Вся Власть Астартес 8 (Кровавая Эпоха)

После того, как миссия по аресту Криптмана закончилась провалом, инквизитор Сизиф так и не смог выйти на связь с Авиларом — видимо щупальца Левиафана, создав множество теней в варпе, не давали пройти сигналу. Однако, это было вполне ожидаемо. А вот то, что не было связи с инквизитором Радсоном, который отправился в систему Сомнир*, где объявилась какая-то слаанешитская дрянь, его откровенно пугала. Последнее время Сизифу снился один и тот же сон — звон колокола во мраке. Каждый раз, когда приходило это виде́ние, инквизитора охватывал панический ужас, и он просыпался в холодном поту. Нападения на инквизиторов и экклезиархов случались всё чаще. Причём, несколько раз нападениям подвергались члены Альянса. А вот это уже было страшно. А самым страшным было то, что в случае нападения на альянсовцев — это всегда был тот самый жуткий чёрный корабль-призрак. Сизиф видел, во что превратился Марракеш, и не желал такой участи Радсону, ну и, естественно, себе любимому. Правда, случаев нападения этого призрака на корабли Серых Рыцарей не было, да и вообще, на такое даже такая тварь вряд-ли осмелится. Таким образом, Сизиф считал Радсона, находящегося на борту «Праведного Очищения» в безопасности. Но, тем не менее, молчание инквизитора и Серых напрягало. Очень напрягало… * * * Получив известия из системы Армагеддона, где начались бои с флотилиями зеленокожих, Скальд не стал ждать Мортифакторов, а двинул свою небольшую эскадру на помощь миру-улью. Корабли Союза прибыли в систему Армагеддона, когда битва в космосе была в самом разгаре. На планете тоже уже шли бои. Часть булыг и всякого десантного орочьего хлама всё-таки смогло прорваться к поверхности. Плюс, из экваториальных джунглей выползли орды диких орков, которые расплодились там за шесть десятков лет, прошедших с времён последнего нашествия Газкулла. Пока корабли Скальда, выйдя из варпа, шли к Армагеддону, пришло известие о том, что Криптман объявлен государственным преступником. Вульфен сразу же отправил сообщение старику, где предлагал тому уйти на миры Союза, либо скрыться в системе Рудокопов. Однако, Криптман отказался куда-либо бежать и продолжил охоту на отдельные щупальца Левиафана. Магистр Сент Джул не оставил старика одного. Правда, Караул Смерти и Рыцари Крови действовали раздельно, однако связь между собой держали и координировали действия. Что же касается Скальда, то он не стал мешать адмиралу Пэролу проигрывать космическое сражение. Оно, конечно же, линкор «Стая», боевая баржа «Месть Волка», крейсер «Беор Арьяк» и десантный крейсер «Маргелов» — все эти мощные корабли были далеко не мальчики для битья, однако изменить ход сражения они не могли. Именно поэтому, Скальд принял решение идти сразу к планете и начать высадку десанта. Как бы не старались особисты-инквизиторы и попы-капелланы настаивать на том, что категорически нельзя допустить на планету прихвостней Железной Жопы, однако командующий войсками Армагеддона лорд-генерал Куров разрешил Скальду произвести высадку своих войск в районе города-улья Ахерон. Владимир Никитович был из тех, кто знал, что сделали Космические Волки для его мира и бойцов Стального Легиона. И не просто знал… Нынешний генерал таскал на левой груди наколотого Волка, которого он получил от солдат своей роты во время страшных боёв в прошлой войне за Армагеддон. Тогда, благодаря бесшабашной лихости, фарту, железной хватке, мгновенной реакции на оценку обстановки и принятию решений, ну и, конечно же, таланту во владении тактикой, Володька Куров сделал головокружительную карьеру от летёхи-взводного до полковника-комдива. Однако, в самом начале своей боевой карьеры он получил награду, которой гордился больше всех остальных. Общее собрание рядовых 2-й роты 1211 мотострелкового полка