентрис, я сержант Иванов, — прокричал один из прибывшей семёрки, с эмблемой Имперских Кулаков на правом плече, — мы за вами. — Как вы сюда попали? — гаркнул Уриэль. — Там, — сержант Иванов махнул рукой в ту сторону откуда он прибыл, — в соседней кишке наш Ястреб. — Понял, сержант! — прокричал Вентрис и обратился к своим, — парни, пробиваемся к выходу! Бросив к ульевой матери эти сраные органы, космодесантники устремились на выход из этого негостеприимного заведения. Тираниды победно взвыли — видимо они считали, что смогли одолеть грозный космодесант. Когда десантники скрылись внутри слизистого коридора, то погони за ними не было, видимо эти монстры занимались исключительно охраной жизненно важных органов. Вскоре, проникнув в соседнее помещение, Вентрис увидел основательно потрёпанный Громовой Ястреб, который уже открывал десантную аппарель. Естественно, этот летальный аппарат не был рассчитан на 3 десятка с гаком терминаторов, и внутри его стало тесно, как шпротам в консервной банке. Однако, как гласила древняя востроянская пословица — «в тесноте, да не в обиде». Пока Вентрис занимался размещением «двухсотых» и «трёхсотого», героический шаттл врубил двигатели и двинулся в сторону гигантского сфинктера ведущего в открытый космос. Сквозь набитую утробу Ястреба Вентрис протолкался к сержанту. — Ну здравствуй, Иванов, — Вентрис расплылся в улыбке. Командиры обнялись. — Ну что там снаружи? — в голосе Уриэля зазвучало волнение. — Победа, лорд Вентрис. Полная победа. Эта тварь, которую мы покидаем — последнее, что осталось от Роя.