постановило впаять ротному Волка. Вообще-то, это была исключительно солдатская награда, но для своего командира солдаты сделали исключение. Приговор в исполнение привёл фельдфебель Штоль, который и наколол награду. К тому же, Владимир Никитич лично общался с офицерами 601-й дивизии**, которая сражалась на Алдове вместе с войсками Союза, в том числе с комдивом — полковником Липпертом. И все эти люди говорили о высокой эффективности войск товарища Железного. В общем, лорд-генерал Куров не смог отказать Космоволкам (хоть и ренегатам) в чести сражаться за Армагеддон. Однако, первыми на мир-улей высадились совсем не Волки. Скальд предоставил эту честь 10-й Краснознамённой Десантно-штурмовой бригаде. Это славное соединение было одним из старейших в Вооружённых Силах Союза. И именно 10-я бригада была первым формированием, оснащённым силовой бронёй «Кирасир». С тех пор много воды утекло… А крови ещё больше… Где только не носило десантников 10-й бригады… И вот теперь, закованные в «Кирасиры», с гравишютами «Купол» за спиной, десантники внутри своих Валькирий мчались к поверхности планеты. Естественно, командир бригады полковник Валентир*** решил устроить из высадки показательное выступление для местных вояк. Дюжина десантных модулей «Наваха» мчалась к поверхности планеты. Тяжёлые капсулы-носители направлялись на юго-восточную окраину города, где располагался танковый завод. Именно там был развёрнут один из узлов обороны, где держала позиции сводная (состоящая, как из полков Стального Легиона, так и из местных СПО) мотострелковая дивизия полковника Пфайффера, усиленная 2018-м Кадианским танковым полком. Тут стоит уточнить, что из состава Легиона в дивизии был только один мотострелковый полк, а все остальные части были из планетарной обороны. Правда, сама дивизия ещё не была полностью развёрнута, так как её танковый полк ещё только формировался. Однако, подвижные группы кадианцев и местных вояк вели успешную манёвренную оборону на подступах к заводу, не позволяя зеленокожим (периодически налетевшим из близлежащих гор) разворачивать огневые средства для атаки промышленных площадок. А в это время, основные силы дивизии и танкового кадианского полка готовили завод к обороне. В этот раз, очередная банда опять пыталась прорваться к городу, однако была встречена манёвренными группами танков и БМП. Защитники завода не мудрствовали лукаво: встречали противника на дальних подступах, вступали в бой, после чего отходили, выманивая зеленокожих под огонь артполка. С рёвом тормозных двигателей десантные модули неслись вниз. Не долетая до поверхности, модули выпустили Валькирий. Реактивные самолёты цвета хаки с алыми звёздами на бортах зависли в воздухе. Затем Валькирии выстроились в боевой порядок, после чего началась высадка десанта. Выйдя на воздух, десантники врубили мощные гравишюты и устремились вслед за тяжёлыми капсулами. Выбросив десант, Валькирии отправились громить орочью орду. Даже на видавших виды кадианцев произвела впечатление армада из 48 Валькирий. Конечно же, сами десантно-штурмовые самолёты были для них не в диковинку, однако в таких количествах эти боевые машины можно было увидеть нечасто. Что уж тут говорить об эспэошниках… На орков Валькирии тоже произвели впечатление. С жутким рёвом турбин, падая с небес, полсотни машин обрушили на зеленокожих ураганный шквал огня — перепахивая в кашу и грунт, и ксеносов. В этот раз артиллеристы-армагеддоновцы остались без работы. В это время посадочные модули почти достигли поверхности. Вслед за дюжиной мега-капсул, с неба спускались сотни бойцов. Ревущее пламя гравишютов делало десантников схожими с архангелами, парящими на огненных крыльях. Вояки из заводской группировки (включая кадианцев), открыв рты, пялились на шоу, которое им устроили полковник Валентир и майор Некрасов****. Причём, благодаря последнему, это шоу имело не только красивую визуальную картинку, но и соответствующее звуковое сопровождение. На посадочные модули были смонтированы звуковые усилители, которые чуть ли не на всю планету транслировали залихватскую песню, под которую и осуществлялась высадка. Парящая в небе десантура яростно горланила в такт ретрансляторам. На ошалевших имперцев с неба неслось: …Кидают нас из края в край, и всякое случается, Но ведь задача ВДВ во многом заключается! Кого-то груз сомнений жжёт, но мы в приметы верим, И покидая самолёт, не закрываем двери! А ты уходишь от борта, подхваченный потоком, И зависаешь над землёй так гордо и высоко, И осмотревши «Купол» свой, решаешь — всё в порядке, Теперь вот встретиться с землёй и не отбить бы пятки! Когда посадочные модули в клубах пламени, дыма и пыли садились на поверхность, Валькирии пошли на второй заход. Все ракеты были израсходованы в первой атаке, и в этот раз машины лупили курсовыми орудиями и шквальным болтерным огнём, добивая остатки рассеянной орды. После третьего захода лишь очень немногие особи орканоидов смогли добраться до заветных спасительных горных зарослей. Майор Некрасов одним из первых воткнул костыли в грунт. Отстегнув гравишют, комбат отдал необходимые распоряжения командирам рот, после чего откинул забрало шлема и достал пачку «Космоса». Жадно затянувшись сигаретой, Саня Некрасов, оглядев окрестности, блаженно произнёс: — Как прекрасен этот мир — в день зарплаты… * * * Лорд-инквизитор Авилар очень серьёзно относился к собственной безопасности. Именно поэтому ударный крейсер «Аутодафе» находился посреди боевых порядков 478-го Ударного Флота. Прямо в самом центре флота. В последнее время «правая рука» Первого Лица умудрилась нажить себе очень опасных врагов. Однако, без этих врагов и нынешний его взлёт был бы невозможен. Речь шла об обнаружении Альфы и убийстве Омегона. Правда, ко всему к этому сам Авилар не имел ни малейшего отношения, однако он сумел повернуть дело так, что победа досталась именно ему. Именно благодаря этой победе Авилар Моншильдо и стал кандидатом в Высшие Лорды. Поначалу это вызвало радость и эйфорию. А потом пришёл страх. Инквизитор-интриган осознал, что Альфа будет мстить. И будет очень хорошо, если Гидра ограничится исключительно Ротвиром и его 5-м Братством. Да пусть хоть всем Серым Рыцарям мстят, лишь бы не вышли на него любимого. Даже теоретически было сложно предположить, что у Альфы есть свои люди в высших эшелонах Святой Инквизиции, которые могли знать о том, что в этой организации победителем Омегона считается именно Авилар. Однако, полностью исключать такую возможность было нельзя. Тем более, что с Альфой мог быть связан какой-нибудь конкурент, либо недоброжелатель, который и мог сдать Авилара. Что же касается самого лорда-инквизитора, то, осознав всю серьёзность ситуации, он начал всячески подчёркивать, что победа над Омегоном - это заслуга гроссмейстера Ротвира и его бойцов. Естественно, братья-инквизиторы расценили такое поведение своего коллеги, как скромность и благородство, что, естественно, прибавило последнему очков. Теперь Авилар проводил как можно больше времени в обществе библиариев своих Безликих — Тоги и Бадала. Теперь эти псайкеры ежедневно сканировали силой варпа личный состав космодесанта крейсера, лишая, таким образом, Альфу возможности на внедрение своих бойцов в авиларовские телохранители. Однако была ещё одна угроза — таинственный чёрный корабль. Что это было такое, не знал никто. Даже Великий Нечистый Нузгул не смог помочь. Хотя, Авилар вполне допускал, что поганый говноед что-то темнит и не говорит правды, а плетёт какие-то свои интриги. Ну, что же… Авилар был полностью прав насчёт своего компаньона. Великий Нечистый Нузгул, естественно, слышал о появлении в безграничном океане Варпа какого-то чудовища в образе корабля, которое именовало себя — Устрашающий. Это чудовище занималось тем, что пожирало всевозможные более слабые сущности Хаоса. Ну это не было чем-то из ряда вон выходящим, скорее даже наоборот. Вот только от этой твари отчётливо веяло той силой, имя которой даже он — Великий Нечистый — старался не произносить. К тому же, этот корабль был явно не из Варпа, однако, при этом, спокойно, пожирал сущности Хаоса, а вот это уже пугало… Когда Сыны Злобы снюхались с псами Своры, сам Добрейший Дедушка настоятельно не рекомендовал своим детишкам вставать на пути анархистов. Верховный Говноед Всея Варпа вовремя смикитил, что новая Пятая сила Хаоса очень опасна. Возможно, даже более опасна, чем все остальные. Именно поэтому он и решил, что пусть с Анархией бьются другие силы Четвёрки, а он — Добрейший Дедушка — постоит в стороне. Конечно же, Нузгул знал о том, что Устрашающий ведёт охоту на коллег Авилара. Именно поэтому, Великий Нечистый и решил дистанцироваться от инквизитора, дабы эта сила Анархии не переключилась на него самого. Авилар более чем серьёзно относился к угрозе корабля-призрака. Именно поэтому он и забился в глубину 478-го флота. А известия об этом корабле-убийце приходили одна страшнее другой. Причём, самое страшное, эта тварь охотилась именно за функционерами Альянса. Хорошо, что ещё этот призрак действовал только в определённом районе галактики. Но, тем не менее, Авилар вполне справедливо полагал, что эта тварь может выйти и за пределы ареала своего обитания. Именно поэтому лорд-инквизитор и не отвечал на все попытки Сизифа и иных лиц выйти с ним на связь. Авилар вообще решил ни с кем (ну разве что за исключением Первого Лица) не выходить на связь до конца операции. Из Темпестуса вести тоже приходили, но совсем нерегулярно, и порой обрывочно. Тем не менее, Авилар знал, что Криптман очень сильно облажался с уничтожением планет, и что противного старикашку наконец-то объявили вне закона. Конечно же, это давало шикарную возможность для проведения комбинации с верховным инквизитором Чеваком. Ну а далее, взятие под полный контроль Ордо Ксенос было лишь делом техники. И тогда можно будет приступать к проведению операции «Посев-К». Да и не только… Взятие под контроль Ордо Ксенос позволяло полностью подчинить Альянсу практически всю инквизицию. Ну а там, на очереди стояли и Экклезиархия, и Адептус Астартес, и Адептус Арбитрес. Таким образом, Ложа Владык получала контроль над всеми основными инструментами Империума. Административный аппарат, и так уже почти на половину состоял из ставленников Ложи. Вне влияния Владык оставались лишь Официо Ассасинорум и Адептус Кустодес. И если первые, хоть и очень частично, но всё-таки были в орбите Ложи, то с последними было всё очень сложно… Правда, на счёт Кустодианской Гвардии у Авилара были свои мысли… Когда проект «Посев» будет завершён в полном объёме, тогда можно будет заняться решением и кустодианского вопроса. Авилар планировал обвинить Кустодиев в измене. Как известно, космодесантники не очень любили «золотых мальчиков», и это мягко выражаясь. Вот лорд-инквизитор и планировал использовать эту нелюбовь, которую он намеревался разжечь ещё больше и натравить Астартес на Кустодес, обвинив последних в том, что они умышленно не стали защищать Святейшего Императора, что они хотят захватить власть над Империумом, и что держат Его Святость в заложниках. Но это всё очень дальние перспективы, и этими мыслями Авилар не делился даже с Первым Лицом. А сейчас, кандидата в Высшие Лорды волновала лишь предстоящая операция. Именно поэтому он игнорировал все сообщения, которые потоком шли из Темпестуса, Ультимы и Солара. По подсчётам Авилара, войска О’Шовы уже должны погрузиться на корабли, либо начать погрузку со дня на день. А это значит, ждать осталось совсем недолго… Разведывательные дроны давно уже прибыли в заданный район. А это значит, что как только корабли Фарсайта достигнут Агреллана, то лорд-адмирал Хоук сразу же выдвинет свой флот в сторону мира-улья. И тогда уже ничто не сможет встать между Авиларом Моншильдо и его назначением на должность Вашего Лорда. Причём, кандидат на самый верх вполне допускал, что Железная Жопа сможет в дальнейшем отвоевать мир-улей обратно. Однако, сейчас это его совершенно не волновало. Главное было получить заветную должность, а там уже — хоть трава не расти. К тому же, став Высшим Лордом Терры, он уже сам будет спрашивать с других за любой провал. Ну а пока, всё, что оставалось — это несколько недель томительного ожидания. Три недели — это железный минимум, раньше которого корабли Зоркого Взгляда, физически не смогут достигнуть Агреллана. А скорее всего, недели через четыре, а то и пять. Но три недели вынужденного безделья у Авилара были. А это значит, что можно было немного расслабиться и отдохнуть душой и телом… Лорд-инквизитор Авилар Моншильдо покинул кают-компанию в прекраснейшем расположении духа. В сопровождении двух огромных телохранителей из Безликих владелец корабля следовал в свою фешенебельную каюту. Один космодесантник шёл впереди инквизитора, а второй позади, и оба они сжимали в руках взведённые болтеры. Лорд-инквизитор мурлыкал себе под нос весёленькую мелодию, и предвкушал те удовольствия, что уготовила ему эта ночь. Ведь там в каюте, а точнее в бассейне, Авилара ожидал молоденький, сладенький послушник Стэйпан — его упругая попка и крепкий член, ну и, конечно же, шикарнейшая Каталийская Мальвазия. Добравшись до каюты, Авилар оставил стражу снаружи, а сам вошёл в внутрь и закрыл дверь. Столик был накрыт всевозможными деликатесами… Осушив половину бокала драгоценного напитка, лорд-инквизитор скинул одежды и направился в бассейн — «смыть пыль и пот трудов праведных». Сквозь клубы пара, в интимно-розовом освещении, вода бассейна отливала необычно алым цветом. Бесстыдник Стэйпан, повернувшись спиной ко входу, нежился в горячей воде посреди пунцовых розовых лепестков. Охваченный вожделением Авилар Моншильдо устремился к своему любовнику. Внезапно его охватил панический, липкий ужас. Пелена, навеянная похотью, спала с глаз и он увидел всё таким, каким оно было на самом деле… Вода бассейна была алой от крови, а вместе с лепестками роз на поверхности плавали кишки послушника Стэйпана. Ноги Авилара подкосились, а из-за спины повеяло могильным холодом. Он резко обернулся, и обомлел… Перед ним стоял космодесантник в чёрной броне класса «Корвус». Контурную эмблему на левом наплечнике разглядеть не удалось. Там же, с левой стороны, чуть позади воина стоял какой-то карлик в чёрном балахоне. И от этого карлика веяло запредельно мощной силой. — Кто вы такие?! — в ужасе воскрикнул лорд-инквизитор. — Меня зовут — Курт Тревек, — произнёс космодесантник. — Что тебе нужно? Мы же договоримся?! Ты же разумный человек?! А же могу всё! Мы договоримся?! — скороговоркой выпалил инквизитор, цепляясь за последнюю надежду. — Я пришёл передать тебе привет от Прозрачных Рапторов, — спокойно произнёс чёрный воин. Лорд-инквизитор Авилар Моншильдо оцепенел — через визиры космодесантника на него смотрела сама Смерть. *Система Сомнир — подробнее о событиях в этой системе описано в повести соавтора — «Бойцовский клуб». **601-я Стального Легиона Мотострелковая Дивизия — после событий на Алдове это соединение было отправлено домой на доукомплектование. ***Валентир — теперь 10-й бригадой командует полковник Валентир, а прежний комбриг, а ныне генерал-майор Далль назначен командующим ВДВ. ****Майор Некрасов — наш старый знакомый теперь командир первого батальона.